CHAPITRE VII

Des poumons.

sommaire.— Silus pulmonis ; numerus ; forma. — In quot lobos pulmo dividatur. - In hominc nullum pulmonis lobum cavæ caudicem suflulcire. Qualis pulmonis superficies ; connexus. — Pulmonis substantia. — Vasa. — Pulmonis tunica.

Vésale commence par dégager la topographie des organes respiratoires des erreurs que Galien y avait introduites. En effet, ce dernier n’ayant décrit les organes de l’homme que d’après leur analogie supposée avec ceux de quelques mammifères, il a admis au poumon droit un lobe supplémentaire, qui existe chez le singe et le chien, et qui se trouve en rapport immédiat avec la veine-cave inférieure, parce que chez ces animaux l’insertion de cette veine dans la péricarde n’a pas lieu immédiatement à son entrée dans la poitrine. Chose remarquable, Galien reproche à Hérophile de n’avoir pas connu ce lobe (2).

Après avoir exactement déterminé la position, le volume et les rapports des poumons, Vésale aborde l’examen de leur structure.

« Les poumons sont formés par une chair molle et fongueuse, peu dense et d’une grande légèreté, comme qui dirait une écume de sang, et qui renferme les radicules d’une foule de vaisseaux (3). »

(1) État de l'Anatomie après Vésale.

(2) Lobum autem qui in canibus simiisque cavæ caudiceiti suffuicit, niinquam in hominc observavi, cl hune illo dcslilui ccrlo cerlius scio. Quamvis intérim Galeni locus in seplimo de Adminislrandis disseclionibus, mihi memoria non cxcideril, quo inquit : Quintum huncpulmonis lobum cos non latcrc, qui reelè seclionem administrant : innuens Herophilo etMarino ejusmodi lobum fuisse incognituin, uti sanc fuit, quum illi hominum cadavera; non aulcm cum ipso simiarum aceanum duntaxataggrederentur. (Pag. 504.)

(3) Caro mollis, fungosa, rara, levis, acrca, ac velut ex spumoso sanguine, spumave sanguinca concreta, mullisquc vasorum germinibus scalcns. (Ibid.)

TRAITÉ D’ANATOMIE

Quanta la distribution des vaisseaux pulmonaires, l’anatomiste belge les

compare à celle des vaisseaux du foie.

C’est cette observation qui conduira Malpighi à établir les rapports qui existent entre les poumons et l’organe biliaire (1). De nos jours, cette analogie a été également constatée. Dans un travail que nous avons déjà eu l’occasion de citer, nous avons fait ressortir tous les points de cette analogie remarquable. Ainsi le foie et le poumon ont chacun un système veineux qui amène le sang à hématoser; des artères et des veines nourricières ; des lymphatiques en énorme quantité; des nerfs provenant du système encéphalique et du système ganglionnaire; enfin, au centre de ces éléments divers, des vésicules borgnes s’ouvrant dans un appareil excréteur. Quant à la terminaison des bronches, nous avons déjà dit que Vésale admettait leur abouchement direct avec les radicules des veines pulmonaires ; c’était la conséquence des théories admises alors, et qu’il a dû accepter, faute de faits qui prouvassent le contraire.

En somme, quoique Vésale ne soit pas élevé à la connaissance de la structure intime des poumons, on peut dire que ses recherches sur l’anatomie descriptive de ces organes laissent peu de chose à désirer. La seule découverte qui fut faite après lui, dans les poumons, fut celle des artères et des veines bronchiques, par Ruysch. Jusque-là, on avait admis que les poumons étaient nourris par le sang de l’artère pulmonaire.

Le chapitre VIII traite du péricarde, ce qui conduit Vésale à l’étude du Cœur lui-même.

(1) État de C Anatomie après Vésale:

TRAITÉ D’ANATOMIE

CHAPITRES 1X-X Du cœur.

sommaire.— Cordis figura.— Cordis superficies qualis. — Cordis situs. — Cordis magnitudo.— Cordis caro. — Cordis fibræ. — Carnis cordis usus. — Fibrarum usus. — Cordis substaniiæ pecuhares venæ etarteriæ.— Nervulus cordis. — Tunica cordis substantiæ obnata. — Cordis adcps.

C’est ici que brille dans tout son éclat le génie anatomique de Vésale. En effet, aucun des points qui concernent la structure et les usages du centre circulatoire ne lui a échappé, et c’est en lisant ces descriptions, à la fois si claires et si concises, que Ton s’étonne qu’il ait laissé à Harvey l’honneur de sa découverte.

Vésale commence par déterminer la position du cœur, et à cet égard il relève une de ces erreurs de Galien, que la source infidèle à laquelle il avait puisé avait rendues inévitables. Et d’abord, la situation que le médecin grec avait attribuée au cœur, n’est pas celle qu’il présente chez l’homme, mais bien celle qu’il a chez les mammifères, où il est d’autant moins oblique qu’on s’éloigne davantage de l’homme. L’orang-outang se trouve, sous ce rapport, sur la même ligne que nous, puisque son cœur repose par son bord droit sur le centre phrénique du diaphragme. Dans les espèces inférieures de singes, il est moins dirigé à gauche, et sa pointe seule repose sur le muscle de la cloison. Selon la remarque de Daubenton, la taupe seule a le cœur très-oblique, à cause du volume extraordinaire du poumon droit. Chez le reste des mammifères, il est droit d’avant en arrière, et séparé du diaphragme par une distance plus ou moins grande. Il en est de même du péricarde qui, chez l’homme, se continue avec le centre phrénique, tandis que chez les animaux il y a souvent trois et quatre travers de doigt qui l’en séparent. C’est la remarque que fait ici Vésale (1).

Après avoir déterminé ainsi la position du cœur, Vésale passe à l'étude

(1) Neque id solàm homini peculiare est, vcrùmet illi quoque cor septi Iransversi nervosæ parti in lævo latere, cui cordis involucrum magno spatio adnascitur, quàm proximô accedit : secus longé quàm canibuset sirniis, quibus cor magno intcrvallo a septo removetur : adcô ut Galeni de cordis situsententiæcanibus ac sirniis, non veré hominibus, conveniant : præcipuè quum cor in thoracis medio, contra velerum placita, repositum oontendit. Neque ejus omnino memor est, quod in septimo de Ad minis trandis disseclionibus, de cordis vertice prodidit, (Pag. 508.)

TRAITÉ D’ANATOMIE

de sa substance. Ce sujet présentait de grandes difficultés, tant à cause de la multiplicité de ses plans musculaires, que de la manière irrégulière, en apparence, dont leurs fibres sont disposées.

On connaît les nombreuses recherches qui ont été faites dans le but d’éclaircir cette partie de l’anatomie. Citer des noms comme ceux do Sénac, de Vieussens, de Lower, de Wolff, de Vaust, de Gerdy, de Cruveilhier, etc., c’est dire que le talent n’a pas manqué à ces investigateurs; or, nous ne craignons pas de dire que tous ces noms sont dominés par celui de Vésale, et que ses recherches ont servi de guide à celles qui ont été tentées après lui dans le môme but.

Le cœur, considéré dans sa structure intime, peut être envisagé comme étant formé de deux sacs musculeux, contenus dans un troisième sac, commun aux deux ventricules. Toutes les fibres de ses plans charnus prennent attache dans des cercles fibreux qui entourent les orifices auriculo-ventriculaires et l’embouchure des artères, et qui constituent, en quelque sorte, le squelette ou la charpente du viscère. Ces fibres forment autour du cœur, de sa base à sa pointe et vice versa, des anses tantôt obliques, tantôt roulées en spirale ou en huit de chiffre. Les couches musculaires ne sont pas cependant distinctes les unes des autres, comme cela a lieu pour les muscles volontaires, mais elles s’envoient réciproquement des fibres qui les lient entre elles, et qui se coupent à angle plus ou moins aigu. La seule chose qu’on puisse y déterminer, c’est la direction différente de leurs fibres, qu’on peut diviser, sous ce rapport, en fibres communes aux deux ventricules, et en fibres propres à chacun d’eux.

Voyons comment Vésale, il y a environ deux siècles, concevait cet arrangement assez compliqué des fibres du centre circulatoire.

D’abord, quant aux cercles fibreux :

« A la base du cœur, j’observe une substance cartilagineuse ou des cercles qui entourent à leur origine la veine artérieuse et la grande artère du corps, et qui sont destinés à fortifier l’embouchure de ces vaisseaux. Chez les grands animaux, tels que le bœuf, on les trouve souvent ossifiés (1). »

Quant aux zones auriculo-ventriculaires, Vésale les décrira avec ces orifices, en faisant connaître la part quelles prennent à la formation des valvules mitrales et tricuspides. Passant ensuite à la substance du cœur, il établit quelle est entièrement charnue, mais que ses fibres, plus serrées que dans les autres muscles, se coupent et s’entrelacent dans différents

(I) Ea scdc, qua Galenus cordis os constituit, subslantiam observo carlilagineam, q u æ mea quidem sententia nihil est aliud qaam magnæ arteriæ et venæ artcrialis radiées, a corde principium ducentes. (Pag. 508.)

TRAITÉ D’ANATOMIE. 1G7

sens, de manière quon ne peut les séparer, quelque précaution que l’on prenne.

« De quelque manière que vous attaquiez la substance du cœur, soit crue, soit préalablement bouillie, que vous y fassiez des coupes transversales ou obliques, ou que vous la déchiriez avec les ongles, jamais il n’arrivera que. vous séparerez les fibres dans une certaine étendue, parce que, comme vous l’observerez alors, elles ont des directions différentes. Parmi ces fibres, ce sont les transversales qui sont les plus nombreuses. Mais ici, encore une fois, une section unique ne vous fera pas découvrir leur direction, pas plus qu’à l’œsophage, à l’estomac, à l’intestin, et même dans l’utérus hors du temps de la grossesse.

« Ces fibres sont les unes droites, les autres obliques, les troisièmes transverses ou circulaires. J’appelle fibres droites celles qui s’étendent de la base à la pointe du cœur, et que nous observons non-seulement sur la cloison, mais sur toute la surface de l’organe. Les transverses sont celles qui embrassent la circonférence des ventricules; les obliques, celles qui les embrassent également, mais d’une manière oblique par rapport à leur axe (1). »

On voit que Vésale indique ici les fibres propres et communes du cœur; cette indication ressort encore plus clairement des usages qu’il leur attribue.

« Le cœur étant un organe dont l’action est continue, le premier effet qui résulte de la direction différente de ses fibres, c’est de les placer dans un état d’antagonisme qui, indépendamment des mouvements de systole et de diastole quelles déterminent, permet également à ces fibres d’alterner dans leur contraction, et de prendre le temps de repos nécessaire à la continuation de leurs mouvements. Les fibres longitudinales en rapprochant la pointe de la base, et en raccourcissant ainsi les parois des ventricules et des colonnes charnues, produisent la diastole. »

Quant à la systole :

« Elle est produite par la contraction des fibres transverses et obliques. Il est facile de voir que ces fibres, en se contractant, doivent produire cet effet, et président au resserrement du cœur, qui consiste dans un éloignement de la pointe de la base, et un allongement de tout l’organe, dû à l’action de ces fibres, lorsque les fibres droites étant relâchées, obliques se contractent avec force. »

(1) Appello autem in corde rectas fibras.quasin eoperquàmelixato, ex ipsiusbasiad mucronis ipsius usque centrum deduci, tain per cordis ventriculorum septum, quàm reliquam sedem respicimus: transversas autem, quæ orbiculalim et unà transversim cor vontriculosquo ambiunt: obliquas vero, quæ quidem orbiculatim cor vontriculosquo amplectuntur. (Page 5Q9.)

rRAITÉ D’ANATOMIE.

Afin de mieux faire comprendre le mécanisme de ce mouvement, Vésale

compare le cœur à une pyramide formée de joncs tressés, roulés sur eux-mêmes en huit de chiffre, et que l’on peut allonger ou raccourcir en rapprochant ou éloignant alternativement la pointe de la base (1). Cette comparaison est extrêmement ingénieuse et représente fidèlement la manière dont le cœur effectue ses mouvements de dilatation et de resserrement.

Dans le chapitre XI, Vésale fait connaître la disposition des ventricules du cœur, et il rectifie l’erreur commise par Galien quant à la communication de ces cavités par des ouvertures ou des pores de la cloison. Sans

doute, le médecin grec s’était laissé induire en erreur par les enfoncements ou les espèces de godets que les colonnes charnues laissent entre elles. Les choses en étaient là, lorsque Vésale émit des doutes sur l’existence de ces ouvertures.

Il se demanda, avec raison, comment, avec des communications si faciles que celles qui existent entre les cavités du cœur, par l'intermédiaire des vaisseaux pulmonaires, les pores admis par Galien pouvaient être nécessaires. De nouvelles recherches lui donnèrent la preuve que ces pores n’avaient jamais existé que dans l’imagination du médecin de Pergame, et qu’il n’y avait entre les ventricules d’autres moyens de communication que par l’intermédiaire des artères et des veines

(I) Transversarum aut circularium fibrarum aclionem ad aliquid referre, facilius videtur: hæ eniin cordis contractioni in primis præsunt, quæ mucronis ipsiusa basi est discessus, et quædam cordis productio, quam iilæ moliuntur fibræ, quotics laxatis rectis iinpensiùs arctantur colligunturque, haud secus quàm si prius contractuni in pyramide ilia funiculum jam laxes, ac manibusaut alio eirculo in medio pyramidis juneos introrsum comprimas, itaque illius cavjtatem minuas, et intérim tamen proceriorcm reddas. (P. 509.)

TRAITÉ D’ANATOMIE

pulmonaires (1). Il mit donc hors de doute le fait de la petite circulation ou de la circulation pulmonaire, qui devait conduire à la découverte de la grande. Vésale entre dans des détails très-circonstanciés sur les dispositions des deux ventricules. 11 fait voir que le droit présente plus de capacité que le gauche, tout en ayant cependant des parois moins épaisses. Il décrit les colonnes charnues qui forment sa couche réticulée, ainsi que les piliers auxquels sont fixés les freins tendineux des valvules auriculo-ventriculaires (2). Les différents orifices des ventricules sont également examinés, quant aux replis valvulaires qui les garnissent. Ces replis font l’objet du chapitre XIII.

Le chapitre XII traite des vaisseaux qui partent de la base du cœur. Ces vaisseaux sont, d’une part, la veine cave et l’artère pulmonaire, de l’autre, la veine pulmonaire de l’aorte. On voit que le nombre des troncs veineux se trouve ainsi réduit de six à deux, parce que Vésale leur accorde une embouchure commune dans les oreillettes. Les replis valvulaires qui garnissent les orifices de ces vaisseaux sont décrits dans le chapitre suivant. Disons ici que l’anatomiste belge n’a pas connu la valvule qu’on trouve, chez le fœtus, à l’embouchure de la veine cave inférieure, valvule à laquelle se rattache le nom d’Eustachi.