RUYSCH
Une invention importante, qui se fit vers cette époque (1666), vint ajouter aux ressources que possédait déjà l’art de l’anatomiste ; nous voulons parler des injections. L’idée d’introduire des liquides colorés dans les vaisseaux, afin de les rendre apparents, n’était cependant pas nouvelle. Toutefois, aucun anatomiste netait parvenu à l’appliquer; personne n’avait songé à se servir de matières susceptibles de se liquéfier par la chaleur, et de se figer ensuite en refroidissant. Les injections qu’on avait faites sans ces matières avaient été bonnes tout au plus pour les recherches du moment, mais nullement pour les démonstrations, l’injection ne pouvant être conservée dans les vaisseaux. Aussi .Eustachi, Malpighi et d’autres ne s’en étaient-ils servis que comme d’un moyen accessoire. En 1668, De Graaf, célèbre anatomiste hollandais, inventa une seringue à injection, et Van Zwammerdam, son compatriote, conçut l’idée de recourir à des matières grasses et résineuses comme véhicule des substances colorées. De cette manière, il parvint à faire des injections fines, et, au témoignage de ses contemporains, à reproduire dans les tissus inanimés les apparences de la vie. Van Zwammerdam nous apprend qu’il injecta, à Amsterdam, en 1666, sous Van Horn et Slades, et à Paris, en 1669 et 1671, devant Thévenot et Sténon. Ruyscli fut aussi un de ses spectateurs.
Frédéric Ruysch naquit à la Haye, le 23 mars 1638. Après avoir fait ses humanités dans sa ville natale, il se rendit à Leyde pour y étudier la médecine; son amour pour l’anatomie se signala promptement, et il devint, avec une rapidité étonnante, un habile prosecteur. De Leyde, Ruysch passa à Franeker, où il acheva ses études, et fut reçu docteur en médecine. Il revint alors à Leyde, se livrer à la pratique de l’art de guérir, notamment de la chirurgie et des accouchements. Tout le temps dont la pratique lui
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laissait la libre disposition, il l’employait à des travaux anatomiques. Il fut appelé à occuper, à Amsterdam, la chaire d’anatomie; ce fut là que, pendant plus de soixante ans, Ruyscli poursuivit ses travaux de prédilection avec une ardeur et une constance invariables. Il se forma un cabinet anatomique qui pouvait passer pour une merveille de l’art, et que le czar Pierre le Grand, qui le visita en 1717, acheta, moyennant une somme de 30,000 florins, pour l’Académie impériale de Saint-Pétersbourg, où il est encore conservé aujourd’hui. Quoique âgé de 79 ans, Ruysch recommença aussitôt à en former un nouveau, ce qu’il exécuta en peu de temps. En 1683, il avait été nommé professeur de médecine; il s’acquitta de cet emploi jusqu’en 1728, où, s’étant fracturé la cuisse, il se fit transporter à l’amphithéâtre et prit congé de ses élèves, à l’âge de quatre-vingt-dix ans. Il vécut encore près de trois années, et mourut le 22 février 1731. Il avait succédé, en 1727, à Newton, dans la place d’associé de l’Académie des Curieux de la Nature et de la Société royale de Londres.
Si on ne peut accorder à Ruysch la priorité dans l’invention de son art, on ne peut lui refuser la gloire d’avoir porté cet art à un degré de perfection auquel personne n’a plus atteint depuis lui. S’il faut en croire les biographes, son talent tenait du prodige. Il injectait des corps entiers et savait leur rendre les apparences de la vie. Et qu’on ne pense pas que cet art fût plutôt curieux qu’utile à la science ; il a contribué immensément à ses progrès, en popularisant, en quelque sorte, l’anatomie, et en faisant disparaître le dégoût que le cadavre inspire, sous l’admiration des merveilles que cet art permet de découvrir. Ruysch fut le créateur des musées d’anatomie, et son exemple servit à former les collections qui, aujourd’hui encore, font la gloire des universités de la Hollande (1).
(I) Il n’existe cependant aujourd’hui aucune préparation de Ruysch dans la patrie de ce grand anatomiste. Indépendamment de la collection achetée par Pierre le Grand pour l’Académie royale des sciences de Saint-Pétersbourg, une seconde fut acquise par Stanislas, roi de Pologne, et doit se trouver à Varsovie. Les principaux cabinets d’anatomie qui existent en Hollande, sont ceux des universités de Leyde, d’Utrecht et de Groeningue; celui de Leydc renferme plusieurs préparations faites par le célèbre Albinus. Sandifort père en a publié le catalogue.
Le cabinet d’Utrecht a été formé par le professeur Bleuland, qui en a également donné la description.
Le troisième, celui de Groeningue, renferme, outre une collection très-complète de plâtres pathologiques, des préparations habilement faites par feu le docteur Deriemer, de la Haye, que le gouvernement a achetées dans ces derniers temps.
Indépendamment de ces collections académiques, il en existe de particulières, car dans ce pays classique de l’anatomie, l’esprit de conservation et de collection semble former un des côtés du génie national. Parmi ces collections, nous citerons le beau cabinet du professeur Schroeder- Van der Kolk, à Utrecht, auquel nous nous estimons heureux de pouvoir payer ici un juste tribut d’admiration et de reconnaissance. Ce cabinet est remarquable, moins par le nombre, que par la valeur scientifique des pièces qu’il renferme. Ce qui en relève encore le mérite, c’est l’obligeance de M. Schrocder envers les étrangers pour leur en faire les honneurs. Une fois qu’il en a
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Par la nature de son talent, Ruysch fut naturellement porté à étudier la texture vasculaire des organes. Depuis la grande découverte d’IIarvey, tous les efforts des anatomistes avaient tendu à constater le passage direct du sang des artères dans les veines. Ce passage, admis en fait par le médecin anglais, n’avait pu cependant être démontré par lui; il ne savait pas s’il avait lieu par une continuité des vaisseaux, ou, comme l’avaient admis les anciens, par une substance spongieuse ou parenchymateuse intermédiaire. Les observations microscopiques de Malpighi et de Leuwenhoeck, faites sur des parties transparentes de reptiles, de poissons et de chauves-souris, parmi les mammifères, dans lesquelles on voit le sang passer directement des artères dans les veines, ces expériences, disons-nous, détruisirent, à tout jamais, l’opinion du parenchyme interposé entre la terminaison des artères et l’origine des veines. Cependant, comme toute observation faite au moyen du microscope, elles étaient difficiles à répéter, et n’amenaient point avec elles ce degré de certitude qu’on exige dans les investigations anatomiques. Ruysch, en rendant visibles à l’œil nu, par l’injection, les capillaires les plus déliés, rendit donc un service immense à l’anatomie. Il fît remarquer qu’indépendamment de leur nombre, ces capillaires n’ont pas partout la même distribution, ni le même volume. Ainsi, depuis le capillaire assez gros pour pouvoir être encore aperçu à la vue simple, jusqu’à celui qu’on ne découvre qu’au moyen du microscope ou au moyen de l’injection, il existe une foule de divisions intermédiaires, dans lesquelles Ruysch pensait que le sang subissait des modifications, ou plutôt se convertissait en autant d’humeurs particulières qu’il y a d’organes sécréteurs. Ruysch fut ainsi la cause première d’une théorie que nous allons voir bientôt exercer une influence si fâcheuse sur la marche de l’anatomie ( voir Roerhaave). Parmi les vaisseaux que l’anatomiste hollandais nous a fait connaître, il faut compter ceux de la choroïde, dont la lame interne a conservé son nom ( membrane Ruyschienne ), les artères des corps caverneux, et celles du dos de la verge. A cet égard, on lui doit cette observation que le gland est une dépendance du canal de l’urètre et non des corps caverneux
franchi le seuil avec vous, il oublie ses nombreuses occupations pour vous guider, durant des heures entières, dans l’examen des merveilles qu’il fait passer sous vos yeux. 11 faut avoir vu avec quelle sollicitude il appelle, la loupe à la main, votre attention sur les détails les plus intimes de l'organisation, pour comprendre l’âme de l’artiste en admiration, non devant une imitation imparfaite des œuvres de la nature, mais devant ces œuvres elles-mêmes, et ce qu’elles nous offrent de plus sublime.
Nous serions ingrat de passer sous silence les collections de MM. Vrolik et Tilanus, à Amsterdam; celles de MM. les professeurs Surman, ù Ulrecht, père et fds, ce dernier, enlevé trop tôt à la science; et do feu le professeur Broers, à Lcydo. Ces collections sont consacrées à l'anatomie pathologique, et renferment des séries complètes de chaque lésion organique. (Tous ces hommes méritants sont morts, mais leur réputation survivra.) {Noie de la 2e édition.)
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auxquels il est contigu. Il remarque, avec raison, que lorsqu’on injecte ces derniers, on n’injecte en aucune manière le gland : par contre, l’injection passe facilement de la substance spongieuse de l’urètre dans celle du gland. 11 prouve également que les corps caverneux n’ont aucune communication entre eux, ou du moins quelle est extrêmement rare.
C’est encore à Ruysch qu’on doit ces admirables injections des membranes muqueuses, qui démontrent si clairement la nature vasculaire de ces membranes. En un mot, on peut dire qu’il n’y a aucun vaisseau, quelque délié qu’il soit, qui ait échappé à l’art de ce grand anatomiste. Dans une correspondance extrêmement active que Ruysch n’a cessé d’entretenir avec les principaux savants de l’époque, il fait connaître les découvertes que son art lui a permis de faire. C’est dans ces lettres, consignées dans ses OEuvres, qu’il a décrit et qu’il a fait graver la disposition particulière des vaisseaux capillaires dans la plupart des tissus : les plèvres, les membranes artérielles (vasa vasorum), les tissus parenchymateux, la rate, le foie, etc.; dans les membranes muqueuses; dans l’arachnoïde et la pie-mère, confondues jusque-là en une même membrane, et qu’il a appris le premier à distinguer; dans la substance du cerveau, en particulier la grise, qu’il dit n’être formée que par un amas de vaisseaux. C’est là encore que l’on trouve ces inimitables injections des membranes de l’œil, de l’oreille interne, du tissu osseux, du périoste et de la membrane médullaire, etc.
Les types de capillaires que l’art des injections a permis de reconnaître peuvent se réduire aux suivants : 1° le réseau simple ; 2° le plexus ; 3° la villosité.
1° Réseaux simples. — ■ On entend par réseaux des entrelacements de vaisseaux et leurs anastomoses aux points où ils s’entrecoupent de manière à circonscrire des espaces ou des mailles remplies par de la substance muqueuse ou intercellulaire. Selon le degré de la vasculosité, ces mailles sont plus ou moins étroites; quelquefois elles sont tellement serrées qu’elles ne dépassent pas le calibre des capillaires qui les forment. Ainsi, dans la peau, tissu où la vasculosité est portée au maximum, la pointe de l’aiguille la plus acérée ne peut pénétrer dans le derme sans ouvrir quelque capillaire
et déterminer une petite hémorrhagie. Dans tous les cas, les réseaux sont microscopiques, et là même où les tissus laissent entrevoir à travers leur transparence la couleur du sang qui les traverse, comme les muqueuses, il faut une forte loupe pour distinguer dans la couleur uniformément rosée du tissu les capillaires qui la déterminent. Les mailles du réseau, si différentes quant à leur étendue, présentent également des diffé-
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rences quant à leur forme. Tantôt elles sont irrégulièrement polygonales et aux angles on voit des dilatations, indices des cellules primitives (fi g. 34).
Tantôt elles sont allongées, presque linéaires, et entrecoupées çà et là par les commissures que les capillaires s’envoient mutuellement (fig. 35).
Quelquefois, enfin, les réseaux affectent une forme dendritique, les capillaires se ramifiant comme les branches d’un arbre, mais se rejoignant en arcades à leurs extrémités.
On observe les réseaux tant à la surface qu’à l’intérieur des tissus. Leur but est de répartir le sang d’une manière uniforme sur tous les points de ces derniers et de fournir les matériaux aux exhalations et aux inhalations.
2° Plexus. — Les plexus sont des réseaux dont les capillaires mille fois repliés sur eux-mêmes, s’anastomosent et s’entrelacent de telle sorte qu’il devient impossible de suivre leur direction primitive. Ces plexus ont pour effet de permettre au sang de s’accumuler dans une partie sans y déterminer des congestions nuisibles ; nous en signalons ici différentes formes : le plexus pampiniforme, dont les ramifications s’entrelacent comme des ceps de vigne ; le plexus tourbillonné, dont les vaisseaux contournés sur eux-mêmes, donnent l’idée d’un tourbillon; le plexus caverneux, qui présente des dilatations ou des cavités dans lesquelles le sang peut s’engouffrer. Ces espèces de sinus existent entre le système afférent ou celui par lequel le sang arrive et le système efférent ou celui par lequel ce fluide retourne. Le plus généralement ils sont creusés dans le parenchyme même des tissus, n’étant séparés de ce parenchyme que par la membrane vasculaire commune. Le fig. 36. plexus caverneux, dont nous donnons ici la figure,
se distingue par l’énorme disproportion de quelquesunes des ramifications qui le constituent (fig. 36). Ce sont ces troncs noueux ou bosselés à la naissance des branches qui font office de diverticulum. Ces bosselures se présentent quelquefois comme des cellules arrondies, ne communiquant avec la cavité commune du vaisseau que par des orifices rétrécis. Cette disposition, qu’on rencontre dans la rate de quelques mammifères, a fait croire que le système vasculaire se terminait directement dans le parenchyme de l’organe, d’où il était repris par une espèce d’absorption. Enfin, nous avons encore le plexus en pelote, dû à l’entortillement des vaisseaux en une espèce de boule ou de corpuscule (fig. 37). Ces pelotes se présentant souvent au milieu d’un ré-
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seau de vaisseaux sécréteurs, comme dans la couche corticale des reins, on
les a pris pendant longtemps pour des corpuscules glandulaires. Nous n’avons pas à discuter ici cette opinion; qu’il nous suffise de dire, pour le moment, quelles n’ont avec ces canaux aucun rapport de continuité ni môme une relation fonctionnelle bien prochaine. D’après leur nature, ces corpuscules sont plutôt des diverticulum, soit du système sanguin soit du système lymphatique. (Voir Rate. Reins. Membrane pie-mère.)
3° Villosités. — Les villosités sont des extrémités radiculaires par lesquelles les vaisseaux plongent dans l’intérieur des tissus ou s’érigent à leur surface, de manière à figurer de petits pinceaux fig. 3s. (fig. 38). On les observe partout où s’exercent les
absorptions : dans les poumons, le placenta, les intestins. Examinées à la loupe, ces villosités constituent également des réseaux étalés sur les prolongements villeux des tissus, comme on peut le voir dans la fig. 39. Ces prolongements sont quelquefois de petites cellules que le réseau enveloppe de toute part ; le foie et les poumons présentent cette disposition d’une manière manifeste. (Voir ces organes.)
Qu’on ne croie pas que les différents modes de distribution que nous venons de faire connaître, soient l’effet du hasard ou d’un caprice. L’injection et le microscope démontrent qu’ils sont constants, même dans ce qu’ils semblent offrir de bizarre et d’irrégulier. Nous venons de dire que la terminaison en pénicillés ou en villosités a lieu là où s’exercent les absorptions, ces prolongements rappellent les extrémités radiculaires des plantes, dont ils reproduisent les formes et les divisions successives, tantôt étant simples, tantôt ramifiés. La disposition en réseaux est propre aux capillaires nourriciers. Les plexus caverneux que nous trouverons dans les tissus érectiles, ont pour but d’obvier aux effets de la stase du sang pendant tout le temps que dure l’orgasme vasculaire. Nous verrons qu’il en est de même pour les tissus où momentanément des congestions doivent s’établir, comme dans l’œil, où l’on remarque les plexus lourbillonnés des procès ciliaires et de la membrane choroïde. Dans les reins, les plexus pelotonnés sont le résultat du petit espace dans lequel les vaisseaux se distribuent. Nous
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reviendrons sur ces dispositions à l’occasion des organes qui les présentent.
Capacité des capillaires. — La question du rapport de capacité entre les capillairescL les globules sanguins a préoccupé les médecins. Ici se présente cette question qui a longtemps divisé les physiologistes : y a-t-il des capillaires qui admettent la partie colorée du sang, d’autres qui ne se laissent pénétrer que par la partie séreuse ; en un mot, y a-t-il des capillaires rouges et des capillaires séreux? Les auteurs qui se sont prononcés pour l'affirmative, se sont basés sur ce que des tissus naturellement blancs ou transparents, rougissent et deviennent opaques quand ils s’enflamment, ou bien quand on les a finement injectés. Ils ont dit que ce sont les vaisseaux séreux, qui dans l’état physiologique ne sont parcourus que par un liquide séreux et limpide, qui ont admis les globules rouges du sang et qui se sont ainsi manifestés là où l’on ne pouvait pas même soupçonner leur existence. Posée ainsi, la question est de savoir si les globules du sang trahissent toujours la présence de ce liquide, ou bien si des capillaires transparents et en apparence séreux ne peuvent pas contenir une certaine somme de ces globules. Une expérience très-simple répondra à cette question : Qu’on prenne une goutte de sang et qu’on la soumette au foyer du microscope, elle paraîtra opaque et l’œil n’y découvrira rien qu’une masse homogène. Qu’on divise cette goutte en la délayant dans une quantité plus ou moins considérable d’eau, la masse prendra de plus en plus de la transparence et un moment viendra où elle deviendra limpide et tout à fait incolore à l’œil nu. Qu’on la soumette de nouveau au microscope et l’on y découvrira une quantité innombrable de petits disques à contour coloré et d’autant plus appréciables dans leur forme et leur volume qu’ils nagent librement dans un milieu transparent. Or, ce qu’on vient de produire d’une manière artificielle, a lieu naturellement dans les capillaires. Les globules du sang isolés, ne sont pas visibles à l’œil nu à cause de leur petitesse; ils le sont d’autant moins qu’ils nagent dans un liquide plus séreux. Est-il étonnant que lorsqu’ils s’engagent dans des capillaires trop étroits pour en admettre plusieurs de front, ils se soustraient à la vue? Faut-il s’étonner que l’inflammation les rende appréciables. Celle-ci, tout en poussant avec plus de force les courants sanguins dans les vaisseaux, n’at-elle pas pour effet de diminuer leur partie séreuse. En résumé, les tissus blancs ont des capillaires rouges, c’est ce que le microscope démontre; aussi, quand on a fortement injecté ces tissus et que par la dessiccation on a eu soin de détruire la manière muqueuse ou intercellulaire, on les voit rougir à proportion. Telle partie qu a lctat humide on croirait ne pas avoir été pénétrée par la matière de l’injection, à mesure qu’elle se dessèche, laisse voir à travers sa transparence les riches réseaux quelle recèle. C’est
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ainsi qu’on peut rougir les os et leurs ligaments à l’égal des muqueuses.
Les globules colorés du sang circulent plus ou moins librement dans les capillaires. Le rapport de capacité de volume entre les capillaires et les globules varie d’après les conditions vitales et physiques où ces vaisseaux se trouvent, par conséquent d’après leur ton. C’est donc une question de strictum et de laxum comme l’avaient déjà dit les anciens. Aujourd’hui on admet des nerfs constricteurs et des nerfs dilatateurs , de sorte que rien n’est abandonné à la passivité ; c’est pourquoi quand des globules s’engagent dans des filières trop étroites on les voit s’incurver, s’allonger et reprendre leur forme discoïde en arrivant dans des vaisseaux plus larges. La force et la rapidité avec lesquelles se fait cette expansion élastique, prouvent suffisamment le degré de compression qu’ils ont subi.
Nous le répétons, tous les capillaires peuvent admettre les globules colorés du sang; mais dans tous on ne les trouve point en égale quantité. Les uns ne reçoivent, en quelque sorte, que le sérum entraînant avec lui quelques rares globules; d’autres reçoivent le sang dans toute sa composition. On peut admettre ainsi deux catégories de tissus : ceux à capillaires incolores dans l’état physiologique, comme les membranes séreuses, et ceux à capillaires rouges, comme des membranes muqueuses, la peau, les glandes, etc. L’excitation organique produite dans ces tissus étant en raison des globules rouges qui les traversent, il en résulte que chacun a, en quelque sorte, son tempérament propre, tempérament dont il convient de tenir compte dans le traitement de leurs maladies. Ainsi, l’inflammation du foie ou des poumons ne doit pas être attaquée de la même manière que celle des séreuses; si dans l’une les déplétions sanguines doivent être largement instituées, dans les autres ce sont les absorbants qui méritent la préférence. Non pas, toutefois, que les saignées ne conviennent également dans ce cas, mais seulement pour rendre aux lymphatiques et aux veines leur liberté d’action.
Nous verrons plus loin, comment le célèbre Boerhaave a prétendu expliquer l’inflammation par la différence de diamètre entre les capillaires et les globules du sang. Aux yeux de ce physiologiste, la congestion sanguine était le résultat d’une erreur de lieu, c’est-à-dire de ce que des globules s’engageaient dans des vaisseaux séreux, s’y enclavaient et étaient ainsi un obstacle contre lequel venaient se heurter d’autres globules, propageant la congestion dans un rayon de plus en plus étendu. On peut reprocher à cette théorie d’avoir fait une part trop grande à la mécanique dans un phénomène où tout est vital : la cause aussi bien que les effets. Il n’est pas exact de dire que le sang en traversant les capillaires subisse un triage tellement complet dans sa partie séreuse et sa partie cruorique, que la première s’en-
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gage dans les capillaires blancs, la seconde dans les capillaires rouges, d’après la différence de diamètre de ces vaisseaux. Il est vrai que Bleuland a fait une expérience anatomique qui semblerait devoir faire admettre la possibilité physique du fait. Cette expérience est basée sur ce que dans les injections cadavériques, qu’on se serve d’un véhicule gras ou gélatineux, celui-ci transsude à la surface des tissus ou s’infiltre dans leur parenchyme, tandis que la matière colorante reste dans les capillaires dont elle dessine la forme et le trajet. Bleuland se demanda si, en combinant avec la matière colorante rouge une matière blanche qui, au lieu d’être pulvérulente et suspendue dans le véhicule, y serait dissoute, il ne parviendrait pas à mettre au jour des capillaires autres que ceux que l’injection ordinaire permet de découvrir. Ayant poussé une injection de cette nature dans les artères d’une parties de l’intestin, dont les veines avaient été préalablement remplies par une injection plus grossière et d’une autre couleur, et ayant ensuite enlevé la tunique péritonéale, il observa à l’aide du miscroscope, dans la surface externe de cette membrane, outre les capillaires rouges, un autre ordre de vaisseaux continus aux précédents, mais s’en distinguant par leur excessive finesse et par la matière blanche dont ils étaient remplis : c’étaient les capillaires séreux. Nous devons à la vérité de dire que jamais nous n’avons pu obtenir des résultats analogues et nous ne sachons pas que d’autres aient été aussi heureux que l’anatomiste hollandais.
Terminaison des capillaires. — Les auteurs ne se sont pas contentés d’admettre des capillaires séreux, ils ont encore admis des vaisseaux exhalants et inhalants et même jusqu’à des vaisseaux nourriciers. Toutefois, ils n’ont pas été d’accord sur leur mode de terminaison. Selon les uns, ces vaisseaux étaient censés former des artérioles capillaires très-courtes et très-déliées, venant s’ouvrir par des extrémités libres et béantes aux surfaces du corps, tant internes qu’externes, y déposant les matériaux des nutritions et des sécrétions et y reprenant ceux des absorptions. C’était, comme on le voit, faire revivre l’opinion des anciens et faire reculer la science vers une époque où, à défaut de moyens de recherches, on était forcé de s’en tenir aux faits apparents sans en approfondir la cause. Voyant dans quelques circonstances des exhalations sanguines se produire, les anciens croyaient que les veines se terminaient dans le parenchyme des organes par des extrémités spongieuses qu’ils avaient comparées à la bouche de la sangsue, spongiosis capitulis instar hirudinum orificia. (Galien.)
Mais ces extrémités béantes, personne ne les a vues et n’a pu les démontrer. Quand dans une injection pénétrante, faite avec toutes les précautions nécessaires pour ne pas produire des déchirures, la matière a transsudé à travers les parois des vaisseaux et qu’on examine ensuite le tissu
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injecté : une portion de l’intestin grêle, par exemple, on découvre à la loupe une quantité innombrable de capillaires colorés, formant partout des plexus ou des anses anastomotiques et nulle part des radicelles libres et ouvertes à leur sommet. D’après cela, il est facile de voir que le passage de l’injection à travers les parois des vaisseaux se réduit à un phénomène de porosité. C’est ainsi également que, pendant la vie, les exhalations sanguines se font à la surface des tissus très-riches en vaisseaux, comme dans la pituitaire, dans l’utérus. Aussi, ces hémorrhagies ne présentent aucun danger et même sont le plus souvent salutaires; il n’en est pas de même quand il y a rupture ou érosion des vaisseaux. Voilà pour les orifices libres des inhalants et exhalants. D’autres physiologistes, pensant que le système vasculaire est partout continu avec lui-même, ont fait communiquer directement les capillaires sanguins avec les lymphatiques et les canaux excréteurs des glandes. Nous n’avons pas à nous occuper ici de cette opinion qui trouvera sa place ailleurs, mais nous devons dire quelle n’est pas plus admissible que la précédente, parce que les démonstrations anatomiques prouvent précisément le contraire, c’est-à-dire la parfaite indépendance de ces systèmes à leur origine. Ici encore, le passage des liquides injectés de l’un de ces systèmes dans l’autre a lieu par transsudation. (Voir Lymphatiques.)
Déductions anatomo - pathologiques.
Les injections ne seraient qu’un art brillant s’il n’était permis d’en tirer des déductions quant au diagnostic des inflammations et des engorgements.
Il ne sera pas inutile d’entrer ici dans quelques détails sur ces belles injections, dont la Hollande semble avoir eu le privilège ou le monopole, grâce à la patience de ses anatomistes. Nous insisterons sur les tissus transparents où la distribution des vaisseaux peut se suivre à l’œil nu.
a) Vaisseaux de l'œil.
L’œil se distingue entre toutes les parties de l’économie par le nombre et la distribution variée de ses vaisseaux. Dans telle de ses membranes les artères prédominent, dans telle autre, les veines, de sorte que chaque partie de cet important appareil a son tempérament propre et ses maladies, dont les caractères différentiels reposent sur l’état particulier des vaisseaux engorgés. On conçoit donc que le moindre détail graphique con-
cernant ces derniers a son importance pratique, et qu’on ne saurait apporter trop de soins à son étude. Nous décrirons d’abord les vaisseaux des oculi-tulamina, puis ceux de cet organe lui-même, et nous ferons ressortir les déductions physiologiques et pathologiques qui en découlent.
Vaisseaux des paupières. — Les paupières se composent d’un double feuillet membraneux, l’un dermique, l’autre muqueux, d’une couche musculaire, d’une expansion fibreuse et d’un fibro-cartilage. La peau, très-fine, est formée d’un derme assez laxe, doublé d’un pannicule charnu, auquel il adhère de manière à en subir les mouvements. Au-dessous du pannicule s’observe l’expansion fibreuse, puis le fibro-cartilage et enfin la muqueuse. A la face interne des paupières et le long de leurs bords libres, régnent les goulots des glandes de Meibom, dont le corps se présente sous la forme de petits boyaux à bosselures latérales. On peut les distinguer à travers la transparence de la muqueuse, par la couleur jaunâtre de liqueur sébacée quelles contiennent. Dans les intervalles des glandules existent les bulbes des cils. Toutes ces parties sont très-vasculaires. Les artères sont : 1° les palpébrales internes, fournies par l’ophthalmique de Wiilis; 2° les palpébrales externes, venant de la lacrymale ou de sa branche malaire, et se dégageant par l’angle externe. Ces artères rampent au-dessous du muscle orbiculaire et forment par leur rencontre deux arcades, une pour chaque paupière, dont la concavité regarde leur bord libre et en demeure éloignée d’environ quatre lignes. Dans ces arcades et perpendiculairement à elles, viennent se rendre des branches des artères sus-orbitaire, frontale et sous-orbitaire, la première et la seconde provenant de l’ophthalmique, la troisième, de la maxillaire interne. Des arcades elles-mêmes émanent deux plans vasculaires, l’un palpébral, l’autre conjonctival. Les ramifications du premier, très-déliées et très-serrées dans la peau des paupières et leur couche muqueuse, se concentrent le long de leur bord libre en un riche réseau qui entoure le bulbe des cils et les orifices des glandes de Meibom. A partir des replis palpébro-oculaires et au-devant de l’œil, les mailles du réseau deviennent très-larges et mobiles, à cause de la laxité du tissu qui les supporte. Les principales ramifications convergent vers la cornée et se terminent autour de sa circonférence en arcades ou en petits culs-de-sac repliés sur eux-mêmes. La muqueuse n’existant plus ici qu’à l’état de membrane simple, il ne faut pas y chercher de vaisseaux propres.
Déductions. — La distribution des vaisseaux des paupières et de leurs conjonctives donne lieu à des déductions pathologiques très-importantes. D’abord, quantaux inflammations dont ces membranes peuvent être le siège : aux paupières l’engorgement se concentre d’ordinaire le long des fibro-cartilages tarses et, par suite, aux bulbes des cils et aux glandes sébacées. Le
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réseau vasculaire étant ici extrêmement serré, il est souvent fort difficile d’en obtenir le dégorgement; aussi est-on obligé de recourir aux styptiques et aux irritants pour réveiller la tonicité des parois capillaires.
Dans les conjonctivites oculaires, on observe, en général, que l’effort congestionnel vient se briser autour de la cornée, dans les anses terminales qui la circonscrivent. Quelquefois cependant il dépasse ces limites et s’étend plus ou moins loin au-devant de cette membrane. Ainsi, dans lophthalmie scrofuleuse, les vaisseaux très-gorgés et devenus comme variqueux, forment autour de la cornée des touffes de pinceaux qui en dépassent le bord et dont quelques-uns se prolongent jusqu’à son centre. Souvent il n’y a d’autre moyen de s’opposer à cette espèce de végétation que de détruire par la cautérisation ou l’excision les ramifications d’où elles procèdent. Dans l’ophthalmie catarrhale, on observe également que l’engorgement inflammatoire ne s’étend que jusqu’au bord de la cornée. Dans ces deux affections, l’inflammation reste circonscrite, d’ordinaire, dans le réseau conjonctival et ne s’étend point à celui de la sclérotique; c’est que, comme nous le verrons dans le paragraphe suivant, ces réseaux sont indépendants l’un de l’autre et qu’ils n’émanent point de la même source.
Dans les conjonctivites aiguës, il convient de recourir aux saignées générales et locales. Les premiers s’instituent de préférence dans l’artère temporale. L’efficacité de cette déplétion provient de ce que cette artère fournit une branche temporale profonde qui perfore l’aponévrose de la tempe et s’anastomose avec le rameau malaire de l’artère lacrymale, d’où nous avons vu procéder les palpébrales externes. On dégorge ainsi directement tout le cercle palpébral. Pour les saignées locales, le lieu d’élection est aux angles des paupières et à leur base, c’est-à-dire le plus près possible des artères palpébrales et de leur commissure.
Vaisseaux de la sclérotique. — Les anatomistes n’ont pas assez insisté sur le nombre et la distribution deces vaisseaux. Gomme toutes les membranes fibreuses, la sclérotique est très-vasculaire. Cette assertion semble d’abord peu d’accord avec son aspect blanchâtre ; mais quand on l’examine après l’avoir injectée, on est étonné du nombre des vaisseaux quelle renferme : ces vaisseaux fournis, soit par l’artère ophthalmique, soit par quelques-unes de ces branches, forment dans l’épaisseur de la membrane des réseaux très-déliés et à mailles serrées, qui s’arrêtent autour de la circonférence de la cornée. Ils ne communiquent point avec ceux de la conjonctive. Vers l’insertion du nerf optique, ces vaisseaux se répandent sur le névrilème de ce nerf et, pénétrant dans son intérieur, se mettent en rapport avec l’artère centrale de la rétine. (Voir celte artère.)
Déductions. — La vasculosité de la sclérotique n’apparaît jamais autant
TRAITÉ D’ANATOMIE
que dans l’ophthalmie rhumatismale ; alors on observe une rougeur vive, assez uniformément répandue, qui est le plus prononcée vers le bord de la cornée, et qui, vers la moitié postérieure de l’œil, diminue peu à peu. Dans la conjonctive, la rougeur est plus vive et elle est formée par un réseau vasculaire très-gros et superficiel; dans la sclérotique, elle est plus claire et elle y est produite par des capillaires plus fins. Cette rougeur plus claire, brille entre les vaisseaux plus développés et plus vivement colorés de la conjonctive. Dans les deux membranes, la rougeur se concentre surtout vers le bord de la cornée et y est la plus forte; on voit les vaisseaux converger vers ce bord et y former une couronne très-dense et très-fine, qui couvre la cornée dans f 'étendue d’une demi-ligne, et dans laquelle tous les vaisseaux, comme coupés, se terminent à la même hauteur par des pointes fines et redressées, de sorte que le reste de la cornée est parfaitement libre. Cet anneau vasculaire, que l’on peut reproduire par l’injection, est un signe caractéristique de l’ophlhalmie rhumatismale. Quand cette dernière est trèsintense, le cercle est complet; quelquefois on ne l’observe que sur une moitié de la circonférence de la cornée, tantôt d’un côté, tantôt de l’autre, mais jamais il ne manque en entier. On ne saurait se dissimuler que c’est le réseau capillaire de la sclérotique qui est ici le siège de l’injection.
Un symptôme propre à l’ophthalmie scrofuleuse, c’est la photophobie, ou une exagération de la sensibilité de la rétine telle, que la lumière y exerce une stimulation insupportable. Ce phénomène s’explique par la corrélation que nous avons dit exister entre les vaisseaux de la tunique scléreuse, ceux du névrilème du nerf optique et l’artère centrale de la rétine, l’irritation se propageant du tissu fibreux à la membrane nerveuse.
Vaisseaux de la cornée. — La cornée, par sa nature et son mode de développement, constitue un tissu analogue aux tissus cornés. Elle se compose de lames, entre lesquelles est déposée une matière albumineuse. Ces lames elles-mêmes, examinées au microscope, sont formées de fibres de Yaoo à llmmm d’épaisseur, à direction ondulée et irrégulièrement entre-croisées les unes avec les autres. Comme tout tissu corné, elle n’a pas de vaisseaux qui lui appartiennent en propre; c’est le réseau vasculaire de l’ouverture de la sclérotique dans laquelle elle est encadrée, qui lui sert de matrice.
Déductions. — L’existence parasitaire de la cornée fait quelle participe des maladies des tissus vasculaires avec lesquels elle est en rapport, surtout de la sclérotique; aussi son inflammation suit, en général, la marche de l’ophlhalmie scrofuleuse et rhumatismale. Le cercle vasculaire, dont il a déjà été question, s’avance sur la cornée et se dirige vers son centre; bientôt les petites ramifications sanguines rayonnant de tous les points de la périphérie se rejoignent et s’anastomosent en un réseau qui envahit en en-
TRAITÉ D’ANATOMIE
tier le champ de la lunette. Quelquefois des ecchymoses ou des exsudations albumineuses ont lieu entre les lamelles du tissu.
Vaisseaux de l'iris. — L’iris est le diaphragme de l’œil destiné à corriger l’aberration de sphéricité, mais bien différent du diaphragme des instruments d’optique, en ce qu’au lieu detre immobile, son ouverture peut se modifier selon les distances auxquelles la vision doit se produire. C’est une membrane musculo-vasculaire qui se continue par sa grande circonférence avec la lame interne de la choroïde. On y distingue des fibres musculaires, des vaisseaux et des nerfs ; ces derniers ont déjà été examinés. Les fibres musculaires ont un aspect grisâtre ; elles sont molles et sans renflements au microscope. Elles partent de la grande circonférence en rayonnant vers la petite, autour de laquelle elles se terminent. Les artères forment un grand et un petit cercle; l’un étant constitué par les artères ciliaires longues, l’autre, par les ciliaires antérieures, branches de l’ophthalmique. Les premières, au nombre de deux, percent la sclérotique près de l’insertion du nerf optique et s’avancent entre celte membrane et la choroïde, arrivées aux Fio. 40. extrémités du diamètre transverse de l’iris, elles
s’anastomosent en cercle autour de sa circonférence. Les artères ciliaires antérieures, au nombre de quatre ou cinq, percent la sclérotique tout près de la cornée et en partie se jettent dans le grand cercle, en partie s’avancent jusqu’au bord pupillaire, où elles forment le petit cercle. Ces arlérioles rampent en serpentant sur la membrane, afin de pouvoir s’accommoder à ses différents degrés d’expansion. La figure 40, que nous emprun- FIG- 41- tons à Sœmmering, permet de reconnaître ces
dispositions.
Les veines sont très-nombreuses et constituent sur sa lame externe un réseau disposé dans le sens du plan artériel, mais bien plus spacieux que lui. Elles sont très-tortueuses dans leur trajet et commencent autour de la pupille par un plexus qui correspond au petit cercle artériel. Autour de la grande circonférence, un autre plexus représente le grand cercle. Toutes ces veines se dégorgent dans un sinus disposé autour de l’insertion de la ’! cornée et qui est connu sous le nom de canal de Fontana. Les veines émissaires de ce sinus se rendent, à leur tour, dans la veine ophthalmique. La fig. 41 représente
TRAITÉ D’ANATOMIE
sous un fort grossissement (25 diamètres) la disposition du système veineux irien. C’est une portion de l’iris d’un enfant nouveau-né; le côté large de la bande appartient à la grande circonférence, le côté étroit à la petite; on reconnaît le plexus qui entoure l’ouverture pupillaire, ainsi que les vaisseaux tortueux qui en partent et se rendent dans le plexus de la grande circonférence. Chez le fœtus, jusqu’au huitième mois de la conception, la pupille est fermée par une membrane extrêmement mince, parcourue par de petits vaisseaux qui rayonnent vers son centre et qui sont la continuation de ceux de l’iris. C’est ce que montre la fig. 42, également empruntée à Sœmmering, et représentant à un grossissement de quatre diamètres la parLie antérieure de l’iris et de la choroïde chez un fœtus de sept mois. On voit le grand cercle de l’iris et les ramifications qui convergent vers le centre de
la pupille; on aperçoit également les vaisseaux de la choroïde, lesquels, comme nous allons le dire, s’anastomosent avec le grand et le petit cercle. A mesure que la membrane pupillaire disparaît, les vaisseaux se retirent vers sa circonférence et déterminent les anses vasculaires qui l’encadrent. Nous avons signalé ici cette particularité comme étant propre à éclairer la structure du diaphragme oculaire.
Vaisseaux des procès ciliaires. — Les procès ciliaires sont de petits replis qui se détachent de la lame interne de la choroïde à l’endroit où elle contourne le cercle ciliaire, et qui rayonnent vers la périphérie du cristallin qu’ils embrassent sous la forme d’une couronne. Par leurs extrémités, ils adhèrent à la zone de Zinn, c’est-à-dire à la duplicature de la membrane fig. 43. hyaloïde par laquelle la lentille est maintenue en
place. Ils sont entièrement vasculaires, quoique quelques anatomistes aient cru devoir les regarder comme musculeux. Les artères procèdent de la lame interne de la choroïde et du grand cercle irien ; ce sont de petites franges repliées sur elles-mêmes et qui se terminent en un réseau villeux. Les veinules qui y succèdent, présentent çà et là des dilatations dans lesquelles le sang peut s'engouffrer ; c’est une disposition
TRAITÉ D’ANATOMIE
propre à tous les tissus érectiles. Les artères ciliaires sont représentées dans la fig. 43 ; on voit comment ces artères communiquent, d’une part avec celles de l’iris, de l’autre avec celles de la choroïde dont elles constituent, à proprement parler, une dépendance, puisqu’elles se continuent avec sa lame interne. Les rapports entre la circulation iridicnnc et choroïdicnne sont donc directs; nous verrons quelle est l’importance de ce fait.
Déductions. — Par sa position et scs usages, l’iris est sans doute une des parties les plus importantes de l’œil. C’est elle qui est principalement appelée à accommoder l’organe aux différentes distances auxquelles la vision doit se produire; c’est elle également qui règle, d’après leur intensité, la quantité des rayons lumineux qui doivent arriver sur la rétine. En parlant des nerfs de la vision, nous avons déjà examiné les rapports sympathiques qui relient l’iris à la rétine; il nous reste à dire un mot de la nature et du mécanisme de ces mouvements. Quand une lumière faible vient frapper l’œil ou que les objets sont placés à une grande distance, la pupille se dilate; elle seresserre dans les circonstances contraires. Ces mouvements ont pour but, dans le premier cas, d’augmenter la réfraction en permettant aux rayons de traverser les couches périphériques du cristallin, plus denses que les couches centrales. C’est ainsi que la vue d’un objet placé très-près est plus distincte quand on le regarde d’une manière oblique que directement. Quant à la nature de ces mouvements, il faut y voir, d’une part, une contraction, de l’autre, un orgasme vasculaire. La première a lieu dans la dilatation ; ce sont les fibres rayonnantes qui se resserrent et agrandissent le contour de l’ouverture pupillaire. Ce mouvement est réflexe ; nous avons vu quelle influence exercent sur lui les nerfs moteurs de l’œil, principalement l’oculomoteur commun. On a voulu également expliquer le resserrement de la pupille par la contraction des fibres circulaires ; mais ces fibres, qui existent en effet chez les animaux, dont elles entourent la pupille en forme de sphincter, n’ont pu être démontrées chez l’homme. Quant à l’orgasme vasculaire, il s’explique par la disposition du petit cercle artériel : on conçoit, en effet, que les anses terminales gonflées par 1’afilux du sang, s’avancent sur le champ de la pupille et l’envahissent d’une manière complète quand le resserrement est porté au plus haut point. L’iris n’est pas étranger à l’accommodation de l’œil aux distances par les procès ciliaires. Ces procès étant de nature vasulaire ou érectile, et par leur sommet s’appliquant autour du cristallin, peuvent porter la lentille en arrière quand ils s’érigent, en avant, quand ils s’affaissent. Pour expliquer ce mécanisme on a voulu les considérer comme musculaires; mais rien ne légitime cette manière de voir.
La position des vaisseaux de l’iris et leur direction donnent lieu à une considération pratique importante pour l’opération delà cataracte par abais-
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sèment. Les artères ciliaires longues, qui sont les plus fortes, sont placées aux extrémités du diamètre transverse de l’œil; ces artères seront donc évitées si l’on enfonce l’aiguille au-dessous de ce diamètre. Le cercle ou le ligament ciliaire s’étendant au moins à une ligne et demie en arrière de l’union de la cornée avec la sclérotique, l’aiguille doit être enfoncée en deçà de ce point pour éviter la blessure de ces organes.
Vaisseaux de la choroïde. — La choroïde est la plus vasculaire de toutes les membranes de l’œil. Elle est formée par deux lames, une interne, une artérielle, une externe, veineuse. Ces vaisseaux, par leur mode de distribution, s’éloignent des autres vaisseaux de l’économie et méritent une description particulière.
Réseau Ruyschien . — Il est nommé ainsi du nom de notre anatomiste qui, le premier, est parvenu à le mettre en évidence par l’injection. Il est formé par les artères ciliaires postérieures ou courtes, petites branches du tronc ophthalmique, ordinairement au nombre de trente, qui traversent la sclérotique près du nerf optique et forment dans la lame interne de la choroïde un lacis extrêmement riche. Quand les artères ciliaires courtes sont arrivées près du cercle ciliaire, quelques-uns de leurs rameaux le traversent et s’unissent au grand cercle de l’iris ; mais la majeure partie se distribue dans les procès ciliaires; nous verrons, plus loin, comme ces artérioles se continuent jusque sur les membranes des milieux de l’œil.
Réseau tourbillonné. — Ce réseau est formée par les veinules qui succèdent aux artérioles de la lame interne et qui, au moment où elles abandonnent cette dernière, vont constituer sur l’externe un lacis tellement serré, que cette lame en paraît presque exclusivement formée. De ce réseau partent des branches qui se réunissent en des espèces de tourbillons et donnent ainsi lieu à des tronculcs se dégorgeant en partie dans le sinus ophthalmiquc, en partie dans la veine faciale antérieure.
Déductions . — Les usages physiologiques de la .choroïde sont extrêmement importants; elle contribue à régulariser la circulation profonde de l’œil, surtout de l’iris, dont elle constitue véritablement le diverticulum par ses procès ciliaires. Nous avons vus en effet, que les artères ciliaires courtes, ou celles de la lame ruyschienne, arrivées vers la grande circonférence du diaphragme oculaire, en partie s’unissent au grand cercle, en partie se jettent dans les procès. On comprend que par là la dérivation du sang puisse avoir lieu. C’était d’ailleurs une nécessité de la structure de l’iris, membrane essentiellement érectile et soumise à des alternatives d’orgasme et d’affaissement vasculaires. On a considéré le système veineux de la choroïde comme l’équivalent de la veine porte abdominale; celle proposition manque de justesse au point de vue anatomique. En effet, cette
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dernière veine ne constitue un système distinct que par rapport à la manière dont elle s’arborise dans le foie, après que son tronc a cto formé. Rien de semblable ne s’observe pour les veines choroïdicnncs, vu quelles se dégorgent dans la veine opbthalmiquc sans ramifications préalables. Une analogie plus réelle, c’est celle avec la pie-mère. De même que cette dernière enveloppe de toutes parts l’encéphale, la choroïde s’applique sur la substance nerveuse de l’œil et l’entoure de ses réseaux.
Les procès ciliaires peuvent être considérés comme les équivalents des plexus choroïdes, et, pour compléter les similitudes, les veines iriennes, qui sont une dépendance du système veineux choroïdien, vont se dégorger dans un sinus avant de s’ouvrir dans les veines ophthalmiques ; celles-ci se dégorgeant à leur tour dans les sinus caverneux, rattachent la circulation cérébro-spinale à celles de l’œil ; de sorte que toutes les voies d’écoulement que nous avons signalées à l’occasion de celte première, deviennent communes aux deux systèmes. Cette considération ne doit pas être perdue de vue par le praticien.
Les engorgements de la choroïde sont très-fréquents et peuvent entraîner la perte de la vision s’ils ne sont pas combattus d’une manière énergique dès leur début. Ici se présentent différents états symptomatiques de l’œil dont l’anatomie peut nous donner l’explication. En général, dans les choroïdites, on observe que l’iris a perdu scs mouvements, en partie ou en totalité. La pupille est irrégulièrement tiraillée et prend une forme elliptique comme chez les ruminants; la sclérotique est comme amincie et présente une teinte bleuâtre ; le malade éprouve un sentiment de tension et de plénitude dans l’œil, une pression douloureuse au-dessous des sourcils. Qui ne voit ici le premier effet de la compression exercée par la choroïde sur les parties environnantes? Pour comprendre la portée de cette compression, il faut se rappeler que l’œil est enveloppé à l’extérieur par une membrane dense et épaisse, entièrement inextensible. Les nerfs ciliaires qui rampent entre la choroïde et la sclérotique, sont inégalement paralysés; de là, perte de l'harmonie d’action des fibres musculaires de l’iris et tiraillement de la pupille sur les points où cette action continue à s’exercer. La rétine refoulée en avant avec le corps vitré et le cristallin , donne lieu, d’abord à la myopie, puis à la déformation des images et, enfin, à une cécité complète quand la compression est devenue générale. Mais ce n’est pas tout ; la choroïde engorgée laisse souvent transsuder une lymphe plastique qui s’épaissit au fond de l’œil et ajoute aux effets que nous venons de signaler, les désordres dus à une inflammation adhésivc.
L’anatomie qui nous explique la marche des symptômes de la choroïdite, nous indique également les moyens de la combattre. Les plus efficaces sont
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les saignées dérivatives au plexus hémorrhoïdal , parce que par là on dégorge les sinus vertébraux et crâniens et, subsidiairement, les veines oph- Ihalmiques. La nature indique souvent elle-même ce moyen par l’apparition des liémorrhoïdes.
Vaisseaux de la véline. — Une artère grêle, fournie par l’ophthalmique ou l’une des ciliaires, pénètre dans l’intérieur du nerf optique et débouche un côté interne de l’axe de la rétine , formant un rayonnement sur toute l’étendue de celte membrane. Ces ramifications sont d’une délicatesse extrême et les capillaires dans lesquels elles se résolvent, comme ceux de la substance nerveuse, ont un diamètre presque équivalent à celui des globules du sang; aussi faut-il une forte injection pour les apercevoir, même à la loupe. C’est la lame interne de la rétine qui supporte le réseau ; on peut, sous ce rapport, comparer celte dernière à la membrane de la face interne des lames cérébrales. Nous verrons, ci-après, que du centre du rayonnement part l’artère nourricière profonde du corps vitré et du cristallin. Une veine accompagne l’artère et va se dégorger dans le sinus ophthalmique.
Déductions. — Malgré leur ténuité, les vaisseaux de la rétine interceptent la vision sur tous les points qui les supportent. On peut s’en assurer par les expériences suivantes : En éclairant l’œil de côté au moyen d’une bougie, de manière à faire pénétrer obliquement les rayons dans la chambre postérieure, on voit se dessiner dans le fond de l’organe des stries opaques partant d’un point central et rayonnant vers la périphérie; ce sont les traces des vaisseaux rétiniens. De même , en fixant trois pains à cacheter collés au mur, et en promenant le regard de l’un à l’autre, il arrive un moment où l’un des pains disparaît; c’est quand son image vient à tomber sur le centre du rayonnement vasculaire. D’après cela, on comprend combien l’engorgement des vaisseaux de la rétine doit tendre à rétrécir le champ de la vision et l’efface enfin d’une manière complète : d’où l’amaurose congestive, laquelle peut être active ou passive, selon quelle aura son siège dans le réseau artériel ou veineux. On connaît les rapports existants entre les affections irritatives de la cornée et celles de la rétine; c’est à un tel point, que dans la kératite scrofuleuse des enfants, la gravité des symptômes, tels que le blépharospasme et la photophobie, doit être rapportée à l’inflammation de la membrane nerveuse. De là, la nécessité d’agir d’une manière vigoureuse pour faire tomber l’irritation de la cornée, si l’on ne veut voir la lésion devenir commune aux membranes internes et aux milieux de l’œil, et entraîner la perte de l’organe. Les rapports sont ici directs et s’expliquent par la continuité des vaisseaux de la sclérotique et du névrilèmc du nerf optique.
Vaisseaux des milieux de l'œil.
Les milieux réfringcanls de l’œil sont
TRAITÉ D ANATOMIE
au nombre de trois : l’humeur aqueuse, le cristallin et le corps vitré; ils sont entourés d’une membrane qui leur sert à la fois de capsule et de matrice. L’humeur aqueuse, comme son nom l’indique, est formée d’un peu d’albumine et d’une petite quantilé de sels sodiques, destinés à en augmenter la densité et la force de réfraction. On y trouve en outre de petits corpuscules flottants, à parois hyalines, et qui, venant se placer devant le champ de la vision, interceptent les rayons lumineux et forment ce qu’on nomme les mouches volantes.
Le cristallin présente une organisation plus avancée; c’est une lentille stratifiée dont les couches augmentent de densité de la périphérie vers le centre. Entre lui et sa membrane, on trouve d’abord l’humeur de Morgagny, ayant la même composition que l’humeur aqueuse et contenant des cellules hyalines. Sa surface ou sa couche diffluente, est formée de ces mêmes cellules, presque toujours aplaties en polygones, comme les cellules de l’épithélium. Quelques-unes ont des noyaux, d’autres sont des cellules simples. Au-dessous de cette couche on rencontre des fibres que Valentin attribue à la transformation de cellules rondes. Elles sont disposées avec une grande régularité à côté et au-dessous les unes des autres, dans toute l'épaisseur du cristallin, quelles partagent en un grand nombre de couches concentriques. Par la dessiccation, on parvient à y produire des fentes rayonnées, ordinairement au nombre de trois, qui résultent de ce que ce corps est formé d’autant de secteurs. L’humeur vitrée est contenue dans les cellules de la membrane hyaloïde ; elle est plus dense que l’humeur aqueuse et contient une plus grande quantité d’albumine et de sels. Elle peut également donner lieu aux mouches volantes par les petits filaments qui flottent dans les cellules de la membrane. Les vaisseaux des milieux de l’œil, ou plutôt de leurs membranes, sont peu apparents, et il faut des circonstances fortuites, telle qu’une vive inflammation, pour les mettre au jour. Ces vaisseaux procèdent à la fois du système choroïdien et de celui de la rétine; voici ce que l’observation démontre à cet égard. De l’artère centrale de la rétine, au point où elle rayonne dans cette membrane, se détache une branche qui traverse le corps vitré pour s’épanouir dans la partie postérieure de la capsule cristalline. De cette branche partent collatéralement de petites ramifications qui se répandent dans la membrane hyaloïde et sur les cloisons des cellules, et vont s’anastomoser avec celles qui proviennent des artères choroïdienncs. Les procès ciliaires adhèrent par leurs extrémités à la zone de Zinn ; c’est par là que s’effectue le passage des artères ciliaires sur le cristallin et le corps vitré; c’est là qu’une injection très-pénétrante les fait découvrir. Nous devons à la complaisance de ]VI. Schrœder Van der Kolck d’avoir pu étudier ces vaisseaux si ténus,
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qu’ils échappent communément aux recherches. Ils procèdent du bord externe de la zone de Zinn, d’où ils se ramifient sur le sac hyaloïdien, M. Schrœder les désigne sous le nom de vasa brévia , les vasa longa étant ceux qui proviennent de l’artère centrale et avec lesquels les vaisseaux courts s’anastomosent. De ce réseau général partent encore de petits vaisseaux pour la face antérieure de la capsule cristalline, et qui s’anastomosent avec l’artère capsulaire postérieure. Enfin, quelques minuscules trop déliés pour être vus et injectés dans l’œil sain, semblent sc rendre dans la face postérieure de la cornée et dans la membrane de Demours. On ne les observe que quand ils sont dilatés par des inflammations chroniques.
déductions. — Il résulte de ce que nous venons d’exposer, que c’est par les procès ciliaires et l’artère centrale de la rétine qu’a lieu la circulation profonde de l’œil. Le sang qui arrive aux membranes des humeurs, a déjà subi une dépuration dans la choroïde; il est ainsi dépouillé de toutes les parties carbonées qui pourraient en troubler la transparence. L’extrême ténuité des vaisseaux ne doit également permettre le passage qu’à un nombre très-restreint de corpuscules sanguins ; aussi est-ce toujours un fait grave que l’inflammation de ces membranes, parce qu’indépendamment de leur distension, les capillaires laissent transsuder des substances plastiques qui détruisent la diaphanéité des milieux à travers desquels la vision doit se produire. Ces inflammations ne sont pas rares, surtout celles de la capsule du cristallin et de la membrane hyaloïde. Dans le premier cas se forme la cataracte, dans le second, le glaucome, ou cet état de l’œil caractérisé par l’aspect chatoyant gris-verdâtre du fond de la pupille. Quelquefois le glaucome est la conséquence de la choroïdite ; dans ce cas, l'épanchement de la lymphe plastique a lieu entre la choroïde et la rétine.
b) Vaisseaux de la 'pituitaire.
Ruyscli a fait voir également comment se distribuent les vaisseaux dans la membrane pituitaire et leurs connexions avec les vaisseaux de l’œil et ceux de l’intérieur du crâne de toutes les parties du tégument muqueux.
De toutes les parties du tégument muqueux, la pituitaire est en effet la plus riche en vaisseaux; même dans l’état ordinaire, elle est rouge et comme injectée. Les artères qui s’y distribuent sont : 1° la sphéno-palatine et la ptérygo-palatinc, branches de la maxillaire interne; 2° les artères ethmoïdales antérieure et postérieure, fournies par l’ophthalmique dans la cavité de l’orbite ; 3° l’artère de la cloison, venant de la coronaire labiale. Voici ce que ces artères présentent de remarquable ; La sphéno-palatine s’introduit dans les
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fosses par le trou sphéno-palalin et se répand dans la pituitaire quelle recouvre d’un riche réseau. Une branche descend le long de la cloison et pénètre dans le canal palatin antérieur, où elle s’anastomose avec l’artère palatine. C’est une disposition analogue à celle qui nous a déjà été offerte par le nerf naso-palatin de Scarpa et le grand palatin. La ptérygo-palatine traverse le canal du même nom et se consume dans la voûte. Les artères elhmoïdales passent par les trous orbitaires internes, se distribuent aux cellules ethmoïdales, aux sinus sphénoïdaux, frontaux et maxillaires et s’anastomosent avec la sphéno-palatine. Enfin, l’artère de la cloison remonte de chaque coté de cette lame et se confond dans le réseau formé par la sphéno-palatine.
Les veines correspondent exactement aux artères et se dégorgent, les ethmoïdales, dans l’ophthalmique, les sphéno-palatine et ptérygo-palatine, dans un plexus occupant la fosse ptérygo-maxillaire et dans lequel prend naissance la veine maxillaire interne. Enfin les veines de la partie antérieure de la cloison s’ouvrent dans le plexus veineux coronaire ou labial. Aucun de ces vaisseaux n’est muni de valvules; placés dans un plan antérieur aux artères, ils forment un réseau tellement serré que toute la pituitaire disparaît sous une couche foncée, si c’est de bleu de Prusse qu’on les a injectés. On peut suivre les dispositions que nous venons de signaler dans la figure 44,
^présentant les vaisseaux de la cloison. Le réseau artériel est nettement
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indiqué ; dans un plan plus superficiel rampent les veines, dont nous n’avons fait dessiner que les principaux embranchements, laissant de côté les plexus intermédiaires, afin de ne pas embrouiller le dessin. L’anastomose avec le plexus palatin est indiquée. Quelques filets nerveux traversent la pituitaire : ce sont ceux du nasal interne et du ganglions phéno-palatin. (Voir ces nerfs.) Le plexus qu’on observe au haut de la cloison, est celui des nerfs olfactifs.
L’énorme prédominance des veines laisse peu de place aux lymphatiques ; ceux qu’on y observe s’ouvrent dans un plexus qui accompagne l’artère maxillaire interne, et, de là, dans les ganglions parotidiens profonds.
Déductions. — Les vaisseaux des fosses nasales présentent de l’intérêt pour le médecin à cause des facilités qu’ils lui offrent pour le dégorgement du système veineux crânien. En effet, les veines ethmoïdales par l’intermédiaire de la veine ophthalmique ayant des rapports très-prochains avec les sinus caverneux, il en résulte que quand une aspiration est exercée dans une des veines de la cloison, un mouvement de recul est imprimé à la colonne sanguine et s’étend de proche en proche à tous les sinus de la base du crâne. Il suffit quelquefois pour cela de l’application d’une ou de deux sangsues de chaque côté de la sous-cloison. Aucune saignée locale n’est suivie d’effets aussi immédiats et aussi efficaces. Le canal nasal s’ouvrant dans le méat inférieur, on obtient également de bons effets dans les tumeurs lacrymales en appliquant les sangsues à l’entrée de ce méat, le plus près possible de l’embouchure du canal, c’est-à-dire à la partie interne et supérieure de l’aile du nez. Par sa mollesse, surtout par le nombre et la capacité de ses veines et leur position superficielle, la pituitaire se prête d’une manière particulière aux absorptions. C’est ainsi que certains virus sont introduits directement dans le système circulatoire; la morve n’a pas d’autre source, et on comprend les effets fâcheux quelle exerce sur l’économie, surtout chez les animaux qui, par l'étendue de leurs fosses nasales, donnent plus de prise à l’absorption, les chevaux, par exemple.
Parmi les découvertes de Ruysch , nous ne devons pas oublier celle des muscles expulseurs de la matrice (1).
On lui doit encore un élégant mémoire sur les valvules des vaisseaux lymphatiques et lactés (2).
Ce mémoire fut écrit à l’occasion des contestations qui se sont élevées pour ou contre la découverte de Bartholin ; aussi a-t-il une grande importance, parce qu’il contribua le plus à fixer l’existence des vaisseaux lym-
(1) Tracialus de musciilo in fundo uleri obscrvalo. Amslclodami, 17-26, in-4°, fi g.
(2) Dilucidalio valvularum in vasis lymphalicis et lacteis, çum figuris concis. Hagæ Comilis, •1665, in-8°.
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pratiques. Ruyscli fui un des premiers à indiquer les moyens de découvrir les valvules de ces vaisseaux en les injectant au moyen du mercure. Quant è ces vaisseaux eux-mêmes, il les démontra dans la plupart des tissus, principalement dans la rate, où on les avait contestés jusque-là.
Le merveilleux talent de Ruyscli lui lit croire que tout était vaisseaux dans l’économie, et ainsi il tomba dans l’exagération, qu’il n’est pas toujours donné aux plus grands génies d’éviter. Il se montra antagoniste des opinions de Malpighi, et, par là, il donna lieu à un débat que nous no pouvons passer ici sous silence. Nous avons vu que l’idée favorite de l’anatomiste italien était que la plupart des tissus qu’on regardait avant lui comme simples ou élémentaires, la peau, les membranes celluleuses, muqueuses ou séreuses, renfermaient une foule de petits corpuscules qu’il pensa être des glandes, chargés de la sécrétion propre à ces tissus. Dans le sens qu’y attachait Malpighi une glande était toute partie du corps qui, sous le simple aspect d'une membrane, formait une enveloppe creuse dans laquelle on trouve une humeur particulière qui y est sécrétée, élaborée et enfin excrétée par un canal émissaire. Il se représenta ainsi chaque grain glanduleux comme un follicule, et chaque glande comme une conglomération de follicules aboutissant à un canal excréteur commun. Le nombre et la forme de ces follicules ou de ces cryptes variant, tantôt ils sont solitaires, tantôt agglomérés; tantôt ils représentent de simples culs-de-sac, tantôt des cæcums, ou bien des filières allongées et repliées sur ellesmêmes, comme les vaisseaux séminifères nous en offrent un exemple remarquable. Autour de ces follicules et sur leurs parois les artères et les veines forment des réseaux très-déliés et y versent le produit de leur sécrétion. A cet effet, Malpighi admettait une communication latérale, au moyen de pores organiques, entre les derniers capillaires et les utricules glandulaires. Mais ici commença le différend entre lui et Ruyscli. Ce dernier prétendit que les grains glanduleux consistaient uniquement dans les entrelacements de vaisseaux très-fins, dans lesquels les artères se continuaient directement en canaux excréteurs, et il rejeta formellement les follicules que Malpighi avait placés comme intermédiaires entre ces deux ordres de vaisseaux. L’anatomiste hollandais se fondait sur ses injections et sur la facilité avec laquelle la matière injectée passe des vaisseaux sanguins dans les conduits excréteurs, et réciproquement; d’une autre part, sur l’impossibilité où il s’était trouvé de découvrir, soit à l’œil nu, soit au moyen du microscope, les follicules de Malpighi dans les tissus injectés. On opposa, avec raison, à Ruyscli que la perfection même de scs injections était cause que la structure des glandes lui eût échappé. En effet, la matière injectée, quand elle est tant soit peu lluide, transsude à travers les pores des tissus, en remplit
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toutes les mailles et s’introduit dans tous les canaux. Ainsi, de ce qu’une injection passe de la veine porte dans les conduits hépatiques, ou de l’artère pulmonaire dans les canaux bronchiques, on n’est pas en droit de conclure que ces vaisseaux sont continus. En outre, en remplissant les capillaires outre mesure, en les distendant, Ruysch comprimait les follicules, rapprochait leurs parois et finissait même par les oblitérer complètement. Loin donc d’être un argument en sa faveur, ses injections le condamnaient d’une manière formelle. Nous devons bien le dire, Ruysch ne sut opposer, aux arguments de ses adversaires que de simples dénégations, et, souvent, il apporta dans la discussion un ton d’aigreur qui prouve qu’il se sentait battu par les raisons qu’on lui opposait.
« Vous fondez votre opinion sur les recherches de Malpighi, moi j’invoque l’expérience, seule preuve valide. Dans cette matière, je laisse à d’autres le plaisir de tout voir par les yeux de leur esprit, et de mettre le raisonnement à la place de l’expérimentation. Du temps de Malpighi, l’art d’injecter n’avait pas atteint cet admirable degré de perfection auquel il est parvenu aujourd’hui; et je ne doute nullement que s’il eût été donné à ce grand homme de voir nos injections, il eût modifié son opinion sur les glandes. Et moi-même, je confesse que si j’avais pu voir, il y a un grand nombre d’années, ces mêmes injections, je n’aurais pas écrit alors que la rate est composée de glandes. Mais maintenant que, par mon art, l’on parvient à rendre apparentes les dernières ramifications des vaisseaux, beaucoup et de grandes découvertes en résulteront après ma mort (1).
» Maintenant que mes détracteurs continuent leurs objections oiseuses; qu’ils disent : Ruysch, par ses injections, distend les vaisseaux au delà de leur volume naturel; Ruysch, par son art, détruit les glandules pour en nier ensuite l’existence. Certes, s’ils assistaient à mes injections, ils ne tiendraient pas ce langage ; ils seraient surpris de la dextérité avec laquelle un vieillard de 85 ans, dont toutes les heures du jour et de la nuit ont été consacrées au travail, trouve et manie des vaisseaux aussi déliés qu’une toile d’araignée, et les injecte sans les distendre ou les rompre (2). »
Toute la carrière de Ruysch fut ainsi une lutte constante, dans laquelle ses ennemis déployèrent un acharnement dont l’histoire des sciences ne présente que de trop fréquents exemples. Ridloo poussa le scandale jusqu’à écrire que que Ruysch était un méchant et malhonnête homme, la honte des anatomistes (3). Aussi ne faut-il pas s’étonner de voir l’illustre
(1) Ce passage prouve qu’il n’enlrail point dans la pensée de Ruysch de faire un secret de son art.
(2) Frecl. Ruyschii epistola analomica ad Herm. Bocrhaave.
(3) Improbum, inhonestum Ruyschium esse, scandalum anatoiuke, miserrinuun aualonpcuiu, suhlilcm lanionem, turpem et infamem oralorem,
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anatomisle opposer mépris à mépris. En parlant de ses adversaires, il s’écrie :
u Et quand ce genre d’hommes voulut démontrer quelque chose publiquement dans l’art qu’ils professaient, ils ne produisirent que des paroles vides de sens et sans réalité. Ainsi ils croyaient triompher de Ruysch, qui ne fit aucun cas de leur bavardage. Mais la tombe renferme depuis longtemps leurs cendres, tandis que le Tout-Puissant m’a conservé la vie, pour que je puisse perfectionner mon art. Puisse l’Être suprême rendre leurs successeurs plus justes, afin qu’ils ne s’abandonnent pas ainsi à leurs sentiments d’envie et de haine. »
A l’époque où Ruysch écrivait ces énergiques paroles, il était presque nonagénaire.
