Partie périphérique du système nerveux. — Nerfs
Les nerfs sont des filets ou des cordons, étendus de tous les points périphériques du corps ou des organes au centre cérébro-spinal, entre lesquels nous avons déjà vu qu’ils établissent des courants continus et plus ou moins directs. Ils sont formés par les fibres nerveuses primitives, ré-’ unies en faisceaux par du tissu cellulaire condensé, formant ce qu’on nomme névrilème. On peut se représenter ce dernier comme un ensemble de canaux ou de tuyaux adossés les uns aux autres et dans lesquels sont contenues les fibres nerveuses, trop faibles par elles-mêmes pour résister aux tractions. Les faisceaux de fibres qui entrent dans la composition du névrilème sont du genre de ceux que nous avons dit être entourés d’un fil spiral ; aussi sont-ils très-élastiques. On peut le reconnaître aux rides ou aux stries
transversales qu’un nerf présente quand il est relâché, stries qui disparaissent quand le nerf est tendu.
Les fibres nerveuses sont entièrement libres dans leurs tuyaux. Quand on coupe un nerf en travers, ces tuyaux se rétractent et les extrémités pulpeuses des fibres restent à nu et comme étranglées.
Les canaux du névrilème s’anastomosent fréquemment pour livrer passage aux fibres. On peut s’en assurer quand, après avoir divisé un ou plusieurs nerfs dans le sens de leur longueur, on les soumet à l’action d’une forte loupe (flg. 87). On peut encore dissoudre
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la pulpe nerveuse dans une lessive alcaline, insuffler le névrilème, le laisser sécher et y faire ensuite les coupes convenables. Le grand sympathique se prête fort bien à cette opération.
Le névrilème est riche en vaisseaux sanguins, plus riche sous ce rapport que les tissus scléreux en général. Le nerf optique et la sclérotique nous présentent cette richesse au plus haut degré. Quand après une injection fine, on les laisse sécher, leurs membranes apparaissent couvertes d’un réseau tellement serré, qu’on dirait quelles en sont formées exclusivement. On conçoit combien cette circonstance doit influer sur le nerf luimême. Combien de fois n’arrive-t-il pas que celui-ci s’enflamme et qu’indépendamment des symptômes généraux de cet état pathologique, tels que la tension, la douleur pulsative, l’augmentation de la chaleur, etc., il offre ceux qui résultent de l’irritation ou de la compression des fibres nerveuses, l’exagération de la sensibilité ou la paralysie. Dans certaines ophthalmies, telles que les ophthalmies scrofuleuses, qui congestionnent particulièrement le névrilème du nerf optique et la sclérotique, il existe une sensibilité très-vive de la rétine, au point qu’il y a photophobie.
En dedans du névrilème il existe une membrane vasculaire très-fine, qu’on peut assimiler, jusqu’à un certain point, à la méninge interne de l’encéphale ou à la pie-mère. Les tuyaux eux-mêmes sont tapissés par une membrane simple, comparable à la méninge intra-ventriculaire. Nulle part ces particularités d’organisation ne sont plus apparentes que dans l’œil, qui constitue, à proprement parler, un nerf épanoui. A la face interne de la sclérotique on trouve la membrane simple décrite par l’anatomiste Jacob, puis la choroïde, avec ses deux lames, l’une veineuse, l’autre artérielle, puis la rétine ou la membrane nerveuse.
Au point de vue où nous venons de les examiner, les nerfs ne sont que la répétition des centres. Comme ces derniers, ils présentent çà et là sur leur trajet des globules ganglioniques, placés entre leurs fibres, les écartant ou les soulevant de manière à former des nodosités ou des ganglions (fig. 88). En général, ces ganglions se présentent sur le trajet des fibres sensitives; les fibres motrices y sont simplement adossées. Les nerfs vertébraux et les trijumeaux nous en offrent des exemples remarquables. De même, les nerfs viscéraux sont tellement entrecoupés par ces ganglions, qu’on les a considérés comme formant un système à centres multiples, reliés par des commissures.
Les nerfs viscéraux ou ganglionnaires constituent-ils un système différent et indépendant du système cérébro-spinal? C’est ee qu’on a supposé en général. Considérant que ces nerfs sont pulpeux, mous et grisâtres, on y
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a admis des fibres grises et des fibres blanehes, ces dernières provenant de l’axe cérébro-spinal, avec les nerfs vertébraux et crâniens, auxquels elles sont accolées. Les grises, au contraire, sont censées provenir des ganglions eux-mêmes. Remak, à qui est due particulièrement cette manière de voir, assigne comme caractères à ces fibres : 1° d 'être plus minces et plus grêles que les blanches ; 2° de ne pas présenter de contour foncé au microscope; 3° d’offrir çà et là des traces de noyaux dans leur paroi. Valentin pense, au contraire, que 1 état pulpeux et grisâtre de ces fibres dépend de l’état muqueux ou embryonnaire de leur névrilème. A ce titre, les nerfs ganglionnaires ne seraient pas sans analogie avec ceux du foetus. A cette considération nous ajouterons qu’au point de vue physiologique, il n’y a aucun motif d’établir deux catégories de nerfs, puisque dans une foule de circonstances nous voyons leurs attributs fonctionnels se confondre ; alors, par exemple, que les impressions viscérales sont transmises directement au centre cérébro-spinal, et vice versa. Sous le rapport anatomique, cette distinction est également impossible, puisque nous voyons partout ces nerfs se mêler et se confondre. Chaque nerf cérébro-spinal a aussi son ganglion, auquel il envoie des racines. Ainsi, les nerfs de l’œil sont en rapport avec le ganglion ophthalmique ; le maxillaire supérieur avec le ganglion sphéno-palatin ; le maxillaire inférieur avec l’otique ; le lingual avec le ganglion sous-maxillaire ; le pneumogastrique avec le ganglion cardiaque ; ce même nerf, le glossopharyngien, l’hypoglosse et le spinal avec le ganglion cervical supérieur; les nerfs cervicaux avec les ganglions du cou ; les dorsaux supérieurs avec les ganglions semi-lunaires ou épigastriques ; les dorsaux inférieurs avec les ganglions rénaux ; tous les nerfs dorsaux avec les ganglions intercostaux ; les lombaires et les sacrés avec les ganglions du même nom, etc. (Voir la figure topographique des nerfs crâniens à l’article Vésale.)
On peut dire des ganglions des nerfs ce que nous avons dit des ganglions ou des noyaux gris de la moelle, c’est-à-dire qu’ils exercent une influence de centralité sur les nerfs auxquels ils servent d’aboutissants. Ce sont de véritables réflecteurs des cordons sensitifs sur les cordons moteurs. On comprend ainsi pourquoi les viscères se soustraient à l’action directe du système cérébro-spinal, quoiqu’ils finissent cependant par la subir d’une manière éloignée.
Après ces généralités sur la structure et les rapports des nerfs, nous devons entrer dans quelques détails sur leurs extrémités et leur partie intermédiaire, c’est-à-dire sur leur terminaison, tant centrale que périphérique, et sur leur trajet.
1° Extrémités périphériques. — Le mode de terminaison des nerfs dans les organes a été pendant longtemps un sujet de contestation parmi les
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anatomistes. La question, en effet, est difficile à résoudre. Dans la plupart
des tissus, les nerfs se mêlent si intimement à leur substance qu’ils semblent s’y confondre. Cependant, du moment qu’ils parviennent à s’en isoler, ils affectent généralement une forme déterminée, que nous avons déjà dit être celle d’anses ou de circuits (fig. 89). Quelquefois ces anses s’entrelacent en forme de plexus, ou s’étalent en réseaux à mailles plus ou moins régulières. Les nerfs sensitifs nous présentent en général cette disposition, ainsi qu’on
peut le voir dans la figure 90, représentant l’épanouissement du nerf du limaçon sur la lame spirale de ce conduit. Dans les mailles des plexus on trouve de la substance grise ou des globules de ganglions, ainsi que cela a lieu aux extrémités centrales. Le contact des matières blanche et grise, condition fondamentale de l’innervation, existe donc ici; de sorte que la sensibilité naît, à proprement parler, dans ces points périphériques et rayonne vers les centres, qui ne font que la développer et l’étendre d’une manière régulière à toute l’économie. Ces centres sont à la dissémination du principe nerveux, ce que le cœur est à la distribution du sang. Cet organe est, en effet, le régulateur et non le principe de la circulation ; celui-ci a sa source dans le réseau capillaire périphérique. De même, les organes sont loin d’être des milieux passifs que les courants nerveux ne feraient que traverser. Chacun d’eux est doué d’une certaine force de spontanéité par laquelle l’émission du principe nerveux se fait constamment dans la mesure de ses besoins. Dans la peau, les anses s’anastomosent fréquemment entre elles, et forment ainsi une série d’arcades, dont les dernières atteignent la surface du derme et soulèvent sa couche réticulée, de manière à constituer les papilles (fig. 91). Sur les surfaces très-riches en fig. 9i. nerfs, mais très-restreintes, comme à la langue, ces extrémités papillaires sont repliées en circonvolutions, afin, avons-nous dit, de multiplier le contact dans le plus petit espace possible; c’est la représentation en petit de ce que nous ont montré les lames des hémisphères cérébraux. Les anses ou les plexus nerveux sont au système nerveux ce que les réseaux capillaires sont au système sanguin.
A mesure que les fibrilles nerveuses s’isolent des tissus, elles se disposent dans leurs intervalles ou à leur surface, de manière à les toucher par
le plus grand nombre de points possibles. Ces fibrilles se réunissent successivement, soit à angles droits, soit à angles aigus, et forment des ramusculcs, ceux-ci des rameaux et ainsi de suite jusqu’aux troncs. Chacune de ces fibrilles reste isolée dans sa gaine; ce n’est que postérieurement, quand le faisceau est déjà constitué, que le névrilèmc commun se forme. On peut ainsi se rendre compte de l’indépendance des fibres d’un nerf et des anastomoses de son névrilème, celles-ci ayant dû nécessairement se produire chaque fois que les fibrilles ont changé de direction.
2° Trajet. — Les troncs nerveux une fois formés, marchent vers le centre en suivant les intervalles cellulaires des organes et accompagnant quelquefois les troncs sanguins, artériels ou veineux. Nous disons quelquefois, car cette disposition est loin d’être la règle : ainsi, la plupart des vaisseaux de la tête n’ont point de nerfs satellites; aux membres, le parallélisme est plus constant. En général, le trajet des nerfs est direct, mais quelquefois aussi ils descendent contre leur propre cours; on les nomme alors nerfs récurrents. Les nerfs laryngés inférieurs nous en présentent un exemple ; toutefois, l’exception est ici plutôt apparente que réelle; en effet, c’est par suite de l’allongement considérable du cou que ces nerfs, à leur sortie du larynx, se sont trouvés bien au-dessus du point où ils se rallient aux pneumogastriques. Primitivement, le contraire a eu lieu, mais la colonne cervicale s étant développée, tandis que l’appareil hyo-laryngien, à cause de ses rapports avec la langue, est resté en place, il en est résulté que les nerfs laryngés inférieurs ont dû descendre, leur adjonction aux pneumogastriques ayant lieu, à droite au-dessous de l’artère sous-clavière, à gauche au-dessous de la crosse de l’aorte.
Les nerfs présentent dans leur trajet divers accidents, dont les principaux sont les anastomoses et les plexus. On entend par anastomose la réunion de deux nerfs entre eux; cette réunion a été ainsi nommée par les anciens, parce qu’ils regardaient les nerfs comme des vaisseaux dans lesquels était censé circuler le fluide nerveux, et qu’ils comparaient sous ce rapport aux artères, dans lesquelles ils admettaient, non le sang, mais Y esprit vital. Au point de vue de la science actuelle, cette expression est loin detre juste; car, d’après ce que nous avons dit de la composition des nerfs, l’anastomose ne peut pas s’entendre des fibres nerveuses, mais seulement de leurs gaines névrilématiques. Ces réunions présentent tantôt une anastomose simple, tantôt une véritable décussation. Dans l’une, les filets d’un nerf passent dans le nerf correspondant; dans l’autre, le passage est réciproque. Quelquefois elle a lieu entre des nerfs des deux côtés opposés du corps : cette disposition, assez rare, est la conséquence de la dualité de deux appareils ; nous en trouvons un exemple dans les nerfs opti-
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ques (fig. 92); les pyramides antérieures de la moelle allongée nous en ont offert un autre.
Les plexus sont des anastomoses Lrès-mul tipliées, constituant tantôt des anses, tantôt des cordons entrelacés. Ici encore, les lilets ne font que passer d’un nerf à un autre sans s’unir, de sorte que ces entrelacements, pas plus que les anastomoses, n’ont aucune importance physiologique. Les nerfs ayant des attributions distinctes, les uns étant moteurs, les autres sensitifs, on a cru qu’en s’anastomosant ils se faisaient participer réciproquement de leurs qualités; ç’a été même un grave sujet de dissidence entre les physiologistes quand il s’est agi de déterminer la nature de ces cordons. Mais cette supposition est venue à tomber devant le fait de la non-communication de leurs fibres ; ainsi s’explique l’anastomose de nerfs sensitifs avec des nerfs moteurs, sans qu’il en résulte de confusion dans leurs usages, ces nerfs restant parfaitement indépendants. Si l’on en voulait un exemple frappant, on le trouverait dans l’appareil nerveux de la face où tous les nerfs s’anastomosent; cependant leurs usages sont bien distincts et, dans 1 état pathologique, leurs lésions ne s’étendent point d’un nerf à un autre.
Il en est de même des nerfs de la langue. Quelquefois des nerfs sensitifs sont renforcés par des nerfs moteurs; nous en trouvons un exemple dans le pneumogastrique, qui reçoit des filets du spinal, du grand hypoglosse et des premières paires cervicales; or, un examen attentif démontre que ees filets ne font que s’entre-croiser dans le plexus gangliforme du nerf, et que les branches musculaires qui en partent, comme celles destinées aux muscles du pharynx et du larynx, appartiennent, non au pneumogastrique, mais aux nerfs moteurs qui le renforcent. La portée du fait anatomique que nous venons de signaler est immense; du reste, on concevrait difficilement le contraire, à moins de vouloir renverser toutes les lois de la physiologie.
3° Extrémités centrales des nerfs. — Les nerfs de la moelle s’insèrent dans la masse nerveuse centrale par paires symétriques, comprenant chacune, des cordons sensitifs et des cordons moteurs, de manière à former un appareil nerveux complet. Ces cordons, qu’on n’aurait pu séparer jusque-là, même par la dissection la plus minutieuse et en s’aidant d’un acide dilué, tant ils sont intimement entrelacés, se séparent d’eux-mêmes à leur entrée dans les trous de conjugaison, par des renflements plexiformes connus sous le nom de ganglions spinaux, et dont nous avons fait connaître plus haut la disposition intérieure. Les fibres des cordons postérieurs s’entremêlent entre les globules des ganglions; les antérieurs, au contraire,
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ne font que s’y accoler sans y envoyer de fibres. En combien ces renflements influent-ils sur la nature des nerfs? Nous sommes obligé d’admettre ici un rapport de cause à effet, quand nous voyons ces ganglions se présenter comme un caractère anatomique invariable dans les nerfs dévolus au sentiment. Cruveilhier, en vue de jeter du doute sur les expériences de Ch. Bell et de Magendie, dit que les ganglions spinaux envoient des filets nerveux dans les muscles, ce qui, selon lui, ne devrait pas être si ces ganglions étaient ce que veut la théorie, c’est-à-dire exclusivement destinés au sentiment. Mais les muscles, pour obéir à l’influx cérébral, doivent être irritables; or, nous avons déjà dit que c’est dans le centre nerveux, principalement dans la moelle épinière, que réside le principe de cette irritabilité.
Les cordons nerveux une fois séparés, pénètrent dans l’étui vertébral et vont s’insérer dans la masse centrale par plusieurs faisceaux de fibres auxquels on a donné le nom de racines à une époque déjà éloignée de nous, alors qu’on pensait que les nerfs étaient une provenance, soit du cerveau, soit de la moelle épinière.
L’implantation des nerfs dans les centres est plus ou moins profonde. Quelquefois elle a lieu presqu a la surface ; d’autres fois elle se fait à une distance éloignée du point d’immersion. De là, la distinction des auteurs : de racine apparente et racine réelle. Un exemple : les nerfs trijumeaux s’implantent sur les côtés de la protubérance annulaire, dans l’angle que forme cette protubérance avec les cuisses du cervelet; c’est là la racine apparente. En disséquant le nerf, on peut le poursuivre jusqu’à la moelle allongée, entre les olives et les pyramides postérieures ; c’est la racine réelle.
Comment la terminaison centrale des nerfs a-t-elle lieu? Par analogie avec l’extrémité périphérique, nous avons admis que c’était par des circuits fermés ou anses d’inflexion. Nous devons rappeler que cette manière de voir est purement théorique; jusqu’ici nous ne l’avons pu asseoir sur des preuves directes. Les cordons nerveux, en pénétrant dans la masse centrale, tantôt écartent simplement les fibres de cette dernière, en suivant un trajet direct; tantôt y décrivent des sinuosités ou zigzags plus ou moins réguliers. Ils vont ainsi atteindre la matière grise, au contact de laquelle se produit l'innervation. Nulle part leurs fibres ne se continuent avec les fibres centrales; leur direction est même presque généralement opposée. Cela a lieu pour les nerfs de la moelle et la plupart des nerfs crâniens.
Une circonstance importante de la terminaison centrale des nerfs, c’est que, comme nous en avons déjà fait la remarque, les nerfs sensitifs, soit généraux soit spéciaux, ne s’anastomosent point avec les nerfs moteurs.
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Ainsi, sur un animal vivant, qu’on coupe les nerfs à leur insertion dans la moelle, et l’on verra que l’irritation des nerfs sensitifs ne retentira pas dans les nerfs moteurs : l’animal donnera des signes de sensibilité et même de douleur, mais ne fera aucun mouvement. De même, on observe fréquemment des paralysies de sentiment sans perte de mouvements et vice versa. Dans ce dernier cas, nous avons remarqué que la sensibilité était augmentée, au point de se traduire en vives douleurs. On dirait que l’influx sensitif, faute de pouvoir se dissiper par le mouvement, s’accumule dans le membre et y détermine celte exagération.
Les nerfs viscéraux aboutissent à leurs ganglions respectifs ; c’est là que la substance globuleuse, agissant comme centre, établit la relation entre les nerfs sensitifs et les nerfs moteurs. Cependant ces nerfs ont avec le centre cérébro-spinal des rapports éloignés, soit pour y refaire le principe de leur innervation, soit pour l’influence directe que ce centre doit exercer sur les viscères eux-mêmes, soit, enfin, pour établir entre tous les organes le consensus harmonique nécessaire à l’entretien des fonctions.
Tissu osseux.
Les os doivent la dureté et la résistance qu’ils présentent, à l’accumulation, dans leur intérieur, de sels terreux qui finissent par pénétrer tout leur parenchyme ; c’est ce qui constitue l’ossification proprement dite. Ces organes sont ainsi le principal lieu de dépôt du phosphate calcique.
Ce sel n’y est pas à l’état de simple encroûtement, ainsi que cela a lieu quand il se dépose dans d’autres tissus, comme entre les membranes des artères, où il forme alors des plaques plus ou moins étendues; il s’y trouve véritablement à l’état de combinaison avec la substance organique ou gélatineuse. Aussi, quand on traite un os au moyen d’un acide dilué, on décompose le phosphate calcaire et l’os est réduit à cette première substance ; l’effet contraire s’obtient en le calcinant; la trame gélatineuse est alors consumée. Dans l’un et l’autre cas, l’os a conservé sa forme et son volume; mais dans le premier il s’est ramolli, dans le second il est devenu plus friable. Ce double résultat démontre clairement de quels avantages sont pour les os, les substances organiques et anorganiques dont ils se composent : les premières servent à maintenir leur flexibilité et leur résistance ; les seconds leur donnent plus de dureté, mais aussi les rendent plus cassants ; aussi ne faut-il pas s’étonner de voir, chez les vieillards, les causes de fracture augmenter, tandis que chez les enfants elles sont rares. C’est que chez les
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premiers les os sont plus chargés de sels calcaires, et que, chez les seconds, ils sont plus cartilagineux. L’adulte tient le milieu sous ce rapport, puisque ses os contiennent à peu près J/3 de matière organique et 2/3 de matière inorganique. Dans l'étude que nous allons faire du tissu osseux, nous aurons à examiner successivement leur substance propre, leurs membranes, leurs vaisseaux et leurs nerfs.
Substance osseuse. — La substance osseuse se distingue par sa densité plus ou moins grande. Sous ce rapport, on l’a divisée en substance compacte et substance spongieuse. La première est formée de lamelles trèsserrées, ne laissant entre elles d’autres intervalles que ceux que nécessite le passage des vaisseaux. Elle occupe constamment la périphérie de l’os; la substance spongieuse ou aréolaire en occupe, au contraire, le centre. Cette dernière est formée par des lamelles s’entrecoupant en forme de cellules, qui communiquent les unes avec les autres et constituent le diploé proprement dit; celui-ci est toujours entouré d’une couche compacte. Des proportions respectives de ces deux substances dépend la densité d’un os; en général les os courts, comme le corps des vertèbres, les os du tarse ou du carpe, ne sont entourés que d’une mince couche de tissu éburné; aussi sont-ils très-spongieux; les os larges ont, au contraire, deux tables plus ou moins épaisses, réunies par un diploé peu abondant; de là leur dureté, mais aussi la facilité avec laquelle ils se fracturent et éclatent, comme à la base du crâne : le rocher.
Les os longs sont compactes dans leur corps, spongieux à leurs extrémités. Du reste, on comprend que la différence qui existe entre les deux substances des os est toute physique, et dépend uniquement, comme nous venons de le voir, de l’arrangement de leurs couches. Une lamine de la première de ces substances est absolument semblable à une lamine de la seconde : l’une et l’autre contiennent les mêmes éléments et dans les mêmes proportions; mais dans l’une le tissu est condensé, dans l’autre, il est raréfié, grâce à l’infinité d’aréoles ou de cellules qu’il intercepte.
Structure. — A la simple inspection on voit que la substance osseuse est formée de lamelles et celles-ci de lamines. C’est ainsi que cette substance peut être mécaniquement divisée, et que la nature, dans les cas de nécrose, amène la séparation des séquestres, travail que les pathologistes ont désigné sous le nom d 'exfoliation. Ces lamelles ne laissent entrevoir aucune apparence de fibres, quoique quelques anatomistes les aient envisagées comme étant formées par du tissu cellulaire à l’état d’encroûtement. Quand on soumet au foyer du microscope une lamelle mince d’un os en voie d’ossification, on y découvre, non des fibres, mais des corpuscules dont nous avons donné la description à l’article qui les concerne. Ces corpuscules
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sont les cellules propres au tissu et contiennent du phosphate calcique. Cette trame elle-même est muqueuse, sans aucune texture, notant que la gangue dans laquelle les parties organisées se développeront. A leur état primitif, les cellules osseuses sont arrondies, comme toute cellule, en général; elles sont isolées et placées en séries concentriques. Plus tard, elles poussent des différents points de leur circonférence des prolongements ou des espèces de rayons qui leur donnent une forme étoilée (fig. 93). Ces cellules sont ensuite converties en canaux. On peut très-bien reconnaître cette disposition dans le tissu compacte du fémur; pour cela, il faut avoir une tranche mince du corps de l'os, prise dans une' coupe verticale, l’appliquer sur un morceau de verre parfaitement poli, et l’y fixer avec du baume de La Mecque. Le baume étant entièrement sec, on continue
à amincir la tranche au moyen de la pierre ponce, jusqu’à ce qu’elle se laisse traverser par la lumière comme le verre lui-même, et on la soumet au foyer du microscope. On aperçoit alors les corpuscules osseux arrangés circulairement autour du canal médullaire et des ouvertures vasculaires formant ainsi différents disques à lamelles concentriques, qui sont embrassés par un disque plus considérable, occupant toute la circonférence de l’os et circonscrivant une aire, dans laquelle les disques particuliers se trouvent compris (fig. 94 et 95). Cette disposition est importante à connaître, puisqu’elle
nous indique comment la nécrose peut avoir lieu sur différents points de l’os, soit dans sa profondeur, soit à sa surface, entraînant ainsi autant de séquestres qu’il y a de disques attaqués. Ces séquestres forment souvent des étuis complets, qui s’isolent des parties ambiantes, et deviennent libres dans l’intérieur de l’os (fig. 95).
Le phosphate calcique des os se trouve dans une combinaison particulière avec l’albumine qui le maintient dissous. En pénétrant la substance muqueuse ou organique il se solidifie, non par encroûtement, mais, comme nous l’avons dit, en se combinant avec cette substance: On comprend d’après cela en quoi consiste le travail de l’ossification et pourquoi ce travail, si actif chez les enfants, arrive à son summum chez l’adulte et s’arrête chez le vieillard,
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dont les os ne sont plus, en quelque sorte, que des corps inertes où tout travail de végétation est suspendu. C’est qu’effectivemcnt par l'accumulation des matières calcaires, les canaux chalcopliorcs eux-mêmes finissent par s’obstruer, le phosphate de chaux formant à leur intérieur des dépôts secondaires. Ce mode d’ossification est tout à fait analogue à l’obstruction des vaisseaux de l’aubier dans les végétaux. C’est même une loi générale pour tous les corps organisés, que leur mort naturelle arrive par l’accumulation des matières inorganiques dans leurs tissus.
La substance des os est traversée par un grand nombre de canaux, à peine visibles à l’œil nu et qu’on désigne sous le nom de canaux médullaires. Dans un os long, ils sont, la plupart, parallèles à son axe et s’anastomosent entre eux par des branches transversales ou obliques. On peut les voir à la loupe dans une coupe verticale de l’humérus ou du fémur. Dans les os larges ils vont en rayonnant. Tous ces canaux s’ouvrent au centre de l’os dans les cellules du diploé; ils renferment une graisse fluide et servent à livrer passage aux vaisseaux nourriciers.
Membranes des os. — Les os sont enveloppés par deux membranes, une externe, le périoste, une interne, la membrane médullaire. Nous ne pouvons pas mieux caractériser ces tissus qu’en les comparant, le premier, à la dure-mère cérébrale, qui fait effectivement office de périoste à la table interne des os du crâne, le second, à la pie-mère.
Le périoste est une membrane fibreuse, très-dense, formée de fibres entre-croisées et s’appliquant exactement à l’os, auquel il adhère par des prolongements qui s’enfoncent dans ses anfractuosités ou ses fissures. D’autres prolongements, en forme de capsules, s’introduisent dans les canaux médullaires et les tapissent dans toute leur longueur.
La membrane médullaire est mince, sans structure apparente, et tapisse les cellules du diploé; elle sécrète un suc graisseux, désigné improprement sous le nom de moelle ; ce suc est distribué dans la substance compacte par les canaux médullaires, lesquels, avons-nous dit, communiquent avec les cavités du même nom ou avec les cellules de la substance spongieuse.
Vaisseaux. — Les os reçoivent une quantité considérable de vaisseaux dans leur intérieur; les uns appartiennent à la substance compacte, les autres au diploé. Les premiers, avant de pénétrer dans l’os, se distribuent dans le périoste et le couvrent d’un riche réseau, que l’injection parvient surtout à rendre apparent sur les os de jeunes sujets. De ce réseau partent un grand nombre de ramifications, qui pénètrent dans les canaux médullaires et se répandent dans leurs capsules. Ces ramifications sont ainsi distribuées dans toute l’épaisseur de l’os, tant dans le sens de sa longueur, que dans celui de sa largeur, en suivant la direction des canaux médul-
laires, lesquels sont placés dans les intervalles des lamelles osseuses, les uns longitudinalement, les autres transversalement, et forment ainsi une espèce de réseau rectangulaire. 11 résulte de cette disposition que les vaisseaux ne font également que suivre les interstices des lamelles, sans pénétrer dans leur intérieur; aussi ces lames ne présentent-elles point une trame organisée, mais seulement une substance muqueuse imprégnée de sels terreux. Quant aux corpuscules osseux, il ne semble pas non plus que leurs parois soient vasculaires; de sorte que le phosphate calcaire doit également y pénétrer par imbibition. On conçoit, du reste, que ce sel n’étant pas organiquement combiné dans le sang, mais simplement en dissolution dans le sérum, peut facilement suinter soit dans les lamelles, soit dans les corpuscules osseux. Ces derniers, comme nous l’avons dit, ne sont ainsi que des lieux de dépôt où le phosphate calcaire est conservé pour les besoins incessants de l’os.
Les vaisseaux du diploé pénètrent directement dans ce dernier par des canaux distincts des canaux médullaires et communiquant à l’extérieur de l’os par des ouvertures assez considérables, désignées sous le nom de trous nourrissiers. Ces canaux parcourent obliquement la substance compacte et s’ouvrent dans la substance spongieuse. Dans la diaphyse des os longs, il y a, d’ordinaire, un ou deux trous nourriciers ; dans les apophyses, où le diploé prédomine, la couche corticale en est, en quelque sorte, criblée. Il en est de même des os courts ; les os larges sont, sous ce rapport, dans les mêmes conditions que la diaphyse ou le corps des os longs. Les vaisseaux, après avoir traversé ces canaux ou ces ouvertures, se répandent dans la membrane médullaire et la convertissent en un lacis vasculaire, dont aucun autre tissu n’égale la richesse. Ces vaisseaux forment mille flexuosités et s’ouvrent enfin dans des canaux spacieux; qui font office de veines, espèces de sinus logés dans les cellules mêmes du diploé. Ces sinus veineux sont surtout remarquables dans les os de la tête, où ils forment des arborisations, et dans les corps des vertèbres des arcades; ils communiquent au-dehors par les trous nourriciers.
Les vaisseaux du diploé communiquent avec ceux dç la substance compacte par les gaines des canaux médullaires. C’est principalement à la sécrétion du suc médullaire qu’ils sont affectés. On peut considérer les sinus veineux comme des diverticulums, destinés à faciliter la circulation du sang dans des tissus aussi denses. En parlant de la friabilité des os chez les vieillards, nous avons dit que cet état dépend de l’excès de phosphate calcaire déposé, tant dans sa trame gélatineuse que dans les canaux clialcophores; on conçoit que cette accumulation ne peut avoir lieu sans que les canaux médullaires ne soient rétrécis et, à la longue, les vaisseaux
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effacés ; cette circonstance tend singulièrement à hâter la mort naturelle de ces organes.
Les os renferment les lymphatiques; c’est ce que dénote l’activité des absorptions qui ont lieu dans leur intérieur. Ces vaisseaux doivent prendre naissance à la surface des membranes médullaires et dans la substance osseuse elle-même, du moins dans les interstices de ses lamelles. Toutefois, leur ténuité et la nature du tissu ambiant ne permettent point de les injecter à leur origine. A leur sortie de l’os par les trous nourriciers, ils sont déjà constitués en troncs et leurs valvules empêchent encore le mercure d’y pénétrer. Pour notre part, nous avons vainement tenté ces sortes d’injections sur des os rendus gélatineux par un acide dilué; le mercure, en pénétrant dans cette substance, ne faisait qu’y produire des extravasations, probablement parce que l’acide avait également attaqué les parois déjà si délicates des réseaux lymphatiques. Sur des os frais, Cruikshank et Sœmmering disent être parvenus à forcer les valvules de ces vaisseaux et à les remplir de mercure jusque dans l’intérieur de la substance osseuse. Lauth, dont la véracité ne saurait être également suspectée, affirme que le hasard lui a fait obtenir des résultats semblables. Mais quelle valeur accorder à cette assertion de Mascagni : que les os sont formés uniquement d’absorbants remplis de substance calcaire? Qui ne sait que cet anatomiste éminent, à côté d’un grand talent d’observation, a fait preuve d’un esprit de système qui nuisit beaucoup à la confiance que devaient inspirer ses travaux? Le périoste est riche en lymphatiques ; nous sommes parvenu à les injecter çà et là en réseaux très-serrés.
Nerfs. — On ne connaît point de nerfs cérébro-spinaux dans les os ; ceux qui s’y distribuent sont des filets très-grêles, appartenant au grand sympathique et entourant les vaisseaux nourriciers de leurs plexus.
Développement des os. — En traitant de la structure des os, nous avons déjà dit un mot de leur état primitif ou embryonnaire; c’est que, sous ce rapport, aucun organe ne présente à l’anatomiste des conditions d’observation plus favorables. Leur développement tardif permet, en effet, de suivre leurs différentes périodes de formation, lesquelles comprennent trois états bien distincts : 1° l’état muqueux; 2° l’état cartilagineux; 3° l’état osseux.
État muqueux. — Nous avons fait connaître en quoi consiste cet état, qui est commun à l’os et aux autres tissus : c’est une substance amorphe dans laquelle se développent des cellules, encore libres à cause de la mollesse de leur blastème. Il n’existe aucune trace de vaisseaux ; mais la forme de l’os se dessine déjà.
État cartilagineux. — La substance amorphe prend plus de consistance et les cellules sc fixent, confondant désormais leurs parois avec le blastème
TRAITÉ D’ANATOMIE
ambiant. La forme de l’os se caractérise davantage; mais il n’y a encore qu’une trame commune, sans distinction de corps et d’épiphyse. Ceci a lieu également pour tous les os qui s’articulent ensuite d’une manière fixe, comme ceux de la tête, laquelle ne forme véritablement alors qu’une enveloppe membraniforme. Les os qui doivent s’articuler d’une manière mobile, ont des pièces cartilagineuses distinctes. Il n’y a pas encore de vaisseaux.
État osseux. — Dans un ou plusieurs endroits du centre du cartilage, on voit se former des points rougeâtres; ce sont les premiers indices des vaisseaux, qui finissent par intercepter dans la substance gélatineuse de petites îles donnant lieu à un réseau, de la manière que nous avons indiquée à l’article Capillaires sanguins. Ces vaisseaux, une fois formés, gagnent successivement la périphérie de l’os et se mettent en rapport avec les vaisseaux du périoste. Dès ce moment il existe dans l’os une véritable circulation, et l’ossification, dont les matériaux doivent venir du dehors, va commencer. Celle-ci n’a pas lieu dans tout le parenchyme cartilagineux à la fois, mais sur les points seulement où les vaisseaux ont commencé à apparaître, et qu’on nomme pour ce motif, points d'ossification. Comme nous l’avons déjà fait remarquer, la déposition du phosphate calcaire se fait par la transsudation, à travers les parois des vaisseaux, du liquide albumineux dans lequel ce sel est dissous : cette transsudation a lieu par couches concentriques. La manière dont nous avons dit que ces couches sont disposées, indique clairement qu’il y a dans un os plusieurs points de formation; ainsi dans les os longs, il y en a un autour du noyau central, d’autres autour de ses prolongements médullaires, et enfin un dernier autour de sa circonférence, celui-ci embrassant tous les autres et les réunissant en un seul corps.
Les os sont déjà devenus solides quand il n’existe encore aucune cavité dans leur intérieur; ces cavités se creusent par résorption de la matière calcaire. Si l’on nourrit pendant quelque temps de jeunes animaux avec des aliments colorés par la garance, on voit leurs os devenir rouges. Si l’on supprime ensuite la garance, ils redeviennent blancs par la superposition des couches blanches à l’extérieur des couches rouges et la disparition insensible de ces dernières. Cette expérience est concluante et prouve que les os, une fois formés, croissent par la formation de nouvelles couches à leur surface, pendant que les couches internes sont résorbées. Ainsi se forment la cavité centrale et les canaux médullaires. On comprend le rôle que joue le périoste dans cette croissance ; c’est lui qui sert de matrice à toute la couche corticale, et sa destruction entraîne sa mortification ou sa nécrose. Ce que nous disons ici du périoste, est également applicable aux capsules des canaux médullaires et à la membrane vasculaire interne, qui sont les matrices des disques des canaux et des cavités qu’ils tapissent; aussi, comme
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nous l’avons dit, ces disques peuvent se nécroser partiellement. Toutefois, il faut remarquer que ces membranes, tout en servant à la nutrition de ces disques, ne concourent plus à leur augmentation, comme le fait le périoste externe pendant toute la durée de la croissance de l’os. Ainsi, le canal médullaire central ne diminue point par le progrès de l’âge ; au contraire, il est généralement plus considérable chez l’adulte et le vieillard que chez l’enfant et l’adolescent, circonstance qui dépend de l’absorption si active au centre des os. S’il n’en est pas de môme des canaux médullaires creusés dans la substance compacte, c’est que ceux-ci sont pressés continuellement par les couches déposées à l’extérieur.
Le travail de l’ossification, tel que nous venons de l’exposer, se répète sur les différents points de la trame gélatineuse de l’os, de sorte que ce dernier est primitivement formé de pièces distinctes, qui ne se réunissent qu’après sa solidification complète. Le nombre de ces points varie pour les différents os; d’ordinaire il en a un pour le corps de l’os ou sa diaphyse, d’autres pour ses extrémités ou ses apophyses. Celles-ci ont un mode d’ossification qui diffère selon quelles sont articulaires ou non. On comprend déjà que cette différence se rattache à l’absence ou à la présence du périoste ; ainsi, les extrémités articulaires, à cause du poli quelles doivent présenter, ne sont point revêtues par une membrane fibreuse, mais seulement par une séreuse extrêmement mince qui ne semble même consister que dans une couche cornée. (Voir, plus loin, Membranes synoviales.) Il en résulte qu’il ne se fait point d’ossification à leur surface, laquelle se maintient ainsi à l’état de cartilage, la solidification ayant seulement lieu au centre et par zones concentriques, déposées autour du noyau vasculaire, qui se développe ici comme dans les autres parties de l’os. Ce travail est donc tout interne et s’arrête vers la périphérie de l’épiphyse. Il n’en est pas de même de l’ossification des apophyses non articulaires; celle-ci, par cela même qu’il y a un périoste, a lieu en même temps à l’intérieur et à l’extérieur, de la manière que nous avons indiquée plus haut. La jonction de l’épiphyse à la diaphyse a lieu par soudure, ou par une espèce d’épanchement de la matière calcaire dans la substance cartilagineuse intermédiaire. Aussi, reconnaît-on toujours ce joint à son aspect irrégulier et raboteux; de là résultent en partie les lignes âpres d’attache.
L’allongement d’un os ou son extension en surface a lieu à ses extrémités ou à sa circonférence, sa diaphyse ou son point central conservant sa position. C’estcedonton pcuts’assurer en faisant des ouvertures aux deux points du corps d’un os long : si l’on tue l’animal quelque temps après, on trouve les ouvertures à la même distance l’une de l’autre, quoique l’os se soit considérablement allongé.
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L’ordre dans lequel a lieu l'ossification dans les différentes parties du squelette, appartient à l’histoire du fœtus. Disons cependant que ce travail est très-précoce et commence dès la 4e semaine de la gestation par un point d’ossification de la clavicule, et, peu de temps après, par un autre de la mâchoire inférieure. Les os dont la solidification suit alors de près, sont : le corps du fémur (8e semaine), la mâchoire supérieure, le frontal, la portion squammeuse de l’occipital, l’arcade zygomatique, la voûte palatine, le corps des vertèbres (10e mois), l’humérus, les os de l’avant-bras, ceux du carpe et du métacarpe (4e mois), le bassin, le tibia, le péroné, le tarse et le métatarse (3e mois). Au 9° mois la plupart des points d’ossification existent; il ne reste plus alors qu’à réunir les diaphyses aux épiphyscs, travail qui n’a lieu généralement qu’après la naissance, dans le cours de la lre et de la 2° enfance. Aussi, les enfants sont-ils très-exposés au décollement des extrémités articulaires.
Tissu cartilagineux.
Le tissu cartilagineux a, en général, une grande affinité avec le tissu osseux; nous avons même vu qu’il constitue, à proprement parler, l’état transitoire ou fœtal de ce dernier. Quelques cartilages, cependant, ont une existence indépendante de celle des os, et conservent d’une manière permanente leur état; de là leur distinction en cartilages temporaires ou d'ossification et cartilages permanents. C’est de ces derniers que nous avons à nous occuper ici.
Qualités physiques. — La qualité physique la plus remarquable des cartilages permanents, c’est l’élasticité. Ils la doivent à leur tissu même, qui est compacte, comme granulé et imprégné d’une grande quantité d’eau. C’est ce qui donne à ce tissu son aspect blanc-nacré, qu’il perd quand on le coupe en tranches très-minces et qu’on le dessèche : il perd alors les 3/4 de son poids, devient transparent, jaunâtre et très-friable. Plongé dans l’eau, il reprend bientôt ses qualités premières. Quoique très-flexibles, les cartilages se cassent facilement; ils s’écrasent également quand on les soumet à une pression un peu forte. Les parties dans lesquelles nous voyons entrer les cartilages, sont celles qui à une certaine flexibilité devaient réunir une grande élasticité : tels sont les cartilages costaux et xiphoïde, le larynx, la trachée-artère, le nez, le pavillon de l’oreille, la trompe gutturale et, enfin, les articulations mobiles.
Qualités chimiques. (Voir, plus haut, Corpuscules cartilagineux.)
Structure. Nous sommes entré, plus haut, dans l’examen des parties élé-
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mentaires des cartilages et nous avons vu que ces parties consistent dans une substance amorphe ou un blastème semé d’un grand nombre de cellules dans lesquelles les sels terreux se trouvent à l’état de dépôt et non de combinaison avec la substance intercellulaire. La gélatine qu’on retire par la coction des cartilages diffère de celle des os, en ce quelle forme avec l’acide acétique et l’alun un précipité auquel on a donné le nom de chondrine. Cette différence dont la composition chimique semble tenir à la combinaison, dans les os, des sels terreux avec la substance cartilagineuse ; car celle-ci, avant l’ossification, donne également de la chondrine. Les cartilages sont enveloppés d’une membrane périostique qui prend le nom de périchondre; on trouve celui-ci fort épais sur les cartilages des côtes. Toutefois, on observe que les cartilages articulaires en sont privés et que là il est remplacé par une lame cornée, destinée uniquement à donner plus de poli aux surfaces et à empêcher les effets du frottement. Aussi remarquet-on que ces cartilages sont moins tenaces, mais plus rebondissants ou plus élastiques.
Les cartilages permanents ne renferment que peu de vaisseaux; ils se développent même longtemps sans en présenter de vestiges. Plus tard, il s’en forme quelques-uns, contenus dans des canaux particuliers; mais ils finissent par disparaître avec lage : de sorte que ce n’est presque pas sans motifs que les auteurs ont dit qu’ils en sont entièrement privés. Les cartilages temporaires, au moment où l’ossification commence, sont très-vasculaires à leur centre. Ce réseau s’étend, avons-nous vu, vers la diaphyse de l’os et ne tarde pas à se mettre en rapport avec les vaisseaux de ce dernier ; c’est alors également que se fait la soudure de l'épiphyse. Au contraire, il n’y a que quelques rares ramuscules qui pénètrent dans le cartilage permanent, aucun même n’arrive à sa périphérie. C’est à cette circonstance, ainsi qu’à l’absence de périchondre, qu’il faut attribuer la non-ossification de ce cartilage; l’inverse a lieu dans les épiphyses non articulaires des os. Il ne semble pas qu’il existe des lymphatiques dans les cartilages permanents; il en est de même des nerfs.
D’après ce que nous venons de dire de la structure des cartilages, leur nutrition ne peut se concevoir que par une espèce d’imbibition, aussi se trouvent-ils toujours dans un rapport plus ou moins immédiat avec une trame vasculaire très-abondante. Ceux de ces cartilages qui sont revêtus d’un périchondre en reçoivent directement leurs sucs ; ceux qui sont privés de cette enveloppe, comme les cartilages articulaires, les reçoivent des parties environnantes. Aussi, rien de plus riche que les vaisseaux vasculaires qui entourent les articulations; un grand nombre de ces vaisseaux pénètrent dans les extrémités spongieuses des os; d’autres se répandent en
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capillaires fixes dans les ligaments. De ces sources diverses procèdent et la synovie et les matériaux de la nutrition. Nous verrons plus loin que la synovie se compose d’un liquide séro-albumineux, contenant dos sels terreux qui, à quelques légères différences près dans leurs proportions relatives, sont les mêmes que ceux qui existent dans la substance cartilagineuse. Or, les uns et les autres se retrouvent dans le sérum du sang ; d’où il résulte que c’est par une espèce de filtration qu’ils sont arrivés à l’intérieur des cartilages et à leur surface. La simplicité de la composition de ces tissus exclut ici toute idée de sécrétion.
Ossification des cartilages. — La force de végétation des cartilages est assez active dans le jeune âge; aussi parcourent-ils très-rapidement leurs périodes de formation. Ainsi, dans l’embryon et le fœtus, ils sont d’abord mous, muqueux et transparents comme de la gelée ; la proportion d’eau y est extrêmement grande et on n’y trouve pas encore de corpuscules. Plus tard, ces corpuscules apparaissent, et le tissu se condensant par absorption, il acquiert la blancheur, la fermeté et la demi-opacité qui le caractérisent. Par les progrès de lage, la condensation va encore en augmentant; le cartilage devient plus sec, plus opaque, d’un blanc jaunâtre, moins flexible, moins élastique et plus cassant, la substance terreuse y augmente, et il finit même par s’en incruster. Nous disons incruster, parce qu’il ne faut pas confondre cet état avec une véritable ossification. Celle-ci suppose toujours un travail organique propre, et qui n’a même lieu dans les os que pendant leur période de validité. C’est une combinaison organique de la substance cartilagineuse avec les substances terreuses ; plus tard, ce travail s’arrête et les os deviennent friables, parce qu’ils s’encroûtent. La même chose a lieu dans les cartilages; dans quelques circonstances, cet encroûtement est le résultat d’un travail morbide ; ainsi, dans la goutte, soit aigue, soit chronique, lorsqu’elle s’est concentrée sur une articulation, on trouve dans l’intérieur de cette dernière des concrétions tophacées, formées essentiellement d’urate de soude. Quand les cartilages ont effectué leur croissance, l’action organique y devient très-lente; l’usage de la garance ne les colore même pas. Leur force d’agglutination est faible, sinon nulle; ainsi, on observe que dans la guérison des plaies qui suppurent, ils restent étrangers au travail de la cicatrisation. Ils finissent alors par se résorber et disparaître ; c’est même là l’inconvénient que présentent les amputations dans la contiguïté des membres, celles-ci ne pouvant donner lieu à une réunion immédiate parfaite. On ne saurait dire que les cartilages s’enflamment par eux-mêmes; mais ils participent de l’inflammation des tissus qu’ils revêtent ou dont ils sont revêtus. Dans les tumeurs blanches, le mal débute toujours par l’irritation de la synoviale ou de l’os. Dans tous les cas, ce
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travail morbide a pour résultat le ramollissement du cartilage et son ulcération, due à l’absorption anormale dont il devient le siège. Si la maladie s'arrête, les surfaces osseuses dénudées se soudent et il y a, comme on dit, ankylosé.. Cette réunion anormale constitue alors une terminaison heureuse, et il faut tout faire pour la favoriser, en mettant, toutefois, le membre dans une position où il puisse se souder de la manière la moins embarrassante possible. Plus tard, si l’ankylose n’est pas complète et n’a eu lieu que sur quelques points seulement, on pourra en tenter la rupture.
Reproduction des cartilages. — La reproduction des cartilages, quoique moins active que celle des os, a cependant lieu; on en voit des exemples dans les fausses articulations, ou dans les plaies des cartilages avec perte de substance. Les cartilages à périchondre, comme ceux des cotes, ont beaucoup d’analogie avec les os, et s’ossifient le plus communément par le progrès de lage ; quand ils sont rompus, ils se réunissent par un véritable cal.
Tissu fibro-cartïlagineux .
Le fibro-cartilage, comme son nom l’indique, participe, à la fois, des caractères du tissu fibreux et du tissu cartilagineux. Comme le premier, il est résistant et inextensible; comme le second, très-élastique. L’inconvénient qu’a le cartilage de se rompre ou se laisser écraser par la distension ou la pression, disparaît donc ici et l’on trouve des corps d’une résistance et d’une élasticité extraordinaires. Les fibro-cartilages se composent de fibres entremêlées de substance cartilagineuse. On comprend facilement la transition entre les deux tissus; ce sont quelques-unes des cellules du tissu cartilagineux qui se transforment en fibres, tandis que d’autres maintiennent leur état primitif et restent isolées dans leur blastème. Les fibro-cartilages se présentent, le plus généralement, sous la forme de disques ou de lamelles superposées, mais imparfaitement séparées, parce que les fibres dont elles se composent passent de l’une lamelle à l’autre en s’entre-croisant.
Le fibro-cartilage participe, à la fois, des qualités vitales du tissu fibreux et du tissu cartilagineux; ainsi il est succeptible de se ramollir, de se résorber et de se reproduire.
Ligaments.
Les ligaments sont aux os ce que les tendons sont aux muscles; comme ces derniers, ils sont formés par du tissu cellulaire condensé, dont les fibres réunies très-étroitement entre elles, ne contiennent que peu ou point
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de substance muqueuse dans leurs interstices. Par la coction ils sc résolvent en gélatine et en albumine, cette dernière, toutefois, en moindre proportion.
Qualités vitales. — Les ligaments sont souvent affectés d’inflammation, soit par causes internes, soit par causes externes ; c’est qu’ils sont trèsricbes en capillaires séreux qui, venant à s’engorger, reçoivent en plus grande quantité les globules rouges du sang; de là souvent la difficulté de faire passer ces sortes d’inflammations à résolution. Qui ne sait que les rhumatismes articulaires sont, de toutes les phlegmasies, les plus rebelles aux moyens de traitement? Les émissions sanguines ne peuvent même servir ici que comme moyens déplétifs généraux, et ce n’est qu’en déterminant des révulsions très-fortes sur la peau, qu’on peut parvenir à dégager les capillaires engorgés. Quand ils s’enflamment, les ligaments deviennent le siège de douleurs fort vives ; celles-ci sont surtout le résultat de la distension ou de la torsion de leurs fibres, comme dans les entorses. La cause de cette sensibilité, qui est latente dans l’état physiologique, doit être attribuée aux nerfs ganglionnaires, se distribuant dans les ligaments avec les vaisseaux.
Tous les ligaments ne servent point aux articulations; il en est qui forment des cintres pour le passage des vaisseaux et des nerfs, comme, à l’omoplate, le ligament coracoïdien; au bassin, les ligaments sacro-ischiatiques. D’autres, bouchent les ouvertures des os, ou comblent l’espace qu’ils laissent entre eux, comme les ligaments sous-pubien, interosseux. Du reste, leurs propriétés sont les mêmes.
Les ligaments articulaires affectent la forme de capsules, de faisceaux ou de bandelettes, selon la nature des articulations qu’ils doivent maintenir en rapport ; généralement ils offrent le plus de résistance dans le sens où les déplacements peuvent se produire.
Les ligaments se fixent aux extrémités correspondantes des os, en continuant directement leurs fibres avec les fibres du périoste, avec lesquelles elles s’implantent dans les anfractuosités et au sommet des rugosités des surfaces osseuses. Cette adhérence est telle chez l’adulte, qu’il faut une putréfaction très-avancée pour les en détacher ; elle est, au contraire, faible chez l’enfant. Quelques ligaments sont placés à l’intérieur des cavités articulaires; on les observe dans celles de ces articulations qui doivent offrir le plus de résistance, comme à la hanche, au genou ; dans ces cas, ils sont enveloppés entièrement par la membrane synoviale, qui leur forme une gaîne de réflexion distincte. Les ligaments externes ne sont, au contraire, tapissés par cette séreuse qu’à leur face interne, l’externe étant directement en rapport avec les muscles, les tendons, les vaisseaux,
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les nerfs, dont ils sont cependant séparés par un tissu cellulaire lâche, conservant à ces parties leur liberté d’action.
Quelques ligaments sont formés de tissu jaune élastique. Dans l’examen que nous avons fait des fibres élémentaires qui entrent dans la composition de ce tissu, nous avons vu que ces fibres sont sèches, friables, comme éburnées, et que leur forme en S ou en arc en fait des espèces de ressorts courbes. Les ligaments jaunes ne sont pas très-répandus dans le système squeletteux; on ne les observe qu’à la colonne vertébrale, où ils sont cause du jeu élastique des lames des vertèbres les unes sur les autres.
Tissu neuro-myaire .
Nous donnons le nom de tissu neuro-myaire aux muscles, en opposition de celui de hémo-myaire par lequel nous avons cherché à caractériser les organes vasculaires. Ce nom indique que, comme dans ces derniers, il se fait un afflux de sang qui les gonfle et est cause de leur expansion, de même un influx nerveux a lieu dans les premiers, les excite et détermine leur contraction.
Caractères physiques. — Les muscles présentent un aspect fibrillaire, mou, tomenteux, semblable à un tissu de crêpe, c’est-à-dire onduleux et comme frisé. Leur couleur est rouge ou rosée, devenant fort vive à l’air ou dans une solution de nitrate de potasse. La macération dans l’eau froide les décolore, et leur ôte toute consistance. L’eau bouillante les resserre et les durcit, tout en enlevant également leur couleur. La coloration des muscles diffère d’après lage, le sexe, les tempéraments. Elle est la plus forte possible chez les athlétiques; la plus faible chez les lymphatiques; les bilieux secs ont les muscles d’un brun foncé; les sanguins d’un rouge vif. Cette coloration peut également varier d’après le genre de mort; ainsi les chairs des asphyxiés sont bleuâtres, à cause de l’injection du sang veineux; cependant on n’observe pas que la perte du sang artériel produise leur décoloration ; les individus qui ont succombé à une hémorrhagie, comme les décapités, ont les muscles aussi rouges que dans l’état normal. Nous insistons, sur cette circonstance, parce quelle indique que la cause de la coloration de ces organes doit être cherchée ailleurs que dans le sang rutilant dont ils sont imprégnés.
Structure. — Un muscle est un organe complexe, puisque indépendamment de ses fibres propres, il renferme du tissu cellulaire, des vaisseaux, des nerfs, du tissu fibreux. Avant d’aller plus loin, nous devons faire connaître l’arrangement de ces parties.
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Fibres musculaires. — Ces fibres forment, en général, des faisceaux longitudinaux, que l’on a distingués, d’après le degré de division qu’on leur a fait subir, en faisceaux primitifs et secondaires ; distinction tout à fait arbitraire et à laquelle on ne saurait assigner de terme, puisqu’une fibre qu’on croirait simple, est susceptible d’être divisée en un nombre considérable de fibrilles, dont les plus petites échappent à l’œil nu et ont besoin d’être soumises au foyer du microscope. Un des caractères distinctifs des fibres musculaires, c’est de ne jamais s’anastomoser entre elles; l’accroissement des faisceaux a lieu par simple juxtaposition des fibrilles.
Les faisceaux secondaires ont toujours un aspect plissé ; le docteur Mandl croit qu’il est dû, pour les muscles volontaires, à un fil spiral régnant autour des faisceaux primitifs, opinion qui n’est pas admise par les autres histologues.
L’arrangement des faisceaux musculaires entre eux présente quelques variétés. Dans les muscles volontaires, il est parfaitement symétrique et les fibres, tantôt longitudinales, tantôt obliques, tantôt rayonnées ou circulaires, affectent entre elles un parallélisme constant. Dans les muscles involontaires, il y a absence de symétrie; souvent même les fibres s’entre-eroisent ou s’enchevêtrent de la manière la plus inextricable.
Un corps musculaire ne présente pas toujours la même épaisseur partout; souvent il grossit dans une partie de son trajet, souvent, au contraire, il s’amincit. Ainsi, il y a des muscles qui sont plus épais dans leur partie moyenne qu’à leurs extrémités. Cette disposition dépend d’un véritable renforcement, analogue à celui que nous avons observé dans le tissu nerveux, avec lequel, du reste, le tissu musculaire présente plus d’une analogie, renforcement par lequel de nouvelles fibres viennent grossir les faisceaux déjà existants. L’amincissement est dû à des causes opposées.
Tissu cellulaire. — Tout le muscle est enveloppé et pénétré, en quelque sorte, de tissu cellulaire. Les faisceaux primitifs sont réunis entre eux par une substance glutineuse, que la macération détruit facilement. Dans les intervalles des faisceaux secondaires, la cellulosité est un peu plus ferme, mais comprend encore beaucoup de substance muqueuse entre ses fibres. Cette cellulosité comble tous les interstices que les faisceaux laissent entre eux. A la surface du muscle, elle se condense en une lame mince, mais serrée, qui adhère à sa surface par les lames quelle envoie dans son intérieur. Il résulte de cette disposition que, comme les nerfs, les muscles ont un squelette celluleux lequel, si l’on pouvait en dégager les fibres charnues, en représenterait exactement la forme et la disposition intérieure. Les anatomistes ont donné le nom de 'périmysium à l’ensemble du tissu cellulaire intermusculaire.
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Vaisseaux. — Peu d’organes sont aussi riches en vaisseaux sanguins que les muscles. C’est au sang, en effet, qu’ils doivent leur substance propre, qui n’est autre que la fibrine.
Les artères musculaires sont, en général, très-volumineuses : voyez, au membre supérieur, l’humérale profonde, au membre inférieur, la fessière, la musculaire profonde, toutes ces branches constituent les divisions principales des troncs dont elles émanent. En pénétrant dans les muscles, les vaisseaux suivent les intervalles celluleux des vaisseaux, s’y divisent, et arrivent enfin en capillaires très- déliés sur les gaines des fascicules qu’ils enlacent. Les réseaux qu’ils forment sont du genre des rectangulaires. Chaque faisceau primitif est logé de la sorte entre deux capillaires, qui communiquent de temps à autre par une branche transversale. Aux capillaires artériels succèdent, dans un même ordre, les capillaires veineux. Les lymphatiques y sont également fort nombreux; Fohmann, qui est parvenu à les injecter dans une portion du diaphragme, nous les représente comme formant, autour des faisceaux secondaires des réseaux d’où partent des rameaux et des ramuscules beaucoup plus ténus, se distribuant autour des faisceaux secondaires. Ce sont ces réseaux qui forment, selon cet anatomiste, les gaines dans lesquelles la substance musculaire est épanchée ou déposée. Ce rapport des fibres musculaires primitives avec les vaisseaux permet de se rendre compte de l’hypertrophie et de l’atrophie qui se succèdent souvent si rapidement dans les muscles. Dans le premier cas, c’est le réseau sanguin dont l’exhalation est augmentée; dans le second, le réseau lymphatique qui exerce une absorption plus active, au point de ne laisser bien souvent au muscle que sa trame cellulaire.
Nerfs. — Beaucoup d’hypothèses ont été mises en avant pour expliquer le phénomène de l’innervation dans les muscles. Les anciens pensaient que les filets nerveux s’identifiaient avec la substance musculaire, la faisant ainsi participer de ses propriétés sensitives et motrices. De nos jours, Reil a pensé qu’ils ne faisaient qu’y répandre leur atmosphère. Enfin Dumas et Prévost, s’appuyant sur des observations microscopiques incomplètes, ont dit que les filets nerveux s’inséraient perpendiculairement dans les fibres charnues. On connaît l’opinion de ces expérimentateurs quant aux courants électriques qui s’établiraient entre ces filets pendant la contraction et qui, attirant les fibrilles nerveuses, forceraient les fibres charnues à se plisser en zigzags. Que si l’on s’arrête aux résultats de l’observation , on voit que les nerfs parcourent l’intérieur des muscles, tantôt suivant toute leur longueur, tantôt obliquement à leur direction. Les filets qui en parlent, marchent, à leur tour, entre les faisceaux secondaires et, après un trajet d’une certaine étendue , se replient en anses d’inflexion , pour rentrer dans le
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tronc qui les a fournis ou dans un tronc voisin. Existc-t-il au delà de ces arcades d’autres fibres qui pénètrent dans la substance musculaire et s’y consument? C’est ce qu’il est impossible de dire; de sorte que jusqu’ici nous sommes obligé d’admettre une innervation par contact, opinion qui est, du reste, assez probable, quand on voit les nerfs former partout un système continu , tant à leurs extrémités centrales qu’à leurs extrémités périphériques. Nous renvoyons pour la distribution des filets nerveux dans les muscles à ce que nous avons dit du système en général,
Tissu fibreux. — Le l issu fibreux entre en plus ou moins grande proportion dans la composition des muscles. Il sert à augmenter leur résistance et à former leurs attaches. Dans le premier cas, on le trouve dans l’épaisseur même du corps musculaire, sous forme d’intersections, le divisant en différentes portions et lui constituant une espèce de squelette sur sur lequel chaque portion trouve un appui solide. Cette disposition se rencontre dans les muscles droits antérieurs de l’abdomen, et devient surtout remarquable quand on voit, chez quelques animaux (crocodiles), les intersections de ces muscles devenir des cintres cartilagineux soutenant tout l’abdomen. Quelquefois l’intersection occupe la partie moyenne d’un muscle et le divise en deux puissances, auxquelles elle sert de point d’appui intermédiaire; tels sont les muscles digastriques, les omo-hyoïdiens. Quelquefois aussi elles forment un centre, d’où partent en rayonnant les fibres charnues, comme dans le diaphragme.
Aux extrémités des muscles, le tissu forme les tendons (tswstv, tendre), faisceaux, tantôt ronds, tantôt aplatis ou membraniformes, selon la forme même des muscles, composés de fibres albuginées très-serrées, parallèles comme les fibres charnues, et allant s’implanter directement dans les os, où ils se continuent avec les libres périostiques. Ces tendons succèdent tantôt brusquement aux corps charnus, tantôt ils se prolongent plus ou moins loin dans leur profondeur et y forment, soit un raphé médian, soit des intersections, soit des expansions aponévrotiques, dont le principal avantage est de soutenir les fibres musculaires, de multiplier leurs points d’attaches et d’augmenter leur puissance. Aussi ces fibres s’accommodentelles à ces prolongements, soit quelles viennent s’y insérer obliquement, comme les barbes d’une plume à écrire (muscles penniformes), soit en rayonnant (muscles rayonnés). Souvent un seul tendon sert d’attache à plusieurs muscles, ou bien un même muscle se termine par plusieurs tendons, selon qu’ils doivent agir sur un ou plusieurs points du squelette. Quelques muscles n’ontpoint de tendons; ce sont ceux qui forment des pannicules charnus aux téguments soit interne, soit externe, comme à la muqueuse digestive, à la peau du cou et de la face. Ces muscles ne font alors que s’appliquer
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à la partie adhérente de ces téguments, auxquels ils sont unis par un tissu cellulaire plus ou moins serré.
L’union des fibres charnues et tendineuses a lieu de telle sorte, que ces dernières viennent s’insérer autour des cônes que forment à leur terminaison les faisceaux musculaires primitifs. Cette insertion ne semble consister que dans une simple apposition; car sur le cadavre il est facile de les détacher par la moindre traction. Il n’en est pas de même pendant la vie, où l’on voit des efforts énormes se produire et les tendons se rompre, sans que leurs fibres charnues les abandonnent. Souvent même des os trèsépais et très-courts ne résistent pas à cette traction, comme le prouve la fracture de la rotule à la suite d’une contraction forcée des muscles extenseurs de la cuisse. Il faut donc admettre que les muscles empruntent leur résistance beaucoup plus à la vie qu’à leurs dispositions physiques.
Qualités physiques et chimiques des muscles. — Les muscles sont trèsélastiques ; allongés, ils reviennent sur eux-mêmes dès que la traction cesse. Cette propriété est particulièrement marquée dans les muscles volontaires, ceux à faisceaux variqueux.
La résistance physique des muscles est très-faible et l’on s’étonnerait, à juste titre, que des tissus aussi mous puissent développer une force aussi considérable, si l’on ne savait que c’est à la concentration moléculaire de leurs fibres pendant la contraction, que cette résistance est due. Les muscles fig. 96. acquièrent ainsi une dureté presque égale à celle du marbre ; c’est à p. cette circonstance qu’ils doivent de ne pas se rompre tant qu’ils I I! Il conservent leur irritabilité. Celle-ci perdue, les déchirures sont ex- || trêmement faciles; le cadavre nous en présente un exemple frappant. Mai On voit, d’après ce que nous venons de dire, que les qualités phy- \|É|) siques des muscles sont entièrement subordonnées à leur vitalité. C’est que ces organes sont essentiellement actifs de leur nature; il n’en est pas de même de ceux qui sont passifs, comme les os ; ici les qualités vitales sont dominées par les qualités physiques.
Les qualités chimiques des muscles ont trait à la formation de leur couche colorante. Cette dernière est de l’hématine, la même que celle des corpuscules du sang et est due à la combinaison des mêmes éléments, de l’oxyfig. 97. gène, du fer et une matière animale. L’observation démontre que cette coloration est d’autant plus vive, que les muscles sont plus actifs ; dans les chairs, elle augmente par l’exposition à l’air. On ne saurait méconnaître ici l’efièt de l’oxygène. Nous verrons plus loin comment cette sorte de combustion s’effectue. (Voir Nutrition des muscles .)
Qualités vitales des muscles. — L’attribut fonctionnel du tissu musculaire,
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c’est la contraction. Ce mouvement consiste d’abord dans un simple raccourcissement des fibres (fig. 96), ensuite dans une ondulation plus ou moins marquée (fig. 97), et enfin dans leur plissement en zigzags (fig. 98).
r| Tout le muscle gagne ainsi en épaisseur ce qu’il a perdu en i; longueur, et il devient plus dur. Après s’être contracté pendant | un certain temps, il se détend et revient à ses proportions premières. Pendant toute la durée de la contraction, il se passe dans l’épaisseur d’un muscle une agitation fibrillaire qui dépend de ce que quelques fibres se contractent tandis que d’autres se relâchent. Cette agitation est visible à l’œil nu, quand on met les muscles à découvert, ou se fait sentir par un bruissement très-marqué quand on y applique le stéthoscope. Cette succession dans les temps d’action et de repos des muscles constitue leur état physiologique; la persistance des contractions est pathologique et d’autant plus dangereux, qu’il annonce une irritation profonde du système nerveux (tétanos).
La force de contraction des muscles est énorme et va quelquefois, comme on sait, jusqu’à rompre les tendons et les os. Leur vitesse est également prodigieuse, de même que leur précision, surtout quand l’exercice l’a perfectionnée. Qui n’admirerait l’agilité de la main parcourant le clavier, presque aussi prompte à rendre l’idée que l’esprit à la concevoir?
L’étendue de la contraction est difficile à déterminer ; Dumas et Prévost en mesurant les angles qui se forment dans une fibre contractée, l’ont évaluée à un quart de la longueur de cette dernière. Cette limite n’est pas absolue et dépend nécessairement de la longueur des fibres musculaires, de la liberté et de la durée de leur contraction. Ainsi, dans les fractures avec perte de substance, on voit un très-grand raccourcissement survenir, si l’on n’a soin d’y mettre obstacle. Il en est de même dans la contracture des membres, suite d’une position vicieuse ou d’une affection rhumatismale. On voit souvent, dans ces cas, chez les enfants, le membre abdominal diminuer de longueur et stimuler une luxation.
La propriété des muscles de se contracter dépend de leur irritabilité, c’est-à-dire de la faculté de percevoir les impressions et d’y répondre. Cette irritabilité est un phénomène tout à fait vital, aussi observe-t-on que la contraction fibrillaire persiste dans les muscles, tant que la vie n’y est pas complètement éteinte. Le cœur est un des derniers organes qui cessent leur action; c’est l'ultimum moriens des anciens. Nysten a établi d’une manière curieuse l’ordre dans lequel l’irritabilité s’éteint successivement dans le corps des individus décapités : d’abord dans le ventricule aortique du cœur* ensuite dans le gros intestin, l’intestin grêle et l’estomac, la vessie uri-
naire, le ventricule pulmonaire, l’œsophage, l’iris, les muscles extérieurs, l’oreillette droite et enfin la gauche. On comprend que ces indications sont du plus haut intérêt dans les cas d’asphyxie, quand il s’agit de rappeler la vie prête à s’éteindre.
Dans toute contraction il faut distinguer deux temps : le premier actif, et on en ignore complètement le mécanisme; la seule chose qu’on puisse en dire, c’est que c’est sous l’influence de la vie que s’opère momentanément l’accroissement de l’attraction moléculaire entre les particules de la fibre. Le second temps est passif et dépend du retour élastique des fibres sur elles-mêmes. Nous avons vu que la disposition mécanique des fibres volontaires favorise singulièrement ce retour.
Les stimulants des muscles sont ou moraux ou organiques, physiques ou chimiques. Les premiers s’exercent soit sur quelques muscles seulement, comme les déterminations du moi ou la volonté, soit sur tous les muscles indistinctement, comme les passions de l’âme; de là, la distinction des muscles en volontaires et involontaires . On conçoit que l’anatomie est insuffisante à dire pourquoi, les rapports restant les mêmes, les muscles subissent tantôt l’influence encéphalique, tantôt s’y soustraient. Les excitations organiques sont : des irritations de l’encéphale, du cordon rachidien, des nerfs moteurs ou des nerfs sensitifs, pourvu que ces derniers conservent leurs rapports avec les moteurs par l’intermédiaire de l’axe cérébro-spinal. C’est ainsi qu’une irritation d’un des points de la surface sensible du corps est suivie, tout aussitôt, de la contraction des muscles qui correspondent à ce point par leurs nerfs moteurs (mouvements réflexes).
Sensibilité des muscles. — Les muscles, si irritables, ne sont cependant sensibles, dans l’état normal, qu’à un degré médiocre; ils ne donnent guère alors que le sentiment de la fatigue, quand leur action s’est prolongée. Si cette action a été brusque et violente, la sensibilité dégénère en douleur; il en est de même à la suite d’une extension trop forte. Durant la période de croissance, les enfants éprouvent souvent dans les membres inférieurs des douleurs vives, avec une légère réaction fébrile. Les contractions douloureuses prennent le nom de crampes, courbatures, efforts, quand elles ont leur siège dans les muscles volontaires, de douleurs, ténesmes, si ce sont des muscles involontaires; telles sont les contractions de l'utérus. On a donné le nom de rhumatisme aux douleurs ayant leur siège dans la continuité des membres. Mais ces douleurs sont loin d’être toutes inhérentes aux muscles; la plupart sont de véritables névralgies, quelquefois des inflammations d’aponévroses. L’irritation musculaire n’existe véritablement que là où il y a douleur dans la contraction.
Nutrition des muscles. • — • Les phénomènes de végétation sont très-actifs
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dans les muscles ; on connaît les effets de l’exercice sur leur augmentation en volume et leur coloration qui devient alors plus intense, tandis que des effets opposés sont produits par un repos prolongé. Dans la nutrition des muscles, il faut distinguer des phénomènes d’assimilation et d’imprégnation, des phénomènes de respiration, enfin, des phénomènes d’excitation. Tous les trois dépendent du sang artériel; mais les différents principes de ce fluide y concourent chacun d’une manière particulière. L’assimilation a lieu aux dépens de la fibrine; il semblerait que, dans un temps donné, toute la masse fibrineuse du sang vient se fixer dans les muscles; c’est ce qui a fait dire à Bordeu que ce liquide était de la chair coulante. Les matériaux solides du sérum, tels que l’albumine, les sels, les principes extractiformes (osmazome) existent seulement dans les muscles à l’état d’imprégnation; aussi peut-on facilement les en retirer par la cuisson ou la coction, la masse ne perdant pas notablement de son poids et de sa forme. C’est sur cette considération que repose l’art de cuire les viandes ou de faire des bouillons. Quand on plonge une masse charnue dans l’eau bouillante, elle se crispe ; l’albumine se concrète et ferme tous les interstices du tissu ; les sels et les sucs extractiformes ne pouvant s’échapper, on obtient un bouilli succulent et sapide ; mais le bouillon est faible. Le contraire a lieu si l’on met la viande au feu avec de l’eau froide. Nous mentionnons ici ces détails, parce que le médecin doit les connaître à cause des soins diététiques à donner aux malades.
Indépendamment des matériaux organiques et salins du sang, les muscles absordent une quantité notable de son oxygène libre et le fixent; c’est ce qui constitue leur respiration. Celle-ci est en raison directe de l’activité dont ces organes sont le siège; on conçoit ainsi pourquoi les individus athlétiques ont les muscles plus colorés que les lymphatiques ou les personnes livrées aux professions sédentaires. On conçoit également pourquoi, chez un même individu, tels muscles sont très-développés et rouges, tandis que d’autres sont faibles et décolorés. L’énergie musculaire est donc en raison directe de la respiration; et on observe généralement que les personnes d’un tempérament musculaire consomment une quantité plus forte d’oxygène que celles d’un tempérament lymphatique. Ceci nous est encore démontré par les animaux : ceux qui se meuvent dans un air dense, ont des muscles énergiques, tels sont les oiseaux; ceux, au contraire, qui vivent dans un milieu moins riche en oxygène, comme les poissons et les reptiles, ont les chairs pâles, fiasques et peu persistantes dans leurs contractions. On a cru que les muscles étaient le siège d’un refoulement du sang dans leur intérieur pendant le relâchement et qu’il en était exprimé dans la contraction. On s’était basé sur l’inspection du cœur en action chez
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de jeunes animaux; mais la teinte plus pâle que prend cet organe dans la systole, dépend de ce que son tissu est plus condensé et sa transparence moindre. D’ailleurs, pendant la contraction, le sang n’est pas exprimé d’un muscle, pas plus qu’il n’y est refoulé dans le relâchement. Ce que l’on peut dire à cet égard, c’est que dans un muscle exercé la circulation est plus active et la respiration plus intense que dans un muscle non exercé; de là, sa coloration plus vive.
L’excitation des muscles est produite par les globules du sang. On peut constater combien dans la chloro-anémie cette excitation est faible, au point de produire ces lassitudes spontanées et cet abattement dont se plaignent les personnes qui en sont affectées. De même, quand on empêche le sang d’arriver dans un membre les muscles perdent leur excitabilité.
Force de reproduction. — Comme nous l’avons dit à l’occasion des fibres musculaires primitives, la force de reproduction des muscles est nulle. Quand un muscle a été divisé soit en partie, soit en totalité, l’espace compris entre les deux bouts se comble par une lymphe coagulable, qui s’organise et se transforme en tissu modulaire. Même dans les cas où l’on a eu soin de tenir les bords affrontés, une ligne de cicatrice vient marquer la séparation entre les portions du muscle. La peau et toutes les parties qui le recouvrent sont souvent comprises dans cette réunion qui donne lieu alors à des tiraillements, rendant souvent les mouvements impossibles ( cicatrices adhérentes). Chaque fois donc qu’il faudra faire des sections musculaires, dans les cas de contracture, par exemple, il importera de procéder par la méthode sous-cutanée, afin d’empêcher les adhérences. Dans la guérison des plaies des muscles, ce sont les gaines celluleuses des fibres ou des faisceaux seules qui y prennent part. Dans tous les cas, quelle que soit l’époque à laquelle on examine ces plaies, soit adhésives, soit suppuratives, on n’aperçoit aucun changement dans les fibres musculaires ellesmêmes. Il n’est pas inutile de noter que dans ce cas ces fibres sont privées en grande partie de leur irritabilité (Béclard). Ce que nous avons dit, en son lieu, des caractères anatomiques de l’inflammation, nous dispense d’entrer ici dans de plus longs détails. (Voir Sijstème cellulaire.)
Qualités chimiques des muscles. — (Voir Fibre musculaire primitive.)
Fonctions des muscles. — Les muscles sont les organes actifs de la locomotion. Toutefois, l’étendue des mouvements qu’ils peuvent produire par eux-mêmes, se trouve circonscrite dans la limite étroite de leur propre contractilité ou du degré de raccourcissement qu’ils peuvent subir : le tiers ou le quart à peu près de leur longueur. Cette étendue est singulièrement augmentée par les leviers auxquels la plupart des muscles sont fixés; sous ce rapport on peut les distinguer en muscles sans leviers et muscles à
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leviers. Les premiers appartiennent, en général, aux viscères et ne produisent que des mouvements vermiculaires, limités à leur circonscription; les seconds, au contraire, sont relatifs au squelette, autour duquel ils sont groupés et avec lequel ils sont dans une harmonie parfaite de forme et de volume. Bichat a divisé les muscles en ceux de la vie animale et ceux de la vie organique; mais il n’existe pas à cet égard de limite précise, puisque nous voyons tel muscle obéir à cette double influence; c’est ce qui a fait admettre des muscles volontaires , des semi-volontaires et des involontaires. On conçoit que le vague de ces divisions doit les faire bannir de la science.
Considérés dans leur structure intime, les muscles à leviers et les muscles sans leviers présentent des différences qui dénotent dans les premiers une énergie plus considérable, dans les seconds plus de faiblesse, mais plus de continuité dans leur action. Ainsi, les muscles à leviers ont des fibres plus nombreuses et plus nettement dessinées, renfermant moins de cellulosité, mais plus de fibrine. Ils sont d’un rouge vif, parce qu’ils contiennent en plus grande abondance le principe colorant ou l’hématine. Ils sont plus riches en vaisseaux et en nerfs, ont une forme mieux circonscrite et se terminent par des tendons ou des aponévroses. Quelques-uns de ces tendons sont munis de bourses synoviales, destinées à faciliter leur glissement dans les coulisses des os ou sous les arcades tendineuses. Le nombre de ces muscles est également plus considérable; le plus souvent, plusieurs d’entre eux concourent aux mêmes mouvements et, par conséquent, sont congénères ; d’autres exécutent des mouvements contraires et sont antagonistes'. Quelquefois aussi la nature a placé l’antagonisme dans un même muscle, c’est-à-dire que grâce à la direction différente de ses fibres, ce muscle peut servir à des mouvements opposés ; c’est ce qui a lieu pour tous les muscles involontaires. Du reste, les conditions de ces mouvements sont exactement réglées par les lois de la mécanique ; c’est ce qui résulte de leurs rapports avec le squelette.
Les muscles sans leviers sont, au contraire, plus pâles, moins fibrinés ; quelques-uns même ne semblent consister que dans du tissu cellulaire dartoïque, et ne deviennent charnus qu’à des époques déterminées, comme les muscles de l’utérus. Ils sont moins riches en vaisseaux et en nerfs; leurs contractions sont également moins vives, mais, par contre, ils puisent dans l’infériorité même de leur organisation une irritabilité plus durable. C’est ce qu’on observe également dans les animaux inférieurs, les grenouilles par exemple, sur lesquelles le hasard fit découvrir à Galvani les phénomènes électriques qui portent encore son nom. Les mouvements produits par les muscles sans leviers sont toujours très-bornés et généralement uniformes.
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Dans ceux-ci point de ces combinaisons variées qu’on observe dans les muscles à leviers; le plus souvent c’est un mouvement vermiculaire, qui s’étend dans un sens déterminé : de l’intérieur vers l’extérieur, et qu’on a désigné sous le nom de mouvement péristaltique. Quelquefois ce mouvement se fait en sens contraire et prend le nom à' antipéristaltique . L’antagonisme se fait également sentir ici, mais à des intervalles plus longs; ainsi, par exemple, les fibres circulaires du pylore cessent de se contracter quand le mouvement péristaltique commence, et la pâte chymeuse arrive dans le duodénum; les fibres obliques du col de la vessie se relâchent quand celles du corps se contractent.
Les stimulants auxquels obéissent les muscles avec ou sans leviers, ne sauraient établir entre eux des différences; ce sont, avons-nous dit, la volonté, les impulsions instinctives, quelquefois des irritations organiques ou physiques. La première, il est vrai, exerce spécialement son action sur les muscles à leviers; mais, par contre, les impulsions instinctives ou les irritations directes s’adressent à tout le système musculaire à la fois. Il s’établit ainsi entre les differents muscles une synergie d’autant plus importante, quelle se rattache généralement à la conservation de l’organisme, c’est ce que l’on nomme un effort. Ce dernier peut être volontaire, quand il s’agit d’un obstacle placé au dehors de nous ; mais quand il s’agit de l’accomplissement d’un besoin intérieur, il est involontaire et ne s’arrête qu’à la levée de l’obstacle, ou à l’épuisement complet des forces.
Avant d’abandonner l’étude du système musculaire nous devons parler de ses annexes : les tendons et les aponévroses.
Tendons. — Leur structure. — Les tendons sont formés par du tissu fibreux, c’est-à-dire par des fibrilles cellulaires condensées, ondulées et réunies en faisceaux ou en membranes par une matière glutineuse ou leur blastème. Toutes ces fibres sont longitudinales; souvent elles s’entre-croisent, mais ne s’anastomosent pas. Nous avons établi, plus haut, leurs rapports avec les faisceaux musculaires primitifs.
Contrairement à l’opinion généralement reçue, nos injections nous ont démontré que les tendons sont très-vasculaires. Leurs vaisseaux, en général très-déliés, forment d’abord à leur surface, dans la couche cellulaire soyeuse qui les recouvre, un lacis ou une espèce de pie-mère, d’où partent des ramifications plus petites, qui pénètrent dans les interstices des fascicules et des fibrilles. Ces capillaires, à cause de leur petit diamètre, sont séreux; c’est ce qui a pu les faire méconnaître. Il faut, en effet, des injections extrêmement pénétrantes pour les mettre en évidence. La distribution des vaisseaux autour des tendons est importante à connaître; elle indique combien il faut apporter de soin à mettre ces organes à l’abri de l’air, qui enflammerait
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leur membrane vasculaire et les ferait nécroser. Les inflammations par cause interne ont généralement le même résultat; il en est de môme des plaies par arrachement, avec dénudation des tendons.
Nous avons également observé des lymphatiques dans les intervalles des fibres; mais nous n’avons pas pu nous assurer si ces vaisseaux provenaient des fibres mêmes, comme Mascagny l’a prétendu. .
Les tendons ont-ils des nerfs? En ne consultant que le peu de sensibilité de ces organes, on devrait répondre à cette question par la négative. D’une autre part, l’anatomie n’est parvenue à poursuivre des nerfs de relation que dans quelques parties du système fibreux : la dure-mère, les ligaments. Cependant, il faut admettre dans les tendons des nerfs ganglionnaires, par cela même qu’ils ont des vaisseaux ; car l’on sait que ces organes sont dans une dépendance réciproque nécessaire.
Qualités physiques des tendons. — Les qualités physiques des tendons sont leur résistance, leur inextensibilité et, partant, leur peu d’élasticité. Leur aspect blanc nacré provient de la condensation de leur tissu.
Qualités chimiques. (Voir, plus haut, Fibres cellulaires.)
Qualités vitales. — Les qualités de relation des tendons sontnulles; par contre, leurs qualités de végétation sont extrêmement actives. Contrairement à l’opinion des anciens, qui considéraient les plaies des parties tendineuses comme fort dangereuses, on ose aujourd’hui opérer la section des tendons les plus considérables, dans le but de ramener les parties dans leur position normale, et presque toujours le succès couronne ces tentatives. Mais pour en venir là, combien de préjugés n’ont pas dû être vaincus? D’abord il a fallu que les progrès de la science vinssent rectifier cette erreur, aussi ancienne quelle : que les tendons naissaient des nerfs; ensuite, qu’on fît voir que les accidents qui suivent la lésion des tendons ne dépendent pas de cette lésion même, mais bien de celles des parties environnantes qui y ont été malheureusement comprises; qu’ainsi, les douleurs ou les contractions spasmodiques qui succèdent quelquefois à la piqûre ou au déchirement d’un tendon, résultent de la piqûre ou de l’arrachement des filets nerveux, que les violentes inflammations qui sont quelquefois la suite de la saignée au pli du coude, ont pour cause la phlébite, et non la lésion du tendon du biceps.
Mais ce qui renversa surtout la théorie de la sensibilité des tendons, ce furent les observations faites sur la réaction traumatique de ces parties, tant dans les cas de blessures accidentelles que dans les vivisections. Dans la blessure ou la rupture du tendon d’Achille, on vit se former entre les deux bouts rétractés une nodosité et celle-ci prendre, à la longue, de la consistance ; on vit même ce tendon se régénérer complètement par une lymphe
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plastique du sang, organisée et transformée en un tissu cellulaire trèsserré. Bichat mentionna ce mode de réunion des parties fibreuses, et il fit môme remarquer que la substance intermédiaire, douée d’une souplesse et d’une sorte de ductilité, peut s’allonger et s’étendre. Cependant, toute crainte n’était pas encore dissipée, et les chirurgiens mettaient encore autant de soin à empêcher l’éloignement des bouts d’un tendon coupé ou déchiré, qu’on en prend aujourd’hui pour les maintenir écartés. Ce n’est que dans ces derniers temps que des expériences faites sur des animaux vivants firent tomber les derniers préjugés qui s’opposaient encore à l’introduction de la ténotomie dans le domaine de la chirurgie.
Voici ce que démontrent ces expériences. Quand on coupe un tendon, la douleur est médiocre, sauf la piqûre de la peau et des filets nerveux que l’instrument peut rencontrer sur son trajet. Aussitôt après, il se produit entre les deux bouts un écartement d’autant plus marqué, que le tendon appartient à un muscle plus sain et plus vigoureux. Ce n’est guère que le bout qui correspond à ce dernier qui concourt à cet écartement. L’intervalle se remplit immédiatement de sang, fourni plus abondamment par la partie supérieure, et ce sang ne tarde pas à se transformer en un coagulum compacte qui se fond avec tous les tissus voisins, surtout avec les surfaces tendineuses. Du quatrième au cinquième jour, ce coagulum se résorbe; les bouts du tendon sont alors gonflés, comme si on les avait étreints par un fil. Une lymphe transparente suinte de la coupe du tendon, tant des parties situées sous le coagulum que des parties adjacentes. Bientôt cette lymphe commence à s’organiser en passant par toutes les périodes de transformation que nous avons indiquées à l’article Reproduction physiologique des tissus. — Ce sont d’abord des cellules, qui se métamorphosent ensuite en fibres allant d’un bout du tendon à l’autre, sans qu’on puisse rien préciser quant à leur réunion. Cette réunion une fois effectuée, la substance intermédiaire devient de plus en plus consistante, et, au lieu d’une lymphe demi-transparente, on a une substance tendineuse nouvelle. Dans cette formation, la gaine cellulo-vasculaire des tendons joue un rôle important, en tant que c’est elle qui l’a favorisée et préparée. Diverses expériences faites sur des chiens ont donné les résultats suivants : le tendon d’Achille étant divisé, on trouve, du 2° au 3e jour, la gaine celluleuse épaissie, formant une espèce de canal ouvert seulement dans le point où l’instrumenta pénétré. La face interne de ce canal est fortement colorée en rouge, ainsi que les bouts du tendon qu’il embrasse. Au 9e jour, la gaine, de plus en plus épaissie, forme déjà un lien assez solide entre les bouts du tendon ; le canal est rétréci, et son ouverture fermée. Du 12e au 18e jour, la substance transsudée commence à prendre la structure fibreuse; au 24e jour, le canal a tota-
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lement disparu, le cordon intermédiaire est manifestement fibreux, mais bleuâtre et d’un tout autre aspect que le tissu tendineux, auquel il adhère solidement. On voit qu’on peut ramener la cicatrisation médiate des tendons â deux temps ; le premier, provisoire , le second, définitif. La cicatrisation du tissu osseux ou la formation du cal nous a montré les mômes phénomènes. Lorsque la gaine cellulo-vasculaire est intacte, et qu’on tient les deux bouts du tendon affrontés, la réunion est extrêmement rapide. Stromeyer l’a trouvée opérée dès le 5e jour, et elle se consolide tellement vite, que lorsqu’on juge à propos de l’étendre, il est trop tard d’attendre au 10e jour; de là, la règle de mettre le membre opéré dans sa position normale le plus promptement possible.
La ténotomie est une conquête de la chirurgie moderne, conquête d’autant plus précieuse que cette fois elle a été obtenue sans faire courir de danger aux malades. Ici point de sang versé, point de douleur, point d’inflammation consécutive et, on peut le dire, un résultat certain, quand l’opération a été faite dans les conditions normales.
Système tégumentaire.
Le système tégumentaire comprend les membranes revêtant, à l’extérieur, tout le corps et, à l’intérieur, les organes, leur servant ainsi, à la fois, de moyens de protection et d’isolement. Parmi ces membranes, il faut compter les séreuses , les muqueuses et la peau, qui toutes présentent dans leur composition et dans l’arrangement de leurs éléments une analogie à laquelle on ne saurait méconnaître des tissus d’un même ordre. Aussi ces membranes se continuent-elles librement les unes avec les autres à l’ouverture des cavités naturelles.
Les éléments constitutifs propres des membranes tégumentaires sont : 1° un épiderme; 2° des cellules pigmentaires; 3° un derme. Les éléments généraux sont : des vaisseaux sanguins et lymphatiques, des nerfs, des glandes. Avant de passer à l'étude de chacune de ces membranes, nous devons examiner ces éléments et les caractères physiques, organiques et vitaux qui les distinguent.
1° Épiderme. — L’épiderme appartenant aux tissus simples ou parasitaires, nous devons rappeler ici les conditions d’existence de ces derniers.
Les tissus simples sont ceux qui ont pour type permanent la cellule, soit simple, soit à noyau, qui se nourrissent par imbibition et s’accroissent par une apposition de cellules formées aux dépens des parties sur lesquelles ils
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s’appliquent. Ces tissus sont donc de véritables parasites; ils n’ont ni vaisseaux, ni nerfs, ni aucune des parties qui dans les autres tissus constituent des conditions d’indépendance. Les tissus vasculaires avec lesquels ils sont en rapport, leur servent de matrice.
On a considéré, pendant longtemps, les tissus simples comme des produits inertes ; mais on n’a pas fait attention qu’ils se forment d’après un type propre et constant, qu’ils croissent et meurent, c’est-à-dire qu’ils sont soumis aux lois générales de la végétation. Un examen plus approfondi a fait voir qu’ils se développent de cellules, comme tout tissu organisé, avec cette différence cependant, que les cellules se forment, non dans leur profondeur, mais à la surface adhérente, ou celle qui est en rapport avec la matrice. Ce genre de croissance constitue donc une véritable juxtaposition qui rappelle le mode d’accroissement des corps anorganiques, mais qui en diffère en ce que leurs molécules sont des cellules organisées, croissant par intussusception, tandis que les molécules des corps anorganiques sont inertes et n’obéissent qu’aux lois physiques de la cohésion.
Si le tissu simple a quelque épaisseur, les cellules cessent de croître à une certaine distance de la matrice, meurent et se détachent sous forme de squammules.
Tous les tissus simples sont dépourvus de sensibilité perçue ou animale, comme disait Bichat, mais non de sensibilité latente ou organique. Du reste, ces tissus partagent en tous points les vicissitudes de leur matrice : quand celle-ci s’enflamme, ils meurent; mais après la desquamation des parties mortes, d’autres parties se reproduisent.
Après ces considérations générales nous pouvons aborder l’étude du tissu épidermique. Ce tissu se trouve répandu à toutes les surfaces libres du corps, tant internes qu’externes, et jusque dans la profondeur des organes, par l’intermédiaire des vaisseaux qu’il tapisse à l’intérieur. Il va sans dire que l’épiderme se moule exactement sur tous les points de ces surfaces, tant sur les saillies que dans les enfoncements. C’est ainsi qu’on le voit former tantôt des étuis aux nerfs et au bulbe des poils, tantôt des rentrées jusque dans la profondeur des cryptes ou des glandes. Exposé à l’air libre, et par l’effet de l’évaporation, l’épiderme devient plus dense et plus sec. Quand il a perdu une grande partie de son eau, il est dur, transparent, élastique. Il est très-hygroscopique ; imprégné d’humidité, comme on le trouve à l’intérieur du corps, il est blanchâtre et mou. La différence dans la forme des parties élémentaires de ce tissu, influe également sur les différences de ses qualités physiques.
État organique. — Le tissu épidermique se forme partout de cellules rondes contenant un noyau ; mais ces cellules subissent divers changements
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selon les parlies quelles recouvrent. En s’allongeant, leur cavité disparaît et le tissu acquiert plus de densité. Les modifications des cellules sont les suivantes.
Cellules rondes stratifiées. — Ces cellules se présentent à tous les degrés de développement dans l’épiderme de la peau et des muqueuses ; la couche la plus interne de celui-ci ne se compose que de noyaux; viennent ensuite les couches de cellules rondes, renfermant des noyaux, et, enfin, les cellules aplaties. Celles-ci, par la pression que subit le tissu, sont converties en écailles, le noyau étant résorbé; elles disparaissent ensuite, soit par usure, soit par desquamation. (Voir Parties élémentaires .)
Cellules en pavement. — On les trouve à la surface libre des séreuses et des vaisseaux; ce sont des cellules avec ou sans noyaux, pressées les unes contre les autres et prenant une forme polygonale. (Id.)
Cellules en cylindre. — Elles se trouvent dans l’épithélium de quelques membranes muqueuses. Ce sont des cellules à noyaux, allongées en un cylindre court, ou en un cône dont la base est tournée vers la face libre du tissu. Vu de champ, l’épithélium en cylindre ressemble à l’épithélium en pavé, mais les polygones sont plus petits. La même membrane muqueuse peut présenter ces deux variétés de cellules se succédant par des transitions sensibles. (Id.)
Cellules coniques vibratiles. — Cellules cylindriques ou coniques, munies à leur base de cils courts, hyalins, tronqués ou arrondis à leur extrémité libre (Valentin, Purkinje). On les trouve à la surface des voies respiratoires, sur la membrane muqueuse des organes génitaux internes de la femme, depuis le milieu du col utérin jusqu’aux pavillons des trompes; sur les parois des ventricules du cerveau (Valentin, Purkinje). Ces cils présentent des mouvements vibratoires dont il a été question à l’occasion des tissus liémomyaires.
Qualités chimiques. — Le tissu épidermique est insoluble dans l’eau, dans l’alcool et l’éther; il fond par la chaleur avant de brûler, se dissout dans la potasse caustique, dans l’acide sulfurique chauffé; sa solution acide forme un, précipité faible avec le ferrocyanure dépotasse. Sous certains rapports la substance cornée se comporte de la même manière que le mucus ; Henlé a cherché à établir des analogies entre les corpuscules de cette humeur et les cellules épidermiques, analogies qui ne sont pas sans présenter quelque vraisemblance. Le mucus devrait être considéré ainsi comme une espèce d’épiderme dilïluent. La substance cornée de l’épiderme est une modification de l’albumine.
Qualités vitales du tissu corné. — Il y a peu de choses à mentionner quant aux qualités vitales du tissu corné, si ce n’est le mouvement vibra-
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toire qu’on a constaté dans les cellules à cils. Les autres qualités se réduisent à une simple végétation.
2° Cellules pigmentaires. — On a été longtemps en doute sur la source de la coloration des membranes tégumentaircs; quelques auteurs l’ont considérée comme étant due à une espèce d’enduit sécrété par le derme et uniformément répandu à sa surface. On sait aujourd’hui que la substance colorante se forme, en dépôt secondaire, dans des cellules ayant beaucoup d’analogie avec celles de l’épiderme, et que nous avons décrites à l’occasion des parties secondaires. Ces cellules sont disposées tantôt en pavement, tantôt en mosaïque, et forment des couches plus ou moins nombreuses selon l’intensité du pigmentum. Nous verrons que leur présence se rattache, non à des causes extérieures, mais à des causes internes ou physiologiques. (Voir Parties élémentaires.)
3° Derme. — Le derme est un tissu tantôt fibrillaire, tantôt lamelleux, et dans la composition duquel nous avons vu entrer des fibres cellulaires, des fibres élastiques, des fibres dartoïdes; souvent toutes ces fibres à la fois. Les caractères physiques et organiques du tissu dépendent de cette composition; ainsi il est plus ou moins extensible, élastique ou contractile; c’est ce que nous aurons à examiner dans les divers téguments. Indépendamment de ses fibres propres, le derme contient de la substance intercellulaire ou un blastème remplissant les interstices des fibres et d’autant plus abondant, que ces dernières sont moins intimement enchevêtrées. Çà et là on y trouve des corpuscules adipeux soit isolés, soit réunis en grappes dans les mailles du tissu. Ce sont ces utricules qui quelquefois s’enflamment entre les fibres qui les circonscrivent.
Tels sont les éléments spéciaux qui font que les membranes dermiques servent à recouvrir les organes et le corps entier, à les protéger contre l’action des corps extérieurs, à faciliter leurs mouvements ou leur locomotion. Ces membranes renferment, en outre, des éléments généraux, propres à tout tissu composé : des vaisseaux artériels et veineux, des lymphatiques, des nerfs, des glandes. Nous allons jeter également un coup d’œil sur chacun d’eux.
Vaisseaux. — Les membranes dermiques sont plus ou moins vasculaires ; les unes, comme les séreuses, sont minces, transparentes, les autres, comme les muqueuses, sont molles, veloutées et d’une couleur rosée ou rouge. En comparant ces membranes entre elles, on serait tenté de croire que les premières sont privées de vaisseaux; elles en renferment néanmoins, mais à un degré de division tel, qua l’œil nu ils ne sont pas appréciables. Il faut une forte loupe microscopique pour les découvrir; et même ils doivent être préalablement distendus soit par l’inflammation, soit par l’injection
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artificielle. Ce que nous avons dit à l’égard des capillaires séreux et sanguins est applicable ici. Le système circulatoire étant partout continu avec lui-même, il n’est aucune de ses parties où le sang ne pénètre, même dans les filières dont le diamètre est notablement moindre que celui des globules colorés. Ceux-ci étant très-élastiques, peuvent s’incurver ‘et se rétrécir afin de s’introduire dans les voies les plus étroites. Là où ces corpuscules ne pénètrent que très-divisés, les capillaires sont invisibles, de la même manière qu’une goutte d’eau ne perd pas sa transparence parce que quelques globules sanguins y sont suspendus. Ces vaisseaux sont, ou du moins paraissent séreux par rapport aux capillaires rouges, auxquels un calibre plus considérable permet de laisser entrevoir les courants dont ils sont traversés. Mais la différence qui existe entre eux est la même que celle d’une goutte de sang compacte à une goutte de sang délayé. Dans l’une le liquide paraît compacte, les corpuscules étant pressés les uns contre les autres, dans l’autre, ils est transparent et incolore, parce que les corpuscules sont plus divisés. Il en est ainsi des capillaires eux-mêmes : dans l’état physiologique le sang qui les traverse étant très-divisé, ils sont transparents et rien ne trahit la présence du liquide; dans l’inflammation, au contraire, le sang est plus concentré, moins séreux, plus riche surtout en globules, de manière à rendre apparent jusqu’au moindre capillaire.
Les vaisseaux sanguins qui pénètrent dans les tissus tégumentaires, après avoir traversé le derme et s’y être divisés, viennent s’épanouir à la surface de ce dernier en un réseau plus ou moins serré. Dans ce réseau finissent les artères et commencent les veines; celles-ci ne tardent point à se construire en ramifications assez considérables pour être vues à l’œil nu. Les lymphatiques ont une position plus superficielle et recouvrent de leurs spongioles le réseau sanguin, de sorte que lorsque ce dernier a été entièrement rempli par la matière à injection, il reste encore une couche que le mercure peut envahir quand on le laisse couler dans une incision qui a à peine dépassé la limite de l’épiderme. (Voir Lymphatiques.) De tout ceci il résulte que les lymphatiques sont plus près des matériaux des absorptions, et que ceux-ci ne peuvent être introduits dans le système sanguin que pour autant qu’ils soient divisés, comme les liquides.
Nerfs. — Les nerfs appartiennent au système cérébro-spinal et au grand sympathique; les uns présidant à la sensibilité, à la contractilité du tégument, les autres aux actes purement végétatifs. Les nerfs cérébro-spinaux se distribuent à l’intérieur du tissu, ou s’érigent à sa surface; de là deux types : celui de plexus et celui de papilles. Nous nous en sommes déjà occupés à l’occasion des extrémités périphériques des nerfs, soit que celles-ci constituent des anses d’inflexion simples, soit des anses repliées en forme
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de circonvolutions, soit des épanouissements plexiformes, dans les mailles desquels est déposée de la matière grise, soit enfin, des arcades anastomotiques, dans lequelles les fibres de plusieurs nerfs rentrent les unes dans les autres. Ces différents modes de terminaison ont pour but de concentrer l’influx nerveux sur un seul point, ou de le distribuer régulièrement dans toutes les parties du tissu. (Voir, plus haut, Fibres nerveuses primitives.)
Les papilles ou les anses terminales des nerfs en venant faire saillie à la surface du derme, soulèvent les couches vasculaire et épidermique et s’en enveloppent ; de là leur nature vasculaire et cornée. Quand ces papilles sont un peu considérables, comme à la langue, les étuis épidermiques acquièrent une grande dureté; telles sont les papilles des animaux carnassiers. Ceci n’a jamais lieu qu’aux dépens du sens tactile. Là, au contraire, où l’épiderme est moins prononcé, ce sens est plus délicat et n’a jamais lieu sans une espèce d’érection ou d’expansion vasculaire. C’est ainsi que les corps sapides ont toujours pour premier effet d’ériger les papilles nerveuses.
Glandes. — Les corpuscules glandulaires propres aux membranes dermiques sont placées dans l’épaisseur du derme ou immédiatement au-dessous. Dans le premier cas, ils versent le produit de leur sécrétion dans l’intérieur de petits godets ou de cryptes dus à des enfoncements de la membrane, et s’ouvrant au dehors par un orifice rétréci, le plus souvent oblique et regardant en haut. Les petits corps glandulaires font saillie dans le fond du crypte, et le relèvent comme un cul de bouteille; telles sont les papilles calicinales de la base de la langue ; ou bien ils sont rangés autour d’un méat intercellulaire soit simple, soit ramifié, disposition que nous ont déjà offert les glandules végétales. (Voir plus haut.) Il ne faut pas confondre les cryptes ou les follicules avec les organes sécrétoires eux-mêmes, puisqu’ils n’en constituent que la poche de dépôt, simple cul-de-sac, ou rudiment du canal excréteur des glandes profondes. La manièredont cescanauxse forment a été exposée à l’occasion des corpuscules des glandes; il a été dit que ces corpuscules sont primitivement isolés du tégument à la surface duquel ils verseront plus tard le produit de leur sécrétion. Réunis par une substance molle, ils s’ouvrent par la déhiscence de leurs parois dans les espaces ou les méats intercellulaires qui s’organisent à leur tour, et deviennent ainsi des canaux. Cette formation rappelle celle des fistules, dont il a déjà été question à l’occasion de la cellulosité. Nous avons dit alors que quand les conduits ou les réservoirs naturels sont déchirés ou ulcérés sur un point, les matières qu’ils contiennent s’épanchent dans le tissu cellulaire ambiant. Si le passage des matières est lent, ou si celles-ci sont semi-liquides, comme dans les fistules stercorales, les lamelles du tissu cellulaire se laissent écarter et des trajets fistuleux se dessinent. Au bout d’un certain temps, ces
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trajets sont organisés et tapissés par une membrane offrant tous les caractères d’une muqueuse et se continuant, d’une part avec la membrane interne du réservoir, de l’autre, avec la peau. Cette organisation est telle, que pour oblitérer ces conduits il ne faut pas seulement empêcher les matières dy passer, mais qu’il faut détruire leur membrane soit par les caustiques, soit par l’incision. C’est sur ces considérations anatomiques que repose le traitement des ouvertures des poches de dépôt, comme le rectum, la vessie, ainsi que les fistules des canaux excréteurs. L’écoulement continuel du liquide ne permet pas à l’ouverture externe de la fistule de se fermer ; c’est pour cela que, dans un cas de fistule salivaire, Béclard s’efforça de pratiquer une nouvelle embouchure au canal de Sténon, rendant ainsi interne la fistule externe. A cet effet, il perça le fond de la plaie d’un mince fil de laiton replié en anse et dont il fit saillir les deux extrémités dans la bouche. L’anse fut incontinent tordue, et au bout de quelques jours elle eut coupé les parties qu’elle avait embrassées, laissant à sa place une ouverture parfaitement cicatrisée. Des pansements convenables lui permirent alors de faire oblitérer la plaie extérieure.
Ce que nous avons dit de l’organisation des glandes nous dispense d’entrer ici dans de plus amples détails. ïl suffisait d’avoir fait connaître comment les rapports de ces organes avec les téguments se trouvent définitivement établis.
Qualités phtjsiques. — La couche cornée qui recouvre les téguments leur donne l’aspect lisse et plus ou moins luisant qui les distingue ; elle favorise également le mouvement des organes en empêchant les frottements. Cette couche étant insensible par elle-même, elle diminue l’effet du contact des corps étrangers. Les tissus tégumentaires sont poreux, de là, la facilité avec laquelle ils se laissent traverser par les courants soit gazeux, soit liquides. Toutes les inhalations et les exhalations ont lieu par leur intermédiaire; aussi, dans les cavités internes, le derme de ces membranes va en s’amincissant et il arrive un moment où les matériaux d’échange ne sont plus séparés que par des parois ne pouvant plus faire obstacle à leur action réciproque. C’est ce que nous avons vu exister dans le système sécréteur et respiratoire. Enfin, les tissus tégumentaires sont élastiques et extensibles ; par ces dernières propriétés, ils s’accommodent aux mouvements des organes qu’ils revêtent.
Qualités vitales. — Les tissus tégumentaires sont irritables et sensibles; leur couche cornée seule ou leur épiderme fait obstacle au développement de ces propriétés. Aussi, quand ce dernier a été enlevé, le contact des corps étrangers devient douloureux et presque intolérable. De là, la nécessité de tenir les surfaces dénudées recouvertes d’un corps gras, afin d’empêcher
même l’action de l’air. La sensibilité des téguments est ou spéciale ou générale; cela dépend des nerfs qui viennent s’y distribuer, peut-être delà manière dont ceux-ci sont mis en rapport avec les modificateurs extérieurs. Les téguments sont également contractiles, selon la nature des fibres qui entrent dans la composition de leur derme. Quelquefois ils sont doublés par un pannicule charnu qui leur communique ses mouvements.
Force de végétation. — Très- vasculaires, les téguments se reproduisent, sinon dans leur totalité, du moins dans quelques-uns de leurs éléments. Ainsi on sait avec quelle rapidité l'épiderme se reforme après qu’il a été détruit. Toutefois, cette reproduction a des bornes; le tégument nouveau ne présente jamais la souplesse du tissu normal, les cicatrices de la peau en font foi. Les membranes tégumentaires peuvent s’engorger et s’enflammer d’une manière d’aulant plus vive, quelles ont une contexture plus serrée. Ainsi l’inflammation de la peau est plus intense que celle des muqueuses; il en est de même des séreuses. Cela dépend de ce que leur derme est dense et que leurs capillaires sont plus ténus. En général, l’inflammation dépend moins de la quantité de sang qui traverse une partie, que de la difficulté qu’il éprouve à s’y mouvoir. Là où les capillaires sont abondants, mais larges et extensibles, le cours du liquide n’est nulle part interrompu et, à part les phénomènes de combustion locale qui sont plus activés, on n’observe pas de trouble grave. C’est ainsi que la muqueuse stomacale peut subir des congestions sanguines très-fortes. Là, au contraire, où les voies sont étroites, le sang ne tarde point à rencontrer des obstacles; ajoutez que les capillaires surexcités par la présence d’un plus grand nombre de globules rouges, se resserrent sur eux et les étranglent. Le liquide finit bientôt par ne plus subir que des mouvements oscillatoires et, de proche en proche, le champ de l’inflammation s’agrandit, de nouveaux globules venant se heurter contre ceux qui sont déjà enclavés. C’est cet enclavement, phénomène tout mécanique, qui avait fait dire à Boerhaave que l’inflammation constituait une erreur de lieu, des globules d’un plus grand diamètre s’étant engagés dans des filières plus petites. Mais il faut se garder de faire à cette cause physique une part trop grande, et ne pas perdre de vue que dans toute phlegmasie il y a irritation et spasme des capillaires.
D’après ce que nous venons de dire, on comprend en quoi doit consister le traitement de l’inflammation des tissus dermiques. Les déplétions sanguines, tant générales que locales, qui ont pour effet de diminuer la masse du sang, ne suffisent point à elles seules. 11 faut, en outre, avoir égard à l’orgasme ou l'éréthisme vasculaire auquel on opposera les relâchants et les nervins. Les moyens qui réussissent le mieux dans ces cas, sont les frictions d’onguent camphré ou mercuriel soit seul, soit combiné avec l’opium
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ou la belladone. L’opium, le camphre, le mercure, peuvent également être administrés à l’intérieur sous une forme appropriée.
Quand l’orgasme inflammatoire des capillaires dermiques a été abattu, il reste un état de relâchement qui réclame l’emploi d’autres moyens. Le sang qui obstrue les vaisseaux, ne peut reprendre que difficilement son cours; la plupart des globules ayant épuisé leur irritabilité, ont besoin d’être dissous dans le plasma commun ou d’être absorbés. C’est à favoriser cette absorption que doit tendre le traitement, en même temps qu’à tirer les capillaires de leur état d’atonie. Les excitants deviennent maintenant nécessaires, surtout si la membrane enflammée est déjà d’une contexture molle, comme la conjonctive oculaire et palpébrale.
Les effets de l’inflammation des tissus dermiques sont des transsudations à la surface et dans l’intérieur, avec ou sans altération de leur trame, telles que des hypertrophies, des ramollissements.
Les transsudations à la surface sont formées par le sang lui-même, par du pus. La transsudation du sang ou l’hémorrhagie, est plutôt un effet congestionnel qu’inflammatoire; quelquefois il est critique, comme cela a lieu pour quelques hémorrhagies nasales. Les exhalations séreuses constituent les hydropisies ; enfin, les transsudations plastiques donnent lieu aux fausses membranes. Celles-ci ne sont d’abord qu’une substance fibrineuse ou un blastème; plus tard, des points sanguins s’y forment et ceux-ci se transforment en vaisseaux, ralliant cette circulation accidentelle à la circulation générale. Le mécanisme de cette formation a été exposé à l’article Reproduction des tissus ; nous y renvoyons le lecteur. Quant à la production du pus ou à la suppuration des surfaces dermiques, elle est la même que celle qui a lieu dans l’intérieur des tissus. Nous ferons connaître les caractères et le but de celte humeur, constamment formée en vue d’une cicatrisation ou d’une réparation organique. A l’occasion des membranes muqueuses, nous reviendrons encore sur les caractères qui la différencient des produits de sécrétion de ces membranes.
Les transsudations qui se font au-dessous de l’épiderme déterminent l’exfoliation de ce dernier et préparent les feuillets dermiques à contracter des adhérences; c’est ce qui constitue Y inflammation adhésive, moyen puissant dont on se sert en chirurgie soit pour oblitérer des vaisseaux et les canaux fistuleux, soit pour effacer des sacs ou des kystes séreux. Considérée dans son essence, l’inflammation adhésive constitue une réunion immédiate. On conçoit alors pourquoi il faut, avant tout, provoquer son exfoliation, Celle-ci dépend du peu d’adhérence de la couche cornée au derme; on l’observe à la peau, dans les cloches, suites des brûlures. Là où les membranes sont minces et délicates, comme les séreuses, les cellules épithé-
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lialcs, en se détachant, sont immédiatement entraînées avec le liquide. Quoi qu’il en soit, le derme dénudé laisse transsuder une substance plastique qui agglutine les feuillets membraneux et leur fait contracter des adhérences. L’inflammation adliésivc a été appliquée à la cure radicale de l’hydrocèle et jusqu’à celle de l’cmpyèmc. Pour quelle soit suivie de succès, il faut que les membranes se trouvent dans un rapport exact de contiguïté et puissent y être maintenues, comme les plèvres, le sac vaginal. Quand on veut empêcher les parties de contracter des adhérences, il faut constamment les tenir en mouvement; c’est un des premiers soins que réclament les articulations mobiles après leur inflammation.
Pour que l’inflammation adhésive réussisse, il faut quelle soit contenue dans de justes limites; quelle ne soit ni trop faible, ni trop forte. Trop faible, la réunion n’a pas lieu faute de matériaux plastiques; trop forte, le point où la réunion doit s’opérer est dépassé et il y a suppuration. Ce cas est encore un de ceux où il faut tout le tact pratique du médecin pour venir en aide à la nature.
Les moyens dont on se sert pour provoquer l’inflammation adhésive sont les substances irritantes. Il convient de donner la préférence à celles qui, une fois l’irritation produite, activent l’absorption et préviennent ainsi les engorgements consécutifs. Dans ces derniers temps, M. Velpeau s’est servi avec succès, pour l’injection des hydrocèles, de la teinture iodée d’iode.
Les transsudations dans l’intérieur des tissus dermiques donnent lieu à leur hypertrophie. Ces tissus perdent alors leurs caractères physiques, deviennent durs, épais, inextensibles, imperméables, en un mot, incapables d’exercer leurs fonctions.
Membranes séreuses.
État physique. — Les séreuses sont des membranes minces, denses, constamment mouillées par une humeur vaporeuse. On les représente généralement comme des sacs sans ouvertures, enveloppant les organes sans les contenir dans leur cavité, de manière qu’on y a admis une portion réfléchie. Cependant, comme nous le verrons plus loin, il y a des séreuses simples ou non réfléchies.
Les séreuses sont peu extensibles; si, dans quelques circonstances, nous les voyons se prêter à des développements considérables des viscères ou des cavités quelles tapissent, comme dans la grossesse, dans les bydropisies, c’est moins par une extension réelle qu’en effaçant leurs replis. Aussi, lorsque la distension est portée au delà de l’étendue de ces duplioatures, elle
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détermine de la gêne et même de la douleur. Les séreuses sont très-pcrméables, comme le prouvent l’inhalation et l’exhalation dont elles sont le siège.
Structure. — Les membranes séreuses se composent : 1° d’une couche celluleuse qui leur sert de derme ; 2° d’une couche cornée qui en forme l’épiderme. Eu égard à cette structure, elles sont aux surfaces internes du corps ce que la peau et les muqueuses sont aux externes; mais elles diffèrent de ces dernières en ce que leur derme ne contient jamais ni glandes ni papilles. Les capillaires sanguins qui viennent s’y terminer, ne dépassent point la couche celluleuse, et s’y trouvent réduits à l’état de vaisseaux séreux, que l’injection parvient à rougir, en forçant leur calibre; il en est de même de l’inflammation. Les vaisseaux lymphatiques commencent immédiatement au-dessous de la couche cornée. (Voir ces Vaisseaux.) Quant aux nerfs, on n’en connaît pas qui leur appartiennent en propre, et tout ce qu’on a pu dire à cet égard est encore incertain et hypothétique.
Le derme des séreuses est formé par de la cellulosité condensée qui se continue avec le tissu cellulaire ambiant. La lame interne ou épithéliale, est d’une ténuité telle, que souvent son existence a pu être révoquée en doute; c’est elle qui donne aux séreuses leur poli. Déjà admise par Rudolphi, elle a été pleinement démontrée par les investigations microscopiques de Valentin. Dans la plupart des séreuses les cellules sont disposées en pavé; dans quelques-unes on a cru reconnaître des cellules à cils vibratiles. Telles sont les cellules qui tapissent les ventricules du cerveau.
Les deux éléments de composition des séreuses, le celluleux et le corné, n’existent pas partout au même degré. Ils sont très-développés dans les membranes devant se prêter à des mouvements étendus, et qui font office de ligaments par rapport aux viscères qu’elles revêtent, comme le péritoine, les plèvres. Ailleurs, la membrane est tellement ténue et hyaline, quelle semble se réduire à une simple couche de cellules épithéliales, comme les séreuses de l’œil (membranes de Demours, de Jacob). Quelquefois enfin une séreuse, très-mince sur un point, se renforce sur un autre; telles sont les synoviales. On peut s’expliquer ainsi les dissidences des auteurs quant à l’existence ou la non-existence de ces membranes.
Considérées dans leur essence, les séreuses sont des téguments revêtant les cavités et les viscères qui n’ont aucun rapport avec l’extérieur. Là cependant où ces rapports sont devenus nécessaires, comme aux voies génitales, le sac séreux est perforé et se continue avec la muqueuse.
La nature identique ou homologue des deux tissus explique cette fusion ; il ne faut pas plus s’en étonner que de voir une muqueuse passer à l’élat de séreuse, comme au-devant de la cornée transparente, au fond des culs-
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de-sac des glandes. Il suffit que la muqueuse se dépouille de ses glandules, que le réseau vasculaire, cessant de se répandre sur sa surface libre en longues villosités, reste circonscrit dans son derme celluleux, que celui-ci se condense davantage, que la lame cornée devienne également plus sèche, toutes circonstances qui s’expliquent par la situation périphérique de la membrane, et la modification se trouve produite.
Développement. — Le tissu séreux existe primitivement à l’état muqueux ou de blastème. Chez l’embryon, il est mou et visqueux, les viscères ne semblent être recouverts que d’un vernis liquide; chez le fœtus, il est encore très-mince et, en général, moins adhérent, à cause de la mollesse, du tissu cellulaire qui l’unit aux parties voisines, de sorte qu’on peut l’en séparer facilement. A cette époque, le développement des cellules épithéliales est complet. Ces cellules sont tantôt simples, tantôt à noyaux; mais ces derniers disparaissant rapidement, il ne reste plus qu’une couche hyaline et sans structure qui, tantôt se renforce d’un derme celluleux, tantôt s’applique, par l’intermédiaire d’une cellulosité amorphe, à la surface des organes; il résulte de cette circonstance que plus le fœtus avance en âge, plus ses membranes séreuses sont serrées et limitées par rapport aux parties ambiantes.
Ces divers degrés de développement s’observent également dans la série animale. Dans aucun invertébré, elles n’existent à l’état de membrane ; dans les poissons, il n’y a encore véritablement de formé que le péritoine, qui est la séreuse prédominante et commune à tous les viscères du tronc. L’arachnoïde est remplacée par une espèce d’écume celluleuse, analogue à de la gelée ou à de la graisse (Carus). Dans les reptiles, les séreuses sont mieux limitées; enfin, chez les mammifères, elles acquièrent le degré d’organisation qu’elles présentent chez l’homme.
L’anatomie comparée confirme ce fait, dont nous avons déjà parlé, que les séreuses ne sont pas toujours des sacs isolés, mais que dans certaines régions du corps elles se continuent avec le système tégumentaire externe. Ainsi chez les squales et les saumons, le péritoine présente une ouverture ventrale, placée près de l’anus et rappelant la communication tubaire de la femme et des femelles des mammifères, puisqu’elle fait aussi office d’émonctoire de parturition, mais servant également à la respiration, comme cela a lieu, en général, au bas de l’échelle animale. Dans le têtard de la grenouille, une communication semblable existe au fond du gosier et se rattache aussi à l’acte respiratoire. Si l’on fait attention à la manière dont cette continuité a lieu, on verra que c’cst par les couches dermique et épidermique des deux tissus, de manière qu’ici encore nous trouvons la preuve de ce que nous avons avancé plus haut, c’est-à-dire que les séreuses constituent, à propre-
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ment parler, des téguments internes et tout à fait analogues aux internes.
La simplicité de la composition des séreuses nous explique la facilité avec laquelle ces membranes se forment accidentellement. Les kystes sont de véritables sacs séreux, tantôt isolés, tantôt groupés plusieurs ensemble et communiquant entre eux par la déchirure ou l’absorption de leurs parois. Ces cavités peuvent ainsi acquérir un grand volume, depuis celui d’un grain de millet, jusqu’à celui de l’abdomen distendu. Le contenu de ces cavités varie; tantôt c’est un liquide séreux, tantôt une substance albumineuse, graisseuse, etc. A ce genre de kystes on doit rapporter les hydatides ou les acéphalocystes. Remarquons qu’il ne faut pas confondre ces kystes, qui se développent spontanément, avec ceux qui sont le résultat de la présence d’un corps étranger dans les tissus. Ces derniers ne sont que des membranes celluleuses condensées et ne présentent point, à proprement parler, de couche séreuse ou épidermique.
Qualités vitales. • — < Les qualités séreuses sont celles de végétation et celles de relation. Parmi les premières, on distingue la force de formation qui est très-active, surtout quand la vitalité du tissu est augmentée, comme dans l’inflammation. Ici nous observons le travail morbide dont nous avons exposé déjà la marche; ce travail peut avoir lieu dans l'épaisseur du tissu ou à sa surface libre. Dans le premier cas il produit l’induration, dans le second, l’adhésion des feuillets séreux. Voici ce qui arrive dans l’un et dans l’autre : La membrane commence par devenir plus vasculaire, c’est-à-dire que le réseau séreux de sa couche celluleuse s’injecte de sang; il en résulte que de lisse quelle était, elle devient inégale et villeuse. Ce travail n’a jamais lieu sans que la sécrétion ne soit modifiée; de séreux, son produit devient plastique, c’est-à-dire qu’il se charge de fibrine. Si l’inflammation persiste, les cellules nouvelles se transforment et la membrane s’épaissit. Quelquefois la transformation n’est que partielle, ou il s’établit une véritable sécrétion purulente. La transformation à la surface libre du tissu donne lieu à de fausses membranes ou à des brides celluleuses qui font adhérer les feuillets séreux partout où elles se forment.
L’induration, soit à l’intérieur, soit à l’extérieur des séreuses, est quelquefois si considérable qu’il en résulte une altération de tissu, celui-ci passant à l’état fibreux, cartilagineux, ou môme cancéreux. On comprend que l’organe enveloppé doit en souffrir, non-seulement dans son libre développement, mais même dans sa texture. L’anatomie pathologique nous fait voir que les séreuses épaissies sont en même temps racornies, et que l’espace quelles circonscrivent est considérablement diminué; il en résulte une compression et un certain degré d’atrophie dont les conséquences sont irre-
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médiables. On sait que les araclmoïdites chroniques conduisent à l’idiotie, pour le motif que nous venons de mentionner.
Les qualités de relation sont la sensibilité et la contractilité. Dans la couche cornée proprement dite, celles-ci sont nulles à cause de sa nature; elles n’existent donc que dans la couche dermique. Latente dans l’état physiologique, on sait combien la sensibilité s’exagère dans l’inflammation, au point de produire ces douleurs vives et pongitives qui sont le caractère de l’inflammation des séreuses en général. Ces douleurs ont évidemment leur siège dans le réseau vasculaire sanguin et dépendent de l’étranglement que ce réseau subit, d’une part, parce que le calibre des vaisseaux est forcé par l’intrusion des globules rouges dans des capillaires séreux, de l’autre, par la densité de la couche celluleuse elle-même. C’est ainsi que dans l’inflammation des tissus fibreux on a les mêmes douleurs et les mêmes symptômes d’étranglement. O11 conçoit alors pourquoi, eu égard à la stase capillaire, les déplétions sanguines générales ne parviennent jamais à dissiper la congestion d’une manière complète, et pourquoi il faut passer aux narcotiques (belladone, jusquiame), combinés avec les absorbants (mercure) bien plus rapidement que dans les inflammations parenchymateuses.
Topographie du système séreux.
Les membranes séreuses sont réparties sur différents points de l’économie sans qu’il en résulte un système continu, comme cela a lieu pour le système celluleux. C’est que l’existence de ces membranes est subordonnée à des usages tout à fait locaux. Pour qu’une membrane close mérite le nom de séreuse il faut quelle soit revêtue à sa face libre d’une couche épithéliale. 11 ne faut donc pas les confondre avec les poches celluleuses qui se sont agrandies, soit par la destruction, soit par le refoulement des parois intermédiaires.
Les séreuses existent partout où des frottements plus ou moins étendus ont lieu ; on les observe donc dans l’intérieur du crâne et du rachis, à l’intérieur et l’extérieur du cerveau , dans le globe de l’œil , dansles cavités splanchniques de la poitrine et de l’abdomen, sur toute la surface libre des systèmes sanguin et lymphatique, dans les cavités articulaires, autour des tendons, au-dessous de la peau, là où elle glisse sur des saillies osseuses. On voit que le nombre de ces membranes est bien plus considérable qu’on ne l’avait supposé. Nous allons les passer successivement en revue.
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Séreuse de la tête. — Arachnoïde
Dans l’intérieur du orâneetdela colonne vertébrale, la séreuse a reçu le nom d 'arachnoïde. C’est une séreuse complète, c’est-à-dire comprenant à la fois le derme celluleux et la couche épidermique. Son feuillet pariétal adhère intimement à la face interne delà pie-mère sous-jacente par une cellulosité lâche, contenant le fluide cérébro-spinal; ce feuillet ne fait donc que s’appliquer sur les points périphériques de la masse nerveuse centrale, sans s’enfoncer dans ses cavités. Au niveau des trous de conjugaison, elle fournit des gaines qui accompagnent les nerfs jusqu’à leur insertion dans l’axe cérébro-spinal. Dans l’intérieur des ventricules du cerveau la séreuse forme une couche épidermique, immédiatement appliquée sur la substance nerveuse et y adhérant par l’intermédiaire d’une cellulosité amorphe; aussi sa ténuité est telle, qu’à moins d’altérations morbides, on ne saurait la démontrer d’une manière directe. On sait que Bichat l’a considérée comme un prolongement de l’arachnoïde externe, et qu’il a décrit sous le nom de canal arachnoïdien l’espace compris entre le corps calleux et les tubercules quadrijumeaux, par lequel la communication était censée avoir lieu. Mais ce canal ou cette ouverture ne saurait être démontrée, et Bichat lui-même ne l’a admise qu’en vertu de la continuation supposée entre les deux membranes. On est généralement d’accord aujourd’hui de considérer ce canal comme celui qui fait communiquer primitivement le péritoine avec le sac vaginal. A son origine, la séreuse intraventriculaire se continue avec la séreuse externe ou commune : plus tard le pédicule ou l’espèce de collet qui les réunit s’oblitère et la communication est interceptée ; l’arachnoïde interne devient alors un sac séparé. Magendie a décrit, au niveau du calamus scriptorius, un orifice irrégulier mais constant, par lequel le ventricule du cervelet est mis en rapport avec la cavité sous-arachnoïdienne. Il résulte de cette disposition que les mouvements de flux et de reflux dont le fluide céphalo-spinal est le siège, se font sentir jusque dans les cavités du cerveau.
Séreuses de l'œil.
Parmi les séreuses de l’œil, nous devons placer en premier lieu la membrane de l’humeur aqueuse. Demours, qui a décrit, le premier, cette membrane, croyait qu’elle était limitée à la chambre antérieure, où elle tapisse en effet, d’une part la face concave de la cornée, de l’autre, la face anté-
rieure de l’iris; mais l’anatomiste Jacob a fait connaître entre la choroïde et la rétine un autre feuillet, que les recherches de J. Weber ont démontré être connexe avec celui de la chambre antérieure. On peut se figurer la membrane de l’humeur aqueuse comme revêtant entièrement cette chambre, s’enfonçant dans la chambre postérieure par la pupille, s’appliquant à la face postérieure de l’iris et du cercle ciliaire, se réfléchissant autour des procès ciliaires, et allant ensuite se déployer sur la face interne de la choroïde, jusqu’à l’insertion du nerf optique, d’où on peut supposer qu’elle se réfléchit sur la face externe de la rétine, jusqu’au cristallin, où elle se dédouble, d’une part, pour former la zone de Zinn, de l’autre, se continuer avec la membrane hyaloïde. De cette manière ces membranes constitueraient un tout continu. Les injections de Schrœder Vanderkolk, dont nous avons fait connaître les résultats à l’occasion des vaisseaux de l’œil , ont mis au jour tout ce système vasculaire périphérique dont ou ignorait avant lui l’existence, et qui se ramifie dans le derme de ces membranes, si ténues, qu’on les croirait réduites à leur couche épithéliale. L’existence de la séreuse des chambres oculaires est importante : elle est la source de l’humeur constamment renouvelée par voie d’exhalation et qui s’accumule dans la chambre antérieure, bien qu’elle suinte également des parois de la chambre postérieure, où elle ne peut s’amasser faute d’espace. Cette membrane, en tant que séreuse, empêche également les adhérences de s'établir entre la choroïde et la rétine, en même temps quelle maintient en place les cellules pigmentaires. Il faut encore rapporter aux séreuses de l’œil la bourse qui, selon Arnold, tapisse la face interne de la sclérotique et la face externe de la choroïde, et que cet anatomiste a désignée sous le nom d 'Arachnoïde de l'œil. Bien que l’existence de cette membrane ait été révoquée en doute par plusieurs, et qu’on l’ait plutôt regardée comme une lame celluleuse, il est constant quelle offre tous les caractères d’une séreuse, puisqu’elle est lisse et polie, libre d’adhérences, et que la sérosité peut s’y accumuler, donnant ainsi lieu à une hydrophthalmie.
Séreuses de la poitrine.
Dans la poitrine on trouve les plèvres et le péricarde.
Les plèvres forment deux sacs distincts et sans ouvertures, tapissant, d’une part, la face interne des côtes et des muscles intercostaux (plèvre costale), de l’autre, les poumons (plèvre pulmonaire). En s’adossant l’une à l’autre, vers la ligne médiane, elles partagent la cavité de la poitrine en deux par une cloison médiane et oblique, désignée sous le nom de
Mêdiastin. La plèvre costale est plus serrée que la plèvre pulmonaire; son derme, presque fibreux, est réuni à la face interne de la cavité par un tissu cellulaire assez lâche ; la portion qui adhère à la face convexe du diaphragme est moins dense. La même observatioiVs’applique à la séreuse du péricarde; sa portion directe est très-dense, sa portion réfléchie très-mince. L’union de cette dernière avec le cœur a lieu par une cellulosité ordinairement chargée de graisse. Les plèvres et le péricarde reçoivent un grand nombre de vaisseaux sanguins séreux, facilement injectables et étant le siège des inflammations si fréquentes qu’on y observe.
Séreuse abdominale. — Péritoine.
Le péritoine est la plus vaste des séreuses de l’économie; il tapisse l’intérieur de la cavité abdominale et en recouvre les viscères, à l’exception des reins et de leurs capsules, des uretères, de la face antérieure de la vessie, de son bas-fond, du tiers inférieur de l’intestin rectum. Il forme un sac sans ouverture chez l’homme et, chez la femme, présente l’exception remarquable dont nous avons parlé plus haut. Le péritoine s’enfonce derrière les vaisseaux hépatiques, entre l’estomac, d’une part, le pancréas, le duodénum et l’arc transverse de l’intestin côlon, de l’autre, de manière qu’on peut se le représenter comme une vaste outre, offrant une constriction circulaire ou une espèce de col, qui le sous-divise en deux loges, l’une grande, embrassant le contour de tous les viscères digestifs, comprise entre les feuillets du grand épiploon, l’autre petite et formant ce qu’on nomme la cavité des épiploons. Le col, ou l’ouverture qui réunit ces deux loges, est Y hiatus de W inslow.
Le péritoine adhère partout d’une manière serrée à la face externe des viscères, à l’exception du duodénum et du pancréas, au-devant desquels il se contente de glisser. Aux points où il se réfléchit de la paroi abdominale sur les viscères, il forme des replis dont les lames réunies par une cellulosité lâche permettent à ces organes de se développer en les écartant et en les effaçant d’une manière complète, si le développement est considérable, comme la matrice, dans la grossesse. Ces replis font également office de ligaments en conservant les rapports des viscères. Parmi ces duplicatures, on distingue : 1° dans la zone épigastrique, le ligament suspenseur du foie, les ligaments triangulaires et coronaire, l’épiploon gastro-hépatique, le grand épiploon, l’épiploon gastro-splénique; 2° dans la zone ombilicale, le grand mésentère, le méso-côlon transverse, les méso-côlons droit et gauche; 3° dans la zone hypogastrique, les ligaments latéraux et postérieurs de la vessie, les ligaments larges de l’utérus, le méso-rectum, le méso-cæcum
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et le méso-côlon iliaque gauche. Ces replis contiennent les vaisseaux propres à chacun de ces organes; leur cellulosité intermédiaire est chargée de vésicules adipeuses, notamment le grand épiploon et les appendices du gros intestin.
Le péritoine présente, au plus haut degré, tous les caractères des séreuses; il est mince, transparent, élastique, reçoit dans son derme celluleux beaucoup de capillaires blancs et donne naissance à un nombre immense de lymphatiques, au point que toute la couche séreuse semble en être formée. Ses propriétés vitales ne présentent rien de particulier, si ce n’est que l’étendue de sa surface rend ses inflammations plus dangereuses que dans les autres régions.
Membrane vaginale du testicule.
Cette membrane est une dépendance du péritoine, un emprunt fait à ce dernier par le testicule, au moment de sa descente. Dans le principe, la cavité vaginale a communiqué librement avec celle du péritoine ; mais le canal de communication s’est oblitéré peu à peu, à mesure que le testicule, descendant jusqu’au fond des bourses, allonge la lame séreuse et, la mettant en rapport avec elle-même, y provoque un travail adhésif. Les phénomènes qui accompagnent cette locomotion, les causes qui la déterminent, sontdu ressort de l’embryogénésie et seront examinés en leur lieu (1). Contentons-nous de dire que le testicule n’est pas, à proprement parler, embrassé par le feuillet séreux, tout son bord postérieur et lepididyme étant placés en dehors; disposition qui explique pourquoi dans l’hydrocèle la glande est toujours en arrière du sac.
Séreuse du système vasculaire.
Jusque dans ces derniers temps on n’avait su à quelle catégorie de tissus rapporter la membrane interne du système vasculaire. Quelques auteurs l’avaient rangée parmi les membranes muqueuses; un examen plus approfondi a fait voir quelle était de la nature des séreuses. Ce système forme un tout continu qui tapisse la face interne des cavités du cœur, des artères, des capillaires, dont elle constitue la seule paroi, des veines et des lymphatiques. C’est dans ce sens que de Blainville a dit que le système vasculaire est tapissé ou mieux formé par une membrane kysteuse, comme une vaste cavité se ramifiant à l’infini.
(!) Le temps ne nous a pas permis de faire un traité d’embryologie comme nous nous l’étions proposé. Peut-être y reviendrons-nous un jour. Mais il no faut pas oublier que j’ai 71 ans.
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L’étude des altérations morbides de cette membrane, ses exhalations plastiques ou puriformes, l’oblitération ou le rétrécissement des vaisseaux qui peuvent en être la suite, son épaississement, ses dégénérescences, etc., ont pleinement confirmé l’opinion qu’on s’était faite de sa nature. Le microscope a fait voir, à son tour, qu’elle était limitée à l’intérieur par une couche épithéliale simple, en pavé. Le derme celluleux de la membrane est en général mince, et adhère d’une manière plus ou moins intime à la face interne, soit du cœur, soit des vaisseaux. C’est dans cette couche que se déposent les concrétions calcaires, qui ne consistent point, comme l’a dit Bicliat, en une ossification de la membrane elle-même. Dans le parenchyme des organes, la séreuse des capillaires, réduite à sa lame interne, se continue directement avec le tissu cellulaire combiné, ce qui fait que ces vaisseaux ont l’air d’être creusés dans ce parenchyme , et que quelques auteurs ont pu leur contester une paroi propre. Nous nous bornerons ici à ces généralités, renvoyant pour de plus amples détails au système vasculaire lui-même.
Séreuses a rticu laires .
Ces séreuses, connues sous le nom de membranes synoviales, sont extrêmement nombreuses ; la plupart appartiennent aux articulations mobiles des o§, quelques-unes à des cartilages, ceux du larynx, par exemple. Elles sont tantôt simples, formant des poches arrondies ou oblongues, comme aux articulations métacarpo-phalangiennes et phalangiennes. Là où un fibro-cartilage s’interpose entre les surfaces articulaires, elles sont doubles (articulations temporo-maxillaire et sterno-claviculaire). Tantôt elles sont vaginiformes, quand elles sont traversées par un tendon ou un ligament (articulations scapulo-humérale et coxo-fémorale). Quelquefois elles forment des prolongements qui s’insinuent entre plusieurs surfaces articulaires à la fois (articulations huméro-cubitale et radio-cubitale). Ces modifications peuvent se résumer en ce sens, que les séreuses représentent exactement la forme et les accidents des surfaces quelles revêtent.
Leur étendue est calculée d’après les mouvements à produire ; aussi, dans l’intervalle des surfaces articulaires, n’adhèrent-elles que d’une manière lâche à la cellulosité ambiante, qui est elle-même très-extensible dans ces endroits, et parsemée d’une graisse molle, qu’on a longtemps prise pour des glandes (glandes synoviales de Clopton Ilavcrs). Comme nous en avons déjà fait la remarque, leur connexion avec les cartilages est tellement serrée qu'on a cru que ceux-ci sont à nu. Nesbitt, Boon, W. Hunier avaient
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déjà, cependant, admis l’existence d’un prolongement séreux sur les surfaces articulaires, et il semblait que Üiohat l’eût établi d’une manière incontestable; mais dans ces derniers temps, Gordon et Magendie ont élevé des doutes sur ce point. Toutefois il est prouvé que dans les inflammations, qui ont pour résultat de rendre plus saillants les caractères organiques et vitaux des tissus, les lésions des séreuses, telles que les exsudations pseudomembraneuses ou purulentes, les adhérences anormales, ont lieu tout aussi bien sur les surfaces articulaires que dans leurs intervalles. C'est que, comme l'inspection microscopique ne permet plus, du reste, d’en douter, la couche épithéliale revêt la surface libre des cartilages, et y adhère par l’intermédiaire d’un tissu amorphe.
Le liquide sécrété par les séreuses articulaires ou la synovie, Synovia, ainsi nommée par Paracelse à cause de sa ressemblance grossière avec le blanc d’œuf, est le résultat d’une sécrétion perspiratoire dont les vaisseaux sanguins, toujours si abondants autour des articulations, fournissent les matériaux. Voyez l’articulation du genou et ses artères articulaires propres, si volumineuses eu égard à l’espace où elles se consument; rien de plus riche que le réseau quelles forment; aussi, rien de plus fréquent que les phlegmasies, soit aiguës, soit chroniques de cette articulation. Dans l’état normal les séreuses ne reçoivent que des vaisseaux séreux; mais par l’injection le calibre de ces derniers peut êLre forcé, au point qu’ils deviennent appréciables à l’œil nu ; il en est de même de l’inflammation.
Pendant longtemps on a cru que la synovie était formée par la moelle des os, transsudant à travers les pores des surfaces articulaires; il suffît de rappeler la composition chimique de cette humeur pour faire justice de celte opinion qui, du reste, n’appartient plus qu’à l’histoire de la science. Il en est de même des glandules synoviales de Clopton Havers, dont il a été question plus haut, et que Rosenmuller a voulu reproduire, malgré les travaux de Bichat.
Séreuses des tendons.
Les détails dans lesquels nous venons d’entrer relativement aux membranes synoviales nous permettent de passer rapidement sur les séreuses des tendons. Elles sont arrondies ou vaginales, selon quelles sont posées au-devant ou autour des tendons, dont elles favorisent le glissement. Tous les muscles réfléchis, ceux dont les tendons glissent dans des coulisses osseuses, sont munis de ces bourses.
L’accumulation de la synovie dans ces sacs donne lieu à des tumeurs,
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connues en chirurgie sous le nom de Ganglions. Ces tumeurs étant l’objet d’indications particulières, nous allons préciser ici les points principaux où elles se rencontrent.
Au poignet. — Autour du tendon du cubital interne, près de son insertion à l’os pisiforme. — Autour du tendon du palmaire grêle, à son insertion dans le ligament propre du carpe. — Autour des chefs du fléchisseur commun et superficiel des doigts, au-dessous du ligament propre du carpe. — Autour du tendon du grand palmaire, dans la gouttière du trapèze. — Autour du tendon du fléchisseur commun et profond. — • Autour du tendon du long fléchisseur du pouce, sous le ligament propre du carpe. — En arrière du poignet. — Autour du tendon du long abducteur du pouce, des petit et long extenseurs, de l’extenseur de l’index, dans les gaines spéciales du ligament dorsal du carpe.
Au jarret. — Autour du tendon du biceps crural, entre ce tendon et le ligament latéral externe du genou. — Autour du demi-tendineux, entre eux et le condyle interne du tibia.
Au cou-de-pied. — Autour du tendon du jambier antérieur, du long extenseur propre du gros orteil, de l’extenseur commun des orteils, au-dessous du ligament croisé. — Autour des tendons des moyen et long péroniers, dans la coulisse de la malléole externe. — Au talon. — A l’insertion du tendon d’Achille et du plantaire grêle. — A la région plantaire. — • Autour des tendons du long fléchisseur commun des orteils, du long fléchisseur propre du gros orteil, du jambier postérieur, sous la voûte du calcanéum.
Toutes ces gaines étant placées au-dessous des aponévroses, les tumeurs auxquelles elles donnent lieu sont dures, rénitentes aplaties et oblongues, parce qu’elles se développent dans les intervalles celluleux des tendons. Leur inflammation est toujours une circonstance grave, comme pouvant donner lieu à des adhérences vicieuses, à des abcès qui s’ouvrant à l’extérieur, déterminent l’exfoliation des tendons. La pratique vulgaire consiste à les écraser pour répandre le liquide contenu dans le tissu cellulaire interstitiel; aujourd’hui que la méthode sous-cutanée est instituée avec tant de succès, il est préférable de les ouvrir au moyen d’un bistouri long et étroit, en éloignant autant que possible l’ouverture de la plaie de l’ouverture interne. De cette manière, on détermine l’oblitération du sac sans le moindre accident. Il est inutile d’ajouter que dans cette opération, il faut faire une attention spéciale aux nerfs et aux vaisseaux.
On trouve également des espèces de bourses muqueuses sous la peau, partout où de grands mouvements ont lieu, comme au-devant de la rotule, sur les tronchanters, l’acromion, au-devant du cartilage thyroïde, quelque-
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fois derrière l’angle de la mâchoire, en arrière des articulations métacarpo et métatarso-phalangiennes, etc. Mais ces bourses sont moins des séreuses que des membranes celluleuses dont les mailles se sont agrandies au point de donner lieu à des cavités circonscrites. Aussi n’ont-clles rien de constant et de régulier dans leur forme; le microscope prouve également quelles sont dépourvues de couche épithéliale, caractère distinctif de toute séreuse. Ces bourses sont, du reste, passibles de toutes les maladies du tissu cellulaire; elles s’enflamment et suppurent. Leurs collections séreuses donnent lieu à des tumeurs connues sous le nom d 'hygroma.
c) Membranes muqueuses.
Les membranes muqueuses sont désignées ainsi, à cause de la sécrétion abondante dont elles sont le siège. On appliqua d’abord cette dénomination à la membrane des fosses nasales; celle de l’estomac reçut le nom de villeuse, fongueuse, etc. C’était à lepoque où l’on considérait encore les diverses parties de ce tégument comme différant les unes des autres. Depuis, on reconnut leur identité parfaite, et leurs rapports organiques furent constatés, dans l’état tant physiologique que pathologique. Ce fut un grand progrès pour la science, et qui permit de généraliser les phénomènes morbides d’après leur cause, leur siège et leurs effets. C’est à Bichatque revient surtout l’honneur de cette systématisation qui a exercé tant d’influence sur les progrès de l’art de guérir. C’est- également à cet anatomiste qu’appartient la division des membranes en deux systèmes : celui des voies digestives et pulmonaires, ou système gastro-pulmonaire , et celui des voies génitales et urinaires, ou système génito-urinaire. Avant de procéder à l’étude de l’un et de l’autre, nous devons établir les généralités qu’ils présentent, tant sous le rapport de leurs qualités physiques et organiques, que sous celui de leurs propriétés vitales.
Caractères généraux des membranes muqueuses. — Ces membranes sont molles, humides, blanches ou rougeâtres, d’une épaisseur variable suivant les différents endroits où on les examine. Ces différences dans leurs qualités physiques n’en impliquent point, cependant, dans leur nature, elles sont l’effet de la condensation plus ou moins grande de leur tissu et de la quantité de sang dont elles sont imprégnées. Les muqueuses présentent une surface libre et une surface adhérente; la première est limitée par une couche cornée, désignée sous le nom d 'épithélium. En outre, elle est constamment mouillée par une fluide semi-liquide, transparent ou plus ou moins opaque, même visqueux et se tirant facilement en fils, fluide qui contient les ccl-
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hiles épithéliales en voie d’exfoliation. En cela les muqueuses diffèrent déjà essentiellement des séreuses qui, quoique également tapissées par une lame cornée, ne sont le siège que d’une simple exhalation, la même partout et duc au sérum du sang, transsudé à travers les pores organiques de leur tissu. Le mucus, au contraire, est toujours un produit de sécrétion, dont les propriétés chimiques varient d’après l’époque de son élaboration et les usages auxquels il est destiné.
La surface libre des muqueuses, contrairement à celle des séreuses, est inégale à cause de la saillie des glandules, des nerfs et des vaisseaux. Les papilles nerveuses se présentent vers le commencement ou à l’entrée de ces membranes ; elles sont plus ou moins consistantes, d’après l’épaisseur de la lame cornée qui les revêt. Leur forme varie également : tantôt elles sont grêles, à l’égal d’un fil (papilles filiformes); tantôt elles sont disposées en cônes (papilles coniques); tantôt enfin elles se terminent par une extrémité renflée, comme un champignon (papilles fungiformes) . Ces papilles servent au loucher et jouissent d’une érectilité très-marquée; on les observe surtout à la langue. (Voir plus haut.)
Les villosités n’existent que dans la profondeur du tégument et sont essentiellement de nature vasculaire; dans l’intestin grêle, nous avons vu que leur existence se rattache aux absorptions. Ces prolongements se présentent sous forme de pénicillés et flottent à la surface de la membrane; c’est ce qui donne à cette dernière son aspect velouté. Leur structure vasculaire est démontrée par la manière dont elles se forment; c’est à F. Meckel que l’on doit la connaissance de ce fait d’organogénésie. Les villosités se développent de bonne heure ; dès le commencement du 3° mois de la vie fœtale on les aperçoit sous la forme de plis longitudinaux, très-rapprochés. Ces plis présentent ensuite par leur bord libre, des incisions en dents de scie, qui augmentent successivement de profondeur. Vers la fin du 4e mois, elles sont entièrement formées; or, cette formation coïncide avec le développement du système vasculaire intestinal. C’est à cette époque que les vaisseaux omphalo-mésentériques s’atrophient et que, par l’effet du balancement organique, les vaisseaux des intestins étendent leurs réseaux à la surface muqueuse de ces derniers. Chez les animaux sans vertèbres cette membrane est lisse et ne présente aucune trace de villosités; il en est de même chez les poissons et les reptiles. Aussi leurs intestins sont loin d’être aussi vasculaires que ceux des oiseaux, des mammifères et de l’homme. On peutrendre par les injections les villosités plus apparentes dans les parties où elles ont naturellement peu de développement; c’est ainsi que les lèvres se couvrent alors d’un duvet qui leur donne l’aspect du plus beau velours.
Indépendamment de scs saillies, les muqueuses ont des enfoncements ou
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de petites cavités borgnes; ce sont les rentrées que ces membranes forment clans le parenchyme des glandes placées dans leur épaisseur ou audessous du derme ; on les désigne sous le nom de follicules. Il arrive que les corpuscules glandulaires soulèvent le fond de ces utricules en forme de cul-de-bouteille; ce sont ces saillies qu’on a prises, à tort, pour des papilles, en leur donnant le nom de papilles lenticulaires. Cruveilhier a cherché à les distinguer, en les présentant comme des papilles perforées ou calicinales ; mais il est évident que leur structure et leurs usages n’autorisent aucunement cette communauté de nom avec les papilles nerveuses. La forme de la profondeur des follicules varie; tantôt ce sont de simples dépressions dont l’ouverture, aussi large que le fond, verse librement et d’une manière continue le liquide sécrété à la surface de la membrane ; quelquefois ce sont des ampoules à col étroit, ne laissant échapper leur humeur que par expression; tantôt, enfin, elles ont la forme de tubulures. (Voir plus haut.)
On comprend que les saillies et les enfoncements des muqueuses ont pour résultat d’augmenter leur étendue et, par conséquent, celle du champ des absorptions et des sécrétions; il en est de même des rides et des duplicalures que ces membranes présentent. Les premières ne sont point persistantes; elles existent là où un grand développement doit avoir lieu, et s’effacent à mesure que celui-ci se produit, comme dans l’estomac, la vessie, le vagin. Les secondes, au contraire, persistent; on les a désignées sous le nom de valvules, bien cependant que la plupart soient incapables d’en produire les effets mécaniques. Ce sont ou bien de simples bourrelets comme au pylore, ou des replis circulairement disposés, comme dans l’intestin grêle. Ces replis sont libres et flottants et, par conséquent, ne peuvent offrir de résistance dans aucun sens. Toutefois ils arrêtent la marche de la pâte alimentaire et favorisent ainsi l’action de la muqueuse sur elle. Les replis de la fin du duodénum et du commencement du jéjunum sont remarquables sous ce rapport, et légitiment, jusqu’à un certain point, le nom de valvules conniventes qui leur a été donné. Les véritables valvules se présentent à l’origine et dans toute l’étendue du côlon; on connaît l’admirable disposition de la valvule iléo-cœcalc, due à l’insertion oblique de l’iléon dans le cæcum et formée de deux lèvres, l’une appartenant à l’intestin grêle, l’autre au côlon ; ces lèvres laissent entre elles une fente étroite, par laquelle le résidu alimentaire peut passer librement. Du côté du cæcum elles sont disposées en plan incliné; quand elles sont soulevées, elles s’appliquent l’une contre l’autre et empêchent le retour des matières fécales. Les valvules des autres parties du gros intestin sont des diaphragmes coupant son intérieur dans le sens de sa circonférence et servant à soutenir la colonne des matières fécales et à favoriser sa progression. En effet elles for-
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ment, tout le long de la paroi de l’intestin un plan spiral, que les matières fécales mues par un mouvement vcrmiculaire ou péristaltique sont obligées de parcourir.
La surface des membranes muqueuses qui s’applique aux organes quelle tapisse, est plus ou moins adhérente, selon la nature même de ces organes. Cette union a lieu, tantôt par un tissu fibreux épais et résistant, comme dans les fosses nasales ; tantôt, au contraire, elle s’applique immédiatement aux surfaces osseuses internes et leur fait office de membrane médullaire, comme dans les sinus o 1 fa c l i fs . Cette adhérence intime a lieu également dans la trachée-artère et dans les canaux excréteurs des glandes; on l’observe encore dans l’utérus, où elle se confond dans la texture charnue de cet organe; c’est ce qui a même fait douter de son existence. Dans tous les autres points de leur trajet, les membranes muqueuses sont lâchement unies aux tissus sous-jacents et peuvent glisser librement sur eux.
Structure. — Les membranes muqueuses sont des tissus stratifiés, composés : 1° d’un derme; 2” de glandes; 3° d’un réseau nerveux; 4° d’une couche vasculaire sanguine ; 5° d’une couche de lymphatiques ; G0 d’un épithélium.
Derme. — Il est formé des fibres celluleuses lâchement enchevêtrées et comprenant beaucoup de substance muqueuse dans leurs interstices ; même, sur quelques points, cette dernière l’emporte sur les fibres. Ailleurs le derme prend plus de consistance et est comme fibreux ; le derme des membranes muqueuses adhère aux organes par une couche fibreuse, d’un aspect blanchâtre et à laquelle les anciens anatomistes ont donné le nom de tunique nerveuse. Elle est très-marquée à l’estomac et aux intestins, auxquels elle conserve leur forme. Quand sur une portion d’intestin insufflée, on incise la tunique fibreuse, on voit aussitôt la muqueuse faire hernie à travers la solution de continuité.
Glandes. ■ — (Voir plus haut, Glandes muqueuses.)
Vaisseaux. — Les vaisseaux du derme se ramifient d’abord dans la couche cellulaire sous-muqueuse, où ils forment un réseau à mailles assez larges. Les plus petites ramifications pénètrent enfin dans le derme et s’y capillarisent. Autour des glandules, elles forment des entrelacements qui, réunis par de la substance amorphe, constituent le parenchyme de ces organes au centre duquel la muqueuse vient s’ouvrir en culs-de sac. Les capillaires sanguins atteignent enfin la surface du derme et y forment une couche vasculaire très-serrée, dont les extrémités dernières, entraînant avec elles la couche superficielle ou muqueuse, constituent ces prolongements villeux qu’on observe sur presque toute l’étendue du tégument muqueux. Ces prolongements, vus à la loupe, représentent des anses, dues au passage des
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artérioles en veinules et dont l’aire est remplie par une foule de capillaires intermédiaires. Toute la villosité ne représente ainsi, à proprement parler, qu’un réseau, et c’est sans doute à tort qu’on a voulu y voir des ampoules, ou les extrémités libres et béantes des veines. (Voir Capillaires .)
Tous les vaisseaux sanguins des muqueuses, même les capillaires intermédiaires, sont traversés par les globules rouges du sang; c’est le motif pour lequel ces membranes présentent une teinte uniformément rosée. Les anastomoses multipliées de ces vaisseaux rendent, d’ailleurs les engorgements plus difficiles et, par conséquent, leur inflammation moins fréquente qu’on l’a prétendu.
Nerfs. — Les nerfs qui traversent le derme se terminent, à leur tour, à sa surface, par des anses d’inflexion. Sur quelques points, ils soulèvent la couche vasculaire sanguine et s’eu enveloppent, donnant ainsi lieu à ces prolongements qu’il ne faut pas confondre avec les villosités, que nous avons vu être les papilles. Ces dernières sont donc nerveuses à leur centre, vasculaires à leur périphérie, et, de ce chef, jouissent d’une véritable érectilité; c’est ce que nous voyons à la langue, ou les papilles sont tantôt effacées, tantôt érigées, selon le degré d’excitation dont elles sont le siège.
Lymphatiques. — Ayant déjà examiné les lymphatiques à leur origine, principalement dans les muqueuses, nous n’avons plus à revenir sur ces vaisseaux ; il suffira de rappeler qu’ils recouvrent tout le réseau sanguin et que, comme ce dernier, ils ne présentent nulle part ni bouches libres, ni extrémités renflées en ampoules.
Épithélium. — On désigne sous ce nom la couche cornée ou épidermique des muqueuses. Il est très-apparent aux orifices des cavités muqueuses; à l’intérieur, il est mou et comme diffluent, tellement que quelques auteurs ont douté de son existence sur ces points. Ces différences tiennent à des causes toutes physiques, c’est-à-dire, à ce que les couches qui sont exposées au contact de l’air, se dessèchent et- se condensent, tandis que celles qui sont à l’abri de ce contact, conservent leur mollesse et leur humidité. Il en est de même des différences d’épaisseur, qui dépendent de la rapidité avec laquelle l’épithélium se produit et se détruit. Cette destruction a lieu par exfoliation, et même sur les surfaces humides, comme dans la bouche, dans les fosses nasales, etc., on peut dire que l’épithélium est en voie continuelle de desquamation; aussi trouve-t-on toujours des cellules ou des débris de cellules dans le mucus expectoré. Ici l’épithélium se reforme dans la même proportion qu’il se détruit et n’a pas le temps de se dessécher. Il n’en est pas de même une fois qu’il s’est condensé, comme au bord libre des lèvres. 11 arrive quelquefois que par l’effet de l’irritation il devient dur et cassant; c’est ce qui donne lieu aux gerçures.
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L'épithélium est formé par des cellules imbriquées, les unes rondes ou ovales, les autres cylindriques ou coniques, sans ou avec des cils vibratiles. Ces cellules, pressées les unes contre les autres, forment une espèce de pavé, recouvrant et protégeant les parties sous-jacentes. Les cils vibratiles se présentent dans les voies aériennes et génitales, principalement dans l’utérus et les trompes. Ils sont mus, comme leur nom l’indique, par des mouvements vibratoires, que quelques auteurs considèrent comme spontanés. Nous nous sommes déjà occupé de leur nature et de leurs
usages.
L’épithélium se moule exactement sur le derme, dont il suit toutes les sinuosités et les saillies; de même, il s’engage dans les culs-de-sac des glandes et les tapisse jusqu’à leur fond. Ses adhérences avec le derme sont faibles ; pendant la vie, une simple exhalation le détache et le soulève en cloches; sur le cadavre, il subît d’une macération peu prolongée ou d’une immersion dans l’eau chaude pour l’enlever en plaques plus ou moins étendues. Le détachement de l’épithélium est même un des premiers signes de la décomposition. Quand on l’enlève de la surface libre de la langue, on voit apparaître une foule de petites gaînes, d’où se dégagent les extrémités des papilles; c’est cette disposition qui a fait dire à Malpighi, à qui l’on doit des travaux si remarquables sur les organes du loucher, que les extrémités nerveuses sont renfermées dans ces gaînes cornées, comme une épée dans son fourreau. (Voir Histoire de /’ Anatomie.)
Les rapports de l’épithélium avec le derme sont constants et nécessaires, puisque-c’est la couche vasculaire de ce dernier qui lui sert de matrice. En effet, il ne saurait subsister par lui-même; il se nourrit par imbibition, en même temps qu’il s’accroît par juxtaposition. Sous ce dernier rapport, il se rapproche des corps anorganiques ; mais il s’en distingue essentiellement sous le premier, c’est-à-dire en ce que ses cellules, une fois formées, continuent à se développer par intussusception. Ces cellules parcourent ainsi toutes les phases de leur existence, qui est, cependant, fort éventuelle, comme celle de tout corps parasitaire.
En résumant, dans l’ordre de leur superposition, les éléments dont les membranes muqueuses se composent, nous trouvons, de dehors en dedans : 1° l’épithélium ; 2° la couche lymphatique; 3°la couche vasculaire sanguine ; 4° le réseau nerveux; 5° le derme; 6° les glandules.
Qualités physiques. — Les membranes muqueuses, à cause de leur mollesse et de leur humidité, ne sont point élastiques; elles cèdent à la suite d’un affaiblissement graduel de leur tissu, mais une fois allongées, elles ne peuvent plus revenir sur elle-mômes; c’est ce qui nécessite leur retranchement ou leur cautérisation dans les cas de prolapsus anciens.
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Qualités vitales. — La sensibilité des muqueuses est très-vive sur tous les points qui correspondent à l’insertion des nerfs cérébro-spinaux. Dans les autres parties, cette sensibilité est purement organique et ne fait plus que répondre aux excitations dont la membrane est directement le siège. Quant à la nature de ces réactions, elle diffère d’après la nature même du stimulus. Que l’on compare la manière d’agir des différents agents médicinaux et l’on verra quelle est loin d’être la même pour tous. Un anus contre nature à la région de l’aine, par suite d’une hernie étranglée, nous a permis de faire à cet égard quelques expérimentations. L’intestin compris dans la perforation, était un bout de l’iléon; la muqueuse formait au dehors une procidence considérable que l’individu maintenait au moyen d’un bouchon d’étoupes grossières, sans qu’il ressentît le moindre inconvénient du contact de ce corps étranger; la membrane était également insensible au toucher. L’application des substances médicamenteuses y produisait des modifications en rapport avec leur nature soit physique, soit chimique. Les uns resserraient le tissu par une constriction toute physique : les acides, l’alun, les substances végétales astringentes, telles que le cachou, le kino, le quinquina, etc.; d’autres, les sels neutres, provoquaient une abondante sécrétion de mucosités; quelques-uns crispaient violemment la membrane : les résines; d’autres, au contraire, la détendaient : le camphre. Les applications irritantes étaient suivies d’une vive rougeur; mais celle-ci disparaissait à mesure que la membrane était lubréfiée par des mucosités plus abondantes. Aucune de ces applications n’était suivie de douleur, mais seulement d’une sensation vague en rapport avec la manière d’agir du corps appliqué.
Fonctions des muqueuses. — Ces fonctions sont très-nombreuses et trèsvariées, eu égard aux différentes parties qui les composent. D’une part, ce sont des sensations externes ou internes ; de l’autre, des actes d’absorption, de perspiration, de sécrétion, de végétation, etc.
i° Sensations . — Les sensations dont les membranes muqueuses peuvent être le siège, ne sont transmises au moi que là où il existe des nerfs cérébraux. Elles sont externes quand elles sont provoquées par un corps étranger; internes, quand elles naissent sous l’empire d’un besoin de l’économie, comme la faim, la soif. Elles sont encore générales, quand elles ne font que rendre le simple contact du corps extérieur; spéciales, quand elles décèlent les qualités particulières des corps, comme les odeurs, les saveurs. Il serait difficile de dire en quoi consiste cette spécialisation; on conçoit que du côté de la membrane et de scs papilles il n’y ait qu’une simple impression tactile, et que c’est le moi qui la juge, l'ar leur nature molle cl humide, les muqueuses sont singulièrement propres à exercer ce tou-
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cher, dont le champ s’agrandit, pour peu que les substances soient liquides.
Contraction. — Les membranes muqueuses sont le siège de mouvements de contraction tonique, nulle part plus marqués que dans les canaux excréteurs des glandes, où nous avons déjà eu l’occasion de les signaler, et où ils sont manifestement subordonnés à une influence nerveuse.
Absorption. — Elle a lieu par toute leur surface; nous avons déterminé, plus haut, les conditions de cette absorption, et nous avons vu quelle est ou lymphatique ou veineuse, selon la nature des substances à absorber. Les qualités physiques du tissu se prêtent à cet acte, puisqu’elles lui permettent de se laisser facilement imbiber. (Voir Veines, Lymphatiques .)
Sécrétion. — Elle est perspiratoire et folliculaire. La première n’a pas d’agents particuliers et a lieu indistinctement sur tous les points de la membrane. Elle est surtout très-active dans les voies respiratoires, où elle constitue un puissant moyen de réfrigération. Dans l’état physiologique, elle est en équilibre parfait avec la transpiration cutanée ; de là, le danger d’une brusque suspension de cette dernière, les membranes muqueuses qui doivent y suppléer, étant bien prêtes alors à s’enflammer. La sécrétion folliculaire a été examinée ainsi que son produit, divers suivant les parties, mais connu généralement sous le nom de mucosités. (Voir Mucus, Glandes muqueuses.) Les membranes muqueuses sont sujettes à des flux séreux et muqueux sans inflammation.
Végétation. — La force de formation des muqueuses ne se manifeste que dans ceux de leurs éléments qui sont eux-mêmes susceptibles de reproduction. Ainsi, quand une portion de ces membranes a été détruite, il se forme à la place une membrane cellulo-vasculaire, qui n’a jamais les caractères d’une muqueuse véritable, mais qui tient le milieu entre elle et une séreuse. Cette circonstance se fait surtout remarquer dans l’organisation des conduits fistuleux; la membrane qui les tapisse est mince, riche en vaisseaux sanguins et recouverte par un épithélium; mais on n’y observe ni papilles, ni villosités, ni glandules. Cette membrane se ressent toujours de son origine et se marie mal avec le tissu ambiant; elle n’est ni molle, ni extensible, et présente tous les inconvénients d’une cicatrice. C’est une circonstance à laquelle il faut avoir égard dans les endroits où les muqueuses ne présentent déjà que peu de surface, que ces membranes de nouvelle formation tendent encore à rétrécir. C’est ce qui a lieu principalement dans le canal de l’urètre. La force de végétation des muqueuses est mise en jeu dans l’inflammation, qui s’y montre sous toutes ses formes et avec toutes ses conséquences. D'abord elle exagère leurs caractères organiques, en les rendant plus rouges, plus épaisses, en allongeant leurs villosités et en augmentant le volume de leurs glandules. Quant à ses résul-
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Dits, ce sont: 1° une exsudation ù la surface libre de la membrane; de là la formation de fausses membranes, comme dans le croup. Ces fausses membranes tendent moins promptement à l’organisation que celles des membranes séreuses: ordinairement elles sont rejetées en lambeaux plus ou moins considérables. L’utérus nous en offre un exemple remarquable dans la formation et l’expulsion de la membrane caduque. Si des adhérences se forment, c’est que l’inflammation s’en est mêlé et a provoqué la formation de brides. Nous avons exposé, plus haut, le mécanisme de ces adhérences. Du pus est versé à la surface des muqueuses quand elles s’ulcèrent; hors de là, nous doutons qu’une véritable suppuration puisse se produire. Du reste, nous verrons combien les caractères qui distinguent le pus du mucus sont souvent difficiles à établir. Il peut également se former à la surface des muqueuses des éruptions pustuleuses, comme on l’observe dans les aphthes, dans la petite vérole, dans la variole interne, etc. Ces éruptions sont déterminées par un travail inflammatoire circonscrit, avec soulèvement de l'épiderme par la matière exhalée, et avec ulcération plus ou moins profonde du tissu sous-jacent.
2° Les transsudations internes donnent lieu à l’hypertrophie et l’induration, ducs à une transformation des cellules nouvellement produites. Quelquefois ces cellules s’arrêtent dans leur développement et donnent lieu à un tissu homogène, d’une consistance variable, tantôt pultacé, tantôt dur et squirrheux, tissu qui a la plus grande tendance à se ramollir et à passer à l’état cancéreux.
Les plaies des membranes muqueuses avec perte de substance, se guérissent par suppuration et bourgeonnement. Dans ce cas, ce n’est pas la membrane qui se reproduit, mais il se forme seulement un tissu de cicatrice; ce mode de guérison rentre donc dans ce que nous avons fait connaître, plus haut, sur la production des tissus.
La destruction des membranes muqueuses se fait par ulcération, ramollissement et gangrène. Ces deux derniers états sont dus à un défaut de nutrition du tissu et, le plus souvent, à un appauvrissement du sang, comme la gangrène signalée par le professeur Guislain. Le cancer humide et le scorbut se rattachent aux mêmes causes. La gangrène par excès d’irritation est plus rare, parce que, comme nous l’avons déjà fait observer, l’inflammation trouve trop de facilités à se développer ici. La gangrène par asphyxie, s’observe à la suite d’une constriction qui intercepte le cours du sang veineux, comme dans les chutes du rectum. Dans cette circonstance encore, on peut s’assurer du peu de sensibilité des membranes muqueuses et de leur peu de réactivité; car toute la portion de la muqueuse comprise dans l’étranglement se sphacèle, sans que le mal s’étende aux parties avoi-
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siriantes. C’est même ce motif qui a enhardi les praticiens à appliquer le cautère actuel sur la tumeur résultant de ces chutes.
L’ulcération est due à une absorption que les membranes muqueuses exercent sur elles-mêmes; celle-ci a lieu d’abord sur l’épithélium et la substance muqueuse intermédiaire, de sorte que les vaisseaux et les extrémités nerveuses sont mis à nu. Successivement, l’ulcération s’étend à toute l’épaisseur de la membrane et des perforations peuvent se produire. Il est heureux que, le plus souvent, la couche celluleuse sous-jacente s’hypertrophie et mette ainsi une barrière suffisante à la sortie des matières contenues dans la cavité ulcérée. Là où ces cavités sont revêtues à l’extérieur par une membrane séreuse, cette dernière contracte des adhérences avec les parties avoisinantes et le mal est encore réparé par ce moyen ; c’est le cas des ulcérations des intestins. Entre-temps, l’ulcère se limite, ses bords et son fond se couvrent de bourgeons charnus et la cicatrisation se fait. On conçoit que cette terminaison ne peut avoir lieu que pour autant que les parties se trouvent dans les conditions de plasticité suffisantes.
État cadavérique. — Peu de tissus se trouvent autant modifiés par la mort que les membranes muqueuses. Leurs changements se rattachent surtout à l’engorgement de leur réseau vasculaire, par la stagnation ou l’accumulation du sang dans les veines déclives. Cet état s’observe principalement dans les parties postérieures et inférieures des intestins; on le distingue de l’inflammation par l’absence de tout produit morbide muqueux, purulent ou couenneux, à la surface de la membrane, et par les autres phénomènes cadavériques dépendant de la stase du sang, dans toutes les parties déclives. D’ailleurs, ce n’est pas une rougeur inflammatoire, mais bien une lividité cadavérique, et il a fallu toute la préoccupation de l’esprit de système pour y voir des signes de phlogose.
Développement. — Les membranes muqueuses passent par différents degrés de développement : d’abord elles sont à l’état muqueux, puis à l’état celluleux; successivement le réseau vasculaire se forme, et enfin la couche cornée. En parlant des villosités, nous avons dit comment ces prolongements coïncident avec le développement du système vasculaire intestinal.
Topographie des muqueuses.
Les muqueuses forment deux systèmes, distincts chez l’homme et les mammifères, se confondant en un seul chez les ovipares : ce sont les systèmes gastro-pulmonaire et génito-urinaire. Bien que chaque système forme un tout continu, il peut être divisé en différentes portions ou régions, jouis-
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sant d’un mode de vitalité propre, exprimant leurs besoins et provoquant des sympathies déterminées, selon leur composition et leurs rapports avec les centres nerveux ou circulatoire.
Nous allons décrire chaque tégument dans les différentes parties de son trajet, en faisant connaître successivement les particularités qu’il présente.
Système gastro-pulmonaire.
Le système gastro-pulmonaire commence aux ouvertures naturelles supérieures, les commissures des paupières, les narines antérieures, la bouche, où il se continue avec la peau externe. La succession des deux téguments se fait ici d’une manière assez tranchée, le derme s’amincissant tout d’un coup et laissant entrevoir le réseau vasculaire sous-jacent, toujours très-riche dans cet endroit. Au-devant de l’œil la muqueuse prend le nom de conjonctive ; dans les fosses nasales celui de pituitaire; dans les autres parties de son trajet elle n’a plus de nom déterminé.
a) Conjonctive.
Cette portion du tégument muqueux est ainsi nommée parce quelle réunit les paupières au globe de l’œil. Le caractère distinctif de cette membrane, c’est d’être revêtue d’un épithélium très-lisse, à l’instar des séreuses, de manière à favoriser le glissement des parties. A la face interne des paupières, elle est réunie au fibro-cartilage tarse par une cellulosité dans laquelle sont logées les glandes de Meibom. Ces glandules, que nous avons déjà décrites, viennent s’ouvrir le long du bord palpébral par de petits orifices dans lesquels la muqueuse se continue avec la membrane propre des glandules. A leur réflexion au-devant du globe oculaire, la conjonctive forme des replis nommés palpébro-oeulaires, lesquels sont destinés à favoriser les mouvements de l’œil et de ses voiles, et qui s’effacent quand cellesci sont fortement abaissées ou soulevées. La muqueuse vient ainsi revêtir le tiers antérieur du globe, n’étant réunie à la sclérotique que par une cellulosité lâche, et, à la cornée transparente, par une substance amorphe. Toute la conjonctive, tant palpébrale qu’oculaire, est très-riche en vaisseaux; les artères palpébrales forment, par leur rencontre, deux arcades : une pour chaque paupière, d’où émanent les plans vasculaires, l’un très-serré et se concentrant le long des bords libres des paupières en un riche réseau qui entoure le bulbe des cils et les orifices des glandes de Meibom; l’autre, à
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mailles larges et mobiles, à cause de la laxité du tissu qui le supporte, et recouvrant la partie antérieure de l’œil, ou ce qu’on nomme communément le blanc, d’un réseau dont les ramifications principales convergent vers la cornée, autour de laquelle il sc termine en arcades. Dans toute l’étendue du tégument conjonctival, on ne trouve point de glandules muqueuses disséminées; celles-ci sont concentrées dans l’angle interne de l’œil, où ils constituent la caroncule lacrymale. Les nerfs qui se distribuent à la conjonctive, appartiennent principalement à la troisième paire et sont des nerfs sensitifs généraux.
Les caractères vitaux de la conjonctive sont son extrême irritabilité et sa sensibilité, lesquelles sont également subordonnées à l’intégrité de la grosse racine des trijumeaux. Quand on coupe cette racine, d’une part, il y a un engorgement de la membrane, se traduisant en une blépharophthalmie des plus intenses ; de l’autre, une insensibilité et la suspension des mouvements de clignotement.
Quand le réseau vasculaire de la conjonctive s’injecte, l’œil commence à picoter. A chaque clignotement, il semblerait de grains de poussière introduits entre l’œil et la paupière. Si l’on examine alors la membrane à la loupe, on voit que l’épithélium n’est plus lisse, mais que çà et là il est soulevé par de petites pelotes dues aux capillaires engorgés et allongés. Les résultats de cette inflammation sont des transsudations à la surface et dans l’intérieur de la membrane. Dans le premier cas, une transsudation plastique a lieu et peut produire une véritable végétation du tissu ; c’est ce qui constitue les granulations. La face interne des paupières se couvre alors de petits corpuscules hyalins, qui ne sont rien autre que des cellules épithéliales hypertrophiées. Aussi peut-on impunément les détruire par les caustiques; c’est même un moyen que l’on emploie avec succès pour rendre à la muqueuse son état lisse et poli, et faire cesser ainsi les irritations que le frottement de ces petits corpuscules détermine. Depuis que ce mode de traitement a été adopté, l’ophthalmie militaire a singulièrement diminué de fréquence et d’intensité dans l’armée belge. Remarquons cependant, quant à l’étiologie de cette maladie qui a tant occupé les chirurgiens militaires, que la cause est loin d’en être unique et de résider seulement dans les granulations; celles-ci ne sont que des effets, mais pouvant, à leur tour, devenir cause et perpétuer le mal si on ne les détruit. La conjonctive est prompte à suppurer, surtout chez les sujets irritables; l’ophthalmie des nouveau-nés est presque constamment suivie de ce fâcheux résultat. Dans ce cas, il faut se hâter de faire tomber l’inflammation, de peur quelle ne devienne plastique. Les irritants les plus forts sont quelquefois nécessaires ici, afin de resserrer les capillaires et de mettre un terme à l’engorgement. Ce que nous
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avons dit à l’occasion de l’inflammation des tissus dermiques en général, est applicable ici. Par son réseau capillaire serré, la conjonctive présente des analogies avec les membranes séreuses; beaucoup de ses capillaires sont à 1 état séreux, et ce sont malheureusement ceux-là qui sont envahis dans l’inflammation aiguë. Les globules rouges viennent s’y engager en trop grand nombre, en même temps que les matériaux plastiques du sang transsudent à travers leurs parois. Les saignées seules ne pourraient lever cet engorgement, et il faut recourir de suite aux styptiques, de préférence au nitrate d’argent qui, tout en effaçant, en quelque sorte, le réseau capillaire séreux, a encore pour avantage de détruire les matières exsudées à mesure qu’elles se forment. Les transsudations dans l’intérieur de la conjonctive donnent lieu à son hypertrophie. La membrane devient alors dure, comme cartilagineuse ; elle est diminuée en surface autant qu’elle est augmentée en épaisseur et ne se prête plus aux mouvements des paupières, dont la commissure est rétrécie. Sa sensibilité est émoussée, à cause de l’épaississement de l’épithélium.
Généralement, les conjonctivites oculaires s’arrêtent autour de la cornée; c’est que celle-ci n’est revêtue que par une couche épithéliale dans laquelle l’injection cherche vainement la trace de vaisseaux. Nous avons vu que dans l’ophthalmie scrofuleuse les vaisseaux très-engorgés et devenus comme variqueux, forment autour de la cornée des touffes de pinceaux qui en dépassent le bord, et dont quelques-uns se prolongent jusqu’à son centre; mais celte injection a plutôt lieu dans le cercle vasculaire de la sclérotique qui sert de matrice à la cornée. La forme du cercle le prouve suffisamment ; d’ailleurs, la photophobie et le blépharospasme trahissent une irritation du névrilème étendue jusqu’au nerf optique et à la rétine.
Arrivée à la hauteur des points lacrymaux, la conjonctive s’enfonce dans les conduits du même nom et tapisse le sac lacrymal, d’où elle s’engage dans le canal nasal et se continue avec la pituitaire dans le méat inférieur des fosses nasales. Tout ce tégument lacrymal est encore lisse et poli, semblable à une séreuse. Ce n’est que dans l’inflammation qu’il devient comme velouté et qu’il se couvre de granulations, circonstance qui a pour effet de rétrécir les voies lacrymales et de s’opposer au libre passage des larmes. Il a été démontré par Scarpa que les tumeurs et les fistules lacrymales n’ont souvent pas d’autre cause, et qu’il suffit de détruire les granulations de la membrane pour remettre les choses dans leur état normal.
b j Membrane 'pituitaire.
Cette membrane, qui tapisse exactement les fosses nasales et leurs cavités accessoires, n’a pas la même structure dans tous les points de son étendue.
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Sa portion nasale proprement dite, ou celle qui s’applique à la cloison, aux cornets et aux méats, a une grande épaisseur, son derme fibreux faisant olliee de périoste. On y remarque une immense quantité d’enfoncements ou de follicules. A l’entrée des narines, elle est plus mince, plus serrée et se confond insensiblement avec la peau; on y trouve de petits cryptes jaunâtres, remplis d’une humeur sébacée, et semblables à ceux qui existent à l’extérieur des narines, dans l’épaisseur des ailes du nez. Plus avant, la membrane devient molle et se couvre de villosités très-courtes. Elle est rouge et fortement injectée, même dans l’état normal, à cause de la richesse de son réseau sanguin. Nous avons vu que celui-ci est formé, quant aux artères, par la sphéno-palatine et la ptérygo-palatine, branches de la maxillaire interne, par les ethmoïdales, branches de l’ophthalmique et par l’artère de la cloison venant de la coronaire labiale. Les veines vont se dégorger dans le sinus ophthalmique et dans le plexus ptérygo-maxillaire. Rappelons ici que ces veines forment à la surface du tégument un réseau dont toutes les parties communiquent librement les unes avec les autres, vu l’absence de valvules. L’utilité de l’application de sangsues aux narines ressort pleinement de cette disposition.
La pituitaire jouit d’une grande sensibilité, aussi est-il peu de muqueuses aussi riches en nerfs. Quand on examine ces derniers, on s’explique les sympathies qui relient ce tégument à l’œil et à la bouche.
La membrane des cavités accessoires ou des sinus est extrêmement mince, lisse et blanchâtre ; elle adhère peu aux parois osseuses et est trèspeu vasculaire.
La nature et les rapports du tégument pituitaire donnent lieu à quelques déductions importantes. Ainsi, il est souvent le siège d’inflammations ulcératives. Dans ce cas, si l’affection s’étend jusqu’au feuillet dermique ou fibreux, il y a dénudation des os des fosses nasales et exfoliation de ces derniers; c’est ce qu’on observe dans les maladies vénériennes. On ne saurait donc trop se hâter de borner la marche de ces ulcérations. Quelquefois la pituitaire s’enflamme et suppure; cette terminaison est particulièrement fâcheuse quand elle a lieu dans les sinus, qui ont leur ouverture placée au-dessus du niveau du fond de la cavité comme les sinus maxillaires. Le pus ne trouvant point un libre écoulement, séjourne dans le sinus et se vicie au contact de l’air. La membrane qui le sécrète, en subit une plus vive atteinte, s’ulcère et se détruit, laissant les os à nu et les forçant à se nécroser. Ces abcès finissent ainsi par se frayer jour au dehors à la suite des désordres les plus étendus. Nous avons trouvé le plancher de l’orbite et tout le maxillaire supérieur lui-même détruit. Il importe de percer, en temps, le fond du sinus à travers le sommet de l’alvéole d’une des
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petites molaires, préalablement arrachée. Le pus trouve ainsi une issue d’autant plus facile, quelle est plus déclive, et les injections détersives peuvent être amenées jusque sur la membrane enflammée ou ulcérée.
La pituitaire est sujette à végéter, comme dans la formation des polypes. Ceux-ci sont muqueux ou fibreux. Les premiers ont leur siège dans la couche épithéliale. Ils sont mous, sans vaisseaux et formés comme par une substance amorphe à l’œil nu, mais qui, à la loupe, présente une foule de cellules analogues à celles de certains champignons; de là, la rapidité avec laquelle ces polypes se reforment après qu’on les a arrachés, leur pédicule étant resté intact. Les polypes muqueux sont principalement propres à la membrane des sinus. Les polypes fibreux appartiennent plutôt au tégument des méats et du plancher, à cause de sa nature plus fibreuse. Ils se composent de fibres perpendiculaires à la surface qui les supporte. Dans certains cas, ils reçoivent un nombre considérable de vaisseaux très-irréguliers, formant de grands sinus, et qui sont comme canalisés dans la substance de la tumeur. Quelquefois il leur arrive de s’enflammer, de suppurer ou de dégénérer ; plus rarement ils tombent en gangrène. Ils réclament donc toujours soit l’extirpation, soit la ligature.
c) Membrane buccale.
La membrane qui tapisse la bouche, commence au bord libre des lèvres où la peau devient tout à coup plus molle, plus fine et plus rouge. Ces bords doivent nous occuper ici. Ils sont de nature manifestement érectile. Les extrémités des nerfs maxillaires supérieurs et inférieurs y forment un système papillaire sur lequel un riche réseau vasculaire vient s’épanouir. Ce réseau, fourni par les artères et les veines labiales, comprend une couche artérielle et une couche veineuse, celle-ci plus considérable et plus superficielle, et qui se manifeste par la coloration en bleu des lèvres dans les maladies des cavités droites du cœur. C’est également cette couche qui produit les tumeurs variqueuses dont les lèvres sont principalement le siège.
A la face interne des lèvres, la muqueuse est unie au muscle orbiculaire par une couche celluleuse lâche, dans laquelle rampe l’artère coronaire, et sont disséminées les glandes labiales. Celles-ci sont entourées d’un riche réseau vasculaire qui les pénètre de toutes parts. Des filets des nerfs maxillaires peuvent également y être poursuivis. L’épithélium de cette partie du tégument est lisse et poli. A la base des lèvres, la muqueuse se réfléchit au-devant des arcades dentaires, en formant sur la ligne médiane les freins
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qui les attachent aux os maxillaires. Les gencives sont elles-mêmes formées par un bourrelet fîbro-muqueux faisant ofllce de périoste et entourant le collet des dents d’un anneau fibreux qui les fixe. La couche vasculaire est très-riche ici, étant alimentée de chaque côté par des artères spéciales : les alvéolaires et les sous-mentales. Latéralement, la muqueuse s’applique à la face interne du muscle buccinateur, «à laquelle elle n’adhère également que par une cellulosité lâche. De nombreuses glandules salivaires se rencontrent sur ce point, principalement à la hauteur des molaires. Le réseau vasculaire y est assez riche et provient de l’artère buecinatrice. Au niveau de la troisième dent molaire a lieu l’insertion du conduit de Sténon. Ce conduit s’ouvre d’une manière très-oblique, après avoir rampé dans l’étendue de deux lignes entre le muscle et la muqueuse. A la voûte palatine, la muqueuse est dense, blanchâtre, adhérente aux os et leur faisant office de périoste. Elle envoie des prolongements dans les canaux palatins, sans cependant faire communiquer la bouche avec les fosses nasales et ptérygo-maxillaires, les vaisseaux et nerfs palatins qui traversent ces conduits, pénétrant directement dans la muqueuse. Les papilles nerveuses et le réseau vasculaire de la muqueuse palatine sont peu apparents à cause de la densité de son tissu.
La muqueuse qui tapisse le fond de la bouche se réfléchit de l’arcade dentaire inférieure sur les bords et la pointe de la langue formant le frein de ce dernier organe. Sur ses côtés, on remarque la saillie des glandes salivaires sublinguales et, à la base du frein, l’embouchure mamelonnée du conduit de Warthon. Arrivée sur le dos de la langue, la muqueuse se couvre d’un épithélium très-épais, destiné à garantir les papilles nerveuses. Celles-ci sont de trois espèces : les filiformes, les coniques et les fungiformes. Comme nous en avons déjà fait la remarque, elles soulèvent le réseau vasculaire ainsi que la couche cornée et s’en enveloppent. Quant au réseau lui-même, il comprend une couche artérielle dépendante de l’artère dorsale de la langue, et une couche veineuse, plus superficielle et dans laquelle se jettent un grand nombre de veines tonsillai res et épiglottiques. La portion muqueuse de la membrane est appliquée ici sur une couche dense, comme cartilagineuse à sa surface inférieure et à laquelle s’insèrent les fibres musculaires sous-jacentes. Vers la base de l’organe, cette couche est de nature jaune élastique et se fixe à l’os hyoïde. Sur les côtés, elle s’efface insensiblement et se confond avec la muqueuse du fond de la bouche. Nous devons dire ici un mot des muscles qui constituent le corps de la langue et qui s’identifient d’une manière si intime avec son enveloppe. Ces muscles sont intrinsèques et extrinsèques. Les premiers, par la direction de leurs fibres, forment des plans longitudinaux, transverses et verticaux. Un pre-
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mier plan lingual superficiel recouvre la face supérieure et les bords de la langue, adhérant fortement à la membrane et s’attachant en arrière au tissu jaune. Ses fibres se portent en avant, les unes sur la face supérieure de l’organe, en convergeant vers la ligne médiane, les autres dessus et dessous ses bords, jusqu’à la pointe.
Les linguaux profonds sont deux faisceaux placés de chaque côté sous les deux tiers postérieurs de la langue, entre les hyo-glosses et les génioglosses. Leurs fibres s’attachent en arrière au tissu jaune. Les linguaux transverses sont placés sous les linguaux superficiels, traversant toute la longueur de la langue, passant entre les fibres latérales du lingual superficiel, qu’ils croisent à angle droit, et s’attachant à la membrane de la langue sous le bord de cet organe. Un raphé fibro-celluleux les divise sur la ligne médiane; ils deviennent graduellement de plus en plus courbés vers la base de l’organe. Les linguaux verticaux s’étendent de la face linguale supérieure à l’inférieure, traversant toute l'épaisseur de l’organe et les linguaux longitudinaux et transverses. Les muscles extrinsèques sont les hyo, génio et stylo-glosses, dont les noms indiquent suffisamment les attaches.
Parmi les maladies pouvant attaquer la membrane de la bouche, nous devons compter les ulcérations du palais, lesquelles ont pour résultat sa perforation à la suite de la nécrose et de l’exfoliation des os palatins. Les gencives formées par une couche muqueuse et une couche fibreuse peuvent devenir fongueuses, s’hypertrophier ou dégénérer, donnant ainsi lieu à un état scorbutique, à des tumeurs fibreuses ou des cancers. La muqueuse linguale étant appliquée sur une membrane cartilagineuse à sa partie supérieure, jaune élastique à sa base, et étant d’ailleurs recouverte par un épithélium très-épais, peut également s’hypertrophier ou dégénérer. Rien de plus fréquent que de voir se développer dans l’épaisseur de sa membrane des plaques dures et squirrheuses qui envahissent successivement la surface et l’épaisseur de l’organe. Sa substance devient alors friable, et à la
loupe on voit quelle est formée par une foule de corpuscules réunis par une substance amorphe sans consistance; de là, la facilité avec laquelle elle se laisse déchirer au moindre contact. Ces sortes d’affections réclament sans retard la destruction des parties dégénérées : il convient de couper même jusque dans les parties saines et de cautériser ensuite, tant pour arrêter l’hémorrhagie que pour éviter les récidives. La langue étant traversée sur la ligne médiane par un raphé fibreux qui en occupe toute l 'épaisseur, il arrive souvent que le mal s’arrête à ce dernier. C’est une raison de plus de se hâter d’opérer, de peur que celte limite ne soit dépassée. Quant aux suites, il ne faut pas s’en inquiéter ; on ne saurait croire combien la langue
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après avoir subi des pertes dans la moitié et même des trois quarts de la substance, s’aplatit et s’étale en surface, au point de revenir à peu près à son étendue normale.
cl) Membrane de l'isthme du gosier.
Vers son fond, la bouche se rétrécit, et s’ouvre dans l’arrière-bouche ou le pharynx, par une ouverture que circonscrivent supérieurement le voile du palais, latéralement ses piliers, inférieurement la base de la langue qui s’abaisse en plan incliné vers l’os hyoïde. Le voile consiste dans une prolongation des téguments pituitaire et buccal au delà du bord libre des os palatins, et une expansion du feuillet fibreux de la voûte du palais et du plancher des fosses nasales, renforcée par les tendons des péristaphylins. Cette couche fibreuse s’efface insensiblement et, vers le bord inférieur du voile, se confond avec le derme des deux membranes adossées. De nombreuses glandules muqueuses en occupent l’épaisseur, principalement la luette. Les muscles qui exercent leur action sur le voile sont : 1° le muscle azygos; 2° les péristaphylins, dont l’externe se fixe à la base de l’apophyse ptérygôïde du sphénoïde, en dedans du trou ovale et au cartilage de la trompe gutturale, l’interne également à cette trompe et à la base du rocher. Les tendons de ces deux muscles s’épanouissent ensuite dans l’épaisseur du voile, celui de l’interne directement, celui de l’externe d’une manière réfléchie, c’est-à-dire après avoir glissé sous le crochet de l’aile interne de l’apophyse ptérygôïde qui lui sert de poulie. Le muscle azygos raccourcit la luette, le péristaphylin externe dilate le voile, le péristaphylin interne le soulève.
Sur ses côtés, le repli muqueux qui a formé le voile, se dédouble et donne naissance, à son tour, aux piliers. L’antérieur, prolongation du feuillet buccal, se fixe à la langue, le postérieur provenant du feuillet pituitaire, se jette dans la paroi pharyngienne. Entre les deux piliers il existe une agglomération de glandules qui constitue les amygdales. La muqueuse y forme des rentrées ou des lacunes, autour desquelles les corpuscules glandulaires sont placés. Dans l’épaisseur des deux piliers on trouve des trousseaux charnus désignés sous les noms de glosso et pharyngo-staphylins, et dont l'office est de rétrécir l’isthme, en même temps que d’abaisser le voile et de soulever le pharynx et la langue. Ces muscles en se contractant, augmentent l’élasticité des piliers, qui peuvent ainsi servir puissamment au développement de la voix.
Prise dans son ensemble, la muqueuse de l’isthme du gosier se distingue
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par le nombre de ses vaisseaux, de ses nerfs et de ses glandes. Les premiers appartiennent aux artères palatines et aux veines concomitantes. Ces dernières forment autour des amygdales un plexus qui se dégorge, en partie dans le réseau dorsal de la langue, en partie dans le plexus ptérygoïdien. Grâce aux facilités offertes ici aux cours du sang, les inflammations par cause directe sont assez rares. Le plus souvent elles sont le résultat de causes indirectes, comme la brusque répercussion d’une transpiration. C’est l’appareil glandulaire qui supporte alors l’effet de la congestion. Les amygdales et les glandules du voile se tuméfient; quelquefois l’inflammation s’étend au lissu cellulaire ambiant et produit des abcès. Ceux-ci ont besoin d’être ouverts en temps, si l’on veut éviter l’hypertrophie de tout le parenchyme glandulaire. Les sympathies tant prochaines qu’éloignées de l’isthme du gosier s’expliquent par la nature de ses nerfs. Il faut en rechercher la cause dans l’influence directe qu’exerce sur le voile le nerf facial, en tant que moteur, les nerfs palatins du ganglion de Meckel, comme nerfs sensitifs, et les rapports de ces derniers avec le glosso-pharyngien et le pneumo-gastrique.
e) Membrane pharyngienne.
La muqueuse pharyngienne se continue avec la pituitaire et la membrane buccale, et envoie une prolongation dans la trompe gutturale et la caisse du tympan. Cette partie du tégument est analogue à celle qui tapisse les cavités accessoires des fosses nasales; mais elle est plus vasculaire et plus nerveuse. Une artère spéciale, branche de la maxillaire interne, s’y distribue; en outre, elle reçoit des ramifications des artères pharyngiennes et palatines. Le réseau veineux est surtout très-développé , principalement autour de la membrane du tympan et des osselets. Les nerfs appartiennent au pneumo-gastrique, par son rameau auriculaire, au glosso-pharyngien par le rameau anastomotique de Jacobson, au ganglion de Meckel par le nerf grand pétreux superficiel, au ganglion otique par le petit pétreux, enfin au facial par des rameaux musculaires et la corde du tympan. La membrane du tympan est mince, de nature périostique et recouverte d’un épithélium à peine appréciable. On n’y observe pas de glandules muqueuses; aussi n’y a-t-il jamais de liquides accumulés, à moins d’exsudations anormales. Le derme de la membrane pharyngienne quoique mince, est dense et se confond avec une couche fibreuse qui, vers sa partie supérieure, se convertit en une véritable aponévrose fixant le pharynx à l’apophyse basilaire de l’occipital. La membrane est doublée, en outre, par un panieule charnu
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dont les fibres s’insèrent successivement au larynx, à l’os hyoïde et scs cornes, aux côtés de la langue, à la ligne courbe interne de la mâchoire inférieure, à l’aponévrose ptérygo-maxillaire et à l’apophyse basilaire de l’occipital. Ces fibres forment différents plans qui se recouvrent en partie de bas en haut, et embrassent le pharynx, faisant office de constricteurs. Un trousseau charnu partant de l’apophyse styloïde et se perdant dans le constricteur moyen, sert d’élévateur.
La membrane pharyngienne est remarquable par le nombre de ses vaisseaux, de ses glandules et ses nerfs. Les artères procèdent : 1° de la maxillaire interne, qui fournit des rameaux vidienelptéry go-palatin, se distribuant l’un et l’autre à la partie supérieure du pharynx et autour de l’orifice de la trompe d’Eustaehi; 2° de la carotide externe par la branche pharyngienne ascendante ou phavyngo-méningée. A ces artères correspond un plexus veineux considérable embrassant le pharynx et dans lequel se dégorgent plusieurs rameaux méningiens, vidiens et sphéno-palatins. Les rameaux pharyngiens, émanent en nombre plus ou moins considérable de ce plexus, et se rendent, soit par un tronc unique, soit par plusieurs branches distinctes, à la veine linguale, quelquefois à la faciale, à la thyroïdienne inférieure, et souvent à la jugulaire interne. Indépendamment de ce plexus pharyngien superficiel, il existe sous la muqueuse un réseau veineux à mailles extrêmement serrées, duquel émanent des branches qui vont s’unir à celles provenant du réseau superficiel. On comprend que ces entrelacements étaient nécessaires pour empêcher la stase du sang pendant l’acte de la déglutition. Les lymphatiques du pharynx se jettent dans les ganglions cervicaux profonds.
Les glandes du pharynx sont disséminées dans toute l’étendue de sa paroi; on les rencontre cependant en plus grand nombre sur ses côtés, où elles font suite aux glandes de l’isthme du gosier, principalement à celles de la base de la langue. C’est là également que le réseau vasculaire est le plus abondant et que le plexus nerveux pharyngien épanouit ses nombreuses ramifications; c’est là aussi qu’on éprouve ce sentiment d’ardeur qui constitue la sensation de la soif.
Les sympathies tant physiologiques que morbides du pharynx sont très- nombreuses , à cause de la nature et des rapports des nerfs qui s’y distribuent. — Ces nerfs sont ganglionnaires, crâniens et vertébraux. Les premiers procèdent du ganglion cervical supérieur; les seconds du pneumogastrique, du glosso-pharyngien, de l’hypoglosse et du spinal; les troisièmes de la deuxième paire cervicale. Il ne faut donc pas s’étonner de voir les irritations du pharynx s’étendre jusqu’aux centres nerveux et vice versa.
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Nous avons eu l’occasion d’en observer un exemple remarquable dans un cas de rage spontanée. L’individu qui nous l’offrit, fut pris tout d’un coup d’une constriction au pharynx, avec un sentiment d’ardeur comme s’il eût souffert de la soif la plus intense. Les mouvements de la déglutition étaient difficiles et impossibles par moments, à cause du resserrement spasmodique du gosier. Le malade éprouvait une répugnance invincible, une véritable horreur pour avaler. La vue de la boisson le faisait tomber en convulsions; cependant, par un effort de volonté extraordinaire, il se cramponnait au vase et finissait par ingurgiter quelques gorgées. Toute l’arrière-bouche était fortement injectée ainsi que le réseau vasculaire de la langue. Cet engorgement avait déterminé, de chaque côté du frein, une petite phlyctène, qu’on a signalée généralement comme un symptôme pathognomonique de la rage. Par suite des accès répétés, le délire survint et le malade succomba à une congestion cérébrale. A l’ouverture du cadavre, je trouvai une énorme quantité de lombrics dans l’estomac et l’œsophage. Quelques-uns avaient remonté jusque dans le pharynx et y avaient déterminé cette irritation qui avait jeté l’individu dans les accès de la rage la plus caractérisée. Cet exemple nous montre comment, en l’absence de tout virus, cette terrible affection peut naître. L’irritation nerveuse du pharynx a été ici primitive, tandis que dans la rage spontanément développée chez les animaux, elle est sympathique ou dépendant d’une surexcitation du système nerveux générateur. Cette espèce de rage constitue, en quelque sorte, une hystérie convulsive au plus haut degré. Quoi qu’il en soit, les rapports des nerfs pharyngiens rendent suffisamment compte des symptômes qui la caractérisent.
C’est au fond du pharynx que le tégument pulmonaire se sépare du tégument gastrique.
Muqueuse pulmonaire.
Nous devons examiner cette membrane dans le larynx, la trachée-artère, les bronches et les cellules bronchiques.
Dans le larynx. — - Commençons d’abord par établir la continuité du tégument. En abandonnant la base de la langue, la muqueuse s’applique à la face concave de l’os hyoïde, d’où elle se réfléchit sur l’épiglotte, formant le repli glosso-épiglottique , dans l’épaisseur duquel on trouve un amas de glandules, au milieu d’un paquet de graisse. De l’épiglotte, la membrane se jette sur les cartilages arythénoïdes, enveloppant ces derniers et formant les replis arythénu-épifjlottiques, dans lesquels ou trouve de nouvelles glandes
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muqueuses placées au-devant des cartilages arythénoïdes dont elles prennent le nom. La muqueuse s’engage de là dans le larynx et forme de chaque côté, entre les ligaments thyro-arythénoïdiens supérieurs et inférieurs, un enfoncement considérable qui constitue les ventricules du larynx. Le fond de ces ventricules recouvre une grande quantité de glandules qui y versent directement le produit de leur sécrétion. La muqueuse continue ensuite à tapisser tout le larynx ou la face interne du cartilage cricoïde, à laquelle elle adhère par un périehoudre très-serré.
La muqueuse laryngienne est très-vasculaire ; il ne faut pas perdre de vue que scs artères naissent des thyroïdiennes et sont placées directement sous l’impulsion de la colonne sanguine vers la tête. Ce n’est donc pas sans motifs que la nature a placé au-devant du larynx un corps spongieux destiné, en grande partie, à prévenir ses congestions.
Les inflammations du larynx sont toujours très-graves, le plus souvent mortelles, soit quelles se terminent par des transsudations pseudomembraneuses, comme dans le croup, soit par des ulcérations des cryptes muqueux, soit par l’induration ou la suppuration des paquets cellulo-graisseux placés dans l'épaisseur des replis muqueux. Dans le premier cas, le
larynx ne tarde point à être obstrué et la mort survient par asphyxie. A l’autopsie, on trouve la membrane fortement injectée et recouverte d’une couche couenneuse plus ou moins adhérente, analogue à celle que l’on voit se former sur un vésicatoire par l’effet d’une pommade épipastique trop irritante. G’est donc à l’inflammation et à l’état trop plastique du sang qu’il faut rapporter cette formation. Dans la laryngite ulcérative, ce sont communément les cryptes muqueux qui sont le siège de l’affection; aussi les érosions se présentent-elles dans les ventricules du larynx, autour des cartilages arythénoïdes ou sur l’épiglotte. Dans les laryngites sous-muqueuses, il y a épaississement des replis muqueux, œdème, ou suppuration. C’est dans ces cas surtout qu’il faut dériver sur le tissu cellulaire extérieur, soit par le séton, soit par les caustiques.
Dans la trachée-artère et les bronches. — En pénétrant dans la trachéeartère, la muqueuse pulmonaire devient tout d’un coup moins vasculaire. Son tissu plus serré et n’offrant plus aucun repli, est d’un rose pâle. Au microscope, son épithélium laisse voir ses cils vibratilcs. La membrane est fortement adhérente aux cerceaux et semble se confondre avec le périchondre. Entre les anneaux et dans l’espace qui les sépare en arrière, on trouve de nombreuses glandules mucipares qui versent le produit de leur sécrétion au fond de petits cryptes ouverts à la surface de la membrane. A mesure quelle s’avance plus avant dans la profondeur du système bronchique, la membrane prend les caractères d’une séreuse. On remarque, en
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effet, quelle s’amincit, que son réseau sanguin devient de plus en plus serré et se trouve enfin réduit à des capillaires séreux. Les glandules muqueuses disparaissent également, de sorte que le tégument change de nature et que de sécrétoire qu’il était, il devient uniquement perspiratoire ; c’est de cette manière qu’il finit par se confondre avec les cellules bronchiques dont la composition est tout à fait élémentaire.
Dans la bronchite aiguë, l’injection est ordinairement de peu d’étendue; on la trouve par plaques, par zones, par points, par arborisations. Dans les parties où elle existe, la membrane est ramollie, hypertrophiée ou indurée. 11 en est de même dans les bronchites chroniques. Le danger de ces sortes d’inflammations réside moins en elles-mêmes, que dans leur propagation au parenchyme des poumons, où elles déterminent les différentes lésions que nous avons examinées à l’occasion de ces organes.
Membrane gastrique.
La membrane gastrique, comme celle des poumons,, peut être fractionnée dans les différentes parties de son trajet. Nous l’examinerons successivement dans l’œsophage, l’estomac, l’intestin grêle, les côlons et enfin dans le rectum où elle se continue de nouveau avec la peau extérieure.
Dans l'œsophage. — La muqueuse est ici molle, humide, peu colorée, surtout si on la compare à la muqueuse pharyngienne. Elle présente une foule de plis longitudinaux qui s’effacent quand le conduit est dilaté. L’épithélium assez marqué vers sa partie supérieure, devient diftluent vers sa partie moyenne et se détache facilement par plaques. Le derme cellulofibreux renferme dans son épaisseur un nombre considérable de glandules mucipares, serrées les unes contre les autres et composées de granulations plus petites, dont le nombre et le volume vont en diminuant à mesure qu’on se rapproche de l’extrémité inférieure du conduit.
La muqueuse œsophagienne est doublée à l’extérieur d’un panicule charnu d'une épaisseur considérable et formé de deux couches de fibres, une externe, une interne. La première est longitudinale; elle commence ordinairement en haut par trois faisceaux : un moyen qui s’insère à la face postérieure du cartilage crieoïde, immédiatement au-dessous de son bord supérieur; deux latéraux qui se confondent avec le constricteur inférieur. Ces trois faisceaux ne se réunissent qu’à quelques pouces au-dessous de l’extrémité supérieure du conduit, pour produire une membrane musculaire uniformément étendue.
Les fibres circulaires, ou celles de la couche interne, sont une continua-
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tion de la partie postérieure interne du constricteur inférieur du pharynx. Les supérieures sont transversales, les suivantes obliques de haut en bas, de dehors en dedans, et s’entre-croisent avec celles du côté opposé, de manière à décrire des lignes spirales. Les inférieures, de meme que les supérieures, forment des anneaux droits. Supérieurement, dans l’espace d’un pouce, les fibres circulaires manquent complètement en avant, et comme les faisceaux longitudinaux ne sont pas encore réunis dans cet endroit, l’œsophage y est beaucoup moins musculeux et plus extensible que dans le reste de son étendue.
La membrane œsophagienne est peu vasculaire, ce qu’indique, du reste, son peu de coloration. Ses artères, au nombre de deux à sept, naissent de l’aorte pectorale, au-dessous des artères bronchiques, et se consument en grande partie dans la tunique musculeuse et dans les glandes mucipares avant d’atteindre la surface de la muqueuse. Les veines se rendent dans l’azygos, après avoir entouré le conduit d’un réseau à mailles larges.
Autant l’œsophage est peu vasculaire, autant l’élément nerveux y prédomine. Nous avons vu que les nerfs vagues l’embrassent en manière de plexus; il n’est pas rare de trouver de petits ganglions qui y jettent également leurs filets. Vers l’extrémité inférieure du conduit, les cordons œsophagiens entourent le cardia d’un cercle nerveux, dans lequel se rendent plusieurs rameaux du nerf phrénique gauche. Quelques filets provenant des troisième, quatrième et cinquième ganglions intercostaux vont encore renforcer les plexus œsophagiens.
La membrane muqueuse œsophagienne est susceptible de végétations et de dégénérescences. Il peut s’y développer des excroissances ou des polypes soit muqueux, soit fibreux. Ces derniers, comme les polypes, des fosses nasales, ont leurs fibres perpendiculaires à la surface dans laquelle elles s’implantent. Les différentes tuniques peuvent s’hypertrophier ; la musculeuse prend quelquefois une épaisseur extraordinaire, au point de déterminer une coarctation du conduit; souvent c’est le derme celluleux qui est devenu dur et épais; quelquefois enfin, toutes les tuniques sont envahies par une tumeur squirrheuse. Cette altération se présente particulièrement aux extrémités du conduit, peut-être parce que celles-ci étant communément contractées, sont plus exposées à être lésées par les substances qui les traversent.
Dans l'estomac. — La membrane muqueuse de l’estomac est mince, molle, d’un tissu plus lâche que dans l’œsophage, mais plus épaisse. Presque toujours elle prend, peu de temps après la mort, une teinte jaune, brunâtre ou rougeâtre. Les bas-fonds du viscère et toute la petite courbure sont injectés d’un lacis de petits vaisseaux qui sont presque exclusivement
veineux. Nous en faisons ici la remarque, parce qu’on est généralement tenté de considérer cette injection comme l’indice de l’inflammation à laquelle l’organe aurait été en proie pendant la vie. 11 ne faut y voir qu’un pur effet cadavérique.
Quand l’estomac n’est pas distendu, sa muqueuse est irrégulièrement ridée; ces rides s’effacent à mesure qu’il se développe. Le tégument est alors lisse en apparence ; mais quand on l’examine à la loupe ou sous l’eau, il apparaît divisé par une foule de petits compartiments, comparables aux alvéoles d’un gâteau d’abeilles. Dans la moitié gauche du viscère les cellules sont plus grandes, moins nombreuses, et séparées par des cloisons simples. Du côté du pylore, les cloisons présentent des incisures nombreuses, qui leur donnent plus de ressemblance avec les villosités des intestins, quoiqu’elles soient plus petites.
Nous n’avons pas à insister ici sur la couche vasculaire; il nous suffira d’en rappeler les dispositions principales. Cette couche peut se décomposer en un plan lymphatique ou superficiel, et un plan sanguin ou profond. Ce dernier occupe l’épaisseur du derme et forme un réseau à mailles irrégulièrement hexagonales, circonscrivant les godets dont il a été question plus haut, et répandant ses arborisations sur toute l’étendue de la membrane jusqu’au sommet des villosités. Dans ce réseau, il est toujours facile de distinguer les veines par leur capacité plus grande que celle des artères et qui fait qu’on peut les voir à l’œil nu, eu égard à la stase du sang au moment de la mort. Les artères pour être aperçues, ont besoin d’être injectées, et même il convient de rendre le tissu transparent par la dessiccation. Ces vaisseaux forment un réseau très-serré; c’est à ce dernier que la membrane doit sa teinte uniformément rosée. Les arborisations qu’on voit courir sur ce fond, appartiennent aux veines. Les lymphatiques ne présentent ici rien de particulier.
L’appareil glandulaire de l’estomac a été également décrit; ces glandules se remarquent au fond de cryptes tubulés ou arrondis. Les premiers occupent le corps du viscère, qui semble en être entièrement tapissé. Quelques-unes de ces tubulures présentent des dilatations latérales. Ce sont ces cryptes qui contiennent le principe dissolvant de l’estomac. Autour du pylore et du cardia, les glandes forment une saillie très-notable, large de trois à quatre lignes, et soulevant la membrane en forme de bourrelet. Ce dernier est plus prononcé autour du pylore.
La muqueuse de l’estomac présente à l’extérieur un revêtement fibreux et musculaire. Le premier est la tunique nerveuse des auteurs; elle est mince, mais très-dense, augmentant ainsi la résistance du viscère et maintenant sa forme, comme on peut s’en assurer en l’insufflant. Quand on incise cette
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membrane, la muqueuse fait immédiatement hernie. Les fibres de ce plan fibreux sont de nature celluleuse. La tunique musculeuse, à laquelle la précédente n’adhère que par un tissu cellulaire assez lâche, est elle-même formée de plusieurs couches de fibres, qu’on peut isoler les unes des autres. Ce sont d’abord des fibres longitudinales, se confondant pour la plupart avec celles de l’œsophage et du duodénum. Ces fibres sont surtout développées à la partie supérieure de l’estomac, le long de sa petite courbure. La couche moyenne est formée par des fibres circulaires, représentant des portions d’anneaux dont le centre correspond à l’axe longitudinal du viscère. Elles commencent à son bas-fond, s’entrelacent les unes avec les autres, suivant une marche un peu oblique, et enveloppent l’estomac tout entier jusqu’au pylore, où elles sont plus fortes que partout ailleurs. Au-dessous de cette couche s’en présente une troisième, surtout sensible au côté gauche et sur la petite courbure, formée également de fibres circulaires, mais allant en sens inverse de la précédente, c’est-à-dire longitudinalement. Elle est la continuation des fibres circulaires de l’œsophage et s’entrelace fréquemment avec les fibres obliques.
Aux différentes membranes que nous venons de passer en revue, nous devons ajouter le péritoine qui forme à l’organe une enveloppe générale, hors aux courbures. L’estomac ne présente pas partout la même épaisseur de parois, celle-ci est la plus considérable au pylore, où on la voit assez souvent surpasser de six fois celle du bas-fond. Elle est également assez faible dans le grand cul-de-sac. Quand on insuffle le viscère, c’est toujours sur ce point qu’il risque de se déchirer.
La membrane muqueuse de l’estomac est susceptible d’un grand nombre de lésions, la plupart prenant leur source dans l’exagération ou la perversion de ses actes physiologiques. Ainsi, par cela même que cette membrane se congestionne à chaque digestion, que sa vitalité est augmentée, que ses produits de sécrétion deviennent acides, si cet état se prolonge par suite des abus qu’un grand nombre de personnes font des forces digestives, différentes altérations de texture auront lieu, telles que des hypertrophies, des indurations, des ramollissements, des dégénérescences. Ces lésions ne constituent pas, à proprement parler, des inflammations, mais plutôt un excès de nutrition et de sécrétion. L’hypertrophie peut être générale ou partielle, propre à une seule membrane ou commune à toutes. Dans certains cas, la muqueuse est épaissie, comme granuleuse, indurée, trèsrésistante; dans d’autres cas, c’est la musculeuse qui a quintuplé de force et d’épaisseur; la membrane fibreuse participe presque toujours de l’hypertrophie de la musculeuse. L’hypertrophie partielle est quelquefois bornée au pylore; c’est là aussi qu’ont lieu généralement les dégénérescences. Les
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ramollissemenls se présentent, au contraire, le long de la petite courbure, ce qui ne doit pas surprendre, quand on songe à la multitude de glandules muqueuses placées le long de la petite courbure du viscère. Ces glandules, de forme tubuleuse, sont pressées les unes contre les autres, au point que toute la muqueuse en semble formée. On sait combien leurs sécrétions sont de nature à varier d’après les conditions soit physiologiques soit pathologiques de l’organe, et combien ces sécrétions, à leur tour, peuvent exercer une influence morbide sur le tissu. C’était là l’opinion de Chaussier, et nous sommes d’autant plus disposé à l’admettre, que dans les cas de ramollissement pultacé, on cherche vainement ces traces de phlogose qui dans d’autres tissus donnent lieu à des lésions analogues. Toutefois nous ne prétendons pas réduire ici le ramollissement à une simple dissolution physique ; il suppose toujours une action augmentée des glandes muqueuses et la sécrétion d’une humeur dissolvante qui a tourné son activité contre la source dont elle émane. On observe les ramollissements pultacés de l’estomac chez les individus qui ont fait un long abus de boissons alcooliques.
La membrane muqueuse de l’estomac peut s’enflammer, mais moins souvent qu’on ne l’a généralement pensé. Les motifs de cette espèce d’immunité sont : la capacité du réseau vasculaire, surtout celle des veines, et l’abondance des sécrétions font que les effets de la congestion sont bientôt dissipés. Aussi les irritations congestives de l’estomac sont-elles facilement levées par la diète et les délayants. Il est rare de rencontrer ici les effets de l’inflammation, tels que des exsudations plastiques, des fausses membranes, des suppurations. Quand la gastrite se traduit en douleurs aiguës, c’est que la phlogose s’est étendue aux membranes, principalement à la tunique fibreuse. Celle-ci, en effet, par sa contexture serrée, est bien plus propre à développer l’éréthisme inflammatoire que la muqueuse, si lâche et si molle.
Les sympathies de la membrane muqueuse de l’estomac sont nombreuses; il faut se rappeler, à cet égard, que parmi les nerfs qui s’y distribuent, les uns appartiennent au système cérébro-spinal, les autres au système ganglionnaire. Les pneumogastriques, qui en sont les nerfs principaux, s’implantent dans le bulbe céphalique de la moelle et sont renforcés par le spinal, nerf de la moelle cervicale. Dans leur trajet, ils fournissent des rameaux à l’oreille moyenne, à l’arrière-bouche, au pharynx, au larynx, au cœur, aux poumons, de sorte que l’estomac se trouve relié à tous ces organes, leur faisant subir son influence et subissant la leur à son tour. Dans l’abdomen, les rapports entre l’estomac et tous les viscères abdominaux ont pour centre les ganglions semi-lunaires et pour intermédiaires les innombrables filets nerveux qui en naissent. Placé au-devant de ce centre,
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vers lequel rayonnent toutes les impressions viscérales, on a pu croire que l’estomac lui-même en constituait, à la fois, le point d’arrivée et de départ, de là le rôle qu’on a voulu lui faire jouer dans le développement de presque toutes les affections irritatives ou les fièvres.
Dans l'intestin grêle. — La limite entre l’intestin grêle et l’estomac est établie par le pylore. Celui-ci consiste dans un bourrelet ou une espèce de sphincter, formé par les tuniques fibreuse et muqueuse et par les fibres circulaires de la musculeuse des deux viscères, les fibres longitudinales et la tunique péritonéale ne faisant que se prolonger sur cet anneau. La muqueuse de l’intestin grêle est remarquable par ses valvules et ses villosités. Les premières sont des replis ayant jusqu a trois lignes de hauteur. La plupart occupent tout le contour de l’intestin, en sorte quelles forment des cercles qui le circonscrivent. Souvent elles se divisent une ou deux fois dans leur trajet et communiquent avec les replis avoisinants par des duplicatures obliques ou perpendiculaires. Le nombre des valvules est trèsconsidérable,' puisqu’elles ne sont séparées les unes des autres que par une distance de quelques lignes. Vers la partie supérieure de l’intestin, ou dans la première portion du duodénum, elles ne sont encore que peu apparentes; elles n’ont acquis tout leur développement qu’à la hauteur de l’embouchure du conduit cholédoque. De même, elles disparaissent vers la fin de l’iléon. Successivement on les voit diminuer de hauteur et en nombre, et se perdre enfin tout à fait dans la surface commune. Les valvules sont formées par toute l’épaisseur de la muqueuse ; les deux feuillets qui les composent étant adhérents, il en résulte quelles ne peuvent s’effacer, quel que soit le degré de distension de l’intestin. Elles ne peuvent également exécuter aucun mouvement par elles-mêmes, ni opposer de résistance dans aucun sens, et flottent au gré des substances contenues dans l’intestin. Leur direction est oblique, de sorte qu’elles se recouvrent les unes les autres par une espèce d’imbrication; c’est ce qui leur a fait donner le nom de valvules conniventes.
Les valvules présentent les caractères généraux de l’organisation de la muqueuse ; leur base est ordinairement parcourue par une artère et une veine qui la recouvrent de leurs réseaux en forme de festons.
Les villosités sont des replis ou des prolongements en forme de spongioles; tantôt cylindriques, tantôt coniques, et terminés insensiblement en pointe, mais quelquefois renflés à leur sommet. Ils couvrent toute la surface de la muqueuse de l’intestin, étant plus serrées dans sa moitié supérieure que dans sa moitié inférieure où elles laissent entre eux des distances de plus en plus considérables. Hewson a fait remarquer que les villosités de la partie supérieure du canal sont plus larges en proportion de leur Ion-
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gueur, et que par leur forme elles étaient la répétition des valvules conniventes, tandis que celles de la partie inférieure sont plus minces, plus allongées et même quelquefois plus longues que les précédentes, leur longueur s’élevant .à peu près à un quart de ligne. Le nombre des villosités est très-considérable; F. Meckel dit qu’on en compte jusqu’à quatre mille sur l’étendue d’un pouce carré, de sorte qu’il porte leur nombre total à un million au moins; estimation qui, d’après cet anatomiste, est encore trèsmodérée. Nous ne mentionnons ici ce calcul que par rapport à l’importance des villosités et au rôle considérable quelles jouent dans les absorptions intestinales.
Quand on examine les villosités au microscope, elles paraissent formées d’une substance granuleuse ; leur surface n’est pas parfaitement lisse, quoiqu’il n’y ait pas de dentelures. L’injection les rend plus apparentes, parce quelle développe le lacis vasculaire. Celui-ci occupe le centre de la villosité et consiste dans une artériole et une veinule, s’anastomosant en forme de réseau villeux. Ce réseau est enveloppé, à son tour, par les cellules lymphatiques auxquelles la villosité doit son état spongieux. Il est inutile de revenir sur les ampoules et les bouches absorbantes des villosités, ayant déjà examiné cette question à l’occasion des lymphatiques. Rappelons seulement que l’existence de ces ampoules qui repose uniquement sur des illusions d’optique, ne saurait plus être admise en présence des résultats positifs des injections de Fohmann. D’ailleurs, nous avons fait voir qu’il existe entre les villosités et les spongioles des plantes des analogies de structure qui ne sauraient tromper, puisqu’elles sont fondées sur leurs analogies fonctionnelles. Les unes et les autres sont spongieuses à leur surface, et nulle part il n’y existe des ouvertures ou des bouches libres.
Après voir exposé les caractères généraux de la membrane muqueuse de l’intestin grêle, nous allons la reprendre dans chacune des portions de cet intestin, le duodénum, le jéjunum, l’iléon, et examiner ce qu’elle y présente de particulier.
Dans le duodénum. — Dans la première portion de cet intestin, la muqueuse présente les caractères de la muqueuse stomacale, avec laquelle elle se continue, quoique le pylore établisse entre elles une ligne de démarcation bien tranchée. Toute cette portion pylorique est très-vasculaire, recevant de nombreuses ramifications de l’artère gastro-épiploïque droite et de la pylorique. Dans la seconde portion se remarque un mamelon conique, proéminant dans l’intérieur de l’intestin, et au sommet duquel vient s’ouvrir le canal cholédoque. C’est par là que la muqueuse communique avec les voies biliaires. La membrane qui tapisse ces dernières n’est ni veloutée ni
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muqueuse; on voit qu’elle n’est pas la continuation de la membrane duodénale; c’est ce qui résulte d’ailleurs de la manière dont les canaux excréteurs des glandes se développent. Comme nous en avons fait la remarque, ces canaux sont de véritables conduits fistuleux dont les parois se sont organisées, ainsi qu’on l’observe dans les fistules anormales. La membrane du conduit cholédoque présente un aspect comme gaufré, à cause d’une foule de petites excavations séparées par des cloisons minces. Dans la vésicule du fiel, ce sont des aréoles hexagonales; dans son col, les replis sont contournés en spirale, de manière à figurer une vis d’Archimède.
Les glandes muqueuses du duodénum sont très-nombreuses ; elles se présentent sous la forme de petits corps aplatis, arrondis, lenticulaires, ayant tout au plus une ligne de diamètre. Elles sont situées derrière la muqueuse et s’ouvrent dans l’intestin par de larges orifices. Ce n’est qu’en cas de maladie ou d’hypertrophie que ces glandes font saillie à la surface de la muqueuse.
La tunique musculaire servant ici de panicule à la muqueuse, est mince et se compose de fibres longitudinales et circulaires. La tunique fibreuse ne présente rien de remarquable.
Le tégument duodénal est sympathiquement relié au foie et à l’estomac et partage presque toutes les affections qui peuvent les atteindre. La communauté de nerfs et de vaisseaux explique cette dépendance. Les irritations du duodénum sont caractérisées par un état bilieux des premières voies, dû à un flux trop considérable de ce liquide dans l’intestin et son reflux jusque dans l’estomac.
Dans le jéjunum. — La muqueuse du jéjunum est la portion la plus vasculaire de tout le tégument gastrique. Son réseau artériel est fortement serré et comme pelotonné sur lui-même, de manière qu’il n’est aucun point de la membrane qui ne soit recouvert par quelques capillaires ; aussi sa couleur est-elle plus rouge que dans le duodénum et l’iléon. Le réseau veineux se fait également remarquer ici par son énorme capacité, et forme des arborisations que l’on peut facilement suivre à l’œil nu. Ces ramifications s’étendent en festons sur les valvules conniventes, pénètrent jusque dans les villosités où elles se terminent de la manière que nous avons indiquée plus haut. La tunique fibreuse de l’intestin reçoit également un grand nombre de vaisseaux sanguins qui existent ici à l’état de capillaires séreux. L’appareil glandulaire se présente sous la forme de plaques, comme dans le duodénum.
Dans l'iléon. — La fin de l’intestin grêle ou l’iléon, se distingue par l'énorme développement de ses glandes qui prennent ici le nom de l’anatomiste Peyer. Elles forment des plaques situées au côté libre de l’intestin et
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ayant un diamètre depuis quelques lignes jusqu’à un pouce et plus. De petits godets servent à recevoir le produit de la sécrétion. Quelquefois ces follicules n’existent point et alors l’excrétion se fait par une simple exhalation. A mesure qu’il s’éloigne davantage du jéjunum, l'iléon devient moins vasculaire, ses valvules et ses villosités diminuent et même finissent par disparaître entièrement. Si l’on compare ces deux portions de l’intestin grêle, on voit que la première est disposée en vue de l’absorption, la seconde pour la sécrétion. La prédominance des veines sur les artères est trop marquée dans le jéjunum, pour ne pas admettre quelles soient destinées à amener dans le torrent circulatoire le produit des absorptions liquides. Les expériences de Magendie et Ségalas ont d’ailleurs démontré avec quelle rapidité ces absorptions ont lieu.
Le développement des glandes de l’iléon et l’activité quelles ne cessent de déployer, sont cause de la fréquence avec laquelle elles s’hypertrophient, suppurent ou s’ulcèrent. Ces lésions constituent l'entérite folliculeuse. Elles se présentent dans le cours de toutes les maladies qui tendent à entretenir un état de congestion sur l’intestin.
La muqueuse jéjunale et iléale est doublée par une tunique fibreuse dense et un double plan de fibres musculaires. Les longitudinales ou celles de la couche externe, sont en général très-faibles; on remarque quelles sont plus prononcées vers le bord libre de l’intestin qu’ailleurs. A l’extrémité de l’iléon, ces fibres ne concourent point à former la valvule iléo-cœcale; mais, comme celles de l’estomac, elles passent directement par-dessus l’étranglement qui sépare l’intestin grêle du gros intestin. La couche interne comprend les fibres circulaires ou légèrement obliques, entourant l’intestin dans toute sa circonférence. Vient enfin la tunique séreuse qui enveloppe également tout l’intestin, hors le point où a lieu sa réflexion et par lequel les vaisseaux qui rampent entre les deux feuillets du mésentère, se jettent sur le viscère ou l’abandonnent. L’appréciation des trois tuniques de l’intestin est nécessaire pour les maladies dont il peut être affecté. Les unes résident dans le péritoine; ce sont celles qui succèdent aux plaies pénétrantes de l’abdomen, aux hernies étranglées, et qui constituent des péritonites si souvent funestes. Les autres occupent la tunique musculaire, comme les spasmes, les coliques; quelques-unes enfin ont leur siège dans la tunique fibreuse, comme les rhumatismes. Toutes ces affections sont extrêmement douloureuses de leur nature, à cause des symptômes de constriction ou d’étranglement dont elles sont accompagnées. Il n’en est pas de même des maladies de la muqueuse, en général latentes et consistant dans un vice ou un excès de nutrition pouvant produire l’induration de la membrane ou son ulcération.
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La topographie du système nerveux nous fait voir les conditions de l’innervation de l’intestin grêle. Celle-ci, dans l’état physiologique, est ganglionnaire, les nerfs cérébro-spinaux n’ayant avec l’intestin que des rapports de commissure.
Il n’en est pas de même dans l’état pathologique : les douleurs atroces qui caractérisent certaines coliques nerveuses, les anxiétés précordiales, les contractions déchirantes des muscles abdominaux, les crampes des extrémités et le resserrement spasmodique du cœur lui-même, tous ces symptômes indiquent que les irradiations douloureuses ont dépassé la limite du système ganglionnaire.
Dans le gros intestin. — A la limite qui sépare l’intestin grêle du gros intestin on trouve la valvule iléo-cœcale ou de Bauhin. Celte valvule est composée de deux feuillets, l’un supérieur, la plupart du temps étroit et presque horizontal, formant un angle à peu près droit avec la portion ascendante du côlon; l’autre inférieur, plus large, décrivant un angle plus obtus. La valvule est formée par une invagination de l’iléon dans le cæcum ; elle comprend donc les trois tuniques de cet intestin , à l’exception des fibres musculaires longitudinales qui glissent sur elle. L’obstacle que la valvule met au rebroussement des matières fécales dépend en partie de sa disposition mécanique, en partie de la contraction que les fibres circulaires exercent sur elle. Aussi, quand celle-ci vient à faire défaut, l’obstacle n’est plus suffisant et les fèces remontent. Du côté de l’iléon, la valvule est lubrifiée par les mucosités des plaques glandulaires amassées sur ce point.
La muqueuse du gros intestin est lisse, dépourvue de villosités, à moins d’une injection extraordinaire qui la rend alors floconneuse et comme pénicillée. Sous le rapport de la vaseulosité, il y a des différences à admettre : ainsi le cæcum l’est plus que le côlon, et le rectum plus encore que les deux précédents. Toute cette partie du tractus intestinal est pourvue d’une quantité extraordinaire de glandes mucipares qui sont isolées ou réunies soit deux à deux, soit trois à trois, et placées à peu de distance les unes des autres. Ces glandes s’ouvrent au fond de petits godets qui donnent à la surface de la membrane l’aspect gaufré ou chagriné qui la distingue. Ces glandes constituent elles-mêmes une agglomération de glandules plus petites; on peut très-bien les voir dans un intestin que l’alcool a durci et dont la membrane est resserrée sur elle-même. Les glandules sont surtout très-nombreuses dans le cæcum, surtout dans son appendice vermiforme dont toute la paroi en est tapissée; de là l’épaisseur plus grande que celte dernière présente. La muqueuse du gros intestin est doublée par une tunique fibreuse très-résistante. C’est elle qui forme ces diaphragmes semi-
lunaires coupant l’intérieur de l’intestin en forme de plan incliné. Ces diaphragmes ne sont pas flottants et sont d’autant plus tendus que l’intestin lui-même est plus gonflé. La tunique musculaire se compose d’une couche de fibres circulaires assez faibles et de libres longitudinales réunies en trois bandelettes placées presque à égale distance les unes des autres et larges de quatre à six lignes. C’est à ces bandelettes que le cæcum et le côlon doivent leurs bosselures, ces libres étant plus courtes que l’intestin luimême et le tenant ainsi ramassé sur lui-même. Aussi, quand on les coupe, le canal se redresse immédiatement. Entre ces trois bandelettes, on trouve encore, çà et là, plusieurs faisceaux isolés de fibres longitudinales. Chez les sujets dont le système musculaire a pris beaucoup de développement, le gros intestin est entouré tout entier par une couche de ces fibres, disposée cependant toujours de telle manière, que les fibres intermédiaires sont beaucoup moins fortes que les bandelettes. Les fibres circulaires entourent la circonférence de l’intestin; mais elles sont beaucoup plus faibles que les longitudinales.
La tunique péritonéale est moins complète au gros intestin qu’à l’intestin grêle. Dans la plus grande partie de son étendue, notamment dans ses portions ascendante et descendante, la séreuse ne le revêt qu’en devant et sur les côtés. L.e péritoine présente ici des appendices épiploïques chargés de graisse.
Le rectum diffère des autres parties du gros intestin sous plusieurs rapports qui doivent ici fixer notre attention. Ainsi, sa membrane interne ou muqueuse est lisse, sans replis ou diaphragmes ; ses glandules, plus petites et simples, sont uniformément disséminées dans l’étendue de la membrane. La tunique fibreuse est plus extensible, et permet à l’intestin de grandes dilatations. Les fibres musculaires longitudinales sont beaucoup moins fortes et l’entourent de toutes parts. Enfin le péritoine 11e le revêt qu’à sa partie supérieure; encore n’en enveloppe-t-il que la moitié antérieure, la moitié postérieure correspond à l’intervalle celluleux du méso-rectum. Il n’y a point d’appendices épiploïques. Vers sa partie inférieure, le rectum présente deux sphincters, un interne, dû à un développement plus considérable des fibres circulaires communes, ces dernières formant un anneau ayant trois ou quatre lignes de haut, sur deux à peu près d’épaisseur. Les fibres longitudinales manquent dans ce point, c’est donc ce bourrelet qui forme ici Loute la résistance de l’intestin. Le sphincter externe est placé immédiatement sous la peau à laquelle il adhère d’une manière très-intime. Il est aplati ; scs fibres internes sont moins arquées que les externes, et ses deux moitiés se réunissent à angle aigu, il se termine ainsi en pointe en avant et en arrière, l’extrémité postérieure se fixant à la dernière pièce des coccix,
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a» moyen d’un trousseau ligamenteux, l’antérieure se confondant avec le
du bulbo-caverneux; chez la femme, avec le constricteur du vagin.
Le rectum est encore remarquable par son système vasculaire hémorrlioïdaire. Les caractères principaux de ce système sont de faire communiquer les vaisseaux extérieurs avec les internes. Ainsi, les artères hémorrhoïdales inférieures, branches de la honteuse interne, s’anastomosent avec les hémorrhoïdales moyennes provenant de l’hypogastrique. Les hémorrhoïdales moyennes communiquent, à leur tour, avec la supérieure, terminaison de la petite mésaraïque. Les communications sont bien plus complètes pour les veines; elles ont lieu non-seulement entre les veines abdominales et hémorrhoïdales, mais entre celles-ci et les veines vésicales, vaginales et utérines; en outre, elles établissent une large voie entre les veines hypogastriques et les veines rachidiennes et vertébrales. Tous ces vaisseaux forment ici un vaste plexus destiné à remédier à leur position déclive. Une dernière différence que présente le rectum avec les autres parties du gros intestin, c’est de recevoir des nerfs vertébraux et de subir ainsi directement l’influence du système cérébro-spinal. Ces nerfs se concentrent autour de l’anus, et ils sont en partie sensibles, en partie moteurs; de là le prurit et les ténesmes qu’on éprouve dans celte région.
La membrane des gros intestins dont la vitalité est en général moins vive que celle des intestins grêles, et dont les rapports sympathiques sont moins étendus, possède, par contre, une force de végétation plus considérable. Ainsi, elle a une tendance extrême à s’hypertrophier et à s’indurer; quelquefois à se ramollir et à se couvrir d’ulcérations primitivement bornées aux cryptes glanduleux, mais qui se confondent entre elles et présentent une surface considérable. La dyssenterie, qui constitue moins une inflammation qu’un état congestionnel du gros intestin, offre ces altérations à tous les degrés de développement. Le flux sanguin dont cette maladie est accompagnée, dépend de lerosiondu réseau veineux; aussi ce symptôme présente-t-il une gravité que n’ont point généralement les autres hémorrhagies. Quand le malade succombe, on trouve la muqueuse épaissie et comme racornie; sur quelques points, elle est fongueuse ; sur d’autres, elle est ulcérée et çà et là de larges taches d’ecchymose annoncent l’érosion du réseau sanguin. Lorsqu’on injecte ces membranes, la matière à injection transsude de toutes parts. Si la maladie s’est prolongée, l’hypertrophie a gagné la membrane fibreuse et jusqu’à la musculaire ; nous avons trouvé ainsi des intestins dont la paroi avait un quart de pouce d’épaisseur.
11 n’est pas rare de trouver dans les gros intestins des excroissances fongueuses ou polypeuses. Ces polypes sont en général celluleux et implan-
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tent leurs fibres clans la tunique fibreuse. La muqueuse qui les recouvre, est molle et fortement injectée; aussi ces tumeurs donnent-elles fréquemment lieu à des saignements. Un cas de polype recueilli dans notre amphithéâtre, se trouve consigné dans les Annales de la Société de Médecine de Gand. La tumeur, arrondie et du volume du poing, était implantée dans l’S du côlon. Par moment, elle se présentait jusque contre l’anus, d’où on pouvait facilement l’amener au dehors en invaginant l’intestin. On la lia; malheureusement les alentours de l’intestin étaient ramollis et se déchirèrent, donnant lieu à un épanchement mortel dans le ventre. Les polypes du rectum s’observent également, mais plus souvent des tumeurs qui se confondent avec les parois de l’intestin, s’ulcèrent et deviennent carcinomateuses. La fréquence de ces affections s’explique par les efforts congestionnels dont le rectum est le siège, efforts qui viennent se briser contre les sphincters et se concentrent sur un des points de la membrane. C’est encore à cet intestin qu’on observe les invaginations de la muqueuse, ou ce qu’on a improprement nommé des chutes du rectum. Celles-ci sont toujours le résultat d’un engorgement et d’un allongement de la membrane hors de l’anus, sous forme d'un bourrelet froncé que l’individu peut ramener au commencement dans l’intestin, mais qui finit par s’étrangler dans le sphincter, donnant ainsi lieu à une tumeur d’un rouge foncé, saignant facilement, mais peu sensible au toucher. Bientôt la tumeur s’ulcère au contact des corps étrangers, le tissu cellulaire sous-muqueux s’hypertrophie et elle prend un volume tel, qu’il devient urgent d’en débarrasser le malade. C’est dans ce cas qu’un chirurgien célèbre de notre École, J. Kluyskens, ne balançait pas d’y appliquer des boutons de feu, préférant ce moyen de destruction à l’excision ou à la ligature, comme étant beaucoup plus sûr dans ses résultats et moins dangereux pour le malade. En général, les personnes chez lesquelles les chutes du rectum se préparent, ont l’anus dilaté. C’est pour remédier à cet inconvénient et prévenir ainsi les procidences de la muqueuse, que Dupuytren excisait les plis rayonnants de la muqueuse du porteur de l’anus.
La disposition du système vasculaire hémorrhoïdal expliquera facilité avec laquelle il se congestionne. Cette congestion est loin d’être toujours passive. Il y des individus chez lesquels ces flux sont actifs et périodiques, de manière à ne pouvoir mieux être comparés qu’au flux menstruel. Souvent aussi des maladies congestionnelles, principalement celles des viscères abdominaux et de la tête, sont levées par eux. Le médecin, dans ces circonstances, doit mettre tous ses soins à les entretenir et même à les faire naître s’ils tardent à se produire. Les tumeurs hémorrhoïdaires, ou ce qu’on nomme communément les hémorrhoïdes , sont la conséquence de ces
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fluxions. À l’origine, ces tumeurs consistent clans des varices des veinules qui entourent l’anus et qui, ayant à traverser le sphincter, sont étranglées par lui. Plus tard, elles s’hypertrophient et présentent un parenchyme véritablement érectile. Quelquefois elles deviennent dures et manifestent une tendance à dégénérer, ce qui rend leur destruction nécessaire.
Membrane génito-urinaire.
Les voies génito-urinaires sont tapissées par une membrane muqueuse commune, mais qui, comme la membrane gastro-pulmonaire, présente, selon les régions quelle occupe, des différences notables dans la proportion relative de ses éléments constitutifs, sa vitalité et ses sympathies. Elle n’est pas également la même chez l’homme et chez la femme, non-seulement sous le rapport de son étendue, mais sous celui des phénomènes qui s’y passent. Nous devons donc la considérer séparément dans les deux sexes, en procédant par régions, comme nous l’avons fait pour le tégument gastropulmonaire.
Membrane génito-urinaire chez l'homme.
La membrane génito-urinaire chez l’homme, commence à la face interne du prépuce, où elle suecèdeàla peau delà verge. L’atténuation du tissu dermique se fait ici d’une manière insensible, de sorte que ce n’est qu’au moment où le prépuce se réfléchit sur le gland qu’il devient muqueux. Toute cette partie du tégument est molle, extensible, de manière à pouvoir facilement être ramenée en arrière quand la verge est en érection. Les deux feuillets dermiques sont réunis par une cell ulosité lâche, dans laquelle rampent des veines assez volumineuses. Au point où a lieu la réflexion, se forme le frein du gland, repli très-vasculaire et quelquefois fibreux. Un appareil glandulaire très-développé verse une humeur onctueuse et très-odorante dans de petits cryptes ouverts autour de la couronne du gland, d’où elle se répand sur tout le prépuce. Cette humeur est caséeuse et prompte à se concréter. Sur le gland, la muqueuse est lisse et adhère intimement au tissu spongieux sous-jacent. Elle est rouge ou rosée à cause du lacis vasculaire très-riche dont les artères dorsales de la verge entourent le gland, réseau dont une partie se répand dans la membrane d’enveloppe, une partie dans le tissu érectile. La ténuité de la membrane et l’abondance de ces vais-
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seaux, tant veineux que lymphatiques, fait que les absorptions sont ici trèsactives. La marche des substances absorbées esl indiquée par le trajet des lymphatiques eux-mêmes. Or, nous avons vu que ces vais'seaux vont aboutir, eu partie aux ganglions inguinaux superficiels, en partie aux profonds. Arrivée au méat urinaire, la muqueuse s’y enfonce et vient tapisser la fosse naviculaire. La membrane est ici d’une délicatesse extrême; elle est rougeâtre et offre quelques plis longitudinaux, qui font quelle se prête à un certain degré de distension. Les glandules s’ouvrent dans de petits cryptes, disposés en une seule série, les unes à la suite des autres et ayant quelquefois trois lignes de profondeur. Elles ne se trouvent qu’à la partie inférieure de la fossette, et sont dirigées de manière que leur orifice correspond en devant, leur cul-de-sac en arrière. Cette partie du canal est creusée dans la substance spongieuse du gland. De petites brides dartoïques traversent cette substance, comme dans les corps caverneux, et vont de l’une muqueuse à l’autre en s’entre-croisant. Il résulte de cette disposition que, dans l’érection, le gland partage la turgescence commune, après quoi il s’affaisse et se ride. Dans toute la portion spongieuse du canal, la muqueuse uréthrale est plus rétrécie; elle continue cependant à présenter des plis longitudinaux, moins marqués que dans la fosse naviculaire. Les glandes muqueuses ou de LitLre, y existent également en grand nombre et sont disposées de la même manière. Le revêtement extérieur du canal, qui est ici fibreux, est formé par l’adossement des deux corps caverneux. La membrane fibreuse de ces derniers se dédouble de manière à former une espèce de sinus. La substance spongieuse du gland se continue dans cette gouttière et enveloppe uniformément le canal, jusqu’au bas de la verge, où elle forme un nouveau renflement qui constitue le bulbe de l’urèthre. Le canal se comporte autrement dans la gouttière des corps caverneux que dans le gland : au lieu d’être canalisé dans la substance spongieuse, il est libre, étant revêtu par une membrane cellulo-fibreuse qui, tout en augmentant la résistance de sa paroi, l’isole des parties environnantes et lui permet de glisser dans son étui. Entre cette enveloppe et la muqueuse interne on trouve une couche spongieuse, qu’on peut nommer corps spongieux interne, pour le distinguer de l’externe ou du gland. Cette mobilité du canal ainsi que les plis de la muqueuse expliquent pourquoi, en général, on a de la facilité à le traverser par des sondes à bec arrondi et suffisamment grosses pour étendre sa paroi, tandis qu’avec des sondes fines et coniques on risque à tout moment de frayer une fausse route. Les lacunes des glandes muqueuses, que nous avons vu être alignées sur la paroi inférieure du canal, et dont l’orifice regarde en haut, sont un nouvel obstacle, en tant que l’extrémité ellilée de la sonde peut s’y engager.
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En so dégageant d’entre les racines des corps caverneux, le canal se rétrécit et présente, tout d’un coup, une ténuité de paroi qui lui a fait donner le nom de membraneux . Il est cependant ici tel qu’il était dans sa portion spongieuse; mais dégagé de son étui fibreux et dépouillé de la couche spongieuse externe, il est réduit à sa membrane fibreuse propre, à sa muqueuse et à la couche érectile interne, et tellement mince, que lorsque le canal a été insufflé ou qu’il est rempli d’eau, il paraît transparent. Cette portion du canal est logée entre les feuillets inférieur et moyen de l’aponévrose périnéale. Le premier de ces plans s’étend depuis l’arcade pubienne jusqu’aux tubérosités iscbialiques. Il remplit faire des branches ischio-pubiennes et a la forme d’un triangle à base postérieure et légèrement échancrée, constituant au canal une espèce de cintre aponévrotique qui est le ligament de Careasson. L’aponévrose périnéale inférieure est fixée à la lèvre externe des branches ischio-pubiennes, et s’étend, du côté du périnée, au-devant du bulbe du canal de l’urèthre, se confondant insensiblement avec la tunique des dartos. En arrière, elle se dédouble pour constituer le plan isebiatique et le plan rectal de l’aponévrose anale.
La portion membraneuse de l’urèthre étant plus faible que ses autres portions, est plus sujette à se rompre ou à se laisser traverser par la sonde. Les épanchements urineux qui ont lieu alors dans le périnée, menacent d’envahir les bourses si on n’y met obstacle. Des abcès se forment, et la peau décollée tombe en gangrène. Nous avons vu ainsi, chez un individu qui s’était livré sur lui-même à des tentatives imprudentes de cathétérisme, le scrotum et les dartos entièrement détruits et les testicules à nu.
Dans la dernière partie de son trajet, le canal uréthral est creusé dans la prostate. Ici les couches fibreuse et érectile ont disparu et la muqueuse seule persiste, adhérant intimement au parenchyme de la glande. Cette portion du canal est plus dilatée que la porLion membraneuse; elle constitue, à proprement parler, le sinus uro-génital, puisqu’elle s’ouvre, d’une part dans la vessie, et que, de l’autre, elle reçoit l’insertion des conduits éjaculateurs. Celle-ci a lieu au-devant et sur les côtés d’une crête spongieuse, s’élevant de la paroi inférieure du canal et désignée sous le nom de vevumontanum. C’est l’analogue de l’espèce de verge qui existe chez quelques oiseaux et qui jouit d’un certain degré derectilité, comme cela a lieu probablement aussi chez les mammifères au moment de l’éjaculation du sperme. Dans nos injections, nous avons remarqué que le réseau vasculaire du verumonlanum se laissait fortement pénétrer, et qu’il offrait alors une saillie et une tension plus considérables. La portion prostatique du canal jouit d’une extrême sensibilité et se trouve sympathiquement reliée au gland : les excitations de ce dernier retentissent jusqu’à l’embouchure des canaux éja-
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culateurs et provoque l’émission du sperme. Pour expliquer ces sympathies, il faut se rappeler la disposition de l’appareil nerveux de la verge. Les nerfs dorsaux, branches terminales des nerfs honteux communs, se prolongent jusqu’au gland où ils se terminent en papilles disposées autour de sa base ou de sa couronne. Dans leur trajet, ces nerfs projettent dans les corps caverneux des filets qui s’anastomosent avec le plexus caverneux. Celui-ci entoure le col de la vessie et la prostate, et un grand nombre de ses filets pénètrent dans les corps érectiles où ils vont se mettre en rapport avec ceux fournis par les nerfs dorsaux.
Indépendamment du mucus des glandes mucipares, différents produits de sécrétion sont versés dans le canal de l’urèthre : ce sont ceux de la prostate et des glandes de Cooper, situées sur les côtés de la portion membraneuse du canal.
L’urèthre a des muscles propres : ce sont les bulbo-caverneux, les transverses du périnée et le constricteur de Wilson. Les premiers embrassent le bulbe; ils sont minces, aplatis, à peu près rhomboïdaux. Les deux muscles se confondent sur la ligne médiane dans un raphé tendineux. Les transverses du périnée forment, de chaque côté, deux trousseaux, dont l’un se fixe à l’ischion, l’autre à la branche descendante du pubis, et qui se confondent au centre du périnée, avec l’extrémité antérieure du sphincter externe et les bulbo-caverneux. Le constricteur naît par un court tendon au-dessous de l’arcade pubienne; de là il descend en s’élargissant et embrasse la portion membraneuse du canal, au-dessous de laquelle il se confond avec son congénère dans une ligne tendineuse médiane. De ces différents muscles, les uns compriment le bulbe de l’urèthre (bulbo-caverneux) ; les autres dilatent sa portion membraneuse (transverses, principalement les antérieurs); les troisièmes resserrent cette portion (constricteurs). C’est cette constriction qui oppose un obstacle au passage de la sonde, surtout si elle est spasmodique ou convulsive. Quelquefois elle est volontaire : nous nous rappelons d’un monomaniaque qui se refusait à prendre des aliments aussi bien qu’à lâcher les urines et les matières fécales. L’action nerveuse pervertie se concentrait particulièrement sur les muscles constricteurs; ainsi la sonde œsophagienne rencontrait beaucoup d’obstacles à son passage dans le canal et à son entrée dans l’estomac. Il en était de même du cathéter dans l’urèthre. Dès que l’instrument arrivait au-dessous de la symphise pubienne, les constricteurs se contractaient et fermaient hermétiquement le canal. Il fallait alors distraire l’attention du malade en le menaçant; quelquefois même réaliser la menace. Les muscles du périnée se relâchaient et la sonde pouvait arriver dans la vessie.
Dans la vessie. — La membrane muqueuse urinaire prend beaucoup de
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développement dans la vessie, quelle tapisse dans toute son étendue. Sa surface libre continue ù présenter les mêmes caractères que dans l’urèthre, c’est-à-dire quelle est lisse et dépourvue de villosités. Les glandes mucipares existent ici en très-grande abondance; mais elles sont tellement petites, qu’on ne peut guère les apercevoir dans l’état sain. Elles ne deviennent apparentes que lorsqu’elles ont acquis plus de volume, par suite d’un état pathologique. C’est surtout autour du col et sur le bas-fond qu’on les remarque; ici la membrane muqueuse prend plus d’épaisseur et donne lieu à une saillie de forme triangulaire, appelée trigone vésical. Les autres tuniques de la vessie sont : une cellulo-flbreuse, une musculaire et le péritoine, en partie. La première a une contexture peu serrée et est susceptible d’un certain degré d’extension; par contre, la musculeuse prend quelquefois un développement extraordinaire. Elle se compose de deux couches superposées, mais dont les fibres s’entremêlent çà et là. La couche externe, qui est la plus forte et la plus dense, se compose de fibres longitudinales, étendues du sommet au bas-fond de l’organe; on ne les remarque que sur les faces antérieure et postérieure. La couche interne comprend les fibres obliques qui s’entre-croisent et s’entrelacent fréquemment ensemble, formant un réseau à travers les mailles duquel on aperçoit les tuniques internes. Au bas-fond, les fibres deviennent transversales; autour du col, elles s’entre-croisent et forment une espèce de sphincter. La saillie des trousseaux charnus dans l’intérieur du viscère constitue ce que l’on nomme : Vessie à colonnes. La muqueuse et la fibreuse forment entre ces faisceaux des espèces de godets, dans lesquels les urines sont arrêtées et peuvent donner lieu à la formation de calculs qui sont alors, eommeondit, enchatonnés. Quelquefois ces chatons ne communiquent avec la cavité commune que par une ouverture trèsétroite; il peut même se faire qu’un repli muqueux bouche cette dernière d’une manière complète. Il 11e faut pas confondre les vessies à colonnes avec les vessies éraillées. Celles-ci au lieu de présenter une épaisseur de parois plus considérable, sont minces; on voit qu’elles ont été distendues outre mesure, et que la muqueuse fait hernie à travers la tunique musculaire éraillée. Ces poches herniaires peuvent prendre quelquefois un grand volume. Enfin la vessie peut être modifiée dans sa forme et prendre celle d’une calebasse. Collot, dans ses œuvres posthumes, nous en a conservé un exemple remarquable. Il cite l’observation d’un homme auquel il ôta de la vessie quinze pierres de la grosseur d’une noix. Le jour de l’opération, dit l’auteur, je ne lui en retirai que quatre, n’en ayant pas rencontré davantage. Cependant le huitième jour j’en touchai encore deux autres que je lui ôtai, et le jour suivant deux autres encore. Voulant reconnaître la cause qui les avait dérobées, je reconnus par l’introduction de la sonde, que la vessie avait
doux capacités à peu près comme une calebasse. Je fis donc prendre différentes situations au malade pour favoriser la sortie des pierres de la seconde cavité dans la première. Au bout de quelques jours, je parvins à les extraire Loutcs.
La modification de forme que nous venons de rapporter s’explique par la disposition des fibres musculaires de la vessie. Ce sont les fibres obliques et transverses qui se sont contractées au-dessous du corps étranger et l’ont isolé, en quelque sorte, dans une poche séparée de l’autre partie de la vessie par un col plus ou moins étroit. Meckel rapporte que sur le cadavre d’un homme il trouva une pierre si fortement enfermée dans la partie supérieure de la vessie, quelle semblait située dans un endroit séparé. En la poussant, il ne put venir à bout de la faire entrer dans la cavité inférieure, vers la base de la vessie. Ce viscère ayant été tiré du corps, il l’ouvrit de bas en haut et y trouva beaucoup d’urine qui remplissait sa partie inférieure; le fond fut laissé entier. La vessie était dans son état normal, c’était la substance entière de son fond qui s’était resserrée autour du calcul, formant un sac dans lequel il était renfermé, et dont l’ouverture, vers la cavité libre de la vessie, constituait presqu’un autre col. Les parois de l’organe étaient retirées et comme plissées dans cet endroit. Vers la partie inférieure de sa cavité; au-dessous de la pierre, les fibres charnues transversales avaient formé, par leur contraction, un sphincter qui serrait l’ouverture inférieure du sac. ( Mémoires de l'Académie royale des Sciences de Berlin, 1754.)
Si des cas analogues se présentaient sur le vivant, il faudrait se garder de vouloir extraire le calcul de force, le bourrelet ou le col de la poche qui le renferme étant trop résistant pour pouvoir être dilaté. Nous avons rapporté dans les Annales de la Société de Médecine de Gand (1836) un cas de ce genre. L’extraction du calcul ne put être faite, et le malade succomba à une violente cystite. A l’autopsie, on reconnut que la vessie formait calebasse, et que le collet qui séparait les deux poches, avait une épaisseur de huit à dix lignes. Il faudrait, dans ces circonstances, ou amener le calcul par broyement, ou chercher à inciser, au moyen d’un kystome, le col de la poche dans laquelle il est renfermé.
Pendant la vie intra-utérine, la cavité de la vessie est en rapport avec le sac allantoïdien ; l’ouraque, cordon fibreux par lequel son sommet est fixé à l’ombilic, résulte de l’oblitération du conduit de communication. Quand on examine ce cordon chez de jeunes sujets, on voit qu’il est plus ou moins infundubiliforme, et qu’il se continue avec les parois de la vessie. Deux fois, nous l’avons trouvé creux, les urines pouvant y refluer, et même suintant par l’ombilic quand la poche était fortement remplie.
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Avant d’abandonner l’étude du tégument vésical, nous devons dire un mot de ses rapports examinés au point de vue des opérations auxquelles ils peuvent donner lieu.
Le bas-fond de la vessie, que nous avons dit être plus épais que les autres régions, repose en arrière sur le rectum à partir de son tiers moyen. Les parois adossées, mais non adhérentes, puisqu’elles sont réunies au moyen d’une eellulosité lâche, constituent la cloison recto- vésicale. Sur les côtés, se trouvent les vésicules séminales et les canaux déférents. Ce rapport est favorable à l’exploration de la vessie ou de la prostate, la plus grande saillie de cette dernière étant du côté du rectum, le col de la vessie et l’urèthre n’occupant pas son centre, mais étant creusés dans sa face supérieure. En introduisant le doigt dans l’intestin, on trouve immédiatement au-dessus du sphincter interne, c’est-à-dire à environ un demi-pouce au delà de l’anus, la surface arrondie de la prostate avec ces deux saillies latérales. On dirait un corps ayant la forme et le volume d’une grosse châtaigne. Sa substance est ferme, rénitente, mais non dure au toucher. Afin de faire cette exploration, il faut s’y habituer sur le cadavre, surtout apprendre à reconnaître le degré de résistance que présente la prostate dans l’état normal, ainsi que la surface qu’elle occupe, afin de pouvoir juger par comparaison du degré d’engorgement et de dureté qu’elle peut offrir dans l’état anormal. La paracentèse et la taille recto-vésicales peuvent être instituées avec succès, le rapport des deux viscères étant immédiat. La région antérieure de la vessie répond à la face interne des muscles abdominaux, dans leur tiers inférieur, quand le viscère est développé. Le tissu cellulaire lâche, ambiant, permet ce déplacement ; le péritoine est alors refoulé en arrière; de sorte que toute la partie qui fait saillie au-dessus des pubis peut être ouverte sans qu’on soit exposé à tomber dans l’abdomen. C’est ce qui se pratique dans la taille hypogastrique ou le haut appareil. La région postérieure de la vessie est recouverte par le péritoine qui, en se développant dans les fosses iliaques internes, constitue les ligaments largos du viscère. Les régions latérales sont en rapport avec les vaisseaux hypogastriques et les parois du petit bassin; du tissu cellulaire adipeux entoure ici complètement la vessie et favorise son développement ou sa locomotion.
Dans les uretères. — De la vessie, la muqueuse génito-urinaire se continue avec celle qui tapisse les uretères. Cette jonction a lieu d’une manière extrêmement oblique; car ce n'est qu’après avoir parcouru un trajet de trois à quatre lignes entre les fibres de la tunique musculeuse du viscère, que le canal perce la muqueuse en formant un mamelon dirigé de haut en bas et de dehors en dedans, et au centre duquel il s’ouvre par un orifice plus
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étroit que lui. Il arrive quelquefois que des graviers descendant le long de l’uretère, sont arrêtés à son embouchure et déchirent sa paroi pour aller s’engager ensuite entre les tuniques musculaire et muqueuse, où ils se développent et donnent lieu à des calculs enkystés. La muqueuse des uretères est mince et lisse, sans villosités ni valvules. A l’extérieur, elle est revêtue par une tunique celluleuse élastique, dans laquelle on rencontre des fibres dartoïques, pouvant, dans quelques circonstances, se transformer en fibres musculaires. C’est ce qu’on observe d’ailleurs, chez les animaux qui n’ont point de vessie.
Membrane génito-urinaire chez la femme.
Chez la femme, la membrane génito-urinaire commence à la face interne des grandes lèvres, qui sont tapissées par une membrane mince, rougeâtre, parcourue par un grand nombre de vaisseaux. Entre le feuillet dermique et le feuillet muqueux, on trouve un tissu cellulaire élastique et contractile, analogue à celui des bourses. Ce tissu reçoit une branche considérable de l’artère honteuse interne, l’analogue de l’artère des dartos chez l’homme. Les veines satellites sont très-volumineuses et présentent des dilatations dans lesquelles il n’est pas rare de trouver des concrétions calcaires ou des phlébolithes. Vers la base des grandes lèvres, la muqueuse se réfléchit sur le clitoris et forme ainsi les deux replis qui encadrent le méat urinaire et qui sont connus sous le nom de nymphes. Ces replis sont rougeâtres, ridés, semblables à des crêtes de coq. Les deux lames muqueuses qui les constituent sont réunies par un tissu spongieux qui fait quelles sont manifestement érectiles. Ce tissu consiste dans une trame dartoïque parcourue par un grand nombre de vaisseaux sanguins, formant un plexus artério-veineux. Il n’est pas rare de trouver ces replis hypertrophiés et faisant une saillie au delà de la commissure des grandes lèvres. Inférieurement, les nymphes se confondent dans le méat vaginal ; supérieurement , elles embrassent le clitoris auquel elles forment une espèce de capuchon ou de prépuce. Il y a cette différence entre cette verge et celle de l’homme, quelle n’est ni libre, ni pendante, puisqu’elle est placée derrière la muqueuse. Son sommet n’est également pas perforé, le canal uréthral, par un hypospadias normal, s’ouvrant à sa base. Entre les petites lèvres se trouve ce qu’on nomme le vestibule; c’est là qu’a lieu la séparation du tégument urinaire et du tégument génital. Cette partie correspond donc au sinus uro-génital de l’homme, ou à la portion prostatique de l’urèthre. On y trouve une masse de cryptes muqueux, qui abondent surtout autour de l’orifice uréthral et de l’entrée du
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vagin. Ce sont les premières que Barlholin considérait comme une prostate, et qu’on désigne encore quelquefois sous le nom de cet anatomiste [Prostate de Bartholin).
Nous allons examiner successivement le tégument génito-urinaire dans les voies urinaires et génitales.
1° Dans les voies urinaires.
Dans l'urèthre. — Le canal uréthral est beaucoup plus court chez la femme que chez l’homme; il est également beaucoup plus large et plus dilatable. Il longe la paroi supérieure du vagin qui lui forme une gouttière. Son organisation est à peu près la même que chez l’homme; ainsi, on y trouve une membrane muqueuse garnie d'un grand nombre de glandes mucipares, également alignées le long de sa paroi inférieure et dont les cryptes sont ouverts en devant. On y voit aussi des plis longitudinaux qui s’effacent dans les grandes distensions du canal. A l’extérieur, la muqueuse est renforcée par un tissu cellulaire fibreux, et entre les deux membranes on trouve une couche spongieuse peu épaisse qui s’efface insensiblement vers l’insertion du canal dans la vessie. On n’observe ici ni prostate, ni verumontanum, mais les analogues des glandes de Cooper.
Dans la vessie. — La disposition du tégument muqueux est ici la même que chez l’homme; seulement la vessie est plus large. Le trigone est également plus ramassé, de sorte que l’embouchure des uretères est plus rapprochée du col. Les rapports de la poche diffèrent également; ainsi, au lieu d’être appuyée sur le rectum, elle est placée au-dessus du vagin, leurs parois adossées constituant la cloison cysto-vaginale. L’épaisseur de cette paroi est moins considérable que celle de la cloison recto-vésicale ; elle est également plus exposée à des causes de rupture, de sorte que les fistules vaginales sont assez fréquentes.
Dans les uretères. — L’insertion des uretères dans la vessie se fait plus en avant chez la femme que chez l’homme. Quelquefois elle a lieu tout contre le col, et même en avant de ce dernier, rappelant la disposition que présentent quelques animaux à cloaque, les tortues, par exemple. Nous avons trouvé cette anomalie chez une jeune fille qui présentait également une absence complète de vagin et de matrice. Les uretères s’ouvraient au-devant de la vessie par une ouverture munie d’un sphincter très-prononcé. La femme avait pu ainsi retenir les urines, les uretères, très-dilatés, ayant fait office de poche de dépôt. Cette disposition anormale ici, est propre aux
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serpents, particulièrement les boas, chez lesquels on trouve, entre le cloaque et le rectum, un réservoir d’urine séparé de ces deux organes par des muscles sphincters et qui, bien qu’une continuation de l’intestin, a cependant pour usage de recevoir et d’évacuer l’urine (Davy).
2° Dans les voies génitales.
Dans le vagin. — Dans le vagin, la membrane muqueuse est molle et offre des rides nombreuses, surtout chez la jeune fille. Ces rides sont transversales ou obliques, et viennent tomber sur une crête longitudinale saillante sur la paroi antérieure et postérieure du canal. Elles s’effacent dans les fortes distensions, comme dans l’accouchement. Un grand nombre de glandules mucipares sont disséminées dans l’épaisseur de la membrane, surtout vers sa partie supérieure. A l’entrée du vagin, on trouve les caroncules myt'ti formes , espèces de crêtes érectiles qu’on a considérées, à tort, comme les débris de la membrane de l’hymen et qui sont formées par du tissu spongieux dans lequel se distribuent un grand nombre de vaisseaux. Quant à la membrane hyménale, c’est une lame cellulo-vasculaire, ayant ordinairement la forme d’un croissant, quelquefois entourant circulairement. le méat du vagin, quelquefois le bouchant entièrement de manière à empêcher l’écoulement des règles et à rendre son excision nécessaire, surtout si sa consistance est plus grande que d’habitude. Derrière la membrane ou ses débris, on voit les caroncules. A l’extérieur, la muqueuse vaginale est revêtue par une couche cellulo-fîbreuse, et entre les deux membranes se trouve du tissu érectile, consistant dans une trame dartoïque et un plexus artério-veineux, surtout très-abondant vers l’entrée du vagin, et qui a reçu le nom de plexus rétiforme. Un plan musculeux recouvre ce plexus et sert en même temps de constricteur au méat vaginal; c’est l’analogue du bulbocaverneux chez l’homme. Il embrasse le vagin sur les côtés et se confond en arrière avec les transverses du périnée et le sphincter externe. Son action est soumise à la volonté; mais il se paralyse par suite d’une distension trop forte; c’est ce qu’on observe à la suite de l’accouchement.
Dans l'utérus. — • La membrane utérine est mince, presque réduite à l'état de séreuse ; c’est ce qui a fait croire à quelques auteurs quelle n’existait pas, ou du moins quelle ne consistait que dans un lacis vasculaire dépendant des dernières extrémités des vaisseaux utérins. Dans l’état frais, la membrane adhère si intimement au tissu de la matrice, qu’il est impossible de l’en séparer; ce n’est qu’après une macération prolongée
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qu’on parvient â en détacher des lambeaux. Ceux-ci, quand on les soumet au microscope, laissent voir leur épithélium à cellules vibratiles. A l’entrée du col utérin et dans le col lui-même, on trouve quelques glandes mucipares, placées au fond des sillons qui séparent les plis de la membrane. Ces plis forment ici, comme dans le vagin, des stries qui se réunissent en avant et en arrière à un raphé longitudinal. Quelquefois on trouve de petits kystes adhérents à la membrane, que Naboth avait pris pour des œufs. Il est inutile de dire que cette opinion est erronée; ces prétendus œufs ne sont rien que les cryptes des glandules mucipares dont le goulot s’est oblitéré et qui se sont transformées en bydatides. La substance charnue de la matrice sert ici de panicule à la membrane muqueuse.
En résumé, la membrane utérine tient le milieu entre les tissus séreux et les tissus muqueux. Dans l’état de vacuité du viscère et avant la puberté, elle présente plutôt les caractères des premiers; elle est lisse, luisante et à peine lubrifiée par une vapeur séreuse. A la puberté, son réseau vasculaire se développe, et elle se couvre de villosités courtes, qui deviennent apparentes pendant la grossesse, surtout à l’endroit ou a lieu l’insertion du placenta. Ces villosités, ramassées en houpes ou bourgeons, forment les cotylédons utérins si remarquables dans la vache pleine. Par sa nature mixte, la muqueuse de la matrice est à la fois exhalante et sécrétante. L’exhalation a lieu aux dépens du sang ou de ses matériaux plastiques. La première constitue les menstrues; la richesse du réseau vasculaire et sa position superficielle expliquent la facilité avec laquelle elle a lieu. Nous avons vu que le fluide menstruel ne présente d’autres caractères que ceux du saug lui-même. Les exhalations plastiques forment les fausses membranes; elles ne sont jamais plus marquées qu’au début de la grossesse, où elles constituent ce qu’on nomme la caduque. Il y a des femmes qui, à chaque menslrue, perdent des débris pseudo-membraneux dus évidemment à ces sortes d’exhalations. Les sécrétions utérines, quand elles sont plus abondantes quelles doivent être pour lubrifier les parties, produisent des écoulements qu’on a désignés sous le nom de fleurs blanches ou de leucorrhée. Elles sont le résultat d’une sub-inflammation des glandules du col utérin et du vagin, et affectent communément les femmes. d’une constitution affaiblie. Elles se rattachent à un état anémique général. La muqueuse génitale des femmes leucorrhéiques est engorgée, mais flasque, quelquefois entièrement décolorée, ou d’un rouge très-pâle. Cet engorgement dépend plutôt de la stase du sang que d’une congestion active. Quant au sang luimême, il pèche par défaut de son élément cruorique.
Dans les trompes. — Dans les trompes, la muqueuse génitale continue à s’amincir et à revêtir de plus en plus les caractères de séreuse, au point
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qu arrivée à l’extrémité du conduit, elle s’identifie d’une manière complète avec le péritoine. La jonction des deux téguments a lieu au fond du pavillon. Cest par là que le sperme vient impressionner l’ovaire et que l’œuf fécondé passe dans les trompes.
Indépendamment de leur tunique interne séro-muqueuse, les trompes sont revêtues par une membrane dartoïque, dans laquelle il n’est pas rare de trouver, chez les femmes robustes, des fibres musculaires, les unes longitudinales, les autres circulaires. Vient enfin le péritoine qui forme aux conduits une enveloppe commune et qui se réfléchit sur le morceau frangé, doù il s introduit dans le pavillon et se continue avec la muqueuse.
Peau.
La peau est un tissu identique à celui des muqueuses. Si l’on pouvait en douter, l’on en trouverait la preuve dans l’état primitif des deux tissus. L’on pourrait encore invoquer l’état mou et muqueux de la peau chez les animaux inférieurs, en particulier de quelques reptiles, où elle sert, à la fois, de surface exhalante et respiratoire.
La peau, par cela même quelle est soumise au contact direct des corps étrangers, présente un tissu plus dense que celui des membranes muqueuses; son épiderme est plus épais, surtout là où elle subit des frottements. Elle offre une couche pigmentaire souvent fort épaisse; son derme est également plus serré et plus élastique. Des nerfs sensitifs généraux viennent y aboutir en grand nombre, et elle est très-vasculaire. Quant à ses glandes, nous avons déjà eu l’occasion de voir quelles sont nombreuses et relatives, les unes à la sécrétion de la sueur, les autres, à celle de la matière sébacée. Comme les muqueuses, la peau est le siège d’une exhalation très-active et dont le but physiologique est le même. Elle a une face libre et une face adhérente; la première présente la saillie des papilles, tantôt disposées par rangées concentriques, comme dans la main, tantôt uniformément disséminées. Ces saillies soulèvent l’épiderme et laissent entre elles des intervalles désignés sous le nom de sillons des papilles. Au fond de ces sillons, on voit sourdre en petites gouttelettes le liquide de la sueur; c’est que, comme nous l’avons fait voir, les canaux des glandes sudorifères viennent s’y ouvrir. Ces orifices ne sont cependant pas appréciables, même à la loupe, parce qu’ils sont recouverts d’une espèce de soupape. Sur différents points de la surface de la peau, on voit de petites rentrées dans lesquelles s’implantent les poils; en parlant du système phanérique, nous verrons quelle espèce de rapport existe entre eux. Les inégalités de la peau
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sont bien plus sensibles pendant l'état de contraction ou de resserrement de ce tissu; c’est ce qui a lieu pendant l’impression du froid; la désignation de chair de poule, par laquelle on a caractérisé cet état, provient de la saillie que font alors les bulbes des poils, qu’on a comparés aux bulbes des plumes, très-développés chez la poule. Par sa face adhérente, la peau est partout très-mobile, sur la ligne médiane excepté, parce que là, elle se confond ordinairement avec les raphés fibreux. Cette adhérence est surtout intime à la ligne blanche abdominale et le long de l’épine dorsale. Dans quelques régions, la peau est doublée d’un panicule charnu, pouvant lui imprimer des mouvements déterminés, comme au crâne, à la face, au cou. Hors de là, elle se continue avec un tissu cellulaire lamelleux trèslàche, le plus ordinairement chargé de graisse et qui lui donne la faculté de glisser librement sur les parties profondes. Aux membres, nous avons vu qu’elle est séparée de ces parties par de fortes aponévroses.
En appliquant à la peau le mode de description que nous avons adopté pour les membranes muqueuses, nous trouvons, de dehors en dedans : 1° l’épiderme; 2° la couche pigmentaire; 3° le derme, ses glandes, ses papilles et son réseau sanguin.
Épiderme. — Nous n’avons pas besoin d’entrer ici dans de longs développements sur la nature et la disposition de l’épiderme. Comme tout tissu corné, il forme des stratifications recouvrant uniformément la peau, se moulant sur ses papilles et s’enfonçant dans leurs sillons et dans les canaux excréteurs des glandes.
Pigment. — Immédiatement au-dessous de l’épiderme, se trouve la
couche pigmentaire. Cette couche décrite par Malpighi sous le nom de corps réticulé, est représentée par lui comme une espèce d’enduit à demi liquide, recouvrant les papilles du derme dont il est traversé, de manière qu’en l’enlevant par la macération, il laisse voir à la loupe une foule d’ouvertures qui lui donnent un aspect réticulé (fig. 99). Le pigment est formé par des cellules renfermant une substance grenue. (Voir Cellules pigmentaires.)
Comme tout corps simple, il se produit par la formation de cellules nouvelles à la surface du réseau vasculaire. Une matière glutineuse, non colorée, unit ces cellules à leur matrice et leur sert de blastème. Cette couche est plus ou moins épaisse selon les races; elle l’est le plus chez le nègre, le moins chez le blanc, chez les individus d’un tempérament lymphatique et dans le jeune âge, elle existe à peine, comme chez le négrillon, quand il vient de naître. Chez les albinos, elle manque complètement, de
là la transparence parfaite de leur peau. La nature des principes chimiques qui entrent dans la composition du pigment, présente également beaucoup de modifications; on y trouve cependant, d’une manière constante, du carbone et du fer. La couche pigmentaire peut être eidevée par la vésication de la peau; mais elle ne larde pas à se reproduire, quand, toutefois, le réseau vasculaire n’a pas été détruit; ce qui arrive dans les érosions profondes du derme.
Derme. — Le derme ou corium, est formé exclusivement de tissu dartoïque ou de tissu cellulaire élastique et contractile. 11 est d’un blanc pur, sans distinction de race; son épaisseur présente tous les degrés intermédiaires entre celui de la peau du talon, où elle est le plus considérable, et celui de la peau des paupières, où elle l’est le moins, il est composé de fibres enchevêtrées, laissant entre elles des aréoles qui contiennent des flocons adipeux; en outre, il est traversé par les nerfs, les poils et les canaux excréteurs des glandes. Sa surface adhérente est floconneuse, quand on la détache, à cause de son union avec le tissu cellulaire sous-cutané.
Glandes. — La peau est très- riche en organes sécréteurs : ce sont, d’une part, les glandes de la sueur, de l’autre, les glandes sébacées. Nous nous sommes déjà occupé des premières, et nous avons vu que ce sont des petits corps tubulonnés, isolés et placés au-dessous du derme, dans le panicule adipeux. Leur conduit traverse le derme en spirale et vient s’ouvrir obliquement à la surface de l'épiderme dont il soulève les squarnmes en forme de valvules. Les glandes sébacées sont des utrieules quelquefois simples, quelquefois ramifiés, ou repliés sur eux-mêmes en forme de circonvolutions. Les glandes cérumineuses de l’oreille appartiennent à cette dernière catégorie. Quant à leur position, elle est toujours moins profonde que celle des glandes sudorifères, puisqu’elles sont logées dans 1 épaisseur même du derme. (Voir, plus haut, Malpighi, Breschet et Vauzeme.)
Réseau vasculaire. — Les vaisseaux sanguins du derme se ramifient dans son épaisseur et à sa surface, où ils forment des réseaux tellement fins, que la pointe de l’aiguille la plus acérée ne saurait y pénétrer sans ouvrir quelques capillaires et donner lieu à une hémorrhagie. Ces vaisseaux sont, en général, plus serrés que ceux des membranes muqueuses; mais la plupart admettent encore des globules colorés du sang. On peut cependant, à cet égard, admettre deux ordres de capillaires : les uns d’une capacité supérieure à celle des globules et en étant librement traversés, de sorte que là où le tissu a une certaine délicatesse, comme aux joues, il parait rosé et velouté ; les autres, plus serrés, constituant, en quelque sorte, la dernière limite du système et contenant des fluides séreux, de manière à ne rien ôter à la peau de su blancheur, si remarquable chez les personnes duu
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tempéra ment mou et lymphatique. Les capillaires artériels de la peau dessinent un fond uniformément serré, sur lequel on voit courir des vaisseaux d’une teinte plus foncée et formant des arborisations qui ne tardent point à se construire en troncules : ce sont les veines. La position de ces dernières est très-superficielle, comme on peut s’en assurer dans la peau des pommettes ou des joues, principalement chez les personnes qui ont ces parties habituellement injectées. C’est ce réseau qui fait que la peau, dans quelques circonstances, peut servir à la respiration. Plusieurs des vaisseaux du derme s’engagent directement dans les bulbes des poils et dans le parenchyme des glandules. Les dernières extrémités du réseau ne dépassent point la limite du tissu; de manière qu’on n’y observe pas de villosités, même après qu’il a été finement injecté.
Les lymphatiques de la peau ont été examinés à l’occasion du système auquel ils appartiennent; nous y renvoyons le lecteur.
Nerfs. — La peau reçoit les extrémités périphériques des nerfs sensitifs généraux. On peut dire qu’aucun tissu de l’économie n’est plus riche sous ce rapport. Les cordons nerveux parcourent le derme dans toute son épaisseur, s’y anastomosent çà et là en arcades, comme nous l’avons déjà vu dans fig. 100. les muqueuses, et, arrivés à la surface du tissu, se relèvent en anses d’inflexion, pour former les papilles. Ces dernières sont donc les organes spéciaux du toucher; comme celles des membranes muqueuses, elles sont renfermées dans des étuis cornés (fig. 100) et entourés d’un réseau vasculaire qui leur donne un certain degré d’érectilité. Qualités physiques. — La qualité physique prédominante de la peau, c’est l’élasticité; elle cède et revient sur elle-même de manière à résister aux chocs les plus violents. Ainsi, on a observé que les balles venant frapper obliquement le corps, broient les parties profondes, muscles, aponévroses, os, sans que la peau subisse la moindre atteinte; c’est ce qui a fait croire, pendant quelque temps, à la pression de l’air comme cause de ces lésions. La peau, distendue d’une manière lente mais continue, finit cependant par perdre son élasticité; son tissu devient lâche et son épU derme se fendille. C’est ce qui arrive chez les femmes, à la peau du ventre, après plusieurs grossesses.
Qualités vitales. — Fonctions de relation. — Sensibilité. — Elle est très-grande, mais générale, c’est-à-dire que la peau ne répond à aucun excitant particulier, comme la lumière, par exemple; aussi ne reçoit-elle que des nerfs sensitifs généraux. Le sens de la peau prend plus spécialement le nom de toucher ; celui-ci, rendu plus délicat par le fait des dispositions organiques des parties où il s’exerce, est nommé palpation; tel est
TRAITÉ D’ANATOMIE
le loucher qui s’exerce par les doigts. Le nombre et le volume des papilles, la délicatesse de l’épiderme rendent compte de cette perfection.
Contractilité. — Nous avons déjà eu l’occasion de mentionner la contractilité de la peau et plus particulièrement le phénomène de la chair de poule ; ce resserrement est très-manifeste au scrotum.
Fonctions organiques. — Ces fonctions sont très-nombreuses et trèsimportantes; ce sont, en particulier, l’exhalation, la sécrétion et l’absorption. La disposition des éléments anatomiques du tissu explique la manière dont ces fonctions s’exercent : d’une part ce sont des couches vasculaires sanguines et lymphatiques très-développées ici, de l’autre, des glandes existant sur tous les points de la surface du tégument. Sanctorius Sanctorinus, dont les patients calculs sont passés en proverbe, a estimé que la transpiration insensible constituait les cinq huitièmes de nos pertes. Cette fonction n’a aucun instrument particulier; elle est le résultat d’une simple exhalation à travers les pores des vaisseaux sanguins. Les vaisseaux exhalants invoqués à ce sujet, sont de pures hypothèses; nous avons déjà eu l’occasion de nous expliquer à leur égard. (Voir Système capillaire.) La transpiration insensible, indépendamment de la grande quantité de calorique interne qu’elle rend libre, entraîne les matières étrangères introduites dans la masse du sang; c’est donc un grand moyen de dépuration. La transpiration sensible est le résultat d’une sécrétion dévolue aux glandes sudorifères (voir ces glandes) et dont l’action s’exerce principalement sur les principes salins du sang. On sait qu’elle peut suppléer la sécrétion urinaire. L’absorption par la peau est très-active, comme le prouvent l’expérience si connue de Bichat et les résultats de la méthode endermique. Les substances très-divisibles, telles que les gaz, certains oxydes métalliques, atténués par leur incorporation dans une graisse, les substances volatiles, passent librement à travers l’épiderme ; les autres ont besoin que cette couche soit préalablement enlevée.
Maladies de la peau. — L’exagération des fonctions de la peau donne lieu à des maladies que le médecin doit d’autant plus s’attacher à connaître, quelles sont, le plus souvent, l’expression de quelque altération plus profonde, soit des solides soit des liquides. Nous allons en donner ici les caractères, pour autant qu’ils puissent être rigoureusement déduits de la structure et des propriétés du tissu. Nous examinerons ces maladies selon quelles ont leur siège dans le réseau sanguin rouge, dans le système séreux ou exhalant, dans les pelotes adipeuses des mailles du derme, dans la couche réticulée ou pigmentaire, dans l’épiderme, enfin, selon qu’elles envahissent toutes les couches à la fois.
Dans le réseau rouge. — Les engorgements du réseau vasculaire rouge
TRAITÉ D’ANATOMIE
de la peau soûl désignés sous le nom générique d’exanthèmes (sWfiw, fleurir), le tissu présentant alors une teinte plus ou moins fleurie, depuis
le rose pâle, jusqu a l'incarnai le plus vif, et môme le rouge foncé. On corn-
prend que d’après le degré de l’engorgement el de ses causes, il y a déjà des différences à établir. Les rougeurs que l’on observe chez les personnes dont la peau est très-sanguine et très-délicate, que l’on voit naître à la moindre irritation, mais qui ne persistent pas, ne doivent fixer notre attention que pour autant quelles se rattachent à une irritation sympathique de la muqueuse gastro-pulmonaire ou génitale. Ces rougeurs forment le plus communément des taches plus ou moins étendues, dont la teinte peu vive et superficielle, disparaît sous la pression du doigt. On leur a donné le nom d 'érythème (EpuOy^a), mot qu’Hippocrate a appliqué à toutes les rougeurs morbides. Quelquefois elles sont accompagnées d’un gonflement indolent ou douloureux, mais toujours plus ou moins circonscrit, qui donne lieu à des variétés nommées érythèmes papuleux et noueux (Willan). Dans la première, les plaques sont peu étendues, irrégulièrement arrondies, dépassant rarement la largeur d’un centime, légèrement saillantes et comme papuleuses. On les observe surtout au cou, à la poitrine, aux bras, à la partie postérieure de l’avant-bras, sur le dos de la main. Les femmes et les jeunes gens en sont communément affectés. D’ordinaire, elles disparaissent dans les 36 ou 48 heures. D’autrefois, la tuméfaction persiste et les plaques restent dures et engorgées ; c’est l 'érythème tuberculeux de Willan.
L’érythème noueux s’observe chez les enfants, les femmes, les jeunes gens, d’une constitution molle et lymphatique. Le menton, les bras, la partie antérieure des jambes sont ses endroits de prédilection, quoiqu’il puisse se développer sur toutes les parties du corps. Dans la plupart des cas, il s’annonce par un état de malaise général. Les taches sont rouges, un peu relevées vers le centre, en forme de nodosités. Quelquefois elles sont douloureuses et il semblerait quelles vont s’enflammer et suppurer; mais peu à peu leur teinte rouge devient moins vive; elles se ramollissent et disparaissent du dixième au douzième jour.
A côté de ces variétés d’éry thèmes, nous devons encore placer l'urticaire, qui se distingue par des taches plus pâles ou plus rouges que la peau qui les environne, accompagnées d’un sentiment de prurit insupportable. Cette affection est quelquefois éphémère; quelquefois elle se rattache à un mouvement fébrile général ou aune irritation des premières voies. Les moules, les œufs de certains poissons, peuvent la produire.
Après les érythèmes qui soulèvent la peau et la couvrent de bosselures ou de nodosités, nous devons compter les affections papuleuses et, parmi ces dernières, le prurigo, à cause de ses affinités avec l’urticaire. Celte ma-
TRAITÉ D’ANATOMIE
ladie est caractérisée par de petites éminences, circonscrites, appréciables au loucher, accompagnées d’une démangeaison souvent intolérable. On dirait de milliers de fourmis qui dévorent la peau; c’est ce qui lui a fail donner le nom de prurigo formicans. Ces papules discrètes, ordinairement de la même couleur que la peau, lorsqu’elles n’ont pas été déchirées par les ongles, occupent spécialement la partie postérieure du tronc et la face interne des membres, (fig. 401). Un genre particulier de purigo affecte les parties génitales, tant chez l’homme que chez la femme. Comme dernières variétés de l’érythème, viennent la roséole , caractérisée par des taches roses, non proéminentes, avec ou sans symptômes fébriles; la rougeole et la scarlatine. Ces deux derniers exanthèmes sont dus à des causes contagieuses et n’attaquent, en général, qu’une fois le même individu. Ils sont précédés et accompagnés de symptômes fébriles souvent très-violents, et déterminent une irritation sympathique des voies respiratoires et de l’arrière-bouche. Dans la scarlatine, ce sont des angines, soit coueuneuses soit gangréneuses; dans la rougeole, des coryza, des bronchites, le croup et même des pneumonies mortelles. Eu égard à l’intensité de la réaction et aux embarras de la circulation pulmonaire, on voit également survenir, surtout chez les enfants, des congestions du cerveau ou des méninges.
La rougeole est caractérisée par de petites taches rouges, discrètes, circulaires, légèrement saillantes, comme papuleuses et ressemblant à des piqûres de puce. Quelquefois leur centre est marqué par une petite vésicule; les taches, en se réunissant, forment des taches plus grandes, irrégulièrement semi-lunaires, entre lesquelles la peau a conservé sa couleur naturelle. Dans la scarlatine, on observe de petits points rouges qui sont bientôt remplacés par de larges taches irrégulières, d’une teinte framboisée qui, en se réunissant, couvrent des surfaces plus ou moins étendues.
En général, les taches de la rougeole et de la scarlatine dépendent de la facilité plus ou moins grande avec laquelle le réseau vasculaire sanguin se laisse pénétrer. Nous sommes souvent parvenus à produire des injections simulant parfaitement ces affections, selon que l’opération réussissait sur un point, échouait sur d’autres.
11 résulte de ce que nous venons de dire, que l’érythème dépend d’une irritation de la peau, soit idiopathique soit sympathique. Leur traitement consiste dans des adoucissants locaux, des purgatifs, l’émétique, la saignée, les alcaloïdes, selon la cause générale qui l’a déterminée.
TRAITÉ D’ANATOMIE
Les érythèmes constituent des exanthèmes partiels ou circonscrits; quand ceux-ci envahissent toute la couche vasculaire sanguine, ils constituent des érysipèles, affections ainsi nommées, parce quelles tendent à envahir les régions du tégument qui avoisinent celles sur lesquelles elles se fixent (spustv, attirer, r^ç, proche). La couleur de la peau est d’un rouge vif, quelquefois d’un rouge foncé ou blafard, selon que la couche superficielle ou la couche profonde du réseau sont envahies. Dans ce dernier cas, les vaisseaux resserrés dans les mailles du derme, sont comme étranglés et subissent une véritable asphyxie. L’érysipèle est accompagnée d’une chaleur brûlante et âcre; la peau est tendue, mais non tuméfiée, ni douloureuse au toucher; la rougeur disparaît sous la pression du doigt. Quant à la cause, elle est ou idiopathique ou sympathique; cette dernière se rattache généralement à une irritation ou un état saburral des premières voies ; de là l’utilité des vomi-purgatifs. L’érysipèle se termine communément par résolution ; il peut se faire cependant quelle s’étende au tissu cellulaire sous-cutané et produise des abcès phlegmoneux.
Dans le réseau séreux ou exhalant. — Bien que les capillaires séreux ne puissent être séparés des capillaires rouges, nous avons vu cependant que dans l’état physiologique ces vaisseaux, eu égard à leur étroitesse extrême, ne sont parcourus que par la partie séreuse du sang entraînant avec elle quelques rares globules; c’est dans ces capillaires qu’ont lieu les exhalations. Celles-ci peuvent être morbides, soit par la quantité des fluides exhalés, soit par leur nature âcre, purulente ou saigneuse. L’épiderme soulevé produit des vésicules, des boutons, des pustules. Ces éruptions sont moins le résultat d’une irritation locale que d’un mouvement morbide par lequel la nature cherche à éliminer certains principes introduits dans l’économie, en activant l’exhalation de la peau. Il ne faut donc pas s’étonner des formes diverses sous lesquelles elles se produisent. À chaque agent morbide correspond une forme particulière, d’éruption qui a permis aux dermatologues de les classer avec autant de précision que s’il s’agissait d’un produit normal. C’est de ces classifications, principalement de celle de Biett, de Willan, que nous allons nous aider.
Les vésicules contiennent tantôt un liquide séreux ou laiteux, tantôt un véritable pus, différences qui dépendent en grande partie de l’intensité même de l’inflammation et du degré de plasticité du sang. Les éruptions vésiculeuses sont assez variées et sont générales ou locales, c’est-à-dire dues à des causes internes ou externes. Parmi les premières nous citerons la miliaire, la varicèle, la zona, affections qui se différencient par leur
marche et leur siège.
L’éruption miliaire est caractérisée par des
vésicules du volume d’un
grain do millet, répandues sur une des surfaces du corps, principalement le tronc, soit en avant, soit en arrière, quelquefois sur les membres; plus rarement à la face. Dans quelques circonstances l’éruption est générale; c’est quand elle se rattache à une irritation intérieure grave, une gastroentérite, une péritonite. Quelquefois elle complique un exanthème, comme la scarlatine. Les vésicules, d’abord petites, se développent sur un fond engorgé, souvent d’un rouge vif, qu’on entrevoit à travers la transparence de leur paroi. Dans l’espace de vingt-quatre heures, elles augmentent en volume; leur liquide séreux devient laiteux; elles prennent alors un aspect perlé. Elles disparaissent ordinairement par dessiccation.
La varicèle est également caractérisée par des vésicules, mais qui se distinguent de celles de la miliaire par leur forme, leur volume, leur marche et leur terminaison. Ces vésicules sont acuminées ou aplaties; du second au troisième jour, le fluide quelles renferment est opaque, lactescent; les vésicules deviennent alors flasques et s’affaissent. Le quatrième jour, une auréole rouge entoure quelques-unes; le cinquième ou le sixième, elles se dessèchent et laissent l'épiderme réduit à de petites écailles brunâtres qui tombent par desquamation.
La zona est une éruption ainsi nommée parce que ses vésicules forment des demi-ceintures, ou des zones autour du tronc ou des extrémités. Au
tronc, elles entourent obliquement soit sa partie supérieure ou thoracique, soit sa partie moyenne ou ombilicale (fig. 102), soit sa partie lombaire. Dix fois sur vingt, la zone occupe le côté droit. Les demi-ceintures sont formées par une suite de vésicules dans l’intervalle desquelles la peau est parfaitement saine. Leur développement est précédé d’une sensation d’une chaleur âcre et brûlante. D’abord, ce ne sont que des saillies fort petites et comme argentées; elles grossissent ensuite et deviennent des vésicules distinctes, de la forme et de la grosseur de petites perles. En trois ou quatre jours, elles ont acquis leur plein développement. Du quatrième au cinquième, elles s’affaissent et se rident; leur liquide est devenu noirâtre, quelquefois purulent; enfin il se forme de petites croûtes d’un brun foncé qui tombent dans l’espace de quelques jours. On a constitué une variété de zone de celle dont les vésicules forment de petits anneaux.
L’état aigu du zona s’accompagne d’un mouvement fébrile et d une douleur locale vive qui réclament quelquefois, surtout chez les sujets robustes, l’emploi de la saignée, des émollients et des opiacés.
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Les éruptions vésiculeuses par cause externe sont très-variées ; en première ligne, il faut placer la gale, affection dont la cause est aujourd’hui bien connue et que l’on sait être le résultat de l’irritation produite par un insecte introduit sous l’épiderme. Cet insecte est Yacarus de la gale que nous représentons ici (fig. 103). Il se creuse un sillon sous l’épiderme et s’y loge comme dans un trou de taupe. L’entrée du sillon est relevée par une petite vésicule, dure à sa base, acuminéc et transparente à son sommet, parce qu’elle contient là une humeur limpide. L’apparition de ces vésicules est toujours accompagnée d’une démangeaison très-incommode.
La gale se déclare, en général, dans l’intervalle des doigts, aux poignets, aux bras, aux aisselles, aux jarrets, au ventre et même peut envahir tout le corps. Les vésicules présentent différents degrés de développement. On donne le nom de grosse gale à celle dont les vésicules ont atteint un trèsgrand volumeet dont les alentours sont engorgés et enflammés. Pour guérir la gale, il suffît de tuer son insecte ; les moyens qui réussissent le mieux à cet effet, sont les préparations de soufre, principalement sous forme liquide. Le sulfure calcaire est celle qui est la plus usuelle (1). La promptitude avec laquelle ce traitement s’institue, les soins de propreté qu’il permet de donner, rendent aujourd’hui les gales invétérées fort rares. On est surtout revenu de celle idée que l’éruption est un effort critique qu’on ne peut troubler, à moins de provoquer des troubles intérieurs graves. Cette doctrine avait puisé sa source dans l’action morbide que la peau fortement irritée exerce sur les tissus homologues et les viscères qui en dépendent. Des gastrites chroniques, des entérites, des hépatites peuvent naître, non à la suite de la disparition de la gale, mais dans le cours de cette dernière et sympathiquement à elle. Ces engorgements, dira-t-on, n’ont pu souvent être levés que par la réapparition de l’éruption ; mais ceci, évidemment, est un fait de révulsion, que la gale seule n’est pas apte à produire, mais toute autre excitation périphérique. Un abcès, des furoncles survenant, comme on le voit dans le cours du traitement hydro-sudopalhique, produisent les mêmes résultats et d’une manière plus rationnelle que celle qui consiste à exposer le malade aux suites d’une gale nouvelle.
Parmi les éruptions vésiculaires se présente encore l’eczéma (£-4stv, faire effervescence), caractérisé par de petites vésicules très-rapprochées les unes des autres, dont l’éruption est annoncée par un sentiment de fourmillement ou de cuisson à la peau, et dont la base est à peine enflammée. Les vésicules remplies d’une humeur séreuse s’affaissent et donnent lieu à des croûtes
(I) Depuis que ees lignes ont élé écrites, nous avons fait emploi, pour tuer instantanément l’acarc, d'huile de térébenthine, mais il faut pour cela que la peau ne soit ni irritée ni ulcérée.
TRAITÉ D’ANATOMIE
au-dessous desquelles on trouve des excoriations superficielles, qu’un traitement irritant peut quelquefois étendre. On observe fréquemment l’eczéma chez les enfants d’une constitution molle et lymphatique, où elles constituent la croûte laiteuse.
Nous devons mentionner ici, pour mémoire, Yherpes phlycténoide, qu’on observe aux lèvres ( herpes labialis), au prépuce (hevpes preputialis) .
Les pustules se distinguent des vésicules par l’inflammation de leur base et la plasticité de l’humeur quelles contiennent. Celle-ci est quelquefois purulente et le produit d’une véritable suppuration.
En tête des affections pustuleuses, se place la variole, caractérisée par des pustules engorgées, dures au toucher, contenant une humeur d’abord jaunâtre, qui s’épaissit ensuite et devient purulente, et dont le sommet s’aplatit et se déprime, de manière à présenter une disposition
ombiliquée. La peau environnante est tuméfiée et cause une douleur tensive et une chaleur ardente. Les pustules isolées constituent la variole discrète; quand elles sont agglomérées en plus grand nombre et quelles se confondent les unes dans les autres, la variole est confluente. La figure 104, représente l’éruption dans ces deux formes. Quand les pustules sont arrivées à leur summum de développement, elles se dessèchent et donnent lieu à des croûtes qui tombent, laissant les surfaces qu’elles ont couvertes fortement injectées et colorées d’une teinte rouge-vif qui ne disparaît que lentement. Il arrive que la peau a été ulcérée sur ces points et quelle présente des cicatrices plus ou moins profondes. Cela a surtout lieu quand la suppuration a été profonde, ou que les pustules ont été arrachées avant'leur complète dessiccation. La variole est toujours précédée et accompagnée de symptômes réactionnels fort graves. L’irritation s’étend souvent au tégument gastrique et détermine la formation de pustules dans l’arrière-bouche, le pharynx, l’œsophage et quelquefois jusque dans l’estomac; on en observe également dans le rectum. Sa nature est essentiellement inflammatoire; quant à la cause, elle est due à un principe contagieux.
A côté de la variole, se présente naturellement la vaccine, par l’heureux privilège qu’elle a d’empêcher le développement de la première, en vertu de cette loi que certaines maladies par miasmes contagieux perdent de leur action sur les individus qui en ont été une fois atteints. La vaccine est une éruption propre à la vache, transmissible à l’homme par inoculation. Ses
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pustules argentines, larges, aplaties, multiloculaires, sont déprimées à leur centre, entourées d’une auréole érythémateuse, donnant lieu à une croûte brunâtre qui se détache vers le vingt-cinquième jour, laissant une cicatrice.
Willan a donné le nom d 'ectliyma â une éruption phlysaciée, caractérisée par des pustules larges, élevées sur une base rude et circulaire, d’un rouge très-vif et qui, en se desséchant, sont remplacées par une croûte épaisse, dure et d’une couleur foncée, laissant quelquefois après elle des cicatrices saillantes (tîg. 105). Dans cette variété, rentrent les pustules déterminées par l’onguent stibié. L’inflammation qui les accompagne est souvent fort
vive et constitue un puissant moyen de révulsion dans les maladies des tissus homologues.
Uneéruption voisinede la précédente, c’est Y impétigo. Les pustules de celte dernière sont irrégulièrement circonscrites, peu proéminentes, directes ou agglomérées et, dans ce dernier cas, disposées en groupes circulaires ou ovalaires, constituant alors Y impétigo fujnrata de Willan (tîg. 106). Ces pustules ne tardent point à se dessécher en croûtes, en général épaisses, rugueuses et jaunâtres.
Il faut encore rapporter aux éruptions parasitaires les diverses espèces de teignes attaquant le plus souvent le cuir chevelu, mais pouvant encore se présenter sur les autres par-
dentelle, ce qui fait qu’on l’observ
lies du corps.
Les teignes comptent un grand nombre de variétés; dans la plus commune, la teigne faveuse ( porrigo lupinosa de Willan), les pustules contenant une humeur épaisse et jaunâtre, s’affaissent à leur centre et sont converties en des croûtes sèches, adhérentes, circulaires, déprimées en godets, agglomérées ou isolées. Son endroit de prédilection est le cuir chevelu, d’où elle s’étend aux parties voisines et au cou (tîg. 107). Elle se transmet par inoculation acciquelquefois sur les mains et sur les
avant-bras des personnes ayant soigné des teigneux. La maladie s’étendant au bulbe des cheveux, on parvient à la guérir au moyen de la dépilation.
Il en est de même de la mentagre qui affecte le menton, les parties latérales du visage et les régions sous-maxillaires. Cette dernière éruption est caractérisée par de petites pustules aeuminées, converties ensuite en croûtes brunâtres, peu épaisses.
Une autre forme de maladie éruptive, est constituée par des bulles, différant des vésicules par leur base large et leur volume qui varie depuis celui d’un pois, jusqu’à celui d’un œuf d’oie. Les bulles s’ouvrent plus ou moins promptement et sont remplacées par des croûtes sous lesquelles se forme un nouvel épiderme. Quelquefois aussi il se produit des ulcérations plus ou moins profondes; le rupia et le pemphygus appartiennent à ce genre de maladie. Nous représentons ici quelques bulles de cette dernière (fig. 108). Le pemphygus est souvent accompagné d’un mouvement fébrile qui lui a fait donner le nom de maladie ou fièvre bulleuse. L’éruption consiste d’abord en de petites taches rouges, circulaires, qui augmentent bientôt d’étendue et se recouvrent promptement d’une bulle assez régulièrement arrondie et de la forme d’une noisette. Quelquefois plusieurs bulles- se réunissent et forment une tumeur qui peut dépasser le volume d’un œuf d’oie. Souvent il se déclare des irritations sympathiques du côté de la membrane gastrique ou urinaire.
Les bulles du rupia sont aplaties, ordinairement de la largeur d’une pièce d’un franc, et se développent sans inflammation préalable.
Dans les mailles du derme. — L’inflammation des pelotes adipeuses contenues dans les mailles du derme, donne lieu à des tumeurs circonscrites, très-dures, douloureuses et dont l’étranglement est un des caractères distinctifs, à cause de l’espace serré dans lequel elles se développent. Ces tumeurs constituent les furoncles, si elles sont isolées, l’anthrax, quand elles envahissent plusieurs pelotes à la fois. Le tissu adipeux enflammé se gangrène; à sa chute, il reste un ulcère dû à l’aréole du derme restée vide et circonscrite par des bords inégaux et engorgés. Quand les tumeurs sont très-volumineuses, on les débride pour faire cesser les symptômes de l’étranglement et rendre la terminaison naturelle de la maladie plus facile. Ce traitement est bien plus rationnel et bien plus physiologique que celui qui consistait à attaquer les tumeurs par des acides concentrés, afin de les réduire en escharres, opération en général fort douloureuse et qui exposait le malade, déjà affaibli, aux chances d’une inflammation nouvelle. Une
TRAITÉ D’ANATOMIE
variété de l’anthrax, caractérisée par l’acuité de sa marche et par sa nature essentiellement gangréneuse, constitue le charbon.
Dans la couche réticulée. — Le pigment, en tant que produit de sécrétion, peut être modifié dans sa quantité et sa qualité, de manière à donner
lieu à un excès de coloration ou à un défaut, comme on l’observe dans la
teinte bronzée et dans Y albinisme, ou à des taches d’une étendue et d’une couleur particulières, ainsi que cela se remarque dans le lentigo , ou les taches de rousseur, les éphélides ou les taches hépatiques (fig. 109); enfin dans les nœvi mater ni.
Quelques-unes de ces macules sont dues à un vice interne : telles sont fig. no. les taches syphilitiques, d’une teinte cuivrée très-foncée, et ne disparaissant pas sous la pression. Il ne faut pas confondre avec les taches pigmentaires, celles qui ont lieu dans l’épaisseur du derme ou à sa surface, et qui disparaissent par résolution ; comme le purpura (fig. 110).
Dans l'épiderme. — Malgré sa nature simple ou parasitaire, l’épiderme est sujet à des excès ou des vices de nutrition, auxquels sa matrice ou la couche vasculaire du derme, n’est cependant jamais étrangère. Les produits morbides constituent ici des squammes ; on les observe dans la lèpre, le psoriasis, le pityriasis et l'icthyosis. La lèpre se caractérise par des plaques épidermiques, de forme circulaire, élevées sur les bords, déprimées au centre et pouvant se confondre au point de former une plaque continue. Ces plaques se composent de squammes ou d’écailles épidermiques qui se superposent,
tombent, se renouvellentet deviennent plus épaisses sur les bords, tandis que le centre redevient intact. Ces différentes phases de la maladie nous sont représentées dans la fig. 111.
La lèpre commence ordinairement au voisinage désarticulations, surtout aux coudes et aux genoux; progressivement elle s’étend au ventre, aux épaules, au dos (où nous l’avons figurée), à la poitrine, quelquefois au cuir chevelu et au bout, rarement à la face et aux mains. La lèpre est une affec-
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lion tenace et qui, après la chute des écailles, laisse les surfaces rouges, quoique non enflammées, lisses quand l’éruption est récente, et sillonnée d’empreintes quand elle est ancienne.
Le psoriasis est une éruption squammeuse, caractérisée par des élevures solides qui se couvrent ensuite de squammes, comme nacrées, de dimensions variées, non déprimées à leur centre, et dont les bords sont peu proéminents. Ces élevures se réunissent pour former des plaques irrégulièrement arrondies qui donnent à la peau un aspect rugueux, comme l'écorce d’un vieil arbre. Les squammes, dures, sèches, blanches et épaisses, tombent constamment et sont constamment renouvelées (fîg. 112).
L’ichtyose constitue une autre variété, consistant dans une hypertrophie de l’épiderme. Le corps est alors recouvert d’écaillcs imbriquées, nacrées et grisâtres, comme celles de quelques poissons. L’allongement des étuis papillaires donne lieu à des appendices en forme de piquants. Enfin, vient le pityriasis (m-cupov, son), dû à une efflorescence de l’épiderme qui s’écaille et tombe par une desquamation furfuracée continuelle. On l’observe communément à la face et au cuir chevelu.
Dans toutes les couches. — L’exagération de tous les caractères anatomiques de la peau, ou son hypertrophie, donne à ce tissu un aspect tel, qu’on serait plutôt tenté de la rapporter à l’éléphant qu’à l’homme. Dans cet état, désigné par les Arabes sous le nom d 'Éléphantiasis, l'épiderme est endurci et fendillé, se détachant quelquefois par squammes épaisses et jaunâtres, comme dans Yicthyose; le corps réticulé est très-épais et reconnaissable à ses stratifications, les papilles sont saillantes et les glandules très-volumineuses; enfin le corium a quelquefois plus d’un demi-pouce d’épaisseur. Le tissu cellulaire sous-jacent participe de cet état d’hypertrophie; il est lardacé et de plus en plus dense à mesure qu’il est plus voisin du derme. Les veines sous-cutanées, ainsi que les lymphatiques, ont augmenté en volume et en épaisseur et, çà et là, sont oblitérées, par suite de l’adhérence de leurs parois. Si l’on rapproche cette dernière altération des symptômes par lesquels l’éléphan tiasis se développe, il est facile de voir en quoi ce dernier consiste et quelle en est la nature. D’ordinaire, cette affection s’attaque aux membres abdominaux et s’annonce par une tension douloureuse de l’aine et du jarret. Une corde noueuse, en forme de chapelet, indique le trajet de la veine saphène interne. Dans quelques cas, la peau prend une teinte érythémateuse et le tissu cellulaire est tuméfié. Souvent il
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y a, au début de l’affection, des frissons fébriles prolongés, avec soif vive, malaise général, anxiété, contractions plus fréquentes du cœur, etc. C’est à la suite de ces symptômes, dans lesquels il est impossible de méconnaître un travail phlegmasique des veines cutanées, que l’hypertrophie de la peau commence, l’inflammation ayant déterminé une transsudation à l’intérieur et à la surface. Quand on examine un éléphantiasis à son origine, on trouve dans les mailles du derme, ainsi que dans le tissu cellulaire, beaucoup de substance muqueuse ou amorphe qui donne à ces tissus un aspect gélatineux.
cl) Phanères.
On donne le nom de phanères à des productions soit cornées soit osseuses, s’élevant de la surface des membranes muqueuses et cutanées, avec lesquelles elles sont dans un rapport nécessaire, et servant à différents usages physiques, d’après le degré de dureté quelles présentent. Parmi ces productions nous signalerons : 1° les dents, 2° les ongles, 3° les poils. Toutes ont pour caractère de se développer d’une pulpe vasculaire, recevant de petites fibrilles nerveuses dans son intérieur, ce qui lui donne souvent une sensibilité fort vive.
Dents. — La dent, par ses caractères physiques et chimiques, se rapproche des os ; mais elle s’en éloigne essentiellement par son organisation et son mode de formation. Elle se compose de couches de revêtement et d'un follicule ou matrice. Les premières sont : l'ivoire , l'émail et le cément.
Ivoire. • — L’ivoire constitue la plus grande partie de la masse de la dent ou son corps, proprement dit. Comme le tissu osseux, elle se compose de sels calcaires et d’une substance organique, avec laquelle ces sels sont combinés. Cette substance a la plus grande analogie avec le tissu jaune élastique ; elle diffère essentiellement de celle des os par le peu de gélatine quelle donne à la coction et parce qu’elle se ramollit dans les acides affaiblis, au lieu de se dissoudre. (Voir Fibre élastique.) Une tranche mince d’ivoire, obtenue par le procédé que nous avons indiqué plus haut, et soumise au foyer du microscope, laisse voir une substance homogène, sans structure, traversée par un grand nombre de petits canaux, ayant un diamètre d’environ 0,0012 de ligne. Ces canaux partent du centre de la dent et gagnent sa périphérie par de légères ondulations; là ils se divisent en branches plus petites. Ils sont placés horizontalement, à des distances régulières, et semblent être entourés d’une membrane propre, très-mince. Si l’on traite une dent par de l’acide hydrochlorique suffisamment fort, on voit
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son ivoire se fendiller en fibres dont le diamètre correspond à l’espace compris entre deux canaux; ces fibres ne sont autres que la substance intermédiaire passée à l’état d’ivoire.
Émail. — L’émail se trouve déposé autour de la couronne de la dent; il est plus blanc et plus dur que l’ivoire et se compose de fibres ou de cylindres hexagonaux, placés les uns à côté des autres, perpendiculairement à l’ivoire. Leur direction est légèrement ondulée; leur diamètre d’environ 0,0020 de ligne. L’émail a une mode de formation analogue à celui de l’ivoire ; il se compose d’une substance organique, dans laquelle se déposent les sels calcaires qui sont combinés avec elle. Cet état n’appartient cependant qu’à la période fœtale; plus tard, les sels terreux envahissent presque entièrement l’émail et il n’y reste que très-peu de matière animale. D’après Berzélius l’émail contient sur 100 parties :
Matière animale 2 0
Phosphate de chaux et fluorure de calcium . 88 5
Carbonate de chaux 8 0
Phosphate de manganèse 15
Cément. — Le cément est une substance tout à fait analogue à celle des os; elle ne forme qu’une couche mince autour de la racine.
Les trois substances que nous venons d’examiner, n’ont ni nerfs, ni vaisseaux ; elles se nourrissent par i m bi bi lion , aux dépens des parties qu’il nous reste à faire connaître.
Follicule de la dent. — Chaque dent se développe d’un petit sac ou follicule, contenu dans l’alvéole et formé par une membrane très-riche en vaisseaux. Ce follicule se continue à sa base avec la membrane qui tapisse l’intérieur de l’alvéole; il est donc de nature périostique. Dans son fond on trouve une pulpe, formée par un amas de vaisseaux, réunis par de la matière animale et recevant une fibrille nerveuse; c’est la matrice sur laquelle l’ivoire viendra se mouler; aussi représente-t-elle exactement la forme que la couronne de la dent aura plus tard : comprimée pour les incisives, conique pour les canines, tuberculeuse; pour les molaires. Cette pulpe dentaire lient par sa base au follicule; elle est libre par le reste de son étendue, qui est recouverte par une membrane très-mince, laquelle ne semble être qu’un feuillet réfléchi de follicule lui-même. Si nous examinons maintenant comment se fait l’ossification de la dent, nous voyons que c’est par couches successives, à la surface de la pulpe, entre elle et la membrane de réflexion. C’est d’abord une substance amorphe qui est déposée; plus tard, des cellules s’y forment et s’allongent en canaux; la substance intermédiaire s’os-
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sifie et la première couche de l’ivoire est produite. Ce travail se répète ensuite pour les couches successives, se disposant concentriquement aux premières, toujours à la surface de la pulpe, qui se rétrécit et diminue à mesure que l’ivoire devient plus épais. La couronne se trouve ainsi formée; il ne reste plus qu’à la couvrir d’une couche d’émail. Celle-ci semble cLrc le résultat d’une espèce de végétation qui se fait à la surface de la membrane réfléchie sur la pulpe et que l’on nomme la membrane de l'émail. Elle a lieu de dedans en dehors, c’est-à dire que les couches les plus profondes sont celles qui sont produites les premières. Quelques auteurs ont considéré celte formation comme une véritable cristallisation, et ils ont dit que c’était la substance de l’émail qui venait se déposer en petites aiguilles sur la surface de la couronne. Mais il est avéré, au contraire, que c’est la membrane de l’émail qui sécrète, par sa face interne, des cellules se remplissant de matières calcaires et devenant ainsi des fibres ou des cylindres. Les couches se forment d’une manière successive et, comme nous l’avons dit, de dedans en dehors. Quand la couronne de la dent est entièrement formée, la membrane disparaît; la dent forme alors une espèce de gaîne ou d’étui , dans lequel on trouve le nerf, enveloppé d’un réseau vasculaire. L’un et l’autre proviennent du nerf et de l’artère dentaire inférieurs. La racine de la dent, qui est simplement cémentée, est formée la dernière, autour du pédicule du nerf, alors que la couronne s’est déjà déposée sur son extrémité.
D’après ce que nous venons de faire connaître sur le développement de la dent, on voit que la formation de l’ivoire se rapproche de la formation du
cylindre interne des os, et celle de l’émail de la formation du cylindre externe ou périostique.
Accroissement de la dent. -- Le tissu dentaire une fois formé, ne croît plus dans son épaisseur ; ce qui explique le non-renouvellement de ces organes et leur usure successive, surtout chez les personnes qui sont sujettes à grincer des dents. Il n’y a que chez les rongeurs seuls que la nature a pourvu à cette usure, pour les dents incisives ; celles-ci repoussant constamment de la racine vers la couronne. Chez les autres mammifères et chez l’homme, elle a remédié à la faiblessse native des dents par une double dentition, la première qui commence chez l’enfant vers le 6e mois après la naissance et qui se termine vers la fin de la 3n année; la seconde, qui a lieu entre 6 et 14 ans. La dernière molaire seule n’est pas soumise à ce renouvellement et ne sort qu’entre 18 et 20 ans; c’est, comme on dit, la dent de sagesse. Les couronnes des dents temporaires, ou les dents de lait, se détachent parce que les dents définitives exercent une pression continue par leurs racines et finissent par les frapper d’atrophie.
Qualités vitales des dents. — Les dents, considérées dans leur nature
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intime, sont de véritables papilles; le nerf qui vient s’épanouir, au centre de leur couronne, leur donne beaucoup de sensibilité, surtout quand cette couronne a été détruite. Le tissu dentaire est, en outre, sujet à une foule de maladies, entre autres la carie.
Poils. — Les poils sont des productions phanériques, destinées à la protection des parties au-devant desquelles ils sont placées; comme à la tête, où elles constituent les cheveux, aux arcades sourcilières et aux bords des paupières, où ils forment les sourcils; aux lèvres, au menton, à la poitrine, au-devant du pubis, au scrotum et aux grandes lèvres, etc. Les poils appartiennent généralement à la peau; on en trouve quelques-uns à l’entrée des fosses nasales et sur la caroncule lacrymale. On distingue dans le poil la racine et la tige. La racine est implantée dans le corium; la tige s’érige à la surface de la peau, tantôt droite, tantôt courbée ou même roulée sur elle-même, aplatie, cylindrique ou creusée d’une gouttière longitudinale, comme on le voit sur une coupe. Quelquefois le sommet de cette tige se fendille en plusieurs petites libres. Quelques poils sont pleins, d’autres sont canaliculés; on y distingue alors une substance corticale et une substance médullaire. Les poils solides et la substance corticale des poils creux, sont formés par des Fibres longitudinales, réunies par une substance glutineuse. La substance médullaire consiste dans une série de cellules, contenant un pigment de couleur différente d’après les individus. Ce pigment n’est cependant pas la seule cause de la coloration des cheveux, car la substance corticale a aussi sa couleur propre. Quant au pigment luimême, c’est une huile contenant divers principes chimiques; ainsi les poils noirs contiennent du fer; les roux, du soufre.
Développement des poils. — Comme tout phanère, les poils se développent d’une bulbe ou petit sac, analogue au follicule des dents. Ce sac se continue avec le derme, qui fait ainsi une rentrée sur lui-même, et est tapissé à l’intérieur par l’épiderme. Le fond du bulbe présente une éminence en forme du cul-de-bouteille, d’où s’élève la papille du poil. Celle-ci est formée par une pulpe à laquelle la peau envoie un grand nombre de vaisseaux et des Fibrilles nerveuses. Elle a la plus grande analogie avec la pulpe dentaire; de même que cette dernière détermine la forme des dents par les saillies et les dépressions de sa face libre, de même aussi la papille pileuse règle la nature du poil. Pour les poils creux, son sommet est déprimé; pour les poils pleins elle offre une série de petites saillies, depuis son sommet jusqu’à sa base. Sur chacune de ces saillies se développe une libre de la substance corticale, et le poil qui résulte de l’agglutination de ces fibres, est plein, tandis que là où la papille est déprimée à son centre, les fibres ne se forment pas et le poil reste creux.
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Le développement du poil a lieu de sa racine ou de son bulbe vers sa tige. Ce sont, à ce qu’il paraît, des cellules qui se forment constamment à la surface de la papille, de la même manière que nous avons vu se produire les cellules de l’épiderme sur la couche vasculaire de la peau. Ces cellules s’allongent et se transforment en libres. Cette croissance est très-vigoureuse, surtout pour les cheveux, quand la papille est elle-même bien nourrie. Cependant, cette végétation a un terme; la tige pileuse se dessèche vers son sommet et, comme nous l’avons dit, elle finit par tomber. Une condition pour conserver des cheveux forts, c’est de les couper de temps en temps; la barbe acquiert la dureté qui la distingue par l’usage continuel du rasoir.
Il résulte de ce que nous venons de dire, que les poils sont des productions épidermiques; aussi leur lige se continue-t-elle directement, à la base de la papille, avec l’épiderme, qui forme, comme nous l’avons fait observer, une rentrée dans le follicule du poil. Quant au follicule lui-même, c’est une dépendance du derme, venant tapisser, à son tour la saillie que fait la papille sur le fond du bulbe. Les poils conservent leur souplesse et sont garantis du contact de l’humidité par la matière grasse que les canaux excréteurs des glandes sébacées laissent couler constamment dans leur follicule.
Malgré sa nature cornée, le poil est sujet à beaucoup de maladies; une foule d’éruptions, la teigne, la mentagre, la plique, ont leur siège dans le bulbe pileux et nécessitent la destruction de ce dernier, comme on le fait particulièrement pour la teigne, par l’application d’une calotte enduite de poix. Ces éruptions consistent dans une exsudation du follicule, exsudation dont le produit présente une foule de modifications, selon la nature de la maladie et la cause qui l’a produite. Le derme est toujours rouge et enflammé, et celte inflammation, qui s’étend également à tout le follicule du poil et à son bulbe, envahit quelquefois la papille. Les ulcérations qui sont communément la suite de ces sortes d’exanthèmes, peuvent entraîner la perte définitive du poil ; la calvitie est toujours le résultat d’une teigne négligée.
Ongles. — Ce que nous venons de dire de la structure des poils est applicable à celle des ongles. Ceux-ci résultent, en effet, d’une série de poils agglutinés entre eux, de manière à former des plaques de protection aux dernières phalanges des doigts, sur leur face dorsale. Les ongles se développent d’une série de papilles disposées concentriquement sur toute la partie de la peau à laquelle elles adhèrent. La lame du derme, qui se réfléchit sur ces papilles, est très-vasculaire, excepté à la racine où son épaisseur plus grande, donne lieu au segment blanchâtre qu’on observe sur
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ce point et qu’on nomme lunule. Avant de se réfléchir sur le corps papillaire, le derme s’avance un peu sur la racine de l’ongle et forme ainsi une rainure dans laquelle cette racine est engagée. L’épiderme accompagne cette réflexion, tapissant le fond de la rainure et se continuant ensuite avec l’ongle lui-même, comme aux poils, il se continue avec la substance corticale. L’ongle est donc une production épidermique; il n’a ni vaisseaux ni nerfs et croît par la juxtaposition de nouvelles cellules formées à la surface de la matrice. Celle-ci détruite, l’ongle se mortifie et tombe. Le but de l’ongle est de donner plus de résistance à la dernière phalange et de faciliter ainsi le toucher.
