LAIT DE FEMME

Caséum .

Beurre

Sucre ....

Sels et acide .

Eau . . . .

On voit que le lait de la femme est plus riche en sucre que celui de la vache. Le lait d anesse est celui qui, sous le rapport de la proportion de ses éléments, peut le plus efficacement le suppléer dans la lactation. Le lait de la vache ou de la chèvre a besoin qu’on le coupe d’eau, et qu’on y ajoute du sucre. La quantité et la qualité des substances solides du lait varient suivant la constitution et l’état de santé de la femme ; suivant son état de malaise ou de souffrance, qui le rend plus ou moins riche en beurre ; suivant les divers aliments : on sait que les plantes aliacées (poireaux, oignons) et les crucifères (particulièrement le chou, le navet) lui communiquent leur odeur et leur saveur. Dans les premiers jours de l’accouchement, le lait est visqueux et collant; il porte alors le nom de colostrum. Il est très-séreux et contient du muriate de soude, ce qui le rend laxatif; plus tard, la quantité de sucre et de caséum augmente. Dans le cours de la lactation ces deux substances sont soumises à des oscillations dans leurs quantités respectives, mais ordinairement elles arrivent à un summum où elles s’arrêtent. Quant au beurre, il est sujet à des changements continuels, selon la quantité et les qualités de la nourriture. Dans quelques états pathologiques, le lait peut contenir du pus ou du sang; le microscope fait alors apercevoir au milieu de ses globules propres, qu’on distingue à leur forme exactement sphérique et à leur contour opaque, les globules étrangers. Il est inutile d’insister sur l’importance de l’inspection microscopique pour constater la présence dans le lait de ces substances qui échapperaient, le plus souvent, à l’analyse chimique. Cette faculté a conduit M. Donné à des considérations d’un haut intérêt pour l’allaitement des enfants. Voici quelques résultats de ses observations : les globules du lait, que nous avons dit appartenir à la matière grasse et non au caséum, sont distincts et isolés lorsque le lait est pur, mais aussitôt qu’il est mélangé, comme dans les premiers temps de l’accouchement, avec du colostrum, ils sont réunis et agglomérés en masses épaisses, insolubles dans l’éther. C’est cette agglomération qui donne au liquide la propriété de devenir épais et visqueux par l’ammoniaque. S’il se trouve du sang dans le lait, on le reconnaît à la forme discoïde des globules colorés; si c’est du pus, les globules de ce dernier sont irréguliers, anguleux, cannelés et sont solubles dans la potasse et la soude.

TRAITÉ D’ANATOMIE

Plusieurs substances médicamenteuses, plusieurs sels, tels que des iodures, des carbonates alcalins, des sulfures, passent dans le lait en petite quantité, circonstance qui est une grande ressource pour le traitement des maladies des enfants à la mamelle.

4° Liquides de lubréfaetion et de protection. — a) Humeurs séreuses.

Toutes les surfaces du corps sont lubrifiées par un liquide qui a les caractères du sérum du sang. Celui qui baigne le péricarde, la plèvre, le péritoine, est coagulable, et l’est d’autant plus, que l’individu est plus robuste, mieux nourri et que le sang contient moins de sérosité (Hewson). Il se coagule plus rapidement chez les individus avancés en âge que chez les jeunes. La sérosité des hydropisies aiguës contient beaucoup de fibrine. Voici quelques analyses qui ont été faites des fluides séreux.

Clievreul a analysé le liquide rachidien d’un cheval bien portant et y a

trouvé :

Eau 98,180

Osmazôme 1,104

Albumine 0,035

Chlorure sodique 0,610

Sous-carbonate sodique 0,060

Phosphate calcique et traces de carbonate.

La synovie du cheval a donné :

Eau 92,8

Albumine 6,4

Matière extractive, carbonate et chlorure sodiques . 0,6

Phosphate calcique 8,15

Sel ammonique et phosphate sodique, des traces .

Berzélius a trouvé dans l’eau de l’hydrocéphale :

Eau 988,30

Albumine 1,66

Substance soluble dans l’eau, avec laclale sodique. 2,32

Chlorures potassique et sodique 7,09

Soude 0,28

Substance animale insoluble dans l’alcool . . . 0,26

Phosphate terreux 0,09

TRAITÉ D’ANATOMIE

Quand le sang contient, par l’effet des absorptions anormales, des substances qui lui sont étrangères-, celles-ci se retrouvent dans le liquide des séreuses.

b j Humeurs prostatique et des glandes de Cooper.

Ces humeurs sont muqueuses et renferment des globules et des débris de cellules d’épithélium; elles sont généralement mêlées au sperme dans l’excrétion. (Voir Mucus , Sperme.)

c) Humeur sébacée.

Qualités physiques. — Humeur grasse, onctueuse, jaunâtre, sécrétée par les follicules de la peau, et qui en sort sous forme de petits vers quand on les comprime. On peut l’enlever avec du papier gris, qui se couvre ainsi d’une tache de graisse; quand on la triture avec de l’eau, on obtient une émulsion. L’humeur sébacée ne se fond pas à la chaleur comme la graisse, mais s’y comporte de la même manière que l’albumine, s’y boursoufle, brûle en répandant une odeur de corne et laisse beaucoup de charbon. Le smegma qui est sécrété à la base du gland, chez l’homme, et aux parties génitales de la femme, est une matière sébacée, blanchâtre, qui devient semblable à du fromage en se desséchant. On trouve dans la matière

sébacée :

Stéarine 0,242

Osmazôme avec des traces d’élaïne. . . . 0,426

Matière muqueuse . 0,116

Albumine mêlée avec de la matière caséeuse. 0,242 Phosphate et carbonate calcaires . . . . 0,200

Carbonate de magnésie. ...... 0,016

Perte avec trace d’acétate de soude et de chlorure de sodium 0,016

Elle contient donc fort peu de matières volatiles et une quantité proportionnellement très-considérable de matériaux organiques fixes.

Le cérumen des oreilles sécrété par les cryptes du conduit auditif, est un liquide jaunâtre, qui s’épaissit ensuite, prend une couleur jaune orangé, a une saveur âcre et amère. On y trouve une graisse, soluble seulement dans l’éther, de l’albumine, une matière extractive jaune, très-amère et so-

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lubie dans l’alcool, que Vauquelin comparait à la résine biliaire. Eberle rapporte un cas dans lequel, chez un sujet atteint d’une dégénérescence du foie, il s’opérait une sécrétion très-copieuse du cérumen, dont la suppression fut suivie des symptômes de l’ictère.

d) Larmes.

Qualités physiques. — Les larmes constituent un liquide clair comme de l’eau, inodore et de saveur salée.

Composition chimique. — Elles ont une réaction légèrement alcaline Suivant Fourcroy et Vauquelin, elles contiennent 0,99 d’eau et 0,01 de substance solide, renfermant du mucus, de la soude, du chlorure de potassium, du phosphate de soude et du phosphate cle chaux. Ces principes salins peuvent donner lieu à des concrétions calcaires. Ce qui différencie donc les larmes des humeurs séreuses, c’est la faible proportion de la matière animale par rapport aux principes salins. Berzélius y avait admis un principe immédiat, mais qui n’est rien que du mucus. Les corpuscules que le microscope y fait entrevoir appartiennent à cette substance.

Fluides réfringents.

Les fluides réfringents se rencontrent dans l’œil ; ils se distinguent par leur limpidité parfaite et leur densité plus grande que celle de l’air atmosphérique, égale ou un peu plus grande que celle de l’eau. Ce sont : a) l’humeur aqueuse, h) l’humeur de Morgagni, c) l’humeur vitrée. La pesanteur spécifique de l’humeur aqueuse est égale à celle de l’eau distillée; aussi chez les poissons, où cette humeur manque, est-elle suppléée par le milieu dans lequel l’animal vit. Nous avons vu que cette humeur contient des corpuscules qui, venant se placer devant le champ de la vision, interceptent momentanément la marche des rayons lumineux, et sont connus sous le nom de mouches volantes. L’humeur aqueuse n’est pas de l’eau pure, elle contient en dissolution un peu d’albumine et une petite quantité de sels qu’on rencontre dans toutes les sécrétions de l’économie, notamment les sels à base de soude.

b) L’humeur de Morgagni, qu’on trouve entre le cristallin et sa capsule, n’est en réalité que la substance cristalline diffluente; elle contient les mômes cellules que celles qui forment les couches solidifiées de la lentille. (Voir, plus haut, Vaisseaux du cristallin.)

c) L’humeur vitrée contenue dans les cellules de la membrane hyaloïde,

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est plus dense que l’humeur aqueuse ; elle contient une plus grande quantité d’albumine et de sels. Plongé dans l’alcool, le corps vitré devient opaque. Brewster pense que les mouches volantes ont leur siège dans ce corps, et quelles sont les ombres de filaments qui flottent dans les cellules de la membrane hyaloïdienne.

d) e) Les canaux de l’oreille interne renferment desliumeurs analogues à celles de l’œil; nous les rangeons dans la classe des fluides réfringents, parce quelles facilitent la transmission des ondes sonores. Cesont : d) l’humeur de Cotugno, remplissant l’intervalle compris entre les canaux osseux et membraneux, et semblable à l’humeur aqueuse; e) la vitrine auditive, sur laquelle s’appliquent les membranes nerveuses des canaux semi-circulaires et du vestibule, comme la rétine sur le corps vitré.

Récapitulation de la formation des humeurs.

La production du sang et le maintien de la juste proportion de ses éléments constitutifs, tel est le but principal des opérations de la chimie vivante. Nous disons chimie, parce que l’organisme animal ne crée point les matériaux qu’il met en œuvre ; il ne fait que les combiner et les transformer à son usage (Liebig).

C’est le règne végétal, a-t-on dit, qui sert d’intermédiaire entre la matière brute et la matière organisée. En réfléchissant à cette circonstance, on est surpris de la simplicité avec laquelle l’organisme procède. Les substances végétales que les animaux emploient à produire du sang, renferment, tout formés, les éléments essentiels de ce liquide, l’albumine, principe azoté, ainsi que les sels destinés à la dissoudre, la graisse, principe non azoté, et en outre une certaine quantité de fer qu’on retrouve dans sa partie colorante. Il résulte des recherches chimiques récentes, que les parties végétales servant de nourriture aux animaux doivent renfermer ces principes dans une juste proportion, et qu’il en faut d’autant moins, que ces principes y existent en plus grande abondance. Lorsque l’azote y manque, elles ne nourrissent pas. La différence qui existe sous le rapport de la proportion de ce gaz, entre les tissus animaux et végétaux, plus grande dans les premiers que dans les seconds, dépend donc uniquement de ce que les uns le cèdent, et que les autres s’en emparent, pour le rendre ensuite à l’air atmosphérique par la respiration et les excrétions.

La fibrine, l’albumine, la caséine, trois principes entre lesquels la chimie n’est parvenue à établir que des différences atomiques, sont-elles identiques dans les végétaux et les animaux? C’est là une question qui attire

l’attention des chimistes. Liebig penche à admettre une identité parfaite; Dumas pense, au contraire, qu’il y a deux grandes variétés d’albumine : l’albumine animale, toujours alcaline, et l’albumine végétale, qui n’est pas ordinairement accompagnée d’alcali libre. Cette différence nous paraît fondamentale; elle expliquerait la présence de la soude libre dans presque toutes nos humeurs. Le sel ordinaire, qui est d’une nécessité première dans l’alimentation, servirait à transformer l’albumine végétale en albumine animale.

Ceci posé quant à la source des matériaux immédiats de l’organisme, jetons un coup d’œil sur les modifications que ces matériaux subissent avant d’être convertis en sang, et comment celui-ci fournit, à son tour, les matériaux des nutritions et des sécrétions. La question est vaste, aussi nous n’en toucherons que les points principaux : ceux qui se lient le plus intimement à notre sujet. Nous suivrons les substances à partir du moment où elles ont été introduites dans le canal alimentaire.

1° Digestion . — ■ Les aliments contenant tout formés les éléments primordiaux de l’organisme, on comprend que le rôle de la digestion a dû se borner à les dissoudre, à leur donner un nouveau degré d’animalisation si celui qu’ils ont est insuffisant, enfin, à les livrer à l’absorption. A ces usages sont affectés les différents liquides versés dans la portion supérieure du canal digestif, l’estomac non compris. Dans la bouche, les mucosités dissolvent les matières ingérées, comme le ferait une eau légèrement alcaline. La salive jouit de propriétés chimiques plus actives ; outre la soude qui y prédomine, nous avons dit quelle contient un principe propre, la ptyaline, principe essentiellement azoté et destiné à imprimer aux aliments un premier degré d’animalisation. On sait, en outre, que la salive transforme l’amidon en sucre.

Les auteurs qui ont étudié l’action de la salive, en ont tour à tour admis ou rejeté l’utilité pour la digestion. Ce qui est vrai, c’est que la salive est d’autant plus nécessaire que le régime est moins azoté, comme le prouve le développement si considérable des glandes salivaires chez les animaux herbivores, comparativement aux carnivores. Nous passons sur les liquides du pharynx et de l’œsophage, liquides trop légèrement alcalins pour avoir une action dissolvante bien marquée. Viennent les sucs de l’estomac.

Chymification. — Ici la nature des opérations change et, d’alcalines quelles avaient été, les réactions deviennent acides. Nous avons parlé de l’acidification des mucosités stomacales au moment de la digestion (Voir Mucus), et nous y avons mentionné la présence des acides lactique, acétique et chlorhydrique. On a dit à cet égard, que c’était l’air amené dans l’estomac avec la salive, qui était décomposé et que son oxygène

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venant en combinaison avec les sels de soude, soit de la salive (lactate), soit du sel ordinaire (hydrochlorate), formait les acides précités, laissant la soude libre (Liebig). On peut reprocher à cette théorie detre par trop chimique. Dans aucun cas, nos viscères ne peuvent être considérés comme des réservoirs inertes dans lesquels auraient lieu les réactions des principes mis en présence. Il faut que ces principes soient préalablement absorbés, pour être affectés ensuite aux combinaisons diverses que nécessite l’entretien des fonctions. Ainsi, dans le cas qui nous occupe ici, de l’air est constamment introduit dans l’estomac soit avec la salive, soit avec les aliments ou les boissons; mais comme nous en avons fait la remarque, cet air est décomposé et ses éléments, oxygène et azote, sont livrés à l’absorption ; il en est de même de la soude ou des sels. Les sucs acides de l’estomac sont donc des produits de sécrétion ; ce qui le prouve, c’est que cette acidification est modifiée par toutes les causes capables de changer faction vitale du viscère. Un suc acide très-concentré peut être le résultat de l’irritation de la muqueuse gastrique, et même son acidité est toujours proportionnée à l’intensité de cette stimulation. D’ailleurs, des observations ont démontré que l’acidité des sucs gastriques se constate déjà pendant la vie utérine. Quoi qu’il en soit, il reste toujours constant que dans l’estomac, au moment de la digestion, il se forme des acides, acides qui mêlés aux mucosités de l’estomac, constituent le suc gastrique proprement dit.

Ce serait peu de ce suc, s’il ne contenait lui-même un produit de sécrétion, la pepsine, matière analogue à la ptyaline, mais bien plus active, puisqu’elle jouit de la propriété d’agir à minimum, c’est-à-dire qu’il n’en faut qu’une bien faible quantité dans une grande masse de liquide pour que la digestion se fasse. En somme, le suc acide de l’estomac dissout les substances ingérées; la pepsine les transforme.

Par suite de ces différentes opérations, les aliments ont perdu leur forme et leurs caractères propres et sont convertis en une pulpe d’apparence homogène. Mais ici de nouvelles opérations deviennent nécessaires pour que les principes alibiles contenus dans cette masse puissent être livrés à l’absorption. A cet usage sont affectés principalement les liquides biliaire et pancréatique.

La bile, humeur composée d’éléments hétérogènes et qui n’ont entre eux aucune affinité, se décompose dans l’intestin grêle; sa soude venant en aide à celle de la salive, neutralise l’acidité du chyme. C’est là son but le plus immédiat. Les auLres principes constitutifs sont en partie absordés lors de la chyli fication , en partie rejetés avec le résidu alimentaire. Parmi les premiers, il faut compter une faible quantité d’albumine, une partie des

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sels (phosphate (le chaux et de soude, hydrochlorate de soude), les graisses ; parmi les seconds, la résine avec la matière colorante jaune, l’autre partie des sels et une quantité assez considérable de bile en nature qui n’a pas servi à la digestion. Nous ne parlons pas du picromel, parce que ce n’est pas un principe immédiat, mais un composé des différentes substances de la bile elle-même, telles que la résine acide, la matière amère de nature alcaline, la substance colorante, un principe sucré et des acides gras (Braconnot).

La bile est donc une humeur récrémento-excrémentitielle, et ses substances azotées et non azotées vont augmenter la masse des matériaux nutritifs du chyme. Il en est de même du suc pancréatique. Cette humeur, avec une quantité considérable d’albumine, contient de la soude et différents sels à base de chaux et de soude. On l’a comparée à la salive; mais nous avons dit quelle ne renferme que très-peu de ptyaline.

L’action des liquides sécrétés par les glandes de l’intestin grêle, est moins bien déterminée que celle des sécrétions des glandes de l’estomac. La pepsine peut se former ailleurs que dans ce dernier organe; c’est ce qui résulte du moins des expériences citées plus haut; il serait important de rechercher, dans ce cas, si ce principe dissolvant existe dans les mucosités du jéjunum et de l’iléon. Il en serait de même pour les sécrétions du cæcum et de son appendice vermiculaire.

Les matériaux nutritifs sont prêts dès à présent à être livrés à l’absorption; examinons ce qu’ils deviennent pendant cet acte et après. Ici nous aurons à constater trois phases ou trois degrés d’une même opération : la chylose, la lympliose, l’ hématose . C’est par leur produit que nous pourrons en connaître la nature.

Chylose. — Le chyle est une humeur lactescente, contenant dans un sérum albumineux des globules de graisse, des noyaux de cellules, des principes extractiformes, différents sels et du fer. La première question qui se présente est celle de savoir où cette humeur se forme. Quelques physiologistes admettent quelle existe avec tous ses éléments dans l’intestin et quelle est précipitée du chyme par l’action de la bile. Magendie a même cru l’apercevoir sous forme de flocons ou de filaments blancs, d’autant plus nombreux qu’il examinait la pâte chymeuse plus près des parois du duodénum. Leuret et Lassaigne disent avoir reconnu des globules en soumettant au microscope du chyme convenablement dilué. Mais il y a lieu à se demander si ces stries blanchâtres étaient bien du chyle et si, comme Tiedemann et Gmelin l’ont fait observer, ce n’étaient pas plutôt des mucosités sécrétées par les follicules de l’intestin. Il est constant que la couche pultacée, grisâtre, qui se forme à la surface de la pâte chymeuse, n’est pas

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encore du chyle, ou, du moins, n’est que du chyle brut. Les globules que Leuret et Lassaigne y ont reconnus, sont des molécules ou des granules qui ne se réuniront en noyaux qu’après (Muller). Le chyle ne peut être considéré comme tel, que pour autant qu’il ait cette lactescence qui le caractérise, et qui est due aux globules de la graisse. Or ces derniers n’existent que dans les cellules lymphatiques, l’absorption n’ayant mis à nu qu’alors les deux éléments hétérogènes et non miscibles, l’albumine et la graisse.

Lymphose. — Le chyle, après son absorption, n’a pas encore de plasticité. Retiré des vaisseaux et exposé à l’air, il ne se coagule que lentement. Ses globules organiques n’ont pas non plus de couche pigmentaire, ou plutôt ils ne consistent encore que dans des noyaux de cellules. Ces qualités, qui lui manquent, il les acquiert dans les ganglions du mésentère. En effet, nous avons vu qu’après son passage à travers ces organes il devient coagulable, d’un blanc rougeâtre et que le caillot, d’abord pâle, prend en se resserrant à l’air une vive teinte rouge de cinabre. Si nous cherchons la cause de ces changements, nous trouvons que ce sont les globules graisseux qui ont disparu pour la plus grande partie, tandis qu’il y a eu formation de fibrine et développement des globules organiques autour desquels s’est déposée une couche pigmentaire. Ces phénomènes, à l’intensité près, sont les mêmes que ceux qu’on observe dans l’hématose. Nous y reviendrons à l’occasion de cette dernière, et nous verrons combien ils rendent probable le fait d’une respiration mésentérique.

Dans le canal thoracique la lymphe intestinale est mêlée à la lymphe interstitielle, produit des absorptions internes et non la partie séreuse du sang artériel, comme le veulent quelques physiologistes. Ce que nous avons dit de cette humeur prouve que, comme le chyle, elle a besoin de se composer; et que ce n’est qu’après avoir passé à travers la série successive des ganglions qu’elle acquiert des caractères qui la rendront propre à être convertie définitivement en sang artériel.

Hématose . — A l’embouchure des veines jugulaires internes et sous-clavières la lymphe est versée dans le torrent circulatoire commun. Le sang auquel elle est mêlée, est veineux, c’est-à-dire appauvri de la somme de toutes les pertes que les nutritions et ies sécrétions lui ont fait subir. Ce sang es't moins plastique, moins fibriné ; il est plus séreux, a perdu sa rutilance avec son oxygène ; par contre, il est chargé d’acide carbonique et a une température moindre au moins d’un degré.

Les liquides mélangés, mais non encore combinés, traversent les cavités droites du cœur et arrivent aux poumons, où ils sont derechef soumis à la respiration. De l’oxygène est absorbé, de l’acide carbonique exhalé, ainsi qu’une quantité plus ou moins considérable de vapeurs séreuses; les glo-

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bules ont repris leur rutilance, le sang sa coagulabilité ; enfin, de la chaleur est produite. Tous ces phénomènes sont instantanés; que si nous en recherchons la source, nous trouvons que la sérosité est celle que le sang artériel contiendra en moins; l’acide carbonique, en partie celui dont le sang veineux s’est débarrassé, en partie celui qui s’est produit dans l’acte respiratoire même; la chaleur, celle qui est le résultat de cette combustion; la fibrine celle qui est formée au moyen des éléments transmutables, surtout des graisses. De l’azote est absorbé et remplace par quantité égale celle qui est exhalée; quant à l’oxygène, qui joue ici le rôle principal, une partie se fixe sur les globules et se combine avec leur principe colorant, une partie se substitue au carbone acide et se môle au liquide du sang; une partie enfin, a servi à la combustion. Tous ces phénomènes sont ou physiques ou chimiques : la sérosité exhalée est un fait d’exosmose; aussi n’est-elle rien que la partie aqueuse du sang tenant en dissolution un peu de matières animales; l’acide carbonique est un produit de combustion, venant des deux sources que nous avons indiquées : du sang veineux, puisque tout autre gaz que l’oxygène peut se substituer à lui, comme cela a lieu quand on fait respirer un animal dans de l’azote; des poumons, puisque la quantité de cet acide exhalé est en raison de l’activité de la respiration et de la chaleur produite. L’absorption de l’oxygène est encore un fait d’affinité : le sang noir rougit au contact de l’air et laisse dégager de l'acide carbonique. On peut placer ce sang dans les mêmes conditions où il se trouve dans les poumons, en le renfermant dans une vessie à parois minces, de la baudruche. La formation de la fibrine semble être également un fait chimique se rattachant à la combustion qui a lieu alors. Tout récemment, on a fait connaître des exemples de la transformation spontanée de la fibrine en acide butyrique, avec production d’acide carbonique, d’acide acétique et d’ammoniaque. La possibilité d’une transformation contraire doit donc également exister; du moins, les transmutations continuelles des graisses du sang rendent la chose probable.

Qu’on ne s’effraie pas de nous voir faire une part si large aux forces physiques et chimiques ; au-dessus d’elles il y en a une plus puissante, qui les règle et les met en harmonie avec les besoins de l’organisme : la vitalité. Ne sait-on pas que l’activité respiratoire est en raison de l’âge, du sexe, de la constitution?

Analogie de la lymphose et de l'hématose. — Nous revenons maintenant aux transformations que le chyle subit dans les ganglions du mésentère, ou à la lymphose. Ce qui nous frappe tout d’abord, c’est leur analogie avec celles du sang dans le parenchyme pulmonaire. Le chyle perd sa graisse en même temps que la fibrine et le cruor se développent. Quand cette pre-

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mière transformation n’a pas lien, le sérum reste laiteux et communique cet aspect au sang lui-même. Les analyses chimiques ont faiL voir que, dans ce cas, il y a surabondance de matières grasses (Lecanu, Mareska). Exposée, à l’air, la lymphe se coagule comme le sang; le caillot prend une teinte écarlate et laisse dégager de l’acide carbonique. On ne saurait méconnaître ici l’action de l’oxygène; rappelons à cet égard ce que nous avons dit de la structure des ganglions lymphatiques. Ces organes n’ont point de communications directes avec l’extérieur comme les poumons; mais ils reçoivent du sang artériel en bien plus grande quantité que ne le comportent leurs besoins de nutrition; or, le sang amène avec lui de l’oxygène; une sorte de respiration peut donc y avoir lieu. Les lymphatiques afférents, par les nombreux circuits ou plexus qu’ils forment, les vaisseaux artériels en enlaçant ces derniers de leurs réseaux, mettent les deux fluides en présence et facilitent leur action réciproque. D’après cela, on voit sur quoi nous nous fondons quand nous cherchons à établir une analogie, non de texture, mais de fonctions entre les ganglions lymphatiques et le parenchyme pulmonaire. Des phénomènes de crase ont lieu des deux côtés ; phénomènes de composition et de décomposition dont le résultat final est, d’une part, la formation delà lymphe, de l’autre, la reconstitution du sang artériel. Quant aux produits de la décomposition, dans les poumons, ils sont immédiatement éliminés par l’exhalation; dans les ganglions, une partie reste dans la lymphe, pour être ensuite réunie aux matériaux de l’exhalation pulmonaire; une partie peut être introduite directement dans le torrent veineux. N’avonsnous pas vu que dans les ganglions il existe des communications lymphatico-veineuses, surtout très-multipliées dans les ganglions du mésentère, de sorte que les matériaux inutiles à la lymphose et, dans quelques circonstances, le chyle lui-même, peuvent passer dans la veine porte. Un organe considérable de dépuration, le foie, est placé sur le trajet de cette veine et le sang qu’elle amène est forcé de s’y répandre à la manière du sang artériel. Nous nous résumons et nous disons qu’il y a une identité parfaite entre la lymphose et l’hématose, identité de moyens et identité de but, c’est-àdire la nutrition. Pour y arriver il a fallu successivement que les aliments introduits dans le canal digestif fussent dissous, que leurs principes nutritifs fussent mis dans des conditions favorables à leur absorption, que ces principes fussent animalisés, c’est-à-dire que ceux qui manquent d’azote, soit d’une manière absolue, soit d’une manière relative, en fussent pourvus ; que ces principes fussent transformés; enfin, qu’ils fussent convertis en sang, opérations qui commencent dans les ganglions du mésentère et qui s’achèvent dans les poumons, mais par un même mécanisme et par l’intermédiaire des mêmes agents.

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Sécrétions. — Nutritions. — Le sang une fois formé, il convient que ses principes soient maintenus dans une juste proportion; c’est à quoi servent les exhalations et les sécrétions. Ici se présentent, en première ligne, les sécrétions urinaire et cutanée, l’exhalation pulmonaire et la sécrétion biliaire; les unes, pour l’élimination de l’azote, sous forme d’urée et d’ammoniaque, les autres, du carbone, sous forme d’acides et de matériaux gras. La physiologie nous apprend que ces sécrétions peuvent se suppléer; ce qu’explique d’ailleurs l’identité de leurs principes. Les autres sécrétions sont plus ou moins plastiques et s’effectuent aux dépens des matériaux du sang, à l’exception des globules — à moins d’exhalations anormales. — Il en est de même des nutritions ; ainsi les muscles s’approprient la fibrine; les nerfs, l’albumine et les graisses phosphorôes; les os, le phosphate calcique, etc. Tous ces principes dissous ou simplement suspendus dans le liquide séreux, pénètrent ou imbibent les tissus; mais dans cette imbibition il y a encore choix, appropriation, puisque jamais nous ne voyons les organes commettre dans leur nutrition des erreurs qui en changeraient complètement la nature.

11 nous resterait à indiquer ici le rôle du sel commun ou chlorure de sodium dans la nutrition des divers tissus.

Sans le sel rien ne saurait vivre, sans le sel, tout serait fermentation, c’est-à-dire un éternel conllit entre le macrocosme et le microcosme. L’albumine, qui est l’agent principal de la nutrition, a besoin de sel, non-seulement pour se maintenir dissoute, mais pour se transformer. Quand le sang manque d’éléments salins, il laisse échapper ou écouler les sucs nutritifs dans les égouts du corps, par conséquent, il s’appauvrit et le corps avec lui : de là, les diverses maladies de consomption, qui font tant de victimes. L’albuminurie est particulièrement dans ce cas. En outre, il se forme une foule de germes parasitaires dans le sang, et les humeurs qui en parviennent, donnant lieu à des maladies de fermentation ou typhoïdes.

Ceci nous conduit à exposer l’état de la science sur le microcosme ou ferments.