SÉPARATION DE LA RELIGION ET DE LA NATIONALITÉ

Le commerce croissant mène à l'étranger, avec les marchands et les métèques, leurs dieux. Un lieu de culte peut se créer, à soi-même et à sa divinité, uiu^ grande réputation, grâce, par exemple, à sa vertu cuiative, à ses oracles, à ses elïéts spéciah^menl bi(uifaisants pour UA ou tel genre de vie, comme F Apollon de Deljihes, la Déméter d'Eleusis, Asclépios, ou tant de li(mx de culte du désert, tels que le sanctuaire de Yaliwé à Qades et la Ka'ba de la INIecque. Il attire alors des adorateurs étrangers, se fait reconnaître au loin, chez des uens de même tribu et de tribus étran» gères, et fonde de nombreuses filiales. ( hiand des peuples étrangers sont politiquement plus puissants, leurs dieux aussi semblent les plus forts et supplantent les dieux indigènes. Une religion supérieure et d'un haut degré de culture peut absorber et supplanter (entièrement celles d'autres peuples (tout en accueillant parfois elle-même des éléments de ces dernières), comme la religion grecque l'a fait de celles d'Italie, de l'Asie Mineure occidentale, et, en général, de tout le monde dont s'est emparé l'hellénisme ; c'est une action semblable, quoique moins forte, qu'a exercée la religion babylonienne, avec ses dieux, ses pratiques cultuelles et ses mythes, sur les peuples voisins. Inversement, quand la religion indigène est intérieurement ébranlée par le développement de la civilisation, et que son autorité vient à chanceler, alors la religion de peuples étrangers, précisément lorsqu'elle est d'un niveau inférieur, et semble, par suite, environnée d'un nimbe de mystère, exerce une forte influence attractive : on croit v trouver une véritable révélation des dieux, ce ([u'on ne peut plus assigner à la tradition nationale. C'est ainsi que, dès l'époque du mouvement orphique, les cultes étrangers ont trouvé accès en Grèce, que le Zeus Ainmon de l'oasis l'a emporté sur le dieu de Delphes, et que, plus tard, les dieux et les mystères d'Asie Mineure, d'Egypte, de Judée, de Syrie, de Perse, ont conquis au loin le monde hellénistique-romain.

L EVOLUTION INTELLECTUELLE