ARCHITECTURE LOMBARDE

De tout ce que nous avons dit précédemment, voici ce qu’on peut conclure. La Lombardie est la patrie des associations franc-maçonniques ; plus récemment civilisée, elle possédait peu de temples anciens dont on pût utiliser les matériaux ; elle lût donc la première qui, après la chute de l’empire romain, enrichit l’architecture d’un système complet et bien coordonné; bientôt ce système domina partout où l’Église latine étendit son influence , des bords de la Baltique à ceux de la Méditerranée. Sous certains rapports, il se rapproche de l’ancien style romain et du byzantin, il s’en éloigne à d’autres égards; il ne reproduit ni la basilique romaine, ni le dôme et la croix grecque. D’après l’usage assez général de donner aux choses le nom du plus proche pays d’où elles ont été importées , aussi longtemps du moins que le souvenir du service rendu ne s’est point effacé dans les esprits, les Français, voisins de l’Italie, ont appelé ce style, style lombard. Ce nom, qui désigne le lieu où le nouveau système d'architecture religieuse de l’Église latine parvint d’abord à sa perfection, me parait infiniment préférable à ceux de saxon

ou même de‘ normand. Le nom de saxon prit naissance en Angleterre, mais il n’a pas le moindre fondement, car les Saxons, peuple grossier, loin d’importer dans la Grande-Bretagne aucune architecture particulière, lui doivent la connaissance de celle de Borne qu’ils adoptèrent après leur invasion; quant au nom de normand, qui se répandit plus tard, il ne rappelle qu’une petite province continentale d’où l’architecture lombarde passa immédiatement en Angleterre.

Maintenant je vais chercher à décrire les formes spéciales, empruntées ou imitées, que l’on a réunies pour en former un système unique et homogène, et qui se retrouvent dans tous les édifices religieux des divers pays qui ont adopté le style lombard.