DES PORTES D’ÉGLISES

Il reste fort peu de portes primitives des anciennes églises. St.-Paul à Rome possède encore celles qui furent faites à Constantinople à l’époque de sa construction ; elles sont grossièrement ciselées. Les portes de Ste. -Sabine, en bois comme celles de St.-Paul , sont aussi très-anciennes ; elles sont ornées de compartiments en mosaïque travaillés avec élégance et semblables aux ouvrages moresques de la même espèce. St.-Zeno à Vérone s’enorgueillit de ses portes de bois à plaques de bronze, rehaussées en relief, et qui prouvent que l’art reproduit parfaitement, dans sa décrépitude, les premiers essais de son enfance.

Milan, )ei rouleaux, les médaillons et les arabesques de la renaissance. En deçà des Alpes, l'argile n'a pas été aussi soigneusement travaillée, quoiqu'il existe au Midi de la France, et surtout à Toulouse, des chefs-d'œuvre en ce genre. On voit, le long du Rhin, la tuile employée à des corniches et à des balustrades fort élégantes. Autrefois, même en Angleterre, on cherchait à donner de belles formes aux moulures en brique. Mais, soit en raison de l'impét élevé dont on a frappé la brique, et qui a limité ses formes et ses dimensions, soit par un effet de notre système de bâtisses par entreprise, la brique légale d'Angleterre est devenue la moins durable et la moins remarquable; de IA un dégoût général pour cette matière et sa couleur, non qu'elle mérite ce mépris par elle-même , mais parce que notre imagination l'associe à l'idée d'uoe construction grossière et mesquine. •