STYLE OGIVAL TERTIAIRE OU FLAMBOYANT
Cette époque de la corruption et de la décadence du style ogival , a été parfaitement caractérisée par Daniel Ramée dans les lignes suivantes , où il applique à l'architecture religieuse, ce qui se rapporte à l'architecture tout entière : « Au xve siècle , dit il , c'en est fait de l'architecture religieuse : elle arrive à son plus haut degré de luxe et de richesse , mais en même temps elle perd son caractère grave et sévère... L'ogive s'affaisse de plus en plus, comme écrasée sous le poids des pinacles et des frontons dont elle est surchargée, on dirait que pendant ce siècle les architectes luttent d'audace et de témérité; toutes leurs constructions semblent porter un défi aux lois de l'équilibre. Les contre-arcatures qui festonnent les archivoltes des arcades, les arceaux des voûtes, l'intrados des arcs-boutants , les clefs pendantes , nous étonnent encore par leur disposition hardie. On adopte partout le système des porte-à-faux; les tourelles comme suspendues aux
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flancs des édifices, les hautes pyramides qui couronnent les clochers, nous paraissent comme un réseau délicat que pourrait emporter le vent. La superfluité que l'on remarque dans le gothique du xve siècle, et surtout du commencement du xvie siècle, est un signe de décadence; le style ogival recevait son principal caractère de sa tendance vers les formes verticales; au xve siècle il a une tendance contraire , comme nous venons de le dire; il dévie de sa voie normale et n'offre plus qu'un genre d'architecture bâtarde. »
La transformation presque radicale que l'architecture ogivale subit dans sa troisième période ne se fit cependant que lentement et mit près d'un siècle avant d'avoir atteint son dernier terme, dans lequel elle se maintint en Belgique plus longtemps que partout ailleurs , car nous verrons que le style ogival y prédomina jusque dans la seconde moitié du xvie siècle et qu'il ne disparut complètement que vers la seconde moitié du xvue. Aussi M. de Caumont (et après lui d'autres archéologues) a-t-ii avec raison distingué deux âges dans le style ogival tertiaire, le premier qu'il étend jusque l'an 1480, et le second qui finit avec la disparition totale du style ogival. En effet, pendant la majeurepartie du xve siècle, l'arc ogival conserve généralement, tant aux arcades réelles que simulées , aux portes , aux fenêtres , et aux voûtes, les projections de l'arc duxiv6 siècle, et il n'y eut des modifications importantes qu'à la forme prismatique remplaçant dans toutes les moulures les formes cylindriques, et aux dessins contournés et irréguliers ressemblant à des flammes, à des cœurs allongés que
tracent les meneaux des fenêtres et des roses , les découpures des balustrades, etc., et qui ont fait désigner le style ogival tertiaire par le nom de style flamboyant. Mais ce n'est que depuis les vingt ou trente dernières années du xvie siècle que Parc prend des formes qui s'écartent entièrement de l'ogive et que les monuments se surchargent de cette profusion d'ornements confus et tourmentés qui ne laisse aucun repos à l'œil. Du reste, malgré ses irrégularités bizarres et capricieuses que réprouve le bon goût, ce style a comme tout autre ses beautés et des qualités admirables, qui naissent en quelque sorte de ses défauts mêmes ; telles sont la grande perfection de la coupe et de l'appareil des pierres , la merveilleuse finesse d'exécution des ornements qui leur donne souvent l'apparence d'une dentelle ou d'un ouvrage en filigrane \ mais surtout l'étonnante hardiesse des pendentifs, des constructions en encorbellement et des voûtes parfois tellement surbaissées qu'elles ressemblent à des plafonds , et qui ne posent néanmoins que sur de frêles colonnes d'une extrême ténuité l.
Nous ajouterons que c'est au style ogival tertiaire qu'appartiennent en majeure partie nos plus beaux monuments, tant religieux que civils, du moyen âge.
A côté de l'arc en tiers-point d'un usage encore trèsfréquent dans le style ogival tertiaire , vient se placer dans la première moitié du xve siècle l'arc à côtés plus évasés et à ogive obtuse ou déprimée. Vers la fin de ce siècle , c'est-à-dire , dans le second âge ogival ter-
1 Voir plus loin la description de l'ancienne église abbatiale de Lobes.
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tiaire apparaissent Varc surbaissé ou en anse de panier (i)
simple ou trilobé , comme à la bourse d' Anvers , mais que l'on distingue aisément de celui de l'époque romane à ses moulures et par l'espèce de pignon à contre-courbure qui le surmonte presque toujours ; Varc infléchi (n) et Varc en accolade ou en talon (m), ne différant l'un de l'autre que par la courbe plus surbaissée de ce dernier , et , enfin Varc en doucine (iv) qui est l'opposé de Parc infléchi. Ces trois derniers ont leur sommet tantôt pointu , tantôt arrondi.
Toutes ces différentes espèces d'arcs s'employaient aux arcades réelles ou simulées, aux portes et aux fenêtres ; aux voûtes régnent exclusivement Parc ogival et Parc surbaissé.
Les grandes portes en forme de porches présentent au xve , et souvent même encore au xvie siècle, le même système d'ornementation que celles du siècle précédent, sauf quelles nombreuses colonettes cylindriques en retraite y font place aux colonettes prismatiques sans chapiteaux et dont le prolongement trace les voussures del'archivolte. Auxporcheslesplusrichement
décorées, ces voussures sont bordées d'un feston formé de petits contrelobes. Dans le second âge du style ogival tertiaire la plupart des grandes portes, tant en ogive que surbaissées , ou en accolade, sont couron-
nées d'un gable à contre-courbe , bordé de larges crochets et terminé par un bouquet de feuillage ou par une petite statue posée sur un socle ou pédicule.
Elles sont de plus accompagnées de chaque côté de pilastres divisés en panneaux et terminées par des pinacles. Un nombre plus ou moins considérable de moulures, encadre presque toujours les portes plus simples , même celles de très-petite dimension.
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Les grandes fenêtres sont , comme au style précédent, par les dessins que tracent leurs meneaux, un des types les plus caractéristiques du style flamboyant. Elles sont encore plus larges comparativement à leur hauteur que celles du xive siècle. Des colonettes cylindriques qui divisaient perpendiculairement ces dernières , il ne reste plus que la base et le piédestal qui portent maintenant des meneaux prismatiques se bifurquant à la naissance de Tare pour tracer , non plus des trèfles , des quatrefeuilles et autres figures rayonnantes , mais des triangles , des quadrilataires curvilignes, des courbes ressemblant à des cœurs allongés, à des flammes ascendantes ou renversées. Les moulures de l'archivolte profondément refouillées , se décorent parfois d'un cordon de feuillages rampants ou de fleurons, et l'intrados de l'archivolte est bordé de crochets en forme de larges feuilles frisées.
On conçoit que ce ne sont que les fenêtres à vastes dimensions et que l'on ne trouve guère que dans les églises , qui présentent ces divisions multipliées ; aux
ouvertures ogivales plus étroites, comme celles qui éclairent les ronds points des chœurs, et aux fenêtres ordinaires des édifices civils, tels que les hôtelsde-ville de Louvain et d'Audenaerde , les subdivisions n'offrent souvent que deux ou trois lancettes surmontées d'un œil-de-bœuf. Au xvie et au xvne siècle, beaucoup des fenêtres n'ont même plus aucune subdivision. Au xvie siècle on rencontre aussi parfois des fenêtres à arcs surbaissés et géminés, dont la séparation est marquée par un simple pendentif ou cul-de-lampe.
Quant aux croisées ou fenêtres subdivisées par des linteaux en croix , comme on ne voit ces ouvertures qu'aux édifices civils , nous nous réservons d'en parler en traitant de cette partie de l'architecture ogivale.
Les roses présentent les mêmes découpures que les fenêtres, et souvent d'un dessin plus compliqué encore.
Les voûtes du style ogival tertiaire sont ou ogivales ou surbaissées. Les premières ne diffèrent de celles du style rayonnant qu'en ce que leurs nervures sont prismatiques, qu elles sont parfois festonnées et que la clef d'arc formée par leur point d'intersection, s'allonge en cul-de-lampe et en pendentifs couverts de riches sculptures. Aux voûtes surbaissées les nervures ne forment plus de simples croix, mais se ramifient et s'entrecoupent en tous sens comme un réseau. Chacun
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de leurs points d'intersection est orné d'un fleuron , d'un poinçon, d'une aiguille pendante ou , comme à l'église de Saint-Jacques de Liège , d'une petite tête d'homme.
La colonne cylindrique ne se distingue également de celle du xive siècle, que par les feuillages plus frisés et plus renflés de son chapiteau; la colonne ou pilier en faisceau est au contraire totalement différent de la colonne de même espèce dans les deux styles précédents ; aussi est-elle , comme les fenêtres flamboyantes, un des types de l'architecture ogivale tertiaire.
Aux colonettes avec chapiteaux elle substitue un groupe de nervures concaves et prismatiques dont les unes s'élancent jusqu'aux voûtes pour en former les nervures, et les autres se bifurquent à la naissance des arcades pour en tracer les archivoltes.
Leurs bases ont la forme de balustres portés sur
des socles qui se pénètrent, et sont placés sur plusieurs plans et à diverses hauteurs.
Dans la seconde moitié du xve siècle , on voit aussi reparaître aux colonnes cylindriques niais rarement les chapiteaux historiés des xie et xne siècles, (portique de Phôtel-de-ville de Bruxelles, palais de Liège.)
Au xvie siècle on trouve des colonnes polygones, dont les fûts sont couverts de sculptures ordinairement d'un dessin qui varie pour chaque colonne. Le por-
tique quadrangulaire de la bourse d' Anvers, offre un modèle fort remarquable de ce genre. On rencontre aussi des colonnes en forme de gros balustres, comme
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dans les deux cours de l'ancien palais épiscopal de Liège, la construction de cette espèce, certes, la plus extraordinaire de l'Europe.
Les balustrades se découpent comme les fenêtres en compartiments flamboyants et contournés.
A l'église de Sainte-Gudule on a été jusqu'à leur donner la forme d'un K gothique.
Cependant ce mode d'ornementation n'a pas été général ; car on trouve aussi fréquemment même au xvie siècle, (église de Saint- Jacques à Liège) des balustrades ornées de quatrefeuilles , de trèfles et d'arcades trilobées. Les balustrades des hôtels-deville de Louvain et de Bruxelles, ont des découpures de cette dernière espèce , et affectent la forme de créneaux.
Les arcades simulées et les panneaux ont conservé généralement des formes plus régulières K Les premières à arcs trilobés sont presque toujours surmontées de gables bordés de crochets et terminées
1 Ceci ne doit s'entendre que des panneaux en pierre, car ceux des boiseries ont presque tous une ornementation flamboyante très prononcée, surtout au xvie siècle. Tels on les observe aux ventaux des portes, aux dossiers des stalles, aux clôtures des chapelles, etc. Le musée d'armures et d'antiquités, possède une de ces boiseries à claire-voie provenant de l'hôpital militaire ds Mon» , qui est un vrai type et un modèle d'élégance en ce genre.
par un bouquet defeuillage. Au xvie siècle, ces frontons s' allongent considérablement en accolade et se garnissent d'une masse de feuilles renversées. Les panneaux, qui sont d'un usage très-commun au xve et surtout au xvie siècle , surtout dans les églises dont ils garnissent les murs des chapelles en guise de boiserie , ne diffèrent des arcades simulées que parce qu'ils sont superposés les uns aux autres et sans gables.
Un des ornements les plus prodigués dans le style ogival tertiaire , sont les pinacles, soit isolés, soit simulés et en application. Ils surmontent les balustrades, les contreforts, les niches et décorent les murs tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des édifices. Leurs aiguilles sont chargées de crochets ou plutôt de feuilles rampantes et déchique-
car au xve et surtout au xvi*
siècle
les crochets se transforment en larges feuilles de choux ou de chardon frisés et contournés.
Les clochetons et tourelles sont ordinairement sans ouvertures à l'extérieur , de forme octogone et ornés de panneaux.
Les consoles des niches se couvrent de sculptures en bas et en haut relief représentant une suite de sujets profanes ou religieux , comme à l'hôtelde-ville de Louvain, ou de feuillages profondément
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fouillés. Les dais, d'abord couronnés de pyramides simples et découpées à jour, reçoivent plus tard une profusion d'ornements très-compliqués et flamboyants (Chapelle du Saint-Sacrement à Sainte-Gudule, Saint- Jacques à Liège. )
Les lobes des trèfles et des quatrefeuilles ne sont plus ronds , mais se prolongent en angle très-aigu et surélevé.
Les végétaux qui entrent dans l'ornementation du style ogival tertiaire, sont le chardon, le chou, les mauves frisées , les chicorées , la vigne et le gland; ils rampent en feuilles entablées le long des corniches , forment des couronnes , des crochets, des crosses, des volutes sur la corbeille ou le tambour des chapiteaux, sur les côtés des pignons, sur les arêtes des clochetons et des flèches, décorent les moulures des archivoltes et des nervures ou se groupent en panaches et bouquets sous un cul-de-lampe, et au sommet d'un pinacle ou d'un gable.
Une ornementation fort élégante et très-caractéris-
tique aussi du second âge de ce style sont les festons trilobés qui garnissent l'intrados des archivoltes auxportes, aux fenêtres , aux arcades et aux arceaux des voûtes.
A ces différents ornements du style ogival tertiaire , nous pouvons encore ajouter , mais pour les derniers temps seulement et lorsque le style de renaissance commençait déjà à prévaloir, les rinceaux, les arabesques et les médaillons ( église de Saint- Jacques à Liège, et façade de la chapelle du Saint-Sang à Bruges ).
Avant de terminer ces données générales et sommaires sur les trois époques de l'architecture ogivale, nous devons dire quelques mots sur l'appareil des constructions.
Nous avons avancé plus haut que la brique était employée en Flandre dans la bâtisse des églises dès le xne siècle, et peut-être antérieurement, et qu'il en fut probablement de même dans la Campine ; partout ailleurs on ne trouve des exemples de son emploi, en Belgique, pendant le moyen âge, que depuis le xi Ve siècle ; encore depuis cette époque , comme antérieurement, les grands édifices de style ogival, tant religieux que civils, continuèrent-ils, le plus souvent à être construits en biocaille avec un revêtement de pierres de moyen appareil. Le grand appareil n'apparaît que ça et là et notamment aux assises inférieures
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des arcs boutants et des constructions militaires. Les nervures des voûtes étaient toujours bâties en pierre de taille, mais les voûtes même Tétaient en biocaille, en claveaux formées de très-petites pierres taillées régulièrement, et souvent, aux xive, xve et xvie siècles, en briques.
On fit aussi beaucoup de voûtes en bois, composées d'espèces de douves , placées côte à côte , verticalement dans les voûtes en berceau , et horizontalement dans les voûtes ogivales à arêtes , ( églises des Dominicains à Gand et à LouvaiiT, ancienne chapelle paroissiale à Saint-Martin d' Ypres ) .
Quant aux constructions privées, nous verrons dans le chapitre qui traitera de l'architecture civile, qu'excepté les hôtels des nobles, les maisons étaient pendant les xine, xive, xve et même une partie du xvie siècle, presque toutes bâties en torchis et en bois et couvertes généralement en paille ou en tuiles.
La chaux était composée comme de nos jours, mais préparée avec plus de soin. Les briques et les tuiles avaient déjà aussi à peu près leurs formes actuelles, sauf qu'elles avaient généralement des dimensions plus grandes.
Nous parlerons des différents modes de pavement en traitant de l'architecture religieuse et civile.
ARCHITECTURE RELIGIEUSE
Quelque remarquables que soient nos principaux monuments civils du moyen âge, nos beffrois, nos halles , nos hôtels-de-ville, c'est surtout dans les vastes et magnifiques basiliques du xme et xive siècles, que
l'architecture ogivale a déployé toutes ses ressources , toutes ses splendeurs , et que non-seulement elle a rivalisé en beauté avec les chefs-d'œuvre de l'antiquité classique, mais qu'elle les a encore surpassés en hardiesse, en légèreté et en élévation.
« Il faudrait être tout à fait dépourvu de sensibilité et d'enthousiasme, dit avec raison M. deCaumont,pour contempler sans émotion l'effet magique de nos belles églises du xine siècle. Les heureuses proportions observées par les architectes dans la forme des arcades et des fenêtres, la vaste étendue des nefs, ces murs aériens sur lesquels on a semé les découpures et les élégantes broderies; toutes ces merveilles de sculpture et de hardiesse rehaussées par la clarté mystérieuse d'un jour que les vitraux peints ont terni, impriment à l'âme un sentiment éminemment religieux.
« Lorsque placé sous le portique d'une cathédrale , l'œil saisit tout l'espace du temple, parcourt la nef centrale, glisse avec étonnement sous ces voûtes à la fois légères et gigantesques pour venir se perdre dans le lointain où apparaît le rond-point , on ne peut se défendre d'une vive exaltation, d'une sorte de tressaillement; l'aspect d'une basilique frappe le sens comme le ferait une poésie sublime ou une belle mélodie.
« Si de l'intérieur on passe à l'extérieur, on n'est pas moins charmé des proportions à la fois vastes et gracieuses du vaisseau, de l'élégance des tours, de la profusion des clochetons, des arcs-boutants et des contreforts.
« L'examen le plus superficiel suffit pour convaincre qu'une pensée prédomine dans les monuments du xiue siècle, savoir : V élancement et la direction vers le
ciel. Cette forme pyramidale qui se reproduit dans toutes les parties dominantes des édifices, non-seulement dans les frontons, les tours , les clochetons , mais encore dans les fenêtres en lancettes, contribue beaucoup à donner aux basiliques une apparence de hauteur qu'elles n'ont pas toujours en réalité. C'est aussi de cet accord dans les formes que nait l'harmonie et l'unité qui distinguent si heureusement les monuments de la première époque ogivale h »
Le plan général des églises pendant toute la durée de l'époque ogivale fut le même qu'auparavant, un carré long ou la croix latine à bras plus ou moins longs ; toute autre forme fut exceptionnelle et eut un motif particulier comme à l'église de Jérusalem à Bruges. Seulement au xme siècle, le chœur des églises cathédrales ou collégiales prit plus de développement qu'auparavant et s'allongea considérablement par suite de l'augmentation du personnel des chapitres et d'une plus grande pompe donnée aux cérémonies religieuses. Le chœur s'entoure plus fréquemment qu'auparavant de collatéraux (Sainte-Gudule, Sainte-Walburge à Furnes , Notre-Dame à Dinant et à Tournai) bordés généralement de chapelles ; mais ce n'est qu'au xive siècle que les bas-côtés de la nef se garnissent de chapelles : encore dans beaucoup d'églises de cette époque, ces chapelles n'ont-elles été ajoutées qu'au xve ou xvie siècle. Au xive siècle on donna aussi de plus grandes dimensions à la chapelle de la Vierge, qui dans les chœurs entourés de collatéraux,
1 Cours d'Antiq. monnm. 4e partie , page 38G.
se trouvait ordinairement au centre du rond-point.
Le chevet des chœurs est toujours polygonal au xve et au xvie siècles; c'est aussi sa forme la plus commune aux xine et xive siècles, mais alors on trouve également des chœurs terminés par un mur plat percé d'une grande fenêtre ogivale ou de trois lancettes géminées dont celle du centre dépasse en hauteur les deux autres (églises des Dominicains à Gand et àLouvain, du béguinage dans cette dernière ville, de Sainte- Walburge à Audenaerde, etc.).
L'église de Saint-Léonard à Leau , offre en Belgique l'exemple unique d'un chœur ogival décoré extérieurement d'une galerie comme celles quel'on voit fréquemment aux églises romano-byzantines des bords du Rhin, et que nous avons observées également à quelques églises de la même catégorie sur les rives de la Meuse.
Les transepts se terminent constamment par une muraille droite dont le bas présente un porche ou une porte plus simple que surmonte une vaste fenêtre richement découpée dans le style de l'époque à laquelle elle appartient. Le gable ou pignon des transepts est parfois extérieurement bordé à sa base d'une balustrade, et presque toujours orné de panneaux , de statues, de dais, etc. Le dessin ci-joint représente le pignon d'un des transepts de l'église de Notre-Dame du Sablon à Bruxelles.
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En France les grandes fenêtres ogivales des transepts sont souvent remplacées par de magnifiques roses; en Belgique nous ne connaissons que trois églises ogivales dont les transepts aient ou avaient des ouvertures de cette espèce, les églises de Saint- Lambert à Liège et de Saint-Martin à Ypres , du xine siècle, et celle de Notre-Dame du Sablon à Bruxelles , du xve siècle.
Il n'y existe aussi à notre connaissance que très-peu d'églises dont les murs plats des transepts soient percées de triples lancettes , ( celles de Notre-Dame à Dinant et de Pamele à Audenaerde.)
Bien que l'emploi des colonnes ou piliers en faisceau dans la division des nefs remonte au xne siècle , nos églises du siècle suivant ont constamment leurs triples nefs — car il n'y existe et ne doit avoir jamais existé qu'une seule église ogivale à cinq nefs, Notre-Dame à Anvers — séparées par des colonnes cylindriques. Le chœur de la cathédrale de Tournai fait seul exception à cette règle générale; il en est de même pour les colonnes cruciformes que l'on ne rencontre que dans la seule église de Notre- Dame à Tongres.
Les triforiums dans les églises de style ogival primaire sont composés de colonnettes cylindriques réunies par des arceaux lancéolés, soit simples (Saint-Lambert et Saint-Paul à Liège , Saint-Léonard à Leau , nefs de Notre-Dame à Tongres et à Dinant ) , soit trilobés ( Saint-Sauveur
à Bruges, Saint-Martin à Ypres, chœurs delà cathédrale de Tournai, de Notre-Dame à Tongres et à Dinant, et de Sainte- Walburge à Furnes). Dans les chœurs de Sainte-Gudule et de Saint-Bavon , les arcades sont géminées et encadrées d'un arc majeur.
Au xive siècle les triforiums présentent aussi la forme d'arcades simples ( nefs de Sainte-Gudule et de Saint- Sauveur à Bruges ) on trilobées , mais sans colonettes et ayant ordinairement à la base une balustrade ornée de trèfles et de quatrefeuilles encadrées. Dans le premier âge du style ogival tertiaire ils conservent cette dernière forme , sauf que toutes les moulures sont prismatiques ( Saint-Pierre à Louvain , Saint-Rombaut à Malines , Sainte- Waudru à Mons, Saint- Gomaire à Lierre, etc ). Mais dans les dernières années du xve siècle et au siècle suivant , les triforiums se compos ent fréquemment de meneaux découpés en figures flamboyantes. Nous avons vu, en décrivant l'église de l'abbaye de Villers, que quelquefois les triforiums n'étaient que figurés et non des galeries réelles , mais ces exemples sont très-rares. Aux églises de Saint- Jacques et des Dominicains d'An-
in
MI
vers, les triforiums sont remplacés par de simples balcons ou balustrades flamboyantes placés au-dessous des fenêtres.
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Les églises ordinaires, et surtout les églises rurales, n'ont pas de triforium et cet ornement manque même assez souvent dans des édifices plus considérables ( églises des Dominicains de Gand et de Louvain , église du Béguinage de Louvain ).
Les triforiums sont toujours surmontés d'une suite de grandes fenêtres dont le sommet s'élève jusqu'à l'intrados de la voûte. Des fenêtres semblables éclairent les bas-côtés , lorsqu'il n'y a pas de chapelles, et ces dernières lorsqu'elles y existent. Dans le second cas les murs sont généralement ornés de panneaux jusqu'à la naissance de ces ouvertures.
Les tours ne paraissent pas avoir été une des parties les plus remarquables de nos églises de style ogival primaire. Nous ne connaissons qu'une seule église du xine siècle qui ait eu trois tours, Saint-Lambert à Liège; deux de ces tours flanquaient de chaque côté l'entrée du chœur, la troisième et la plus considérable se trouvait à droite des nefs. La façade de l'église de Saint-Pierre à Louvain, était aussi cantonnée primitivement de deux tours jumelles que l'on croit avoir été construites vers le milieu du xine siècle et qui brûlèrent avec l'église au xve siècle. A toutes nos autres églises du xme siècle, nous ne trouvons qu'une tour unique , presque toujours posée en tête de la nef et quelquefois au point central de l'église; dans le premier cas, la tour est carrée et dans le second tantôt carrée (ancienne église de l'hôpital de Saint- Jean à Bruxelles, Saint-Nicolas à Gand), tantôt octogone (Saint-Jacques à Gand, église de Pamele à Audenaerde). Ces tours n'eurent d'abord qu'une élévation
médiocre, se terminaient par un toit obtus et à quatre pans et étaient percées sur leurs diverses faces d'un
ou de plusieurs rangs de fenêtres étroites et élevées.
Vers la fin du xine siècle elles se couronnèrent d'une flèche pyramidale en bois, à plusieurs pans et cantonnées de quatre clochetons placées aux angles de la tour. Les ouvertures de cette dernière s'agrandirent et s'allongèrent alors considérablement. Une des tours les plus imposantes de cette époque , est celle en briques de l'église de Notre-Dame à Bruges, mais dont la haute flèche ne date que du xvie siècle.
Au xive siècle on éleva en Belgique plusieurs beffrois très-re-
peu
HO
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marquables 9 mais comme tours d'églises, il n'y a guère à citer que celles de Saint-Nicolas à Bruxelles, et de Notre-Dame de Hal, les deux tours jumelles de l'église de Notre- Dame à Huy, — non pas à cause de leur beauté ou de leur élévation, mais pour leur position au point d'intersection du chœur et des transepts , mode de construction fort rare dans ce siècle , — puis les magnifiques tours jumelles de Sainte-Gudule à Bruxelles, commencées dans les dernières années du xive siècle, mais achevées seulement dans le courant du siècle suivant.
C'est des xve et xvie siècles que date la construction de toutes ces tours magnifiques qui décorent en si grand nombre nos églises principales, (celles de l'église paroissiale d'Aerschot, de Saint-Martin à Courtrai, de Notre-Dame du Lac à Tirlemont , de Saint- Jacques et de l'abbaye de Saint-Michel à Anvers, de Saint-Gommaire à Lierre, de Saint- Bavon, de Saint-Michel et de Saint- Nicolas à Gand, de Notre-Dame de la Chapelle à Bruxelles, de Saint- Martin à Ypres, de Sainte- Walburge à Audenaerde, de Sainte-Gertrude à Nivelles , de Saint-Julien à Ath,
etc.) , et dont plusieurs sont ou étaient jadis surmontées de flèches en bois, atteignant une hauteur de 350 à 400 pieds. De cette époque datent aussi ces superbes tours à flèches en pierre travaillées à jour, qui par leur élévation , par la hardiesse et la beauté de leur construction , par la richesse et la délicatesse de leurs ornements seront toujours considérées comme le triomde l'architecture ogivale et comme une œuvre originale dont la première idée appartient exclusivement aux artistes du moyen âge. Six de ces tours colossales s'élevèrent en Belgique; aux églises de Sainte-Gertrude et de Saint-Pierre à Louvain, de Sainte- Waudru à Mon s, de Saint-Rombaut à Malines, de Notre-Dame et de Saint- Jacques à Anvers; mais commencées sur un plan trop dispendieux, quatre de ces monuments restèrent inachevées , et à l'église de Notre-Dame à Anvers on ne termina au bout d'un siècle qu'une des deux tours jumelles qui devaient décorer sa façade Le plus prodigieux de ces monuments, et même de l'Europe entière auraient été sans nul doute les triples tours placées entête des nefs de l'église de Saint- Pierre à Louvain, et qui furent commencées en 1507.
Toutes les tours des xme et xive siècles sont ou devaient se terminer en flèches pyramidales , mais au xve et surtout au xvie siècle les flèches en bois prennent souvent la forme de pyramides tronquées, de globes allongés ou surbaissés et à pans coupés, ou présentent des figures encore plus tourmentées (églises d'Arschot, de Notre-Dame du Lac à Tirlemont, de
1 Suivant quelques auteurs il devait y avoir à cette église jusqu'à cinq tours semblables & celle qui existe.
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Notre-Dame à Tongres, etc.). Les tours couronnées d'une plate-forme, comme à Sainte-Gudule et à Saint- Rombaut, doivent être considérées comme inachevées et manquant de leur complément indispensable.
Ce n'est qu'en Flandre que l'on trouve de grandes flèches entièrement construites en briques , octogones et présentant une surface pleine ou découpée en trèfles ou en quatrefeuilles ; c'est surtout dans la Flandre occidentale que l'on rencontre fréquemment des flèches de cette espèce , non-seulement dans les villes, mais même dans un grand nombre de communes rurales. Quelques-unes datent du xive siècle, mais la plupart ne remontent qu'aux xve et xvie siècles : une des plus remarquables par son élévation est celle qui couronne la tour de l'église de Notre-Dame à Bruges h
Les clochetons qui, au nombre de quatre, cantonnent ordinairement la base des flèches, sont, comme nous l'avons déjà dit, massives au xine siècle, et découpés en trèfles et en quatrefeuilles aux siècles suivants.
Des tours é vidées en forme de coupoles s'observent déjà au point d'intersection de la grande nef, des transepts et du chœur de quelques églises belges du xiie et du xine siècle (Saint-Pierre et Notre-Dame à Tournai, Saint-Nicolas à Gand) ; mais la coupole proprement dite n'apparaît dans nos églises ogivales qu'au commencement duxvie siècle ; l'église de Notre-Dame à Anvers est même à notre connaissance, le seul édifice en style ogival qui présente ce mode de construc-
1 La Flandria illustrata de Sanderus, contient les dessins d'un grand nombre de ce» tours.
tion si commun dans les églises de la renaissance et d' architecture moderne.
Les églises ogivales d'une étendue restreinte ou médiocre, n'avaient qu'une seule entrée , placée en
tête de la nef centrale ; celles de premier ou de se cond ordre en avaient ordinairement trois et quelquefois, jusqu'à cinq ( Sainte-Gudule et Notre-Dame à Anvers). Deux de ces entrées se trouvaient toujours aux transepts. Il y a aussi des églises très-considérables qui n'ont pas de portail en tête des nefs , mais une ou plusieurs portes latérales ( Saint- Lambert et Saint-Paul à Liège , Notre-Dame à Huy et à Louvain).
Les porches à profondes voussures chargées d'ornements, ne s'observent que rarement dans nos églises de style ogival primaire ou secondaire ( Saint-Lambert à Liège, Notre-Dame à
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Dinant, entrées latérales de Saint-Martin à Ypres, de Notre-Dame du Sablon et de Notre-Dame à Tongres) ; ils sont plus communs aux églises des xve et xvie siècles, (entrées principales de Saint-Martin à Yprès et à Courtrai, de Saint-Rombaut à Malines, de Notre- Dame à Anvers et à Tongres , de Saint-Bavon et de Saint-Michel à Gand , de Notre-Dame du Sablon à Bruxelles , portes latérales de Sainte-Gudule et de Saint-Pierre à Louvain : cette dernière inachevée). Ces porches sont toujours isolés, car nulle part en Belgique on ne voit ces triples porches qui décorent si admirablement les cathédrales de Paris, de Reims, d' Amiens , de Chartres et tant d'autres édifices religieux de la France.
Le tympan au-dessus des portes carrées et à double baie qu'encadrent les porches, est presque toujours orné de niches avec ou sans statues ; au xine siècle cet espace est occupé par des bas-reliefs ordinairement divisés en plusieurs compartiments et représentant le jugement dernier , la naissance de la Vierge ou autres sujets religieux ( ancien portail au chevet de l'église de Notre-Dame â Huy ). Pour le reste de l'ornementation des portes d'églises , nous nous bornerons à ce que nous avons dit plus haut de celle des portes en général.
Une magnifique décoration que l'on trouve aussi fréquemment aux portails principaux des cathédrales françaises et qui manque toujours à nos plus belles églises , ce sont les vastes fenêtres en forme de roses. En Belgique cet ornement semble avoir été réservé pour les portes latérales, encore ne le rencontre-t-on qu'aux seules églises de Saint-Martin à Ypres, de Notre-Dame du Sablon à Bruxelles et jadis à Saint- Lambert de Liège; il est vrai qu'à cette dernière église, le mur droit qui fermait la grande nef était aussi percé d'une rose et qu'il en existe encore une fort belle à cette même partie de l'église de Notre- Dame à Huy , mais dans l'un comme dans l'autre de ces temples il n'y a jamais eu de grand portail. Ainsi les façades des églises belges au xine siècle, ne présentent, comme nous l'avons déjà observé à l'église de Pamele et comme nous le verrons plus loin à celle des Dominicains de Gand, que trois fenêtres lancéolées et accouplées, ou comme à l'église de Saint- Nicolas à Gand, une vaste fenêtre ogivale. Aux xive, xve et xvie siècles , cette dernière forme d'ouverture se montre à toutes les façades d'églises avec les modifications propres aux deux styles qui régnèrent alors.
Lorsque les portails n'étaient pas surmontés d'une tour, ils se terminaient toujours, comme les transepts , par un pignon ou gable plus ou moins orné.
Le portique à arcades en ogive et terminé en plateforme , qui orne la façade de l'église de Notre-Dame à Tournai rappelle le narthex des églises primitives ;
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c'est du reste la seule construction ogivale de ce genre qui existe en Belgique.
La grande élévation que Ton donna aux vastes églises du xine siècle , nécessita l'emploi général des arcs-boutants , lourds et sans ornements à quelques églises de cette époque , ( nefs des églises de l'abbaye de Villers et des Dominicains à Louvain ) , mais atteignant déjà dans d'autres toute la légèreté et la hardiesse qu'ils montrent au xive siècle. A cette dernière époque les arcs-boutants se composent souvent de doubles et même de triples arcs superposés ; parfois aussi l'église est entourée de deux rangs d' arcs-boutants. Leur arc qui avait à l'époque de la transition , la forme du plein-cintre plus ou moins tronqué , se réduit à l'époque ogivale à une portion de cercle ou d'ellipse. Au xve siècle c'est l'arc en ogive qui y prédomine.
Le bahu rampant et en forme de toit, qui les couvre, contient presque toujours une rigole qui rejette par le moyen d'une gargouille , l'eau qu'elle reçoit des combles. L'arête de ce bahu est ordinairement bordée de crochets et le pilier buttant sur lequel pose un des côtés de l'arc, se termine en triangle couronné par un clocheton ou privé de ce dernier ornement. Les faces de ce pilier ne présentent quelquefois que des murs lisses, mais plus souvent elles sont ornées de panneaux, de niches et de pinacles simulés. Les colonnes qui décorent fréquemment l'intrados des arcs-boutants de la transition et de l'ogive primaire (Sainte-Gudule, église de Villers) , disparaissent complètement au xive siècle.
L'emploi des arcs-boutants n'a cessé qu'avec Père ogivale ; cependant ils deviennent rares dès la fin du xve siècle , et cèdent alors de nouveau la place au contrefort , même aux églises très-élevées et dont la voûte est d'une grande portée ( Saint-Bavon et Saint- Michel à Gand, Saint-Martin et Saint-Jacques à Liégé, églises du Sablon et de Notre-Dame de la Chapelle, et chapelle du Saint- Sacrement des Miracles à Bruxelles, etc., etc.)
Les balustrades constituent un des ornements les plus élégants des églises, surtout lorsqu'elles sont à doubles rang, l'un contournant les hauts combles, l'autre le toit des bas côtés : l'église de Saint-Gommaire à Lierre et le chœur de celle de Notre-Dame à Hal , offrent deux spécimens fort gracieux de ce genre d'ornementation. Ce que nous avons dit précédemment.sur la forme et les découpures des balustrades de style ogival s'appliquant particulièrement aux églises, il serait superflu de revenir sur ce sujet; seulement nous ajouterons que quelquefois, aux xive et xve siècles, les balustrades bordant le toit des églises, naissaient du prolongement des panneaux qui décoraient les murs de ces édifices. Elles se présentaient alors sous la forme d'arcatures trilobées, de trèfles et de quatrefeuilles encadrées ( nefs de Notre- Dame à Tongres).
A la fin du xve siècle et au siècle suivant les balustrades manquent presque toujours aux églises où le contrefort s'est substitué à l'arc-boutant.
C'est une opinion générale et fondée qu'après le XIIe siècle, on ne bâtit plus de cryptes ; toutefois
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outre la partie postérieure de la crypte de l'église actuelle de Saint-Bavon à Gand en style ogival de la fin du xine ou du commencement du xive siècle, il existe en Belgique une seconde crypte entièrement de style ogival et d'une date de beaucoup postérieure; c'est celle de l'église de Saint-Hermès à Renaix, d'une étendue considérable et dont la voûte est portée par deux rangs de colonnes cylindriques.
Bien qu'à notre connaissance il ne se trouve plus en Belgique qu'une seule église , celle de Sainte- Waudru à Mons , dont l'intérieur n'ait pas été défiguré par le badigeon, la coutume de plâtrer et de blanchir les murs des églises, n'y remonte certainement qu'à une époque assez récente , au xvie et probablement même pour beaucoup d'églises au xvne siècle K
Anciennement, en Belgique, comme en France, en Allemagne et ailleurs , on laissait au revêtement en pierre des nefs sa couleur naturelle ou on le couvrait de peintures à fresque et en détrempe. Cette décoration polycrôme avait lieu surtout au xive siècle dans les chapelles bordant les collatéraux; des restes de ces peintures ont été découvertes récemment à Sainte -Gudule, à Sainte -Croix de Liège et à Notre-Dame de Tournai. Dans le diocèse de Liège, on voit encore plusieurs églises, telles que celles de Saint-Paul et de Saint-Jacques à Liège et de Notre-Dame à Huy, dont les voûtes sont ornées de
1 Je crois en trouver les principaux motifs , d'abord dans les dévastations des iconoclastes, puis dans le mauvais goût du xvue au xvme siècles, qui ne reconnaissait à une église ogivale d'autre beauté que d'être bien claire et bien proprette.
rinceaux et d'arabesques en style de renaissance. Dans ces églises et dans beaucoup d'autres églises ogivales, tant de cette province que de celle de Namur, les colonnes et les nervures sont peintes en bleu.
L'introduction de la peinture sur verre dans nos églises remonte certainement au xme siècle 1 , si pas antérieurement. Mais quelques fragments de verres peints de la fin du xiii° siècle, retrouvés naguère dans les fenêtres de la cathédrale de Tournai et d'autres découverts par M. Capronnier, dans le triforium du chœur de Sainte-Gudule, sont les seuls vestiges connus de la peinture sur verre qui nous restent du xme siècle. Nous ne sommes guère plus riches sous ce rapport pour les xive et xve siècles, bien que les documents écrits constatent le grand nombre de travaux de ce genre qui ont été exécutés à cette époque. Ce n'est que de la première moitié du xvie siècle que datent ces magnifiques verrières qui décorent encore en si grand nombre nos églises , malgré le vandalisme des iconoclastes du xvie siècle et les aliénations faites postérieurement par les conseils de fabrique. Les plus beaux de ces vitraux sont sans contredit ceux de Sainte-Gudule, de Sainte- Waudru à Mons , des cathédrales de Tournai et de Liège et de l'église d'Hoogstraeten 2.
Quand au mode de pavement des églises de style
1 Et non pas à la fin du xive siècle, comme il à été dit par inadvertance au volume précédent.
2 M- De Reiffenberg a oublié dans son intéressant mémoire sur la peinture sur verre aux Pays-Bas ( Nouv. Mém. de l'acad. de Brux., tom. vu , ) de mentionner les beaux vitraux de l'église d'Hoogstraeten , restaurés avec tant de talent par M. Capronnier.il a également passé sous silence ceux des églises primaires de Diest et de Lierre et de Saint-Paul à Liège.
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ogival , il était sans nul doute aux xine et xive siècles pareil à celui des xve et xvie qui ne différait point du mode actuel. Ainsi dans les églises les plus simples et les plus pauvres, on ne devait trouver qu'un pavé en carreaux de terre cuite ou de pierre commune; mais les riches cathédrales et collégiales ont du présenter comme de nos jours, un pavé en carreaux de marbre blanc, noir et bleu, disposés en échiquier ou en compartiments variés. Les pavés de cette dernière espèce offraient souvent par F enchevêtrement de leurs platebandes rectilignes ou courbes, la figure d'un labyrinthe dont les dévots suivaient pieusement à genoux ou à pied les détours compliqués. De nombreuses pierres tombales chargées de figures en bas-relief et d'inscriptions , couvrirent aussi les pavés des églises depuis le xive siècle. Nous n'avons trouvé nulle part en Belgique, ces pavés en mosaïque retraçant des scènes entières de la bible ou de la légende que l'on observait dans plusieurs églises de France, et notamment dans le chœur de Saint-Remi de Reims. Les carreaux de terre cuite à figures et ornements incrustés ou émaillés dont nous avons parlé en traitant de l'architecture romane, continuèrent à être d'un usage très-fréquent jusqu'à la fin du xve siècle ; mais nous ignorons si l'on s'en servit pour le pavement des églises; nous croyons plutôt qu'ils ne furent employés qu'au carrelage des réfectoires, des salles capitulaires et autres dépendances des collégiales et des monastères l.
t Je possède plusieurs de ces carreaux avec des inscriptions pieuses en caractères du xve siècle, qui doivent provenir de quelque couvent.
Pour terminer ces considérations générales sur l'architecture de nos églises de style ogival, nous devons , comme nous Pavons fait pour celles de style roman, dire quelques mots sur la partie de leur ameublement qui a un rapport plus ou moins direct avec l'architecture : les autels et leurs dépendances , les stalles, les jubés, les clôtures des chapelles , les boiseries , les châsses , les fonts baptismaux et les tombeaux.
Les autels du xme, xive et xve siècles ne se distinguent de ceux des deux siècles précédents que par les formes ogivales de leur ornementation ; c'étaient toujours des tables en pierre posant sur un pédicule, sur quatre ou six colonettes isolées ou en faisceau, ou des constructions massives, ornées d'arcatures et de statues à la face antérieure et parfois aussi aux côtés latéraux. On observe seulement que les tables étaient plus oblongues que précédemment.
Avant la fin du xmeou dans le commencement du xive siècle , les autels n'avaient point des contre-retables et n'étaient surmontés que d'une croix sans Christ, et de deux ou quatre chandeliers posés à plat et non sur un gradin, usage qui ne s'introduisit qu'au xvie siècle. Les premiers contre-retables, soit en bois, soit en pierre , étaient très-bas , et ne présentaient qu'une seule ligne de petites figures. On ne voit dans aucune de nos églises des contre-retables du xive et même de la première moitié du xvc siècle. Ce n'est que dans la seconde moitié du xve siècle que l'on commença à sculpter ces grands et magnifiques contre-retables en bois que l'on trouve encore en
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assez grand nombre dans nos églises. La plupart ne remontent même qu'au commencement du xvie siècle. Ils ont presque toujours la forme d'une grande arcade surélevée ou trilobée , chargée d'une profusion d'ornements d'une finesse d'exécution vraiment étonnante et encadrant une multitude de figures en haut-relief disposés sur plusieurs rangs superposés. Travaillés en bois de chêne , les uns ont conservé la couleur naturelle du bois , les autres sont peints de diverses couleurs ou entièrement dorés. Les plus beaux contreretables ogivaux que nous ayons vus en Belgique, sont, d'abord celui qui se trouve dans le transept gauche de l'église de Saint-Barthélémy à Liège , puis deux des cinq contre-retables que possède en ce moment le musée royal d'antiquités ; l'un qui provient d'une chapelle détruite, de la ville de Louvain, est à un seul rang de figures, d'un dessin et d'une exécution très-remarquables , et retraçant en sept compartiments le martyre des Machabées; il fut sculpté en 1494 par un artiste du nom de Jean Davianus. Le second, placé ci-devant dans l'église du village de Wanebeq (Hainaut), est de forme trilobée et représente sur deux lignes le martyre de Saint-Léger, évêque d'Autun, et de Sainte- Agnès. Il porte le millésime de 1530.
Depuis le xine siècle on trouvait ordinairement à droite, et souvent aussi à gauche de l'autel, une niche ou deux arcades géminées pratiquées dans l'épaisseur du mur et appelées crédences. La niche de droite était divisée dans sa hauteur par une tablette horizontale sur laquelle on posait l'aiguière et les burettes, et le bas
était creusé en cuvette ou piscine percée d'un trou pour Pécoulement de Peau qui avait servi pendant l'office. La crédence de gauche tenait lieu d'armoire et renfermait les ornements, les livres, les chandeliers et les vases de l'autel, car avant le xvnc siècle les églises étaient généralement sans sacristies. Les arcades des crédences étaient souvent ornées avec beaucoup de luxe dans le style de l'époque de leur érection. Aujourd'hui il n'existe plus dans nos églises qu'un trèspetit nombre de ces crédences en pierre qui ont été remplacées presque partout par des consoles ou des tables en bois. Nous ne nous souvenons même pas en avoir vu d'auties que celles des chapelles au collatéral gauche de l'église de Villers.
L'usage de placer des tabernacles sur les autels paraît dater d'une époque fort récente. Avant le xve siècle et depuis la supression du Ciborium , les hosties consacrées étaient, avec les calices, les remonstrances et les custodes, — petites boîtes rondes avec couvercle pyramidal et généralement émaillées , — qui les contenaient , conservées dans les crédences de gauche ou à leur défaut dans une armoire. On continuait cependant aussi à les suspendre au-dessus ou à côté de l'autel dans des pyxides, et lorsque l'église était abbatiale, au haut d'une crosse en bois doré. Ce ne fut qu'au xve siècle que l'on commença à élever de magnifiques tabernacles en formes de tours pyramidales, découpées à jour, en marbre, en pierre et en bois, isolées ou adossés en encorbellement à une colonne ou à un mur. En tête des monuments en style ogival de cette espèce , existant encore en Belgique, nous devons citer le superbe
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tabernacle de l'église de Saint-Pierre à Louvain, qui date de la première moitié du xve siècle. L'église de Saint- Jacques dans la même ville et celle de Notre-Dame à Courtrai, contiennent aussi des tabernacles ogivaux fort remarquables l. On construisit également en Belgique de superbes tabernacles en style de renaissance, donc nous aurons à parler plus loin; mais déjà alors on préféra de placer au centre de l'autel même un tabernacle construit sur des dimensions plus petites, coutume qui devint générale au xviie siècle et qui s'est perpétuée jusqu'à ce jour.
Les châsses continuèrent à présenter la même forme qu'antérieurement; mais, comme de raison, au modèle de la basilique romane on substitua celui de l'église ogivale. Les plus belles de nos châsses de cette catégorie, tant par leurs dimensions que par la richesse de leur ornementation, sont celle de Sainte-Gertrude à Nivelles, de Saint-Eleuthère à Tournai, et de Saint- Domitien à Huy.
Nos églises possèdent aussi un grand nombre de reliquaires , de croix processionales et de vases sacrés du plus beau style ogival, comme de l'époque la plus brillante de l'architecture romane; leur description nous entraînerait trop loin et doit trouver sa place dans l'histoire générale des beaux-arts en Belgique, que l'Académie s'est chargé d'exécuter.
Les stalles, la clôture murée des chœurs et les jubés
1 On a publié il y a trois ou quatre ans uu grand et beau dessin du tabernacle d« Courtrai.
sont encore autant d'innovations du xme siècle 1. Auparavant, comme nous Pavons observé précédemment, le clergé était rangé en cercle autour de l'hémicycle du chœur, au centre duquel se trouvait dans les églises épiscopales le siège de l'évêque. Mais au xme siècle, soit par suite du prolongement des bas-côtés autour du chœur, soit à cause de Paugmentation du personnel qui nécessita un allongement considérable dans cette partie de Péglise, on transporta les sièges des chanoines et autres officiants de Pextrémité du chœur à ses deux côtés latéraux. Là on disposa des stalles en bois sur deux rangs superposés, les stalles hautes (scalœ) et les stalles basses f forma chorij. Depuis le xive siècle on mit la plus grande recherche dans leur ornementation. Les stalles complètes se composèrent alors de Y appui ou devanture avec pupître , du marche-pied , de la plie ou sellette, dite miséricorde et patience , en forme de console que Pon lève et abaisse à volonté et dont le dessous est ordinairement orné de bas-reliefs , représentant parfois des sujets bouffons et d'un caractère fort libre; du dossier, formé par le panneau qui s'élève derrière la sellette et qui est orné de trèfles et d'ogives simulées, de figures en haut ou en bas-relief, et souvent couronné d'un dais au-dessus de chaque forme ou stalle. Cette dernière est séparée de droite et de gauche de la stalle voisine par une clôture échangée appelée parclose , dont les extrémités saillantes servant à appuyer les bras de la personne assise sur la
1 II en est de même des chaires à prêcher dont nous nous réservons de parler en traitant de l'ameuhlement architectoral des églises en style moderne.
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miséricorde , portent le nom d'accrotoirs et de museaux.
Avant l'introduction des stalles, le chœur était ouvert partout ou entouré d'une simple balustrade ; mais pour appuyer les stalles, on dût fermer les entre-colonnements d'un mur haut de 12 à 15 pieds. Dans plusieurs églises de France, et notamment dans les cathédrales de Paris et d'Amiens , ces murs sont couverts du côté des collatéraux par une suite de figures en relief ; en Belgique ils sont toujours unis , mais on y a fréquemment adossé des mausolées et des tombeaux.
Il n'existe plus dans aucune de nos églises des stalles des xine, xive et xve siècles; mais on en trouve encore quelques-unes qui datent du commencement du xvie siècle; telles sont celles des églises d'Hoogstraeten et d'Aerschot, et les magnifiques stalles de l'église ci-devant abbatiale de Sainte-Gertrude à Louvain l.
Les jubés formant l'entrée du chœur, n'apparaissent que vers la fin du xine ou au commencement du xive siècle. Ils remplacèrent alors les ambons et servirent primitivement à la lecture de l'épître et de l'évangile ; ce ne fut que plus tard qu'ils reçurent une autre destination et que l'on y plaça l'orgue et les chantres, lorsqu'il n'y avait pas de tribune en tête de la nef. ils se composaient généralement de trois ou de cinq arcades ouvertes en guise de portes, surmontées d'une plateforme et que fermaient des portes à claires voies , en
1 On trouve une vue des stalles de Sainte-Gertrude dans le bel ouvrage de M. Haghe, et dans la Belgique Monumentale , tome 1er, page 236.
bois, en bronze ou en fer. Ces portes étaient garnies de rideaux qui se tiraient pendant la célébration de la messe, comme antérieurement ceux du ciborium. Souvent il n'y avait d'ouvert que l'arcade centrale; le fond des arcades latérales étaient muré et on y adossait des autels.
Le plus ancien jubé qui se voit de nos jours en Belgique, est celui de l'église de Saint-Pierre à Louvain; il date du xve siècle K Tous nos autres jubés ogivaux encore debout sont de style flamboyant très-développé et ne remontent guère au-delà de la fin du xvc ou du commencement du xvie siècle. Ils sont de plus en très-petit nombre, car les iconoclastes d'une part et le mauvais goût des xvneet xvmc siècles de l'autre, ont renversé presque partout ces gracieux monuments du moyen âge. Nous n'en connaissons que quatre, ceux des églises d'Aerschot , de Tessenderloo 2, de Saint-Gommaire à Lierre et de l'église paroissiale de Dixmude ; tous les quatre sont fort remarquables , mais le plus orné est celui de Dixmude, dont nous donnons dessin à la page suivante.
Le devant du chœur au lieu d'être clôturé par un jubé portant une plate-forme, ne l'était souvent que par un simple écran, clôture de pierre, de bois, de métal, pleine ou à jour, et d'une élévation plus ou moins grande. Cette espèce de barrière, qui depuis le xive siècle servit aussi de devanture aux chapelles des nefs et
1 Nous le décrirons en parlant de cette église.
2 II est vraiment étonnant que l'on ait épargné le magnifique jubé de l'église de Tessenderloo, lorsqu'on a rebâti cet édifice au siècle dernier; cette preuve de bon goût de la part de l'abbaye de Tongerloo qui avait le patronage de l'église de Tessenderloo, constitue une exception trop rare pour ne pas être signalée ici.
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du chœur, était richement sculptée, ornée et découpée en treillis ou en colonettes réunies par de petits ar-
ceaux en ogive. Les anciens écrans sont devenus également rares de nos jours i.
Quant aux tribunes d'orgues placées en face de la nef centrale et adossées aux portails, leur construction ne paraît guère antérieure à la fin du xve ou au commencement du xvie siècle; car auparavant les orgues, outre qu'elles n'étaient pas très-communes et la plupart portatives , n'avaient pas de place fixe et se posaient arbitrairement, tantôt dans le chœur ou dans un de ses
1 Le Musée d'antiquités possède un fort bel écran ogival du xvie siècle , provenant de l'hôpital militaire de Mons. Le bas est orné de panneaux et la partie supérieure de colonettes polygones , dont les fttts sont chacun sculptés différemment , comme ceux des colonnes de la bourse d'Anvers. Cet écran est en bois de chêne
collatéraux , tantôt dans un des transepts ou sur un des côtés de la nef.
Le nombre des églises paroissiales s'étant accru prodigieusement aux xne et xme siècles, et le droit d'administrer le baptême n'étant plus réservé alors , comme anciennement, aux seules églises métropolitaines, les fonts baptismaux se multiplièrent à l'infini. Nous avons vu quelle était la forme de ceux de l'époque romane; celle des fonts de la transition, surtout au xne siècle, n'en différait que par l'apparition partielle de l'ogive dans leur ornementation. Mais lorsque le style ogival régna exclusivement et que le baptême par immersion eut entièrement cessé, les fonts baptismaux subirent un changement notable.
Les cuves de la seconde moitié du xme siècle n'offrent plus la figure d'une margelle de puits , d'une baignoire ou d'une coupe profonde en forme de cloche, mais celle d'un bassin ou cuvellc, rond à l'intérieur, à l'extérieur parfois encore carré ou rond, mais généralement à pans coupés. Les fonts à cinq pédicules deviennent aussi fort rares.
Au xive siècle le type général des fonts baptismaux est la cuve octogone portée par un seul pédicule qui supporte une base également octogone.
Aux fonts les plus ornés la face extérieure de la cuve est sculptée en arcatures ou fenêtres simulées , le pédicule cantonné de colonnettes engagées sur quatre de ses faces et la base ou piédestal décorée de panneaux à ogives trilobées. Les fonts baptismaux des xve et xvi6 siècles ne se distinguent de ceux du xive siècle que par la différence des moulures et des
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ornements du style ogival tertiaire ; seulement à quelques fonts de cette époque, l'intérieur de la cuve est octogone comme l'extérieur \ tandis qu'au siècle précédent il était constamment rond.
Les fonts baptismaux, tant de l'époque romane que de l'époque ogivale, avaient des couvercles pyramidaux en bois ou en bronze , hauts de plusieurs pieds , décorés avec plus ou moins de luxe et que Ton faisait mouvoir au moyen de barres de fer qui étaient attachées à un pivot fixé le long du mur voisin.
Aucune de nos églises ne renferme plus , à ce que nous sachions , des fonts baptismaux en ogive des
xme et xive siècles; mais on y trouve un assez grand nombre de fonts des xve et xvie siècles, tant en pierre qu'en bronze , car nous n'en connaissons point
qui soient en plomb, comme on en voit dans plusieurs églises de France. Les plus remarquables de nos fonts en bronze de style ogival sont ceux de l'église paroissiale de H al, dont voici le dessin. Ils datent de 1444 comme le porte l'inscription suivante inscrite sur le pédicule : ces fonts ftst Willaume le Feure fondeur à Tournai) , Van mil ccccxlvix.
Ce que nous avons dit de la forme des tombeaux et des pierres tumulaires du dernier âge de l'architecture romane , peut se rapporter aussi aux trois siècles de l'architecture ogivale , sauf la différence du style de l'ornementation. Tantôt isolés et tantôt abrités par une arcade ou par un dais découpé à jour, les tombeaux offrent toujours le plan d'un autel en carré long, surmonté de la statue du défunt dans le costume qui caractérise son ancienne profession. Ces statues en pierre, en marbre ou en bronze, et sculptées en demi et en bas-relief sont constamment couchées jusque vers la fin du xvc siècle, lorsqu'on commença aussi à les poser agenouillées sur un coussin ou devant un prie-dieu.
Les monuments sépulcraux de l'époque ogivale un peu considérables qui décorent encore nos édifices religieux sont en petit nombre. Les autres ont été renversés par les administrations des églises mêmes, ou ont péri dans les tourmentes révolutionnaires des xvie et xvine siècles.
La coutume qui s'était introduite insensiblement et en opposition avec les anciens canons , d'enterrer dans l'intérieur des églises toute personne d'un rang tant soit peu élevé et même des gens appartenant à la
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bourgeoisie , fit que les édifices religieux se remplirent de tombeaux et surtout de pierres tombales; il y avait des églises dont le pavé était presqu' uniquement composé de ces dernières.
La plupart se composaient d'une grande pierre oblongue en calcaire bleu , sur laquelle était sculptée en bas-relief l'image de la personne décédée dont elles rappelaient le souvenir. Souvent cette figure n'était dessinée que par un simple trait, marqué quelquefois par une incrustation en marbre blanc. Parfois aussi aux figures en demi-relief la tête , les pieds et les mainsv étaient également de marbre. Au lieu d'une pierre on mettait fréquemment sur la tombe une grande plaque en bronze sur laquelle les figures , les ornements qui encadraient ces dernières en forme d'arcades ou de niches et les inscriptions tumulaires étaient gravées en creux. Les monuments de cette espèce sont devenus fort rares ; les plus remarquables par la beauté et la correction du dessin se trouvent dans les églises de Bruges.
Il est un genre de monuments sépulcraux, assez commun au xve et au xvie siècles , qui tient en quelque sorte le milieu entre le tombeau et la simple pierre tumulaire ; ce sont de petites niches ogivales ou à arcs surbaissés, pratiquées dans les murs des chapelles des églises ou ailleurs , et qui renferment chacune un groupe de statuettes représentant des sujets religieux, le défunt ou la défunte et d'autres membres de leur famille. L'épitaphe est inscrite sur une petite plaque en bronze, en marbre ou en pierre, placée au bas de la niche.
A l'époque dont nous traitons ici, tous les monuments funéraires quelconques étaient toujours posés à l'intérieur des églises ou dans les galeries des cloîtres. Dans les cimetières, formant une ceinture autour de chaque église paroissiale , il n'y avait pour toute décoration monumentale qu'une grande croix en pierre ou en bois , mais souvent richement sculptée.
Avant de corroborer cet aperçu général de notre architecture religieuse pendant les trois siècles de l'époque ogivale , par la description des édifices principaux qui se rapportent à cette architecture , nous avons encore à dire quelques mots sur les bâtiments claustraux, lesquels comme dépendances des églises, doivent être aussi rangés parmi les constructions de cette catégorie.
Bien que les membres des chapitres cessassent dès le xne siècle d'être astreints à vivre en commun, il paraît que dans beaucoup de collégiales les chanoines continuèrent longtemps encore à préférer la vie cloîtrée ; sans ce motif on n'eut point pendant les trois siècles suivants fondé ou reconstruit un si grand nombre de cloîtres chapitraux. En Belgique il subsiste encore plusieurs de ces monuments datant du xive et du xve siècle , tels que ceux de Saint-Paul et de Saint- Jean à Liège, de Saint-Servais à Maestricht et de Saint-Martin à Ypres ; les deux derniers sont particulièrement remarquables par l'élégance de leur architecture; mais ici, comme près d'aucune autre de nos ancienne collégiales on chercherait en vain ces magnifiques salles capitulaires que l'on admire fré-
quemment en Allemagne et surtout en Angleterre , et que l'on admirait aussi jadis en France.
Les cloîtres du xve siècle se distinguent souvent de ceux des siècles précédents , en ce que les arcades y sont remplacées par de grandes fenêtres à meneaux flamboyants.
Les bâtiments claustraux des abbayes et des couvents ne différaient pas quant au plan de ceux des temps antérieurs , mais leurs distributions intérieures étaient sans doute plus nombreuses et mieux combinées. Ils se composaient au xine siècle et pendant les trofs siècles suivants , d'un préau carré entouré d'arcades et depuis le xve siècle de fenêtres , au centre ou à un de ses angles duquel se trouvait une fontaine ou un grand bassin servant de Lavabo. Le cloître était circonscrit d'un côté par l'église, et aux trois autres faces par le réfectoire, le dortoir, la cuisine, le chapitre ou salle de délibération, le parloir ( locutorium ) , la trésorerie , la bibliothèque et les archives. Dans les abbayes l'habitation de l'abbé et le logement des étrangers formaient ordinairement une longue enfilade de bâtiments séparés de ceux qui servaient de demeure aux religieux. On y trouvait en outre une avant-cour où habitaient les nombreux ouvriers et cultivateurs attachés au monastère. Après le cloître, c'étaient le réfectoire et la salle capitulaire qui étaient décorés avec le plus de luxe. Ils présentaient de grandes salles voûtées , souvent partagées dans leur Ion g ae ur par un ou deux rangs de colonnes et dont les murs étaient presque toujours ornés de peintures.
Les bâtiments claustraux les plus remarquables par
leur architecture qui paraissent avoir été érigés en Belgique, à l'époque ogivale, sont pour lexine siècle, ceux des abbayes de Villers, des Dunes et de Ter- Doest, pour le xive, ceux des Récollets à Bruges, pour les xv° et xviR, ceux de Saint- Jacques h Liège , des Dominicains et des Chartreux à Louvain et de l'abbaye de Lobes.
Nous allons maintenant entamer la description architectonique des édifices religieux de l'ère ogivale. Dans un pays aussi riche en monuments de cette période que l'est la Belgique, nous devrons être nécessairement beaucoup plus difficile dans le choix des édifices à décrire que nous ne l'avons été pour les époques précédentes; aussi ne parlerons nous, h dater surtout du xive siècle, que de ceux de premier ordre ou qui sont d'une importance majeure pour l'histoire de l'art.
Les églises construites en Belgique pendant le xme siècle, dans le style ogival primaire, sont nombreuses, mais à l'exception de celle des Dominicains àGand,nousn'en connaissons aucune qui appartienne aujourd'hui intégralement à ce style; car aux unes le chœur, aux autres les bas-côtés, les transepts ou la grande nef sont d'une autre époque.
Si nous nous n'étions déjà assez amplement étendu sur l'église de l'abbaye de Villers , ce serait par les nefs de ce monument que nous ouvririons la série des édifices religieux de style ogival primaire , car par le caractère de leur architecture autant que par la date probable de leur construction, elles nous paraissent, sinon la plus ancienne, au moins une de nos premières
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bâtisses de ce style dont elles sont, comme nous Pavons déjà dit, le type le plus parfait.
Nous passerons donc à la ci-devant cathédrale de Saint-Lambert à Liège, dont la reconstruction remonte aux premières années du xme siècle, peut-être même aux dix dernières années du xne siècle, car nous avons vu que l'église bâtie par l'évêque Notger, brûla en 1183 ou 1185 , et qu'elle commença à se relever immédiatement après de ses ruines. Les travaux de reconstruction ne furent terminés qu'au bout de soixante-sept ans, et d'une manière fort incomplète encore, car le chœur ne fut point construit d'après le plan projeté, de sorte que l'église qui avait de 320 à 326 pieds ( mesure de Liège 1 ) de longueur, aurait dû avoir un prolongement d'une centaine de pieds de plus 2. Dan s cet état, la cathédrale de Saint-Lambert présentait intérieurement (avant sa destruction par les révolutionnaires liégeois, en 1793) un vaisseau partagé en trois nefs , longues d'environ 180 pieds sur 100 pieds de largeur, et soutenues par quatorze colonnes cruciformes à bases attiques et couronnées de chapiteaux à crochets, mais que l'on défigura au xviie siècle par un plâtrage en style moderne de l'époque. Dans la nef centrale les arcades ogivales étaient surmontées d'un triforium à colonettes cylindriques portant des arceaux lancéolées. Plus haut régnait une suite de grandes fenêtres composées de triples lancettes qui, d'après une ancienne gravure dont nous ne pouvons garantir l'exactitude , étaient encadrées d'un
1 L'ancien pied de Liège est de 292 millimètres.
2 Le baron Vanden Steen, Essai kist sur l'anc. cathédr.de Saint-Lambert à Liège,
arc plein-cintre. Les voûtes, tant de la nef centrale que de ses bas-côtés , étaient ogivales et à nervures croisées. Les chapelles, au nombre de dix, les unes de style rayonnant, les autres de style flamboyant , que bordaient les collatéraux, dataient d'une époque postérieure à ces derniers. Les voûtes de plusieurs de ces
chapelles se faisaient remarquerpar leur ornementation et la variété de dessins que formaient leurs nervures à
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pendentifs très-saillants. Leurs murs étaient ornés de panneaux présentant des arcades similées et trilobées.
Après les nefs venait le chœur qui, au lieu de s'ouvrir à la suite des transepts, commençait dès l'entrée de ces derniers. Ce chœur, peu étendu et, entouré de bas côtés qui avaient à peine seize pieds de largeur , était construit dans le même style que les nefs. Il était éclairé par de longues fenêtres à meneaux rayonnants et son chevet par une grande et belle rose de style flamboyant. Une rose semblable se trouvait à l'extrémité opposée de l'église dans la chapelle des Saints-Corne et Damien ou le vieux chœur placé au devant de la nef centrale l.
A l'extérieur de l'église les bas-côtés étaient butés par des contreforts , la nef principale et le chœur par des arcs-boutants à doubles arcs superposés, mais d'une construction lourde et sans grâce. La corniche qui couronnait les murs de la grande nef et du chœur, posait sur une légère arcature ogivale et portait une balustrade en bronze découpée en arcades lancéolées. La balustrade des bas-côtés était de pierre et ornée de quatrefeuilles. Deux tours carrées, couvertes d'an toit surbaissé à quatre pans , flanquaient les angles de la face antérieure des nefs ; elles étaient percées chacune sur deux de leurs côtés de trois étages de
l Cette chapelle occupait l'emplacement de l'oratoire primitif fondé par Saint-Monulphe. Elle était entourée de huit colonnes cylindriques fort trapues, de 20 à 25 pieds de hauteur, et auxquelles étaient adossées de longues colonnetes en faisceau dont les chapiteaux à crochets recevaient les retombées des nervures de la voûte ogivale. Un double rang de huit fenêtres lancéolées et trilobées éclairaient aussi cet édicuie élevé de plusieurs marches audessus de la nef.
HISTOIRE DE l' ARCHITECTURE EN BELGIQUE. J39
fenêtres dont celles du premier rang étaient accouplées au nombre de trois , et celles du troisième rang géminées; au second rang il n'y avait qu'une seule fenêtre de grande dimension et de style rayonnant. Une troisième tour carrée, mais d'une construction plus récente , car elle n'avait été commencée qu'en 1392 \ s'élevait au transept droit. Elle était surmontée d'une haute flèche en bois, de forme polygone et cantonnée de quatre clochetons. î L'église de Saint-Lambert n'avait pas d'entrée en tête des nefs; on y pénétrait aux côtés latéraux par deux beaux porches profonds et à plein-cintre. Le porche du côté gauche, construit en 1275 , était particulièrement remarquable par la richesse de sa décoration et la profusion de sculptures qui couvrait sa voûte et ses parois le long desquelles étaient posées de grandes statues de saints , dues la plupart à l'habile ciseau de Lambert Zutman , sculpteur liégeois du xvie siècle. Il était surmonté d'une belle rose, don d'un chanoine appelé Gérard de Luxembourg , au xme siècle. Le porche du côté opposé était semblable au premier, mais d'une décoration plus simple ; on y montait par un grand perron de seize marches.
La cathédrale de Saint-Lambert avait deux cloîtres , de style ogival fort simple , l'un construit autour du chœur, l'autre devant l'église à laquelle il servait en quelque sorte d'atrium, On y entrait de la rue par un magnifique porche de style ogival primaire et décoré avec un plus grand luxe encore que
Le baron Vanden Steen, page 11.
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ceux de l'église. Ce portail avait été élevé vers la fin du xine siècle sur les dessins de deux chanoines , Bouchard et Guillaume , qui jouissaient alors de la réputation d'habiles architectes *,
La ville de Liège possède dans sa cathédrale actuelle , l'ancienne collégiale de Saint-Paul , une église de style ogival primaire , aussi vaste , plus belle et plus régulièrement construite que celle de Saint-Lambert. La date précise de la reconstruction de l'église de Saint-Paul, fondée primitivement par l'évêque Notger, au xie siècle, ne se trouve indiquée nulle part, mais son architecture et une charte de l'an 1189 2 , prouvent qu'elle doit avoir eu lieu à peu près à la même époque que celle de Saint- Lambert.
Le vaisseau de cette magnifique basilique , la plus belle des nombreuses églises de Liège , sans en excepter même celle de Saint-Jacques , est de l'aspect le plus noble et le plus imposant , par l'ampleur de ses proportions et la pureté de son architecture. La nef centrale , longue de 222 pieds , ( ancienne mesure de Liège ) est séparée de ses bas-côtés par deux rangs de colonnes cylindriques à bases rondes et à chapiteaux ornés de crochets. Au-dessus des arcades ogivales de la grande nef règne un triforium formé par des colonnettes cylindriques portant de légers arceaux en ogive trilobée; il est surmonté de grandes fenêtres de style
1 Essai histor. sur l'anc. cathédr. de Saint-Lambert, par M. le baron Vatjden Stekn, page 12. Ce savant ouvrage contient les détails les plus amples et les plus curieux snr ce célèbre monument.
2 Cette charte émanée de l'évêque suffragant de Liège , Bonaventurc, concerne la con- I sécration du grand autel de l'église de Saint-Paul, qui, y est il dit, avait été reconstruite récemment par le chapitre pour cause de vétusté (Ernst, Tableau des sujfragants de\ Liège, page 91-92).
flamboyant et qui, de même que les chapelles des bas-côtés de la nef, ont été probablement refaites en 1528 ou 1529, lorsqu'on reconstruisit les voûtes de Péglise ; ces voûtes ogivales et à nervures croisées sont couvertes d'arabesques peintes en style de la renaissance. De vastes fenêtres du style rayonnant le plus riche et ornées de superbes vitraux peints, occupent toute la partie supérieure des murs plats qui terminent les transepts. Ces derniers ont peu de profondeur. Le chœur, sans collatéraux et qui a une longueur de 84 pieds , est décoré au-dessous de ses fenêtres lancéolées, d'un triforium pareil à celui de la nef centrale , mais dont les arcades ne sont pas trilobées et ne sont que figurées. Le rond point paraît dater en partie du xive et en partie du xvc siècle.
A l'extérieur, des contreforts d'une assez faible saillie renforçent les murs des bas-côtés et du chœur; les murs de la nef centrale , portant une balustrade h arcatures ogivales trilobées, sont contrebutées par des arcs-boutants. Comme la cathédrale de Saint- Lambert, l'église de Saint-Paul n'a que deux portails latéraux; celui de gauche est remarquable par sa curieuse décoration mi-partie ogivale et de la renaissance. L'ancien cloître chapitrai est formé de trois larges galeries qui entourent un préau carré et dont les fenêtres flamboyantes et les voûtes à compartiments prismatiques, annoncent la fin du xve, ou le commencement du xvic siècle.
La tour carrée, en tête des nefs, était restée inachevée jusqu'en 1813 , lorsqu'on la surmonta d'une haute flèche en bois, lourde et grossière imitation de celle
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qui couronnait la grande tour latérale de Saint- Lambert.
Nous avons vu plus haut que la reconstruction de l'église de Sainte-Gudule à Bruxelles, fut commencée vers Fan 1220. Ce travail marcha avec beaucoup de lenteur , faute de fonds 1 , car il s'écoula près de trois siècles avant que la vaste basilique ne fut entièrement achevée. Aussi l'église de Sainte-Gudule présenteelle dans ses différentes parties un spécimen complet des styles d'architecture qui se succédèrent durant ce long espace de temps. Sous ce rapport elle offre un sujet des plus intéressants pour l'étude de l'architecture ogivale, depuis son origine jusqu'à sa décadence.
Cependant malgré le défaut d'unité dans le style, il règne tant d'ensemble et d'harmonie dans le plan général de l'église, qu'au premier abord on ne s'aperçoit guère de ces dissemblances et que les nefs et le chœur, occupant ensemble une étendue d'environ 110 mètres en longueur et 50 mètres de largeur, ne paraissent former qu'un tout de l'aspect le plus imposant.
L'extérieur de l'église, isolée de toutes parts, devait produire un coup-d'œil non moins flatteur , avant que l'addition des chapelles du Saint- Sacrement des Miracles et de la Vierge, n'en fut venu rompre , au xvie et au xvne siècle , les grandes lignes horizontales.
1 La preuve en est dans les nombreuses bulles ou brefs par lesquels les papes et leur légats accordèrent, au xivc et au xve siècle, des indulgences à ceux qui contribueraient de leurs frais à l'achèvement de l'église. Plusieurs de ces actes existent encore dans la partie du chartritr du chapitre conservée au dépôt des Archives du royaume.
La différence que l'on observe entre le style de transition du chevet du chœur et le style ogival primaire très-prononcé du reste de cette partie de l'église , semble fixer pour cette dernière une origine postérieure d'une trentaine d'années pour le moins.
Les fonds que Jean I , duc de Brabant , assigna, par une charte de l'année 1273 1 , pour continuer avec plus d'activité , la reconstruction de l'église de Sainte-Gudule ayant du avoir été employés d'abord exclusivement à la construction du chœur, — car celle des nefs n'était pas encore commencée alors, — nous ne croyons pouvoir fixer que vers l'an 1280 l'achèvement total de cette partie de l'édifice. Le transept droit et la partie du transept gauche vers le chœur ont du s'élever vers la même époque.
Le chœur de Sainte-Gudule entourée de toutes parts de collatéraux, est séparé de ces derniers par deux rangs de grosses colonnes cylindriques à bases et à plinthes rondes et couronnés de chapiteaux octogones, primitivement à crochets , mais que plus tard on a rendues semblables à ceux des colonnes des nefs. Elles sont unies entr'elles par de larges arcs en ogive obtuse que surmonte un triforium d'une forme peu commune et toute primitive. Il se compose de grands arcs ogivaux et simulés, embrassant chacun deux moindres arcs géminés, portés par de lourdes colonnettes avec chapiteaux à crochets, et encadrant à leur tour deux petits arcs semblables, séparés par une colonnette carrée à pans coupés , excepté au rond point
1 Henné et Wautcrs , Ilist. de Brux, tome III , page 7\
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où le rétrécissement du vaisseau a nécessité la supression de ces dernières. Au-dessus du triforium le mur est percé de grandes et belles fenêtres, subdivisées par trois lancettes que surmontent autant de rosaces quadrilobées 1. Les colonnes en faisceau engagées dans les murs de séparation des chapelles qui, au nombre de huit, rayonnaient jadis autour du chœur 2, ont à la partie postérieure des collatéraux, des chapiteaux à crochets , et aux côtés antérieurs des chapiteaux à palmettes.
La nef centrale jusqu'à la hauteur des fenêtres et son collatéral droit sont de style ogival secondaire et ont été élevés au xive siècle 5.
Les dix colonnes de la grande nef sont pareilles à celles du chœur, cylindriques, à bases et à plinthes rondes et avec chapiteaux octogones ornés de deux rangs de petits bouquets de fleurs réunies en lozange par des cordons ; mais les arcs qu'elles portent sont à ogive en tiers point.
Le triforium qui les surmonte et fait retour sur les côtés antérieurs des transepts est d'une forme beaucoup plus simple que celui du chœur; il présente une suite d'étroites lancettes séparées par des piliers
1 Au rond-point du chœur ces fenêtres sont découpées en meneaux flamboyants qui doivent dater de la fin du xve siècle.
2 Deux de ces chapelles, celles de Sainte-Catherine et de Saint-Nicolas, existaient déjà Tune en 1259 et l'autre en 1265 , comme il conste par deux actes de ces années.
3 Les dernières travées de ce collatéral du côté de la tour n'étaient pas encore terminées en 1293, Henné et Wauters, Hist.de Brux-, tome III, page 251.
carrés. Les grandes fenêtres dont ce triforium paraît constituer en quelque sorte la base appartiennent par leurs découpures flamboyantes au style ogival tertiaire, de même que la voûte par ses nervures prismatiques. Cette partie supérieure de la nef centrale ne semble donc avoir été construite qu'au xve siècle. Le collatéral droit est au contraire tout entier du xive siècle. Les nervures de sa voûte , de même structure que celle des bas-côtés du chœur, retombent d'un côté sur les colonnes de la nef et de l'autre sur des colonnes semblables , mais engagées, accouplées au nombre de trois et à chapiteaux à crochets, qui flanquent les murs de séparation des chapelles. Chacune de ces chapelles est éclairée par une grande fenêtre à meneaux rayonnants, au-dessous de laquelle les murs étaient décorés anciennement de beaux panneaux composés d'une arcature trilobée et retombant sur des colonettes cylindriques engagées *.
Le collatéral et une partie du transept gauche sont de style ogival tertiaire et datent du xve siècle Leur plan et leurs dimensions sont les mêmes que ceux de la partie correspondante de l'église, mais aux moulures rondes ou elliptiques de cette dernière, ont succédé ici les moulures prismatiques; au meneaux rayonnants des fenêtres, les meneaux flamboyants, et aux colonnes cylindriques, les piliers en faisceau du xve et du xvic siècle.
Les murs plats des transepts sont percés chacun
1 Ces panneaux ont été rétablis dans la chapelle joignant le transept droit ; la fabrique de l'église se propose d'en faire autant aux sept autres chapelles de ce collatéral.
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d'une vaste fenêtre à meneaux flamboyants d'un très- riche dessin h
Le grand portail et les deux tours carrées en tête des nefs sont certainement la partie la plus remarquable de l'église. Construits dans le plus beau style ogival tertiaire du xve siècle et élevés sur un vaste perron 2, ils se présentent dans leur ensemble sous l'aspect le plus imposant et retracent en quelque sorte , mais avec un plus grand luxe de dédoration , l'image d'un de ces portails à pylônes des temples de l'antique Egypte. Le portail se divise en deux parties distinctes, le portail central et les deux petits portails placés au bas des tours. Le premier se compose de deux portes géminées et à arcs surbaissés, encadrées d'un grand arc ogival dont le tympan est orné de panneaux et de niches. L'arc est surmonté d'un gable bordé de crochets en feuilles de choux et couronné d'un large panache 3. En arrière de ce gable et d'une balustrade à quatrefeuilles encadrées, le mur antérieur de la grande nef de l'église est percé d'une vaste fenêtrefiamboyante, au-dessus de laquelle surgit le pignon du toit dont la face est chargé de panneaux, de niches et de pinacles.
Les petits portails n'ont chacun qu'une porte, mais présentent le même plan que le portail central. Leur
1 Au mur antérieur du transept droit on remarque une arcade en ogive obtuse et surélevée, dont la forme et les détails se rapportent plutôt au style ogival primaire le plus ancien, qu'à celui du xive siècle, auquel doit appartenir néanmoins cette partie du transept.
2 Ce perron a été construit au commencement de ce siècle à la place de celui qui avait été bâti en 1706, et qui avait lui-même remplacé le perron primitif, fort irrégulier et posé de biais.
3 Le faite de ce gable qui n'existait plus depuis longtemps a été reconstruit nouvellement.
ornementation n'en diffère également qu'en ce que leur gable est bordé de crochets en forme de contrelobes et le tympan découpé en figure de trèfle à lobes allongés. Des deux côtés de ces gables règne une galerie en arcades semblable à celle que Ton observe à la plupart des triforiums du xve siècle.
Les tours, terminées en plate-forme bordée de créneaux \ sont renforcées aux angles par de légers contreforts ornés de panneaux et de pinacles. Elles sont percées aux côtés antérieurs et latéraux de quatre étages de fenêtres, doubles aux étages supérieurs, simples aux deux premiers étages de la face antérieure , et au premier étage latéral. Ces dernières ouvertures occupant en largeur un espace égal à celui des fenêtres doubles , sont nécessairement partagées par un plus grand nombre de meneaux. La hauteur de chacune de ces tours jumelles est de 68 mètres 8 centimètres.
L'église de Sainte-Gudule a deux entrées latérales aux transepts. Celle de droite mérite seule une mention spéciale. Elle présente un vestibule carré, que précède en hors-d'œuvre un charmant petit porche partagé sur toute sa hauteur en trois arcades à profonde voussures en retraite et séparées l'une de l'autre par des contreforts ornés de panneaux. Une plate-
1 D'après le plan primitif, ces tours devaient être couronnées de hautes flèches en pierre ou en bois. 11 est probable que les arrachements de murs ou pierre d'attente que l'on voyait , avant les derniers travaux de restauration, aux côtés latéraux des tours vers le portail central , annonçaient le projet d'établir entre les deux tours une communication directe au moyen d'une grande arche ou d'une galerie dans le genre de celle qui existent aux portails des cathédrales d'Amiens , de Paris. Quant à l'idée émise dans la Belgique Monumentale par un écrivain distingué, que le plan était d'élever entre les deux tours une troisième tour suspendue sur une arche, elle nous paraît inadmissible.
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forme bordée d'une balustrade à quatrefeuilles encadrées que surmontent quatre pinacles ornés de crochets, termine le tout 1.
Ce portail fut construit vers 1499 2. Le gable du transept devant lequel s'élève ce porche , est orné de niches dans lesquelles on vient déplacer des statues 3.
Les murs des bas-côtés de l'église sont cachés par ceux des chapelles qui offrent chacune un gable encadré de deux pinacles. Des arcs*boutants à double arc superposé soutiennent les murs de la nef centrale surmonté d'une balustrade dont les découpures ont la forme d'un K, ce qui nous a fait supposer qu'elle a été exécutée sous le règne de Charles-le-Téméraire ou de Charles-Quint.
Outre les deux tours de la façade ; l'église a un clocher pyramidal en bois , posée à l'intersection du chœur et des transepts 4.
Il nous resterait encore pour compléter la description architectonique de l'église de Sainte-Gudule , à parler des chapelles du Saint-Sacrament et de la Vierge, mais comme elles sont bâties en hors-d'œuvre, que par leur étendue elles constituent , pour ainsi dire, des églises à part et que d'un côté elles doivent,
1 La statue placée au ceutre de la balustrade est moderne.
2 Hist. de Brux , par Henné et Wauters, tome III, p. 252.
3 Les nombreuses statues qui décorent actuellement le grand portail et la partie inférieure des tours, n'y existent également que depuis la restauration complète de l'extérieur de l'église, commencée depuis une dizaine d'années.
4 Les ouvertures ogivales dont il est percé à sa base n'y ont été pratiquées que depuis peu d'années.
Pune par sa beauté et Pautre par la date récente de sa construction, occuper une place distincte dans Phistoire de l'architecture ogivale belge à sa dernière période; nous nous réservons d'y revenir plus tard.
Nous avons décrit ci-devant Pancien cloître chapitrai de Tongres, un de nos monuments romans les plus rares et les plus précieux *; Péglise de Notre-Dame dont ce cloître dépendait, est un édifice non moins remarquable, élevé au xme siècle, dans le style ogival primaire le plus pur.
Commencée en 1240 sur Pemplacement de Péglise construite au ixe siècle, et qui avait été brûlée en 1170, Péglise de Notre-Dame ne fut achevée que longtemps, après comme presque tous les grands édifices religieux du moyen âge; sa tour, le rond-point du chœur, le transept gauche et les chapelles des bas-côtés ne datent même que du xve siècle; mais les nefs, le transept droit et le chœur remontent en entier au xine siècle. Cette magnifique basilique, construite en croix latine, mais à bras peu allongés , a 66 mètres de longueur dans œuvre, dont 45 pour les nefs et 21 pour le chœur. La nef principale est séparée de chaque côté de ses collatéraux par douze colonnes, cruciformes et à chapiteaux ornés de feuilles frisées aux deux premières et à la dernière travée, cylindriques et avec chapiteaux à crochets aux autres travées. Le triforium
1 En décrivant cette importante construction, nous avons dit que les chapiteaux de ses colonnes sont d'un dessin aussi riche que varié; mais nous devons observer que cette variété n'existe qu'aux chapiteaux des colonnes qui portent les sept dernières arcades dans la galerie septentrionale ; les autres chapiteaux sont ornés uniformément de palmettes. Du côté du préau l'archivolte des arcades formé d'un simple bandeau sans moulures, est orné d'étoiles.
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qui règne au-dessus de leurs arcs en tiers-point, se compose de petites arcades lancéolées portées par des colonnettes cylindriques dont les chapiteaux présentent le même système d'ornementation que ceux des colonnes correspondantes des nefs. Au transept droit et aux côtes latéraux du chœur cette galerie a des arceaux trilobés, mais au transept gauche les colonnettes cylindriques sont remplacées par des meneaux prismatiques du xve siècle. Les fenêtres de la nef centrale présentent de triples lancettes , dont celle du milieu dépasse en hauteur les deux ouvertures latérales. Le chœur formé d'un seul vaisseau, est éclairé de chaque côté par deux rangs de fenêtres superposées; celles du rang inférieur se trouvent derrière le triforium et se composent de deux lancettes géminées comprises sous un arc ogival majeur. Des deux vastes fenêtres dont sont ornés les murs plats qui terminent les transepts, celle du transept droit est particulièrement remarquable par la beauté de son dessin de style rayonnant. Le chevet polygonal du chœur dont l'architecture rappelle le xve siècle, est éclairé par de longues lancettes à découpures flamboyants. A ce siècle doivent appartenir aussi, comme nous Pavons déjà dit, les chapelles qui, ornées, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, de panneaux, et éclairées chacune par une belle fenêtre mi-partie rayonnante et flamboyante, bordent au nombre de dix les bas-côtés de la grande nef; leurs murs de séparation sont flanqués de colonnes cylindriques qui reçoivent la j retombée des voûtes ogivales et à nervures croisées l. |
1 La voûte de la nef centrale doit avoir été reconstruite après l'incendie qui ravagea l'église en 1672.
Par son isolément , la régularité de son architecture et l'élégance de son ornementation, l'église de Tongres ne dément pas extérieurement la beauté de son intérieur. Des arcs-boutants à deux rangs d'arcs superposés soutiennent les murs de la grande nef; de simples contreforts renforcent ceux des bas-côtés et du chœur. La toiture des bas-côtés est cachée par une gracieuse balustrade découpée en quatrefeuilles encadrées. La grande tour carrée placée en tête des nefs ne fut construite qu'en 1441. Haute d'environ 74 mètres et demi , et large de 9 mètres , elle est flanquée à ses angles de grands contreforts en retraite à quatre étages de clochetons, et percée de trois étages de fenêtres à meneaux flamboyants. Au-dessous de la tour se trouvait jadis la principale entrée de l'église formée par une arcade ogivale l3 conduisant à un grand porche en partie de style roman pur; ce qui semblerait prouver que c'est là ou la partie la plus ancienne de l'église rebâtie en 1240, ou un reste de l'édifice qui existait antérieurement. On pénétrait dans l'église par quatre autres entrées, dont les deux principales se trouvaient aux extrémités des transepts et les deux moindres au bas de l'église près de la tour. Celles du côté du nord subsistent encore et méritent l'une et l'autre une mention spéciale.
« Le portail du transept, dit M. Pereau, offre un fronton qui s'élève à 29 mètres de hauteur , qui se
2 On vient de rétablir au-dessus de cette porte la galerie qui y existait primitivement, et qui servait à l'exposition des reliques. Elle se compose d'une colonnade à colonettes cylindriques portant des arceaux ogivaux. Le centre est décoré d'une grande statue de la ' Vierge posée sur un cul-de-lampe.
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détache du mur et qui, jusqu'au tympan, est garni sur les côtés de colonnettes sveltes et élancées, surmontées de pinacles à trois faces formant niches dans lesquelles se trouvaient des statuettes. Au-dessus de la porte ogivale (aujourd'hui obstruée par un petit portail de style renaissance), dont l'archivolte creusée de profondes moulures, se termine par un pinacle orné de quatrefeuilles et de trèfles à jour, dessinés par des tores circulaires , se présente une grande fenêtre ogivale à lancette, composée d'une arcade géminée, surmontée d'un œil-de-bœuf et scindée en quatre divisions dans le sens de la hauteur par des meneaux cylindriques. La naissance du tympan de ce fronton est occupée par une galerie ou balustrade composée de quatrefeuilles à jour et qui a l'air de s'appuyer sur les arcatures trilobées simulées qui sont sculptées sur les façades du portail. Le tympan est percé de trois fenêtres ogivales du même style que celles qu'elles surmontent *. »
Le portail près de la tour est encore plus remarquable : il est construit en forme de porche. Sa façade présente un grand arc ogival simulé encadrant une porte en arc surbaissé. L'espace ou tympan qui sépare ces arcs, est décoré au centre d'une statue de Saint-Materne et entièrement sculpté à jour dans le style flamboyant. L'arc majeur est couvert d'un gable également découpé à jour, bordé de crochets et s'appuyant de chaque côté sur une tourelle ornée de longues colonnet-
i Recherches sur l'église cathédrale de Notre-Dame à Tongres , par M. Perreau dans le Bulletin de l'Acad. d'archéol. de Belgique, tome III, p. 32.
tes et de deux niches h Les côtés latéraux du porche, couvert d'une voûte ogivale, sont décorées de six statues d'apôtres posées sur des socles en encorbellement et surmontées de dais. Au fond, sous une arche ogivale, apparaissent les statues de la Vierge et de deux anges surmontées de dais semblables. Au bas se trouve la porte de l'église à arc plein-cintre dont l'archivolte, formée de trois tores et ornée de statuettes couronnées de dais, représentant le jugement dernier, s'appuie sur deux colonnettes cylindriques ; c'est là encore, suivant toute probabilité, une bâtisse antérieure à la construction de l'église actuelle. Ce portail est donc de trois styles différents, sa porte intérieure appartenant à l'architecture romane , la décoration de son porche au style ogival secondaire, et sa façade au style ogival flamboyant 2.
Encore toute entière du style ogival primaire le plus caractéristique et telle qu'elle fut construite en 1240 3, l'église du couvent des Dominicains, à Gand, atteste que déjà à cette époque l'ogive se dégageait complètement de l'alliage du plein-cintre. Bâtie en carré long, sans transepts et terminée par un mur droit, cette église se compose d'une seule nef dont la voûte en bois , a une courbe de soixante pieds de rayon.
' On trouve un dessin de cette façade dans la Belgique Monument., tome II, p. 275. Les deux portails du côté du Midi ne présentaient rien de remarquable. Celui qui avoisine la tour avait été supprimé et remplacé par une sacristie, lourde construction moderne , démolie récemment pour rétablir le portail dans sa forme primitive.
3 Ghamatb, Gandavum, p 21. DkJonghe. Belgium Dominicanum , p. 30. Elle ne fut achevée que plus de trente ans après.
La petit clocher et la fenêtre qui éclaire le fond du chœur sont des modification Mu xvue siècle , d'une minime importance
iZ,
Les mars latéraux de F église sont percés d'une suite de grandes fenêtres lancéolées, surmontées extérieurement de gables, et encadrées intérieurement par des arcs profonds qui régnent le long des nefs en guise de chapelles. La façade présente une porte à voussures ornées de tores et trois grandes fenêtres bouchées et lancéolées, dont celle du centre dépasse en hauteur les deux lancettes latérales. Des fenêtres semblables décoraient jadis le mur droit qui termine le chœur *.
Pendant que les Dominicains de Gand élevaient leur église, ceux de Louvain bâtissaient la leur sur un plan plus vaste encore , car bien que cet édifice fut commencé dès Farinée 1230 ou 1231 , on voit par un bref daté de la 9e année du pontificat d'Innocent IV, qu'il était en pleine construction en 1251 2.
D'un style simple et peu orné, cette église est néanmoins une de nos meilleures constructions d'architecture ogivale primaire , à laquelle , sauf le rondpoint du chœur , la fenêtre en tête de la grande nef et les replâtrages du siècle dernier , elle appartient intégralement. Longue de 55 mètres , large de 28 et sans transepts , elle est partagée en trois nefs. La nef du milieu , d'un très-bel aspect , par l'ampleur de ses proportions et l'élévation de sa voûte , est formée de douze colonnes cylindriques, d'un fort diamètre, mais peu élevées, à bases rondes et plinthes octogones, et dont les chapiteaux également octogones, ont été transformés au xvme siècle en chapiteaux doriques.
1 La Flandria Illustrata et le Belgium Dominicanum contiennent une v ue du couvent des Dominicains de Gand.
2 Voir De Jokohe Belgium Dominicanum , p. 130.
HISTOIRE DE l'aRCUITECTURE EN BELGIQUE. 155
Les bas-côtés sans chapelles se prolongent jusqu'au sanctuaire , à l'extrémité du chœur qui est pris sur les dernières travées de la nef centrale. Cette nef manque de triforium ; elle est éclairée par d'étroites fenêtres lancéolées et sans meneaux; celles des bas-côtés, d'une plus grande dimension, se composent de trois lancettes géminées , ( une lancette majeure et deux lancettes mineures) sans tores ni colonettes, encadrées d'un grand arc ogival simulé. Le sanctuaire ou rond-point du chœur est évidemment la partie la moins ancienne de l'église et ne peut remonter qu'au xve siècle; c'est un pentagone percé dans toute sa hauteur de cinq fenêtres ogivales dont la séparation est marquée extérieurement par de grands contreforts en retraite. Des contreforts d'un forte portée renforcent aussi les bas-côtés de la nef ; cette dernière est contrebutée par des arcs-boutants et ornée à la hauteur du toit d'un rang de corbeaux qui porte la corniche. On pénètre dans l'église par une seule entrée latérale, privée de toute ornementation. Le mur droit qui ferme les nefs est percé de trois fenêtres dont celle du centre est de style flamboyant. Comme dans presque toutes les églises conventuelles , autres que celles des Jésuites, la tour ne présente qu'un clocher pyramidal en bois d'une élévation médiocre et surgissant delà toiture à l'entrée du chœur *.
Les Cordeliers ou Récollets , ordre fondé en 1209 ,
1 Voir la gravure qui représente le couvent des Dominicains de Louvain dans la Brabantia sacra de Sanderus.
D'après ce dessin le cloître du couvent, d'architecture ogivale et bordant sur préau carré, devait être assez remarquable. 11 a été totalement démoli depuis la suppression du couvent. L'église fut érigée en paroisse sous l'invocation de Notre-Dame , en 1803,
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s'établirent à Bruges dès Farinée 1224 , mais leurs bâtiments claustraux ne furent élevés qu'en 1244. Le couvent et l'église, qui n'étaient d'abord qu'une simple chapelle, furent rebâtis peu d'années après et terminés en 1258, du produit des dons de la comtesse Jeanne, de sa sœur Marguerite, des agents consulaires de Florence et d'un grand nombre de négociants étrangers établis à Bruges , alors une des premières places de commerce de l'Europe.
Les bâtiments de ce monastère, étaient, au rapport de Sanderus, construits avec tant de magnificence qu'on ne les désignait que sous le nom de palais des frères mineurs K Par la date de leur construction on voit qu'ils devaient appartenir au style ogival primaire, mais c'est tout ce que l'on sait sur leur structure, car ils furent détruits de fond en comble par les Calvinistes en 1579 2.
Nous trouvons encore un type du style ogival primaire le mieux caractérisé, dans les petites fenêtres lancéolées de la nef centrale de l'église de la Vierge à Diest , bâtie vers l'an 1253 , dans les corbeaux qui portent la corniche du toit, mais surtout dans la forme extérieure du chœur , pentagone percé à chaque face de deux rangs superposés de lancettes simples et flanqué d'étroits contreforts-pilastres couronnés d'une arcature qui fait le tour du chœur. Les bas-côtés et le portail de cette église à triples nefs, formées par des
1 Flandria illustr. , tome Iï, p. 115.
2 On les voit dessinés, il est vrai, sur le grand plan do Bruges a vue 'l'oiseau gravé par Marc Gérard en 1562, mais d'une manière trop vague et trop confuse pour donner une. i<lée do leur plan et do leur forme.
colonnes cylindriques, doivent avoir été refaits en tout ou en partie au xive ou xve siècle. La voûte de la nef centrale est d'une construction toute récente; elle a remplacé il y a une vingtaine d'années le plafond en bois qui couvrait antérieurement cette partie de l'église.
C'est de l'année 1254 que date la construction des nefs et des transepts de la magnifique église primaire d'Ypres 4 x qui ne le cèdent pas en beauté au chœur que nous avons signalé comme le plus splendide monument de la transition existant en Belgique. La première pierre de la nouvelle bâtisse fut posée par Marguerite de Constantinople, comtesse de Flandre et par le prévôt de Saint-Martin. Les travaux ne furent terminés que douze ans après.
Deux rangs de grosses colonnes cylindriques avec chapiteaux à crochets forment les nefs et font retour sur les transepts où leurs chapiteaux sont surmontés de figures à mi-corps d'une exécution remarquable. Au-dessus des arcades ogivales que portent ces colon nos , règne un élégant triforium, composé dans la grande nef d'arceaux lancéolés et trilobés retombant sur des colonnettes cylindriques, et dans les transepts, d'arcades semblables , mais géminées et ornées de quatrefeuilles dans l'espace qui sépare les deux ogives. Les fenêtres qui éclairent les trois nefs dessinent une maîtresse ogive embrassant des lancettes géminées et trilobées surmontées de quatrefeuilles. A
i Cette construction , ou plutôt recotistruction, eut lieu par suite de l'incendie qui en 1240 dévora la partie antérieure de l'église érigée en 1083 par le comte Robert-le- Frison , ce grand bâtisseur d'églises.
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l'intersection de la grande nef et des transepts , le» lunettes de la voûte ogivale et à nervures croisées sont décorées de peintures fort anciennes représentant les attributs des quatre évangélistes. Les collatéraux de la nef iront qu'une seule chapelle, celle du Saint- Sacrement construite en 1623 K Les murs de la nef centrale sont soutenus extérieurement par de grands arcs-boutants et couronnés d'une balustrade à quatrefeuilles encadrées posant sur une corniche, qui est ornée de feuilles entablées, entremêlées d'inscriptions flamandes taillées dans la pierre. L'entrée latérale au transept du midi est décorée d'un très-beau porche surmonté d'une magnifique rose qui, pour les dimensions et la richesse du dessin n'a pas sa pareille en Belgique. Ce porche dont nous joignons ici le dessin,.
I Cette chapelle qui servait de paroissiale lorsque l'église de Saint-Martin était encorecathédrale, est grande et éclairée par des fenêtres ogivales, mais elle n'a de remarquable que sa voûte en berceau, construite en bois et divisée en compartiments peints chacux*. d'une manière différente , ce qui produit un effet plus bizarre qu'agréable-
ne paraît dater que du xive siècle; resté inachevé, il a été restauré et complété récemment sur les dessin de M. l'architecte Dumont.
Le grand portail en tête de l'église et au pied de la tour, présente aussi un porche fort élégant , mais de style ogival tertiaire et d'une ornementation moins riche que celle du transept. Ce porche et la tour n'ont été construits qu'en 1434, sur les plans et sous la direction de l'architecte Martin Utenhove, de Malines, et sur les fondements de l'ancienne tour, détruite par un incendie l'année précédente. Quoique non terminée , cette tour peut passer pour une des plus belles de la Belgique. Elle est de forme carrée , bâtie de briques et haute de 57 mètres 57 centimètres.
Les autres constructions religieuses de style ogival primaire, que nous avons encore jugées dignes d'une mention spéciale , sont les églises de Saint- Léonard à Leau , de Sainte-Walburge à Furnes , et de Notre-Dame à Dinant; le portail de l'ancien cloître chapitrai de Huy, l'hôpital de la Byloke à Gand, la tour de l'église de Notre-Dame à Bruges, et enfin le magnifique chœur de la cathédrale de Tournai.
L'église de Saint-Léonard à Leau n'était qu'une simple chapelle, lorsqu' en 1237 elle fut érigée en paroisse à la place de celle de Saint- Sulpice, située hors de l'enceinte de la ville. Ce fut alors probablement que l'on commença la construction de l'édifice actuel par le portail et les deux tours dont ce dernier est cantonné 1 ,
1 Voir le dessin de ces tours et du portail dans le Messager des sciences hist. année 1843.
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car cette partie la plus ancienne de l'église , mais peu remarquable du reste } appartient encore au style de transition. Le chœur est seul de style ogival primaire et doit dater de la seconde moitié du xine siècle. Intérieurement il est bordé de collatéraux dont il est séparé par des colonnes cylindriques réunies par des arcades ogivales, au-dessus desquelles règne un triforium simulé, formé de colonnettes cylindriques enga-
gées, portant desarceaux enlancettes. A l'extérieur il n'a pas d'arcs-boutants , mais les angles de ses bas-côtés
octogones sont flanqués de contre-forts en retraite. Ce que cette partie de l'église présente de vraiment curieux, d'unique dans nos églises de l'époque ogivale, c'est une galerie semblable à celles que nous avons désignées comme un type particulier aux églises romanes ou byzantines des bords du Rhin et de la Meuse. Ici la galerie se compose d'arceaux en ogive trilobée s'appuyant sur des colonnettes cylindriques.
Les nefs de l'église de Saint-Léonard , les chapelles et les transepts ne remontent qu'aux xive et xve siècles ; ils ne paraissent même avoir été voûtés qu'en 1503 et 1504 l. Quand au clocher en bois qui s'élève à l'intersection du chœur et des nefs , il paraît également dater de cette dernière époque.
L'église de Notre-Dame, paroisse primaire de Dinant, est incontestablement une de nos églises les plus complètes et les plus belles d'architecture ogivale primaire. Nous avons cherché en vain à trouver la date de sa construction ; mais la pureté et la perfection de son style ne permettent pas de la faire remonter audelà de la seconde moitié du xine siècle. L'église de Notre-Dame doit avoir remplacé alors une église romane comme l'attestent plusieurs vestiges qui subsistent encore de cette dernière 2. Ses triples nefs offrent l'aspect le plus noble par la grandeur et la beauté de
1 Piot, Notice sur la ville de Leau- Messager, 1843 pag 359
M. Piot croit la grande nef de l'église de Saint-Léonard plus ancienne que le chœur; nous ne saurions partager cet avis.
2 Tels sont, au bas-côté gauche une porte bouchée à plein-cintre et dont l'archivolte est couverte de bas-reliefs fort curieux et du style le plus barbare, et au bas-côté opposé la chapelle baptismale, oratoire carré à voûte en anse de panier. Le mur contre lequol est placé l'autel, est décoré d'un grand arc roman dont les voussures sont chargées de basreliefs. Les fonts baptismaux sont aussi fort anciens.
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leurs proportions et par l'élévation des voûtes de la nef centrale. Les colonnes qui forment leurs divisions sont cylindriques, à chapiteaux très-simples et sans crochets. Les chapiteaux des colon ettes dn triforium ne se composent également que de simples dés. Ses bas-côtés n'ont pas des chapelles. Le chœur peu étendu paraît être la partie la plus récente de l'église. L'énorme rocher qui le surplombe a empêché de donner les dimensions nécessaires aux collatéraux qui l'entourent et qui sont fort étroits. Ses colonnes cylindriques très-effilées ont des chapiteaux à crochets; il en est de même des colonnettes du triforium qui portent des arceaux trilobés tandis que ceux de la grande nef se composent d'une simple ogive *. Derrière le maître-autel le chevet du chœur est décoré d'une grande arcade bouchée , à voussures formées de plusieur tores en retraite et fortement prononcés. Les fenêtres des trois nefs sont de style flamboyant, mais celles des murs droits qui terminent les transepts offrent de triples lancettes et celles du chœur des lancettes simples. L'extérieur de l'église a pour ornement deux très-beaux porches, l'un à la façade, l'autre au côté droit de l'édifice. De grandes statues en pierre en décoraient les flancs avant 1794, et de nombreuses statuettes couvrent encore les voussures en retraite de leurs arcs ogivaux. Une grosse tour carrée de cent dix pieds de hauteur, bâtie en grès et d'une construction simple et grossière, surmonte le porche principal. La
i Cette observation s'applique généralement à toutes les grandes églises de style ogival primaire.
flèche en bois de forme contournée qui la couronne ne paraît dater que du xvie ou xvne siècle.
La date de la construction du portail de Huy et de l'église de Sainte- Walburge à Furnes est également inconnue; le style de leur architecture indique seul qu'ils appartiennent à la seconde moitié du xine siècle.
Le portail de Huy se compose d'une porte carrée dont le linteau orné de quatre-feuilles encadrés est soutenu aux angles et au centre par trois colonnettes portant trois grandes statues en pierre. Cette porte est couronnée d'un fronton ogival dont l'archivolte est orné de petites statuettes placées sous des dais et le tympan de figures en demi-relief , représentant en trois compartiments, tracés par deux sections d'arcs en ogive, la naissance du Christ, l'Adoration des Bergers et l'Offrande des Mages 1.
L'église de Sainte-Walburge serait sans nul doute un des plus beaux monuments de style ogival primaire de la Belgique, si elle n'était restée inachevée, mais il n'y a de terminé que le chœur, vaste vaisseau, entouré de bas-côtés avec chapelles et soutenu par des colonnes cylindriques avec chapiteaux à crochets et portant des arcs ogivaux que surmonte un triforium formé de colonnettes réunies par des arceaux en ogive trilobée. Les murs sont renforcés extérieurement par de nombreux arcs-boutants. L'église de Sainte-Walburge n'a ni tour ni façade ; on entre par une petite porte latérale dans la nef, masse informe de pierres r
1 La Belgique Monumentale contient un dessin de ce portail.
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basse , de peu d' étendue et évidemment une simple construction provisoire.
L'hôpital et abbaye de la Byloque, à Gand offre plusieurs constructions du xme siècle des plus remarquables comme spécimens du style ogival primaire parvenu à son entier développement ; tels sont la façade principale de l'hôpital, la grande salle à l'intérieur du bâtiment et l'ancien réfectoire.
La façade de l'hôpital se divise en deux parties bien distinctes , celle de l'hôpital même et celle de sa cha-
pelle; F une et l'autre sont à pignons, mais d'inégale grandeur. Le dessin ci-joint 1 nous dispensera d'entrer
1 Ce dessin et le suivant sont copiés sur ceux qui accompagnent la Notice que M. Van Lokeren a consacrée à l'hôpital de la Byloke dans le Messager des sciences et des arts , 2e série, tome vîii.
dans de plus amples détails sur cette partie de l'édifice.
« La grande salle présente, dit M. Van Lokeren, un parallélogramme oblong, terminé par une muraille plate, percée de trois grandes fenêtres : un comble immense couvre tout le bâtiment. Ce comble est en bois de chêne et n'est point plafonné. C'est un chef-d'œuvre de charpenterie : on a remarqué que jamais des araignées ne viennent y suspendre leurs filets. »
« Mais la partie la mieux conservée de tous ces bâtiments , continue plus loin le même auteur, c'est le pignon qui fait face aux prairies : c'était l'ancien
réfectoire du couvent. Il est bâti en briques ; l'architecte s'est plu à y répandre une richesse d'ornements, dont peu d'édifices en ce genre peuvent supporter la
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comparaison. La gravure ci-jointe en donnera une idée plus juste , que la description la plus détaillée que nous pourrions en faire.
« Les rosaces, divisées en lobes arrondis, du dessin le plus gracieux , les ornements tréflés, l'immense arcade ogivale, à peu près la forme arabe en fer à cheval , qui couronne tout l'ouvrage , les délicats enjolivements qui décorent les interstices , enfin les larges bordures qui encadrent tout le pignon et qui lui donnent un aspect si grave, sont ouvrés en brique , de la plus belle cuisson. Ces briques ont reçu dans leur moule, ces divers contours, qui les modifient de vingt manières diverses. Les rosaces ont été primitivement percées à jour, la chose est encore visible aujourd'hui.
« L'intérieur de cet édifice n'est pas moins digne de remarque : le vaisseau est en bois de chêne, soutenu par des voussures de forme ogivale , peintes en rouge, blanc, jaune et noir, et venant aboutir à des colonnes (avec chapiteaux à deux rangs de crochets 1), qui ne descendent qu'à hauteur d'appui et qui reposent sur des têtes qui paraissent rapportées. L'aspect de cette salle dût être fort imposante , mais l'effet en est détruit aujourd'hui depuis qu'on a placé, en 1715 , aux deux tiers de sa hauteur, un nouveau plafond , à qui l'on est redevable , sans contredit , de la conservation d'un tableau à la détrempe ou à l'aquarelle , peint au
1 M. Van Lokeren prétend à tort que cette forme des chapiteaux prouve à l'évidence que le réfectoire a été construit au commencement du xine siècle; la façade du bâtiment annonce plutôt la dernière moitié de ce siècle.
xine siècle. C'est un monument peut-être unique dans nos contrées l. »
L'hôpital de la Byloque devait offrir jadis d'autres bâtiments non moins curieux que ceux dont il vient d'être parlé , car les annales de l'hôpital nous apprennent que l'abbesse Marie de Poporde , qui gouverna le monastère depuis 1306 jusqu'à 1323, « fit construire en pierre de taille plusieurs beaux et grands bâtiments et un dortoir qui par ses ornements et ses peintures était digne d'un palais 2. »
La tour de l'église de Notre-Dame à Bruges, construite jusqu'à la flèche entre les années 1230 et 1297, est la plus colossale de toutes les tours en briques de la Belgique et en même temps une des plus hautes du royaume, car avant que l'on n'eut abaissé la flèche d'une cinquantaine de pieds, en 1818, elle passait pour avoir une élévation de 422 pieds (ancienne mesure de Bruges). Du reste cette tour est plus remarquable par ses vastes dimensions que par la beauté de son architecture. Elle présente une masse carrée, flanquée aux angles de hauts contreforts en retraite et percée de rares et étroites ouvertures 3. La flèche qui la couronne, trop courte en proportion de la tour, est également en briques. Reconstruite en 1524, elle est de forme octogone, bordée de crochets et percée de trois étages superposés d'ouvertures figurant des quatrcfeuilles. Elle
' Le Messager donne également un dessin au trait de cette curieuse peinture.
2 Van Lokkhen , pag. 204.
3 Le plein cintre se montre encore fréquemment dans cette partie de la touv.
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était autrefois entourée vers son sommet d'une espèce de couronne en pierre et cantonnée à sa base de quatre tourelles également octogones et massives, qui furent abattues en 1760. Cette tour n'est pas placée en tête de l'église, mais au bas-côté gauche. On fixe entre les années 1119 et 1120 la construction complète du chœur de cette vaste et belle basilique et celle des nefs entre 1180 et 1185 l. Ces dates paraissent fautives quant à l'édifice actuel. L'église longue de 300 pieds, a cinq nefs ; aux deux derniers collatéraux on remarque des colonnes et des demi-colonnes cylindriques avec chapiteaux à crochets et portant des arcs, les uns en fer à cheval, les autres lancéolés. Nous croyons que ce sont là à-peu-près les seuls restes des constructions du xne siècle et que les autres parties de l'église ne remontent qu'aux xme et xive siècles. Les colonnes des nefs sont en faisceau, couronnées de chapiteaux à crochets et réunies par des arcs en tiers-point au-dessus desquels règne un triforium , composé d'arceaux à cintres surbaissés retombant sur de petits piliers carrés. Ce triforium se prolonge autour de la nef centrale du chœur dont les colonnes en faisceau alternent avec des colonnes cylindriques. Les chapelles qui bordent les bas-côtés, ne datent que du xve siècle. L'extérieur de l'église dont le chœur seul est soutenu par des arcs-boutants, est fort irrégulier et n'a de remarquable qu'un joli portail de style ogival secondaire, bâti près de la
1 Custis, Jaerboek, van Brugge , 1, 118. Beaucourt de Noortveldk, Descript. de V église de Notre-Dame à Bruges , page 18. Gailliard , Ephcmerid. Brug., page 1/4*
tour. Un autre portail d'une décoration plus élégante fut supprimé en 1788 l.
Nous avons dit au volume précédent que les nefs et les transepts de la cathédrale de Tournai étaient le monument le plus splendide de style roman qui eut été élevé en Belgique ; nous ajouterons ici que le chœur actuel de ce magnifique édifice est une des plus admirables créations du style ogival dans ce royaume. Ainsi on trouve ici réunis dans un seul édifice, ce qu'on ne rencontre nulle part ailleurs , deux chefs-d'œuvre , modèles les plus parfaits de l'architecture romane et de l'architecture ogivale parvenues au point culminant de leur perfection.
On a vu plus haut que le chœur roman avait été achevé dans les premières années du xme siècle; il ne peut avoir subsisté qu'un très-court espace de temps car le chœur actuel doit avoir été commencé dès le milieu de ce même siècle, bien que sa consécration n'eut lieu qu'en 1338. D'ailleurs à défaut même de toute date connue, l'architecture du monument, du style ogival primaire le plus fleuri, et même déjà dans certaines parties de style ogival secondaire, suffirait à elle seule pour lui assigner cet âge 2.
1 Gailliard, page 175.
2 Quoique la consécration du nouveau chœur n'eut, lieu qu'en 1338, M. l'architecte Renard place son entier achèvement à l'année 1325, d'après ce millésime relevé par lui avant les nouveaux travaux de restauration. (Bulletins de la Société Historique et Littéraire du Hainaut, tom. ier,pag. 203.)
Sur la foi de l'annaliste tournaisien Cousin , j'avais dans mon Mémoire sur l'architecture ogiv&le en Belgique, fixé à l'année 1110 le commencement de la construction de cette partie de la cathédrale. M. le Maistre d'Anstaing avait aussi désigné le xne siècle pour l'époque de l'érection du chœur ogival {Recherches sur l'histoire et l'architecture de l'égl cuthédr. de Tournai/, pag. 111) . Nous sommes revenus tous deux de cette erreur. On n'a qu'à comparer avec l'architecture du chœur celle de l'ancienne chapelle épiscopale bâtie en hors-d'œuvre à droite de l'église , en 1198 , et dont les fenêtres sont encore en ogive romane , pour se convaincre de l'âge comparativement beaucoup plus récent du premier,
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Long de 59 mètres , 16 cent., large de 37 et haut
dans œuvre de 33 lf l'admirable vaisseau du chœur de Notre-Dame égale en étendue et en hardiesse de construction le chœur si justement célèbre de la cathédrale de Cologne; il lui était peut-être aussi comparable en richesse de décoration lorsqu'il possédait encore ses nombreuses et magnifiques verrières et ses superbes stalles du xve siècle 2. Mais il est à espérer que les travaux de restauration commencés depuis plusieurs années et exécutés avec une rare habileté , le feront reparaître bientôt dans toute sa splendeur primitive.
1 La longueur totale de l'église est de 124 mètres.
2 Dans le principe le chœur était presqu'entièrement peint de diverses couleurs : ce n'est qu'au xvue siècle que ces peintures ont été couvertes par l'ignoble badigeon. (M. D'Anstaing, tom. 1er, pag. 131.)
Vingt colonnes en faisceau avec chapiteaux à crochets séparent le vaisseau central de ses bas-côtés. Leurs
bases offrent cette particularité qu'elles sont octogones du côté de la nef du milieu et carrées vers les collatéraux. Les cinq colonnes du rond-point sont d'une extrême ténuité. Primitivement les autres colonnes n'avaient pas un diamètre plus grand , mais comme elles fléchissaient sous le poids des murs élevés qu'elles étaient destinées à porter, on se vit obligé dès le xiue ou le xive siècle y de les renforcer du côté des collatéraux par un second rang de faisceaux.
Le dessin qui accompagne cette description indique suffisamment la forme du triforium, en pierres bleues calcaires, qui règne audessus des arcades et celle des grandes fenêtres qui le surmontent, mais dont tous les meneaux et les magnifiques vitraux peints ont disparu au siècle dernier l.
Les voûtes du chœur sont à nervures croisées, à l'exception de
1 Le Maistrb d'Austaing, tom. 1er, page 132. C'est dans ce siècle aussi que l'on fortifia le chœur par des ancres nombreuses et que l'on masqua l'élégant triforium. La nouvelle restauration a fait reparaître ce dernier dans toute sa beauté. L'es ancres ont été également enlevées.
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celles des chapelles du rond-point. Les bas-côtés présentent le même système de construction que la nef centrale. Elles sont bordées de chapelles, ornées à la partie inférieure de panneaux à arcs ogivaux trilobés, et éclairées chacune d'une grande fenêtre, peinte et subdivisée par des meneaux avant le milieu du siècle dernier h Les chapelles du collatéral gauche agrandies à diverses époques, ont plus d'étendue que celles du bas-côté opposé. Celles du chevet du chœur sont fort étroites , à l'exception de l'ancienne chapelle de la Vierge placée au rondpoint. Le système de construction de ces dernières chapelles est fort remarquable 2.
L'extérieur du chœur est renforcé par des nombreux arcs-boutants, qui étaient d'abord simples , mais que l'on a doublés plus tard. Leurs contreforts en retraite étaient ci-devant ornés de niches, et surmontés de clochetons avec pinacles à crochets. Au-dessus des bascôtés règne entre les arcs-boutants une plate-forme sur laquelle on peut faire le tour du chœur. Le toit de la nef centrale était jadis plus élevé qu'aujourd'hui et, suivant toute probabilité, bordé à sa naissance d'une balustrade avec pinacles.
Lorsqu'on bâtit ce chœur on forma le projet de i reconstruire l'église entière dans le style ogival 3, et de sacrifier ainsi les superbes nefs et transepts de style j|
1 Une seule de ces fenêtres a conservé cette ornementation ; les meneaux des autres seront rétablis dans le même style.
2 Voir le Maistre d'Anstaing, tom. 1er, pag. 150.
3 " On retrouve encore à l'attache du chœur, dans les toitures, les pierres d'amorce , les commencements des voûtes ogivales qui devaient servir à prolonger la construction nouvelle dans le transept. " (Le Maistre d'Austaing, tom. I , pag. 62).
roman ; car la mode nouvelle fit alors subir à ce dernier le sort et le dédain injuste, que l'architecture ogivale éprouva à son tour trois siècles plus tard K Heureusement que l'exécution de ce plan se borna à la réfection de la façade de l'église telle qu'elle existe encore. Cette façade de style ogival secondaire doit remonter au xive siècle. Elle se compose au rez-de-chaussée d'un portique en avant-corps, formé de neuf arcades à ogives en tiers-point, séparées par des pieds droits, et qui porte une plate-forme bordée d'une balustrade découpée en ogives. Les arcades sont fermées au tiers de leur hauteur par une clôture en pierre bleue composée de légères colonnettes et d'une bordure chargée de moulures et de crochets. Trois de ces arcades sont plus étroites que les six autres. Le mur de fond du portique dans lequel s'ouvrent les portes de l'église est couvert de haut en bas de statues et de figures en demi-relief disposées sur trois zones superposées; elles représentent la Vierge, Saints Piat et Eleuthère et divers sujets religieux tirés de la bible ou relatifs à l'histoire de la basilique 2, Au-dessus et en arrière de la plate-forme une vaste fenêtre ogivale occupe tout le mur de la façade entre les deux tourelles romanes qui en flanquent les angles et la base de l'ancien pignon qui a été supprimé. Cette fenêtre est subdivisée par deux meneaux en trois moin-
» " Les auteurs du temps nous apprennent , et l'autorité de M. de Caumont confirme que l'enthousiasme excité parmi le clergé pour l'architecture gothique , était tel, que l'ou démolissait souvent des églises solides et récemment bâties, pour en édifier d'autres dans le style nouveau. " 1 Ibid.
2 M. d'Anstaing en donne une description fort détaillée , tom. Ier « pag. 278 et suiv.
Une partie de ces sculptures qui avait été détruite par les Calvinistes en 1566 a été rétablie à la fin du même siècle et au commencement du siècle suivant.
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(1res ogives trilobées que surmontent deux roses simples ou oculi et une rose en quatre-feuille.
Les édifices religieux de style ogival secondaire sont moins nombreux en Belgique que ceux du style ogival primaire. Ce n'est pas qu'au xi Ve siècle on déploya moins de zèle et d'activité dans la construction des églises, qu'au siècle précédent, mais on s'occupa principalement alors à achever les églises commencées précédemment ou à jeter les fondements de temples nouveaux que le vaste plan sur lequel ils furent conçus et le manque de fonds ne permit d'achever qu'au bout d'un siècle ou plus tard encore 1 ; telles sont entr'autres les églises de Saint-Rombaut à Malines et de Saint-Bavon à Gand. Il y eut cependant plusieurs églises considérables construites intégralement dans le courant du xive siècle , comme nous allons le voir.
La plus remarquable des églises de style ogival secondaire élevées dans toute l'étendue de la Belgique comprise dans ses anciennes limites, est sans contredit celle de Saint-Jean à Bois-le-duc. Les fondements de ce beau temple furent jetés en 1280, mais on n'est pas d'accord sur l'époque de son achèvement que les uns fixent à l'an 1312 et les autres vers 1330 2. Ces deux
1 Au moyen âge on entreprenait fréquemment la construction des églises les plus vaste» avec de très-faibles ressources ; ou comptait pour la continuation de l'œuvre sur le zèle et la piété des fidèles; aussi les lettres d'indulgences accordées par les papes, parleurs, légats et par les évêques en faveur de ceux qui contribueraient de leurs deniers à l'achèvement des églises, sont-elles très-nombreuses et des documents précieux pour l'histoire de l'architecture à cette époque. Voilà pourquoi l'on mettait alors souvent deux ou trois siècles, à terminer une église que l'on construirait aujourd'hui de fond en comble eu moins de dix ans. De là aussi , le manque d'unité dans le plan et le style et tant d'autres irrégularités choquantes qui défigurent beaucoup de nos anciens monument» religieux.
2 J. Mobachius, Beschryvinrf van de. yroote of Sente- Jans kerk der hoo/dstad S'Hertopenbosrh , pag. 13, et les autorités qui y sont citées.
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opinions paraissent erronées l'une et l'autre, car l'architecture de l'église démontre à l'évidence que la dernière main n'y fut mise que dans la seconde moitié du xve siècle. La plus grande partie du monument appartient néanmoins au style ogival secondaire et date par conséquent du xive siècle.
L'église de Saint- J ean , superbe vaisseau en croix latine, mais à bras très-courts, a 105 mètres de longeur, y compris la tour , 52 mètres de largeur au chœur et 38 aux nefs. Elle est partagée en cinq nefs par quatre rangs de colonnes en faisceau au nombre de cent, portant des arcs en tiers-point que surmonte un triforium. Il n'y a des chapelles qu'au collatéral droit du chœur, et une seule au collatéral gauche, mais qui en occupe toute la longeur; c'est celle de la Vierge, construite auxve siècle et couverte d'une voûte à nervures prismatiques. Les autres voûtes de l'église sont toutes à nervures croisées.
A l'exception du chœur de Saint-Sulpice, à Diest, je ne connais aucune église de la Belgique aussi richement ornementée à l'extérieur que l'était dans le principe celle de Saint- Jean. Les culées de ses magnifiques arcs-boutants, doubles et superposés, sont toutes ornées de panneaux , et les bahus de celles du chœur surmontés de grandes' statues en pierre 1. Les contreforts qui flanquent les bas côtés du chœur sont également découpés en panneaux avec niches et statues ; et ceux des nefs sont encore plus ornés dans ce genre.
Toutes les fenêtres sont couronnées de gables très-
1 Plusieurs de ces statues sont d'une obscénité révoltante.
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élevés , bordés de crochets et dont les tympans sont ornés chacun, à la nef centrale du chœur et à son chevet, de deux grandes figures en demi-relief. Aux gables des autres fenêtres cette ornementation est remplacée par des découpures en style flamboyant. Les formes flamboyantes prédominent aussi dans les meneaux des fenêtres et dans les balustrades qui contournent les combles de la grande nef et des bas-côtés de l'église; mais les balustrades des hauts combles du chœur présentent un double rang de quatre-feuilles et de trèfles. De nombreux et légers pinacles à crochets surgissent de distance en distance de ces balustrades. Les murs plats qui terminent les transepts ont aussi une décoration fort élégante : ils offrent chacun un beau porche à deux portes carrées qu'encadre un arc ogival bordé de crochets à feuilles végétales, à voussures ornées de statuettes placées sous des dais, et dont le tympan est chargé de statues. Au-dessus de ce porche vient une grande fenêtre ogivale et flamboyante, puis le pignon sculpté dans le même style ainsi que la balustrade qui règne le long de sa base. L'église a trois autres entrées, mais fort simples; l'une des trois se trouve au pied de la tour bâtie en tête de l'église. Cette tour carrée , construite en briques et percée de deux rangs de fenêtres ogivales, ne remonte qu'au xve siècle. Elle était jadis couronnée d'une haute flèche en bois; une flèche semblable, haute de 300 pieds, couverte en plomb et portant une statue en bronze de Saint- Jean, pesant 1 50 livres, remplaçait la coupole qui depuis le xvne siècle s'élève au point d'intersection de la grande nef et du
chœur. Cette seconde flèche avait été construite de 1523 à 1526 par un architecte de Bois-le-Duc nommé Jean Popelius. La première fut fort endommagée et la seconde entièrement détruite par un terrible ouragan en 1584 4.
Le chœur, et probablement aussi le reste de l'église de Saint- Jean, était comme presque toutes les anciennes églises de quelque importance, peint à fresque. Ces peintures furent recouvertes d'un épais badigeon lorsque les Calvinistes s'emparèrent de cette église. Il faut savoir gré à ces sectateurs d'avoir au moins conservé les magnifiques fonts baptismaux en fonte qui datent de 1492.
Plusieurs de nos auteurs des xvie et xvne siècles , Marchantius , Guicciardin et Sanderus , parlent de l'église d'Aerdenbourg en Flandre, bâtie en 1296, comme d'un temple superbe et qui aurait même passé pour la plus belle église de la Flandre entière 2. Mais cette église n'ayant existé que jusqu'en 1488, nous devons nous borner à cette simple mention et àla classer pour la date de sa construction dans la liste de nos | premiers édifices religieux de style ogival secondaire.
La belle église du Grand-Béguinage de Louvain, commencée en 1305, comme l'apprend une inscription en caractères du temps 3, forme un carré long sans transepts, de 60 mètres de longeur sur 30 mètres de
1 L'église de Saint- Jean fut brûlée en 1419. Ce désastre causa des dommages notables à cette église.
2 Superbo opère exaedificatum. . . . templum Flandriae totius pulcherrimum (Sanderus, Flandria illustr., tom. II , pag. 208.)
3 Elle est placée à côté de l'entrée principale de l'église et est ainsi conçue :
Anno Dni m. cccv. hec eeclesia incepit.
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largeur. Ce qui distingue particulièrement cette église , (Tune architecture fort régulière , mais peu ornée, c'est l'extrême ténuité des douze colonnes cylindriques qui la divisent en trois nefs et portent des arcs ogivaux.très-évasés. Il n'y a point de triforium. La voûte en anse de panier de la nef centrale n'a été construite qu'au xviie siècle. La grande largeur et la faiblesse de ses supports ont obligé de la renforcer par de nombreuses barres de fer. Cette nef et le chœur sont éclairés par de petites fenêtres lancéolées et sans meneaux ; les bas-côtés le sont par de fenêtres semblables à celles des collatéraux de l'ancienne église des Dominicains de la même ville. Toutes ces ouvertures des nefs appartiennent donc encore au style ogival primaire , mais le mur plat qui termine le chœur est percé d'une très-belle fenêtre de style rayonnant qui en occupe presque toute la hauteur. Le portail principal en tête de l'église est fort simple ; il présente une porte dont l'arc en tiers-point a son archivolte formé de voussures en retraite retombant sur des colonnettes, et plus haut une vaste fenêtre d'un dessin beaucoup moins riche que celui de la fenêtre du chœur. Le reste n'offre qu'un mur nu flanqué de quatre lourds contreforts en retraite. De semblables contreforts, mais d'une moindre saillie, soutiennent les murs des bascôtés.
La construction de l'église du Béguinage de Diest, paraît être contemporaine de celle de Louvain , car ces deux églises se ressemblent beaucoup en étendue comme en architecture. Celle de Diest forme également un carré long, mais avec de faibles transepts, partagé
en trois larges nefs par deux rangs de colonnes cylindriques. A l'exception de la grande fenêtre de la façade , toutes les ouvertures qui éclairent cette église se composent de simples ogives sans meneaux l.
Une église bien autrement importante , et même la plus belle de toutes les églises de style ogival secondaire de la Belgique actuelle, c'est celle de Notre- Dame de Huy. Les fondements de ce beau monument furent jetés le 15 mars 1311 sur remplacement de Péglise bâtie au xie siècle par l'évêque Théoduin et dont nous avons parlé ci-devant. La date de son achèvement est inconnu; seulement on apprend par le millésime inscrit sur la voûte de la grande nef que cette voûte, celle du chœur et des transepts, furent reconstruites en 1523 et 1526, ce qui eut lieu sans doute à la suite de l'incendie qui consuma l'église en 1499 2.
L'église de Notre-Dame de Huy, construite dans les proportions les plus nobles et les plus pures, présenteune croix latine, à brastrès-racourcis, longue dans œuvre de 72 mètres, large de 23 mètres et demi3. Deux rangs de grosses colonnes cylindriques à bases rondes et à chapiteaux ornés de feuilles de chou frisées, la partagent en trois nefs et séparent le chœur de ses collatéraux qui s'arrêtent au rond-point. Des demi-colonnes semblables font saillie sur les murs des bas-côtés de
î Les églises du grand Béguinage de Louvain et du Béguinage de Diest sont les seules de cet ordre religieux construites en style ogival qui m'ont paru dignes de figurer dans cet ouvrage.
2 Hoc anno (1499) ecclesia beatœ Marice Virginis Hoyensis comburitur per negligentiam tkesuurarii sive claustralis in festo innocentium in omnibus reliquiiset thesauro magno (Chronicon monachi Sancti-Jacobi leod. , fol. 179. Msc. de la Bibl. de Bourgogne , n» 13,791).
3 Les Délices du pays de Liège fixent la longueur intérieur de l'église de Huy à 244 pieds (ancienne mesure de Liège) , la largeur et l'élévation à 80 pieds.
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l'église entre les chapelles dont ces derniers sont bordés. Le triforium est découpé en meneaux trilobés surmontés de quatrefeuilles encadrées. Des longues fenêtres à meneaux rayonnants éclairent le chœur qui occupe un tiers de l'église. Des panneaux du dessin le plus riche et le plus élégant, couvrent en entier les murs plats qui terminent les transepts et qui sont percés chacun d'une immense et superbe fenêtre rayonnante. Les murs des bas-côtés et des chapelles sont également ornés de panneaux, mais d'un dessin plus simple que ceux des transepts. Les fenêtres des trois nefs sont de style flamboyant et ont été probablement refaites en même temps que les voûtes, à nervures croisées dans les collatéraux, mais alternant dans le reste de l'église avec des nervures prismatiques ornées de culs-de-lampe. Les lunettes des voûtes de la nef centrale, du chœur et des transepts sont peints en arabesques de la renaissance.
L'extérieur de l'église de Notre-Dame de Huy est loin d'annoncer la richesse d'ornementation et la beauté de l'intérieur de ce magnifique temple, si ce n'est par la grande et très-belle rose à meneaux rayonnants qui en décore la face antérieure et produit un effet vraiment magique, vue de la nef centrale \ et sauf aussi le mur droit qui ferme le transept septentrionnal et où les panneaux reparaissent avec la même élégance et richesse de dessin qu'à l'intérieur. Point d'arcs-boutants, point de balustrades le long des toits, ni portail
l On en trouve un dessin dans l'Histoire de l'architecture, par Hope, et un autre plus* -orrect dans la Belgique monumentale.
HISTOIRE DE L.' ARCHITECTURE EN BELGIQUE. 18i
tant soit peu décoré; deux petites portes latérales de la construction la plus simple donnent accès à l'église. On s'aperçoit toutefois que jadis, avant l'incendié de 1499 ou la reconstruction des voûtes au xvie siècle, les hauts combles étaient garnis d'une espèce de gables et de pinacles bordés de crochets.
Au devant des nefs surgit une tour carrée, haute de 140 pieds (ancienne mesure de Liège), couronnée jadis d'une flèche en bois qui lui donnait une hauteur totale de 222 pieds. Deux autres tours carrées, mais de moindre dimension et restées inachevées, cantonnent le chœur. Cette disposition , assez commune dans les églises des époques précédentes, se rencontre rarement dans celles construites aux xive et xve siècles.
L'église paroissiale de la petite ville d'Aerschot , un de nos beaux édifices de style ogival secondaire^ est surtout d'un haut intérêt pour l'histoire de l'architecture en Belgique, en ce qu'elle nous révèle le nom du plus ancien architecte belge connu après celui qui construisit l'église de Pamele à Audenaerde. Il s'appelait Jean Pickart. On lit dans le chœur de l'église l'inscription suivante :
M semel X scribis ter C ter et V semel 1 bis Dum chorus iste piefundatur honore Marie Saxa basis prima juliani lux dat in ima Pickart artifice pro quo rogitate.
Ce fut donc cet architecte qui construisit le chœur en 1337, et comme les nefs furent commencées en 1331 , il est à présumer qu'il donna le plan de "église entière.
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Bâtie en pierres férugineuses dans la forme ordinaire de la croix latine , l'église d'Aerschot a trois nefs et un chœur avec bas-côtés , larges, élevés et dont les divisions sont marquées par deux files de colonnes cylindriques. La nef centrale et le chœur n'ont pas de triforium et sont éclairés par de grandes et belles fenêtres à meneaux rayonnants. Le rond-point du chœur est percé de longues fenêtres lancéolées ; celles des bas-côtés de l'église sont sans meneaux.
Les nervures de la voûte, croisées partout ailleurs, dessinent au point d'intersection du chœur et des I transepts, une rose d'un travail très-hardi. A l'exté- j rieur, les murs de l'église sont renforcés par des arcs boutants, mais il n'y a à mentionner à cette partie | de l'édifice que la tour en tête des nefs, et au côté j droit du chœur, une jolie porte aujourd'hui bouchée, dont l'archivolte retombe sur des colonnettes groupées, et le tympan de l'ogive est orné d'une très-belle rosace. La tour ne paraît pas antérieure au xve siècle, j Elle est de forme carrée et portait une flèche en bois , cantonnée de cinq clochetons et dont le sommet j atteignait, à ce qu'on prétend, l'énorme hauteur \i de 488 pieds (ancienne mesure de Brabant). Renver- ji sée par un ouragan en 1572, elle a été remplacée en 1575 par la flèche actuelle, beaucoup moins élevée j que l'ancienne, mais qui, d'après un mesurage fait en \\ 1684, égalerait encore en hauteur la tour de Saint I Rombaut à Malines.
Nous avons déjà mentionné le beau jubé en style j ogival tertiaire qui s'élève à l'entrée du chœur. Nous j ajouterons que les stalles sculptées dans le même
HISTOIRE DE L'ARCHITECTURE EN BELGIQUE. i 85
style et datant probablement de la* même époque (le commencement du xvie siècle) n'étaient pas moins remarquables avant qu'on n'en eut aliéné vers 1833 les plus belles parties.
Parmi nos églises ogivales , non les plus vastes, mais les plus jolies, il faut placer au premier rang celle de Notre-Dame de H al, qui fut commencée en 1341 et achevée en 1409. Cette église appartient déjà en grande partie au style ogival tertiaire ; ainsi les meneaux de la plupart de ses fenêtres sont flamboyants, les colonnes en faisceau qui forment ses trois nefs sont composées de moulures prismatiques, de même que les nervures croisées de ses voûtes ogivales ornées de clefs d'une forte saillie, les unes découpées en fleurons, les autres sculptées en basreliefs ; mais le reste de l'ornementation , surtout à l'extérieur de l'édifice , est du style ogival secondaire le plus riche et le plus élégant. Rien de plus gracieux que la décoration de la partie supérieure du chœur avec ses nombreuses statues debout sur des consoles et couvertes de dais, et son magnifique triforium, vraie broderie en pierre qui s'étend devant les fenêtres jusqu'à la naissance de leurs arcs. Le triforium de la grande nef, ou plutôt l'ornementation qui en occupe la place, est également d'une forme aussi gracieuse que peu commune. Elle dessine à chaque travée deux fenêtres ogivales et géminées, subdivisées par deux meneaux en trois moindres arcades que surmontent de belles rosaces rayonnantes. Ces fenêtres sont toutes de la même grandeur, mais leurs subdivisions sont de deux dessins différents à chaque
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côté de la nef. If n'y a dans les collatéraux de cette dernière que deux chapelles , Tune à l'extrémité du bas-côté gauche, l'autre à l'entrée du bas-côté
opposé. La première est carrée et le centre de sa voûte est découpé à jour en meneaux flamboyants; la seconde qui contient les fonts baptismaux , dont nous avons donné le dessin , est octogone , percée à chaque face d'une fenêtre ogivale et ornée intérieurement de panneaux et extérieurement de pinacles réunis à la hauteur du toit par une balustrade à quatrefeuilles. La toiture est surmontée d'un globe en bois de grande dimension et couvert en ardoises. Le chœur est bordé à gauche d'une grande chapelle , celle de la Vierge ; à droite de plusieurs autres chapelles , aujourd'hui bouchées par les stalles , à l'exception d'une seule. L'ornementation extérieure du chœur est plus remarquable encore que celle de l'intérieur. Elle se compose principalement de deux balustrades superposées ) découpées alternativement en trèfles et en quatrefeuilles, et de nombreuses niches à dais, dont les
UISTOIKE DE l'aRCHITECTUUE EN BELGIQUE.
plinthes sont ornées de sculptures fort curieuses par la bizarrerie et la naïveté des sujets qu'elles représentent. La grande nef sans arcs-boutants, est également couronnée d'une balustrade. Les fenêtres des bas-côtés sont surmontées de gables bordés de crochets et dont les tympans sont ornés de trois arcades lancéolées et trilobées. Au-devant de l'église surgit une haute et belle tour carrée qui porte une coupole octogone de style moderne. Au bas de la tour se trouve l'entrée principale de l'église d'un style beaucoup plus simple que les entrées latérales, surtout celle qui existe à l'entrée du bas-côté droit dont l'ornementation est fort remarquable K
En suivant l'ordre chronologique, nous aurions à parler maintenant de l'église Saint Rombaut à Malines et de celle du Saint Sauveur à Bruges, reconstruite après l'incendie de 1368; mais nous avons déjà décrit suffisamment cette dernière en traitant de l'époque du style de transition , et comme la première appartient en partie au style flamboyant , nous la décrirons en parlant des édifices religieux de cette catégorie.
Des édifices religieux du xive siècle avec date certaine , il ne nous reste plus guère à mentionner que la chapelle de Sainte Catherine à Courtrai et l'église de Saint Julien à Ath.
1 Elle présente un petit vestibule carré dont les murs latéraux sont ornés de droite et de gauche de trois grandes niches surmonté s de dais ; les niches de gauche renferment les statues des trois rois ; celles de droite sont vides. Le mur de face au-dessus des deux portes , est chargé de riches découpures en pierre , au milieu desquelles sont placées dans trois uiches semblables, la statue de la Vierge et celles de deux anges dont l'un joue du violon et l'autre pince la guitare. Les portes en bois, couvertes toutes entières de rinceaux en fer, sont aussi dignes d'attention; elles datent du xve siècle.
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La chapelle de Sainte Catherine, dite aussi chapelle du comte ('s Graven Kapellé), fut élevée en 1374 par Louis de Maie, comte de Flandre, qui la destinait à sa sépulture 1. Bâtie en hors-d'œuvre contre le bas-côté droit de l'église de Notre-Dame , cette chapelle par son étendue et son élévation forme en quelque sorte une seconde église. Elle est éclairée à droite par de grandes et belles fenêtres à meneaux rayonnants et couverte d'une large voûte ogivale en tiers-point qui ne repose sur aucune colonne et à laquelle étaient suspendus jadis les éperons des chevaliers français tués à la célèbre bataille de Groningue. Mais ce que cette belle chapelle offre de plus curieux, ce sont les bas-reliefs des panneaux en arcades trilobées et simulées qui décorent les murs au-dessous des fenêtres. Ces basreliefs, sculptés à l'extrados des archivoltes de chacunes de ces arcades, représentent d'une manière emblématique et on ne peut plus bizarre les Sept Péchés Capitaux ; ce sont de vraies caricatures , parfois assez indécentes , mais qui mériteraient d'être reproduites par la gravure comme type des mœurs et des idées au moyen âge.
Les fondements de Féglise et de la tour de Saint Julien à Ath furent jetés en 1394. La consécration de l'église eut lieu le7juillet 1415 2. Cette église peut donc être considérée comme le dernier édifice considérable élevé en Belgique au xive siècle. C'était une grande et belle basilique à trois nefs et bordée de 27 cha-
' Goethals , Jaerboek der stad Kortryk. Tom. II, pag. 73. 2 Vinchant, Annales du Hainnut. , tom. I . pag. 84 et 85.
pelles l, mais sur l'architecture de laquelle je ne possède pas d'autres renseignements , l'église de Saint Julien ayant été complètement détruite par un incendie, il y a une trentaine d'années. Les seules parties qui subsistent encore de l'église ancienne sont le chevet du chœur, le grand portail et la tour.
Cette dernière par son élévation et les belles proportions de son architecture simple, mais pure et sévère, est d'un aspect fort imposant et devait l'être bien davantage encore, lorsqu'elle était couronnée d'une magnifique flèche en bois qui s'élançait à une hauteur
1 D.k Boussu, Description de In ville d'Ath, pag. 183.
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de 300 pieds et qui fut également dévorée par les flammes 1.
Le portail à droite de la tour est d'une forme trèsremarquable et peu commune. Il se compose d'une énorme arcade ogivale qui s'élevant jusqu'au faîte de l'église , encadre la porte et une grande fenêtre qui surmonte cette dernière.
Parmi les églises de style ogival secondaire dont la date est incertaine ou inconnue , nous nous contenterons de citer et de décrire brièvement celle de sainte Croix à Liège. Fondée au xe siècle , cette église a été reconstruite au xive siècle, à Fexception de F abside et de la tour que nous avons décrites dans la première partie de ce volume.
Non seulement l'ancienne collégiale de sainte Croix est un de nos monuments ogivaux les plus distingués par leur beauté et la hardiesse de leur construction, mais elle est encore la seule église ancienne existante en Belgique qui présente l'exemple de trois nefs de la même hauteur 2. Le vaisseau de l'église a 160 pieds de longueur et une élévation considérable. Des colonnes cylindriques très-sveltes, s'élancent jusqu'à la voûte ogivale , à nervures croisées et dont les retombées s'appuient dans les bas-côtés sur les chapiteaux des colonnes et dans la nef centrale posent en encorbellement sur les fûts mêmes, a Ce tour de force, peut-être unique en son genre, dit M. Delsaux,
T Aujourd'hui la tour se termine en plate-forme bordée d'une ignoble balustrade en bois que l'on devrait remplacer par une balustrade en pierre , à trèfles et à quatre-feuilles et s'appuyant sur quatre clochetons placées aux angles de la tour.
2 L'église de l'abbaye de Lobes, aujourd'hui détruite, offrait aussi ce mode de bâtisse, très- commun clans le nard-O&esi fle l' Allemagne, m ci» fort rare partout ailleurs.
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explique la conduite de l'architecte qui s'enfuit, dit-on, laissant à d'autres le soin de décintrer les voûtes l. » Les chapelles des bas-côtés sont éclairées par de grandes et belles fenêtres à meneaux rayonnants , au-dessous desquelles les murs sont ornés de panneaux autrefois peints en détrempe et dont l'extrados des arcs trilobés présente une série de bas-reliefs fort curieux, retrouvés depuis quelques années sous l'épais badigeon qui les recouvrait. Le chœur, grand et noble vaisseau de l'aspect le plus gracieux , a son chevet pentagonal percé de longues verrières lancéolées. L'extérieur de l'église ne donne lieu à aucune observation.
Comme complément de cette revue des monuments sacrés du style ogival secondaire , nous joignons ici la vue du charmant cloître collégial de saint Martin
à Ypres , tel qu'il était avant sa reconstruction près qu'entière au commencement du xviie siècle.
Djelsaux , l'Architecture et les monuments du moyen âge à Liège, p 28-
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Le nombre de nos édifices religieux de style ogival tertiaire , construits aux xve et xvie siècles , est si grande qu'il dépasse de bien loin tous ceux qui furent érigés pendant les deux époques précédentes de l'architecture ogivale. Nous devrons donc, pour ne pas franchir les limites qui nous sont imposées et dire cependant tout ce qu'il est essentiel et indispensable de dire pour la connaissance de ces monuments, mettre dans leur description plus de concision encore que nous ne Pavons fait pour les édifices décrits jusqu'ici. Dans ce but et pour éviter toutes redites et phrases inutiles, nous allons citer successivement chaque édifice en conservant autant que possible Pordre chronologique et en accompagnant cette nomenclature de descriptions suceintes retraçant les traits généraux du monument.
Nous commencerons par les églises paroissiales de de saint Martin à Courtrai et de Wervick, les plus anciennes de nos églises de style ogival tertiaire , qui soient à notre connaissance.
Eglise de Saint-Martin à Courtrai. Vaisseau à trois nefs, commencé vers 1390 et achevé en 1439 1 à Pexception des transepts qui sont d'une date postérieure. Les seules parties remarquables sont la haute et belle tour carrée terminée en 1439 2 et le beau porche ogival placé à sa base et qui sert d'entrée principale à l'église,
1 Elle remplace une autre église, qui fut brûlée en 1383; ^Gokthai^ . tome II, p. l'îôy 121, 122, 131, 132, 134, 144.
2 GoKTUALS , tomp II, pM 14
Église paroissiale de Wervick. 13 âtie en 12 14 et brûlée en 1382, elle fat reconstruite dans son état actuel à la suite de ce désastre. Cette église doit remonter à la même époque que celle de Saint-Martin , qu'elle dépasse de bien loin en importance architectonique , car malgré la simplicité de son architecture, c'est indubitablement un des plus beaux temples anciens de la Belgique par la justesse et l'élégance de ses proportions, l'élévation et la largeur de ses trois nefs à colonnes cylindriques. Le chœur est sans collatéraux. L'extérieur soutenu par des arcs-boutants est décoré d'une très-belle tour carrée. On pénètre dans cette église par une simple porte latérale placée au bas-côté gauche.
Saint-Sulpice à Diest. Cette église existait déjà en 1163 1 et fut rebâtie en 1416; mais son achèvement n'eut lieu qu'une quarantaine d'années après 2 à l'exception de la tour qui ne paraît dater que de la lin du xve siècle. Le chœur, la partie la plus ancienne de l'église, appartient encore au style ogival secondaire; surtout par sa décoration extérieure, absolument semblable à celle du chœur de l'église de saint Jean à Bois-le-Duc. Deux figures en demi-reliqé, représentant des guerriers, y décorent aussi le tympan de chaque gable qui couronne les fenêtres, et les bahuts des arcs-boutants portent des statues aujourd'hui fort mutilées. Mais il n'y a que le côté droit du chœur de Saint-Sulpice qui présente ce luxe de sculptures. Des
1 Van Ghestei., Descript. Archiépiscop. Mechlin, tome I.
2 Chronique manuscrite de la ville de Diest, par un moine anonyme
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arcs-boutants renforcent aussi les murs de la nef centrale. L'intérieur de l'église est formé de trois nefs à colonnes cylindriques sans chapiteaux , mode de construction que nous avons observé dans plusieurs églises de la Campine et entr'autres aux deux églises de Gheel. Les bas-côtés , tant de la grande nef que du chœur, sont bordés de chapelles ornées de panneaux et de fenêtres à vitraux peints , si ce n'est au rond-point de l'église où le collatéral se rétrécit considérablement et n'offre plus qu'un étroit couloir sans chapelles. Un triforium dans le style ogival tertiaire de la première époque, c'est-à-dire à quatrefeuilles , à arcades trilobées et à moulures prismatiques , règne tant dans les nefs que dans les transepts et le chœur. En somme, l'église de Saint-Sulpice peut être comptée parmi nos plus beaux monuments religieux du xve siècle. La tour carrée, construite en grés et non en pierres ferrugineuses comme le reste de l'église , n'a point été achevée et ne s'élève qu'à la hauteur des combles, mais son diamètre très-considérable indique qu'on avait l'intention de lui donner une plus grande élévation. A sa base se trouve l'entrée principale de l'église, beau porche à voussures en retraite.
Chapelle dite de Jérusalem , à Bruges. Cet oratoire bâti vers 1435 , est remarquable par l'originalité de son plan qui diffère de celui de toutes nos autres églises ogivales 1. Il se compose d'une petite nef fort
1 " On assure, dit M. Delepierre, que cette église est en tout construite sur le plan de celle du Saint-Sépulcre à Jérusalem, et que messire Pierre Adornes , alors bourgmestre de Bruges (et fondateur de cette chapelle), tenait tellement à ne pas se tromper sur l'exacti-
HISTOIRE DE l/ ARCHITECTURE EH BELGIQUE. 493
simple et d'un chœur beaucoup plus élevé, quadrila-
taire à pans coupés et qui extérieurement ressemble à une grosse tour. Il est surmonté de trois galeries en bois, superposées et bâties en retraite et ses angles sont flanqués de quatre longues tourelles octogones construites en encorbellement.
Chacune des quatre faces est percée de deux fenêtres ogivales. L'autel auquel on parvient par un escalier à deux rampes, est posé sur une espèce de crypte qui contient un calvaire. Au centre de la nef, se trouve le tombeau du fondateur et de sa femme, orné de leurs statues en pierre bleue, couchées et de grandeur naturelle.
Sainte Walburge à Audenaerde. Cette église qui existait déjà comme chapelle en 845, fut brûlée par les Normands en 880 et par les Gantois en 1127. Une nouvelle église s'éleva en 1 150 et fut terminée neuf ans après. De cet édifice il subsiste encore aujourd'hui les deux bas-côtés du chœur, éclairés jadis
tuile de cette ressemblance, qu'il fit exprès deux fois le voyage de Syrie, afin de vérifier chaque point. " Oct. Delefikure, Guide dttns Bruges, pag. 100.
Rien ne se ressemble moins que la chapelle de Jérusalem et l'église du Saint-Sépulcre. Il en est de cette conformité comme de celle que l'on prétend trouver entre l'église de Saint- Pierre de Rome et quantité d'églises modernes, uniquement parce que ces dernières sont surmontées d'une coupole.
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par d' étroites lancettes géminées, séparées par une
colonette, si ce n'est aux murs plats qui terminent leurs extrémités et qui sont décorés chacun d'une grande et belle fenêtre bouchée à meneaux rayonnants, dans le style de la fin du xine ou du commencement du xive siècle. Les angles de ces murs sont couverts de deux tourelles rondes dont celle à gauche est ornée de deux rangs superposés de colonnettes réunies par des arceaux en ogive romane au rang inférieur, et architravés au rang supérieur L'église de Ste.-Walburge ayant été brûlée une seconde fois par les Gantois , sous le règne du comte de Flandre, Louis de Maie, la nef centrale du chœur fut rebâtie à la fin du xive siècle telle qu'elle existe aujourd'hui. Ce chœur n'a que de faibles dimensions et une voûte beaucoup plus basse que celle des transepts et des trois nefs de l'église dont la reconstruction date de Tannée 1414 ; mais les travaux furent poussés avec tant de lenteur que les bas- côtés ne furent entièrement achevés qu'en 1515 : « il est à présumer, dit M. Ketele , que le manque de fonds fut cause que l'on arrêta les nouvelles constructions au transept, conservant toute l'ancienne partie supérieure, qui n'est nullement en harmonie avec le reste, car si Ton eut continué sur le même plan , le chœur aurait dû avoir de colossales dimensions. On ignore quel fut l'architecte qui conçut les> plans ; mais nous voyons dans un compte de la fabrique, qu'en 1498, maître Jean van den Eecken *
Ou trouve un dessin de cette tourelle flans le Mémoire de M. Devigne, ni. h,
de Bruxelles, dirigeait les travaux de la tour 1 ». Nous ajouterons que les transepts mêmes ne sont pas achevés et n'ont que la moitié de la largeur qu'ils auraient dû avoir. Les trois nefs soutenues par des colonnes cylindriques sont d'une belle construction et la nef centrale a une hauteur de 100 pieds sous clef; elles sont à l'intérieur sans arcs-boutants et du style le plus simple. La tour est une des plus belles de la Belgique. Masse carrée de 295 pieds de hauteur, cette tour est flanquée à ses quatre angles de contreforts en retraite, ornés de panneaux et de pinacles, et percée de deux étages de fenêtres ogivales. Elle était surmontée avant 1803 d'une flèche en bois de 78 pieds de hauteur , ce qui lui donnait une élévation totale de 373 pieds.
Eglise abbatiale de Saint Michel, à Anvers. Le chœur fut réédifié en 1400 et l'église entière achevée* entre les années 1452 et 1476, à l'exception de la tour qui, bâtie de 1505 à 1514, puis brûlée en 1528, fut relevée, après ce désastre, telle qu'elle exista jusqu'en 1830 2. Cette tour, la partie la plus remarquable de l'église , était carrée jusqu'aux deux tiers de sa hauteur où elle se terminait par une plateforme entourée d'une balustrade. La partie supérieure présentait un octogone percé de huit fenêtres ogivales et couronné d'une balustrade à quatrefeuilles surmontée de pinacles, derrière laquelle s'élevait une
1 J. Ketele, Vues et monuments d'Audenaerde.
2 Diercxsens, Jntverpia Christo nascens et crescens, tome I, p. 364. Sanderus, Brabantia sacra. Descript. hist. du Brab. p. 244- Mertens en Torfs , Gesehiedenis van Antwerpen, tom. III, p. 21.
flèche en bois de forme ovoïde et à côtes applaties. Le vaisseau de l'église était d'une belle grandeur, bâti en croix latine et à trois nefs formées par des colonnes cylindriques qui séparaient aussi le chœur de ses bas-côtés. Ces derniers étaient seuls bordés de chapelles, et des deux collatéraux de la grande nef, il n'y avait que le collatéral septentrional qui fût percé de fenêtres ogivales et flamboyantes comme celles de la nef centrale et du chœur. Il n'y avait pas de triforium. Les murs extérieurs étaient soutenus par des arcs-boutants, excepté aux transepts qui ne l'étaient que par des contreforts 1.
Eglise de Notre-Dame , à Anvers, On commença la construction de cette superbe église par le chœur ) qui fut commencé en 1352 et achevé en 1387, ou ce qui nous paraît plus probable, en 1411 2. Les autres parties de l'églises ne furent élevées que dans le courant du xve siècle ; quelques-unes même n'ont été terminées que dans la première moitié du xvie siècle, savoir la tour, la coupole, la chapelle de la Vierge , peut-être aussi les voûtes des derniers collatéraux de la grande nef.
L'église de Notre-Dame , la plus vaste et la plus
1 La Brabantia sacra de Sanderus et le Marchionatus sancti imperii de Leroy , contiennent une vue de l'extérieur de l'église, et les Jeta sanctorum (mois de juin , torne I, p 946) un dessin de l'intérier.
L'église et les bâtiment» claustraux de l'abbaye de Saint Michel, convertis en entrepôt sous le gouvernement français, ont été totalement détruits dans le bombardement de la ville, en 1830. 11 n'en subsiste plus le moindre vestige. En déblayant les fondements de l'église on découvrit en 1843, sous le chœur, les restes d'une chapelle ou crypte avec un pavé en petites briques émaillées , dont nous avons parlé précédemment. Les auteurs de l'Histoire flamande d'Anvers, ont donné le plan et une description intéressante de cette découverte.
2 Geschieâenis van Antwerpen , III, 74-7".
remarquable des nombreuses édifices religieux qui s'élevèrent en Belgique pendant le xve siècle , a 117 mètres de longueur dans œuvre , 65 de largeur aux transepts et 52 aux nefs. Il n'y a que bien peu d'églises en Europe , qui soient comme celle-ci partagées en sept nefs l. Les six rangs de colonnes , au nombre de trente^six, qui forment leurs divisions, offrent une perspective et un effet d'optique admirable, de quelque point de l'église qu'on les contemple. Formées de faisceaux de nervures prismatiques qui se bifurquent pour tracer les voussures des
arcades ogivales et les nervures des voûtes , elles
l Et non cinq nefs , comme il a été imprimé à la page 106.
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produisent l'effet d'une sextuple avenue d'arbres séculaires. Le plan ci-joint de F église 1 fait connaître exactement toutes les distributions intérieures de l'édifice. On s'aperçoit à la différence de largeur des deux derniers collatéraux, à celle des nervures de leurs voûtes et à la manière dont ces bas-côtés débordent sur les transepts , que d'après le plan primitif l'église ne devait avoir que cinq nefs ; on voit aussi que ces bas-côtés ne sont bordés que partiellement de chapelles, toutes de forme carrée; que le chœur, bien qu'il ait la même largeur que la partie antérieure de l'église, n'a cependant qu'un seul rang de collatéraux, mais que primitivement il devait y avoir un second rang auquel on a substitué des chapelles, et enfin que les grandes chapelles adossées à ces dernières sont un hors-d'œuvre et une ajoute postérieure; aussi celle de droite ou de la Vierge n'a-t-elle été construite qu'en 1521, mais elle est restée inachevée par suite de l'incendie qui ravagea l'église en 1533 2. L'espace compris entre les arcades et les fenêtres de la nef centrale et du chœur, ainsi que les transepts sont ornés de panneaux en arcades simulées et trilobées, que surmontent un triforium découpé en quatrefeuilles encadrées. Des panneaux semblables décorent aussi le bas des murs dans les chapelles. Au centre des transepts s'élève une belle coupole octogone à triples galeries superposées. Les murs extérieurs de la
1 11 n'est qu'une copie réduite de celui qui se trouve dans l'Histoire d'Anvers par MM» Mertens et Torfs.
2 Pikricxskns , II, 130 et 249. Gesch. van Antw., III, 96.
grande nef de l'église contrastent par leur nudité, avec
la richesse de décoration de ceux du chœur et avec la beauté du portail principal et de ses deux tours. La superbe tour de gauche , haute de 122 mètres, 925 millim. ou 430 pieds ancienne mesure d'Anvers, passe à juste titre pour une des plus remarquables constructions de ce genre qui existent dans l'Europe entière. Elle serait bien plus belle encore, si pour la partie supérieure, qui est seule à jour, on ne s'était écarté du plan primitif T, ce qui doit être attribué à la lenteur avec laquelle on procéda à sa construction,
1 Ce couronnement d'un style flamboyant très-tourmenté nuit beaucoup à l'effet pyramidal de la tour qui aurait dù avoir un étage de plus.
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car, commencée en 1422 ou 1423 sur les plans d'un
architecte bolonais Jean Amelius, dont on flamandisa le nom en le changeant en Appelmans, elle ne fut achevée qu'en 1518 1. La petite planche ci-jointe donne une idée de la forme générale de ce monument, d'ailleurs si souvent reproduit par la gravure et trop connu pour qu'il soit nécessaire d'en donner la description 2.
La tour de droite, commencée en 1433 ou 1436, sur le même modèle que la première , n'a été élevée que jusqu'au tiers de sa hauteur 3.
Eglise de Saint- Gommaire , à Lierre. Ce beau temple , qui mérite sans nul doute d'être classé parmi les édifices religieux les plus distingués de la Belgique, fut construit en même temps que l'église
1 Geschiedenis van Antwerpen, III, 80 et 92.
On lit encore dans la première galerie de la tour l'inscription suivante : Appelmans fecit. Jean Appelmans mourut en 1434, comme le portait son épitaphe, que l'on voyait autrefois dans l'église paroissiale de Sainte Walburge, aujourd'hui démolie.
2 Voir le magnifique plan de cette tour eu huit grandes feuilles , publié avec une notice fort intéressante par feu M. l'architecte Serrure. Ce plan a été reproduit exactement , mais sur une moindre échelle, dans l'Histoire flamande d'Anvers, tome III.
3 Suivant un annaliste anversois, le P. Papebroch, l'architecte Amelius avait conçu le projet d'orner l'église de Notre-Dame de trois autres tours qui auraient occupé le centre et les extrémités des transepts.
HISTOIRE DE l/ARCUITECTURE EN BELGIQUE. 201
que nous venons de décrire. Les fondements en furent jetés en 1425 , mais l'église ne fut terminée que plus d'un siècle après K
Bâtie en croix latine, elle a environ 250 pieds de longueur. Deux rangs de colonnes cylindriques à bases octogones et à chapiteaux ornés de crosses végétales, séparent la grande nef et le chœur de leurs bas-côtés et se répètent en demi colonnes contre les murs de ces derniers pour recevoir la retombée des voûtes qui sont partout ogivales et à nervures croisées. Le triforium se compose comme dans presque toutes les églises du xve siècle, de meneaux prismatiques trilobés surmontant une balustrade à quatrefeuilles encadrées. Les fenêtres sont à meneaux flamboyants qui varient pour chaque fenêtre. Il n'y a point de chapelles au collatéral gauche de la nef, dont le bas est orné de panneaux, et toutes celles qui longent le collatéral opposé se réduisent, à l'exception d'une seule, à des enfoncements carrés qui ont à peine deux mètres de profondeur. Les chapelles qui entourent le chœur, au nombre de onze, ont l'étendue ordinaire de ces constructions accessoires. Devant le chœur s'élève un très-beau jubé à trois arcades, richement sculpté en style flamboyant du xvie siècle et portant la devise de Charles Quint ; il date de 1534.
L'extérieur de l'église de Saint-Gommaire , parfai-
1 Les nefs ont été bâties entre les années 1435 et 1443, les transepts de 1460 à 1475, le chœur de 1473 à 1515.
Voir Van Lom, Bcschryving der stad Lier, p. 307-322. Cette description de Lierre publiée au siècle dernier, contient des données fort curieuses sur la construction de l'église.
tement isolée et pure de ces masures qui, comme des plantes parasites se sont accolées à la plupart de nos temples , produit aussi le plus bel effet , par la régularité de son plan, les grands arcs-boutants qui flanquent la nef et le chœur , les doubles balustrades qui en décorent les combles et la haute tour qui précède l'édifice. Cette tour, commencée en 1426 et achevée en 1455, est carrée jusqu'aux deux tiers de sa hauteur, percée aux faces antérieure et latérale de deux fenêtres ogivales et couronnée d'une balustrade; la partie supérieure se compose de deux étages octogones, le premier percé d'une fenêtre à chacun des huit côtés et terminé également par une balustrade ; le second éclairé par deux rangs d'ouvertures en œil-de-bœuf, est de style moderne et remplace une haute flèche en bois détruite par la foudre en 1702. Au devant de la tour s'élève un petit porche en avant corps, terminé en terrasse et d'une forme simple et grossière à l'extérieur; les parois intérieures sont ornées de plusieurs niches avec dais et statues. Ce porche n'était certainement pas dans le plan primitif de l'église, car il coupe à moitié la première fenêtre antérieure de la tour. De ce porche on pénètre par la grande porte de l'église dans un vestibule carré et fort élevé, pratiqué sous la tour même et séparé de la nef centrale par une large arcade. Les murs droits qui terminent les transepts, méritent aussi d'être remarqués pour l'élégance de leur décoration flamboyante l.
1 M. Redig, professeur d'architecture à l'école de dessin de Lierre , a publié dans le bulletin de VAcad. d' Archéologie (1847) une longue notice sur l'église de Saint- Gommaire, accompagnée de trois planolir*.
Cathédrale de Saint-Rombaut. Une première église fut construite au commencement du xme siècle et achevée en 1312. Cet édifice sur lequel on ne possède pas d'autres renseignements ayant été détruit par un incendie en 1341 , on entreprit peu de temps après la construction de la vaste église actuelle, qui doit avoir été élevée en majeure partie au xive siècle , car les trois nefs , les transepts et les murs latéraux du chœur appartiennent au style ogival secondaire 4. Il n'y a que l'intérieur et le chevet du chœur, les chapelles au collatéral gauche de la grande nef et la tour qui soient de style ogival tertiaire et qui datent par conséquent du xve siècle 2. Cependant il y a tant d'unité dans le plan général de l'église , qu'à la première vue on ne remarque guère cette différence de style. Les mêmes colonnes cylindriques à bases et à chapiteaux octogones, séparent la nef centrale et le chœur de leurs bas-côtés et se répètent en demi colonnes contre les murs de ces derniers ; seulement les deux rangs de feuilles de choux-frisé qui ornent les chapiteaux des colonnes des nefs diffèrent un peu des feuillages de ceux des colonnes du chœur. Le triforium du chœur diffère aussi de celui de la
1 Les quatre colonnes en faisceau à l'intersection des nefs, des transepts et du chœur, sont même encore composées de longs fuseaux cylindriques avec chapiteaux à crochets ; c'est peut-être là un reste de l'église du xme siècle.
2 Deux distiques flamands en caractères gothiques, que l'on lit à la voûte du chœur et à celle de la grande nef , apprennent que la première ne fut achevée qu'en 1451 et la seconde seulement en 1487. Comme la grande nef remonte induhitablement au xive siècle, il est probable qu'elle ne fut d'abord couverte que d'un simple plafond en bois, car comme tant d'autres de nos églises, celle de Saint-Rombaut ne fut construite que lentement et au moyen des lettres d'indulgence qu'elle obtint de plusieurs papes tels que Nicolas V, Callixte III et Pie II. Ce dernier pontife, savant illustre et grand protecteur des arts, contribua de ses propres deniers à cette œuvre sainte.
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nef en ce qu'il présente une balustrade découpée en arceaux trilobés , surmontée de deux rangs d'arcs semblables , formés de meneaux prismatiques , tandis que dans la nef la balustrade est remplacée par de grands quatrefeuilles encadrés et que les meneaux n'y sont point prismatiques. Enfin les murs du chœur ont, outre les arcades et le triforium, une ornementation que l'on ne trouve pas dans la nef et qui offre une espèce de panneaux composés d'un réseau de quatrefeuilles allongées. Mais c'est à la forme des moulures que l'on remarque le mieux les deux époques architecturales qui régnent dans cet édifice. Le bas-côté droit de la nef centrale n'a point de chapelles ; celles qui longent le collatéral opposé, sont évidemment un hors-d'œuvre de la fin du xve ou du commencement du xvie siècle, comme l'indiquent leurs voûtes à compartiments prismatiques, tandis que celles du reste de l'église sont toutes à nervures croisées. Les fenêtres y sont aussi de style flamboyant, lorsque partout ailleurs, si ce n'est au chevet du chœur, elles sont du style rayonnant le plus pur et le plus élégant. Celles du chœur surtout sont de la plus grande richesse et de vrais modèles en ce genre l.
Peu d'églises en Belgique présentent extérieurement un coup-d'œil aussi imposant et aussi pittoresque que celle de Saint-Rombaut, dont les grandes et belles masses et la tour colossale se développent
1 Les chapelles qui rayonnent autour du rond-point du chœur étaient autrefois peintes en détrempe. Ces peintures ont été retrouvées eu enlevant le badigeon qui les recouvrait. On y remarque en plusieurs endroits le briquet nu carreau de Bourgogne.
dans toute leur pompe et leur majesté , au centre de l'ancien cimetière planté de grands arbres. Des arcsboutants du plus beau style , projettent leurs arcs légers et hardis autour de l'église dont les hauts combles sont bordés d'une élégante balustrade ornée de quatrefeuilles encadrées à la nef centrale , et de petites arcades ogivales au chœur. Mais ce sont les superbes fenêtres rayonnantes de l'église qui font son plus bel ornement extérieur. Les murs droits des transepts sont, comme à presque toutes les églises des xive et xve siècles, percés chacun d'une vaste fenêtre l.
L'entrée principale de l'église offre un très-beau porche en ogive placé au pied de la tour et dont les nombreuses voussures prismatiques et en retraite auraient dû être décorées de statuettes comme l'annoncent les crampons qui y sont encore attachés. Ce porche et la magnifique tour qui le surmonte, ont été commencés en 1452 2, mais la tour n'a été conduite à sa hauteur actuelle de 97 mètres 30 cent, qu'au commencement du xvie siècle. Sa masse d'un poids énorme n'a pour appui que les murs latéraux, car le centre de la tour, évidé jusqu'à la hauteur d'environ cent pieds, forme vestibule comme à Saint Gom maire de Lierre 3. La plate-forme qui la cou-
1 Ces fenêtres sont ornées de beaux vîtraux peints. Le placement de ces verreries qui date de la fin du xve siècle , a amené une modification assez sensible dans le dessin de?, meneaux, qui sont aujourd'hui en partie flamboyants.
2 Ghyselkr-Thys, Coup-d'œil sur la métropole de Malinesen 1836, p. 1.
3 La voûte qui recouvre ce vestibule porte le distique suivant :
Gesloten ivas ick tôt elcx aensien Doen men sereef mvcxiij.
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ronne aujourd'hui devait porter , d'après le plan primitif, une flèche en pierre et découpée à jour, qui aurait donné à la tour une hauteur de près de 600 pieds (de Malines) !. Les .
deux dessins suivants représentent la tour telle quelle est et telle qu'elle devait être.
Église de Saint-Pierre, à Louvain. Nous avons dit au tome précédent que, fondée au xie siècle, cette église fut brûlée à deux reprises, en 1130 et en 1373. L'église actuelle doit dater toute entière du
1 Les pierres préparées pour l'achèvement de la tour furent employées en 1583 , à la construction de la nouvelle forteresse de Willemstad, dans le Brabant septentrional.
xve siècle. On travaillait au chœur en 1433 et les nefs sont d'une date encore postérieure \ Du reste, elle est bâtie d'un seul jet et peu d'églises en Belgique présentent un ensemble intérieurement aussi pur et aussi harmonieux que Féglise de Saint- Pierre, comparable sous ce rapport avec la splendide église de Sainte- Waudru à Mons. Ces deux églises ont même une telle ressemblance entre elles qu'on les croirait bâties toutes deux sur les plans du même architecte. Les triples nefs et le chœur avec ses collatéraux , offrent aussi les mêmes formes architectoniques que l'ancienne cathédrale d'Anvers , des colonnes en faisceau à moulures prismatiques, un triforium découpé en quatrefeuilles et en arcades trilobées , des fenêtres à meneaux flamboyants et partout des voûtes à nervures croisées. Si les nombreuses colonnades de l'église de Notre-Dame produisent un effet plus brillant et plus pittoresque, à son tour l'église de Saint-Pierre déploie un caractère plus sévère et plus religieux : ses colonnes et la voûte de la nef centrale ont plus d'élévation , les arcades sont d'un galbe plus pur et les bas-côtés plus larges et mieux proportionnés ; ils sont bordés dans toute l'étendue de l'église , de chapelles bâties en même temps que l'édifice et formant corps avec lui. Le chœur, entouré d'un mur élevé, mais que l'on a abaissé récemment , est précédé d'un charmant jubé qui se compose de trois arcades retombant sur
1 Messager des sciences et des arts , 2e s^rie , tome VI , page lh6.
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des colonnes cylindriques très-exiguës et au-dessus desquelles s'étend une suite de niches couvertes de dais et renfermant les statuettes des apôtres. Le plate-forme qui termine ce jubé , porte un énorme Christ à la croix, ayant à ses côtés la Vierge et saint Jean. On admire aussi au chœur le plus beau tabernacle ogival de la Belgique entière. Il date de 1433 et figure une tour, découpée à jour comme une dentelle et ornée d'un grand nombre de groupes représentant les scènes de la passion. Ce magnifique tabernacle, entièrement construit en pierre, a une élévation de plus de cinquante pieds.
Comme à Notre-Dame d'Anvers, l'extérieur de l'église de Saint-Pierre ne répond nullement à la beauté de son intérieur. On y trouve, il est vrai, la même unité de style, mais les nombreux arcs-boutants qui soutiennent la grande nef et le chœur, sont d'une construction lourde et massive , et on n'y voit point ces gracieuses balustrades d'un effet si charmant dans l'architecture ogivale.' Les deux transepts sont aussi d'un style très-simple ; au transept droit on avait cependant commencé la construction d'un porche très-profond > mais dont il n'y eut de terminé qu'une petite partie des côtés latéraux à nervures prismatiques 4.
Avant l'année 1456 ou 1458, le grand portail de l'église était flanqué de deux tours qui furent alors
1 La base de l'église sur trois de ses côtés est entièrement cachée par de petites maisons que l'on y a adossées au xvue siècle.
consumées par un incendie. En 1459 on jeta les fondements d'une tour nouvelle, mais dont la construction fut sans doute suspendue peu de temps après ; car en 1507 on forma le projet de la remplacer par trois tours à flèches en pierre découpées à jour, et qui eussent présenté incontestablement le monument de ce genre le plus colossal du monde entier. La tour centrale devait avoir 535 pieds (ancienne mesure de Louvain) de hauteur et chaque tour latérale 430 ! La gravure ci-jointe ne peut donner qu'une idée générale 1 de cette splendide construction qui ne s'éleva que jusque vers la naissance des flèches latérales; on se contenta alors de substituer aux trois flèches projetées, une haute flèche en bois qu'un ouragan fit crouler en 1604. La superbe fenêtre ogivale à profondes voussures
1 Elle est une reproduction, sur une petite échelle de celle de Sanderus, Van Geste! et Leroy. Pour avoir une véritable idée de la beauté de ces tours, il faut eu voir le plan original sur parchemin et le superbe modèle en pierre que l'on conserve à l'hôtel-de-ville de Louvain-
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concentriques au-dessus de la porte de l'église, et les belles et profondes fenêtres à archivoltes largement festonnées que Ton voit encore à la partie subsistante des tours, prouvent que ces dernières ne se fussent pas seulement distinguées par la hardiesse de leur construction, mais encore par la perfection du style et la richesse de l'ornementation. Le nom de l'architecte est resté totalement inconnu jusqu'ici 4 !
Il existe à Louvain une autre tour des plus remarquables , celle de l'église de sainte Gertrude ; on ' ignore l'année où elle fut commencée , mais on sait qu'elle fut achevée en 1455 2. Cette tour, très-élevée, est de forme carrée et d'une construction peu ornée , mais elle est couronnée d'une superbe flèche pyramidale en pierre de taille , entièrement à jour et composée de meneaux prismatiques qui s'étendent en lignes verticales de son sommet à sa base. Cette base est cantonnée de quatre clochetons octogones, | à aiguilles massives et hérissées de crochets, comme la flèche elle-même. La balustrade qui les relie est de construction récente 3.
Eglise de Saint- Michel , à Gand. Cette église, la plus considérable de la ville de Gand, après celle de Saint Bavon , fut construite entre les années 1440 I
1 La jolie coupole en bois d'architecture moderne qui s'élève à l'intersection du chœur et des transepts, ue date que de 1730.
2 La tradition porte qu'elle fût bâtie aux dépens de la corporation des drapiers ; mais ce corps de métier, si puissaut au xive siècle, était entièrement déchu au xve siècle et il lui eut été bien difficile, nous semble-t-il, de fournir les fonds pour une pareille bâtisse- Sanderus et Le Roy ont donné une vue de cette tour.
3 L'église, ci-rlevant abbatiale, dont dépend cette belle tour, est un édifice d'architecture ogivale, informe et grossière. La nef centrale n'a qu'un simple plafond-
et 1480 \ C'est un très-beau vaisseau, dont la nef centrale et le chœur sont séparés de leur collatéraux par des colonnes cylindriques d'un léger module et à chapiteaux ornés de feuilles de chou frisé. Toutes les voûtes, à l'exception de celles des bas-côtés, en tierspoint et à nervures croisées , sont divisées en compartiments prismatiques. L'extérieur, d'une construction simple mais régulière, sans arcs-boutants ni balustrades, ne présente de remarquable que la tour et le beau porche qui la précède. Ce dernier, dont l'arc ogival à voussures en retraite, porte une plate-forme bordée d'une balustrade découpée en quatrefeuilles encadrés, paraît plus ancien que la tour, commencée dès l'année 1445, mais achevée seulement en 1515 2. Elle se termine également en plate-forme, mais devait être surmontée d'une flèche en bois dont la pointe aurait mesuré une hauteur de 400 pieds.
Eglise de Saint-Nicolas dans la même ville. Nous avons vu précédemment que de l'église construite au xne siècle en style de transition, il subsistait encore les murs extérieurs. L'intérieur, vaisseau assez vaste, à colonnes en faisceau et à moulures prismatiques dans les nefs, mais cylindriques dans le chœur, a été refait en 1427 par deux architectes gantois Liévin Boene et Jean Colins 3. La tour, posée à l'intersec-
' Ce fut primitivement une chapelle qui existait déjà en 1105 comme succursale de l'église d'Ackerghem, et fut brûlée en 1120 et 1125. Erigée en paroissiale en 1147 , l'église de Saint Michel fut incendiée une seconde fois en 1212 ou 1215. (Voir Dikricx ; Mém sur la ville de Gand, tome I , chap. 7)«
2 Avant 1827, cette tour n'avait ni voûtes ni fenêtres.
3 Dikricx, tome I, ch. 4. Steyaert, Beschryving der stad Gend, p. 86.
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tion du chœur et des transepts, a été également rebâtie en 1406 sur les plans de l'architecte Thierri de Steenhoukebelde l. Elle est de forme carrée , flanquée à ses angles de quatre tourelles rondes et percée à chacune de ses faces de deux étages de fenêtres géminées, ogivales et à meneaux flamboyants. A la place du toit surbaissé et à quatre pans s' élevait jadis une haute flèche en bois.
Eglise de Saint- Waudru , à Mons* On fixe ordinairement à l'année 1460 les commencements de cette superbe église, un des monuments capitaux de la Belgique; mais des documents d'une authenticité irrécusable attestent qu'elle était déjà en pleine reconstruction en 1450 et 1452 2. Elle remplaça l'église élevée elle-même en 1113 sur les débris de l'église primitive, fondée au vu6 ou viue siècle> et que deux incendies avaient détruite successivement en 1093 et quelques années plus tard 3. La construction de la nouvelle église dura plus d'un siècle et demi ; car sa consécration n'eut lieu qu'en 1582. Le chœur en est la partie la plus ancienne. Les bas-côtés ne furent voûtés qu'en 1525 et la grande nef qu'entre les années 1580 et 1589. C'est donc une grave erreur que d; attribuer , comme
1 De Reiffenberg, Essai sur la statistique une. de la Belg., 2e partie, p. 116.
2 Extrait des comptes de la recette générale de la Flandre 1440-1451 , dans les Ducs de Bourgogne, par M. de M. Laborde , tome 1,2e part., p. 403. Mémoires de la Société des sciences, des arts etc., du Hainaut , tome II, p. xxviii. Chalon, la tour de Sainte- Waudru , p. 6.
3 L'église de 1113 était un édifice d'architecture informe et grossière frudi et grosso œdificioj, d'après les lettres d'indulgence plénière , que le légat apostolique Guillaume d'Estouteville accorda en 1452, en faveur de ceux qui contribueraient à l'érection de la nouvelle église. (Mémoires précités de la Société des Sciences , etc. du Hainaut).
on l'a fait souvent, le plan de l'église à l'architecte Jean de Thuin qui mourut en 1556. Cet artiste et son fils ne firent que continuer l'œuvre commencée par un premier architecte dont nous ignorons le nom.
Nous avons avancé tantôt que l'église de Saint- Pierre à Louvain ressemblait parfaitement , quant à l'intérieur, à celle de Sainte- Waudru ; leur étendue |st aussi à-peu-près la même 1 , mais le vaisseau de Sainte- Waudru est d'un aspect plus imposant et plus religieux encore que celui de l'église de Saint-Pierre, parce que les belles pierres en calcaire bleu dont sont revêtus tous ses murs , à l'exception des compartiments des voûtes qui sont en briques parfaitement appareillées , ont conservé leur couleur primitive ; ces teintes rembrunies , cette douce lumière qui pénètre à travers les magnifiques vitraux qui décorent le rond-point de l'église, .impriment à la vaste basilique un caractère de majesté sombre et mystérieuse , si bien en harmonie avec sa destination.
L'extérieur de l'église, bâti en grès jusqu'à la hauteur des bas-côtés et le reste en pierres calcaires , est d'un style simple , mais d'un bel effet par l'unité et la régularité du plan dont l'isolement de l'église permet de saisir l'ensemble. Les chapelles polygonales qui rayonnent autour du chœur produisent surtout un très-beau coup-d'œil. Du reste, cet extérieur reproduit aussi assez fidèlement celui de l'église de Saint-Pierre dans ses hauts combles sans balustrades, ses chapelles
1 L'église de Sainte- Waudru est longue de 108 mètres 60 cent , large de 35 m. 75 c. et haute sous clef de 24 m. 56 c; soixante piliers ou colonnes en faisceau hautes jusqu'à la naissance des arcades de 60 pieds , séparent la grande nef et le chœur de leurs bas-côtés,
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couronnées de gables et ses transepts peu ornés; seulement les arcs-boutants portent des pinacles qui manquent à l'église de Louvain. Le grand portail devait être surmonté d'une superbe tour en pierre découpée à jour et haute de 190 mètres , 68 mètres de plus que celle d'Anvers ! Mais ici encore ce projet échoua devant le manque de fonds, et la tour ne s'est élevée que jusqu'à la hauteur de la grande nef. Commencée en même temps que l'église et souvent interrompue, la construction de ce monument colossal fut suspendue définitivement vers 1630 \
Eglise de Notre-Dame , à Matines, Cette belle église rebâtie dans la seconde moitié du xve siècle, ne fut terminée que vers le milieu du siècle suivant 2. Intérieurement elle a une grande ressemblance avec l'église de Saint-Rombaut, sauf la différence de l'ornementation qui appartient ici exclusivement au style ogival tertiaire. Comme à Saint-Rombaut le vaisseau est partagé en trois nefs par deux rangs de colonnes cylindriques avec chapiteaux ornés de feuilles de chou frisé ; le chœur est aussi séparé de ses collatéraux par des colonnes semblables , mais que l'on a rendues légèrement cruciformes. Comme à Saint-Rombaut encore le triforium qui règne autour de l'église est composé de
1 M. R. Chalon a publié en 1844, en six grandes feuilles, le plan original de la tour de Sainte- Waudrur qui est en sa possession, et l'a accompagné d'une savante notice historique.
2 Les fondements du chœur ne furent jetés qu'en l'an 1500 comme l'apprend l'inscription suivante :
" Anno Domini MV* posuit me JEgidius de Busco, pastor hujus ecclesiœ, tempore archidvcis - AusMœ, Maximiliani régis Romanorum filii. "
Les chapelles des bas-côtés du chœur datent de 1530 à 1540 et les transepts de 1545.
quatrefeuilles encadrées et de meneaux trilobés , et il n'y a des chapelles qu'aux bas-côtés du chœur; aux murs de séparation de ces chapelles sont adossées des colonnes en faisceau à moulures prismatiques. Des panneaux ornent les murs des bas-côtés de la grande nef jusqu'à la base des fenêtres. Toutes les voûtes sont ogivales et à nervures croisées et toutes les fenêtres de style flamboyant , si ce n'est au chevet du chœur qui est de style moderne et ne date que de 1646. L'extérieur buté par des contreforts , trèspeu saillants à la nef centrale , et sans balustrades , n'a de remarquable que deux assez jolis portails latéraux de style flamboyant très-prononcé, et la tour carrée bâtie en tête des nefs. Cette tour assez haute , mais inachevée , est d'une construction trèssimple; les énormes contreforts qui en flanquent les angles lui donnent l'apparence d'un donjon.
Eglise de Notre-Dame-du-Sablon , à Bruxelles. L'année précise à laquelle furent jetés les fondements de cette église n'est pas connue ; mais on sait qu'à l'exception peut-être du porche au transept droit, l'édifice entier remonte à la seconde moitié du xve siècle et que l'on y travaillait même encore pendant les premiers années du xvie siècle \ C'est sans contredit la plus belle église ogivale de Bruxelles après Sainte-Gudule. Vaisseau en croix latine, de 65 m. de longeur, de 57 m. de largeur aux transepts et 26 dans les nefs, cette église était divisée primitivement en cinq nefs dont les deux dernières ont été changées
1 Henné et Wavters, Histoire de Bruxelles, tome III, page 405.
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partiellement en chapelles. Ces bas-côtés extrêmes sont soutenus par des colonnes en faisceau à moulures prismatiques et les trois nefs centrales par douze colonnes cylindriques, à bases et plinthes octogones et à chapiteaux ornés de feuilles de chou frisé. Le triforium dans la nef centrale se compose de meneaux en ogive trilobée, bordés d'une balustrade flamboyante. Des meneaux traçant des figures flamboyantes très-variées, subdivisent les fenêtres. Toutes les voûtes sont à nervures croisées. Le chœur n'a point de collatéraux. Extérieurement cette partie de l'église avec ses longues fenêtres lancéolées et sa balustrade couronnée de pinacles serait d'un bel aspect, si les maisons qui entourent partout l'édifice -n'en cachaient la vue. Il n'en est pas de même des côtés latéraux de la grande nef et de ses bas-côtés avec leurs maigres contreforts et leurs combîes inachevés. Un beau porche à profondes voussures concentriques et une vaste fenêtre flamboyante, aujourd'hui bouchée, décorent l'entrée principale de l'église. Le porche du transept droit paraît être la construction la plus ancienne de l'église et pourrait bien remonter au commencement du xve siècle. Les voussures de son arc en tiers-point sont chargées d'un grand nombre de petits dais sans niches ni statuettes. La rose flamboyante qui le surmonte est d'une date beaucoup postérieure. Le transept opposé se fait remarquer par la jolie ornementation de son gable, dont nous avons donné un dessin à la page 110 de ce volume. L'église de Notre-Dame n'a d'autre tour qu'un mince clocher qui
surgit au point de jonction du chœur, des transepts et des nefs.
Chartreuse de Scheut. Les auteurs du temps vantent beaucoup la magnificence de ce monastère fondé près de Bruxelles, en 1456, par Philippe-le-Bon, Isabelle son épouse et le comte de Charolois leur fils. Ces éloges ne pouvaient s'appliquer qu'aux bâtiments claustraux, car le chœur de l'église, la seule partie de tout l'établissement religieux qui échappa au vandalisme calviniste en 1580, ne donne qu'une très-mince idée de ce temple bâti en 1459.
Eglise ci-devant collégiale d' Anderlecht , près de Bruxelles. Nous avons déjà parlé de la crypte remarquable de cette église. L'église supérieure fut bâtie en 1470 et consacrée en 1482 ** C'est un beau et grand vaisseau à trois nefs et à colonnes cylindriques, mais sans triforium. Les bas-côtés droits sont seuls bordés de chapelles que couvrent extérieurement des gables dont les tympans sont ornés chacun de trois arcades simulées à ogives trilobées. Le chœur sans collatéraux est éclairé par de belles fenêtres autrefois à vitraux peints. En tête de l'église surgit une belle tour carrée qui se termine en plate-forme entourée d'une balustrade à quatrefeuilles encadrées.
Eglise de Saint-Jacques à Anvers. Cette église , après celle de Notre-Dame la plus vaste et la plus remarquable des églises d'Anvers, et en même temps un de nos plus beaux édifices religieux du xve siècle,
1 Tota ecclesia est de novo consecrata in honore Dei omnipotentis, beatorum Pétri et Pauli apostolorum, ne beati Guidonis confessorum, septimo julii anno mille quadragentesimo oetogesimo secundo (cartulaire du chapitre d'Anderlecht, aux archives du royaume.)
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fut commencée en 1429 et achevée seulement en 1560 *. Longue d' environ 100 mètres sur 50 de largeur, elle présente intérieurement l'aspect le plus noble par les justes proportions et le beau développement de ses triples nefs et de son chœur entouré de collatéraux. Toutes les colonnes sont cylindriques, à bases octogones et avec chapiteaux à deux rangs de feuilles de chou frisé. Le triforium est remplacé par de jolis balcons flamboyants , placés au-dessous des fenêtres de la nef centrale, du chœur et des transepts. Des chapelles flanquent les bascôtés, tant de cette nef que du chœur. Les voûtes de l'église sont ogivales et à nervures croisées, excepté dans le chœur et à l'intersection des transepts, où les nervures tracent des compartiments prismatiques. Il est inutile d'observer que toutes les fenêtres appartiennent aussi au style flamboyant. Les murs extérieurs n'ont que des contreforts d'un faible relief à la nef centrale, et il n'y existe des balustrades qu'au bas des gables des transepts. Ces balustrades sont à quatrefeuilles encadrés et les tympans des gables percés chacun de trois ouvertures ogivales disposées en triangle 2. Le portail latéral au transept droit a une
1 Diekicxsens, Antverpia, etc., tome II, 399, 111. 55. Antwerpsch Chronykje,^. 3. Mertens en Tobfs, Geschiedenis van Ântwerpen , III, 407 et seq.
2 Ce système d'ornementation s'observe aussi aux gables des transepts des églises de Notre-Dame et des Dominicains.
élégante et riche ornementation en style ogival tertiaire. Mais le plus bel ornement extérieur de l'église, c'est sa grosse tour carrée bâtie en tête de Péglise. Construite en 1491 sur les plans d'un architecte du nom de Thieri de Coffermaker , elle devait , assure-t-on, dépasser en hauteur les tours de Notre-Dame , mais comme la plupart de nos monuments de ce genre, elle est restée inachevée. Cette tour est percée sur toute sa hauteur de belles et profondes fenêtres à ogives festonnées , et ornée de panneaux , de pinacles et de clochetons. Le grand portail de Péglise placé en avant-corps au pied de la tour, est mi-partie ogival et de la renaissance et doit avoir subi des modifications au xvne siècle. Il offre un porche à voûte surbaissée, ornée de compartiments prismatiques et dont l'arc retombe de chaque côté sur un pilier ou contrefort polygonal découpé en panneaux. La partie supérieure se termine en plateforme, bordé d'une balustrade flamboyante dont les extrémités sont surmontées de deux vases.
Cathédrale de Saint-Bavon, ci-devant de St. -Jean, à G and. En parlant de la vaste crypte de cette église, construite au xe siècle et reconstruite au xine, nous avons dit que sa partie postérieure devait être contemporaine du chœur. Les fondements de ce dernier furent jetés en 1274, mais il ne paraît avoir été terminé que vers la fin du xnie ou au commencement du xive siècle. Les nefs et les transepts n'ont été commencés qu'en 1533 et n'étaient pas encore achevés vingt ans après. La tour, bien que la première pierre en eut été posée dès l'année 1461 ,
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ne fut également achevée qu'en 1534 , sur les plans de l'architecte Jean Stassins i . Ainsi il y a dans Péglise de Saint-Bavon deux parties entièrement différentes de style , le chœur qui appartient au style ogivale primaire et secondaire et le reste de Féglise qui est en entier de style ogival tertiaire.
Saint-Bavon, une des plus grandes et des plus belles églises de la Belgique, a la forme ordinaire de la croix latine. Le chœur, bâti au-dessus de la crypte et beaucoup plus élevé que les nefs, est séparé de ses collatéraux par des colonnes en faisceau, composées comme toutes celles antérieures au style ogival tertiaire, de
longues et minces colonnettes cylindriques couronnées
1 Meyer, Annal. Flandr. ad ann. 1228. Diericx, Mém. sur la ville de Gand, I, 331. Van Vaernewyck, Hist. van Belgis (dernière édition) II. 269. De Reiffenberg,
Essai sur la statist., etc. p. 118.
HISTOIRE DE L'ARCHITECTURE EN BELGIQUE. 2Jf
de chapiteaux à crochets. La galerie ou triforium au-dessus de ce premier ordre, présente une suite d'arcs ogivaux inscrivant chacun deux lancettes trilobées. Elle est surmontée de grandes et belles fenêtres rayonnantes subdivisées par trois meneaux en cinq moindres ouvertures ogivales que couronnent de belles rosaces. Les trois nefs sont également formées par des colonnes en faisceau , mais à moulures prismatiques , et au lieu d'un triforium il n'y a qu'une simple balustrade en fer. Les fenêtres de la grande nef sont à ogives très-évasées et sans meneaux. Le chœur et ses bas-côtés ont des voûtes
ogivales à nervures croisées; toutes celles du reste
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de l'église sont surbaissées et à compartiments prismatiques. De nombreuses chapelles bordent Téglise dans toute son étendue ; celle du rondpoint plus grande que les autres est séparée du chœur par des colonnes cylindriques. Malgré leur grande élévation , les murs extérieurs de Téglise ne sont renforcés que par de minces contreforts. Comme dans la plupart des églises du xve et du xvie siècle, on n'y voit de balustrades qu'à la naissance des gables des transepts. Ces derniers se font remarquer par leur hauteur peu commune, par les belles fenêtres à meneaux flamboyants de leurs murs de face et les longues et minces tourelles octogones qui en flanquent les angles depuis la base jusqu'au sommet. Le grand portail au bas de la tour offre un porche profond dont l'arc à voussures concentriques est surmonté d'une plate-forme qu'orne une balustrade à quatrefeuilles encadrées.
La tour, d'un très-beau style, se distingue par la justesse et l'élégance de ses proportions. Elle se compose de trois divisions ou étages, percés de quatre rangs d'ouvertures ogivales bordées de crochets et couronnées de panaches. Les deux premières divisions sont carrées; la troisième présente un octogone cantonné de quatre contreforts isolés, reliés à la tour par des arcs. La plate-forme qui termine aujourd'hui la tour à une hauteur de 272 pieds, portait une belle flèche en bois que la foudre renversa en 1603.
Eglise de Saint-Martin à Alost. Reconstruite vers l'époque de son érection en collégiale , en 1498 ,
cette église aurait été une des plus grandes et des plus belles de la Belgique , si elle avait été achevée suivant le plan projeté, mais il n'en existe que le chœur, les transepts et environ un tiers des nefs. Ces dernières ne se composent que de trois travées formées par des colonnes cylindriques qui divisent aussi les transepts en deux nefs et séparent le chœur de ses collatéraux. Des colonnes semblables annoncent comme à Saint-Bavon, l'entrée de la grande chapelle du rond-point. D'autres chapelles régnent tant dans le chœur que dans les nefs. Il n'y a pas de triforium et les fenêtres de la grande nef, du chœur et des transepts ne sont pas subdivisées par des meneaux. L'extérieur sans balustrades ni arcs-boutants, n'a de remarquable que les deux portails latéraux et les gables des transepts , qui offrent une jolie ornementation en style flamboyant. Le grand portail et la tour carrée qui devait le surmonter manquent entièrement l.
Eglise de l'abbaye de Saint-Hubert. Vaste et superbe monument reconstruit par l'abbé Malaise vers 1526 et achevé sous son successeur l'abbé Remacle qui . gouverna l'abbaye depuis 1538 jusqu'à 1564 2. C'est une croix latine à cinq nefs très-élevées et formées par des colonnes prismatiques en faisceau, au-dessus desquelles règne un beau triforium à balustrade flamboyante, bordant des arcades trilobées. Une riche ornementation flamboyante couvre les murs entre
' On en trouve un dessin dans Sandrrus, Flandria illustrata.
2 Délices du Pays de Liège, de Reiffendeug, Monuments pour servir à l'hist. delà $rov. de Namur., de Hainaut et de Luxemb. vm, 25.
cette galerie et les arcades. Le chœur entouré de doubles bas-côtés et de chapelles 1 , est bâti en partie sur une crypte qui a une voûte à nervures prismatiques, portée par six colonnes. Il n'y a point de chapelles dansles bas-côtés de la grande nef, dont les murs sont ornés de beaux panneaux. Toutes les fenêtres sont découpées en meneaux flamboyants et les voûtes en compartiments prismatiques. 1/ extérieur de l'église buté par de simples contreforts, est de la construction la plus simple. La façade et ses deux tours sont de style moderne et datent de l'an 1700 2.
Eglise abbatiale de Stavelot. Ce temple de la même étendue et architecture que le précédent et rebâti à la même époque , avait 300 pieds de longueur, 80 de largeur dans les nefs et 150 aux transepts. Des colonnes en faisceau le divisaient en trois nefs et sa voûte était peinte à fresque. L'entrée principale de l'église était surmontée d'une grosse tour carrée, construite en 1536 et que couronnait une haute flèche qui fut brûlée par la foudre en 1701. Sous le chœur existait une crypte romane que l'auteur des Délices du Pays de Liège dit avoir été soutenue par de grosses colonnes. C'est à ces faibles renseignements que se bornent nos connaissances sur ce monument, démoli au commencement de ce siècle.
Eglise de Saint- Jacques , à Liège, Cette église qui fait à si juste titre l'admiration de tous les étrangers amis des arts, fut construite de 1513 à 1538 3 sur
1 Une de ces chapelles a pour clôture un superbe écran ogival en pierre. ï Nous devons une partie de ces renseignements sur l'église de Saint Hubert à notre ami M, Waaters, archiviste de Bruxelles.
3 Lavavlkïe, Notice historique sur V église dv Saint Jacques.
Peniplacement de l'église primitive, consacrée, comme nous Pavons vu précédemment, en 1030. - 1/ église de Saint-Jacques est non seulement un des plus beaux monuments religieux dont se glorifie la Belgique , mais elle est encore un des types les plus parfaits qui existent dans l'Europe entière du style ogival tertiaire parvenu à son apogée et déployant toute la richesse de son ornementation si variée, sans donner dans ces écarts que le bon goût réprouve et que l'on n'y observe que trop fréquemment.
L'église de Saint-Jacques présente un parallélogramme de 80 mètres de longueur sur 30 mètres de largeur et 23 mètres de hauteur sous clef. Il n'y a qu'un seul transept , celui de gauche ; ce n'est même en quelque sorte qu'un transept simulé, car il n'a qu'environ 6 mètres de profondeur. Le vaisseau est partagé en trois nefs et un chœur sans collatéraux. Les dix colonnes en faisceau des nefs sont réunies par des arcs en ogive évasée dont l'intrados est bordé de festons tréflés. Au-dessus de ces arcades règne un magnifique triforium composé de meneaux cintrés et trilobés , de rosettes , de trèfles et de quatrefeuilles encadrées. Les murs de la grande nef entre cette galerie et les arcades, sont sculptés en charmantes arabesques de style renaissance, qui encadrent des médaillons renfermant des bustes coloriés de personnages bibliques 1. Des arcs simulés et surbaissés et des panneaux remplissent l'espace qui sépare le triforium des grandes fenêtres dont le
Nous avons donné à la page 101 de ce volume le dessin d'une de ces arcades avec le triforium»
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sommet s'étend jusqu'à la naissance des voûtes. Ces fenêtres, toutes d'un dessin uniforme et dont les meneaux se bifurquent en trèfles et en rosettes à six lobes , sont partagées chacune verticalement par un linteau orné d'un léger pinacle. Les bas-côtés ne sont pas bordés de chapelles ; leurs murs offrent une richesse et un genre de décoration que nous n'avons observés nulle part ailleurs : ce sont des arcades ogivales, simulées et géminées que couronne une balustrade semblable au triforium de la nef centrale et derrière laquelle sont percées les fenêtres qui éclairent cette partie de l'église. Ces fenêtres , très-larges comparativement à leur hauteur, ont des cintres surbaissés et présentent les mêmes divisions que les fenêtres de la grande nef, si ce n'est qu'elles sont de deux dessins différents. Les archivoltes des arcades simulées retombent sur des colonnettes cylindriques à chapiteaux ornés de crosses végétales et leur séparation est marquée par une autre colonnette dont le chapiteau porte une figure à mi-corps sculptée en haut-relief. Ce système d'ornementation des bas-côtés règne aussi à la partie inférieure du transept et se prolonge avec de légères variations autour du chœur. Dans ce dernier, les arcades sont festonnées et surmontées derrière la galerie d'un second rang d'arcades semblables mais simulées, et les colonnettes de séparation, tant dans le transept que dans le chœur, au lieu de figures à mi-corps, portent des statues entières. D'autres grandes statues en pierre placées le long du chœur , à la hauteur de la balustrade , sont debout sur des consoles , sous de magnifiques dais du travail le plus compliqué. Une des
parties les plus remarquables encore de cette église où tout est admirable , ce sont les immenses fenêtres du transept droit et du mur qui lui fait face de l'autre côté de l'église, toutes deux du dessin le plus riche; mais surtout les quatre grandes fenêtres latérales du chœur et les cinq fenêtres en lancette du rond-point, à cause des superbes vitraux peints dont elles sont ornées. Le chœur n'a point de bascôtés, mais est entouré de chapelles dans lesquelles on pénètre par les arcades. L'escalier en hélice par lequel on monte aux galeries du chœur passe pour un chef-d'œuvre de construction. Toutes les voûtes de l'église sont surbaissées, à compartiments prismatiques d'un dessin varié et, dans la grande nef, le transept et le chœur , elles sont entièrement peintes en arabesques du plus beau style de la renaissance. Les nombreuses clefs de voûte à l'intersection des nervures sont ornées de bas-reliefs 'd'un fini précieux.
L'extérieur de l'église se fait principalement remarquer par sa grande régularité, car son ornementation ne consiste que dans les belles fenêtres dont les murs sont presque entièrement percés, dans la grande balustrade à arcatures trilobées surmontées de quatrefeuilles encadrées qui borde les hauts combles, dans les pinacles qui couronnent les faibles contreforts dont les murs sont ornés plutôt que butés , et enfin dans la jolie décoration du gable du transept. Mais ce qui manque à cet ensemble, c'est une tour et une façade dont la beauté soient en harmonie avec celle de l'église. La tour actuelle est encore celle de l'église romane,
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et il n'y a qu'une seule entrée latérale au bas-côté gauche l. Du reste, cette entrée considérée à part, est elle-même une bâtisse fort remarquable. Elle se compose d'un portail du style de la renaissance le plus pur et le plus exquis , qui conduit à l'église par une galerie ou vestibule de la même architecture que cette dernière; sa voûte à compartiments prismatiques est également peinte en arabesques et les murs latéraux sont percés de six grandes et belles fenêtres flamboyantes. La porte de l'église est en arc surbaissé, et le mur qui la surmonte orné jusqu'à la naissance de la voûte de panneaux et de deux grandes statues 2.
Église de Saint-Martin à Liège. Cette église rebâtie à la même époque que celle de Saint- Jacques , sur les plans d'un architecte nommé Paul de Rickel , et achevée en 1542 3, mérite aussi d'être classée parmi nos plus beaux monuments religieux de style ogival tertiaire. Ce n'est pas la richesse des détails que l'on admire ici, mais l'imposant développement des grandes lignes architecturales et la parfaite harmonie qui règne dans toutes les parties de ce noble vaisseau. Cette grande et splendide église a 250 pieds de longueur sur 70 de largeur. Deux rangs de colonnes octogones dont les angles sont flanqués de demicolonnes cylindriques la partagent en trois nefs bordées de chapelles. Le triforium de la nef centrale
1 Nous en avons donné le dessin au volume précédent.
2 Pour connaître toutes les beautés de l'église de Saint- Jacques, il faut voir le bel ouvrage que M. Delsaux a publié sur ce monument, et dont les quatorze planches in-folio sont un vrai chef-d'œuvre de dessin et de gravure. Nous regrettons que la petitesse de notre format n'ait pas permis de reproduire quelques parties de ces magnifiques gravures.
s Folain , Liège pittor., page 168.
se compose de deux rangs de trèfles à lobes arrondis. Une magnifique fenêtre flamboyante occupe presqu'en entier le mur de face de chaque transept. Le chœur dont nous donnons une vue n'a point de
collatéraux; mais par sa largeur, son élévation et ses longues et belles verrières, il produit un effet vraiment ravissant. Sa voûte surbaissée se ramifie en nombreux compartiments prismatiques et est peinte en arabesques, tandis que celles des nefs sont ogivales et à nervures croisées. L'extérieur de l'église, quoique bien moins remarquable que l'intérieur , est néanmoins d'un très-bel aspect par la régularité et la noble simplicité de son architecture. En tête de l'église s'élève une grosse tour carrée qui devait avoir
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une hauteur beaucoup plus considérable et se termine aujourd'hui par un toit pyramidal et surbaissé, entouré d'une balustrade à quatrefeuilles encadrées, comme celle qui couronne les murs du chœur.
Chapelle du Saint -Sacrement des miracles , à Sainte Gudule. Cette chapelle qui par son étendue constitue en quelque sorte .une église dans une autre église, occupe toute la longueur du chœur de Sainte Gudule dont elle borde le collatéral gauche, et toute celle du transept septentrional. Bâtie entre les années 1533 et 1539 sur les plans de l'architecte Pierre Van Wyenhoven 1 , elle forme un grand et beau vaisseau en carré long, séparé du chœur par quatre arcades et remarquble par la hardiesse de sa voûte surbaissée et à compartiments prismatiques, mais surtout par les superbes vitraux peints, qui remplissent ses grandes fenêtres flamboyantes et en ogive évasée. Les côtés latéraux sont décorés de niches dont les plinthes et les dais sont couverts d'ornements flamboyants d'un style très-tourmenté. L'extérieur de la chapelle, d'un dessin fort simple, est soutenu par de grands contreforts en retraite ornés de panneaux.
En 1649 on bâtit au côté opposé du chœur , sans doute pour régulariser son plan, une nouvelle chapelle de la Vierge , de la même étendue que celle du Saint- Sacrement et de la même forme quant aux murs extérieurs. Mais l'architecte , soit par impuissance , soit pour faire en quelque sorte amende
* Henné et Wouters, Hist. de Brux,, III. 262.
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honorable du crime qu'il croyait sans doute avoir commis contre le goût régnant en dessinant des fenêtres ogivales, fit la voûte cintrée, d'arète et avec arcs doubleaux.
Façade de la chapelle du Saint-Sang à Bruges. Cette charmante construction si remarquable par l'originalité et la richesse de son ornementation , date de l'année 1533 comme le porte ce millésime taillé sur une pierre. Entièrement bâtie en pierres bleues, elle se compose de trois portiques superposés et formant avant-corps. Leurs voûtes sont à compartiments prismatiques. La gravure ci-jointe, copiée
sur celle qui fait partie des plans des monuments de Bruges publiés par l'architecte Rudd en 1824, reproduit exactement ce type parfait du style ogival parvenu à sa dernière période 1.
t La façade que l'on remarque à droite de celle de la chapelle, est celle de l'ancien greffe du tribunal de Bruges; elle date de la même époque.
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Eglise d'Hoogstraeten. Située dans une localité éloignée des grandes routes et rarement visitée par les voyageurs, cette église est très-peu connue et mériterait de l'être davantage , car c'est incontestablement une des plus belles églises ogivales de la Belgique. Elle fut bâtie par Antoine de Lalaing, premier comte de Hoogstraeten, décédé en 1540; mais la tour ne date que des années 1534 à 1546 l:]
L'église d' Hoogstraeten est entièrement construite en briqués. Ses trois belles nefs à colonnes cylindriques sont suivies de transepts et d'un chœur, vaisseau grand, élevé et éclairé par de magnifiques verrières. Des stalles ogivales d'un travail précieux et le superbe mausolée du fondateur et de son épouse, contribuent encore à relever la beauté de cet imposant sanctuaire. L'extérieur de l'église se distingue par sa régularité et sa noble simplicité; mais ce qu'il présente de vraiment admirable , c'est l'énorme tour pyramidale qui surgit au-devant des nefs et sous laquelle est placée l'entrée principale de l'église. Il y a bien peu de monuments en Belgique dont l'aspect soit aussi imposant et en même temps aussi gracieux. Ces deux qualités qui se rencontrent si rarement ensemble , résultent de la beauté générale du plan de cette tour et de l'accord parfait de ses moindres parties.
Eglise ci-devant des Dominicains , à Anvers. Cette église et celle de Louvain que nous avons décrite précédemment , sont les plus beaux temples que
1 Grammaye, Ant. Brab. , Antv. p. 38. Le Roy, Natif- marchion. S. t. rom. p. 344.
Tordre célèbre de saint-Dominique ait possédés en Belgique. Reconstruite en 1540 et achevée en 1571 \ elle présente un magnifique vaisseau de 81 mètres 50 centim. de longueur dans œuvre , divisé en trois nefs par deux rangs de colonnes cylindriques à chapiteaux ornés de feuilles de chou frisé. Les bas-côtés sont sansèehapelles et il n'y a que celui de droite qui soit percé de fenêtres, toutes à meneaux flamboyants. Les fenêtres de la grande nef forment des ogives simples et sans divisions intérieures. A leur base règne, comme dans Téglise de Saint- Jacques de la même ville, une suite de balcons découpés en figures contournées. Le chœur presqu'aussi vaste que la nef centrale, est éclairé par un grand nombre de longues et belles fenêtres lancéolées. Sa voûte est surbaissée et à compartiments prismatiques , tandis que celles des nefs sont ogivales et à nervures croisées. On n'observe d'autre apparence de transepts, qu'au bas-côté droit une chapelle carrée d'environ six mètres de profondeur. L'extérieur de l'église , d'une construction fort régulière, mais très-simple, sans balustrades ni arcs-boutants n'offre de remarquable | que le grand portail orné avec assez de recherche dans le style flamboyant le plus tourmenté, mais dont la partie supérieure est restée inachevée ou n'existe plus 2.
Eglise et cloître de F abbaye de Lobes. Commencée
1 Mertens en Torfs, Geschiedenis van Jntwerpen , IV, 220,
La première église bâtie entre les années 1262 et 1271 ou 1276 était d'une construction simple et grossière.
2 On trouve dans la Brabantia Sacra une vue de ce portail dans son état complet.
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en 1568 et terminée en 1576, après un incendie qui avait détruit tous les bâtiments de l'abbaye en 1541 , cette église passait pour une bâtisse d'une hardiesse étonnante. Elle présentait un vaisseau sans transepts , long de 200 pieds et large de 80. Comme celles de Sainte-Croix à Liège, ces trois nefs étaient de hauteur égale. Elles étaient formées par deux rangs de colonnes en faisceau , de trois pieds de diamètre à peine, et qui s'élançaient d'un seul jet jusqu'à une hauteur de 90 pieds, où elles se bifurquaient pour former les nervures des voûtes qui étaient tellement surbaissées qu'elles ressemblaient à unplafond *| Un seul rang de longues fenêtres à cintres surbaissés éclairait les nefs et le chœur, dont les murs étaient renforcés par des contreforts, construits en forme de tourelles cylindriques.
Le cloître , également reconstruit après l'incendie , ne le cédait pas en beauté à l'église. C'était un portique carré de 140 pieds de diamètre, à arcades ogivales et qui, par sa largeur et l'élévation de sa voûte, ressemblait à la nef d'une église. Le centre du préau était orné d'une belle fontaine en marbre représentant Moïse et le serpent d'airain. On admirait aussi la salle du chapitre et le réfectoire d'été dont la voûte posait sur trois colonnes de marbre sculptées en arabesques 2.
T Le premier aspect de l'église de Lobes frappa tellement l'archiduc Albert, gouverneurgénéral des Pays-Bas , qu'en mettant le pied sur le seuil de la porte, il s'écria: " Cette église sera le tombeau des moines. "
2 11 ne subsiste plus de l'abbaye de Lobes que les communs bâtis au xvme siècle, tout le reste a été incendié par l'armée française en 1/93.
La construction d'un monument aussi capital que celui nous venons de décrire, prouve que bien avant dans la seconde moitié du xvie siècle, l'architecture ogivale continuait encore à briller d'un vif éclat en Belgique, mais l'abbaye de Lobes fut aussi le dernier édifice religieux de quelqu'importance qui s'y éleva dans ce style. Aucun de ceux que l'on bâtit plus tard jusque vers le milieu du xvne siècle, ne mérite d'être mentionné pour son étendue ou sa beauté. Bâtiments fort nus , fort mesquins , ils ne conservent du style ogival que le sommet angulaire de l'arc aux portes , aux fenêtres , aux arcades des nefs , mais rarement à la voûte.
Nous terminerons donc ici ce chapitre de l'architecture religieuse , après avoir encore consacré quelques lignes aux bâtiments claustraux construits dans le style ogival tertiaire.
Pendant les xve et xvie siècles on bâtit encore plusieurs cloîtres chapitraux ; il nous reste de cette époque ceux de Saint-Paul, de Saint-Barthélemi et de Saint-Jean-en-Isle à Liège. Le plus remarquable de tous les bâtiments de ce genre élevés au xve siècle dans toute l'étendue de la Belgique d'alors , est le cloître de saint Servais à Maestricht. Les larges galeries de ce magnifique cloître sont percées dans tout leur pourtour de grandes fenêtres flamboyantes du dessin le plus riche et qui sont répétées en fenêtres simulées contre les murs qui leur font face.
Parmi la multitude de bâtiments conventuels bâtis ou reconstruits en Belgique durant la période du style ogival tertiaire, il y en eut certainement un assez
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grand nombre qui se distinguèrent par leur beauté non moins que par leurs vastes dimensions. Mais, comme pour les monastères des temps antérieurs , nous ne possédons que des renseignements fort vagues sur leur architecture, les uns ayant été renversés par les iconoclastes au xvie siècle et rebâtis plus tard en style moderne , les autres ayant disparu depuis la fin du xviii6 siècle. Parmi les plus remarquables de ces derniers, on peut compter outre ceux des abbayes de Lobes et de Villers et des Dominicains de Louvain, dont nous avons déjà parlé, ceux de l'abbaye de Tongerloo, des prieurés de Groenendael et de Rougecloître , de l'abbaye de Wausors et de la Chartreuse de Louvain l. Cette dernière qui avait été érigée en 1503 sur les plans de Pierre Colkies , architecte anversois , avait un cloître si beau et si vaste que Juste Lipse, qui avait beaucoup voyagé, doute qu'on en trouvât un pareil dans toute la Belgique et les pays environnants 2. De tous ces édifices il n'existe plus que d'informes débris. Nous devons donc nous borner à cette simple mention.
1 On trouve des vues de quatre de ces monastères dans la Brabantia Sacra ~ et des deux autres dans les Délices du pays de Liège.
2 Est in hoc cœnobio spectabilis porticus magnitudine et opère nescio an hic aut in finitimis locis alia comparanda (Justi Lipsii Lovanium L. II. C. 17J.
Deux des quatre côtés de ce cloître furent démolis quelques aunées avant la suppression du couvent en 1784. En 1787 on vendit les magnifiques vitraux peints qui remplissaient encore à cette époque les fenêtres de la partie subsistante.
