ORDRE COMPOSITE

L'ordre composite , d'origine romaine , a reçu le nom de composite de ce qu'il n'est qu'un composé des autres ordres ; pour ce motif Vitruve se refuse à lui reconnaître les qualités d'un ordre spécial. « On met aussi, dit-il, sur les colonnes corinthiennes

1 L'architrave corinthienne varie cependant assez fréquemment dans'les monuments anciens ; on la rencontre parfois formée de deux ou trois bandes lisses. Ailleurs la bande centrale est ornée de sculptures. Mais ce ne sont là que des exceptions à une règle générale.

lUSTOIRE DE L ARCHITECTURE EN BELGIQUE.

d^autres chapiteaux qui ont différents nomsj mais ils ne doivent point faire changer celui des colonnes^

puisqu'elles ont les mêmes proportions; si on leur a donné d'autres nomS; c'est h, cause de quelques

parties qu'on a prises, soit des chapiteaux corinthiens , soit des ioniques ou des doriques , dont on a assemblé les différentes proportions pour composer plusieurs espèces de chapiteaux qui n'ont d'autres agréments qui les distinguent, si ce n'est d'offrir de nouvelles sculptures ^. »

En effet, il n'y a aucune différence entre les proportions générales et les différents membres des ordres corinthien et composite : si dans le profil de l'ordre composite comme nous le donnons, on ne remarque que deux bandes à l'architrave, si l'ornementation de quelques membres de la corniche ne paraît pas la même que celle de notre ordre corinthien, et si les modillons qui portent le larmier y sont supprimés , ces modifications ne sont qu'arbitraires et n'ont pas de règle fixe. Le chapiteau seul constitue une distinction essentielle entre les deux ordres. Le vrai chapiteau composite est mi-parti corinthien, mi-parti ionique, et son agencement est combiné de manière que les volutes qui, dans l'ordre corinthien, couronnent les deux rangs de feuilles d'acanthe ou d'olivier, sont remplacées par le chapiteau ionique.

Mais on compte encore comme appartenant à l'ordre composite tout chapiteau qui, par sa composition, s'écarte d'une manière plus ou moins directe des quatre ordres précédemment décrits; tels sont ceux où les volutes ou les feuilles sont remplacées par des figures ou des emblèmes en rapport avec le monument que supportent les colonnes Ainsi des

'- ViTBUTE, Architecture, liv. IV, c. 1.

aigles désignent un temple de Jupiter; des cornes d^ abondance, un temple de Cérès ; des tridents ^ un temple de Neptune, etc. On conserve, au musée départemental de Douai, deux magnifiques chapiteaux de ce genre, découverts à Bavai. La face de ?un est décorée sous Fabaque d^un buste d^homme, vêtu de la cblamyde et portant sur la poitrine un poignard avec un baudrier; sur Fautre on voit un buste de femme, avec une draperie sur les épaules, le péplum sur la tête et un poignard sur la poitrine.

En terminant cette description des cinq ordres de l'arcbitecture romaine, nous ajouterons que, comme Tare était une des parties essentielles et distinctives de cette architecture, les Romains donnèrent à Vi?nposte ^ et à V archivolte ^ de Tarcade une ornementation appropriée à chaque ordre de colonnes. Le dessin que nous en avons donné, sur une échelle réduite, à côté de chacun des cinq ordres ^, suffira pour faire apprécier la différence relative qui était observée à cet égard.

APPAEEILS ROMAINS.

On entend par appareils les différents modes d^ emploi de la pierre ou d'autres matériaux, dans la construction des édifices. Les appareils de Tarchitecture romaine étaient beaucoup plus variés que

• On entend par imposte l'ensemble des moulures qui couronnent le pied-droit ou montant latéral d'une arcade et qui eu forme en quelque sorte le chapiteau.

U archivolte est le baudeau qui règne autour du sommet d'une arcade. EUe se compose de moulures empruntées à l'architrave de chaque ordre.

3 Dans la partie supérieure , à gauche.

ceux de la maçonnerie moderne. En voici Pénumération et le dessin.

Jj'isodomum (d'égale structure) [i], appareil ordinaire en pierres taillées régulièrement et rangées par assises de hauteur éc;ale.

HISTOIRE DE l'aUCHITECTURE EN BELGIQUE. 49

he pseudisodomwn (d'inégale structure) [ii] appareil formé d'assises de hauteur inégale.

Ces deux appareils se subdivisent en grand appareil ^ appareil moyen et petit appareil.

Le grand appareil [structura quadrata) [m] est formé de pierres de 64 centimètres à un mètre 60 centimètres, réunies sans ciment et posées horizontalement par assises régulières; elles sont jointes intérieurement par des crampons de fer ou de bronze ou de simples tenons, dits queues d^aronde ou à'hironde, en bois, en métal ou même en os.

Le monument sépulcral d'Igel, la célèbre porte romaine connue sous le nom de porta nigra, et les piles du pont sur la Moselle, à Trêves, sont construits en pierres de grand appareil. La porta nigra est percée, comme le Coîisée, la colonne Trajane et Famphithéâtre de Nîmes, d'une infinité de trous, que l'on présume avoir été faits au moyen âge pour extraire les crampons de bronze qui liaient les pierres entre elles.

Le moyen appareil est composé de pierres d'une dimension ordinaire, liées par des queues d'aronde ou par le ciment.

L'enceinte romaine de Tournai appartient à ce genre de construction.

Le petit appareil consiste en petits moellons carrés ou cubiques de 8 à 10, ou de 10 à 13 centimètres, posés par assises régulières, sur une épaisse couche de chaux. Ordinairement les murs construits en petit appareil sont interrompus d'espace en espace par \in cordon d'un ou de plusieurs rangs de briques,

50 HISTOIRE DE L'ARCHITECTUnE EN BELGIQUE.

posées à plat et destinées à régulariser le niveau de la maçonnerie.

La plupart des constructions romaines de la Belgique avaient un revêtement à petit appareil : tels sont le cirque de Bavai , une partie du castellum de Famars, Tenceinte romaine de Tongres, et l'amphithéâtre de Trêves.

Le petit appareil allongé est celui où les moellons prennent la forme de briques de 24 à 25 centimètres de long.

Le diatonous (étendue) [iv] est la maçonnerie en pierres à deux parements, lesquelles traversent le mur dans toute sa largeur.

Uopus incertum ou appareil irrégulier [v] , d'après Vitruve la plus ancienne manière de bâtir, est une construction en pierres brutes et de différente dimension, posées en remplissage les unes sur les autres , sans aucune régular<té dans les assises. Il était ordinairement employé pour les fondements et la partie inférieure d'un mur.

Uemplecton ou maçonnerie en remplissage [vi] est formé de moellons irréguliers, noyés en un bain de cbaux dans l'interstice de deux murs à parements réguliers de moyen ou de petit appareil.

Jj' opus reticulatum [vu] ou appareil réticulaire et losange, présente un assemblage de petits moellons carrés ou polygones posés sur l'angle , de manière que les joints imitent par leur entrelacement la figure d'un réseau ou filet. Nous ne connaissons en Belgique aucun édifice romain qui présente ce mode de construction.

Uopus spicatum, ou appareil en épi, est formé de pierres plates posées en biais les unes sur les autres, une rangée opposée à Tautre, de manière à former entre elles un angle plus ou moins ouvert. L'épaisseur de ces pierres formant parement, cet appareil présente en quelque sorte Fapparence d'un épi, d'une feuille de fougère ou des arêtes d'un poisson. Nous n'en connaissons pas d'exemple dans nos constructions de l'époque romaine, mais nous le trouverons plus loin dans un monument roman, l'ancien cloître de Saint-Bavon à Gand.

Laterum ordo, l'apareil en briques [viii] . L'emploi de la brique était très-fréquent chez les Eomains, qui, au dire de Vitruve, attribuaient une grande solidité et une longue durée aux édifices construits en briques. Leurs briques différaient considérablement des nôtres. Elles étaient carrées, longues de 50 à 55 centimètres, ou de cinq et de quatre palmes pentadoron [ix] et' tedradoron [x] . Il y avait aussi des demi-briques de deux palmes et demie, appelées emilater [xi] et de deux palmes, didoron [xii] . Lorsque les briques romaines étaient employées comme un simple revêtement à un mur construit en blocage (opus incertum), on les coupait en deux par la diagonale, et cbaque demi-brique avait la forme d'un triangle dont le grand côté était mis en parement.

Les briques en parement n'étaient pas toujours posées à plat et horizontalement les unes sur les autres ; on en formait souvent des espèces de mosaïques composées de losanges et d'autres figures géométriques, comme nous l'avons observé à une

52 HISTOIRE DE l'architecture EK BELGIQUE.

tour de la première enceinte de Cologne. Lorsque cette ornementation résulte d^une combinaison de la brique avec le moellon à petit appareil, elle constitue Fappareil înuîticohre ou polychrome, qu^on ne doit pas confondre avec Fappareil alexandrin [alexandrinum opus), mosaïque de marbres précieux et d^ émaux, en usage sous le bas empire.

Il subsiste encore à Trêves deux édifices considérables de répp.que romaine construits en briques et d^une telle solidité qu'on leur donnerait tout au plus un siècle d'existence. Ce sont la basilique et la cathédrale que nous aurons occasion de décrire ailleurs. Un autre monument fort remarquable , construit entièrement en briques, et que l'on croit avoir été un palais d'été ou villa des empereurs, existait en grande partie au commencement du xvii" siècle, au village de Conz, à deux lieues de Trêves. Il n'en reste plus que de faibles vestiges. On voit aussi à Bavai un petit monument en briques et provenant des ruines d'un temple ; mais comme il a été démoli, il y a une trentaine d'années, pour être rétabli dans un autre enplacement, 1 on ne peut plus le considérer comme une bâtisse romaine de construction primitive, d'autant plus que m la reconstruction en a été faite avec la plus grande négligence.

En décrivant les différents appareils romains, nous devons parler également du mode de pavement et de la couverture des édifices.

Le pavé des édifices romains était établi avec infiniment plus de soin et de solidité que celui

HISTOIRE DE L ARCHITEeTURE EZV BELGIQUE. ÛO

de nos bâtiments. Tandis que nos carreaux de marbre ou de terre cuite reposent sur une simple couche de sable et de cbaux, ceux des Romains étaient placés sur trois couches superposées de biocaille et de ciment. La première couclie, appelée statuminatio y était composée de cailloux et de petites pierres brisées; on la posait à sec^ sans mélange de mortier^ sur un sol bien battu. Sur cette première couche on jetait la seconde , ruderatia, formée de pierres concassées, mêlées avec de la chaux ^. Le nucleus (noyau), composé de tuileaux concassés (testa contusajj réduits en grains de la grosseur d\in pois j et noyés dans un bain de chaux ,. constituait la troisième couche. Sur cette dernière, on posait le pavé fait de briques, de pierres taillées et polies , de marbres, de mosaïques et même de verre. Les briques étaient placées tantôt à plat, comme nos carreaux, tantôt sur champ et disposées soit par joints et en recouvrement, soit en opus spicatum. Les carreaux de marbre étaient circulaires.

1 Lorsqu'on se servait, pour la radéiatien , de pierres ou de cailloux nouvellement tirés de la carrière ou de fragments de pierre de taille, ces matériaux se nommaient ni.diis novum ; quand on employait des pierres concassées provenant de quelque vieux bâtiment, on disait rudus redivivum.

Le ciment romain se reconnaît en Belgique au mélange de briques et de tuiles pilées {testa contusa) avec la pierre calcaire calcinée par l'action du feu et le sable qui constituent la chaux moderne. Le cimest romain de Tongres , que M. l'ingénieur Guioth a fait analyser, a douné un composé de sable, de gravier gros et fin, de fragments de briques et de tuiles , d'aigile , de marne et de chaux. Voir les Bulletins de V Académie, tome XIII, lie partie, page 351.

Ce n'est que dans les parties encore subsistantes de l'enceinte romaine de Tournai et dans l'amphithéâtre de Trêves que nous n'avons pas observé ce mélange. A Toui-nai l'appareil en pierres tirées sur les lieux et la composition du mortier sont encore de nos jours les mêmes qu'à l'époque gallo-romaine. Les Romains employaient le ciment à une très-forte épaisseur dans les constructions en petit appareil ou en briques. A la basilique romaine de Trêves la couche de ciment est aussi épaisse que les briques.

ovales, carrés, oblongs, triangulaires, hexagones, octogones, etc. Les pavés en mosaïque , quoique les plus coûteux, étaient néanmoins d'un emploi assez commun. Les uns ne présentaient qu'une espèce de marqueterie composée de pièces de couleur découpées, et ajustées sur des patrons (ithostraton des Grecs, opus alexandrinum ou segmentatum des Romains). Les autres étaient formés de cubes de la grosseur du petit doigt en pierre , en marbre , en terre cuite émaillée et en verre. Ces pièces étaient ajustées de manière à composer toutes sortes d'ornements, des inscriptions, des bouquets de fleurs et même des scènes historiques entières.

Quant à nos planchers en bois simple ou rapporté, on n'en trouve pas de traces chez les anciens.

Les édifices étaient couverts en terrasse ou d'un toit très-surbaissé absolument semblable à ceux des maisons italiennes de nos jours.

Les terrasses étaient formées d'un double plancher d'ais de bois de chêne, les uns couchés de long, les autres de travers et bien cloués à leurs extrémités. On y étendait, à la hauteur d'un pied, une couche de plâtre ou de moellon, de tuiles pulvérisées et de chaux, le tout fortement battu. On y superposait ensuite une couche de nucleus, épaisse de six pouces, sur laquelle on plaçait de grands carreaux de pierres plates d'au moins deux pouces d'épaisseur.

Les toits , dont la charpente n'était pas composée de fermes comme les nôtres, mais de chevalets comme dans les maisons italiennes, étaient couverts

en tuiles, en plaques de marbre ou en bronze. Les couvertures en ardoises paraissent, d'après un passage de Pline Fancien , avoir été de son temps , au 11^ siècle, inconnues dans toute autre partie de Fempire romain que la Belgique ^j elles semblent même avoir été employées assez rarement dans ce dernier pays, car, à notre connaissance on n'a pas encore trouvé jusqu'ici des ardoises dans les ruines de construction romaine.

Les tuiles romaines étaient de deux espèces. Les unes , plates et relevées sur les côtés , s'appelaient tegulœ [xiii] et avaient généralement 40 à 50 cent, de hauteur sur 30 à 35 cent, de largeur; les autres, courbes, et nommées imhrices [xiv] servaient à couvrir les jointures des premières qui étaient posées à plat par rangées horizontales. Lorsqu'elles avaient été confectionnées par les troupes en campement, elles portaient la marque de leur légion ; dans le cas contraire, elles étaient sans marque ou portaient celle d'un tuilier ^. Aux temples et à tous les bâtiments construits avec un certain luxe, le devant des toits , au droit des files des tuiles et à l'angle saillant des combles, était caché par un ornement en terre cuite, en marbre ou en pierre, représentant une palmette, un masque, un rinceau ou toute

In Belgica provincia candidum lapidem serra, qua lignum faciliusque ctiam sécant ud teguloruni et imbricum vicem; vel, si libeat, ad qua vacant pavonacea tegendi génère : et ht quidem sectilea sunt (Plin., I^at. Hist., lib. XXXVI, c. 22).

2 Des tuiles qui portent cette dernière marque se trouvent au Musée d'armures et d'antiquités. Elles proviennent des fouilles faites récemment à Fouvon-le-Comtc; nous en parlerons plus loin

autre ornementation et qui est connue sous le nom à'antefixe [xv].