MONUMENTS RELIGIEUX

Les édifices religieux étaient de deux espèces : les temples païens et les églises chrétiennes.

Les temples romains étaient de forme oblongue ,. circulaire , pentagone ou octogone. La première forme était la plus générale. Les temples de cette espèce présentaient simplement le modèle d'une maison à toit incliné et dont les faces antérieure et postérieure se terminaient en pignon. Ces pignons portent en architecture le nom de fronton, et le champ encadré par la corniche qui en bordait les côtés inclinés s'appelle tympan. Le tympan était ordinairement décoré de sculptures, et les angles du fronton couronnés d'antefixes ou à'acrotères , petits piédestaux, avec ou sans bases et corniches, et portant ordinairement des statues.

Les temples étaient partagés en deux parties : le pronaos ou le vestibule, et la cella ou le sanctuaire au fond duquel était placée la statue de la divinité

HISTOIRE DE L ARCHll ECTUKE EN BELGIQUE, 57

à laquelle le temple était consacré. En arrière de la cella se trouvait souvent une pièce séparée, appelée posticum et en grec opisthodomos , qui servait de trésor pour le temple et quelquefois de second vestibule.

Le sol de la cella était élevé de quelques marches au-dessus de celui du pronaos et cette partie du temple ne recevait généralement de jour que par la porte ou par les combles.

Les temples grecs et romains occupaient un espace beaucoup plus restreint que nos églises. A très-peu d'exceptions près, aucun n'égalait en étendue nos cathédrales ordinaires. Les plus petits, les (sdicula, avaient à peine vingt pieds de longueur, et les plus grands 150 à 200 pieds. Des dimensions plus vastes auraient été inutiles , car les prêtres seuls avaient accès dans les temples ; le peuple se tenait au dehors, sur les degrés qui conduisaient au pronaos, sous les portiques qui entouraient les temples les plus considérables, et dans le peribole ou cour carrée qui renfermait ordinairement ces derniers et qui était elle-même bordée intérieurement d'un portique.

Les Grecs et les Romains distinguaient sept espèces de temples par la différence de leur décoration extérieure, savoir :

Le temple in antis dont la face antérieure ou le vestibule était soutenue par deux colonnes au centre et par deux pilastres aux angles des murs qui terminaient la cella ^

' Les aubettes (1< s portes de Flandre et d'An.lRr'echt à lîruxellcs présentent le» liiodèlns exacts de quatre temples in rtwfi»- , sauf les fcuctres.

Le temple prostyle, à quatre colonnes à la face antérieure.

Le temple amphiprostyle , qui avait un portique semblable, à la partie antérieure et à la partie postérieure.

Le temple periptère, entouré d^un péristyle formé de six colonnes, tant à la face antérieure qu'à la face postérieure, et de onze colonnes à chaque côté, y compris les colonnes angulaires ^.

Le temple pseudodijjtère , avec huit colonnes à la face de devant et autant à celle de derrière, et quinze à chaque côté, y compris les colonnes des angles.

Le temple diptère avec le même nombre de colon-^ nés aux petits côtés, mais avec un nombre double de colonnes aux côtés longs.

Le temple hypêtre, semblable au précédent, si ce n^est que les péristyles antérieur et postérieur comptent chacun dix colonnes, et que la cella était ornée de deux rangs de colonnes superposées, placées à quelque distance des murs, ^. Ce temple avait deux entrées et deux vestibules , F un au devant Fautre au derrière.

1 Le temple pseudopériptire (faux periptère) , était celui dont les murs de la cella s'avançaient jusqu'aux colonnes des côtés latéraux dont ils remplissaient les entrecolonnements ; la cella acquérait par là une plus grande étendue , et les colonnes, au lieu d'être isolées, étaient engagées dans les murs jusqu'à environ la moitié de leur diamètre. De ce genre sont le temple de la Fortune Virile à Rome, et celui de Nimes, connu sous le nom de Maison carrée.

ï Les architectes de l'antiquité se sont assez souvent écartés des règles établies ici, d'après Vitnive, pour l'ordonnance des sept espèces de temples. Ainsi on trouve dans les ruines d'Éphèse un temple in antis avec quatre colonnes entre les antes ; le temple diptère d'Apollon Didymé, près de MUet dans l'Asie Mineure, avait dix colonnes à chacun des petits côtés, au lieu de huit; le temple de Minerve à Athènes, huit colonnes au lieu de six. Ce temple n'avait qu'un seul rang de colonnes à chaque côté, tandis qae les faces antérieure et postérieure étaient ornées chacune d'une double colonnade. Il en était de même du temple de Minerve au cap Sunium. Le temple d'Erechtée et de

Vitruve distingue aussi deux espèces de temples ronds, le monoptère et le 'péri'piji^e. Le premier n'avait point de cella et consistait uniquement en une colonnade circulaire, élevée sur un soubassement continu, auquel on parvenait par un rang de degrés dont la hauteur collective égalait le tiers du diamètre du temple. La hauteur des colonnes équivalait au diamètre entier de Tédifice , et celle de la coupole au demi-diamètre.

Le périptère avait une cella éloignée du soubassement, qui, placé sur un stylobate de deux degrés, portait la colonnade, large d'un cinquième du diamètre du temple entier. Le diamètre de la cella était égal à la hauteur des colonnes. Cette partie du temple était parfois percée de fenêtres.

Les Romains divisaient encore les temples en cinq catégories d'après le plus ou moins de largeur de leur entre-colonnement ^ : le pycnostyle dont Fentrecolonnement était d'un diamètre et demi du fût de la colonne; le sy style de deux diamètres; le diastyle de trois diamètres ; Yaréostyle dont l' entre-colonnement était si grand qu'on était obligé de faire l'architrave en bois ^; enfin Veustyle (belle colonnade) dont la dénomination indique qu'il offrait les proportions les plus belles , en même temps qu'elles étaient les plus convenables sous le rapport de la solidité

Minerve Polias à. Athèues est un prostyle de six colonnes au lieu de quatre. Nous pourrions citer plusieurs autres exemples semblables qui prouvent que dans l'antiquité, comme dans les temps modernes, les architectes se sont fréquemment afFrancliis des règles établies.

1 Le nombre des cntre-colonnements des côtés était double de celui de la façade.

2 Cette ordonnance , la moins belle des cinq , s'appliquait sipécialement à l'ordre toscan.

60 tnSTOIRE DE l'aUCHITECTLUE en BELGIQUE.

et de la commodité. L^entre-colonnement y était de deux diamètres et un quart, à Texception de celui au centre des faces antérieure et postérieure du temple, lequel était de trois diamètres.

Des temples s^ élevèrent en Belgique, à Fépoque romaine, dans les villes de Trêves, Bavai, Tongres et Tournai , et même dans quelques localités de moindre importance, telles que Fanum Martis (Famars). | Mais nous ne connaissons que par des inscriptions, * des débris de colonnes ou de statues, Texistence de quelques-uns de ces monuments, et jusqu'ici on n'a trouvé d'aucun de ces édifices des restes assez considérables pour donner une idée satisfaisante de leur plan. La découverte la plus importante de ce genre est celle faite en 1772 d'un temple situé au midi de la ville actuelle de Bavai. On en retira un pan de mur entier de 4 mètres de longueur, d'un peu plus de 2 mètres de bauteur et épais de 66 centimètres. « Il était en pierres entremêlées de briques, liées avec un ciment d'une extrême dureté. Trois niches en occupaient l'une des faces. La voûte de la nicbe du milieu était angulaire, celles des deux autres étaient cintrées; le fond de cbacun était orné d'une figure peinte à fresque. La figure de la nicbe du milieu représentait Mercure, un caducée dans une main, une bourse dans l'autre, un coq à ses pieds ; on voyait dans la niche de droite la Fortune avec ses attributs , la corne d'abondance, le gouvernail et la roue; dans la niche de gauche l'oiseau de Minerve reposant sur une guirlande de fleurs. Les couleurs

avaient été mises à plat, sans nuances et sans ombres; il existait dans la partie inférieure du mur, au-dessous de chaque niche, une excavation en voûte ^ »

Ce monument si intéressant avait été conservé intact par les soins de M. Carlier, curé de Bavai et antiquaire distingué. Mais après sa mort il fut transféré dans un jardin, et ce transport, confié à un maçon ignorant, eut lieu avec tant d^incurie qu'aujourd'hui on ne distingue plus les moindres vestiges des peintures, non plus que de l'appareil primitif.

Le musée royal d'armures et d'antiquités possède trois tronçons de colonnes de 56 centim. de diamètre chacun, l'un cannelé et l'autre rudenté, ainsi qu'un piédestal, un chapiteau et une partie du fût d'une colonne dorique de moindre diamètre ; ces débris, qui ont été déterrés à Bavai, il y a peu

' Bavai, par M. J. Lebeatt, p. 2". — L'auteur y rectifie plusieurs erreurs commises au sujet de ce monument par le chanoine De Bast dans son Second Supplém. au Recueil tTantiquitéa rom. et gaul. , p. 25.

d'années, doivent également provenir de temples ^ Les autels votifs et autres qui ont été découverts ■en Belgique sont assez nombreux ; mais ils ne suffisent pas pour constater Texistence de temples ; car souvent les autels étaient placés en plein air fsub divoj, dans des bois sacrés, sur des hauteurs, etc. ^. Nous ne connaissons que trois de ces monuments | qui aient appartenu d'une manière indubitable à des temples, comme Fannoncent leurs inscriptions. Ce sont deux autels découverts à Trêves et dont les inscriptions dédicatoires font mention Tune d'un temple de Mars et l'autre d'un temple de Sylvain ^. Le troisième est l'autel de la déesse locale Sandraudiga !

que les travaux de construction de la chaussée

1 Nous avons ■vu, dans l'écurie d'une brasserie à Famar?, un gi-and cliapiteau d'un ordre composite peu éléiijaiit , lequel, suivant toute probabilité, appartenait au temple de Mars dont cette station romaine avait reçu le nom de Fanum Martis. Ce chapiteau se trouve aujourd'hui au musée de A'^alenciennes.

2 De ce nombre est l'r.utel de Diane, dans la forêt de BoUendorf, au grand-duché de Luxembourg, autel formé d'un quartier de rocher, large de 130 centim. , et haut de 4 mètres, La hauteur primitive devait être de 6 mètres. (Voir l'Évêque de la Basse- Mouturie, Itinér- du Luxemb. f/ermnn., p. 264.)

3 Ch. Bboweri et J. Masknh, Anfiqnit. ef nrinnles frhir., tome I, p. 51.

d^ An vers à Breda mirent au jour en 1812, à une lieue en deçà de Groot-Zundert ^.

Les autels romains , surtout les autels votifs , avaient des formes plus ou moins architecturales. Fréquemment ils présentent la figure d^un petit temple ou d^un portique. De ce genre sont un autel votif ^ en pierre blanche, de 50 ccntim. de hauteur sur 20 centim. de largeur et 50 centim. de profondeur, et la partie supérieure d'un autre autel, découverts tous deux à Pendroit appelé Majeroux, près

de Virton, et conservés au musée royal d'arnim-es et d'antiquités.

En 1841 M. Prosper Cuypers, de Breda, a fait faire des fouilles à l'endroit où cet autel avait été déterré. Il est parvenu à découvrir et à déblayer l'aire du temple dont le» matériaux annonçaient un édifice de peu d'étendue et d'une construction fort simple et même grossière. M. Cuypers a publié une notice sur cette intéressante découverte;

A cette catégorie appartiennent aussi la plupart des nombreux autels de la déesse locale et indigène Nehalennia j découverts au xvii^ siècle, à Dombourg, dans File de Walcheren. Le musée royal d^ antiquités possède également un de ces autels, dont nous donnons ici le dessin.

Ce petit monument, qui a 58 centim. de hauteur sur 33 de largeur, présente la figure de la déesse en haut relief, placée sous un portique soutenu par deux colonnes corinthiennes , qui supportent une espèce de fronton dont les angles inférieurs aboutissent à deux acrotères, formés de volutes ou enroulements.

Presque tous les autres autels de Nebalennia étant conçus sur le même plan , il est à présumer qu'ils doivent aussi dater la plupart de la même époque, et cette époque ne nous paraît pouvoir être antérieure à la fin du iii^ siècle , eu égard à leur mauvais style.

Quant aux églises chrétiennes construites sous les empereurs, les longues et cruelles persécutions suscitées contre les chrétiens ne permirent guère à ces derniers d'ériger des temples publics, que vers 1( commencement du iv^ siècle, sous le règne de

DEAE HEHA LTDNNIÂU

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Constantin. Avant cette époque ils étaient obligés généralement de célébrer en secret leurs cérémonies religieuses dans les maisons privées^ dans les antres et les forêts. Lorsqu'ils eurent obtenu la liberté de pratiquer ouvertement leur culte, ils prirent pour modèles de leurs édifices sacrés, non les temples païens, mais les basiliques qui par leur forme et leurs vastes dimensions étaient mieux appropriés à cette destination ^ En effet, la cella des temples, étant accessible aux seuls sacrificateurs, occupait un espace fort rétréci; les basiliques, au contraire, édifices publics qui , cbez les Romains , servaient de tribunaux, de bourses et même de halles,, pouvaient recevoir dans leurs vastes enceintes les communautés chrétiennes qui participaient en commun aux. cérémonies religieuses. De leur conformité avec les^ basiliques, les premières églises chrétiennes furent elles-mêmes désignées sous ce nom.

Mais en bâtissant leurs églises sur le modèle des basiliques , les chrétiens y introduisirent nécessairement les modifications que réclamait cette nouvelle destination toute différente de Fancienne. On jugera de ces modifications en comparant la description suivante de la basilique chrétienne primitive avec celle de la basilique profane que nous donnerons plus loin en parlant de Fai'chitecture civile des Romains.

' Dans son mémoire sur les basiliques , couronné par l'Académie royale de Belgique , h; docteur Zestermann, de Leipsich, a contesté l'analogie de la basilique païenne avec la basilique chrétienne ; mais cette opinion a été réfutée avec succès dans le Kunstblat. de 181S, et dans d'autres recueils scientifiques allemands.

La basilique chrétienne était ordinairement précédée d'une cour carrée, appelée atrium ou paradisus [i] et entourée de portiques. On y pénétrait par

un vestibule (prothyrum) couvert d'un toit soutenu par deux ou par quatre colonnes [ii] . Le portique du fond de la cour bordait la façade antérieure de la

basilique , dont il formait le porche nommé pronaos ou narthex [m]. Ce portique, tantôt simple rangée de colonnes supportant un entablement horizontal, tantôt suite d'arcades recouvertes d'un toit incliné, constituait avec les fenêtres cintrées qui le surmontaient et Voculus ou fenêtre ronde placée ordinairement au centre du pignon qui terminait la

façade, Punique décoration extérieure du corps de la basilique.

Au centre de V atrium on voyait un réservoir rond ou octogone {cantharus, labrum, nymphœum), avec une coupole de même forme supportée par des colonnes. Les fidèles s^y lavaient les mains avant d'entrer dans Féglise. Dans cette cour qui servait aussi de cimetière, se tenaient les néophites ou catéchumènes et les pénitents pendant la célébration d'une partie des cérémonies de la messe, auxquelles il leur était défendu d'assister. A défaut à! atrium, ils se retiraient dans le narthex , à l'extrémité gauche duquel était placé le baptistère [iv] . Sous le narthex s'ouvraient les portes de la basilique, au nombre de trois ou de cinq dont une servait d'entrée aux hommes et une autre aux femmes.

La basilique, construite en carré plus ou moins allongé, était formée d'une seule nef, ou partagée intérieurement parfois en trois, parfois en cinq nefs [v] . Les bas-côtés ou collatéraux étaient beaucoup plus bas et plus étroits que la nef centrale; ils en étaient séparés par des rangées de colonnes cylindriques, supportant des entablements horizontaux ou des arcades dont les impostes posaient sur un entablement qui couronnait les chapiteaux des colonnes ou sur le tailloir des chapiteaux mêmes. Les entre-colonnements étaient réunis par un mur à hauteur d'appui ou se fermaient par des rideaux. Dans la grande nef, le premier ordre de colonnes était souvent surmonté d'un second ordre formant une galerie appelée triforium. Les bas-côtés droits {porticus dexter)

68 HISTOIRE DE l'aRCHITEGTURE EN BELGIQUE.

étaient réservés aux hommes et les bas-côtés gauches [porticus sinister) aux femmes. Les galeries ou tribunes de la colonnade supérieure étaient destinées , celle de gauche aux veuves et celle de droite aux jeunes vierges qui se consacraient à la prière. La sacristie occupait la partie inférieure du collatéral gauche [vi].

Les colonnes de la nef centrale , soit à un, soit à deux ordres , supportaient un mur percé de fenêtres cintrées et sur lequel posait à nu la charpente du toit du bâtiment; car la nef centrale n'était point voûtée ni même plafonnée , si ce n'est , et rarement encore, dans les basiliques de premier ordre. Les nefs latérales étaient seules recouvertes d'une voûte.

Le chœur des églises primitives n'était pas , comme celui de nos églises modernes, au fond de l'édifice; il s'avançait, au contraire, jusqu'au tiers ou à la moitié de la grande nef dont il était séparé par une balustrade ou mur {septum) de marbre à hauteur d'appui autour duquel régnait intérieurement un banc [vu]. Dans cette enceinte se tenaient les acolytes, les exorcistes et autres fonctionnaires des ordres mineurs. A droite et à gauche s'élevaient les amhons, tribunes de forme carrée ou octogone, décorées de marbres ou de mosaïques ; elles étaient destinées l'une à la lecture de l'épître, l'autre à celle de l'évangile et servaient aussi de chaire à prêcher [viii et ix]. A côté de l'ambon de l'évangile une petite colonne portait le cierge pascal. Une barrière, appelée cancellum [x], séparait le chœur da sanctuaire, placé à l'extrémité

de la nef, et élevé de trois degrés. La porte par laquelle on y pénétrait s^ appelait porta sancta ou porta regia. Là se trouvait Tautel ^, composé d^une table de marbre ou de porpbyre et couronné du cihorium [xi], espèce de pavillon formé de quatre ou de six colonnes , surmontées d'un dais en forme de toit ou de coupole et auxquelles étaient ajustés des rideaux ou voiles qui se fermaient à certains moments de la messe ^. Sous la coupole était suspendue une colombe d'or ou d'argent [pixis) dans laquelle on conservait les bosties consacrées. Audessous de l'autel il y avait un caveau voûté (crypta^ confessio) ricbement décoré et destiné à recevoir les reliques des martyrs que l'on pouvait voir de l'intérieur de l'église au travers d'une grille. On descendait dans le crypte par un escalier placé dans la nef. Au fond de la nef, derrière le sanctuaire, on trouvait V abside [absis , tribuna) [xii], enfoncement en hémicycle, bâti en hors d' œuvre et couvert par une demi-coupole [conca) , ornée ordinairement de grandes figures en mosaïque. Des mosaïques , des peintures et des sculptures décoraient aussi la grande arcade, appelée arc triomphal, qui indiquait l'entrée de l'abside. L'abside était sans fenêtres; tout autour régnaient des gradins oa une suite de niches pourvues de banquettes sur lesquelles s'asseyaient les prêtres qui assistaient l'évêque, dont la chaire [thronus , cathedra), élevée sur quelques degrés, occupait

1 Dans les premières églises il n'y avait qu'un seul autel.

* Ces voiles se trouvaient aussi fréquemment au eancellum où ils étaient attachés à des pilastres ou à des tringles en fer.

le sommet de rhémicycle. L'ensemble de ces sièges s'appelait en latin preshyterium et confessus. Souvent les nefs latérales, au lieu d'être terminées par un mur droit, se courbaient également en absides, appelées pastoforia (absides secondaires) ; celle de gauche (diaconicum minus , evangeliumj [xiii] servait de sacristie, de bibliothèque et de chartrier, et celle de droite [prothesis , paratorium , ohlationarium , offertorium, secretarium, vestiarium, thésaurus) [xiv] à la conservation des offrandes et des vêtements. Ces absides secondaires étaient fermées par des voiles.

Le seul changement un peu important que la basilique romaine subit dans son plan général, en se transformant en église chrétienne, fut l'élargissement du vaisseau entre les nefs et l'abside, de manière à lui donner la forme d'une croix. Mais cette modification ne fut admise en principe que plus tard. Quant aux tours, elles étaient encore inconnues à l'époque dont nous nous occupons.

En avançant que la basiUque civile devint le type de l'église chrétienne, nous n'avons pas prétendu dire que les premiers chrétiens se conformèrent strictement à ce modèle et ne s'en écartèrent jamais. En effet, ils construisirent aussi, dès le règne de Constantin , des églises de forme ronde ou octogone ^; mais ils adoptèrent rarement ces plans qui

L'église principale de la viUe d'Antioclie, bâtie par ordre de l'empereur Constantin, présentait un octogone. Celle de sainte Agnès qu'il érigea près de Rome, est une rotonde surmontée d'une coupole.

étaient en quelque sorte une exception à la règle générale.

Il est à remarquer encore ^ que malgré Thorrear des chrétiens pour les temples païens, ils n^hésitèrent pas à adapter à leur culte ceux de ces monuments dont la forme et les dimensions leur parurent propres à ce but. Il suffira de citer, comme exemples, le Panthéon de Eome et le Parthénon d'Athènes ; le premier devenu Féglise de Tousles-Saints, comme il avait été primitivement le temple de tous les dieux; et le second, temple consacré à Minerve, transformé en une église de la Vierge.

Trêves est la seule ville en deçà des Alpes qui possède encore de nos jours une basilique chrétienne de Pépoque romaine. Cette église, qui constitue aujourd'hui le centre de la cathédrale, fut bâtie sous Pinvocation de St.-Pierre , par Févêque Agritius, en 328.

Nous en donnons le plan et Félevation tels qu'ils ont été rétablis par le savant architecte Schmidt, dans son magnifique ouvrage sur les monuments de la période romaine et du moyen âge à Trêves ^.

La basilique de St.-Pierre formait un carré parfait de 132 pieds 8 pouces de Rhin de longueur sur chaque face hors d' œuvre, sur 121 pieds 8 pouces dans oeuvre. Les murs , revêtus de petites pierres calcaires d'un quart de pied cubique, alternant avec des

' Baudenkmale der Romiscke Période und des Mitfelalteris in Trier und seine Vmgebnngen. Trier, 1836- !R 14, 2e Lieferunjç.

assises de grandes briques, ont cinq pieds d^ épaisseur à la partie inférieure. L^intérieur de l'église

était partagé en trois nefs par quatre colonnes corinthiennes de 44 pieds de hauteur sur 4 pieds 6 à 8 pouces de diamètre ^, auxquelles répondaient, contre les murs, des pilastres qui devaient recevoir la retombée des voûtes. Le fond de l'église était, suivant toute probabilité, terminé par une abside semi-circulaire , mais il n'en existe plus de vestiges. Il est probable aussi qu'il y avait un portique devant la façade, percée de cinq portes, dont celle du milieu avait 13 pieds de largeur et 18 pieds et demi de hauteur. Ces portes étaient surmontées de deux rangées de fenêtres , au nombre de quatre à chaque rangée. Les fenêtres de la rangée inférieure, beaucoup plus grandes que les autres, avaient

1 Trois de ces colonnes ont été murées dans des piliers par l'arche^icque Poppon au xie siècle. Le fût de la quatrième colonne, qui s'était écroulée à cette époque, a été retrouvé en 1614, et est aujourd'hui déposé devant la porte de la cathédrale. Il a en bas 4 pieds 2 pouces de diamètre, et en haut, sous l'astragale, 3 pieds 8 pouces.

HISTOIRE DE L ARCHITECTURE EN BELGIQUE. 7o

la largeur de la porte centrale. Un nombre égal de fenêtres semblables éclairaient les côtés de l'édifice.

Les arcs en plein cintre des portes et des fenêtres étaient presque tous composés de deux rangs de claveaux en briques superposées. Les arcades des nefs étaient formées de trois rangs de ces claveaux.

Nous ignorons s'il exista d'autres églises chrétiennes dans la ville de Trêves sous la période romaine ; mais les documents historiques et la tradition nous en font connaître trois, qui s'élevaient près des murs de la cité :

La première est celle de St.-Euchaire , connue depuis le xi" siècle sous le nom de St. -Matthias et dont on fait remonter la fondation au règne d'Alexandre Sévère (au iii^ siècle). Renversée par ordre de

Dioclétien^ elle fut rebâtie par Constantin; détruite une seconde fois par les Huns , Tarclievêque saint Cyrille la releva avec plus de magnificence et y joignit un monastère, entre les années 455 et 457.

La seconde est Féglise de St. -Jean FÉvangeliste (plus tard celle de Tabbaye de St.-Maximin) , que Févêque Agritius aurait bâtie sur remplacement d^un palais ou villa de Fimpératrice Hélène.

La troisième, enfin, est celle de St.-Paulin, dont on attribue la fondation à saint Félix , qui occupa le siège épiscopal de Trêves, de 386 à 388; mais elle paraît avoir une origine plus ancienne, car Bonosius , prédécesseur de saint Félix , y fut enterré en 373. Si, comme le rapporte la tradition, cette église avait une longueur de 410 pieds sur 120 pieds de largeur, c^ était certainement une des basiliques chrétiennes les plus vastes et les plus belles de Fempire romain. Sans nier absolument Fexactitude de ces données, on peut concevoir quelques doutes à leur égard. Quoi qu^il en soit, ces trois églises ont été tant de fois reconstruites ou modifiées, qu^ elles ne conservent plus de nos jours le moindre vestige de leur construction primitive.

Le christianisme ayant fait , dès la première moitié du iv^ siècle , des progrès considérables dans les autres villes de la Belgique, à Tongres, à Bavai , à Cambrai (qui vers la fin du iv^ siècle remplaça Bavai comme chef-lieu des Nerviens), et à Tournai, il dut exister à Fépoque romaine une église , dans chacune de ces localités devenue le siège d'un évêché. Saint Materne, mort en 328, passe

pour le premier évêque de Tongres et la tradition lui attribue la fondation d^une église en Fhonneur de la Vierge , sur l'emplacement d'un temple d'Apollon. Cette dernière circonstance n'est guère vraisemblable, car à cette époque la prépondérance des chrétiens n'était pas encore telle, nous semble-t-il, qu'ils eussent osé renverser, dans une ville romaine, un temple païen pour le remplacer par un édifice consacré à leur propre culte. Saint Materne passe aussi pour avoir bâti à Maestriclit, alors une simple bourgade appelée Pons Mosœ, une église ou chapelle sous l'invocation de St-Pierre et de St-Paul , sur l'emplacement de l'église actuelle de St-Servais; et saint Servais, qui transféra le siège épiscopal de Tongres à Maestricht vers 384, une église à la Vierge sur les ruines d'un temple de Diane.

On ne connaît qu'un seul évêque de Bavai , Superior, qui assista au concile de Sardique en 347; encore ne porte-t-il le titre d' évêque des Nerviens que dans les actes apocryphes du concile de Cologne, tenu en 346. Ce qui, du reste, prouve que le christianisme était déjà fort répandu dans le Bavacum romain , ce sont les épitaphes chrétiennes du iv^ ou du v^ siècle qu'on y a découvertes à plusieurs reprises»

A Tournai , la tradition attribue à saint Piat le premier apôtre chrétien de cette cité, vers la fin du m^ siècle , la fondation de la cathédrale actuelle , sur un terrain appartenant à un habitant, nommé Irénée , converti par lui au christianisme. Sans aucun doute, ce n'était là qu'un simple oratoire privé, et le vieux pan de mur que l'on voit encore dans la

cour de la sacristie de la cathédrale actuelle , et qui , d'après d'anciennes chroniques, aurait renfermé la porte de Féglise bâtie par saint Piat ^j ne peut, suivant nous , avoir appartenu à cet édifice ; il faisait bien plutôt partie d'une nouvelle église, construite par révêque saint Eleuthère sur des proportions plus vastes , dans la seconde moitié du v^ siècle ^.

Du reste , selon toute probabilité , les églises érigées sous la période romaine dans les autres villes que nous venons de mentionner, étaient également des constructions aussi simples et aussi peu étendues que Foratoire de saint Piat. Il n-en existe plus le moindre vestige , et les documents historiques ne renferment aucune particularité sur leur forme ou leurs dimensions.

Nous devons aussi compter parmi les monuments d'architecture d'une destination religieuse de l'époque romaine les tombeaux et les cénotaphes.

On sait que les lois romaines , à commencer par celle des douze tables, défendaient strictement d'enterrer les morts dans l'enceinte des villes ^. Les Romains n'avaient pas, comme nous, des cimetières proprement dits ; ils érigeaient leurs tombeaux à l'entrée des villes , de chaque côté des routes conduisant aux portes , comme on le voit encore de nos

1 Le Maistre b'Anstaing , Recherches sur l'kist. et V architecture de l'égl. catkêdr. de Notre-Dame à Tournai, tom. I, pag. 5.

2 Idem, ib., pag. 9.

2 L'emplacement des tombeaux est l'indice le plus certain pour juger de l'étendue des villes de l'antiquité qui n'étaient pas entourées de murs ou dont l'enceinte a disparu complètement. Il est étonnant que presque tous les historiens des villes, et les archéologues aient négligé une preuve et un mode de vérification aussi simple et aussi concluant dans cette question.

jours à E/ome, à Pompeia, à Naples et près d^ autres villes antiques.

Les tombeaux ordinaires étaient de simples épitaplies en marbre ou en pierre, carrées ou oblongues ^, ou des cippes plus ou moins riches , plus ou moins ornés, et ordinairement en forme de piédestal ou de petite colonne , ronde ou carrée. Ils portaient sur la face antérieure une inscription, rappelant les noms, les titres et la filiation du défunt et commençant par les initiales D. M. fdiis manibusj, aux dieux mânes. On y ajoutait parfois Page du défunt et babituellement le nom de celui qui avait érigé le tombeau.

Un des cippes les plus curieux découverts dans la Belgique romaine , est celui que Tinscription

nous apprend avoir été élevé à Julia Felicula par C. Julius Ulpianus. Il fut déterré près de Bavai en 1777 et se trouve aujourd'hui au musée de Douai.

Ce cippe, de pierre bleue , a un mètre 35 centimètres de hauteur, non compris le socle sur lequel il est posé et la plinthe qui le surmonte et

1 On conserve, au Musée Royal d'Armures et d'Antiquités, sept tombeaux de c& genre , en marbre , qui doivent avoir été transportés de Rome.

Le premier volume de l'excellente histoire d'Anvers, écrite en flamand par MM. Mertens et Torfs , et publiée par la Société de Rhétorique de cette ville , contient le dessin, d'un tombeau romain en marbre blanc, qui aurait été découvert près de l'ancienne abbaye de saint Michel, en 1C08, mais dont le type est tellement italien, que uous n'hésitons pas à croire que ce monument n'ait été exécuté à Rome.

qui porte un amortissement paraboloïde tronqué^ haut de 75 centim. ^.

Les tombeaux de luxe, élevés à des personnes distinguées , soit par leur opulenee , soit par les hautes fonctions qu^ elles avaient remplies, étaient des sarcophages ornés de sculptures ou avaient la forme de pyramides ou de tours à un ou plusieurs étages ; tels étaient les mausolées des empereurs Auguste , Adrien ^ et Septime Sévère à Rame, et celui de Cecilia Metella près de la même ville ; d^autres offraient Faspect d^une rotonde percée d^arcade», comme le tombeau romain de saint Rémi, en France.

Le plus remarquable de tous les monuments de ce genre, érigés dans la Belgique romaine, peut-être même dans toute Tétendue des Gaules, est le célèbre tombeau de famille des Secundini , sur les bords de la Moselle, au village d'Igel, à deux Heues de Trêves \

1 On retira de ce tombeau use time de plomb et quarante urnes de terre cuite, toutes remplies d'ossements calcinés, trois lacrymatoires de verre et deux grandes lampes de terre.

Un autre tombeau non moins intéressant est celui qui fut découvert en 1846 , à Tongres et qui se trouve au Musée Royal d'Armures et d'Antiquités. C'est un bloc de pierre calcaire de 1 mètre 2 cent, de longueur sur 44 centim. de hauteur et 44 centim. de largeur. L'inscription tumulaire, supportée par deux génies, apprend que ce tombeau fut élevé par un Romain du nom de Nepos à sa femme Velmada, fille de Gangusso. Cette femme, comme l'indiquent son nom et celui de son père , était évidemment germaine de naissance, et suivant toute probabilité, une Tongroise.

2 La vue du mausolée de l'empereur Adrien dans F Histoire de Vart Monumental, par Bâtis siER, est tout-à-fait inexacte; car loin d'être décoré extérieurement de deux rangs de colonnes superposés , ce mausolée ne présentait, comme celui de Cecilia Metella, qu'une simple tour ronde couronnée d'un entablement dorique.

3 La meilleure description de ce mausolée , sur lequel les savants du xviie et du xviiie siècle, et même encore dans le siècle actuel, ont émis des opinions plus paradoxales et plus absurdes les unes que les autres, est celle du savant archéologue allemand Kugler dans l'ouvrage précité de l'architecte Schmidt, 2e livraison.

On a trouvé dans différentes localités une foule d'inscriptions qui ont rapport à la famille des Secundini, originaire de la ville d'Aquilée, en Italie. De ce nom.b<:e est celle de l'autel votif de Nehalennia dont nous avons parlé plus haut

Ce mausolée^ construit en forme de tour ou plutôt de piédestal carré et élancé^ a 71 pieds,

3 pouces de Rhin de hauteur, sur 16 pieds

4 pouces de largeur à la base, et 13 pieds 1 pouce de profondeur. 11 est construit en grandes pierres reliées sans ciment. La partie principale, celle du centre, repose sur un socle de 8 pieds de hauteur, supporté par quatre degrés peu saillants, qui ont ensemble une élévation de 8 pieds 4 pouces.

Elle est décorée aux angles de quatre pilastres d^ ordre composite dont la base est formée d'un simple tore et les chapiteaux sont déco-

iSR^)'y^^ %^ l^i ^^^ ^^ feuilles d'acani^.^^^ NN^,/ i-'r-?r--->^/^^g^g the et d'une tête hu-

■^i^}^ -'fy' m aine au milieu de Fabaque. Leur entablement, richement sculpté, est surmonté à chacune des quatre faces d'un fronton , dont les angles

80 HISTOIRE DE l'aRCHITECTLRE EN BELGIQUE.

étaient jadis couronnés de statues ou d^ autres ornements. Derrière ces frontons s^ élève une flèche ronde et pyramidale , sculptée en forme de tuiles ou d^ ardoises, de 14 pieds 10 pouces de hauteur. Elle est couronnée d'une espèce de chapiteau, portant aux angles quatre figures , les bras liés sur le dos et les jambes terminées en queues de serpent , et , au centre, quatre têtes d'hommes. Ce chapiteau supporte lui-même quatre bustes de femmes , les cheveux épars; ces bustes à leur tour soutiennent un globe portant en amortissement un aigle contre la poitrine duquel était placé une figure juvénile , représentant probablement Ganymède.

La surface entière du monument est couverte de sculptures symboliques que les bornes et le but de notre ouvrage nous dispensent de décrire. Le style de ces ornements indique que Férection du monument d'Igel ne peut dater d'une époque postérieure de beaucoup au règne des Antonins.

On a découvert à Arlon et dans d'autres localités du Luxembourg de nombreux débris de monuments sépulcraux qui ont dû être , sinon aussi considérables , au moins construits avec le même luxe que celui d'Igel ; mais ces restes étaient trop incomplets pour qu'ils pussent donner une idée assez exacte de la forme architecturale de ces mausolées ^

Quant à ces tombeaux romains connus sous le nom de Columbaria et qui présentaient une chambre

1 Voir les Pays-Bas avant et durant la domination romaine, tom. 2, pag. 255 et suiv. , et l'ouvrage du P. Wiltheim , intit. Lucilihurgensia , publié en 1842 , à Luxembourg.

ronde ou carrée dans les parois de laquelle étaient pratiqués plusieurs rangs de petites niches cintrées remplies diurnes cinéraires , ils paraissent avoir été peu en usage hors de Tltalie; dans la Belgique romaine ou n^en a pas trouvé la moindre trace jusqu^ici.