VS

Fédifice , qu'on est occupé à rétablir dans sa forme primitive pour en faire une église luthérienne.

Le mur du côté opposé n^ existe plus que jusqu*au second rang de fenêtres, dans une longueur de 32 pieds, et au-delà il n^a qu^une hauteui' de 13 pieds 4 pouces au-dessus du sol extérieur. Le mur de la façade ne s^ élève qu'à deux pieds hors de terre.

Dans le reste de la Belgique romaine on n'a découvert jusqu'ici aucune trace d'un monument , qui pourrait être considéré comme une basilique romaine.

Les théâtres romains différaient essentiellement des nôtres par la forme et par l'étendue. Leur plan présentait un demi-cercle dont les extrémités, un peu prolongées en lignes parallèles , étaient réunies par une ligne transversale. L'édifice se divisait en trois parties principales : l'endroit occupé par les spectateurs et qui portait le nom spécial de théâtre, l'orchestre et la scène. Pour que le lecteur puisse se former une idée exacte de ces dispositions , nous donnons ici le plan du théâtre de Marcellus, à Rome , le plus grand de tous les théâtres construits par les Romains : il avait 366 pieds de diamètre et pouvait contenir jusqu'à 30,000 spectateurs.

La partie semi- circulaire [cavea) du théâtre, destinée au public, était formée de deux ou de trois étages de gradins en pierres, bâtis en retraite les uns au-dessus des autres , et séparés par des paliers appelés prœcinctiones. Ils étaient distribués en plusieurs sections [cunei) coupées perpendiculairement par des escaliers qui s'étendaient en forme de rayons depuis l'orchestre jusqu'au sommet des gradins. Le premier étage de gradins {cavea prima) était réservé aux juges, aux magistrats , aux généraux et aux prêtres. Les

femmes , les prolétaires et les esclaves étaient relégués sous la colonnade couvrant la plate-forme , qui couronnait Fétage supérieur [cavea ultima). Dans les petits théâtres il n^ existait souvent qu^un seul étage de gradins. Chaque gradin avait un pied à un pied et demi de hauteur. Cette partie du théâtre était ordinairement établie dans le flanc d^une colline dont la pente favorisait la pose des gradins, facilitait F exécution du travail et amenait une grande économie dans la dépense; mais si la nature du sol ne présentait pas cet avantage , les gradins étaient supportés par deux et par trois rangs d^ arcades décorées extérieurement d^autant d^ ordres de colonnes engagées ou de pilastres, le tout couronné par un attique. Les théâtres de Rome oiîraient tous cette disposition.

L'orchestre embrassait le terre-plein qui séparait les gradins de la scène. Chez les Grecs il était

destiné aux représentations mimiques, aux danses et aux cliœurs de musique ; mais dans les théâtres romains, oiî il remplissait moins d'espace, Torchestre était occupé par les sièges des sénateurs et d'autres personnes de distinction. On y arrivait par deux grandes entrées latérales. De petits escaliers conduisaient de Torchestre à la scène.

La scène, qui avait une longeur double du diamètre de Forcliestre, se composait du. pulpitum (le logeon des Grecs) et du proscenium. Le pulpitum ou pupitre était la scène proprement dite, oii avaient lieu les représentations théâtrales. C'était une plate-forme, élevée de 10 à 12 pieds dans les théâtres grecs , et seulement de cinq pieds dans les théâtres romains , et dont le mur de face, appelé hyposcenium , était enrichi de sculptures. Le proscenium, qui occupait le fond de la scène , présentait une façade richement décorée de marbre et de deux ou trois ordres de colonnes superposés. Elle était percée de trois portes , l'une , dite la porte l'oyale [valvœ regiœ), au centre et les deux autres , appelées portes des étrangers {hospitalitid) , sur les côtés; ces portes communiquaient au postcenium ou partie postérieure de la scène oii se trouvaient les chambres ou foyers des acteurs, et elles livraient entrée aux chœurs, aux processions et à toute la pompe des spectacles.

La scène était la seule partie du théâtre qui ne fût pas à ciel découvert; mais pour garantir les spectateurs de la pluie ou du soleil, on étendait sur les gradins et l'orchestre un voile [velarium) , au moyen d'une charpente posée sur des consoles

HiSTOîilE DE l'aRCîîïTECTI RE EK BELGIQUE. 95

saillantes au sommet de Pédifice et de mâts plantés dans Forchestre.

Enfin, derrière la scène s'élevait un portique qnadrangulaire, si toutefois Tirrégularité du terrain n'y mettait obstacle. L'espace découvert qu'il entourait était orné de plantations qui en faisaient un jardin public.

Les théâtres, qui existaient dans presque toutes les villes grecques, étaient également communs dans les villes de l'Italie. Ils étaient plus rares dans celles de la Gaule Romaine. Dans les villes belges on n'a découvert aucune trace de théâtre romain, pas même dans celle de Trêves.

Les théâtres sont d'origine grecque; mais les amphithéâtres, destinés aux combats des gladiateurs et des animaux féroces, étaient particuliers aux Etrusques et aux Romains. Leur introduction à Rome est même d'une date assez récente ; car le plus ancien ne remonte qu'au temps de César, et il n'était construit que de bois; le premier amphithéâtre en pierres fut celui que Statilius Taurus fit élever sous le règne d'Auguste.

Le plan de l'amphithéâtre présentait un cercle parfait ou une ellipse; mais la figure elliptique était la plus généralement adoptée. C'étaient en quelque sorte les parties circulaires de deux théâtres, rapprochées par la base des demi-cercles , comme l'indique le nom même d'amphithéâtre (deux théâtres) . L'espace du milieu , au niveau du sol et circonscrit par les gradins , s'appelait V arène parce qu'il était couvert de sable. Là se livraient les combats des

gladiateurs et des bêtes féroces , dont les loges (carceres) étaient placées autour de Farène sous le rang inférieur des gradins. Les avenues voûtées , par lesquelles s'introduisaient les spectateurs , portaient le nom de vomitoria. Entre Farène et les gradins se trouvait un large fossé rempli d'eau [euripus) et un mur liant de 12 à 15 pieds qui portait le podium, galerie bordée d'un mur d'appui ou d'une grille en fer. Cette galerie réservée aux spectateurs de la plus haute condition^ était séparée des gradins qui s'élevaient en retraite derrière elle^ par un petit mur [halteus) richement décoré.

Il nous paraît indubitable qu'aucune des deux villes romaines de la Belgique actuelle, Tongres et Tournai , ne posséda un amphithéâtre , à moins qu'il n'ait été construit en bois ou en terre ; dans le cas contraire, on en aurait certainement découvert quelques vestiges. Il en est de même du chef-lieu des Nerviens, Bavai, dont le cirque, que nous décrirons plus loin, a dû remplir cette destination ; mais à Trêves il existe un des amphithéâtres les plus vastes qui aient été érigés par les Romains.

Les gradins de cet amphithéâtre n'étaient pas bâtis, comme ceux de Home, de Vérone, de Capoue, de Pouzzoles, de Nîmes, d'Arles, de Pola, de Ségovie, en un mot , comme les gradins de la presque totalité des amphithéâtres romains qui nous sont connus, sur plusieurs rangs d'arcades superposées et ornées extérieurement de différents ordres de colonnes et de pilastres ; l'amphithéâtre de Trêves était creusé tout entier dans les flancs d'une colline. Le 2:rand axe de

Fellipse avait mie longueur de 455 pieds de Rhin , et le petit axe 386 pieds 9 pouces ^ dont 225 pieds

pour le grand axe de Tarène et 156 pieds 9 pouces pour le petit axe ^. La longueur totale de Fampliithéâtre , y compris les entrées , était de 630 pieds ; la superficie de Farène, de 28,600 pieds '^, et celle des gradins , de 10o,395. Ces derniers pouvaient contenir 57,000 spectateurs, diaprés le calcul établi par les Romains eux-mêmes pour le Colisée , dont les gradins , d^une superficie de 160,901 pieds , donnaient place à 87,000 spectateurs.

Les gradins ont aujourd'hui totalement disparu; ils sont remplacés par des vignes. Cette disparition date probablement en grande partie du xiii*^ siècle , lorsque Farchevêque Jean I" abandonna Famphithéâtre au couvent de femmes d'Hemmerod, comme

1 Le g:rand axe de l'arène du Colisée, le plus grand aniphithC'âtrc construit par les Romains, ("-tait de 2()i) pieds 2 pouces , et le petit axe de 155 pieds 2 pouces.

- Celle du Colis(?e n'était que de 33,853 pieds, 5,26U pieda de plus que celle d» l'arène de Trêves.

96 HISTOIRE DE l'aUCHITECTURE EN BELGIQUE.

une vieille masure bonne à abattre ^; mais on en a encore retrouvé plusieurs sièges dans le déblai de ce monument , exécuté par ordre du gouvernement prussien en 1816 et 1817. On déterra alors aussi le mur de circonvallation de T amphithéâtre, désigné par une ligne noire sur notre plan, la fraction d^un second mur de circonvallation qui entourait la colline du même côté et un vomitoire ou entrée des gradins, en partie voûté, marqué également sur le plan, et auquel devaient correspondre des vomitoires semblables, tant sur ce demi-cercle des gradins que sur le demicercle opposé. De cette époque date également le déblai de Farène et des entrées principales de Pampbitbéâtre. Ces dernières , dont F une au nord , longue de 193 pieds, Pautre au midi, longue de 114 pieds Y2; se composaient de trois allées; celles du centre, larges Pune de 18 pieds 2 pouces et Tautre de 18 pieds 9 pouces, s^ évasent considérablement à la sortie. Les allées centrales conduisaient à Tarène ; les doubles allées latérales menaient aux gradins. Elles étaient voûtées en pierres de grand appareil, liées sans ciment, et leurs façades décorées d^ arcades et d'entablements. Les murs latéraux, qui s'élèvent insensiblement en diagonale , sont construits en appareil irrégulier [emjjlecton) avec revêtement à petit appareil formé de pierres calcaires de 4 à 5 pouces de hauteur, sur 5 à 7 pouces de largeur. Le mur de circonvallation

1 L'acte de donation, daté de 1211, porte que l'arclievéque " considérant qu'à l'avenir ces murs ne porteront que peu ou point d'avantage au bien public, ainsi qu'ils n'ont été d'aucune utilité depuis des siècles , fait don de ces ruines et murailles à, etc. , etc. . pour qu'ils puissent servir au susdit couvent à tel usage qu'il croira convenable. "

mSTOlUE DE l'architecture en BELGIQUE. ^7

àe Parène , qui devait avoir primitivement environ 11 pieds de Rhin de hauteur, et qui s^élève encore à 7 pieds de terre , appartient au même système de construction. Il est bordé d\in canal {euri]ms) creusé dans le roc, et qui, en temps de pluie, déversait Feau par un conduit souterrain dans le vallon voisin. Au centre de ce mur et aux quatre côtés de rentrée de Parène , s^ ouvraient des portes conduisant à des caves voûtées, servant probablement de carceres pour les animaux et de lieu de retraite pour les gladiateurs. D^autres ouvertures de portes , qu^on remarque aux murs de Farène , datent évidemment d^une époque postérieure à celle de la construction du monument. Les espèces de tours semi-circulaires qui flanquaient intérieurement les murs latéraux des entrées , n'étaient pas , comme on Ta cru , des fortifications ajoutées à Famphithéâtre à Fépoque des invasions, des Francs; leur destination était de gai'antir ces. murs contre la poussée des terres.

La construction de Fampliithéâtre de Trêves paraît remonter aux premières années du règne de Constantin; car cet amphithéâtre et le cirque, dont Eumène attribue Férection à cette empereur, ne sont vraisemblablement qu'un seul et même édifice» En efî'et, c'est sous le nom de cirque que Fon désignait souvent les amphithéâtres du temps de ce rhéteur: et, comme il compare le cirque de Trêves à celui de Rome , c'est-à-dire au Colisée ^, s'il avait

1 Vidcn eiranm maximum, tKmvJiun, crciln , i-nmniio. (EiîMEMI Pancffyr. Conslant.)

98 HISTOIRE DE l'aRCHIïECTURE EN BELGIQUE.

existé dans la première de ces villes un cirque proprement dit, on devrait sans doute voir encore des restes plus ou moins considérables d'un monument dont Eumène parle avec tant d'emphase ; cependant jusqu'ici on n'y a pas découvert le moindre vestige d'un monument semblable.

Le cirque, édifice destiné aux courses de toute espèce, mais principalement à celles des cbars, et aussi, à défaut d'ampbitbéâtre ; aux combats des gladiateurs et des animaux féroces, etc., était formé de deux longues lignes parallèles de gradins ou de talus en terre, comme le Champ-de-Mars à Paris ; ces deux lignes se rejoignaient à une des extrémités par une portion de cercle , dont le centre était percé d'une grande porte d'entrée , dite porte triomphale , parce que c'est par cette porte que sortaient les vainqueurs. A l'autre extrémité les lignes des gradins ou du talus étaient réunies par les carceres qui servaient de remises aux chars et d'écuries aux chevaux; ils étaient couverts en terrasse, occupée par les spectateurs d'élite, et avaient des façades décorées avec plus ou moins de luxe. Ces carceres étaient tous numérotés et disposés obliquement et c'est là que les courses avaient leur point de départ. La carrière [area] circonscrite par cette enceinte, en était séparée par un canal [euripus], destiné à garantir les spectateurs contre les écarts des chars et des coursiers. Le centre de Varea était divisé dans sa longueur par la spina ^, espèce de

1 Le stp.rlo des Grecs différait du cirque romain en ce que la cari-ière n'avait pas de apiaa et ttrùt parfaitement libre.

plate-forme peu élevée, décorée de statues, d'autels et parfois, au centre, à\\n obélisque; à chaque extrémité se trouvaient un petit édicule, formé de quatre colonnes , et les bornes ou meta, autour desquelles les concurrents devaient passer sept fois et qui étaient composées de trois cônes placés sur le même piédestal et terminés en forme d'œuf. La spina n'était pas construite en ligne parallèle avec les deux rangs de gradins occupés par les spectateurs, mais obliquement, de manière à laisser au point de départ des courses un espace libre assez grand pour que tous les chars , les chevaux ou les coureurs , pussent se ranger Fun à côté de Fautre.

\jliippodrome , destiné comme le cirque aux courses à cheval et en char, ne différait guère du cirque; il était seulement construit avec plus de simplicité. Il formait un long trapèze, entouré d'un mur à hauteur d'appui, et qui, se rétrécissant peu à peu en se rapprochant de son extrémité, oii était placée la borne (meta), se terminait en éperon de navire. Les carceres ou remises étaient placés sur les deux côtés de l'hippodrome. La borne était posée de manière à ne laisser d'espace libre que pour le passage d'un seul char. Une tranchée en pente douce entourait le terre-plein qui portait la borne, afin que, si un char venait à se briser, celui qui le conduisait pût y descendre, remonter et se rapprocher de la meta.

La ville de Bavai renferme encore des restes importants d'un cirque, qui avait 277 mètres de long sur 92 mètres 33 centim. de large, dont 180 mètres

JOO HISTOIRE DE l'architecture EN BELGIQUE,

pour la longueur de Parène et 92 mètres 33 centim. pour la largeur ^. Nous en reproduisons le plan, tel qu^il a été gravé dans le 2" supplément des Antiquités romaines et gauloises de De Bast, mais en supprimant la ligne courbe, par laquelle Fauteur divise, sans motif réel, le centre de Parène.

Les murs d'enceinte, construits en blocaille avec un revêtement de moellons de quatre pouces de diamètre, alternant de distance en distance avec deux rangs de grosses tuiles, subsistent encore en grande partie sur les deux côtés parallèles et au petit côté semi-circulaire qui les reliait ; mais la partie antérieure du cirque a totalement disparu. Ces murs sont flanqués, dans tout leur périmètre, de tours rondes peu saillantes qui , bien que de même appareil , sont évidemment d^une origine postérieure au reste de la construction. Elles y ont été adossées, sans doute, pour renforcer les murs contre la poussée des gradins et leur servir d'arcs boutants; peut*être aussi dans Pintention de faire de ce cirque un point de défense ; ce qui expliquerait la dénomination de château, que le cirque reçut au moyen âge, et celle

1 lîiivdi , par Lkbeau , p. 34.

HISTOIRE DE l'aRCHÎTECTURE EN BELGIQLE. 101

de la rue du CMtelet, que porte encore aujourd'hui la rue qui conduit à ce monument. Il ne reste plus la moindre trace des gradins , des carceres , ni de la spina; néanmoins on a retrouvé une des meta, composée de trois bornes en forme de pain de sucre ; elle est déposée actuellement au musée de Douai.

De 1826 à 1830^ on a pratiqué des fouilles considérables sur remplacement du cirque de Bavai. Elles ont fait découvrir un angle de la façade, plusieurs chapiteaux de colonnes composites et de vastes souterrains, consistant en deux galeries parallèles, séparées par une rangée de piliers carrés et régnant des trois côtés du monument. Ces galeries [cryptoporticus) étaient éclairées par des abat-joui's et avaient été décorées de peintures murales, dont on a encore retrouvé les vestiges. Les voûtes à plein cintre , qui les recouvraient, s'appuyaient d'un côté sur les piliers et de l'autre sur des pilastres adossés aux miu^s. Les piliers et les pilastres étaient construits en petites pierres cubiques, alternant avec des chaînons de briques. Les voûtes étaient entièrement bâties de briques.

Plusieurs renfoncements carrés, d'environ deux mètres de profondeur, avaient été ménagés dans la galerie du fond, qui répondait à l'hémicycle du ch-que ; d'autres, de forme semi-circulaire et beaucoup plus larges et plus profondes que les premières, se trouvaient le long des deux galeries parallèles. Deux entrées, l'une au midi, l'autre au nord, donnaient accès à l'arène.

La gravure ci-jointe, exécutée d'après les dessins de l'architecte Nivelcau, sous la direction duquel

!C>2 HISTOIRE DE L'ARClirTECTURE EN BELGIQUE.

furent exécutées les fouilles, reproduit exactement une de ces galeries.

On a aussi constaté que les murs d'enceinte du cirque étaient doubles jusqu'à une certaine hauteur et que l'entre- deux oifrait un vide assez large pour qu'il fût permis de circuler librement dans cette espèce de couloir.

Les Naumachies étaient de vastes bassins, remplis d'eau, sur lesquels on représentait des scènes nautiques de toute espèce. Il y avait rarement des édifices spéciaux pour ces sortes de spectacles qui se donnaient ordinairement dans l'arène des cirques et des amphithéâtres qu'on inondait à cette fin, au moyen de tuyaux qui communiquaient avec les aqueducs publics.

Les Grecs et les Romains faisaient un usage beaucoup plus fréquent des bains que les peuples modernes de l'Europe , à l'exception des Turcs et des E-usses. Non-seulement chaque hôtel ou maison de maître (domus) avait son bain pai'ticulier, mais il y avait dans chaque ville, et même dans toute bourgade un peu considérable, des bains publics, dont l'entrée était gratuite.

Les bains complets étaient composés de huit pièces. 1° Le spoliatorium ou a'podijterïum , où Fon quittait ' ses habits que Ton remettait entre les mains de gardes , appelés capsarii. 2° Le frigidarium ou salle des bains froids , vaste pièce terminée en hémicycle et avec un grand bassin au centre ^. 3° Le spheristerium, coryceum, salle d^ exercices. 4" Le tepidarium, salle où l'on entretenait une chaleur tempérée, pour prévenir le danger résultant du passage trop subit du bain chaud dans un endroit non échauffé. 5° Le sudatoî'ium , laconicwn, ou bain de sueur. Cette salle était construite en forme de rotonde, couverte d^une coupole , au centre de laquelle s'échappait la vapeur par une ouverture, que Ton ouvrait et fermait à volonté au moyen d'un bouclier rond [clypeus). Le diamètre de cette salle devait être, suivant Vitruve , égal à sa hauteur jusqu'à la naissance de la voûte. Le nom de laconicum dérivait, de celui du poêle qui servait à chauffer la salle et qui venait originairement de la Laconie. 6° Le caldarium ou bain chaud, entouré d'une galerie nommée schola , formée de deux gradins , servant de reposoir aux gens qui ne se baignaieat pas. Outre le bassin, piscina , qui occupait le centre de la pièce, d'autres baignoires , labra , solea , alvei , étaient parfois enchâssées dans le pavé. 7^ Unnctuarium ou eleothesium , salle où l'on se frottait le corps d'essences grasses avant d'entrer au bain et après

' Il y avait aussi au fond de la cour entourée de portiques qui précédait ordinairement les bains, un bassin couvert d'un toit soutenu par deux colonnes et appelé baptitterium , qui servait à ceux qui voulaient prendre le bain froid en plein air.

i04 HISTOIRE DE l' ARCHITECTURE EN BELGIQUE.

en être sorti. 8"^ JJ hypocaustum , prœfurnium ou ►calorifère. C^était un lieu souterrain oii plusieurs rangs parallèles de piliers de briques carrées ou cylindriques , de deux pieds de hauteur et maçonnées avec de Targile, portaient des carreaux de deux pieds de diamètre, sur lesquels posait le pavé des salles du bain. Un grand fourneau communiquait la cbaleur à ces dernières au moyen de tuyaux en terre cuite placés dans l'interstice des murs ^. L^eau destinée aux bains était conservée dans un réservoir, aquarium, et chauffée au moyen d^un système de vases appelés milliaria parce qu'ils contenaient mille mesures d'eau.

L'intérieur des bains était orné avec plus ou moins d'élégance , selon l'importance de la localité ou la' fortune du propriétaire ; mais l'architecture extérieure était généralement de la plus grande simplicité et ne présentait qu'une enceinte de murs nus flanqués de quelques absides.

Les thermes , d'origine purement romaine et dont les plus anciens furent ceux que Marcus Vipsanius Agrippa fit construire à Rome, étaient non-seulemeni destinés à des bains, mais encore, comme les gymnases des Grecs , à tous les exercices du corps et à1 l'étude des sciences. On y trouvait, à côté des bains, des palestres, des bibliothèques, de vastes portiques^ des promenades plantées d'arbres, etc. Aussi l'en^ ceinte de ces édifices occupait-elle un espace trèsétendu, comme le témoignent encore les ruines des

• Notre musée d'antiquités contient plusieurs colonnes en briques et des conduital de chaleur provenant d'hypocaustes découverts à Bavai et dans la villa romaine de Fouron-le-Comte, dont il sera parlé plus loin.

thermes de Titus, de Caracalla, d'Alexandre Sévère et de Dioclétien à Rome. Mais quelle que fût d'ailleurs la magnificence déployée à l'intérieur des thermes, l'enceinte extérieure était construite avec autant de simplicité que celle des bains. Ce genre de monuments n'exista d'ailleurs que dans quelquesunes des villes les plus opulentes et les plus populeuses de l'empire romain.

On a pris pour des thermes un grand monument romain , dont il subsiste encore des parties considérables à Trêves, à proximité de la basilique. A l'extérieur, cet édifice avec ses absides a efî'ectivement quelque ressemblance avec les thermes de E/Ome, mais lors des fouilles que l'on a exécutées il y a quelques années, on n'a trouvé aucune trace de bains. L'architecte Schmidt, chargé de la direction des travaux, en a conclu que ces ruines n'appartenaient pas à des thermes; dans son opinion, c'étaient les restes d'un palais impérial, élevé par ordre de l'empereur Constantin. D'un autre côté, notre savant ami M. Bock, dont l'avis est d'un grand poids en archéologie , prend ces ruines pour celles de la célèbre schola palatina ou université, dont il est parlé dans le décret de l'empereur Gratien ^, qui fixe les traitements des professeurs des villes principales de la Gaule ; école dans laquelle enseignèrent les rhéteui-s Cl. Mamertin et Eumène, Harmonius et Ursule , qualifié par Ausone d'illuS' tre collègue d' Harmonius ^.

' Cad. theod. lex 11 de medicia et pro/es3. 2 AusoMi Mosella, v. 382-384.

406 HISTOIRE DE l' ARCHITECTURE EN RELGIQUE.

Ce qui a pu induire les savants à regarder ces débris , comme appartenant à des thermes , c'est , outre leur forme extérieure , Phypocauste ou calorifère que Fon y a découvert. Mais on le sait aujourd'hui , ce n'étaient pas uniquement les bains qui avaient un prœfurnium ou bypocauste ; à défaut de cheminées, tous les édifices romains, publics ou privés, d'une certaine importance, étaient échauffés au moyen de tuyaux en terre cuite. Ainsi , la ruine romaine que l'on a découverte à Maestricht , en 1840, en creusant les fondements d'une cave, dans la rue dite Groote StoJtstraat , et que M. Leemans , directeur du Musée d'antiquités de Leide , a prise pour un bain romain , a pu fort bien être tout simplement l'hypocauste d'un grand édifice public ou privé. Nous reproduisons, sur une moindre échelle, le plan qui accompagne l'intéressante notice publiée par M. Leemans, sur cette importante découverte ^.

Le sol de cet hypocauste a est formé d'abord d'une couche de silex concassé, surmontée d'un lit de chaux et de briques pilées [testa contusd). Sur cette base se dressent plusieurs rangées de colonnettes en tuiles carrées (i) et rondes (ii), disposées parallèlement et surmontées chacune d'une grande tuile carrée, qui supportait le pavé des salles. Ce pavé était composé lui-même de grandes tuiles , sur lesquelles était étendue une couche de ciment et de tuiles pilées, semblable à celle sur laquelle étaient assises les colonnettes.

i C. LxEMANs , Romdnsche oudkeden te Maestricht. Leyd. 1843, iu-S" et atlas in-4°.

HISTOIRE DE l' ARCHITECTURE EN BELGIQUE. d07

La gravure b offre une élévation de cet hypocauste avec le mur d'enceinte et le mur qui séparait les deux divisions de colonnettes. Le premier de ces murs était en emplecton avec revêtement de petites

pierres calcaires grossièrement taillées. Il paraît avoir été recouvert, à Fintérieur de Fhypocauste , de tuiles posées à plat. Dans les salles, il était enduit d'une couche épaisse de ciment peinte à fresque. Le mur mitoyen était entièrement construit

i08 HISTOIRE DE LARCHITECTl RE EN BELGIQUE.

de tuiles superposées. Les murs de Thypocauste (v) étaient bâtis en blocs irréguliers d'une pierre rougeâtre, maçonnés avec de la terre glaise ^ Ils étaient, ainsi que le pavé, recouverts de tuiles posées de champ. A l'entrée du conduit n" m se trouvaient deux blocs de fer qui portaient la grille du fourneau dont quelques débris subsistaient encore. D'autres fragments de grilles en fer ont été trouvés dans les trois ouvertures qui coupent le mur mitoyen.

Les murs de la salle de Thypocauste n" i étaient garnis tout alentour de tuyaux en terre cuite, en forme oblongue, qui servaient à conduire la chaleur dans les salles supérieures.

Ces tuyaux se communiquaient, non-seulement par leurs ouvertures inférieures et

supérieures, mais encore par des trous ronds percés dans les côtés ^.

Ils étaient attachés aux

murs au moyen de crampons de fer à larges têtes,

et revêtus d'une épaisse couche de chaux.

La salle n" II contenait aussi des tuyaux, mais

seulement au nombre de trois et posés contre le

mur qui faisait face à Fhypocauste.

Outre un bas-relief représentant un torse de

' On employait ici de la terre glaise au lieu de chaux, parce que cette dernière se serait fondue par la chaleur.

2 Un tuyau semblable , provenant de la ville de Bavai , se trouve au Musée d'Armures et d'Antiquités.

femme, une petite figurine en terre de pipe, des bois de cerf travaillés , quelques ossements d'animaux , des monnaies romaines , des poteries et ustensiles de ménage et des objets de toilette , on a retiré de ces fouilles deux bases attiques en pierre calcaire ; à la forme octogone de la plintbe qui leur sert de soubassement, M. Leemans croit qu'elles datent d'une époque postérieure à la domination romaine. Il suppose qu'elles ont appartenu à l'église de la Vierge, réédifiée par saint Monulpbe au vii^ siècle , et leur rapporte un chapiteau corinthien, découvert en 1838 dans les fondements de la tour démolie de l'église de St-Nicolas; ce chapi-

teau est de la même pierre et les ornements l'abaque appartiennent au style byzantin.

io.

ilO HISTOIRE DE l' ARCHITECTURE EN BELGIQUE,

Qu'il y ait eu des bains publics à Trêves, c'est ce qui ne paraît souffrir aucun doute. Le P. Wiltheim assure qu'on en a retrouvé des vestiges près du pont romain construit sur la Moselle ^ et d'après d'autres auteurs , on aurait également découvert , en 1701, des restes de bains dans l'enceinte du couvent des Capucins, aujourd'hui le marché au bétail. Mais, en supposant que ces découvertes ne se soient pas bornées à de simples hypocaustes, les savants qui en ont parlé les premiers ne sont pas entrés dans des détails assez étendus, pour que l'on puisse s'en former une idée, même superficielle.

La découverte de thermes ou de bains publics à Bavai, lors de la reconstruction de l'église, vers la fin du xvi^ siècle, n'est pas mieux constatée, car ces ruines étaient tellement informes, que les uns les prirent pour des débris de bains, et les autres pour les restes d'un amphithéâtre. « Aussi, dit M. Lebeau, la description des bains de Bavai, insérée dans différents ouvrages, n'est-elle apparemment qu'un jeu de l'imagination 2. » Mais dans une fouille, faite en 1830, à proximité de la même église, les ouvriers déblayèrent à 2 mètres 50 centimètres de profondeur, sous un pavé de larges dalles de pierre bleue, un hypocauste presque entier, lequel, suivant toute probabilité, n'a jamais fait partie d'un bain ^. Il est à supposer néanmoins que le nom

1 II se trompe avec d'autres savants et l'architecte Schmidt, lorsqu'il prétend que le vers 337 du poëme d'Ausone intitulé Mosella concerne les bains de Trêves.

2 Lgbbau, Bavai, p. 30.

3 M. Temisien en donne la description suivante, dans le Mémorial Encyclopédique , no 168 : " Largeur QmôO; profondeur 7,20; hauteur 0,90; distance des piliers 0,41;

HISTOIRE DE l' ARCHITECTURE EN BELGIQUE. i il

de rué des Bains, que porte encore une rue de Bavai, plus éloignée du centre de la ville moderne, n'est pas étranger à Texistence de bains romains dans Pancien chef-lieu des Nerviens.

En somme, nous croyons pouvoir avancer que jusqu'ici on n'a pu constater, avec certitude, la découverte d'aucun bain public de l'époque romaine, dans toute l'étendue de la Belgique actuelle et de ses anciennes dépendances.

Quant aux prétendus thermes de Trêves, dont nous avons parlé plus haut , quelle qu'ait été la destination de ce monument, il est trop remarquable pour que nous n'en donnions pas une courte description, accompagnée du plan levé par l'architecte Schmidt, d'après les fouilles exécutées en 1816 et plus tard \ et d'une élévation extérieure de la partie principale qui existe encore.

Cet édifice présentait un parallélogramme, d'environ 400 pieds de Rhin de largeur, sur 350 de profondeur, et dont l'extrémité se terminait

équarrissage de ces piliers 0,22; ils se terminent au sommet, par deux briques plus grandes que les autres; la première a 0,30 carrés, la seconde 0,45 , ils soutiennent un plafond formé de grandes briques, ayant 0,57 carrés. Dans le milieu de la largeur, on trouve une voûte qiii aboutit à l'hypocauste; elle a 1,10 de largevir.

" Les briques formant les piliers sont jointes avec de la terre glaise , excepté les deux du haut qui le sont avec du ciment. L'aire est composé d'une couche de ciment épaisse de 12 ou 15 centimètres. An-dessus des grandes briques, qui forment le plafond, il existe également une couche de ciment de la même épaisseur.

" Contre les murs latéraux, revêtus également d'une couche de ciment, viennent s'ouvrir, dans l'hypocauste, des tuyaux en terre cuite, très-rapprochés les uns des autres (ils se touchent) : le mur en est privé. Les murs au haut desquels il existe des tuyaux, sont chargés d'une forte couche de suie, ainsi que l'entrée de ces tuyaux.

Au-dessus de cet hypocauste , existe une partie d'appartement , dallée avec

de grands carreaux de pierre bleue. "

' Les lignes du plan , d'une couleur pins foncée, désignent les parties encore existantes du rainumfnt n-.i oellcr. dont on a déblayé les substructions.

il2 HISTOIRE DE l' ARCHITECTURE EN BELGIQUE.

en demi-cercle par trois absides. Les murs, hauts d'environ 64 pieds, étaient formés d'un noyau de blocaille et de ciment romain (emplecton) , avec un parement à petit appareil, composé de pierres cubiques de 5 pouces de diamètre, et alternant, au-dessus

du soubassement, avec des assises de tuiles d'un] à deux pieds de diamètre, sur un pouce et demi d'épaisseur. Le toit était également couvert en tuiles.] A l'exception peut-être de la façade, dont il n'existe plus de vestiges , l'extérieur du monument était] de la* plus grande simplicité et ne présentait quej des murs unis , couverts d'un badigeon rouge. Il avait pour tout ornement une double rangée dej

grandes fenêtres cintrées^ percées dans les absides. Les cintres se composaient de deux et de trois rangs de claveaux en briques. Plusieurs ouvertures inférieures du bâtiment ont jusqu'à cinq rangs superposés de ces claveaux.

Par un portique , composé d^une suite d'arcades et précédé d'un perron^ qui décorait, sans doute, la façade, dont on n'a déblayé que l'angle gaucbe, on pénétrait dans la salle A. Cette salle avait une largeur de 93 pieds 6 pouces et, suivant toute probabilité, une longueur de 116 pieds, non compris l'abside semi-circulaire qui la terminait ^. La hauteur de la salle devait être égale à sa longueur, de sorte que le comble dominait de beaucoup les autres parties de l'édifice. Elle n'avait point de voûte et son plafond était supporté par deux rangs de colonnes 2 qui divisaient la salle en trois nefs ; la nef

1 M. Schmidt conjecture qu'elle servait de salle d'audience à l'empereur, dont le siège se serait trouvé dans l'abside, fermée par un voile.

2 A en juger par un fût retiré d'un des couloirs voisins, ces colonnes étaient de marbre bleuâtre.

il4 HISTOIRE DE l' ARCHITECTURE EN BELGIQUE.

centrale avait une largeur de 50 pieds, égale à celle de r abside.

Les salles BB, C C, avaient chacune 59 pieds de longueur dans œuvre et ont dû avoir la même hauteur. A l'exception de ces salles , de celle qui est marquée D , peut-être aussi de celles qui sont indiquées par les lettres E E , toutes les autres étaient simplement plafonnées. Jj

Les murs de la salle F, longue de 117 pieds 7 pouces , et large de 64 pieds 1 pouce , ont encore en quelques endroits une hauteur de 61 pieds. L^ élévation primitive était probablement de 68 pieds ^. La grande abside, qui lui fait face, a 64 pieds 4 pouces de largeur dans œuvre et 49 pieds 6 pouces de profondeur. Quant aux deux petites absides latérales, celle de gauche a 29 pieds 7 pouces ^j^ de largeur, sur 31 pieds 8 pouces de profondeur, et celle de droite 31 pieds 1 pouce de largeur, sur 30 pieds 6 pouces de profondeur. Les deux escaliers en hélice, qui existent encore entre ces trois absides , conduisaient au faîte de Pédifice.

La plupart des salles étaient pavées en marbres rapportés , provenant du pays ou tirés de Tltalie 2. Les murs étaient également couverts de marbre jusqu'à une certaine hauteur, et le reste peint à fresque par larges bandes parallèles de diverses couleurs sur fond rouge , brun foncé et jaune tendre. Un fragment de mosaïque, trouvé parmi les

1 Dans l'opinion de M. Schmidt, cette salle était la salle de festin et peut-être aussi la salle d'audience pendant l'hiver, car la salle A ne pouvait être chauflfée.

2 On y trouva jusqu'à 30 espèces de marbres différents.

HISTOIRE DE l' ARCHITECTURE EN BELGIQUE. H 5

décombres j témoigne que ce genre d^ ornementation entrait aussi dans la décoration du monument.

Les salles P et G G, étaient chauffées au moyen d^un hypocauste placé dans les couloirs voisins, qui étaient plus bas que ces salles avec lesquelles ils communiquaient par des portes cintrées plus ou moins larges. Les voûtes de ces couloirs étaient percées de tuyaux carrés en terre cuite, qui servaient de ventilateurs.

ATédifice que nous venons de décrire, se joignaient au nord-ouest d^autres grandes constructions que M. Schmidt suppose avoir servi de résidence à Pempereur et dont on a retrouvé, à différentes époques , des fondements et des voûtes souterraines.

Soit que ce monument ait été un palais impérial , bâti par Constantin, comme le suppose M. Schmidt, ou la célèbre université romaine de Trêves , soit qu^il ait eu une autre destination ^ , il est certain qu'il exista dès le commencement du iv^ siècle, à Trêves, comme dans les autres villes principales de Pempire romaine, un palais des empereurs , ainsi que Fatteste Eumène dans le panégyrique prononcé devant Tempereur Constantin ^^ mais ce palais n'était probablement que celui du préfet des Gaules , qui résidait à Trêves depuis le iii^ siècle, et sur lequel nous ne possédons aucun renseignement.

Un fait qui semble prouver que la construction du monument, date du règne de Constantin c'est

1 MM. Steininger et Reuvens, professeur d'archéologie à Leyde, en faisaient un théâtre à jour et pantomimique. Cette opinion ne mérite pas une réfutation.

2 Sacrum iatud pulatium non cundidatus imperli, sed dedgnatus intruati, etc., c. 4.

i\6 HISTOIRE DE l' ARCHITECTURE EN BELGIQUE.

que les tuiles qui entrent dans sa construction portent les mêmes noms de tuiliers que celles de la basilique précédemment décrite. Le nom de palais d'Hélène, qu'il reçut au moyen âge, vient encore à l'appui de cette conjecture. Au reste, il ne doit pas être demeuré longtemps intact , car sur l'emplacement de l'aile gauche, on a retrouvé les fondements d'une maison construite d'après le système romain, et dont l'érection ne peut avoir été postérieure à la fin du v^ siècle. Mais la démolition d^une grande partie de l'édifice date du milieu du xiii^ siècle; et elle fut efi'ectuée, suivant le témoignage d'un auteur contemporain, par les habitants de Trêves eux-mêmes , pour empêcher leurs ennemis d'en faire une place forte ^ Les travaux exécutés par ordre du gouvernement prussien, en 1817, ont rendu leur forme première aux ruines étendues qui subsistaient encore de ce monument.

Les politiques étaient un des ornements principaux et les plus ordinaires des villes romaines dont ils décoraient, comme nous venons de le voir, les places et marchés, les théâtres, les thermes et autres édifices publics ; mais pris isolément et comme monuments spéciaux , on ne les rencontrait guère que dans les villes de premier ordre. Ils avaient alors la forme circulaire des crescents anglais et de la Place des Barricades à Bruxelles , ou présentaient, comme le jardin du palais royal à Paris , une vaste enceinte

1 Thom* Camipkatani BoHVia univemale de proprietutib. apum, lib. II, c. 52.

HISTOIRE DE l'aRCHITECTURE EN BELGIQUE. iil

carrée ornée de plantations, d-e statues et de fontaines. Il est douteux qu^ aucun portique de cette espèce ait jamais décoré une des villes de la Belgique romaine , sans en excepter même la cité de Trêves.

Outre les statues et les inscriptions lapidaires, les Romains avaient diverses espèces de monuments commémoratifs, pour rappeler un événement mémorable ou la mémoire de quelque personnage illustre par ses actions ou par la haute position qu'il avait remplie : c'étaient les obélisques , les colonnes historiques ou triomphales et les arcs de triomphe. Nous dirons peu de chose des premières espèces de ces monuments , dont on n'a trouvé nulle trace dans la Belgique romaine.

Jj'obélisque était un monolithe , ordinairement de granit rose , à quatre faces , quelquefois haut de cent pieds et au delà; l'épaisseur diminuait de la base au sommet qui se terminait en pyramide. Les arêtes en sont fort vives et les faces légèrement convexes. Originairement les obélisques flanquaient de droite et de gauche les entrées des temples et des palais royaux de l'Egypte; les hiéroglyphes, qui en couvraient les quatre faces, faisaient connaître les noms des princes qui avaient élevé ces édifices et la part que chacun d'eux avait prise aux travaux. Les empereurs romains en firent transporter un assez grand nombre à Rome , à Constantinople et dans quelques autres villes principales de l'empire , oii ils servaient généralement à orner la spina des cirques. Les Romains en exécutèrent eux-mêmes en l'honneur de leurs princes ; mais à la matière et

au travail, on distingue aisément ces copies des originaux égyptiens. De ce nombre est Pobélisque, érigé sur la place publique d^ Arles, en France.

Les colonnes triomphales s'élevaient sur un haut piédestal, dont les quatre faces étaient ornées de bas-reliefs représentant des trophées militaires oui des sujets historiques. Ces colonnes était habituel-] lement de Tordre dorique , qui , par son caractère de force et de solidité, était le mieux approprié à ce^ genre de monuments. Les plus considérables avaient; au delà de cent pieds de hauteur; telles sont les] colonnes Trajane et Antonine, à Rome, et celles que les empereurs Constantin, Honorius et ArcadiusJ Théodose et Justinien , firent ériger à Constantinople. Leurs fûts , revêtus de marbre blanc , étaient couverts sur toute leur hauteur de bas-reliefs qu^ montaient en spirale, et au-dessus du chapiteai s'élevait une calotte que couronnait la statue de l'empereur auquel la colonne avait été érigée^ Les colonnes d'une moindre importance n'avaient qu'une élévation médiocre et étaient décorées avec infiniment moins de luxe. A cette dernière catégorie appartiennent la colonne de Cussy, ei France, et celle de l'empereur Marcien à Constantinople : cette dernière n'avait que 15 pieds d^ hauteur.

Les arcs de triomphe , genre de monuments par-^ ticuliers aux Romains , comme les amphithéâtres e^ les thermes, étaient de grands portiques élevés l'entrée d'une ville ou d'un forum , dans les rues sur les voies publiques et sur les ponts. Ils étaient

formés, ou d^une seule arcade, ou de trois, dont celle du milieu était beaucoup plus élevée que les deux autres. Ces arcades étaient flanquées de colonnes portées par des piédestaux plus ou moins élevés, et Tentablement était couronné d\in grand attique. Ce dernier, orné de bas-reliefs et d^une inscription dédicatoire, était fréquemment surmonté de la statue équestre du prince en Fiionneur duquel ?arc était dressé , ou bien encore d'un quadrige dans lequel ce prince était représenté assis et revêtu des insignes de la souveraineté impériale. La voûte des arcades était décorée de caissons ^ à rosaces ou autres ornements en haut ou en bas relief. Lorsque Tare de triomphe était érigé pour célébrer un triomphe militaire, à l'extrados de ses archivoltes étaient sculptées des Victoires portant des palmes ou des trophées de tout genre. L'absence de ces emblèmes indique que le monument avait été élevé sous une inspiration plus pacifique.

Il y avait une espèce d'arc de triomphe, percé d'une arcade, à chacune de ses quatre faces, de dimensions égales, et qui était désigné sous le nom de janus quadrifons. Un de ces arcs qui servaient ordinairement d'abords aux forums, existe encore à Rome.

Dans la première moitié du xvii^ siècle , on voyait sur les bords de la Moselle, à Trêves, dans l'enceinte

' Le caisson est un compartiment de forme can'ée ou polygonale, creusé sur la surface d'une voûte ou d'un plafond et bordé de moulures. Le fond, qui s'appelle caisse, est simple ou renferme une rosace, un fleuron, un sujet historique ou allégorique d'un relief égal à celui de la moulure.

i W HISTOIRE DE l' ARCHITECTURE EN BELGIQUE.

du couvent des Jésuites, des ruines imposantes d^uB monument romain, construit en briques. Le jésuite Brower et d'autres après lui Pont pris pour un arcr de triomphe , érigé en Fhonneur des empereurs Valentinien et Gratien , dont F effigie figurait sur plusieurs monnaies trouvées dans ces ruines. Brower et Wiltlieim en ont donné une gravure ^; mais elle est si confuse et si mal dessinée que nous avons jugé inutile de la reproduire. Elle représente une façade percée d'un grand arc , flanqué de gauclie et de droite de trois et quatre rangs superposés de deux petites colonnes doriques et composites engagées, dont l'entablement supporte des frontons triangulaires. Quatre de ces espèces de portiques sont ornées chacune d'une niche. La description qui accompagne la gravure est tout aussi confuse. Il v est fait mention d'une salle souterraine revêtue de marbre et d'un hypocauster qui furent découverts dans les fondements et à proximité de ces débris lorsque les jésuites les firent abattre pour en employer les matériaux à l'agrandissement de leur collège. D'après cette découverte^ ce monument ne serait rien moins qu'un arc de triomphe et il appartiendrait plutôt à quelque édifice public. Du reste le style grossier et presque barbare dans lequel il était construit, à en juger par la gravure , semble ne pas permettre d'assigner à son érection une date antérieure au règne de Gratien et de Valentinien.

On a prétendu aussi qu'un arc de triomphe avait

' Ch. Broweri et J. Masiînii Anfiqv.it. et anno.le» Tfevirensium, tom. 2, p. 44* WiLTUEMii, Liceiliburffensia, pi. 15 et 16.

HISTOIRE DE L* ARCHITECTURE EN BELGIQUE. i21

été élevé à ^empereur Tibère dans la ville de Bavai , d'après une inscription dédicatoire qui y aurait été découverte j en 1716, dans le jardin de Tancien couvent des Oratoriens , situé sur remplacement du cirque ^. Mais en admettant que cette inscription ne soit pas apocryphe , ce dont il y a lieu de douter, rien ne prouve qu'elle ait fait partie d'un arc de triomphe plutôt que de tout autre monument. Il en est de même de six grands chapiteaux composites, déterrés au même endroit ^, et qui auraient orné les colonnes de cet arc, tandis qu'ils ont dû faire partie d'un temple ou de tout autre monument (peut-être de la porte triomphale du cirque), mais postérieur de beaucoup au règne de Tibère , comme leur style semble l'indiquer.

Les cloaques ou voûtes souterraines pour l'écoulement des immondices, les aqueducs et les ponts, furent au nombre des constructions publiques les plus admirables des Romains.

La grande cloaque de Rome , cïoaca maxima , construite peu d'années après la fondation de la ville éternelle , et existant encore en partie de nos jours, est un ouvrage aussi étonnant par son étendue que par la hauteur et la largeur de ses voûtes, bâties en énormes pierres irrégulières unies sans ciment. Beaucoup de villes romaines avaient des cloaques exécutées sur le même modèle, mais sur une moindre

' On la trouve rapportée dans le Recueil d'Antiquités Ae De Bast (2e supplément) et dans l'ouvrage intit. Bavai, par M. Lebeau, p. 40.

^ Deux de ces chapiteaux étaient ornés l'un d'un buste d'homme et l'autre d'un buste d£ femme. Nous en avons parlé à la page 47.

échelle. Nous n^avons lu nulle part qu^on en ait découvert des vestiges dans quelque ville ou localité de la Belgique Gallo-romaine , autre que le Bavacum Nerviorum ^. Là on trouve^ en quelques endroits de la ville , à plusieurs mètres sous les caves , des allées voûtées , construites en moellons ; elles ont cinq mètres de large, deux mètres de haut, et s^étendent dans différentes directions. Elles passent généralement, et avec raison, pour d^anciennes cloaques, mais les éboulements empêchent de les parcourir et de reconnaître Fendroit où elles aboutissaient ^.

Les aqueducs, inconnus aux Grecs, étaient encore une des constructions d^ utilité publique, que les Romains multipliaient avec le plus de luxe et de prodigalité. Il y avait à Rome, diaprés Procope jusqu^à 14 aqueducs. Le plus considérable. Vaqua Marcia, s'étendait sur une longueur de 60,500 pas. Les aqueducs romains étaient ou construits sous terre ou élevés au niveau du sol. Les premiers consistaient en un canal voûté ou, comme la plupart de nos aqueducs modernes, en tuyaux de plomb ou de terre cuite, de forme ronde ou semicirculaire. Ces tuyaux portent souvent la marque de Partisan qui les a confectionnés, ou du magistrat qui les a fait poser. Dans les aqueducs apparents ou à ciel ouvert, les eaux étaient conduites dans

1 Un corridor ou allée voûtée de hauteur d'homme, découvert en 1842 en creusant !es fondements d'une maison dans le Bri'ickeustrasse à Trêves, pourrait bien avoir eu la même destination. Il était situé dans la direction du palais que nous avons décrit plus haut et dont les fouilles ont également mis au jour un souterain semblable qui se prolongeait jusqu'à la basilique.

2Lkbeai7, Bpvai , p. 3),

HISTOIRE DE l' ARCHITECTE RE EN BELGIQUE. 125

un canal enduit d^un fort ciment^ couvert de grandes dalles et porté soit sur des murs {suhstructiones) soit sur une suite d^ arcades simples, ou, s^il y avait de profonds vallons à franchir, sur un double ou triple étage d'arcades; tels sont Faqueduc de Nîmes^ connu sous le nom de Pont-du-Gard, celui de Ségovie, en Espagne, etc. ^ Aux portes des villes ou à Pendroit de Penceinte oii venaient aboutir les aqueducs, les eaux étaient reçues dans un regard d'eau appelé castellum, d'oii trois tuyaux les dirigeaient, par des conduits souterrains, celui du milieu aux citernes ^ et lavoirs publics [lacus] et aux fontaines; le second, aux bains publics, et le troisième, aux maisons des particuliers.

La ville de Trêves avait un aqueduc d'une longueur de 3,115 verges, jusqu'au village de Ruwer, son point de départ ; il était en partie souterrain et en partie apparent. La partie souterraine, qui existe encore en grande partie, était formée d'un canal voûté, large dans œuvre de 4 pieds de Rhin, et haut sous clef de 5 pieds 10 pouces. La voûte, épaisse d'un pied, a un revêtement de petites pierres cubiques. Les murs latéraux, qui ont une épaisseur de 3 pieds 6 pouces, et sont construits en appareil irrégulier (ojms incertum), sont couverts jusqu'à la naissance de la voûte, de même que le pavé du

' Les arcades qui portaient Vaqv,a Marcia à Rome, avaient 9 milles ou 3 lieues de longueur; le reste de cet aqueduc était sous terre.

2 Les citernes étaient souvent elles-mêmes des monuments remarquables par leur éteudue, la solidité et même le luxe de leur coustruction; telle est la célèi)rc citerne •Je Constantinople, dont les voûtes en briques sont portées par 130 colonnes corinthiennes de marbre de 80 palmes de hauteur. Les Turcs appelent cette citerne les »"</e colonnes.

124 HISTOIRE DE l'architecture EiN BELGIQUE.

canal, d\ine couclie épaisse de ciment romain. La partie de Taqueduc, qui s'élevait sur des arcades pour traverser des vallons, a totalement disparu, mais on en a retrouvé des restes entre les villages de Cassel et de Ruwer.

La ville de Bavai était aussi alimentée par un aqueduc romain, de plus de deux myriamètres de longueur et dont il subsiste des vestiges considérables. Il était, comme celui de Trêves, en partie souterrain et en partie élevé sur des arcades avec parement à petit appareil. On ne peut plus reconnaître aujourd'hui l'emplacement de son castellum ou cbâteau d'eau, ni la direction qu'il suivait dans l'intérieur de la cité.

Il n'existe nulle trace d'aqueduc à Tongres, à Tournai, ni dans aucune autre localité romaine de la Belgique actuelle.

Les architectes romains excellaient également dans la construction des ponts. Grâce encore à l'introduction de l'arc à plein cintre, les ponts des Romains ont, par leur beauté et la hardiesse de leur structure, éclipsé tous les monuments de ce genre élevés par les autres peuples de l'antiquité, et notamment ceux des Grecs. Presque tous les ponts romains de quelque importance ont été jetés sur les fleuves et les rivières, pour relier les voies militaires qui y aboutissaient. Pour ce motif, on peut les considérer comme faisant, en quelque sorte, partie intégrante de ces grandes voies de communication. Nous avons donné, en tête de ce chapitre, une description sommaire des principales voies romaines de la Belgique,

parce qu^ils furent, avec les châteaux-forts [castella)^ les premiers travaux d^art exécutés par les Romains flans cette partie des Gaules. Nous serions entré dans des détails plus amples à ce sujet, si nous ne Pavions jugé superflu, parce qu^à notre sens, la construction des routes est de la compétence de Fingénieur plutôt que de l'architecte. Il n'en est pas de même des ponts qui, par leui' structure et leur décoration, appartiennent essentiellement à Part de Parchitecture, et doivent par conséquent obtenir une mention plus spéciale dans cet ouvrage.

Parmi les ponts les plus remarquables, construits dans la vaste étendue de Pempire romaine, celui qui réunit les deux rives de la Moselle, à Trêves, peut être placé au premier rang, sinon par la hardiesse de sa construction, au moins par ses dimensions et la richesse de ses ornements»

Ce pont, long de 631 pieds de Rhin entre les culées, devait être dans Porigine plus long encore, car les deux dernières arches, celle surtout du côté de la ville, paraissent avoir été considérablement rétrécies. Les autres, au nombre de six, ont un diamètre

i 26 HISTOIRE DE l' ARCHITECTURE EK BELGIQUE.

de 59 pieds 4 pouces à 68 pieds 2 pouces. Elles sont de construction moderne et ont été rebâties en 1729, à ^exception de celle qui touche à la rive gauche de la Moselle et qui date de 1803 ^. Les culées et les piles sont au contraire de la construction primitive et romaine. Les premières sont bâties en énormes pierres bleues, provenant probablement des carrières de Namur; beaucoup d^ entre elles présentent une masse de 70 pieds cubiques. Elles sont réunies sans ciment et liées par des tenons en bronze. La seconde pile du côté de la rive droite de la Meuse est de la même construction ; les autres sont formées de gros blocs de lave basaltique. Elles ont en largeur 21 pieds 3 pouces à 24 pieds 3 pouces , s^ élèvent d^ environ 65 pieds au-dessus du lit du fleuve , et s'enfoncent en terre de 18 pieds, le lit de la Moselle s' étant considérablement exhaussé pendant le long laps de temps qui s'est écoulé depuis Férection du pont. Les parapets paraissent avoir été ornés de bas-reliefs, à en juger par les fragments de sculpture retirés du fleuve, sous les arches du pont, et conservés au musée de la ville. Ces ornements peuvent cependant avoir appartenu aussi à la belle porte de ville, appelée au moyen âge porta inclytaf qui s'élevait sur les bords de la Moselle et dont nous parlerons ailleurs. Si, comme le prétend Brower,. le sommet des piles a été également décoré de statues et d'autres sculptures, ce pont se distinguait

1 Les anciennes arches avaient été détruites en 1689 , dans la guerre du Palatinat.

non-seulement par sa structure vraiment colossale, mais encore par la richesse de son architecture.

L^ époque de sa construction est incertaine. Nous adoptons volontiers Fopinion de M. Schmidt, qui croit pouvoir la fixer au règne de Constantin. Sous ce prince la ville de Trêves parvint à Fapogée de sa splendeur, et de cette époque datent la plupart des grands monuments dont se décora cette nouvelle résidence impériale. Quant à ^opinion qui assigne au pont une existence antérieure à la conquête de César, opinion partagée, nous avons regret de le dire, par un Hontheim et an Wyttenbach, cette opinion , ou pour mieux dire , ce paradoxe est en contradiction formelle avec toutes les données historiques que nous possédons sur Fétat social des anciens Celtes : il serait ridicule de lui accorder les honneurs d^une réfutation raisonnée. Au reste, il existait déjà à Trêves un pont sur la Moselle dès le premier siècle de Père vulgaire ; Tacite nous rapprend dans sa relation de la révolte des Bataves , l'an 70 après J.-C. ^; mais selon toutes les probabilités, ce pont construit, sans aucune doute, par ordre d' Agrippa, était simplement en bois.

A Conz , village distant d'une lieue et demie de Trêves, il existait, du temps des E-omains, un autre pont en pierre, bâti sur la Sarre, au confluent de cette rivière avec la Moselle, et dont il est fait mention dans le poëme d'Ausone. Il n'en reste plus que quelques grands blocs de pierre calcaire, portant