TYPE ET ÉLÉMENTS DU STYLE ROMAN
On reconnaît les édifices de style roman à trois caractères distinctifs , à la forme de la colonne, à Parc plein-cintre et au genre d^ ornementation.
Eien que Tarcliitecture romane soit un produit immédiat de Parcliitecture romaine, sauf quelques réminiscences de la forme antique que Fon rencontre encore parfois dans la base et le chapiteau de la colonne romane, cette dernière n^a absolument rien de commun avec les ordres gréco-romains. L^ entablement qui était toujours de rigueur dans Inapplication de ces ordres , au moins avant la complète altération qu^ils subirent au iv^ siècle, disparaît presque entièrement au-dessus de la colonne romane , et cette colonne elle-même prend des proportions et des formes tout à fait arbitraires. Toujours isolée dans le principe, elle présente alors un fût cylindrique, droit et sans renflement, <^^^S de hauteur et de diamètre très-variés, tantôt dans des proportions assez exactes, et tantôt d^une longueur démesurée, ou très-court et d^une pesanteur extrême.
Les colonnes de cette dernière espèce ont reçu le nom de piliers-colonnes, parce qu^ils ne diffèrent des piliers que par leur forme cylindrique. On les trouve surtout dans les cryptes. Dans celle de Péglisc
paroissiale de Lobes et dans la chapelle inférieure du Saint- Sang à Bruges, elles alternent avec des piliers carrés qui remplacent fréquemment les colonnes cylindriques dans nos églises de style roman, comme nous aurons lieu de F observer plus loin en décrivant Féglise ci-devant collégiale de Soignies, celles de Saint- Servais et de Notre-Dame à Maestricht, la chapelle du Saint-Sang à Bruges , les églises paroissiales des villages de Lobes, de Saint-Denis-Westrem, d^Afné, etc.
Pour renforcer la colonne ou le pilier destiné à supporter un poids pour lequel on les jugeait trop légers , on les cantonna de quatre demi-colonnes ou pilastres placés en croix et engagés de répaisseur de leur demi-diamètre ou simplement accolés à la colonne ou pilier central.
Au XI*" siècle les demi-colonnes ainsi disposées
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en guise de contre-forts se multiplient , ou si Fon veut, se subdivisent en six, en huit ou en douze colonnes fort effilées et formant en quelque sorte un faisceau autour de la colonne centrale qu^ elles dissimulent entièrement.
Les nefs de la cathédrale de Tournai présentent deux rangs superposés de piliers cantonnés de huit colonnes.
Les fûts de chacune des colonnes qui constituent ces faisceaux et dont souvent la longueur, hors de
proportion avec le diamètre , les fait ressembler à des perches plutôt qu'à des colonnes , sont quelquefois ornés d'anneaux de distance en distance : de là le nom de colonnes hraceUes ou mmelées.
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Au xii^ siècle, les fûts de colonnes de petite dimension et servant de support ou de décoration aux portails et aux fenêtres, furent fréquemment couverts de sculptures; c^ étaient des figures géométriques, des spirales, des losanges, des torsades, des feuillages, des rinceaux, des entrelacs, des représentations d^hommes, d^ animaux, etc.; mais dans tou.te la Belgique nous ne connaissons de colonnes de cette espèce qu'à Tancien portail de Téglise de Ste-Gertrude à Nivelles et dans les ruines du cloître de l'ancienne abbaye de St-Bavon à Gand; nous repro-
duisons ici le dessin de deux colonnes de ce cloître
diaprés la gravure qu^en a donnée M. Devigne dans son Mémoire sur V architecture ogivale en Belgique.
Quant à ces colonnes décoratives qui offrent Fimage de câbles ou de serpents entrelacés , ou se contournent en zigzags ou autres formes bizarres et fantastiques^ colonnes que Von observe assez souvent dans les édifices de style roman en France ou en Allemagne, il ne s'en trouve, à notre connaissance, aucun exemple en Belgique.
Les bases des colonnes romanes présentent une grande variété de formes; elles retracent souvent avec assez de fidélité celles des ordres antiques; et principalement la base attique ; mais les moulures y sont plus pronoccées et assujetties à un tracé différent, les scoties ayant plus de profondeur et les tores se profilant en quart d'ellipse au lieu d'offrir une moitié de cercle. La réunion du fût à la base se fait aussi généralement sans l'emploi de l'apophyge ou congé qui , dans les ordres grecs et romains sert à adoucir l'angle formé par la jonction de ces deux membres de la colonne.
Des colonnes à fûts polygones se remarquent dans plusieurs de nos églises romanes , et notamment dans la cathédrale de Tournai , dans la chapelle de Saint- Macaire et la crypte de Saint-Bavon à Gand.
Jusqu'au xii^ siècle , la base pose sur une plinthe de forme carrée; à cette époque elle devient octogone. Cette base est portée elle-même par un socle assez élevé , auquel elle est reliée par un quart de rond ou par un piédestal , parfois richement décoré et auquel elle est ajustée d'une manière très-variable et arbitraire.
A dater du xi^ siècle, la base romane est trèssouvent munie de pattes , de masques ou de feuilles d'ornement, qui empâtent le tore inférieur aux quatre angles de la plintlie. Cet appendice, que Fon trouve aux colonnes de la chapelle basse du Saint- S an g à Bruges et à celles du cloître de Saint-Bavon à Gand et des nefs romanes de la cathédrale de Tournai, suffirait seule pour attester que la construction de la partie la plus ancienne de ce dernier édifice ne remonte pas au delà du xi^ siècle.
Souvent les bases romanes n'ont pas de plinthes, mais s'appuient, comme à la chapelle de Saint- Macaire à Gand, sur de simples consoles et culs-delampe posés contre les murs à une certaine hauteur et ornés de figures humaines , de monstres on de groupes. En Italie et dans le midi et le centre de la France, la base ou la plinthe est fréquemment remplacée aux portails des églises et aux mausolées par des figures de lions et d'animaux chimériques ; mais à notre connaissance, en Belgique on ne rencontre des supports de cette espèce qu'au portail ancien de Sainte-Gertrude à Nivelles et à une porte du cloître de Saint- Servais à Maestricht.
Les chapiteaux romans et byzantins présentent aussi la plus grande diversité de formes et
d^ornementation j tantôt ils se composent d^un simple cône tronqué et renversé ou d^un cube uni comme aux colonnes de la crypte de Saint-Servais à Maestricht, et tantôt ils affectent une forme pyramidale tronquée et renversée , celle d^une cloclie , d'une corbeille ^ d'un entonnoir ^ d'un cylindre, etc. D'autres fois c'est une r^^ /imitation plus ou moins \ \ heureuse , plus ou moins \ | grossière du chapiteau Ç antique, soit de l'ordre
dorique comme à la crypte de l'éo-lise d'Anderlecht y dont la gravure ci-jointe reproduit le chapiteau et la base attique d'une des colonnes, soit de l'ordre ionique ou composite comme aux nefs de la cathédrale de Tournai i.
La reproduction du chapiteau corinthien, très-
Les onze chapiteaux suivants sont pas à cette église.
fréquente dans le midi de la France , paraît avoir
été plus rare en Belgique ; au moins ne Tavonsnous observée qu^à l'ancienne église abbatiale d^Echternach dont les colonnes de la nef centrale sont couronnées de chapiteaux absolument semblables à ceux de Féglise de Trêves du iv*" siècle que nous avons décrite précédemment.
Mais ce qui caractérise d'une manière toute spéciale
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ie chapiteau roman postérieur au x^ siècle, c^est sa décoration iconographique empruntée, soit au règne végétal ou animai , soit à la fable , à l'histoire et à la légende. Ainsi on les trouve couverts alternativement de fleurs, de feuilles et de fruits, de rinceaux, Ç , de pal mettes, de broderies, de dessins d'or- \M févrerie, de figures fantastiques ou réelles d^ animaux , telles que des chimères , des serpents entrelacés, des griffons, des centaures, des sirènes, des dragons; enfin on y observe souvent des sujets tirés de la Bible ou de la légende. Les chapiteaux de cette dernière espèce s'appellent des chapiteaux historiés.
Parfois le chapiteau est remplacé en totalité ou en partie par quelque figure d'homme ou d'animal qui en supporte le tailloir (cathédrale de Tournai) ou l'imposte d'une arcade.
La cathédrale de Tournai est , de tous les édifices romans de la Belgique , le plus riche en chapiteaux iconographiques.
En voici quelques échantillons pris dans le savant
travail de M. Dumortier sur cet édifice.
Les colonnes de l'espèce de pronaos ou vestibule
qui précède les nefs de Téglise de St-Servais et celles du chœur de Féglise de Notre-Dame , à Maestricht , se distinguent également par la variété des chapiteaux historiés et symboliques. Les plus curieux de ces chapiteaux ont été gravés dans le bel
ouvrage de M. Schaepkens, intitulé : Trésor de
Fart ancien en Belgique. Nous en reproduisons un seul pour donner une idée de la richesse de leur ornementation.
Dans la plupart des églises romanes qui subsistent encore en Belgique, les chapiteaux des colonnes ont complètement perdu leur caractère primitif; dans les églises de St-Barthélemi et de St-Denis à Liège, dans l'ancienne église chapitrale de Nivelles, et dans celle de Lobes on les a métamorphosés en chapiteaux doriques, ioniques ou corinthiens.
Le luxe d'ornementation des chapiteaux romans peut servir, à défaut d'autres documents, à fixer approximativement Fâge d'un monument; car.il est certain que plus on avance dans la période romane, et plus le chapiteau se distingue par la richesse de ses détails ; toutefois les chapiteaux historiés et symboliques disparurent généralement dès le XI 11^ siècle et furent alors remplacés par les chapiteaux à o'ochets , espèce de feuilles d'eau composées , enroulées à leur extrémité en forme de volutes qui soutiennent les cornes de l'abaque, ou disposées sur un ou plusieurs rangs alternatifs ^ y^.^.
L'abaque ou tailloir et ^astragale du chapiteau
' ScDMiT, Mauuel Je l'arcbitocte des moniunpnts reliyicvx, papf. SI 7.
232 HISTOIRE DE l'aRCHIïECïLRE EN BELGIQUE.
roman n'ont pas de forme déterminée; le preaiier est tantôt plein ou évidé, tantôt carré , cubique ou polygone, avec ou sans moulures. L'astragale présente ordinairement une très-forte saillie, mais la partie inférieure est adoucie par une espèce de cavet.
Le pilier et le pilier- colonne n'ont jamais pour chapiteau qu'un couronnement composé d'un simple tailloir ou de quelques moulures.
Les Grecs et les Eomains isolaient toujours les colonnes; mais on a prétendu à tort que les colonnes accouplées étaient une innovation des architectes de la renaissance. L'accouplement des colonnes, soit de front, soit l'une derrière l'autre et celui de plusieurs colonnes placées en retraite ,. est un mode de construction essentiellement roman; les cloîtres de Saint-Bavon à Gand, de Tongres et de Nivelles^ ainsi que plusieurs châsses du xii^ et du xiii^ siècle,, en présentent de beaux échantillons. Les colonnes accouplées reposaient presque toujours sur un soubassement continu.
Bien que l'introduction de Y arc plein-cintre 1, formé de la demi-circonférence d'un i.
cercle , appartienne à l'architecture romaine et serve à constituer une différence marquante entre cette architecture et celle des Grecs, cette courbe gracieuse caractérise davantage encore l'architecture romane qui l'a prodiguée partout en arcades réelles et simulées , étagées souvent en nombreuses séries superposées, en portes et fenêtres, en ai'catures et en balustrades.
Jusqu^au xi^ siècle cet arc règne exclusivement dans Farchitecture romane; mais à dater de cette époque, il reçoit fréquemment des modifications variées et se transforme, comme dans les nefs de la cathédrale de Tournai , en arc en fer à cheval ou moresque 2, produit par le prolonge- 2 ment du plein cintre au-dessous de son diamètre, en arc surhaussé 3, dont les— -
retombées sont prolongées
par deux verticales (transepts
de la cathédrale de Tournai) ,
en arc surbaissé ou en anse
de panier 4 , formé d^m demi-cercle
tronqué au-dessus de son cintre ou de la section d'une ellipse dont le grand axe est horizontal, et enfin en arc trilobé 5 et polylobé 6,
dont Pintrados est découpé en trois ou en un plus grand nombre de lobes. Les arcs surbaissés et en anse de panier n'ont guère été employés qu'aux voûtes. L'arc à intrados trilobé ou polylobé, très-commun sur les bords du Rhin, ne se présente dans les constructions romanes encore existantes de la Belgique, qu'à quelques fenêtres
(Saint- Servais à Maestriclit, Féglise de Sluze prèb de ToDgres^ Fabbaye de Villers).
L^ arcade romane réelle est simple et sans archivolte, comme dans la plupart de nos églises de ce style , ou surmontée d^une archivolte composée de plusieurs rangs de moulures en retraite les unes sur les autres.
L^arcade simulée est d^un usage très-fréquent dans les édifices romans et byzantins, surtout dans ceux de la dernière époque. Elle y est appliquée comme système d'ornementation , plutôt que comme contre-fort , et couvre les murs tant à Fintérieur qu'à l'extérieur, soit à un seul rang comme à l'intérieur de la tour de l'église de Saint- Jacques à Gand , que reproduit le dessin ci-joint ^; soit à deux ou à un plus grand nombre de rangs superposés (église de Saint- Servais à Maestricht) . Dans plusieurs de nos églises romanes, ces arcades ne sont pas formées d'un seul cintre, mais de deux ou de trois cintres juxtaposés. Les murs extérieurs de l'église de Saint-Barthélemi
1 Ce dessin est pris ait mémoire de M. DKviGWJi.
HISTOIRE DE L^4RCHlTECTUKE EN BELGIQUE. 235
et de la tour romane de Saint- Jacques à Liège, ceux de Féglise paroissiale de Lobes et de plusieurs autres église présentent ce genre d^ arcades , que retrace la gravure suivante, exécutée diaprés un croquis que nous avons fait de quelques parties de Féglise de Lobes ^.
Parmi les arcs simulés , du style roman fleuri , on compte aussi les arcatureSj série de petites arcades
figurées , qui s^ap^^uient sur des consoles ou corbeaux, et dont la destination ordinaire est de servir de supports aux cornicbes des combles.
Dans les édifices du style roman primitif, les portes sont généralement sans décoration et consistent en une ouverture ou baie fort simple.
' Des arcades pareilles se trouvent déjà aux murs du baiJlistcre de Ravenne bâti au v^ siècle.
256 HISTOIRE DE l'aRCIIITECTLRE E> BELGIQUE.
couronnée d'un arc ouvert ou simulé, dont Farchivolte tout unie ou ornée d\in petit nombre de moulures , retombe sur des pieds-droits sans impostes. Aux xi^ et xiî^ siècles seulement, elles commencent à être décorées avec plus de soin. Les archivoltes formées d'un nombre plus ou moins grand de moulures s'appuient alors sur des pilastres et des colonnes qui font retraite les unes sur les autres. Telles sont les portes des églises paroissiales de Soignies , de Lobes et de Saint-Pierre à Ypres. Parfois lorsqu'il n'y a ni colonnes ni pilastres, l'archivolte et les piedsdroits sont couverts de moulures ou de bas-reliefs. A cette dernière catégorie appartiennent les deux portails latéraux de la cathédrale de Tournai, en style de transition. Aux portails des églises de la dernière époque du style roman, les portes sont aussi divisées généralement en deux parties par un trumeau ou pilier qui en occupe le centre. Le très-petit nombre d'édifices privés d'architecture romane qui subsistent encore en Belgique, n'ont pour entrée qu'une porte carrée, dénuée de tout ornement.
Les fenêtres des édifices romans, antérieurs au xi^ siècle, ne présentent que des ouvertures fort étroites et dont l'unique décoration consiste, comme aux portes, dans l'appareil de l'arc qui les couronne; appareil fort simple en Belgique et que l'on n'y voit point, comme en Italie et dans certaines contrées de la Prance, formé de claveaux en pierres de diverses couleurs et figurant une espèce de mo-^ saïque. Comme, pendant les premiers siècles à\
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moyen âge , Femploi du verre à vitres était très-rare encore , ces fenêtres ne laissaient ordinairement pénétrer la lumière que par des trous ronds ou carrés , percés dans la dalle ou plaque de pierre qui les fermait ^ et garnis parfois de pierres spéculaires. Insensiblement les fenêtres deviennent plus ornées : cette ornementation consiste d^ abord en une simple moulure ronde ^ appelée tore ou boudin y disposée autour de Tarête de Tare; puis cette moulure se multiplie de manière à former une véritable archivolte. Les piedsdroits se couronnent d^une imposte^ et au xi^ siècle cette imposte commence à être portée par des colonnettes, comme à la nef de la cathédrale de Tournai. La fenêtre prend aussi des dimensions plus considérables au fur et à mesure que le verre à vitres devint plus commun. Au xii*" et au xiii^ siècle, elle se partagea souvent en deux ou trois arcades séparées par des colonnettes (tours de la cathédrale de Tournai, de F église d^Harlebeke, etc.)
Entre Fextrados de ces arcades lorsqu'elles sont géminées, ou au-dessus de l'arcade centrale lorsqu'elles sont
' Le transept et le chœur de l'abbaye de Villcrs Étaient éclairés par des fenêtres semblables , bien que cette église , de style ogival primaire , ne datât que du xiiie siècle.
triples^ se trouve parfois un oculus ou œil-de-bœuf, baie ronde ou ovale, ouverte ou figurée, simple ou découpée en trèfle, en quatrefeuille , etc. Le tout est ordinairement encadré par un grand arc simulé. Le dessin suivant d^une fenêtre de Féglise en ruine de Tancienne abbaye d^Orval, dans la
province de Luxembourîi-, présente un type parfait d^me fenêtre romane de cette espèce, du style le plus élégant.
HISTOIRE DE l'àRCHITEGïURE E!S BELGIQUE. 259
A la fin du xii^ siècle seulement se rattache rintroduction de ces grandes et belles fenêtres rondes , connues sous le nom de roses, qui décorent les portails et les transepts des églises. Les roses romanes ont la forme d^une roue de voiture dont les rayons sont formés par des meneaux ayant pour base un petit cercle à jour au centre de la rose; le sommet de la rose porte une petite arcature pleincintre qui festonne Fintrados du cercle de la roue ; dans les roses les plus ornées le meneau se transforme en colonnette et Tarcature est trilobée.
Vers le milieu du xiii^ siècle les roses prennent de plus grandes dimensions et leur dessin devient plus ricbe et plus compliqué ; mais alors elles cessent déjà d'appartenir au style roman proprement dit. Du reste cette sorte de fenêtre, très-rare dans tous les monuments belges du moyen âge, ne s'y rencontre plus , à notre connaissance , dans aucun édifice de style roman encore subsistant. A l'exception du transept de l'église de Sluze et des parties antérieure et postérieure de Saint-Servais à Maestricht, nous ne connaissons aucune construction de cette époque qui ofî're ces fenêtres à plein-cintre poljdobé, si communes dans les monuments des bords
da E-hin. Mais il existe à Gand dans la chapelle de Saint-Macaire , parmi les ruines de ^ancienne abbaye de Saint-Bavon, une fenêtre en croix dont les trois bras sont cintrés; cette forme d'ouverture, fort rare ailleurs^ est^ peut-être, unique en Belgique. En voici le dessin copié sur celui qu'a donné M. Devio-ne.
Il est une espèce de portes et de fenêtres fort ancienne que ?on ne voit guère, croyons-nous, que dans la province de Namur. Ce sont des ouvertures en carré long et dont le linteau supérieur est formé d'an seul bloc en pierre s' amortissant en fronton triangulaires. Nous en donnerons pour exemple une des trois fenêtres bouchées de ce genre
niSTOIRE DE l'architecture EN BELGIQUE. 24 I
que Fon remarque à la façade de Thôpital des Grands Malades, près de Namur, fondé en 1153, ainsi qu'une des deux petites portes à la façade de Féglise , en partie romane , de cet hôpital.
Dans le petit nombre de constructions privées de style roman qui subsistent encore en Belgique , les fenêtres sont basses et étroites , carrées ou cintrées et subdivisées par une ou deux colonnettes cylindriques. La gravure ci-jointe rej^roduit le croquis que nous avons fait des fenêtres de plusieurs maisons romanes à Tournai.
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Les difFéreotes espèces de voûtes romanes sont *
V La voûte en berceau ou demi-cylindrique, unie
ou divisée en travées et renforcée par des arcs
(loubleaux ; cette voûte fut presqu' exclusivement en usage avant le xi^ siècle.
2" La voûte d'arête , formée par l'intersection de deux voûtes en berceau et offrant ainsi quatre arêtes disposées en croix. Telles sont les voûtes des cryptes de réglise d'Anderlecht^ de Saint-Servais à Maestricht et de Féglise de Saint-Bavon à Gand. Ordinairement cliaque voûte d'arête est séparée de la voûte voisine par un arc doubleau. La belle crypte de l'église de Lobes présente un modèle parfait de ce dernier système de voûte.
3° La voûte surbaissée ou en anse de panier et celle en arc-de-cloître , qui est le contraire de la voûte en arête , en ce que les arêtes qui la subdivisent sont rentrantes au lieu d'être saillantes.
4° La voûte enfer à cheval.
ô** La voûte en calotte , qui décrit un dôme spbérique.
6" La voitte sphérique ou sphéroïdale , circulaire en plan et semi-elliptique en coupe; c'est la voûte de la coupole.
7° Enfin la voûte annulaire j celle qui contourne deux murs circulaires concentriques.
L'architecture romane a été très-sobre d'ornements en Belgique. Nous ne nous rappelons pas y avoir remarqué nulle part aux archivoltes des arcs et aux corniches des rinceaux , des feuillages et ces ornements que le archéologues modernes ont désignés sous les noms d'étoiles, zigzags ou chevrons brisés, frettes crénelées, losanges, billettes, nébules, moulures prismatiques et hachées, têtes de clous, câbles, torsades ou damier, et qui sont si communs
HISTOIRE DE l'aRCHITEGTURE EN BELGIQUE. 243
dans certaines contrées, et particulièrement dans Fouest de la France et en Angleterre ^. Nous ne connaissons que deux édifices dont Peritablement s^appuie sur des corbeaux ou modillons, en forme de têtes grotesques et grimaçantes; ce sont Féglise de Sluze et le chœur de, réo:lise
de Notre-Dame de la Chapelle, à Bruxelles ; encore ce dernier appartient-il au style de transition : partout ailleurs nous ne trouvons dans les monuments romans que des moulures convexes (tores, boudins), concaves ou angulaires, employés même avec une grande réserve, car dans plusieurs de nos églises romanes les plus considérables, telles que celles de Soignies, de Lobes,
! de Nivelles, de Saint-Denis et de Saint-Barthélemi à Liège, les fenêtres sont de simples ouvertures cintrées privées de tout ornement, et la corniche
I qui couronne les murs de leurs nefs centrales se compose de quelques maigres filets. Enfin nulle part non plus, si ce n'est au chœur de Fancienne cathédrale de Saint-Donat à Bruges, on ne voit régner, autour des hauts combles des édifices, ces balustrades formées d'une série de petites arcades à plein-cintre, simples ou trilobées. Mais à Saint-Servais de Maestricht, à Sainte-Croix de Liège et à Saint-Jean en Glain près de cette
1 Voir le dessin de ces ornements dans le Od'cs rf'rtri/(V/Mi7^«( mojiMm., de M. i>e Cah- MO>r, 4e p;irtie, atlas, et dans son Ilist. sommaire de l'architect, au moyen âge, pi. G et 7-
ville j Pabside du chœur est coinme à beaucoup d^ églises du Rhin, entourée au-dessous de l'entablement d'une galerie ouverte composée d'arcades plein-cintre portée par de légères colonnettes.
Pour compléter cette analyse sommaire des principes généraux de l'architecture romane , nous devons encore mentionner les contre-forts ;, qui sont d'un emploi très-commun dans les édifices religieux ou civils de ce style , particulièrement en Belgique.
Les contre-forts, appuis en maçonnerie adossés à un mur, se présentent, dans les édifices romans antérieurs au xi^ siècle, sous l'apparence d'une bande ou d'un pilastre étroit et peu saillant. Au xi^ et au xii^ siècle, on les rencontre encore fréquemment sous cette forme ^ comme à l'église, récemment
démolie, de l'ancien hôpital de St-Jean à Bruxellc.^
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HISTOIRE DE l'aRGHITEGTURE EN BELGIQUE. 245
au portail de F église , aujourd'hui détruite , de St-Pierre à Tournai , aux transepts de la cathédrale de cette ville, à la grande nef de Péglise de St-Vincent à Soignies , aux églises de St-Barthélemi et de Saint- Jacques à Liège, de Saint- Servais à ff'^'\ Maestricht et de Lobes; dans ces quatre i ml i ■ dernières les conti'e-forts se rejoignent au jr"r sommet, comme nous Favons vu plus haut -|;^ par des arcatures. Mais à cette époque le contre-fort n'affecte plus exclusivement la forme d'une simple bande; il acquiert plus de saillie et devie-nt un pilier buttant ou un éperon dont on cherche ordinairement à dissimuler la lourdeur, en le divisant en \~\ un ou plusieurs étages par des espèces de retraits en talus, et en décorant ses angles de colonnes et ses faces d' arcatures et d'autres appareils.
Le contre-fort reçoit aussi au xii^ siècle la forme d'une colonne ou colonnette engagée et couronnée par un chapiteau cubique ou par un autre amortissement.
Au xiii^ siècle, le contre-fort prenant sans cesse un plus grand développement, au fur et à mesure que les voûtes acquièrent plus d'élévation et de hardiesse et exigent un contre-poids plus solide, se transforme enfin en arc-boutant. Ce ne sont d'abord que des murs épais, sortant du flanc de l'édifice et
percés d'un œil-de-bœuf ou d'une arcade étroite et à plein-cintre; mais déjà à Fépoque de la transition de Farchitecture romane à l'architecture ogivale, et
246 HISTOIRE DE l'architecture EX BELGIQUE.
avant que cette dernière , dont Parc-boutant est une des parties essentielles, ne constitue un style nouveau, Farc-boutant a pris un caractère de hardiesse et de légèreté remarquable. Ainsi au chœur de Péglise de Sainte-Gudule, qui date de la première moitié du xiii^ siècle, nous voyons des arcs- boutants à doubles arcades superposées et ornés de crochets, de statuettes et de pinacles.
