IV PREFACE

Celte manière de traiter un sujet tel que le nôtre nous a paru la plus rationnelle et la plus lucide. Nous ne nous en sommes écarté que pour les époques celtique et germanique qui ne devaient occuper qu'un petit nombre de pages, l'architeclure étant alors à Télat d'enfance.

Nous avons du reste puisé aux meilleures sources. Nous avons emprunté les matériaux de notre travail aux documents les plus authentiques, anciens et modernes, imprimés et inédits. Nous nous sommes servi surtout des notes que nous avons recueillies avec soin sur les lieux , pendant nos nombreuses excursions en Belgique et au delà de ses frontières. Quant à la forme de la rédaction , obligé de nous renfermer dans un cadre très-restreint, eu égard à la richesse de la matière, nous avons dû être aussi concis et aussi sobre de mots que possible, et nous maintenir strictement dans les bornes de la question. Une grande concision dans le style peut s'allier d'ailleurs à la clarté et à l'abondance des faits; c'est ce but que nous avons tâché d'atteindre.

Les planches nombreuses qui ornent ce livre ont été exécutées sur une échelle réduite, mais dont nous garantissons l'exactitude , en partie d'après des gravures anciennes et modernes et des lithographies , et en partie d'après des dessins originaux que nous devons la plupart à l'obligeance de plusieurs artistes et archéologues, MM. les architectes Renard, Delsaux, Suys, Cluysenaer, Dumont et Bouwens, M. le peintre Bôhm, MM. le représentant Dumortier, les graveurs Wiener, Delecourt, etc. Nous nous faisons un devoir de leur en témoigner hautement toute notre reconnaissance *.

1 Dans le corps de l'ouvrage nous aurons soin d'indiquer les dessins et la plupart des gravures qui ont servi de modèles à nos planches.

LARCHITËCTURË M BELGIQUE.