SECONDE ÉGLISE DE S'-PIERREESLIE^S

A GENÈVE

Au commencement du sixième siècle, le roi Gondebaud fit construire, sur l'emplacement de l'ancienne église de Genève, un édifice terminé par saint Sigismond, son fils, et dont la dédicace fut célébrée par saint Avit, métropolitain de Vienne, l'an 516 ou SI 7.

INous pensons avoir , lors des fouilles exécutées en 1850 dans le sol de l'église actuelle, retrouvé une parlie de cet édifice : c'est un pan de mur dont les jointoyements représentent un treillis, nouvel exemple de l'influence qu'exerça la décoration en charpenterie sur l'ornementation architecturale; ce treillage, figuré sous le numéro 1 de la idanche IV % est exécuté en mortier à ciment présentant une couleur rouge qui tranche sur

le fond de l'appareil, en grès à la base et en luf dans la partie supérieure; l'intérieur de ce mur , qui, autant qu'on a pu en juger, avait une forte épaisseur, était formé d'un blocage, à bain de mortier, mêlé de poteries dont la pâte noirâtre est assez dure pour donner des étincelles sous le briquet. La figure 2 représente la section transversale de l'un de ces vases; c'est une amphore diotae, dont le col et les anses avaient été coupés pour son nouvel emploi; car il est à remarquer que cette poterie n'était point neuve lors de sa mise en construction. Ce n'est point à dire, ce|)endant, que les produits céramiques dont nous signalons l'existence doivent leur présence, dans les murs de cette église , aune circonstance fortuite ; l'emploi de terres cuites comme moyen de construction, remplaçant les matériaux ordinaires de maçonnerie, emploi qui remonte au troisième siècle, fut, dès lors , fréquemment mis en usage. L'église S'- Vital , à Ravenne, fondée vers 5^7, est un exemple très-complet de ce genre de construction (27); remarquons seulement que, tant dans cet édifice que dans ceux antérieurs, tels que le cirque de Caracalla et le temple de jMinerve Medica, les poleries sont employées dans la partie supérieure de l'édifice, tandis que, dans notre monument, c'est à la base que leur usage a été constaté.

(27) La coupole de l'église de Ste. Sophie, dédiée en 558, paraît avoir élc construite suivant le même procédé que celle de St. Vital ; chaque poterie portait : Dica l'a fondée, Dieu la protnjcra. Celte coupole fut presque entièrement reconstruite ensuite des accidents survenus à l'édifice en 508 cl 987.

28 CHAPITRE PUKMIKR.

Vu l'absence d'autres fraguients du monuinenl (jui nous occupe, on |)eul croire qu'il était, sauf la partie inlérieure, construit en charpcnterie. Ajoutons, comme preuve de l'antiquité de l'édilice, que le sol était formé d'une aire en mortier rouge analogue à celles qu'on a constatées dans plusieurs monuments gallo-romains.

L'origine de la décoration réticulaire que nous avons signalée, tant dans ce monument que dans les précédents, et qui se retrouve dans plusieurs édifices (i28) et

("iS) L'église Notre-Dame de la Basse-OEuvre à Beauvais, monunieiil dont la dale, si souvent controversée, nous paraît devoir être fixée au sixième siècle, présente, comme élément décoratif de l'archivolle de la fenêtre principale, un treillage tout à fait analogue à ceux qui nous occupent. Cette église intéressante a été décrite avec soin par M. Em. Woillez dans le T. I. des Mémoires de la Société (V archéologie de la Somme (Société des antiquaires de Picardie); la notice que nous citons est accompagnée de bons dessins où figure l'archivolte ci-dessus. Citons encore l'église de St. Front, à l*érigucux, dont une façade emprunte toute sa décoration au système des pièces de charpente entre-croisées.

Comme motif d'ornementation, le treillage fut souvent employé par les écoles sacerdotales; de longs bas-reliefs le présentent à St. Maurice devienne, et il se retrouve comme principal motif de tympan intérieur d'arcalure à Cluny [PI. VU* bis, fig. 10] ; enfin il forme les roses d'abaques Ireillagées dont un exemple, copié dans la crypte de l'église de Lémenc, près de Chambéry, se voit sous le N° 3 de la planche \I\*. Celte dernière construction, dont une colonne entière, remarquable par son chapiteau à feuilles vésiculées, figure sur la môme planche [fig. \\ , parait appartenir à la première école sacerdotale.

L'ornement de moulures qu'on a qualifié d'étoiles, et dont le clocher de St. Martin dWinay, à Lyon, offre, tant dans les impostes que les archivoltes de ses bases, de nombreux exemples [1*1. XIX*, fig. 8], est un dérivé du même principe d'imitation, qui se retrouve sur le curieux chapiteau de l'ayerne [l'I. LV*. fig. 5 et 'l].

ÉCOLK GALLO-LATINE. ^19

sur divers objets de celte époque, en particulier sur un certain nombre des pièces découvertes dans les tumuli d'Anet, dont la planche III* offre, sous les numéros 5 à 7, cinq exemples, est démontrée par l'examen des constructions rustiques actuelles de la Suisse, où les clayonnages, les découpures en bardeaux et des fermetures à claire-voiepardes treillis, composés de poutrelles disposées en diagonales croisées, sont encore très-fréquents; les premiers réseaux des fenêtres d'église sont évidemment une imitation de ces dernières: tel est celui de la baie occidentale du Munster de Zurich, qui parait remonter au dixième siècle (29), et qui est formé de panneaux carrés, posés sur l'angle. La fenêtre transseptoriale du Fraucnmûnster, dans la même ville, présente un réseau à panneaux ou mailles carrées, qui est un des exemples les plus récents de ces imitations directes, car la partie du monument où se trouve cette fenêtre ne paraît pas antérieure au treizième siècle.

A ce dernier monument, on peut joindre les faces latérales d'un petit reliquaire de la fin du treizième siècle ou des premières années du quatorzième, et qui provient d'une église suisse; ces pièces, en cuivre doré, présentant , comme fond aux images gravées de deux apôtres, un travail réticulaire où le métal alterne avec un émail bleu ; sur les pieds du reliquaire, le même

(29) SuivaiilMM. Vogclin et KcUer [Der Gros^m ii aster in Zurich . Zurich, IS'Jb; p. 12], lacoiislruclion acluclle de réglise prévôtaledc Zurich, placée sous le vocahlc des marlyrs Félix cl Régula, daledc la seconde luoilié du dixième siècle.

30 CHAPITRK l'HKMIKR.

motif est répélô en gravure; on trouvera sous le numéro 9 (le la planche VIIP, dessinée grandeur d'exécution, celle de ces faces qui porte l'image de saint Pierre. La couverture du reliquaire est représentée sous le numéro 10 de la même planche, et son ensemble par les figures 2 et 3 de la planche XI.

Nous avons dit que les treillages décoratifs, employés comme élément d'ornemenlation, étaient empruntés à des ouvrages analogues en bois, conséquence de l'usage de ce genre de matériaux dans les constructions. Ajoutons que ces décorations de charpenterie dérivent ellesmêmes des ouvrages en vannerie, dans lesquels les indigènes excellaient, et que ces derniers ouvrages ont été le type des décorations linéaires présentant, tantôt des traits entrecroisés, tantôt des chevrons, décorations si fréquentes sur les objets céramiques et métalliques, soit de l'époque celtique , soit des premiers siècles. Nous donnons, dans la planche VI*, les dessins de deux plaques de ceinturons [fig. 5 et U], où le fond des figures offre un dessin qui n'est autre chose qu'une reproduction des claies formant la clôture des maisons gauloises et qui étaient encore employées au sixième siècle , comme on le voit dans Grégoire de Tours, qui"? signalant l'oratoire de saint Martin à Paris, dit qu'il était construit de gaules entrelacées (ôO).

(50)Viraulciii qui oiiin iiilexiis virguKis in sul)linio consiruxcrat. [Ilisloria Francontui. Lih. VUI. VA. Giiailol cl Taranno , T. Hl . p. 21 S]

ÉCOLE r.ALI.O-LATlNE. 31

Les ornements nallés cl ceux formes de Bandelettes PLiÉEs angulaircmenl, dont on trouve également des s|)ccimens dans les anciennes pièces de parure , sont dus à une tradition analogue, et nous n'hésitons pas à considérer tous les objets décorés de Rayures celtiques, comme des monuments qui nous ont transmis les véritables éléments décoratifs des babilalions primitives dans les contrées boisées.

La persistance de l'usage de ces éléments est remarquable; les treillages, les nattes (51) et les bandelettes pliées (32) se retrouvent encore au treizième siècle. Certains ouvrages du seizième, dont nous donnons pour exemple le verrou de serrure [PI. XYIIT, fig. iâ] qui se trouve à la porte de la chapelle rustique de La Dalme, dans l'ancien évêché de Genève, présentent des ornements qui ne sont |)as sans analogie avec ceux

(51) La figure 5 de la planche IV* représente une moulure naliée.

(52) On trouvera des exemples de bandelettes pliées sous les N° ft et G (le la planche IV*. La figure U, dont un analogue se voit à l'église SI. Martin d'Ainay à Lyon, et dont on retrouve des exemples plus simples à Tarascon et à St. Gilles [IM. XVIIl*, fig. 9], n'est pas aussi fréqueumicnt employée que l'autre. Souvent cette dernière est un motif de décoration peinte comme à St. Philibert de Tournus el à Romainmolier, église qui, ainsi que celle de St. Paul à Lyon el de St. (lilles[Pl. XVIII*, fig. 10], la présentent en sculpture. Au seizième siècle, on retrouve les bandelettes pliées, employées très-fréquemment pour former le corps des lettres dans les inscriptions monumentales, comme on le voit sur les stalles de la cathédrale de Latisanne, datées de lo09. Cet ornement retrouve d'ailleurs son analogue dans quelques uuinumenis grecs et romains.

des monuments dits celtiques ; ce mode antique se retrouve, employé d'une manière remarquable, dans la taille des pierres, dont les parements offrent tantôt des rangées de chevrons, tantôt des séries de lignes courbes disposées de différentes manières ; nous avons constaté ce genre de décoration dans des monuments du dixième, du quatorzième et du seizième siècle : l'église Notre- Dame ou de S'-Honorat, dans les Aliscamps d'Arles (33), présente plusieurs exemples de celte linéation pour les époques anciennes; dans ce monument, les lignes sont accentuées à la pointe de la pique; ailleurs,

(33) Nous devons consacrer quelques mois à l'église des Aliscamps, car elle présente des caractères qui font présumer que sa construction, nous entendons celle des parties anciennes, remonte au rè<;ne de Rodulphe H qui, à son litre de roi de Bourgogne, ajouta ceux de roi de Provence et d'Arles. Sa crypte, ses trois apsides circulaires, l'emploi du quart de rond dans plusieurs de ses moulures, ses arcs aigus dont les archivoltes sont renfoncées, ses arcatures à retombées aiguës et l'emploi des marques lapidaires dans la région apsidale, en font plus un monument de l'art suisse qu'une production méridionale.

Parmi les marques de tailleurs de pierre tracées dans celle église, nous avons lu les signatures : al, fri, iioi, lo, pe, po, ra, rei, ral, tantôt en monogramme, tantôt en lettres séparées; quelques initiales : A, B, E, 0, p, R, et le nom de l'oncius écrit en entier poncûs; d'autre signes, en petit nombre, figurent des instruments de conslruclion : Téquerre, la louve, etc.

Les figures 3 et'i de la planche VIII* bis, représentent deux exemples de crédence ou tabernacle niural : le premier, pris dans Péglise de SI. Honorât, offre un arc aigu dont les points de centre sont en dehors des piédroits; le second, couvert par un arc surbaissé, provient de la confession de St. Trophinie.

elles le sont par des ciselures. Enfin, Vopus spicatuni ,

la disposition de la maçonnerie en épis, que nous avons

dit émaner de la même source, est loin encore d'être

complètement abandonnée (3^).