PLAN DE L EGLISE ABBATIALE DE PAYERNE

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La nef est séparée des bas-côtés par des piliers carrés, cantonnés pour la plupart de deux demi-colonnes, genre d'agroupcment dont nous avons vu l'apparilion dans le sanctuaire de Romainmotier, et qui , plus tard , fut employé d'une manière plus générale dans le narthex de la même église. A Payerne, ces piliers, sans bases, ont des tailloirs à moulures pour chapiteaux. Les grands arcs présentent généralement le plein-cintre, tantôt régulier, tantôt légèrement surhaussé ou surbaissé; il en est de même pour les fenêtres, dont les ébrasements, quelquefois insensibles [PI. LVI*, fig. 1 et 2], sont séparés par un tableau en forme de filet saillant.

L'église est entièrement voûtée: en berceau dans la nef, et en arêtes, soit dans les bas-côtés, soit dans les transsepts et le chœur. Il est à remarquer que la voûte d'arête couvrant l'intersection de la nef et du transsept, est renforcée par une croisée d'ogive à double tore , dont nous donnons le profil [fig. o] (508). L'apside et les chapelles sont voûtées en conque.

autres églises, parait, bien que peu prononcée vis-à-vis de la disposition si nettement dessinée à Payerne , avoir été admise dans le même but symbolique.

(508) Celte voûte renforcée n'implique pas plus à Payerne qu'à Neuchâtel la présence du système des contreforts, dont les bandes murales tiennent lieu ; cependant ces derniers, que nous avons déjà vus à St.- PierredeClages, paraissent à Payerne, soit au soubassement extérieur de l'apside , sous la forme de talus peu élevés et fort inclinés , soit à l'extrémité des cliapolles et des transsepts, où, s'élevantà une certaine hauteur, ils font plusieurs retraites, couvertes par de simples chanfreins sans aucune saillie ni ornement.

"^l'rl r.llAPlTUR IV.

L'arc aigu , signalé à S'.-Pierre de Clages et à Neuchâlel , est également employé à Payerne pour les six arcs cotés A à F dans le plan. Ces arcs offrent des courbes très diverses , les points de centre étant tantôt très rapprochés de l'axe, tantôt fort près des naissances, comme à S'.-Pierre de Clages [PI. XXXVI*, fig. 5].

Nous avons dit que les piliers de la nef étaient couronnés par de simples tailloirs à moulures; mais le transsept, ainsi que l'apside , offrent un certain nombre de colonnettes munies de chapiteaux sculptés, que nous examinerons plus loin.

Avant de quitter 1 intérieur de l'église, nous ferons observer que l'axe ne forme point une seule droite, mais que, se brisant au centre de la croisée, il fléchit du côté méridional d'une quantité qui peut être évaluée à un pied et demi au milieu des murs de l'apside.

L'extérieur de l'église offre plusieurs sculptures; le pourtour de l'apside [PI. XXVUl], divisé verticalement en cinq grands panneaux, offre, sur les points de séparation de ces panneaux , de longues colonneltes à chapiteaux ornés, reposant sur des bandes murales faisant piédestaux et s'élevant dans toute la hauteur de la zone inférieure. Chaque panneau se termine par trois arcatures à retombées sculptées, réunies sur la planche Ll *.

Les apsidelles extrétnes sont simples, mais celles qui joignent le sanctuaire sont ornées d'un arc simulé qui entoure la fenêtre. Les corniches de toutes ces parties, de même que celles des transsepts, sont supportées par des corbeaux en pierre n'offrant que des moulures , si ce n'est sur la face orientale du transsept méridional

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(309), où la corniche est supportée par les curieux modillons dont la planche LU* offre le dessin [fig. 1 et 3]. Les faces latérales de la basse nef sont décorées d'arcatures à retombées aiguës , séparées par des bandes murales. La présence des corniches à modillons , de celles formées d'arcatures, et la combinaison de ces deux modes, doivent être signalées comme un des caractères hybrides de l'église de Payerne, les premières étant un caractère méridional et l'arcature un caractère local,

La tour de St. -Michel , formant la façade occidentale du monument, ayant changé de destination et souvent été restaurée, offre peu d'inlérêt. Nous avons reproduit sur la planche LI*, fig. 10 , la fenêtre en croix qui l'éclairait dans la partie inférieure de la face nord ; on voit autour de cette fenêtre la disposition du petit appareil employé dans la construction générale de l'église (310).

(309) CeUe face, qui fait exception par la corniche qui la couronne, présente une fenêtre unique à Payerne: c'est un oculus ovale dans le sens horizontal.

(310) Il est à remarquer que l'appareil de Payerne, non recouvert d'un enduit, offre des rangées de pierres debout, que les joints sont plus fins que dans les constructions antérieures, et qu'ils ne présentent plus les traits que nous avons signalés à l'église de Tournus.

Dans les uiurs extérieurs de l'apside, les trous de boulins ont été remplis par des pièces en terre cuite à surface striée et couvertes d'un émail vert; ces panneaux, dont nous avons reproduit un exemple sous le N° 6 delà planche LU!*, sont chargés d'une bande semblable à celle dos écus armoriés et portant des ornements blancs, rouges et noirs. Le genre du travail de ces pièces nous fait présumer que ce n'est guère qu'au commencement du seizième siècle qu'elles ont été placées dans le lieu où elles se trouvent aujourd'hui.

La pierre employée, parfaitement identique à celle des monuments antiques d'Avenches , confirme la tradition suivant laquelle la pieuse reine qui, à travers les siècles, a laissé des souvenirs encore vivants dans les populations, fit exécuter son église de Payerne avec des matériaux tirés des ruines de l'ancienne capitale de l'Helvétie.

Nous donnons [PI. LI*, fig. 11 et 12] le dessin de la porte de communication des cloîtres avec l'église. En la comparant avec celle de Tournus [PI. XII* bis, fig. 2], on voit l'analogie qui, à des époques éloignées , se conservait dans les constructions des associations religieuses; et, en la rapprochant de celle de Notre-Dame à Neuchâtel [PL XLII*, fig. 1], quelle différence de richesse était employée pour les monuments sacrés non destinés à des établissements conventuels.

Le clocher, établi sur la croisée comme celui auquel il a succédé, est une œuvre élégante du quinzième siècle; la flèche de couronnement fut rétablie en i6h^, après un violent orage qui renversa l'ancienne (5H).

Plusieurs peintures remarquables se voient dans l'église de Payerne , mais postérieures de beaucoup à son érection ; nous en reparlerons aux époques contemporaines. A l'origine, l'église entière était peinte en blanc; la couleur noire seule avait été employée pour dessiner les j)runelles des figures sculptées lorsque ces dernières n éliiient pas exécutées au trépan.

(511) IMaiitin : Abbréyé de l'Histoire générale deSvisse. Genève, iGGC; \). 529.

PL. xxvni.