DE L AUTEUR. XVII
Un mol, en terminant, sur les classifications architecturales. Trois grandes divisions : primaire , secondaire et tertiaire , autrement romane, gothique et de la renaissance, sont admises dans le langage ordinaire; rien ne s'oppose à leur conservation. Notre ouvrage se rapporte à la première de ces classes, Primaire ou Romane. Quant aux coupures spéciales , chaque position géographique a les siennes propres ; nous avons étabU les nôtres suivant nos monuments, et nous connaissons trop les inconvénients d'un système unique de classification pour prétendre à l'extension d'une division essentiellement locale.
A l'origine, notre ouvrage devait être purement descriptif; mais l'état mal précisé de la science nous a conduit k lui donner très souvent une tournure didactique. Comme traité théorique, la table finale expose le résumé de nos doctrines; celle qui suit cette préface se rapporte spécialement à la partie descriptive.
Le travail de classement méthodique nous a conduit à l'adoption de quelques termes nouveaux, nécessaires à une exposition précise. De ces innovations philologiques, les unes ne sont qu'une fixation d'acception; plusieurs mots sont em- ])runtés à des dialectes français souvent riches en expressions qu'il serait à désirer de voir introduites dans la langue officielle ; enfin, quelques autres ont été formés de toutes pièces. Nous devons d'ailleurs réclamer toute l'indulgence de nos lecteurs pour la rédaction de notre texte, écrit en grande partie en voyage , et que , loin des ressources qu'offrent les grandes capitales, nous n'avons pas toujours pu rendie aussi complet que nous l'aurions désiré.
Tous les dessins qui accompagnent cette publication ont été faits d'après les monuments mêmes , avec le plus grand soin, et reproduits d'une manière consciencieuse; les tables
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(Ifs |)lanchcs contiennent des indications spéciales, destinées à distinguer les simples croquis des dessins géométriques; nous avons également spécifié les quelques emprunts faits à des gravures publiées et dont nous déclinons la responsabilité absolue.
Nous ne terminerons pas celte préface sans témoigner à notre éditeur, M. Georges Bridel, notre gratitude pour les soins qu'il a apportés à cette publication. Nous compléterons cette dette de reconnaissance en remerciant nos imprimeurs MM. Genton , VoRUz et Vinet , qui , par leur vigilance , sont arrivés, dans cette publication, à une remarquable pureté typographique.
Genève, 4 S Juillet 18o3.
