ViUars au ministre, 9 nivôse (30 décembre). A. E
sur la Rivière de Gênes, et rarrondissement joarnalier de leur armée qui, dans peu de temps, sera portée à 120,000 hommes, rendrait peut-être inexorable sur la paix proposée toute autre nation que le peuple français. Voici les conditions que propose, au nom du Directoire exécutif, le ministre de la république française près celle de Gènes à un souverain dont la position (on ne peut se le dissimuler) est aussi alarmante que périlleuse.
c l"" Le ci-devant comté de Nice, le ci-devant comté de Savoie, ainsi qu'Oneilleet Loano, resteront à la France.
c 2* La Sardaigne lui sera cédée en toute propriété.
c 3*" Pour dédommager Sa Majesté sarde de ses pertes, la république s'oblige à conquérir tout le Milanais, pour le donner à perpétuité à Sa Majesté, qui prendrait dès lors le nom de roi de Lombardie.
c 4*" Des commissaires nommés ad hoc fixeront les limites respectives de la république française et des Étals du roi de Lombardie.
c 5® Afin d'ôter au roi de Sardaigne tout motif de crainte sur le ressentiment que pourrait conserver la maison d'Autriche de son changement de système et de son isolement des coalisés, le ministre français propose au cabinet de Turin un traité d'alliance offensive et défensive entre les deux États, qui assurera à jamais au roi de Sardaigne la possession du Milanais, et qui cimentera pour toujours la paix entre toutes les puissances de l'Italie.
c Telles sont les bases sur lesquelles les ministres français à Gènes proposent au cabinet de Turin d'entamer cette importante négociation.
< Au premier aperçu on verra combien ces propositions sont avantageuses, caria république française, en se prêtant à la paix, en donnant au roi de Sardaigne une étendue considérable de pays très fertile et très riche, tout à fait à sa convenance et surtout très peuplé, le dédommage
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très amplement de ses pertes; elle le meta Tabri d'éprouyer à chaque instant tous les malheurs d'une guerre dans laquelle son existence est évidemment compromise, et ce qui est encore bien plus important, elle le soustrait au fléau inséparable d'une insurrection prête à éclater dans le Piémont, et que le roi ne peut éviter qu'en se jetant dans les bras de la république française.
< Le cabinet de Turin n'ignore pas sans doute ce qu'on Tient d'exposer, et le soussigné invite les conseils du roi à peser mûrement les résultats de la continuation d'uneguerre aussi injuste dans son principe que désastreuse dans ses effets, et dans laquelle l'ont engagé des gouvernements que la perfidie et surtout le plus pur égoïsme ont seuls dirigés.
c On ajoutera en finissant que Sa Majesté ne doit pas craindre de voir se renouveler aujourd'hui ce qui se passa en 1745, lorsque le cardinal Fleury, par une négociation avec Charles lY inconnue de la cour de Turin, trompa les espérances que Charles-Emmanuel avait conçues des conventions qu'il avait faites avec Louis XV.
t Le gouvernement français sera franc, généreux et loyal dans cette importante négociation. •
Villars avait-il déjà reçu la lettre du Directoire lorsqu'il proposa ces conditions? on peut en douter, car le point principal de ses instructions, le concours effectif prêté par le Piémont, et la livraison de ses places fortes, n'est même pas indiqué. Informés de la manière dont étaient engagées les négociations, Schérer et Ritter tinrent à dégager leur responsabilité auprès de leur gouvernement.
Le commissaire du gouvernement et le général en chef de Varmée d'Italie aux citoyens composant le Directoire exécutifs i*' pluviôse {2 i janvier). A. 6.
c Citoyens Directeurs, aussitôt que nous eûmes reçu vos dépêches relatives à la double négociation à entamer
avec la cour de Turin et avec la république de Gènes, nous envoyâmes un officier de Tétat-major au citoyen Yillars, qui lui porta un double certiûè par le général en chef des dépêches que vous lui avez adressées. Nous l'invitâmes de la manière la plus énergique à seconder vos vues et à entamer lesdites négociations d'après les bases que vous avez tracées*
€ Ce n'est que le 30 nivôse que le citoyen Villars nous fit part, d'une manière encore indirecte, de ce qu'il avait fait relativement à ces deux négociations; vous verrez par la lettre que nous lui avons écrite à ce sujet, cotée n"" i, et qui lui a été expédiée par un courrier extraordinaire, ce que nous pensons de la manière dont ces négociations ont été entamées. La pièce cotée n*" 2 vous indiquera également sur quel pied l'envoyé Villars a cru à propos de traiter avec la cour de Turin, et quoique cette copie ne soit pas même certifiée par lui, l'agent qu'il a envoyé ici atteste l'avoir copiée littéralement sur l'original.
< En nous abstenant de toute réflexion sur la marche qu'a jugé à propos de tenir le citoyen Villars, vous verrez, par notre réponse à ce ministre, que nous nous sommes empressés de le rappeler aux instructions que vous nous aviez données et de l'inviter fortement à ne point s'en écarter; nous avons cru qu'il était de notre devoir de vous informer sur-le-champ de l'état des choses, pour que vous preniez dans votre sagesse le parti que vous jugerez convenable aux intérêts delà république. •
Leur lettre à Yillars était un blâme formel de la conduite des négociations et du retard apporté à traiter avec les Génois la question de la remise de Savone.
Ritter et Schérer à Villars, ambassadeur extraordinaire de la liépubliqtie française à Génes^ i«' pluviôse (2i janvier). A. G.
c Nous avons reçu, citoyen ministre, les lettres que le
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citoyen Damarsit nous a remises de votre part, et nous ne pouvons vous dissimuler que nous avons vu avec surprise que vos lettres ne faisaient aucune mention des deux négociations que vous étiez chargé d'entamer, conjointement avec nous, tant avec la cour de Turin qu'avec la république de Gènes. Tout ce que nous avons pu apprendre de la négociation consistait dans une copie d'une de vos lettres adressée au ministre du roi de Sardaigne, à Gènes, copie qui n'était même pas certifiée véritable par vous.
c Cependant la lettre du Directoire adressée au général en chef, et dont il vous a envoyé copie collationnée, annonçait formellement son intention que ces négociations ne fussent entamées que de concert entre les trois dépositaires de sa confiance désignés dans sa lettre, et à cet égard, citoyen ministre, nous ne pouvons nous empêcher de vous observer que si vous nous eussiez consultés pour écrire à Honis la lettre qu'il doit faire passer à sa cour, nous n'aurions jamais consenti qu'elle fût conçue dans les termes dont vous vous êtes servi, et qu'elle contînt des propositions de paix ou d'alliance qui diiïërent aussi fortement de celles énoncées dans la lettre du Directoire.
c Votre lettre au ministre de Sardaigne n'est autre chose qu'un traité de neutralité que vous proposez à cette cour, puisque vous n'y faites mention en rien des places fortes que le Directoire veut voir occuper par ses armées tant que durera la guerre, soit pour assurer à l'armée de la république une communication sûre avec la France, sans laquelle cette armée ne peut s'enfoncer dans le Milanais, soit pour s'assurer d'une manière positive de la bonne foi de la cour de Turin et se garantir de la versatilité d'un gouvernement accoutumé depuis des siècles à changer de parti suivant ses intérêts.
c L'intention formelle du Directoire était encore que l'armée du roi de Sardaigne, en contractant une alliance
offensive et défensive avec la républiqae française^ concourût à la conquête de^^ pays autrichiens en Italie, puisque le Directoire exécutif a confié spécialement au général en chef de l'armée d'Italie le soin de celte convention à établir dans les deux armées.
c Si la cour de Turin acceptait dans ce moment-ci purement et simplement les propositions énoncées dans votre lettre, il est évident qu'elle ne serait point obligée de prendre une part active dans les opérations de campagne qui doivent doubler ses États en Italie; que maîtresse de rester spectatrice des événements, elle pourrait à son gré laisser prodiguer le sang et les trésors des républicains qui lui acquerraient des possessions immenses, ou même si la fortune ne nous était pas favorable, cette cour pourrait clandestinement faire sa paix avec l'empereur, tourner ses armes contre nous, et achever sans risque une défaite que les Autrichiens auraient commencée.
t Ainsi, un système de neutralité tel que vous le proposez, citoyen ministre, ne convient nullement aux intérêts de la république. Il y a plus ; il est impossible dans son exécution, car jamais un général expérimenté ne voudra s'aventurer dans le centre des possessions autrichiennes, s'il n'est maître des places fortes qui peuventlui assurer une communication avec la France, et mettre ses magasins à l'abri d'un coup de main.
c L'intention du Directoire était si formelle à cet égard, qu'il a même stipulé que Tarmée française ne lèverait aucune contribution dans les pays conquis, à condition que le roi de Sardaigne fournirait les vivres, subsistances et fourrages à l'armée française, lui procurerait tous les transports indispensables et ferait tous les frais d'hôpitaux jugés nécessaires à une armée de 50,000 hommes effectifs.
c II n'y a point de milieu pour la cour de Turin : ou elle doit se résoudre à voir les armées françaises envahir son
territoire, en disposer en vainqueurs, ou elle doit faire une alliance offensive et défensive avec la république française. Les bases de cette alliance doivent être la reconnaissance de la part du roi de Sardaigne:
c l"" Que les ci-devant duché de Savoie et comté de Nice font partie intégrante de la république, sous la dénomination de département du Mont-Blanc et des Alpes-Maritimes;
« 2*" Que Coni, Ceva, Alexandrie et même Suze soient occupées par des garnisons françaises tant que la guerre durera ;
t 3*" Que le roi de Sardaigne concoure avec ses troupes à la conquête des pays autrichiens situés en Italie dont la république française veut le mettre en possession en dédommagement des pays qu'il lui cède ;
c 4<> Que le roi de Sardaigne s'oblige à fournir les vivres, fourrages, transports et hôpilaux à une armée de 50,000 hommes effectifs ; au moyen de quoi nulle contribution ou taxe de guerre ne sera levée au profit de l'armée française ;
c 5"" Enfin, qu'on mette la France en possession de la Santa-Pietra, San-Antioco et aulres lieux situés à la pointe méridionale de l'île de Sardaigne.
c Telles étaient les bases sur lesquelles nous estimons que devaient rouler les négociations avec la cour de Turin.
c Et elles sont presque en totalité les mêmes que celles que nous avons remises le 16 frimaire, et par lesquelles vous-même aviez promis de dépêcher un homme de confiance à Turin si le ministre Monis, à votre retour à Gênes, n'avait pas les pouvoirs les plus étendus pour traiter avec vous. Il n'y a pas à douter que le temps alors était infiniment plus favorable pour faire ces ouvertures à la cour de Turin qu'il ne Test actuellement, et nous ne nous dissimulons pas que vous rencontrerez aujourd'hui beau-
coup plus de difficultés que vous n'en auriez trouvé alors si vous aviez suivi à la lettre ce dont nous étions convenus ensemble à Savone.
c Nous avons vu avec peine encore, citoyen ministre, que malgré le secret profond que, dès le principe des négociations, nous vous avions prié d'observer, secret également recommandé de la manière la plus forte de la part du Directoire, vous avez conGé le fil et le secret de ces négociations à un homme que nous croyons très peu propre à l'objet auquel vous paraissez le destiner.
c Nous pensons encore que pour corroborer aux yeux de la cour de Turin les bases d'un traité d'alliance, vous auriez dû annoncer à cette cour que le commissaire du gouvernement et le général en chef de l'armée d'Italie étaient investis, conjointement avec vous, de pouvoirs pour traiter.
c Celte ouverture à faire à la cour de Turin nous parait d'autant plus essentielle que si celle-ci venait à vous demander l'exhibition de vos pouvoirs, la nature de ceuxci prouverait que cette négociation ne peut avoir l'effet désiré que par le concours des trois personnes désignées par le Directoire.
c Nous avons vu encore avec peine qu'il n'y avait aucune espèce de négociations commencées avec la république de Gènes, tant pour l'occupation de la forteresse de Savone que pour les secours en numéraire, vivres et transports que le Directoire croit être en droit de demander à la république de Gènes.
c Vous avez vu, par la lettre du Directoire, que l'occupation de la forteresse de Savone lui tient fortement et qu'il ordonne au général en chef de l'armée de s'en emparer de force si l'on ne peut convenir à l'amiable de partager la défense de ce fort avec les Génois. Nous estimons donc qu la première démarche à faire près le sénat de Gènes estd
lui insinuer que Tarmée de la république devant instamment pénétrer en Italie, il importe à sa sûreté et même à celle de la république de Gènes que le fort de Savone soit occupé ou en totalité ou en partie par des troupes françaises; que la république de Gènes, en donnant cette marque de confiance à la république française, pourra y laisser un commandant génois, aux ordres duquel la garnison française obéira, excepté le cas où l'ennemi voudrait s'en emparer, circonstance dans laquelle le commandant des troupes françaises aurait ordre de la défendre jusqu'au dernier homme plutôt que de la voir tomber entre ses mains. La république française ne prétend pas exercer dans cette place aucun acte de souveraineté, elle veut seulement empêcher qu'elle ne tombe entre les mains de nos ennemis. « Quant à l'emprunt et aux vivres et transports demandés par le Directoire, nous savons comme vous, citoyen ministre, que le gouvernement génois n*a, comme gouvernement, aucun de ces objets à sa disposition ; mais il est pourtant vrai que si le gouvernement génois veut être reconnaissant envers la république qui le délivre de l'esclavage où le tenaient les Anglais et les Autrichiens, il peut par son influence décider les riches particuliers à prêter et à répondre aux différents particuliers génois des vivres et transports qui seraient délivrés aux armées de la république.
tLe gouvernement génois ne peut se dissimuler que sans la victoire du 2 frimaire, il n'existerait plus aujourd'hui comme corps indépendant, et que peut-être dans ce moment-ci Gênes subirait une seconde fois le joug autrichien et anglais, sans espérance de pouvoir être délivrée, comme en 1746, par la valeur française. Le Directoire veut que si la reconnaissance ne peut rien sur un gouvernement faible et avare, l'armée, usant du droit que lui donnent sa force et les insultes multipliées que les enne-
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mis ont fait subir à la nation par la mollesse da gouvernement génois, s'empare dans la Rivière de Gènes de ce qui sera à sa bienséance, en se réservant d'en payer le montant après la guerre.
t Les intentions du Directoire sont clairement expliquées dans la lettre dont le général en chef vous a envoyé copie certifiée; nous ne pourrons que vous inviter à les mettre promptement à exécution et à nous faire part du résultat de vos négociations pour que nous puissions prendre alors un parti convenable aux intérêts de la république, t
Au moment où Schérer et Ritter se décidaient enfin à presser le gouvernement génois, les avis reçus de tous côtés avaient amené le Directoire à des vues plus modérées relativement à Savone. Le 13 janvier, il informait Schérer des moditications qu'il apportait aux instructions du 7 nivôse.
Le Directoire à Schérer^ 23 nivôse {i3 janvier). A. 6.
< Le Directoire a reçu, citoyen général, vos lettres du 30 frimaire et du 3 nivôse, et les derniers renseignements qui lui viennent d*Ilalie le portent à ajourner l'exécution des ordres qu'il vous a transmis relatifs à Savone, et il croit devoir suspendre toute démarche à cet égard jusqu'à ce qu'il vous en écrive de nouveau.
c La prochaine campagne d'Italie doit être conduite avec vigueur, et le Directoire se propose de l'ouvrir de bonne heure. 11 s'occupe des moyens de pourvoir aux préparatifs qui sont nécessaires pour attendre les secours que vous tirerez du pays fertile où vous aurez à porter vos armes victorieuses. L'issue des négociations que le Directoire vous a autorisé à suivre, de concert avec son commissaire et le citoyen Villars, déterminera le plan d'opérations. Vous sentirez sans doute de quelle importance il est de sonder les véritables intentions de la cour de Turin, sans
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perdre un temps précieux en de frivoles démonstrations. Le ministre de la guerre vous adressera incessamment l'arrêté du Directoire sur la nouvelle réorganisation des armées. Le travail de celle que vous commandez ne doit souffrir aucun délai, car il faut être prêt à agir à la fin du mois de pluviôse.
c Outre les secours que vous recevrez pour compléter vos cadres par la rentrée des déserteurs à l'intérieur et la levée des jeunes gens de la première réquisition, de nouveaux corps tirés de l'armée de l'intérieur vous sont destinés; mais il est très essentiel de détourner l'attention des ennemis des moyens qui vous sont préparés pour frapper l'Italie par des coups décisifs et donner à votre armée l'initiative de la victoire pour la prochaine campagne, et vous sentirez, ainsi que le Directoire, la nécessité de concilier le secret des dispositions avec l'activité des préparatifs.
c Vous trouverez ci-jointes deux notes intéressantes sur ce qui se passe chez l'étranger. »
Les instructions expédiées le même jour à Durand qui, sur un autre point, avait engagé des négociations secrètes au sujet de la paix à conclure avec la Sardaigne, nous révèlent encore la modération qui animait en ce moment les intentions des membres du Directoire.
Projet éTingtructions pour le citoyen Durand. 23 nivôse.
c Nos dernières victoires en Italie n'ont pu manquer de hâter le développement des dispositions déjà existantes à la cour de Turin pour traiter avec la République. Le Directoire n'ignore pas quelle est la situation du roi de Sardaigne. Même avant cette époque, son trésor épuisé, ses troupes rebutées, la désertion dans tous les camps favorisée par les Piémontais eux-mêmes, tout annonçait la dissolution totale de son armée; le commerce anéanti, des sujets
mécontents et toajoars prêts à se soalever, la division jusque dans Tintérieur de son palais, la déflance de ses alliés, qu'il regardait à juste titre comme ses ennemis secrets et les plus dangereux, tout le préparait à la paix, et nos succès doivent encore mieux lui en faire sentir le besoin. II parait donc constant qu'il s'empressera de proflter des ouvertures qui pourront lui être faites, et qu'il sera très coulant sur les conditions, puisqu'il n'a d'autres ressources que de se jeter dans nos bras.
c Si nous examinons nos rapports avec cette puissance, il est évident que nous avons intérêt à l'accueillir, i ne point terminer sa ruine, à empêcher que l'Autriche, comme elle le désirait, ne s'enrichisse de ses dépouilles.
c II importe à la République, autant qu'il sera possible, d'éloigner les grandes puissances de ses frontières et à n'y avoir que des puissances de second ordre, qu'il lui sera facile de tenir dans sa dépendance ou tout au moins dans une crainte respectueuse : telle sera, à notre égard, la position du roi de Sardaigne, trop faible même avant la guerre pour nous nuire beaucoup, et que nous pouvons nous attacher par l'espérance de son agrandissement dans la Lombardie.
< La cour de Turin met très peu d'importance i la conservation de la Sardaigne, continuellement agitée d'un esprit de révolte, et qui ne lui produit qu'un très faible revenu; elle doit y en mettre encore bien moins depuis qu'elle ne peut se dissimuler l'impossibilité de recouvrer le comté de Nice, seule communication commode de cette lie avec le corps de ses Ëtats. Elle n'en mettra pas davantage à Loano et Oneille, totalement enclavés dans les Etais de la République de Gênes, et qui ne présentent qu'une plage sans aucun port commode. Ce sont là les seuls points par lesquels le Piémont touchait à la Méditerranée. Nous en sommes les maîtres, il est important de lui ôter ces points de réunion avec l'Angleterre, notre éternelle ennemie.
c Depais longtemps la maison de Savoie convoite le Milanais ; il lui en a été cédé successivement des portions considérables; elle désire obtenir le reste : nous pouvons le lui procurer, nous avons intérêt à le faire, en voici les motifs.
c 1* Nous mettons cette maison en contact imminent avec le duc de Parme et la république de Venise, comme elle Test déjà avec celle de Gènes ; ces puissances de second ordre pourraient réunir et combiner leurs moyens de résistance contre la maison d'Autriche, qui cherche à étendre sur l'Ilalie le despotisme indirect qu'elle exerce sur l'Allemagne.
c 2« Nous séparons totalement ses intérêts de l'Angleterre, dont elle ne peut espérer que des subsides momentanés, tandis qu'elle pourrait attendre de la république française des secours immédiats, l'augmentation de sa puissance territoriale, celle qu'elle désire le plus.
c 3^ Nous rompons cetle chaîne d'Ëtats et de possessions que la maison d'Autriche avait formée en Italie, chaîne destinée à envelopper toutes les puissances qui se partagent ce beau pays, pour les dévorer tour à tour.
€ Hais devons-nous attendre de la part de la maison d'Autriche, pour cet arrangement, une opposition forte, soutenue et telle que ce qu'il en coûterait de peines, de soins et de dépenses pour la faire cesser, compenserait les avantages qu'il nous promet ? Non sans doute, l'Autriche n'osera jamais avouer le plan secret qu'elle s^était fait, d'écraser tour à tour et d'envahir chacune des puissances de l'Italie. Le roi de Sardaigne ne peut pas ignorer qu'il était une des premières que l'Autriche se proposait de détruire, ou tout au moins de morceler.
c Cette considération seule doit suffire pour lever tous les scrupules ; au reste, si l'on parvient à procurer à la maison d'Autriche une compensation pour le Milanais, suf-
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fisante et même avantageuse, soit en Allemagne, soit en Italie, elle n'aura rien à opposer, et sera même forcée de feindre d'en être satisfaite.
c La maison de Savoie obtenant l'éternel objet de ses désirs, le Milanais et le Crémonais, aurait à renoncer à perpétuité à la Savoie et au comté de Nice, à la principauté d'Oneille et autres petites propriétés situées entre l'Apennin et la Méditerranée ; elle renoncerait également à la Sardaigne et à ses dépendances.
c La République française ne conserverait dans ses mains que les départements du Mont-Blanc et des Alpes- Maritimes, ainsi que les iles de Saint-Pierre et dépendances à la pointe méridionale de la Sardaigne; elle disposerait à son gré des autres objets cédés ; elle accorderait autant qu'il serait en elle et interposerait ses bons offices auprès des autres puissances de l'Europe, pour faire accorder au possesseur du Piémont et du Milanais le titre de roi de Lombardie au lieu de celui de roi de Sardaigne, qu'il aurait aliéné et auquel il renoncerait.
c Tel est l'aperçu des conditions auxquelles la République française consent à traiter avec le roi de Sardaigne. Son conseil doit sentir tout ce que la position a d'impérieux : d'un côté, un ennemi victorieux, mais tout prêta redevenir ami, intéressé à le protéger, à le dédommager de tout ce que la force des événements doit lui ravir; de l'autre, un ami peu sûr, qui regrette les dons que des périls pressants lui ravirent autrefois, qui se prépare à les ressaisir, et même à étouffer entièrement celui qu'il feint d'embrasser. Le citoyen Durand peut annoncer, d'ooe part, que dans un très court délai, 80,000 hommes entreront en Italie, de l'autre, que l'Autriche se prépare à traiter avec nous. Le premier des deux traités conclu déterminera la république ou à se joindre à la Sardaigne pour assurer son dédommagement, ou à se joindre à TAutricbei
l'effet de lui procurer celai qu'elle ne manquera pas de réclamer pour ce qu'elle perd dans l'Italie.
c Le premier des deux engagements qu'elle aura contractés deviendra sacré pour elle, et le roi de Sardaigne peut être assuré qu'elle combattra avec autant d'énergie pour achever de le dépouiller s'il se laisse gagner de vitesse, qu'elle en mettrait à le rétablir et consolider sa puissance s'il se hâtait de conclure.
c D'après ce qui vient d'être dit, et vu le résultat de la conférence qu'a eue le citoyen Durand avec l'envoyé du roi de Sardaigne, voici les bases sur lesquelles le traité peut être assis. >
Suivent les conditions.
c Telles sont les conditions auxquelles le citoyen Durand est autorisé à souscrire avec le roi de Sardaigne; le Directoire compte sur son activité, son zèle et son dévouement à la république.
c Cette négociation doit être dégagée de toutes les tentatives diplomatiques; le Directoire ayant pris toutes les mesures nécessaires pour que, dans le plus bref délai, les armées puissent frapper des coups décisifs pour ou contre le roi de Sardaigne. >
Quelque étonnant que puisse paraître ce fait après la lecture de ces deux pièces et des instructions du 7 nivôse, le Directoire fut mécontent de ce que l'on eût ouvert des négociations avec la Sardaigne, et bien que, dans sa dépêche du 7 nivôse, Yillars eût pris soin de noter qu'il n'avait agi qu'en vertu d'un arrêté du représentant, on fut sur le point de le rappeler. Les archives du ministère des affaires étrangères contiennent les minutes d'une lettre de rappel pour lui, de blâme pour Schérer et Ritter. Toici ces deux pièces :
c Le Directoire exécutif, instruit par la lettre du citoyen Villars, en date du 9 nivôse, des démarches qu'il
310 NEGOCIATIONS DE YILLARS.
a failes pour traiter avec une puissance auprès de laquelle il n'est point accrédité, sans avoir reçu ni pouvoirs ni instructions à cet effet, arrête :
c ^^ Que le citoyen Yillars, ministre plénipotentiaire de la république française près la république de Gênes, est rappelé.
â"" c II sera très incessamment pourvu à son remplacement.
c 3* Le premier secrétaire de légation est chargé de faire recevoir et transmettre au Directoire exécutif toute ouverture et communication entre les deux gouvernements.
c 4"" Les papiers de la légation lui seront remis sous son récépissé.
c K^ Le citoyen Yillars rentrera en France sous les délais prescrits par la loi.
a A Paris, le nivôse. •
c Le Directoire, considérant que l'usurpation des pouvoirs peut entraîner les inconvénients les plus graves pour la république, arrête qu'il est fait très expresse défense aux généraux d'armée ou à ses commissaires près lesdites armées d'enlamer ou conclure aucune négociation avec les puissances étrangères, sans avoir reçu da Directoire des pouvoirs spéciaux et les instructions nécessaires ^ >
Toutefois, ces lettres ne furent pas expédiées, probablement le Directoire se rendit compte, de lui-même, do mécontentement qu'occasionnerait le rappel d'un ambas* sadeur auquel on ne donnait, comme motif essentiel de si retraite, que d'avoir profité d'une occasion favorable et d'avoir devancé ses instructions.
