CHAPITRE VIII

Gouvernement provisoire. — Commission executive. — Journées de Juin.

Le 25 février au matin, le peuple de Paris lut partout la proclamation suivante, qu'avait rédigée M. de Lamartine. Le but de cette pièce était d'instruire la nation des événements accomplis, et de lui faire connaître les hommes qui s'étaient jetés à la tète du mouvement pour tenter de le régler, de le contenir et de faire une pacification de la victoire, une institution d'une révolte :

« AU SOM DU PEUPLE !nv»i<

« Proclamation du gouvernement provitoire au nom du peuple français.

« Le gouvernement vient de s'enfuir en laissant derrière lui une trace de sang qui lui interdit de revenir jamais sur ses pas.

t Le san>; du peuple a coulé comme en juillet ; maie cette fois ce généreux tang ne tera pas trompé. Il a conquis un gouvernement national et populaire on rapport avec les droits, les progrès et la volonté de ce grand et généreux peuple.

« Un gouvernement provisoire, sorti d acclamation et d'urgence par la voix du peuple et des députés des départements dans la séance du 21 février, est investi momentanément du soin d'assurer et d'organiser la victoire nationale. Il est composé de :

« MM. Dupont (de l'Eure), Lamartine, Crèmieix, Arago (de l'Institut), Lediu-Rolun , Garnier-Pages, Marie.

« Ce gouvernement a pour secrétaires :

« MM. Armand Marri st, Louis Buse, Ferdinand Flocon et Albert.

« Ces citoyens n'ont pas hésité un instant à accepter la mission patriotique qui leur était imposée par l'urgence. Quand la capitale de la France est en feu , le mandat du gouvernement provisoire est dans le salut public. I^i France entière le comprendra et lui prêtera le concours de son patriotisme. Sous le.gouvernement populaire que proclame le gouvernement provisoire, tout citoyen est magistrat.

« Français, donnez au monde l'exemple que Paris a donné à la France; préparez-vous , par l'ordre et la confiance en vous-mêmes, aux institutions fortes que vous allez être appelés n vous donner.

« Le gouvernement provisoire veut la République, sauf ratification par le peuple, qui sera Immédiatement consulté;

« L'unité de la nation formée désormais de toutes les classes de citoyens qui la composent; le gouvernement de la nation par elle-même:

« La liberté, l égalité et la fraternité pour principes , le peuple pour devise et mot d'ordre, voilà le gouvernement démocratique que la France se doit à elle-même et que nos efforts sauront lui assurer.

« Dupont (de l'Eure), Lamartine, Crêmieux, Ledru-Rollik , Garnier-Paces , Marie, Araco.

• Membres du gouvernement provisoire ; . Armand Marrast; Louis Blanc,

« Secrétaires. »

ET DÉ TOUS LES RÉGIMENTS. 235 Il avait été convenu qne chacun des sept membres du gouvernement provisoire aurait un portefeuille. Toutefois, M. Carnier-Pagès désiraut rester maire de Paris, et les ministères dépassant le nombre des gouvernants, les influences les plus modérées appelèrent dans le conseil leurs amis , et c'est ainsi que MM. Goudchaux, Carnotet Bethmont furent lotis.

Voici comment le ministère et quelques emplois supérieurs furent portés au Moniteur du 25, en masse avec d'autres mesures :

« AD NOM DU PIfPLB FRANÇAIS.

« Le gouvernement provisoire arrête :

• MM. Dupont (do l'Eure) est nommé président provisoire du conseil , sans portefeuille ;

« De Lamartine, ministre provisoire aux affaires étrangères; « Crémicux, ministre provisoire à la justice; « Ledru-Rollin , ministre provisoire à l'intérieur;

• Michel Gondcbaux, ministre provisoire aux finances; « François Arago, ministre provisoire à la marine;

« Le général Bedeau, ministre provisoire à la guerre (1);

• Carnot, ministre provisoire 5 l'instruction publique (les cultes formeront une

division de ce ministère) {«) ; « Bethmont au commerce ; < Marie aux travaux publics;

« Le général Cavaignac , gouvernenr général de l'Algérie ; « Garnicr-Pagès, maire de Paris;

« Guinard (3) cl Recurt, adjoints au maire de Paris (ce dernier, délégué du maire près la préfecture de la Seine) ;

• Flotard, secrétaire général.

« Tous les autres maires de Paris, ainsi que les maires adjoints, sont provisoirement maintenus comme maires et adjoints d'arrondissements. « La garde municipale est dissoute.

« La préfecture de police est sous la dépendance du maire de Paris.

« Le maintien de la sûreté de Paris est confié au patriotisme de la garde nationale , sous le commandement général donné à M. le général de Coortais.

«*A la garde nationale se réuniront les troupes qui appartiennent a la lr« division militaire. >

Une remarque à faire sur cette répartition des ministères, c'est que les trois journalistes et l'ouvrier déjà évincés du gouvernement provisoire, en furent exclus : ils finirent par faire partie du gouvernement provisoire lui-même.

Ces proclamations furent immédiatement suivies d'une autre à l'armée dont il était urgent de fixer le sort, en préparant sa réconciliation avec le peuple.

« Généraux, ofûders et soldats,

• Le pouvoir, par ses attentats contre la liberté, le peuple de Paris par sa victoire, ont amené la chute du gouvernement auquel vous aviez prêté serment. Une fatale collision a ensanglanté la capitale. Le sang de la guerre civile est celui qui répugne le plus à la France. Le peuple oublie tout en serrant les mains de ses frères qui portent l'épée de la France.

■ Un gouvernement provisoire a été créé ; il est sorti de l'impérieuse nécessité de préserver

(1) M. le général Bedean refusa, eut le commandement de la 1" division militaire, et fut remplacé à la guerre par M. le général Subcrvie.

(2) C'est M. Crémieux qui ajouta la phrase relative à la réunion des cultes à l'instruction publique. On avait parlé d'abord de les joindre à l'intérieur. « Non , dit quelqu'un , ce Serait mettre les questions religieuses au rang des affaires do police; leur place légitime est a l'instruction publique. »

(3) M. Guinard refusa celte fonction et fut nommé chef d'état-major-général do la garde nationale.

la capitale, de rétablir l'ordre , et de préparer à la France des institutions populaires analogues a celles sous lesquelles la République française a tant grandi la France et son armée.

« Vous saluerez, nous n'en doutons pas, ce drapeau de la patrie, remis dans les mains du même pouvoir qui l'avait arboré le premier. Vous sentirez que tes nouvelles et fortes institutions populaires qui vont émaner de l'Assemblée nationale, ouvrent à l'armée une carrière de dévouement et de service que la nation , libre , appréciera et récompeusera mieux que les rois.

« Il faut rétablir l'unité de l'armée et du peuple, un moment altérée.

« Jurez amour au peuple , où sont vos pères et vos frères 1 jurez fidélité à ses nouvelles institutions, et tout sera oublié, excepté votre courage et votre discipline. La liberté ne vous demandera plus d'autres services que ceux dont vous aurez à vous réjouir devant elle et à vous glorifler devant ses ennemis!

■ Les membres du gouvernement provisoire. »

Nous devons dire que les principaux chefs de l'armée, quel que fût le parti auquel ils appartinssent précédemment, et un grand nombre de serviteurs de la dynastie d'Orléans, firent leur soumission, verbalement ou par lettre, à la République. De la part de beaucoup, ces adhésions furent un véritable scandale. On eût surtout préféré, pour l'honneur de son caractère, ne pas compter le maréchal Bugeaud parmi les plus empressés à faire cette soumission.

A mesure qu'une nomination était décidée à l'Hôtel-de-Villc, l'agent militaire ou civil partait avec quelques instructions sommaires, infiltré de l'esprit du conseil, et, si l'on peut dire, du feu de l'urgence. La préfecture de police, d'abord offerte à M. Baune, échut à M. Marc Caussidière, qui s'adjoignit un de ses amis, M. Sobrier. Au moment où le gouvernement lançait les pièces précédentes, M. Caussidière faisait, de son côté, afficher celle qui suit: « Citoyens,

■ Un gouvernement provisoire vient d'être installé , choisi par la volonté du peuple. Pour veiller à l'exécution des mesures qui seront prises par ce gouvernement, la volonté du peuple a aussi choisi, pour ses délégués au département de la police, les citoyens Caussidière et Sobrier.

< La même volonté souveraine du peuple a désigné le citoyen Etienne Arago à la direction générale des postes.

« Comme première exécution des ordres du gouvernement provisoire, il est ordonné à tous les boulangers et fournisseurs de vivres de tenir leurs magasins ouverts à tous ceux qui en auraient besoin.

• 11 est expressément recommandé au peuple de ne point quitter ses armes, ses positions , ni son attitude révolutionnaire. 11 a été trop souvent trompé par la trahison : il importe do ne pas laisse» de possibilité à d'aussi terribles et d'aussi criminels attentats.

« Pour satisfaire au vœu général du peuple souverain , le gouvernement provisoire a décidé et effectué, avec l'aide de la garde nationale, la mise en liberté de tous nos frères détenus politiques; mais en même temps il a conservé dans les prisons, toujours avec l'assistance honorable de la garde nationale , les détenus constitués en prison pour crimes ou délits contre les personnes et les propriétés.

« Les familles des citoyens morts ou blessés pour la défense des droits du peuple souverain sont invités à faire parvenir, aussitôt que possible, aux délégués du département de la police, les noms des victimes de leur dévouement à la chose publique, afin qu'il soit pourvu aux besoins les plus pressants.

« Les délégués au département de la police,

t Cacssuhere et Sobuib». •

Nommé la veille à la direction générale des postes, H. Etienne Arago, l'un des héros de la bataille, avait prié H. Dejean de lui céder la place, ce qui s'était fait avec une sorte de courtoisie voisine du comique. M. Dejean avait seulement réclamé de son successeur de par la République, la délivrance d'une pièce quelconque, signée et propre à figurer dans les archives. M. Etienne

Arago apposa sa signature au bas de quelques lignes qui contenaient à la fois la destitution de M. Dejean et sa propre nomination. M. Etienne Arago débuta dans ses fonctions par un véritable tour de force. A sept heures du soir, malgré mille barricades qui coupaient toutes les rues, les malles-postes partirent, emportant dans toute la France anxieuse la nouvelle de la chute du roi, et la proclamation de la République étayée des noms du gouvernement provisoire formé dans l'après-midi du 24.

Mais l'histoire des premiers actes du gouvernement provisoire ne saurait être mieux faite que par la production de l'analyse ou des pièces officielles qui résumèrent sa pensée et ses travaux. Machiavel l'a dit : L'histoire des faits sera toujours la plus utile comme la plus éloquente des histoires. A ce titre, nous ne saurions mieux faire que de céder la place aux formules des mesures par lesquelles les hommes que la fortune de la rue et leur audace (et qui dit audace, dit à la fois ambition et courage) portèrent à les prendre des premiers en main, et conduisirent les destinées du pays bouleversé. Enregistrons donc les plus significatives d'entre les réformes , les nominations, d'entre les mesures enfin, qui devaient servir à l'édification du nouveau pouvoir sorti des barricades de février 1848.

Tous les actes qui suivent furent faits sous cette évocation : Au nom du peuple français, et précédés de cette formule : le gouvernement provisoire arrête.

Nous trouvons donc, après les nominations déjà mentionnées, les arrêtés suivants, signés des membres du gouvernement provisoire ou du ministre spécial.

Du 24 :

— La Chambre des Députés est dissoute.

— Il est interdit à la Chambre des Pairs de se réunir.

— Une assemblée nationale sera convoquée aussitôt que le gouvernement provisoire aura réglé les mesures d'ordre et de police nécessaires pour le vote de tous les citoyens.

— Le colonel Dumoulin , ancien aide-de-camp de l'Empereur (nous l'avons vu jouer un rôle actif dans les évécements de la matinée , à la Chambre surtout) est chargé du commandement supérieur du Louvre et de la surveillance particulière de la bibliothèque du Louvre et du Musée national. M. Félix Bouvier lui est adjoint.

— M. Saint-Amand, capitaine dans la 1'* légion, est nommé commandant du palais des Tuileries.

— Les objets engagés au Mont-de-Piété depuis le 1" février, et consistant en linge, vêtements, bardes, etc., dont le prêt ne dépassera pas 10 fr., seront rendus aux déposants.

— Les Tuileries serviront d'asile aux invalides du travail.

— Nouvelle proclamation à l'armée pour empêcher la désertion et l'abandon des armes.

Du 25:

— Les tribunaux rendront la justice au nom du peuple français.

— Proclamation annonçant que tous les lorts qui environnent Paris ont reconnu le gouvernement provisoire, et que les approvisionnements de Paris sont assurés.

— Les fonctionnaires de l'ordre civil, militaire, judiciaire et administratif sont déliés de leur serment.

— Le3 gardes nationales dissoutes par le précédent gouvernement sont réorganisées de droit; elles reprendront immédiatement leur service dans toute rétendue de la République.

— 24 bataillons de garde nationale mobile seront immédiatement recrutés dans la ville de Paris.

— L'enrôlement commence dès le jour même du décret, dans les douze mairies d'arrondissement. Les gardes nationaux mobiles recevront une solde de un franc cinquante centimes par jour, et seront habillés et armés aux frais de la patrie.

— Le général Duvivier est chargé de l'organisation de la garde mobile dont il est nommé commandant.

— Le gouvernement s'engage à garantir l'existence de l'ouvrier par le travail.

Il s'engage à garantir du travail à tous les citoyens.

11 reconnaît que les ouvriers doivent s'associer entre eux pour jouir du bénéfice de leur travail (le Moniteur porte : du bénéfice légitime de leur travail).

— Le gouvernement provisoire rend aux ouvriers, auquel il appartient, le million qui va échoir de la liste civile.

— Les boulangers de Paris sont requis de mettre à la disposition des chefs de poste de la garde nationale jusqu'à concurrence d'un cinquième de leur fabrication, et en échange de bons de paiement qui leur seront remboursés à l'Hôtel-de-Ville, le pain destiné à la nourriture des citoyens armés.

— La garde municipale est licenciée.

— Proclamation annonçant le retour de la sécurité publique, de l'ordre, de la confiance... en voici la teneur :

• Citoyens de Pnris,

« L'émotion qui agite la capitale compromettrait, non la victoire, mais la prospérité du peuple : elle retarderait le bénéfice des conquêtes qu'il a faites dans Ces deux immortelles journées.

« Cette émotion Se calmera dans peu do temps, car elle n'a plas de cause réelle dans les faits. Ijc gouvernement renversé le fi s'est enfui. L'année revient d'heure en heure à son devoir envers le peuple et à sa gloire : le dévouement à la nation seule. La circulation , suspendue par les barricades, se rétablit prudemment, mais rapidement; les subsistances sont assurées; les boulangers, que nous avons entendus, sont pourvus de farine pour trente-cinq jours. Les généraux nous apportent les adhésions les plus spontanées et les plus complètes. Une seule chose relarde encore le sentiment de la sécurité publique : c'est l'agitation du peuple qui manque d ouvrage, et la défiance mal fondée qui fait fermer les boutiques et arrête les transactions.

# Demain , l'agitation inquiète d'une partie souffrante de la population se calmera sous l'impression des travaux qui vont reprendre, et des enrôlements soldés que le gouvernement provisoire a décrétés aujourd hui.

« Ce ne sont plus des semaines que nous demandons à la capitale et au peuple pour avoir réorganisé un pouvoir populaire et retrouvé le calme qui produit le travail. Encore deux jours, et la paix publique sera complètement rétablie I Encore deux jours, et la liberté sera inébranlablement assise! Encore deux jours , et le peuple aura son gouvernement t

a Let membre» du gouvernement provisoire. »

Les autorités déjà en fonctions prirent dans leurs spécialités les arrêtés suivants :

— Tout ce qui concerne la direction des beaux-arts et des musées, autrefois dans les attributions de la liste civile, constituera une division du ministère de l'intérieur. Le jury ebargé de recevoir les tableaux aux expositions annuelles sera nommé par élection (excellentes mesures, qui devaient mettre fin à de grands scandales de favoritisme aveugle et d'exclusions révoltantes). Signé : Ledru-Rollin.

— Le maire de Paris, instruit qu'on songe à détruire les résidences qui ont appartenu à la royauté déebue, proclame que ces édifices appartiennent désormais à l'Etat ;

Qu'ils doivent être vendus pour que leur prix soit affecté au soulagement des victimes de la révolution et aux dédommagements que réclament le commerce et le travail.

Du 26:

— Le gouvernement provisoire déclare que le gouvernement actuel de la France est le gouvernement républicain, et que la nation sera appelée immédiatement à ratifier par son vote la révolution du gouvernement provisoire et du peuple de Paris.

— Les enfants des citoyens morts en combattant sont adoptés par la patrie. La République se ebarge de tous les secours à donner aux blessés et aux

familles des victimes du gouvernement monarchique.

La royauté , sous quelque forme que ce soit, est abolie.

Plus de legitimisme, plus de bonapartisme, pas de régence.

Le gouvernement provisoire a pris toutes les mesures nécessaires pour rendre impossible le retour de l'ancienne dynastie , et l'avéncment d'une dynastie nouvelle.

La République est proclamée; — le peuple est uni; — tous les forts qui entourent la capitale sont rendus.

« Conservons avec respect, — dit le décret , — ce vieux drapeau républicain dont les trois couleurs ont fait avec nos pères le tour du monde.

< Montrons que ce symbole d'égalité, de liberté et de fraternité, est en même temps lo symbole de l'ordre, et de l'ordre le plus réel, lo plus durable, puisque la justice en est la base et le peuple entier l'instrument.

a Le peuple a déjà compris que l'approvisionnement de Paris exigeait une plus libre circulation dans les rues de Paris , et les mains qui ont élevé les barricades ont , dans plusieurs endroits, fait dans ces barricades uno ouverture assez largo pour le libre passage des voitures de transport.

« Que cet exemple soit suivi partout; que Paris reprenne son aspect accoutumé ; le commerce , son activité et sa confiance; que le pcuplo veille h la fois au maintien de ses droits , et qu'il continue d'assurer, comme il l'a fait jusqu'ici , la tranquillité et la sécurité publiques.

« Le» membre* du gouvernement provitoire. »

— Établissement immédiat d'ateliers nationaux.

— Abolisseraent de la peine de mort en matière politique.

• Convaincu , — dit le décret , — que la grandeur d'âme est la suprême politique , et que' chaque révolution opérée par le peuple français doit au monde la consécration d'une vérité philosophique de plus ;

« Considérant qu'il n'y a pas de plus sublime principe que l'inviolabilité de la vie humaine;

• Considérant que , dans les mémorables journées où nous sommes , le gouvernement provisoire a constaté avec orgueil que pas un cri de vengeance ou de mort n'est sorti de la bouche du peuple;

• Déclare :

« Que, dans sa pensée , la peine de mort est abolie en matière politique, et qu'il présentera ce vœu à la ratitication définitive de l'Assemblée nationale.

« Le gouvernement provisoire a une si ferme conviction de la vérité qu'il proclame, au nom du peuple français, que, si les hommes coupables qui viennent do faire couler le sang do la France étaient dans les mains du peuple, il y aurait à ses yeux un châtiment plus exemplaire à les dégrader qu'à les frapper.

a Lee membre* du gouvernement provisoire. »

— Le ministre de la justice ordonne de surseoir à toutes les exécutions capitales.

— Le drapeau national est le drapeau tricolore dont les couleurs seront rétablies dans Tordre qu'avait adopté la République française (c'est-à-dire : bleu, rouge , blanc) : sur ce drapeau sont écrits ces mois : République française : Liberté } égalité, fraternité, « trois mots, — dit assez plaisamment le décret, « — qui expliquent le sens le plus étendu des doctrines démocratiques dont « ce drapeau est le symbole, en même temps que ses couleurs en contiennent « les traditions. »

Comme signe de ralliement, et comme souvenir de reconnaissance pour le dernier acte de la révolution populaire, les membres du gouvernement provisoire et les autres autorités porteront la rosette rouge, laquelle sera placée aussi à la hampe du drapeau.

— Les échéances des effets de commerce payables du 22 février au 1 5 mars, protêts, recours, etc., sont suspendus et prorogés de dix jours, à Paris.

Du 27 :

— Avis qui fixe l'inauguration devant la nation de laliberté reconquise, par une cérémonie au pied de la colonne de Juillet.

— Dispositions relatives à la formation de la garde nationale mobile;

24 bataillons correspondant deux par deux dans leurs numéros d'ordre (1 à 24) aux douze arrondisseménts de Paris; Chaque bataillon, 8 compagnies; Chaque compagnie, 131 hommes; La force totale de chaque bataillon 1,058 hommes, savoir :

Etat-major 10

8 compagnies à 131 hommes 1,048

Total égal 1,058

Composition de la garde mobile :

« Les gardes nationaux seront pris dans les volontaires de 16 à 30 ans, « Les tambours seront pris dans les mêmes volontaires;

• Au début, les caporaux et les sergents seront pour moitié pris dans la ligne, dont ils seront momentanément détachés, olîn d'organiser l'instruction ;

« L'autre moitié sera prise parmi les volontaires;

« Los sergents-fourriers seront pris parmi les volontaires sachant bien écrire et calculer.

• Les sergents-majors seront pris provisoirement dans les sergeids-majors ou fourriers tic Ih ligne, dont ils seront momentanément détachés pour instruire administrativimcnt les fourriers volontaires destinés a les remplacer.

« Les sons-officiers et caporaux volontaires seront élus par les volontaires dans chaque compagnie. On procédera à l'élection dès quo la compagnie présentera un effectif d au moins 60 hommes.

« Les capitaines, les lieutenants et les sous-lieutenants seront pris parmi les citoyens volontaires; celte élection aura lieu, dans chaque bataillon, par les volontaires qui le composent, sous la présidence du maire de l'arrondissement du bataillon, conformément a la loi réglant les élections dans la garde nationale fixe.

» Lo capitaine adjudant-major et lo capitaine-major seront empruntés provisoirement aux lieutenants de la ligne.

« Le lieutenant officier payeur sera emprunté momentanément aux sous-lieutenants de la ligne.

• L'adjudant sous-officier, pivot du service du bataillon, sera provisoirement emprunté à la ligne.

■ Lo sergent-vaguemestre sera élu par la compagnie.

« Les chefs de bataillon seront pris parmi les citoyens volontaires , et nommé par eux, en se conformant à la loi relative aux élections dans la garde nationale fixe.

Solde.

• La solde journalière d'un simple volontaire est fixée à 1 fr. SO c.

< Cette solde sera la même pour les caporaux et sous-officiers, vu qu'elle est une indemnité et non le paiement d'un emploi.

« A chaque volontaire non gradé ou gradé sera allouée une indemnité de première mise de 40 fr., tenue en réserve à sa masse de linge et chaussure.

« Les tambours recevront, on outre, l'indemnité journalière affectée dans la ligne à l'entretien de leur caisse.

• La solde des officiers , tant volontaires que ceux détachés de la ligne, sera celle allouée, par les lois et ordonnances concernant l'infanterie de ligne, au grade dont ils exerceront les fonctions dans les bataillons de la garde nationale mobile.

« Les caporaux et sous-officiers détachés de la ligne jouiront de la même solde que les volontaires.

Habillement, équipement , armement.

« L'habillement sera celui de la garde nationale fixe. « L'armement sera celui de la ligne.

■ L'uniforme des officiers sera celui de la garde nationale fixe.

« Les officiers de tout grade recevront une indemnité de première mise de 300 fr. t Les officiers et sous-officiers détachés momentanément de la ligne conserveront leur uniforme spécial.

Service.

« I,n garde nationale mobile doit, comme 1 indique son nom, pouvoir à choque instant étro immédiatement mobilisée; cela exige que ses bataillons soient toujours à peu près réunis. Par conséquent, les bataillons seront établis dans divers balimcnls qui leur serviront do logement. Ces bâtiments seront situés dans les divers quartiers de Paris; ce sont , soit des bâtiments appartenant à l'Etat ou à la ville, soit des bâtiments appartenant à des particuliers et concédés par location.

« La garde nationale mobilo étant l avant-garde de la garde nationale fixe, et pouvant devenir I avant-garde de l'armée parisienne si une guerre étrangère l'exigeait, étend son service journalier jusqu'à mille mètres au-delà des forts détachés. Elle ne pourrait être portée audela de cette limite que par une décision du gouvernement. «

« La sûreté et la confiance générales pourront exiger que la garde des forts soit confiée au patriotisme de la garde nationale mobile ; les bataillons alterneraient à tour de rôle dans ce service, de manière à no pas les tenir plus d'un mois éloignés de 1 intérieur de Paris et de leur famille.

. Le gouvernement , en avisant à se procurer des locaux pour loger la garde nationale mobile , avisera aussi à les faire garnir de fournitures de couchage.

« 11 avisera aussi ù y favoriser, par des fourneaux et de grandes marmites, la préparation de la nourriture en commun et par association . si économique jwur chaque personne.

iv. ai

« Un certain nombre d'exemptions de résider dans les bâtiments commun» pourra être accordée aux volontaires dont l'état de famille l'exigerait.

Discipline.

. La discipline sera sauvegardée par les gardes nationaux eux-mêmes.

« Il y aura dans chaque compagnie, pour toute punition excédant vingt-quatre heures de salle de police, un conseil de discipline composé de cinq membres.

« Il y aura , par bataillon, un conseil de discipline composé de sept membres.

t Les membres seront désignés par le sort , et renouvelés chaque mois, par moitié, par le sort.

« Les décisions seront prises à la simple majorité ; les punitions prononcées dans ces décisions seront basées sur le code disciplinaire de la garde nationale fixe.

« Le gaixle national inculpé sera d'abord jugé par le conseil de sa compagnie Si ce conseil prononce une punition, l'inculpé sera de nouveau soumis au conseil de discipline du bataillon, qui infirmera, diminuera ou confirmera.

• Ces conseils se réuniront, quand besoin sera , à l'heure du rapport , et prononceront immédiatement , sans formalité de procédure, sur la plainte verbale du chef qui réclamera une punition.

« Ces décisions et répressions correctionnelles ne regardent que les fautes de simple discipline. Pour des fautes plus graves, les gardes pourront être expulsés et rayés des contrôles. Cette radiation sera prononcée , à la simple majorité, par la compagnie. Dans ce cas, la compagnie devra présenter au vote les deux tiers, plus un , de son effectif du jour.

Engagement.

i Les volontaires, pour être inscrits sur les contrôles de la garde nationale mobile, devront signer un engagement par lequel ils seront tenus de servir pendant un an et un jour, à dater du jour de leur signature donnée. Avant ce terme les engagements ne pourront être annulés que par une décision législative du gouvernement , qui diminuerait ou licencierait la garde nationale mobile.

« La formalité de l'engagement se bornera à la signature do l'engagé, sur un registre tenu par le corps, à ce disposé, et l'engagement ne sera revu qu'après visite préalable de l'officier de santé.

« Ne pourra être reçu à s'engager tout citoyen ayant subi une condamnation afflictive et infamante.

Etat-major général.

« L'élat-major général destiné à centraliser toutes les dispositions de service relatives aux 24 bataillons, sera composé do :

« 1 chef d'escadron d'étal-major , chef;

« 4 officiers d'état-major, ou plus s'il est nécessaire.

• L'état-inajor devant occuper une position centrale, sera établi dans le palais ci-devant Royal, redevenu propriété de l'Etat ; le reste du bâtiment sera occupé par une fraction de la garde nationale mobile.

• Le général charge de l'organisation est autorisé à prendre deux aides-de-camp.

« Le gouvernement provisoire de la République, reconnaissant des servicesqu'auroot rendus à la patrie les officiers, sous-ofticiers et caporaux détachés motanémeut des régiments do ligne, pour l'instruction et l'organisation des bataillons de la garde nationale mobile, s'engage à en faire un titre puissant pour l'avancement de ces officiers et sous-officiers dans leurs régiments respectifs. »

— M. Dumoulin est remplacé dans le commandement du Louvre par M. Servicnl, de l'Ecole polytechnique, désigné par ses camarades.

— Déclaration tendant à imposer au peuple le respect des propriétés publiques et privées.

— Arrêté qui établit des ateliers de terrassement.

— Dissolution du conseil municipal de Paris. Du 28:

— Proclamation créant une commission pour les travailleurs. Nous reproduisons cette pièce a cause de l'intérêt qu'il y a à conserver la trace du point où en étaient alors les idées qu'elle consacre. Toute pièce qui résume un

ET DE TOi:S LES RÉGIMENTS.

genre d'étude analogue, doit impérieusement trouver sa place dans ce livre.

« Considérant que la révolution faite par le peuple doit ctro faite pour lui ;

• Qu'il est temps de mettre un terme aux longues et iniques souffrances des travailleurs; « Que la question du travail est d'uno importance suprême;

« Qu'il n'en est pas de plus haute, do plus digne des préoccupations d'un gouvernement républicain ;

• Qu'il appartient surtout à la France d'étudier ardemment et de résoudre un problème posé aujourd'hui chez toutes les nations industrielles de l'Europe;

« Qu'il faut aviser sans le moindre retard à garantir au peuple les fruits légitimes de son travail ,

« Le gouvernement provisoire do la République arrôto :

« Une commission permanente, qui s'appellera Commitiion de gouvernement pour Us travailleurs , va être nommée avec mission expresse et spéciale de s'occuper de leur sort.

« Pour montrer quelle importance le gouvernement provisoire de la République attache à la solution de ce g' and problème, il nomme président de la Commission de gouvernement pour les travailleurs un de ses membres, M. Louis Blanc, et pour vice-président un autre do ses membres, M. Albert, ouvrier.

• Des ouvriers seront appelés à faire partie de la commission.

• Le siège de la commission sera au palais du Luxembourg. •

— Décret concernant les améliorations à introduire dans le régime alimentaire des équipages des bâtiments de la République.

— Décret rétablissant les titres de général de division et de général de brigade.

— Décret portant que les échéances des effets de commerce payables dans les départements de la Seine et de la Seine-Inférieure du 22 février au 15 mars, protêts, recours, etc., sont prorogés de dix jours.

— Arrêté du ministre provisoire de l'instruction publique changeant les

noms des collèges de Paris :

« Les ci-Jevant collèges royaux porteront désormais le nom de lycées.

« Les lycées de Paris prendront les noms ci-après désignés, savoir :

« Le collège Louis-le-Grand , lycée Descartes .

« Lo collège Henri IV, lycéo Corneille.

€ Le collège Saint-Louis, lycée Monge.

m Le collège Bourbon, lycée Bonaparte (son ancien nom).

« Le collège Charlemagne, lycée Charlemagne. »

— Arrêté du délégué au département de la |K>lice (Caussidière) pour faire rétablir sur les monuments publics la devise de la République : Liberté, Egalité, Fraternité.

— Arrêté du ministre des travaux publies concernant la reprise des travaux aux édifices publics, ceux des forts exceptés. Voici la proclamation publiée à cet effet :

« Ouvriers!

. Par décision en date de ce jour, Î7 février 1 84», le ministre des travaux publics a ordonné que les travaux en cours d'exécution seraient immédiatement repris.

« A partir de mercredi. t*r mars, des travaux importants seront organisés sur divers points.

« Tous les travailleurs qui voudront y prendre part devront s'adresser à l'un des maires de Paris, qui recevront leurs demandes et les dirigeront, sans retard, vers les chantiers. •

• Ouvriers de Paris 1

• Vous voulez vivre honorablement par le travail, tous les efforts du gouvernement provisoire tendront, soyez-en sûrs, a vous aider à l'accomplissement de celt-.! volonté.

• La République a le droit d'attendre, et elle attend du patriotisme de tous ses citoyens, que l'exemple qu'elle donno soit suivi. Do cette manière, la somme dei travaux sera aug-

HISTOIRE l»E L'ARMÉE

. Que partout donc les travaux reprennent leur activité. Ouvriers! aptes la victoire, le travail, c'est encore un bel exemple que vous avez à donner au monde, et vous le donnerez.

« Le ministre des travaux publia, Marie. »

— Lettre du ministre de l'instruction publique aux présidents des quatre classes de l'Institut, concernant les voyages annuels dans l'intérêt des sciences et de l'agriculture.

— Circulaire du même aux recteurs des académies, atin d'améliorer la condition des instituteurs primaires. Nous reproduisons ce texte important, point de départ de tant de perturbations profondes.

. Monsieur le recteur, la condition des instituteurs primaires est un des objets principaux de ma sollicitude. Ce sont les membres de la hiérarchie universitaire qui touchent le plus directement à tout le peuple; c'est a eux que sont confiées les bases de l'éducation nationale.

i 11 n'importe pas seulement d élever leur condition par une juste augmentation de leur» appointements ; il faut que la dignité de leur fonction soit rehaussée de toutes manières ; et, dans ce but, je veux que le principe de l'émulât ion et de la récompense soit introduit parmi eux.

« Il faut qu'au lieu de s'en tenir à l'instruction qu'ils ont reçue dans les écoles normales primaires, ils soient constamment sollicités à l'accroître.

« Il faut que les progrès qu il leur sera possible de réaliser dans cette éducation solitaire , soient constatés comme ceux qu'ils avaient accomplis dans les écoles où ils se sont formés.

« Il faut que ces progrès leur deviennent profitables ainsi qu'à la République.

« Rien n'empêche que ceux qui en seront capables ne s élèvent jusqu'aux plus hautes sommités de notre hiérarchie. Leur sort , quant à l'avancement , ne saurait être inférieur à celui des soldats; leur mérite a droit aussi de conquérir des grades.

« Il suffit de quelques livres de mathématiques , de physique, d'histoire naturelle, d'agriculture , pour que ceux qui ont reçu les dons du génie parviennent par leurs méditations jusque dans les rangs les plus élevés de la science. Mais, pour que tous soient animés dans une voie d'émulation si glorieuse , il est nécessaire que des positions intermédiaires leur soient assurées. Elles le seront naturellement par l'extension que doit recevoir dans les écoles primaires supérieures l'enseignement des mathématiques, de la physique , de l'histoire naturelle, de l'agriculture.

« Les instituteurs primaires seront donc invités , dans toute l'étendue de la République, à se préjrarer à servir au recrutement du personnel de ces écoles. Tel est un des compléments de l'établissement des écoles normales primaires. L'intérêt de lu République est que les portes de la hiérarchie universitaire soient ouvertes aussi largement que possible devant ces magistrats populaires.

« Portez dès à présent, monsieur le recteur, à la connaissance des instituteurs primaires et do l'école normale de votre ressort ces vues du gouvernement à leur égard. « Recevez, monsieur le recteur, l'assurance de ma considération distinguée.

« Le ministre provisoire de l'instruction publique et des cultes, Carsot. .

La circulaire de M. Carnot aux recteurs d'académies, sur l'ensemble et les principes de l'instruction à donner à la nation, n'a pas une moindre importance. Ce grave document doit également être mis sous les yeux des lecteurs, en raison des graves conséquences qu'il a eues depuis dans la polémique des partis.

« Monsieur le rccleur,

« Il vous a été facile de pressentir que ma lettre d'hier, touchant le recrutement do l'Ecole polytechnique, n'était qu'un détail d'un vaste ensemble. Je l'ai détaché et mis en avant pour faire honneur à cette école qui , en 1X48, comme en 18IW et en 1815 , a su remplir si héroïquement ses devoirs envers le peuple.

« Il suffit d'ailleurs de remonter aux principes qui ont inspiré à nos pères la création do l'Ecole polytechnique, pour trouver les sources générales qu'il itn[>orle aujourd'hui de faire jaillir dans toutes les branches de l'instruction publique.

« Cette école u'est pas seulement chère au peuple français par le patriotisme qui l'a toujours distinguée, mais par son institution qui.csl essentiellement démocratique. La main puissaute de la Convention nationale y est empreinte.

ET DE TOI S LES KÉG1MKNTS.

o Ici , comme sur tant d'autres points , il nous reste seulement à développer et à pratiquer ce que nousa indiqué le génie de nos pères. Il faut que toutes les branches du service national aient aujourd'hui leur école polytechnique.

« Je ne mettrais pas tant de promptitude, monsieur le recteur, à vous communiquer ces vues générales du gouvernement , si je no prenais en considération la position particulière dans laquelle vous devez vous trouver en présence de l'animation que la proclamation de la République cause en ce moment dans toute la masse du peuple français.

o Les conséquences d'une révolution faite au profit do tous par une cité généreuse , ne sont nulle part mieui à découvert que dans le domaine de l'instruction publique.

• Le coup d'œil sûr et rapide du peuple n'a eu besoin que d'un instant pour les apercevoir, et il importe que vous soyez en mesure do faire connaître autour de vous que le gouvernement, sur ce point comme sur tous les autres, est à la hauteur de la République et ne saurait être devancée par personne.

«c Les populations ne peuvent sentir aussi clairement qu'il le faut combien la France est intéressée à la constitution républicaine, qu'en sachant tout ce que cette constitution lui assure. Il ne s'agit pas seulement dans notre révolution d'un déplacement du principe de la souveraineté, mais de toutes les conséquences légitimes de ce changement radical.

« Il ne peut être question , en ce moment , des moyens d'organisation. Ces moyens doivent être rais à l'étude, et je prends des mesures pour qu'ils le soient dès à présent. Ma lettre n esl relative qu'aux principes. Ce sont ces principes qui forment aujourd'hui tous les gages de uotre avenir, et le gouvernement , plein de la force de ses intentions , n'hésite point à les donner hautement.

a Les lois de l'instruction primaire nous sont toutes tracées dans les immortelles déclarations de nos pères. L'instruction primaire embrasse toutes les connaissances nécessaires au développement de l'homme et du citoyen.

« La définir ainsi , c'est assez dire combien elle doit s'élever au-dessus de son état actuel. C'est assez dire aussi que la République ne saurait souffrir sans dommage qu'un seul de ses enfants en soit privé. Elle est donc gratuite dans toute son étendue.

« Si l'on ne considérait que l'individu, cette instruction primniredevrait suffire. Mais la conservation et le perfectionnement d'une société qui , malgré tant de progrès accomplis, en voit encore tant devant elle, imposent au ministère do l'instruction publique d'autres devoirs.

« 11 est nécessaire , dans l'intérêt de la société, qu'un certain nombre do citoyens reçoivent des connaissances plus étendues que celles qui suffisent pour assurer le développement de l'hommo. Ces connaissances sont indispensables au serv ice de la société dans le» directions nombreuses où leur besoin se fait sentir C'est à quoi répondra , dans la République française, l'établissement do l'instruction secondaire.

a La civilisation ne peut que gagner à ce que le nombre de ces hommes instruits soit aussi grand que les conditions générales do la société le permettent. Mais le gouvernement ne peut se proposor, dans la distribution de cette instruction , que d'assurer à la République tous les hommes de ce mérite qui sont réclamés par les exigences de son service.

« C'est pour atteindre ce but le plus parfaitement possible, que le gouvernement républicain , appliqué dans toutes ses actions a l'intérêt général , se propose de recruter ces agents si essentiels dans toute la masse du peuple.

« C'est le seul moyen de donner à la République le personnel le plus capable auquel elle puisse prétendre.

« C'est aussi le seul moyen d'assurer la vérité du principe que les fonctions publiques sont également accessibles à tous les citoyens ; c'est un principe illusoire , si les moyens de s élever à ces fonctions ne sont pas assurés à tous les enfants également.

« Il faut donc veiller ù ce que les portes de l'instruction secondaire ne soient fermées à aucun des élèves d'élite qui se produisent dans les établissements primaires. Toutes les mesures nécessaires à cet égnrd seront prises.

« On ne saurait sans doute sj dispenser de prévoir dans les programmes de l'instruction secondaire lu diversité des fonctions auxquelles les élèves sont destinés. Mais le gouvernement n'ignore pas combien il est essentiel h la France que tous soient liés par la solidarité d'une éducation commune, aussi libérale que le veut le caractère do généralité qui distingue le génie de la nation. Il tiendra la main a ce que les droits de l'unité soient maintenus aussi bien que ceux de la variété.

« C'est dans les écoles supérieures seulement que le principe de la spécialité, prudemment préparé dans les autres, doit se dessiner tout à fait. L'accès aux leçons de ces écoles ne peut être défendu à personne; mais c'est en vue des élèves dignes de servir aux intérêts généraux de la société qu'elles doivent être instituées. Il n'y a que la décision des examens qui puisse y conférer tous les droits.

HISTOIRE DK L'ARMÉE

a II serait superflu , monsieur le roctour, d'entrer ici dans le détail de mes vues sur ces diverses écoles , mon dessein n'étant en ce moment que de vous entretenir des principes les plus généraux de l'inslruction publique. Je ne saurais cependant terminer cette lettre sans vous signaler un des devoirs nouveaux les plus considérables que la révolution qui vient de s'accomplir impose désormais à notre ministère.

« C'est la formation des administrateurs et des homme d'État. S'il est essentiel a la République de se créer des professeurs, des médecins, des artistes, des légistes, des officiers, des ingénieurs, il ne lui importe pas moins que ces hommes d'État et ses administrateurs, dans toutes les branches, soient formés aussi par une éducation spéciale.

« D'ailleurs, sous le régime de l'égalité , il ne saurait y avoir d'autre titre aux fonctions publiques que le mérite. Il faut donc que ce mérite soit mis en demeure de se produire dès l'ouverture de la carrière , et qu'il en soit justifié publiquement par des examens.

« Méditez ces principes, monsieur le recteur, faites-les connaître comme étant ceux que proclame le nouveau gouvernement , et qu'il s'occupe de faire triompher. Je vous consulterai prochainement sur leur application. Elle est In sujet le plus instant de ma sollicitude , car il importe que la France soit aussi éclairée que possible à cet égard , au moment où elle entre dans la nouvelle voie constitutive qui s'ouvre devant elle.

« Rccever, etc.

« Le ministre provisoire de l'instruction publique et des cultes, Cakrot. »

La création d'une haute commission des études scientifiques et littéraires fut un des compléments de ces circulaires, dont le retentissement survécut de beaucoup au pouvoir spécial de leur signataire.

Du 29:

— Arrêté du gouvernement provisoire portant que tous les impôts, sans exception, continueront à être perçus.

— Décret portant abolition des titres de noblesse. En voici la teneur :

« Considérant que l'égalité est un des trois grands principes de la République française, qu'il doit en conséquence recevoir une application immédiate :

« Tous les litres de noblesse sont abolis ; les qualifications qui s'y rattachaient sont interdites : elles ne peuvent être prises publiquement, ni figurer dans un acte public quelconque. »

— Décret portant annulation des condamnations rendues sous le dernier règne pour faits politiques ou de presse.

— Décret qui engage l'archevêque de Paris et tous les évêques de la République à substituer à l'ancienne formule de prière les mots : Domine, salvam fac Rempublicam.

— Arrêté qui nomme M. Armand Barbes gouverneur du palais du Luxem- • bourg. (Un mois après on lit au Moniteur : L'état de santé de M. Barbés ne lui

permet pas d'accepter les fonctions de gouverneur du Luxembourg.)

— Décret portant que les fonctionnaires publics de l'ordre administratif et judiciaire ne prêteront pas de serment.

— Arrêté qui charge provisoirement M. Armand Marrast de l'administration des biens de la liste civile et du domaine privé des princes et princesses de l'ancienne famille royale.

Arrêtons-nous à cette date qui termine le mois, et revenons sur les particularités relatives aux nombreux décrets et arrêtés , aux proclamations et pièces de diverses natures dont nous avons offert, soit le résumé, soit la teneur même, suivant leur importance au point de vue historique.

Toutes ces mesures étaient, on l'a vu, prises au nom du gouvernement provisoire qui s'était élu dans l'interrègne légal. La royauté personnelle ren-

versée avec Louis-Philippe; la régence, selon la loi, brisée dans la personne du duc de Nemours; une seconde régence d'acclamation, dressée sur deux déchéances et abattue aux pieds de la duchesse d'Orléans, n'avaient, en quelques instants, laissé debout que la nation, en partie émancipée déjà sous le régime constitutionnel, électif. La nation régnait donc en droit sur ellemême, si l'on peut dire; mais en fait les maîtres étaient ceux qui, se déclarant les mandataires provisoires du pays, parlaient et agissaient en vertu de leur audace ou de leur dévouement. Le moyen de justifier leur élection d'impulsion personnelle, au milieu de cette absence momentanée de lois constitutives, dans ce néant d'autorités légales, c'était de plaire au peuple, le souverain du moment, en proclamant en son nom tous les arrêtés, toutes les mesures les plus propres à exciter son enthousiasme. On a vu comment uos gouvernants d'interrègne avaient commencé à y procéder. Revenons sur les plus importantes de ces mesures.

La première, la plus grave de toutes, la plus hardie, fut sans contredit la proclamation de la République. Voici en quels termes l'homme qui, en repoussant énergiquement la régence, avait le plus énergiquement contribué à acculer la France, ou plutôt la capitale, dans cette impasse dont la République était désormais la seule issue, s'exprime pour expliquer la situation :

« Dire au peuple nous ne proclamons aucun gouvernement, c'était évidemment dire à tous les partis soulevés pour ou contre tel ou tel gouvernement, continuez à verser votre sang et celui de la France, à recruter vos forces, à aiguiser vos armes, et donnez des assauts continuels à l'ordre provisoire et désarmé que nous établissons pour lui arracher le triomphe de votre faction.

« Ne rien proclamer du tout, c'était donc en fait proclamer l'anarchie, la sédition, la guerre civile en permanence ; mieux valait mille fois que ces hommes fussent restés immobiles et muets dans les rangs des députés, que d'en être sortis au nom du salut public pour la perte de tous.

« Proclamer la monarchie devant trois cent mille hommes soulevés pour la combattre, devant la garde nationale désorganisée ou complice, devant l'armée étonnée et dissoute, devant le trône vide, devant le roi absent, devant la régence en fuite, devant les Chambres expulsées par la capitale, c'était évidemment proclamer la division à la face du peuple , ou plutôt c'était déserter le poste du péril et de direction où l'on s'était précipité, et remettre à l'instant le gouvernement de cette tempête, non plus aux hommes modérateurs dont elle reconnaissait par miracle l'autorité, mais aux vents et aux foudres de cette tempête même. C'était livrer la France aux hommes de désordre, d'anarchie et de sang. C'était pousser de ses propres mains la nation au fond de l'abîme des partis extrêmes, sanguinaires, désespérés, au lieu de la retenir • au risque d'être écrasés sur les pentes modérées de la liberté et sous l'empire du suffrage universel, dernier appel à la société sans loi et sans chef.

a Proclamer la république provisoire, sauf la ratification du pays immédiatement convoqué dans son assemblée nationale, c'était donc la seule chose à

la foi* révolutionnaire et préservatrice à faire. Car d'un côté la République tentée avec unanimité et modération pendant un espace de temps quelconque, était un progrès immense acquis dans l'ordre des gouvernements rationnels et des intérêts populaires. D'un autre côté, si cette seconde République, conçue comme un contraste heureux et éclatant aux excès et aux crimes de la première, devait être répudiée plus lard par la nation rassemblée, elle donnait pour le moment du moins au gouvernement chargé de sauver l'interrègne, l'enthousiasme du peuple, le concours actif de tous les républicains, la satisfaction aux opinions remuantes, l'étonnement de l'Europe, en un mot l'élan, l'impulsion et la force de traverser, jusqu'au gouvernement définitif, l'abîme sans fond d'une révolution. »

Nous acceptons la situation ainsi définie d'urgence. Le gouvernement provisoire proclamant la République, sauf ratification du pays, par le vote universel d'une assemblée, son émanation et sa mandataire, c'était donc arrêter la guerre civile, et là était le plus impérieux devoir du moment. L'avenir ainsi réservé au vouloir de la nation, on comprend la nécessité de donner une forme au gouvernement qui devait succéder à tout ce qui avait fui ou échoué. En s'érigeant les plénipotentiaires du peuple parisien, les membres du gouvernement provisoire avaient soin de bien spécifier au pays entier que leur initiative n'était qu'une proposition soumise au nom de leur dictature de hasard. La République n'était encore que la forme temporaire du gouvernement qu'ils allaient régir, forme que le pays pouvait modifier .ou changer à son gré, en désavouant ces gouvernants révolutionnaires. Il est de toute justice de dire que les membres du gouvernement provisoire ne manquèrent point de bien expliquer ce sens dans les proclamations, arrêtés, discours ou allocutions qui signalèrent leur prise du pouvoir. Si leur but fut, comme on peut le croire, d'étouffer l'anarchie imminente sous l'enthousiasme du peuple, il est juste de dire qu'ils ont rendu un immense service au pays; et, oubliant leur ambition, il ne faut plus voir que leur courage. Mais comme la République était leur aspiration, fruit de la conviction chez les uns, mirage de l'imagination chez les autres, les membres du gouvernement provisoire, tout en réservant au peuple le droit de ratification au projet d'acte proposé, eurent soin de tant faire pour que l'appel au peuple, agrandi par l'octroi du suffrage universel, ne laissât à ce même peuple «l'autre option que celle de la forme de gouvernement au nom duquel se succédaient les mesures les mieux faites pour provoquer son enthousiasme, au jour où la République était ainsi proposée, disons-nous, la question approbative était déjà résolue.

Le décret abolissant la peine de mort en matière politique, décret dont la pensée première est due à M. de Lamartine, fut voté par acclamation dans les premières séances du gouvernement provisoire (1). C'est aussi au poète

(1) M. de Lamartine prononça en cette occasion de belles paroles: nous nous plaisons à le» rapporter . « Les révolutions aussi ont un immens • progrès ù faire, un généreux tribut il apte porter «Mitîn a l'humanité. Je suis si convaincu que ce progrès est commandé par Dieu , et ce serait compris et lx*ni des hommes, que si j'étais seul dictateur et révélateur de cotte révo-

politique qu'on dut la pensée de la formation des gardes nationales mobiles. Cette pensée lui vint en voyant 25,000 jeunes gens jetés hors des ateliers, des chantiers, de l'apprentissage, livrés, par la secousse de ces journées, à toutes les exaltations dangereuses, et qui, enrôlés par le gouvernement, ralliés sous la discipline, feraient, dans le péril encore menaçant, une différence réelle de 50,000 hommes pour la cause de l'ordre contre les éventualités de l'anarchie, cette fille de la faim, du dénûment, du désœuvrement. C'est ainsi que la force destinée à contenir la révolution, fut habilement extraite de la révolution elle-même.

La modification temporairement apportée dans l'ordre des couleurs du drapeau tricolore fut une concession à l'ardeur des masses encore animées, qui, se séparant des couleurs de la royauté, voulaient le drapeau rouge pour inaugurer la révolution nouvelle. Le peuple savait, par de vagues traditions, que le rouge était son antique couleur, et il tenait à le reprendre. On lui avait dit sans doute que le vieux drapeau de Normandie était de cette teinte, sang et flamme (le drapeau blanc date de Charles VU). M. de Lamartine eut, comme tant de fois déjà et depuis, une phrase heureuse, plus heureuse que vraie, pour repousser ce drapeau, qu'on voulait imposer au gouvernement nouveau. Le ministre des affaires étrangères fut sans doute dominé par la crainte que l'Europe ne vît, sous cet emblème, la révolution acquise à un parti, et il rappela à la foule ardente que le drapeau tricolore avait fait le tour du monde avec nos gloires, tandis que le rouge n'avait fait que celui du Champ-de- Mars, baigné dans le sang. 11 est curieux d'observer combien en France, avec des mots heureux, de l'audace, de la présence d'esprit, ou peut aisément se passer de logique et de vérité. Certes nous louons M. de Lamartine de son intention, de son bonheur en cette circonstance ; mais encore nous sera-t-il permis de sourire à la pensée de ce peuple abusé et acclamant l'orateur qui lui fait accepter ces mots égalité, fraternité, écrits sur un drapeau où l'assemblage des couleurs symbolise précisément la différence des classes sous l'empire desquelles sa combinaison a été conçue. Et, quant à l'affaire du Champce lution , jo n'hésiterais pas à faire de ce décret le premier décret de la République. Et par « ce seul décret, je lui conquerrais plus de cœurs libres en France et en Europe que des cen- « taines de lois répressives, d'exil , de proscriptions , de confiscations et de supplices ne lui « rattacheront jamais de fidélité forcée. J'abolirais la peine de mort.

« Je l'abolirais pour toute cause, car la société n'en a plus besoin ; son exemple, en frappant « de mort le criminel , pervertit plus qu'il n'iutimide. Le sang appelle le sang. Le principe « do l'inviolabilité de la vie humaine serait mieux dérendu quand la société elle-même « reconnaîtrait cette inviolabilité de la vie même dans le scélérat Mais si ce grand progrès « dans votre législation criminelle doit être réservé à l'Assemblée nationale, seule maîtresse « de ses lois sociales, je l'abolirais du moins immédiatement en politique. Je désarmerais ainsi « le peuple d'uno arme qu'il a sans cesse dans toutes les révolutions tournée contre lui-même. tt Je rassurerais les imaginations craintives qui redoutent dans la République l'ère de nou- « velles proscriptions. Je mettrais le sang humain hors de cause. J'inaugurerais le règne de « la démocratie par la plus divino amnistie et par la plus habile témérité do ccour qui ait « jamais été proclamée par un peuple vainqueur 1rs pieds encore dans le sang. Je jetterais « hardiment ce défi de-générosité aux ennemis de la démocratie; et, si jamais la République « succombait, clic ne succomberait pas du moins par son propre crime, et elle renaîtrait bienci tôt de l'admiration qu'ello aurait inspirée au monde. »

iv. 32

2o0 HISTOIRE DE L'ARMÉE

de-Mars, il est inutile de rappeler ici quelles mains y traînèrent dans le sang ce drapeau que repoussait éloquemment l'orateur

On a vu, par le décret relatif au maintien du drapeau tricolore, qu'on fit à la fièvre du moment la concession d'en replacer les couleurs dans Tordre déterminé en 93 (bleu à la hampe, rouge au milieu et blanc flottant ); mais nous devons ajouter que , peu de jours après la date du décret , ces couleurs reprirent l'ordre qu'elles avaient à Austerlitz, et qu'elles ont encore aujourd'hui.

M. Ledru-Rollin proposa, dès la nuit du 24 au 25, l'abolition de l'impôt du sel, et la substitution d'un impôt progressif sur le revenu à celui qui frappe les boissons. Ces mesures , qui touchaient à toute l'organisation fiscale du pays, durent être ajournées. 11 réclama aussi l'abolition immédiate de l'esclavage, qu'il avait plaidéc avec éloquence quelque temps avant la révolution (1). Ce fut également lui qui fit installer aux Tuileries les blessés de la bataille , flatterie dangereuse faite au peuple, mesure absurde qui fut condamnée par le bon sens public. 11 fit aussi décréter que les biens de la famille déchue, les dots des femmes exceptées, seraient réunis aux domaines de l'État.

Les objets engagés au Mont-de-Piété pour une somme inférieure à 10 fr , rendus gratuitement aux déposants, était en elle-même une mesure louable, mais qui bientôt conduisit insensiblement à une autre infiniment dangereuse, nous voulons parler de la créatiqn des ateliers nationaux, conséquence de l'imprudent décret par lequel le gouvernement provisoire s'engagea à réaliser la plus insurmontable des difficultés : celle de; garantir l'existence de l'ouvrier par le travail, et conséquemment du travail à tous les citoyens. Cette mesure d'ateliers nationaux, à laquelle on eut déjà recours à diverses époques de commotions politiques, devait vider le trésor au profit presque exclusif de la paresse pour finir ensuite dans le sang des citoyens

Le fameux décret relatif à /a commission du gouvernement pour tes travailleurs fut rendu dans des circonstances de luttes et de résistances qui doivent d'autant plus être expliquées, que l'effet de cette impuissante tentative de l'organisation du travail a été, pour le peuplo, une cause de perturbations regrettables et de leurres profonds.

Le 29 février, le gouvernement reçut, à l'Hôtel-de-Ville, une pétition demandant la plus prompte création possible d'un ministère du progrès, chargé de préparer cette organisation du travail qui venait d'être garantie à tous les citoyens. Divers corps d'état arrivèrent sur la place, portant des bannières sur lesquelles on lisait : Abolition de l'exploitation de r homme par l'homme! Une grande foule armée accompagnait les porteurs de la pétition,

(1) On rapporte que quelques créoles résidant à Paris, effrayés alors de l'effet produit par le discours de fil. Lcdru-Kollin, vinrent lui parler de la question d'indemnité, a Hitez-vous d'accepter, dit l'orateur, car si le parti démocratique arrive au pouvoir, il résoudra la question par un trait de plume. » M. Ledru-Rollin ne croyait évidemment pas être aussi près de la réalisation de celle menace.

lesquels furent introduits auprès du gouvernement assemblé, et qui, du reste, consommait la moitié de son temps à recevoir des délégués, des députatious et des adresses, depuis les plus sérieuses jusqu'aux plus burlesques.

Cette démarche alarma le gouvernement. La discussion dont elle devint l'objet eut ses orages. On put alors, mieux qu'à propos de toutes les précédentes affaires, reconnaître les profonds dissentiments qui séparaient, dans leurs aspirations, ces dictateurs que la révolution venait d'improviser. Les exigences des travailleurs furent violemment combattues par MM. de Lamartine et Garnier-Pagès, se fondant, au reste, sur l'impossibilité où se trouvait le gouvernement provisoire de faire face à d'aussi graves questions, de nature à être plus efficacement résolues ou examinées par la nouvelle assemblée à élire. Peut-être, en s'exprimant ainsi, M. de Lamartine oubliait-il qu'il ne s'était pas montré aussi soucieux des prérogatives de la future assemblée dans une question bien autrement grave, c'est-à-dire en proclamant, bien que sous toutes réserves de ratifications, que la forme nouvelle du gouvernement était la République.

L'adversaire naturel de MM. de Lamartine et Garnier-Pagès, dans cette question, devait nécessairement être celui-là même que le peuple appelait au poste dont la création était demandée : nous avons nommé M. Louis Blanc. Il s'agissait, pour ce dernier, de mettre désormais en pratique les théories exposées dans ses livres. M. Louis Blanc fut très-opiniàtre à soutenir, dans cette discussion, les exigences du peuple, et il déclara netquesi le ministère du travail n'était pas créé, il se retirerait du gouvernement, ainsi que son collègue Martin, plus connu depuis sous le nom d'Albert. L'alternative était grave , car le gouvernement ne se dissimulait pas que la retraite des deux hommes qui personnifiaient dans son sein les aspirations du peuple, pouvait entraîner une révolution nouvelle que la dispersion de la force publique ne permettrait pas de réprimer. Il fallait absolument une transaction ; on parla, au lieu de la création d'un ministère, de la formation préalable d'une commission d'étude , destinée à approfondir la question et à faire patienter le peuple. La présidence de cette commission était naturellement dévolue à M. Louis Blanc. Il refusa d'abord. On pensa relever ces fonctions en destinant un palais à leurs séances, le Luxembourg, et dans le même but M. Arago s'offrit comme viceprésident. M. Louis Blanc finit par céder; mais ce fut, non pas à M. Arago, mais bien à M. Albert, qu'échut la vice-présidence de cette commission du gouvernement pour les travailleurs. On sait que le but qu'on s'en était proposé n'a pas été atteint, et que M. Louis Blanc a fini par rencontrer de nombreux adversaires parmi ceux-là même dont il cherchait à améliorer la condition.

Le résultat de cette grave délibération du gouvernement provisoire fut transmis au peuple, qui parut s'en contenter. On rapporte qu'en prenant la plume pour signer ce décret révolutionnaire, M. Mnrrast ne put s'empêcher de s'exclamer : Cest bien fort !

Les arrêtés que nous avons mentionnés, et qui sont relatifs à divers travaux

de déblais et de terrassement, furent une conséquence provisoire de la discussion que nous venons d'analyser. Le ministère de la guerre ouvrit, de son côté, au Champ-de-Mars, des ateliers sous la direction du génie. Mais le travail, même en partie inutile et créé pour l'occasion, devait bientôt manquer pour tant de bras inoccupés ; de sorte que , l'existence de l'ouvrier étant garantie par un premier décret d'enthousiasme révolutionnaire, il fallut nourrir ceux qu'on ne pouvait employer. Les mairies furent donc autorisées à donner 1 fr. 50 c. par jour aux travailleurs oisifs. Les bons ouvriers se sentirent blessés de voir la promesse d'un labeur honorable changée en un secours humiliant; et encore, ce secours était-il difficilement distribué, vu les accablants travaux dont les employés des mairies étaient surchargés au milieu des enrôlements de la garde mobile, des préparatifs pour les élections générales et delà réorganisation de la garde nationale. Ne pouvant matériellement pas suffire à tant de services divers, les employés faisaient perdre, dans l'attente, de longues heures aux ouvriers, et il naissait, de cet état de choses, des plaintes, des menaces, parfois même des violences. Bref, le mécontentement du peuple augmentait de jour en jour, et comme il n'avait été, par ailleurs, donné qu'une demi-satisfaction aux députatious de l'Hôtel-dc-Villc au sujet de V organisât ion du travail annoncée, le mal prenait, de jour en jour, des proportions plus inquiétantes. Ce fut alors que naquit la pensée des ateliers nationaux, organisation semi-militaire, soumise, par M. Émilc Thomas, à MM. Garnicr-Pagès et Marie. Ce projet eut l'assentiment immédiat de la fraction que nous appellerons conservatrice du gouvernement provisoire, fraction trop empressée de se débarrasser d'un danger présent pour calculer ses développements probables dans l'avenir. M. Emile Thomas eut la mission

d'organiser cet exutoire de la misère populaire

Si nous remontions, du fait même, à la pensée secrète qui motiva sa réalisation, nous y trouverions la trace d'un antagonisme de personnes que le plan de cet ouvrage ne nous permet que de rapidement indiquer. Il est constant que la partie modérée du gouvernement provisoire, MM. Marie et Garnier- Pagès surtout (emporté par son imagination ardente, M. de Lamartine s'est plusieurs fois séparé de ceux que nous appelons ici les modérés); il est constant, disons-nous, que cette fraction cherchait à neutraliser l'ascendant que la partie républicaine de ce même gouvernement prenait sur les masses, à l'aide de la commission du Luxembourg particulièrement. M. Louis Blanc agissant sur une immense fraction du peuple par le rôle qu'il jouait à la commission dite du droit au travail , on voulut évidemment contrebalancer cette influence, en embrigadant une armée de travailleurs, ou prétendus tels, que la reconnaissance lierait à la partie du gomernement qui versait dans leurs mains les trésors de l'Etat.

Quant à cette grave question, elliptiquement formulée par ces mots : droit au travail, elle réaliserait évidemment le premier devoir que Dieu ait imposé à l'homme, comme inhérent à son existence même. Mais mal définie par son titre, mal comprise ('es innées, par suite de la première erreur qui a mis le

droit à la place du devoir, cette question n'a pu, malgré l'ardente recherche de toutes les solutions possibles, prendre sa place dans nos Codes, et est ainsi restée une pure logomachie. Mais ce n'est pas à dire pour cela que la question, pour avoir été mal posée, et consequemment l'objet d'appréciations impuissantes, ne mérite pas, sous une autre forme, une vive sollicitude. 11 s'agit seulement de bien faire comprendre au peuple que ce qu'on lui a dit être un droit, est plutôt un devoir, et que la société ne peut secourir l'homme valide qui n'apporte aucun concours à l'œuvre de tous.

Quant à la pratique de ce droit, corrélatif du devoir, il faut, pensons-nous, la demander, non pas à des articles de lois, ou aux formules de l'empirisme social, comme on le fit en février, mais bien à une série de mesures, de réformes soigneusement coordonnées, graduellement mises en œuvre, et dont l'ensemble constitue la science du gouvernement appliquée aux nécessités d'une époque. Le gouvernement provisoire décréta : décréter n'est pas résoudre. Plus tard, çn omettant le droit au travail dans la Constitution, les législateurs ont prouve leur impuissance à en faire l'application; ils ontainsi épargné à ce document un mensonge, comme au peuple une déception. Mais nulle prescription ne saurait pour cela atteindre le principe qui subsiste toujours, et il n'en incombe pas moins à tout gouvernement l'étroite obligation de résoudre, autant qu'il peut être résolu, ce grand problème : donner du pain à celui qui en manque, et le lui donner par le travail.

Nous croyons qu'il n'y aura de stable que le gouvernement qui s'approchera le plus près possible de cet immense résultat. Déjà de nos jours il semble qu'il ne serait pas impossible d'ajouter à la série existante et notoirement insuffisante des institutions de bienfaisance et de secours 1° un moyen régulier de fournir du travail à l'ouvrier en temps de crise ; 2° une assistance régulière aux ouvriers invalides et aux vieillards sans ressources et sans famille. Plus tard on pourrait faire davantage encore, en trouvant quelque combinaison nouvelle d'ateliers nationaux, où l'artisan fût toujours sûr de trouver la solde nécessaire à rachat de sa nourriture, cette solde étant soigneusement basée de manière à ne porter aucun préjudice à l'industrie privée. En effet, l'ouvrier qui gagne quatre francs par jour chez un entrepreneur, chez un patron, et qui, en cas de chômage, se verrait réduit à deux francs dans les ateliers du gouvernement, ferait nécessairement tous ses cfibrts pour rentrer dans l'atelier privé, et cependant en tous temps 'son existence serait garantie par un digne usage de ses bras, sans risque de tomber dans les dégradations de la charité....

Sans doute de pareils résultats seraient assez difficiles à obtenir, et ils ne se peuvent poursuivre qu'à l'abri d'un pouvoir fort et d'une société rassurée. Mais rien ne saurait faire obstacle, lorsqu'il s'agit de résoudre d'aussi graves questions de justice, d'humanité, de vraie fraternité, et ajoutons aussi, de politique et de salut.

Avant de reprendre la série des principaux actes et décrets qui forment

rhistoire législative et philosophique à la fois, de cette époque brûlante, ayant d'arrêter notre attention sur ceux de ces documents qui sont les plus dignes d'examen ou de commentaires, il convient que nous jetions un coup d'œil sur l'attitude physique et morale de Paris, durant les premiers jours qui suivirent la victoire populaire.

Une fois la République proclamée, une partie du peuple se retira des abords de l'Hôtel-de-Ville pour aller répandre partout les premières nouvelles, les premières conquêtes. Ceux des membres du gouvernement provisoire qui étaient en même temps ministres, se rendirent à leurs départements. MM. de Lamartine et Marie restèrent cependant à l'Hôtel-de-Ville. Les premiers venaient les rejoindre de temps en temps, pour s'unir aux délibérations importantes.

« Les premières heures de ces réunions, — dit un auteur de l'époque, — furent un tumulte plutôt qu'un conseil. 11 fallait se lever à chaque bruit du dehors, soutenir du poids de ses épaules les portes ébranlées paroles coups de crosses de fusils ou par des bras impatients de résistance, se faire jour à travers les armes nues, haranguer, conjurer, subjuguer ces détachements de la multitude, les refouler moitié par l'éloquence, moitié par la force, toujours par le calme du front, par la cordialité du geste, par l'énergie de l'attitude; en détacher ainsi une partie pour combattre l'autre. Puis, le tumulte réprimé, rentrer au milieu des acclamations qui assourdissaient l'oreille, des froissements qui brisaient les membres, des embrassements qui étoutfaient la respiration ; essuyer sa sueur, et reprendre sa plate de sang-froid à la table du conseil pour rédiger des proclamations et des décrets, jusqu'à ce qu'un nouvel assaut vint ébranler les voûtes, secouer les portes, refouler les sentinelles, tordre les baïonnettes et rappeler les citoyens groupés autour du gouvernement, et ses membres eux-mêmes aux mêmes luttes et aux mêmes harangues, aux mêmes efforts, aux mêmes dangers.

« M. de Lamartine était presque toujours provoqué par son nom. Sa taille élevée et sa voix sonore le rendaient plus apte à ces contl ils avec la foule. 11 avait ses vêtements en lambeaux, le cou nu , les cheveux ruisselants de sueur, souillés de la poussière et de la fumée. Il sortait, il rentrait, plus porté qu'escorté par des groupes de citoyens, de gardes nationaux, d'élèves des écoles, qui s'étaient attachés à ses pas sans qu'il les connût, comme l'état-major du dévouement autour d'un chef sur le champ d'une révolution. »

La nuit venue, Paris sembla donc s'endormir dans une sorte de confiance. L'agitation des trois jours précédents était dans ce besoin de calme, de repos. Content ou déçu, rassuré ou inquiet, chacun vit, avec un degré ditlércnt dans la satisfaction , l'issue de la crise. Le 25 au matin , la Presse, le journal le plus lu aux derniers temps du gouvernement de Louis-Philippe, publiait un article portant pour titre : Confiance! confiance! tendant à rassurer les esprits, à faire accepter aux uns le fait consommé, et à demander aux autres la modération dans la victoire.

« Ce n'est pas à ceux à qui dix-sept ans de durée n'ont pas suffi pour fon-

der la stabilité, à se montrer trop sévères ! — disait aux uns M. de Girard in. — Organisez la victoire! — disait-il aux autres. — Que les transactions ne s'interrompent point, que les boutiques s'ouvrent, que les caisses du commerce et de la banque ne se ferment pas, que la bourse reprenne ses opérations ! Cest le moment d'acheter de la rente, et non d'en vendre ; pour l'honneur de notre pays, il faut soutenir nos cours. C'est ainsi que la haute banque acquerra des titres qui ramèneront à elle l'opinion populaire. En agissant ainsi avec ensemble et persévérance, elle n'y perdra rien, elle sauvera ce qu'elle possède; il faut savoir risquer pour acquérir, il faut savoir risquer pour conserver. Il faut que le crédit se montre brave.

« Les barricades maintenant ne sont plus une garantie, elles sont une entrave à la circulation.

« il importe que la circulation se rétablisse au plus tôt : cela importe à la facilité et à l'abondance des approvisionnements. Paris est un gouffre qui a un million de bouches, et les bouches les plus grandes sont celles du peuple.

a Pour un péril imaginaire, il ne faut donc pas créer un danger réel.

« Que tout homme sensé, qui lira ces lignes, se donne pour mission de répandre autour de lui la vérité et la sécurité.

« Tout est fini. Nul ne songe à disputer au peuple sa victoire. La victoire n'est plus à disputer : elle est à organiser.

a Organiser la victoire! Ce doit être le mot d'ordre de tous les citoyens, leur crie de ralliement.

« Il faut que le peuple prouve à ses détracteurs qu'entre ses mains la liberté n'est pas un instrument de destruction de l'ordre, mais une semence féconde jetée dans un sillon péniblement labouré, et plus d'une fois arrosé de son sang.

a Organiser la victoire! Cela veut dire que tout le inonde doit venir en aide à ceux qui ont accepté la responsabilité du gouvernement provisoire.

« Il faut que le riche consomme, pour que le pauvre travaille ; il faut que le pauvre travaille, pour que la victoire reste glorieuse et ne se déshonore pas par le pillage. »

C'étaient là de prudentes et sages paroles. Mais elles ne pouvaient être qu'en partie écoutées. C'est qu'en effet, pendant qu'uue fraction de la population se reposait des fatigues, des inquiétudes des journées précédentes, tandis que ceux-ci, acceptant cette brusque révolution, espéraient ne pas l'acheter au prix de leurs intérêts, et que ceux-là, résignés à faire la part du feu, se félicitaient de ne pas devoir agrandir le sacrifice, les partis qui avaient entrepris cette révolution, et qui désiraient nécessairement qu'elle leur profitât, veillaient encore à l'ombre de leurs barricades.

Ces partis, dont il nous faut rapidement examiner la composition pour compléter ce qui a déjà été dit pages 37 et et 38 sur cette matière, étaient au nombre de trois : le parti appelé libéral par l'ancien mot, national par le nouveau, comjvosc des hommes qui désiraient que le progrès des institutions étendît ses bienfaits sur toutes les classes de la société indistinctement.

Le parti socialiste, formé d'une armée assez confuse des sectaires des diverses écoles réformatrices, lesquels prétendaient, et prétendent aujourd'hui plus que jamais, à une rénovation plus ou inoins radicale de la société, par une nouvelle entente du travail et de la propriété.

Le troisième de ces partis, enfin, ne saurait être mieux défini peut-être qu'en disant que ce qu'il recherche dans les révolutions , ce sont les révolutions elles-mêmes. Ce qui n'est que le moyen pour les autres, est le but chez lui. Un historien, qu'on eût pu soupçonner de plus d'indulgence pour cette minime fraction du parti républicain auquel il s'est brusquement rallié, dépeint ainsi ces révolutionnaires purs : « Hommes insoucieux de tout amour philosophique du progrès, indifférents aux rêves d'amélioration radicale, se précipitant dans les révolutions pour leurs vertiges, n'ayant dans l'âme ni la moralité dévouée de ceux qui considèrent les gouvernements comme des instruments du bien des peuples ; ni dans l'imagination les chimères de ceux qui croient qu'on peut rénover en entier un ordre social sans ensevelir l'homme sous ses débris; ces révolutionnaires sans foi, sans idée, mais pleins de passions et de tumultes en* eux-mêmes, veulent des convulsions à leur image, et ils trouvent dans les convulsions prolongées leur seul idéal. Ils aspirent pour toute théorie à des gouvernements révolutionnaires sans foi, sans loi, sans fin, saus paix, sans trêve et sans moralité comme eux. »

La République inclusivement était le but extrême de celui des partis que nous avons placé le premier, et qui avait fomenté les banquets réformistes, demandant aux hasards des agitations politiques, des révoltes de la rue, ces améliorations qu'on refusait à la discussion parlementaire. Adversaire du roi dans les Chambres, non à cause de sa personne, mais bien en raison de son intrusion inconstitutionnelle dans les affaires du gouvernement, ce parti n'était certes pas unanime la veille à désirer la République; mais il s'y soumit sincèrement dès qu'elle s'offrit, mettant son courage, son ambition et aussi sa gloire, à lui faire franchir l'anarchie dans son élan. Il désirait une République civilisée, et il voulait impérieusement contenir, régulariser cette révolution , qu'il n'avait pas faite toute, mais qu'il acceptait dans l'espoir de la contenir dans le cadre des grands intérêts généraux. Les représentants de ce parti, lequel, on peut le dire, a sauvé la France en février 1818, étaient Arago, Marie, Lamartine, Garnier-Pagès , et, dans la portée de ses facultés affaiblies, le vieux Dupont (de l'Eure). Rendons à M. de Lamartine cette justice de dire que, par son heureuse éloquence, l'honorabilité de son caractère, le prestige de sa personne et le courage physique qu'il a déployé durant ces premières journées , il a , plus que personne , énergiquement contribué à conjurer les périls dont les deux autres partis menaçaient le pays, aux premières heures turbulentes et passionnées qui suivirent la victoire de l'insurrection sur la royauté, si peu, si mal défendue.

Le parti dit soiialiste était une sorte de Babel des idées. Les écoles qui le composaient alors étaient toutes, avec plus ou moins d'ardeur, rivales décla-

rées. Elles ne s'entendaient guère que sur un point : renverser ce qui existait. A peu près unanimes aussi dans l'ensemble de leurs aspirations : une nouvelle répartition des bénéfices et des charges, la suppression de la propriété personnelle, et, pour les extrêmes aussi, la communauté des biens; elles étaient, au contraire, en complète dissidence sur le choix des moyens, sur les procédés à mettre en vigueur pour obtenir ce chimérique nivellement de la société actuelle, ou de l'humanité.

Le troisième parti, enfin, était forme de ces hommes ardents, toujours inassouvis et inquiets, dévorés d'un feu sombre, en recherche continuelle d'un mieux idéal qu'ils demandent aux puissantes émotions des trames secrètes, de la bataille enûn; natures maladives, dont le désordre est l'élément, le danger l'attraction , et qui sont les première conspirateurs contre leur triomphe même. Ce parti fatal, inguérissable, écume des peuples, qui a perdu la première République, et qui songeait déjà à conspirer contre la seconde, a laissé dans l'histoire sa sanglante trace : c'est le terrorisme...

Dangereux par son intraitable fanatisme, ce parti s'augmentait nécessairement, en ces jours fiévreux, de cette portion ignorante de la population qui croit volontiers à celui qui crie le plus fort. Résidu souffrant d'une société imparfaite, ces malheureux puisent leurs vices dans leur misère, comme on voit se corrompre tout ce qui croupit. Si , comme on l'a dit, le crime est un miasme de l'indigence, un des premiers besoins des gouvernements ne doitil pas être d'assainir ces bas-fonds d'où s'élèvent, en des jours donnés, la rébellion et la vengeance instinctives?

C'est ce dernier parti qui avait tenté d'élever le drapeau ronge sur la victoire des trois partis réunis; c'est lui qui, collaborateur dans cette victoire, ne tarda point à se considérer comme défait par la tentative de consolidation dont le triomphe commun était l'objet. Grossi des malfaiteurs en rupture de ban, des libérés revomis par les bagnes, de ces êtres immondes qui vivent des plus honteux commerces dans une capitale corrompue, de ces misérables, enfin, que leur affreux passé mettent en guerre ouverte avec la société, tourbe fatale qui se mêle au peuple et tente d'y répandre sa funeste contagion, le parti de la terreur considéra bientôt comme ses ennemis ceux-là même à côtés desquels il venait de combattre et de vaincre. C'est lui qui, passant cette première nuit républicainedans ses repaires des quartiers restés sousles armes, s'élança le lendemain à Pulcaux, à Suresnes, à Neuilly, dévastant et pillant la demeure privée du roi, et la villa de la famille Rothschild, à l'heure même où un subside considérable, et tout volontaire, était envoyé par le chef de cette maison aux ouvriers blessés ou affamés. La trace de ces misérables était depuis la veille aux Tuileries, au Palais-Royal ; elle allait se montrer aussi aux gares des chemins de fer, aux ponts de la Seine , à Asnières , à Rueil, à Resons, à Chatou, partout enfin où une démeuce aveugle pouvait porter l'incendie, le ravage, la destruction, le pillage, les plus sauvages fureurs....

C'est cet affreux élément, formé de criminels et d'aveugles, qui devait rester dans un continuel qui-vive, toujours armé et avide de précipiter des iv. 33

lutles nouvelles pour s'y plonger avec une horrible joie. Tous les obstacles qui vinrent entraver la pacification de la cité et rétablissement des pouvoirs nouveaux , furent son œuvre. Nous devons le retrouver bientôt , fanatisant les faibles, se grossir de malheureux égarés, et livrant à la société, à la civilisation, peut-on dire, une nouvelle bataille, la plus pénible qui soit à écrire pour une plume française....

Le gouvernement provisoire avait, dès les premières heures, été contraint de reconnaître combien de dangereux adversaires allait avoir rétablissement d'une république modérée, qui repoussait les lois d'ostracisme, et proclamait • le respect dû à la propriété individuelle. Le parti symbolisé par le drapeau rouge vaincu par d'heureuses paroles à l'Hôtel-de-Ville, il importait de savoir sur quelles forces le jeune gouvernement pouvait compter, dans le cas où le parti maîtrisé tenterait un effort désespéré contre l'ordre renaissant. On décida qu'une cérémonie publique aurait lieu sur la place de la Bastille, pour la proclamation ou plutôt l'acclamation de la République. Peut-être penserat-on que c'était là un démenti donné à la promesse d'attendre la ratification du, pays par son vote; mais, après quarante-huit heures, le gouvernement provisoire n'en était déjà plus à douter des moyens qu'il aurait d'entraîner, le moment venu, un résultat proclamé d'avance. La question principale fut couverte par les deux mesures politiques du moment : constater par une solennité publique la défaite des partisans du drapeau rouge, — passer en revue la garde nationale de Paris et des environs, pour s'assurer du chiffre de la force civique à opposer au besoin aux factieux; car n'était-ce pas une sorte de problème, que de deviner l'esprit de la garde nationale depuis les événements qu'elle venait de laisser accomplir, en abandonnant la royauté à l'insurrection? La bourgeoisie, si bien représentée par ce gouvernement croulé, se laisserai trelle défaire avec lui devant les anarchistes encore sur pied? Cette garde nationale, qui s'était unie à la révolution pendant trois jours, se rallieraitrelle à la république sortie de la lutte qu'elle avait favorisée? Devait-elle désormais s'unir franchement au peuple qui semblait le vrai vainqueur du moment? C'est là ce qu'il importait de savoir ; c'est cette alliance espérée qu'il s'agissait de montrer aux agitateurs, pour déconcerter leurs projets et propager l'ordre dans les développements donnés, depuis la veille, à la liberté.

Ce fut donc le 27 février qu'eut lieu la cérémonie arrêtée par le gouvernement provisoire. Deux bataillons par chaque légiou de la garde nationale avaient été convoqués la veille au soir; ils arrivèrent assez nombreux. Une grande quantité de gens du peuple, encore armés de la lutte, et qui partageaient, avec la milice, les divers services d'ordre et de sécurité publique, s'unirent aux premiers Pour la première fois depuis le 24, les membres du gouvernement provisoire quittèrent en masse l'asile de leurs délibérations, et descendirent le grand escalier de l'Hôtel-de-Villc, devant la garde qui porta les armes et battit aux champs. Une immense multitude couvrait la place de Grève, et criait vive la République! Le cortège passa dans l'ordre suivant : D'abord un détachement de la garde nationale à cheval; puis les élèves de

l'école d'état-major. Une niasse de gardes nationaux et de citoyens de tous rangs, qui venaient ensuite, symbolisait, par la diversité des costumes, la révolution accomplie. La jeunesse des écoles s'unissait à cette masse, qui précédait les membres du gouvernement provisoire lui-même. Us étaient à pied, en simple habit noir, ne portant, pour tout signe distinctif sur leur costume de simples citoyens, qu'une éebarpe tricolore en sautoir, et une rosette rouge à la boutonnière. Ce pouvoir de nécessité et de raison personnifiait mieux le peuple, ainsi vêtu comme lui. Les ministres de la guerre, du commerce, des finances et de l'instruction publique, les adjoints aux maires de Paris, le directeur général des postes, et divers autres hauts fonctionnaires, s'étaient joints au cortège. Des officiers de Saint-Cyr et des élèves de l'Ecole polytechnique, l'épée nue à la main, formaient immédiatement la haie. Une masse de peuple, que le trajet grossit sans cesse, terminait le cortège. Us cris de vive le gouvernement provisoire ! retentissaient sur son passage, mêlés à ceux de vive la République!

Déjà une foule immense occupait la place de la Bastille. Là s'étaient aussi rendues bon nombre d'autorités des ordres divers : les Cours de cassation et d'appel, le général Bedeau, commandant la 1" division militaire, une certaine quantité d'officiers des armées de terre et de mer et quelques fonctionnaires des départements. Tout ce personnel était échelonné sur les degrés de la colonne de Juillet, au sommet de laquelle flottaient des étendards aux trois couleurs. Le temps, pluvieux pendant toute la matinée, s'éclaircit, et laissa filtrer à travers les nuages quelques rayons d'un pâle soleil, qui égayèrent cette fête, à laquelle présidaient tant de visages soucieux

Le gouvernement se plaça au pied de la colonne. Dupont (de l'Eure) et Arago faisaient front au défilé, et se trouvaient en plus directe communication avec la foule. Un roulement de tambours fit taire les musiques qui jouaient des airs patriotiques. Alors H. François Arago, qui, peu de jours auparavant, discutait encore l'opportunité d'établir la République, le front découvert et le geste solennel, prononça d'une voix forte les paroles suivantes : «Citoyens! le gouvernement provisoire a cru répondre au vœu de l'héroïque population de Paris, en proclamant la République... Votre acclamation spontanée a ratifié cette détermination... Si la sanction de la France entière lui manque encore, nous espérons qu'elle ne tardera pas à ratifier ce vœu du peuple parisien, qui a donné un nouvel et magnifique exemple de son courage, de sa puissance, de sa modération. Citoyens ! — ajouta l'illustre savant d'une voix plus forte, — répétez avec moi ce cri populaire : Vive la République! »

Tous les membres du gouvernement provisoire se découvrirent, les drapeaux s'inclinèrent, et au bruit des tambours battant aux champs, au son des trompettes, de la musique, une immense acclamation retentit : Vive la République!

Le président du conseil, M. Dupont (de l'Eure), remercia ensuite la population de Paris de la conquête qu'elle venait d'accomplir, de l'ordre qu'elle

avait su maintenir... Sa faible voix ajouta encore quelques mots, bientôt couverts par de nouveaux cris.

« Citoyens! — reprit M. Arago,— ce sont quatre-vingts ans d'une vie pure et patriotique qui vous parlent... » Vive Dupont (de VEure)!

Et la foule joignit ce cri à celui répété de triée la République!

M. Crémieux prit la parole à son tour :

« Rendons hommage, — dit-il, — aux mânes de nos frères de juillet! Que devaient-ils penser en nous voyant perdre une à une ces libertés conquises par leur sang? Qu'ils ont dû tressaillir aux échos de notre révolution, plus grande encore que la leur, puisqu'elle nous donne la vraie liberté !

« La République est la mère de tous les citoyens, qui sont tous frères ; elle les rend ûls d'une grande patrie. Quand cette patrie s'appelle la France, on doit être fler et heureux d'être républicain français... Vive la République! vive la France!

Et ce cri, volant de proche en proche, circula tout le long du boulevart et alla vibrer jusqu'à la Madeleine, répercuté par les façades des maisons, aux fenêtres desquelles se pressaient les curieux mêlés aux enthousiastes...

Car, s'il avait été possible de lire dans les consciences et dans les cœurs, combien n'aurait-on pas trouvé d'hommes auxquels ce cri nouveau : vive la République! était arraché, soit par la crainte, soit par le calcul, soit par la contagion, soit enfin par l'enivrement du jour, sans que la conviction fût complice d'un apparent, ou d'un passager enthousiasme! Une seule histoire contient à la fois celle de toutes les palinodies, de toutes les lâchetés, de tous

les égoïsmes, de toutes les défections et de toutes les peurs cette histoire,

c'est celle de la politique !

Le général Courtais, commandant supérieur de la garde nationale, ordonna le délilé de la 1'* et de la 2* légions. Ce défilé, auquel se mêlait la foule, qui désirait approcher les membres du gouvernement, se fit au pas de charge, et ne dura pas moins d'une heure. Les représentants du pouvoir se mirent ensuite en marche, atln de passer devant le front des autres légions développées le long des boulevarts jusqu'au faubourg Poissonnière. Derrière le gouvernement provisoire, s'avançait une masse de citoyens énorme, immense, qui remplissait la grande voie dans toute sa largeur, et s'étendait à perle de vue. C'était un imposant spectacle!

On dit que, voulant se soustraire à la prolongation démesurée de celte cérémonie, M. de Lamartine, épuisé de fatigue, était parvenu, après s'être dépouillé de ses insignes, à s'échapper par la place Royale, d'où il comptait regagner incognito sa demeure. Mais il avait, durant ces derniers jours, subi trop de contacts avec la foule, pour n'être pas bientôt reconuu. Il le fut, en effet, peut-être par quelqu'un de ceux à qui sa parole avait, la veille, arraché le drapeau rouge. On l'acclama, et la foule commençait à s'amasser sur son passage, lorsqu'il parvint à se réfugier dans la maison qu'habitait alors, sur la place, M. Victor Hugo. Pendant que la foule frappait aux portes, il parvint à quitter l'hôtel par les jardins; et, trouvant un cabriolet errant, il y

monta pour gagner, à travers les quartiers les plus déserts, son domicile de la rue de l'Université. Il jurait que le cocher qui conduisit le poète, en ce moment si populaire, avait, la surveille, porté hors Paris un des ministres en fuite delà royauté renversée. Rapprochement étrange! qui fait qu'à deux jours de distance, le hasard jette dans la môme voiture deux hommes politiques, l'un pour fuir la colère du peuple, l'autre pour échapper à son ovation !

Enregistrons maintenant quelques-uns des faits saillants de ces premières journées, si fertiles en événements, et dont un grand nombre déjà seraient aujourd'hui effacés, si l'histoire n'en gardait la trace.

Dans les journées du 26 et du 29, le gouvernement provisoire reçut les lettres suivantes du frère et de deux neveux de l'empereur Napoléon :

« Messieurs,

« La nation vient de déchirer les traités do 1815. Le vieux soldat de Waterloo, le dernier frère de Napoléon, rentre dès ce moment au sein de la grande famille. « Le temps des dynasties est passé pour la France I

« La loi de proscription qui me frappait est tombée avec le dornicr des Bourbons. Je demande que le gouvernement do la République prenne un arrêté qui déclare que ma proscription était une injure à la France, et a disparu avec tout ce qui nous a été imposé par l'étranger.

• Recevez, Messieurs les membres du gouvernement provisoire de la République, l'expression de mon respect et de mon dévouement. a Jùiome Bonaparte. »

Paris, oeS6 février 1848.

« Messieurs,

a Au moment mémo de la victoire du peuple, je me suis rendu à l'Hôtel-de-Villc. Le devoir de tout bon citoyen est de se réunir autour du gouvernement provisoire de la République, et je liens à être un des premiers à le faire, heureux si mon patriotisme peut être utilement employé.

a Recevez, Messieurs, l'expression des sentiments do respect et do dévouement do votre concitoyen. « Napoléon Bonaparte. »

Paris, co 26 février 18*8.

« Messieurs,

« Fils de Lucien Bonaparte, nourri do ses opinions républicaines, idolâtre, comme lui, do la grandeur et du bonheur de la France, l'accours, enfant de la patrie, me mettre à la disposition des éminenls citoyens qui forment le gouvernemont provisoire. Le sentiment qui me domine, c'est un patriotique enthousiasme, et la conviction que la proscrite et l'avenir de la République ont été résolus le jour où le peuple vous a mis à sa tête. Comme mon père, qui n'a jamais trahi son serment, j'engage le mien entre vos mains à la République française.

« Recevez, Messieurs, cet acte de profonde sympathie et d'un dévouement qui ne demande que d'être mis a l'épreuve. « Pikmib-Napoléon Bonapahte. »

Paris, ce 49 février 1848.

Vn autre neveu de l'empereur, le plus connu de tous, par le retentissement des affaires de Strasbourg et de Boulogne, s'était, le 25 mai 1846, échappé de la forteresse de Ham , d'où le ministère lui avait refusé de s'absenter sur parole, pour aller recevoir le dernier soupir de son vieux père, l'cx-roi de Hollande. Louis-Napoléon habitait Londres lorsqu'il apprit les événements du 24 février. 11 se mit immédiatement en route pour Paris, où il serait arrivé dès le 26, si une tempête ne l'avait retenu trente-six heures sur le littoral anglais. A peine dans la capitale, il adressa, à son tour, la lettre suivante au gouvernement provisoire :

« Messieurs,

<t Le peu pi» de Paris ayant détruit, par son héroïsme, les derniers vestiges de l'invasion étrangère, j'accours de l'exil pour me ranger sous le drapeau de la République qu'on vient de proclamer.

• Sans autre ambition que celle de servir mon pays, je viens annoncer mon arrivée aux membres du gouvernement provisoire, et les assurer de mon dévouement à la cause qu'ils représentent, comme de ma sympathie pour leurs personnes.

a Recevez, Messieurs, l'assurance de ces sentiments. « Napolsos-Loois Bohahktr. »

Paris, le 28 février 18 18.

Mais la présence à Paris d'un prétendant, conspirateur du dernier règne, alarma le gouvernement en train de constituer la République. Le prestige du nom de l'empereur pouvait être un danger pour elle, au milieu de l'incertitude (]ui régnait encore dans les esprits. Le gouvernement provisoire fit prier le prince Louis de s'éloigner momentanément de la capitale et du pays même. Voici la réponse qu'il fit à cette injonction :

« Messieurs,

cr Apres trente-trois années d'exil et de persécution , je crois avoir acquis le droit de retrouver un foyer sur le sol de la patrie.

« Vous pensez que ma présence à Paris est maintenant un sujet d'embarras. Je m'éloigne donc momentanément; vous verrez dans ce sacrifice la pureté de mes intentions et la sincérité de mon patriotisme.

a Recevez, Messieurs, l'assurance de mes sentiments de haute estime et de sympathie.

« Napoléon-Louis Bonaparte. »

Paris, le 29 février 1848.

Nous verrons plus tard les conséquences de cette habile résignation. Autres faits.

Voici le chiffre exact des sommes dont put disposer l'Etat, le lendemain de la révolution :

Il y avait, à la Banque, 135 millions; au trésor, 55 millions; en tout : 190 millions.

Le 25 au matin, l'or se vendait, chez les changeurs, chez les banquiers, le 1,000, prime 100 fr., puis 80 fr., puis 60 (r., puis 50 fr., puis 40 fr., et, enfin, 25 fr. seulement par 1,000 fr. le 28 février.

Ordre fut expédié d'envoyer à Alger un bateau à vapeur pour signifier au prince de Joiuville et au duc d'Aumale la déchéance de leur maison, la proclamation de la République, et le remplacement du dernier de ces princes au gouvernement de l'Algérie, par le général Cavaignac. Nous verrons plus tard de quelle noble façon ils répondirent à la signification républicaine.

Voici l'état des blessés entrés dans les hôpitaux de Paris les 22, 23, 24 et 25 février :

Hôtel-Dieu. — 84 hommes, 2 femmes, 34 militaires. — Tolal , 120. Pitié. — 8 hommes, 1 militaire. — Total , 9. Charité. — 89 hommes, 2 femmes, 28 militaires. — Total, 119. Saint-Antoine. — 27 hommes, 9 militaires. — Total, 36. Cochin. — Une femme.

Necker. —3 hommes, 2 militaires. — Total, 5.

Bon-Secours. — 3 hommes.

Saint-Louis. — 45 hommes, 3 femmes, 1 militaire. — Total, 49.

Clinique. — 5 hommes, 1 militaire. — Total, 6.

Maison de santé. —9 hommes.

Incurables (hommes). — 2 hommes.

Hôtel-Dieu (annexe). — 5 hommes, 2 militaires. — Total, 7.

Beaujon. — 62 hommes.

Ce qui fait un total de 428 blessés, dont 350 civils et 78 militaires (officiel).

L'acte d'accusation des ex-ministres est publié. Le bruit de leur départ est accrédité (1); les adhésions à la République commencent à arriver de toutes parts. 11 s'en produit des mains les plus inattendues. Bon nombre de ces adhésions furent scandaleuses. Passé oblige. Celle du maréchal Bugcaud, nous l'avons dit, surprit les uns, attrista les autres. Yoici en quels termes habiles, prudents, bibliques, enfin, pour tout dire, [ajournai des Débuts adhéra aux événements; ces documents sont curieux :

m Au milieu des tempêtes par lesquelles Die* et les peuples manifestent leur colère et leur puissance , au milieu du naufrage des illusions et des rêves, au-dessus des débris des espérances et des regrets, l'arche sainte de la patrie surnage et pou > suit sa marche mystérieuse. C'est sur elle quo nos yeux sont fixés; c'est elle que nos craintes, nos vœux, notre an\iété, mais toujours notre impérissable amour, suivent et accompagnent. Si ceux qui la conduisent au milieu des orages du présent et des ténèbres de l'avenir la sauvent des écueils cl la mènent vers le port, nous ne leur refuserons point notre part do reconnaissance, et ils auront bien mérité de la France, de 1 humanité et de la civilisation. »

L Univers, journal religieux, publiait, à son tour, divers articles dont voici un extrait (nous choisissons nécessairement le plus significatif). La Providence y joue également son rôle :

« Dieu parle par la voix des événements. La révolution de 1848 est une notification de la Providence. A la facilité avec laquelle ces grandes choses s' accomplissent, et lorsque l'on considère combien , au fond, la volonté des hommes y a peu contribué , il faut reconnaître que les temps étaient venus. Ce ne sont pas les conspirations qui peuvent de lu sorte bouleverser de fond en comble et en si peu de temps les sociétés humaines. Une conspiration qui réussit allume instantanément la guerre civile. Le principe politique attaqué et renversé par surprise cherche immédiatement à se défendre. Qai songe aujourd hui en France à défendre la monarchie? qui peut y songer ? La France croyait encore être monarchique, et elitêtaUdêjà républicaine. Elle s'en étonnait hier, elle n'en est point surprise aujourd'hui. Revenue d'un premier mouvement «le trouble, elle s'appliquera sagement, courageusement, invinciblement, k se donner des institutions en rapport avec les doctrines qu elle a depuis longtemps déflnitivement acceptées

(t)«lf. de Lamartine se chargea, sous sa responsabilité personnelle et à ses risques et périls devant le peuple, de laisser évader les ministres si on venait à les saisir dans leur retraite; il se chargea aussi de faire suivre la trace du roi, de la reine, des princesses, de leurs enfants; d'envoyer des commissaires accrédités par lui, pour protéger au besoin leur sortie du territoire français, pour leur porter les sommes indispensables à leur existence, et pour les entourer jusqu'aux frontières, non seulement de sécurité, mais de ces respects qui honorent le peuple qui les rend, autant qu'ils consolent les victimes des catastrophes humaines.

« Le ministre des finances fut autorisé à lui remettre, à titre de fonds secrets, sur sa demande, une somme de trois cent mille franes pour cette sauvegarde des personnes royales. Il en prit cinquante mille seulement, qu'il fit verser au crédit des affaires étrangères, afin do les remettre aux commissaires à leur départ. Cette précaution fut inutile, aucune somme ne fut dépensée. »

En effet, on verra bientôt de quelle façon romanesque la famille royalo divisée put gagner la terre d'exil.