HJST01RE DE L'ARMÉE

qu'il pouvait dire qu'ils étaient prêts & faire leur devoir. Riego se mit à table aussitôt qu'il eut appris de Malteo que le maréchal ferrant venait; mais l'Anglais, toujours méfiant, nequiltait pas la fenêtre, d'où, avec une lunette d'approche, il examinait les environs. Tout à coup il s'écria : « Général 1 nous sommes perdus I Voilà des hommes armés qui s'approchent 1 »

« Aux armes ! » cria Iliego. Maisdaus le même moment Lopez et Mattéo saisirent les carabines et les couchèrent en joue, en disant : « Le premier qui fait un pas est mort 1 » Riego ne put ou n'osa pas résister : il se laissa attacher les mains derrière le dos , et engagea seulement Lopez Lara à dire à la troupe , qui arrivait, de ne pas leur faire de mal , puisqu'ils étaient prisonniers. L'alcade entra suivi de la force armée ; Riego le pria de nouveau de ne point le maltraiter et de l'embrasser. Ce fut avec peine que l'alcade y consentit. Riego offrit alors à la troupe l'argent qu'il avait sur lui, pour qu'on le traitât avec humanité ; mais l'alcade défendit de rien accepter, et dit aux prisonniers que la justice déciderait de leur sort.

Un instant après , le commandant civil d'Arquillos arriva avec une garde à cheval et enmena les prisonniers. A son arrivée à Andujar , le peuple voulait mettre en pièces Riego. Quand il fut arrivé sur la place, en face du balcon d'où il avait harangué le peuple, il se tourna vers un officier français qui l'accompagnait, et lui montrant la foule qui les environnait, il lui dit : « Ce peuple que vous voyez aujourd'hui si acharné contre moi , ce peuple qui sans vous m'aurait égorgé, l'année dernière me portait ici même en triomphe 1 La ville me força à accepter, malgré moi, un sabre d'honneur. Toute la nuit que je passai ici, les maisons furent illuminées; le peuple dansa sous mes fenêtres et m'assourdit de ses cris. »

Riego fut déposé dans la maison d'Andujar, où une garde française fut posée pour le préserver des fureurs de la populace. Le capitaine-général de la province de Grenade, sous la juridiction duquel est placé le village d'Arquillos où Riego avait été arrêté, se proposait de le réclamer pour le faire juger, non pour délits politiques, mais comme brigand et assassin, prétendant que Riego, pendant son séjour à Malaga, avait pillé les caisses publiques et particulières, et fait fusiller plusieurs chanoines, dont le seul crime était d'être prêtres ; mais l'ordre arriva de l'envoyer à Madrid.

11 partit escorté par les troupes françaises. Avant qu'il ne fût arrivé dans les prisons de Madrid, la Régence avait rendu un décret ad hoc, en date du 2 octobre, portant qu'il serait jugé comme député aux Cortès, pour avoir voté, dans la séance du 11, la translation du roi à Cadix, et sa déchéance. A Madrid, Riego fut jugé et condamné à être pendu, après avoir été traîné sur une claie jusqu'au lieu du supplice. Cette sentence ne fut lue que le 5 novembre; il l'écouta avec le plus grand calme. Rientot après, il fut transféré de la prison dans une chapelle ardente, où il resta jusqu'au lendemain.

Le 7 novembre, vers neuf heures du matin, on le dépouilla de ses babils pour le revêtir d'une espère de chcinise blanche et d'un bonnet vert; on lui mit en outre une ceinture de corde ; et après l'avoir fortement garrotté, on l'étemlit sur

v espèce de corbeille de paille attelée d'un àne. C'est ainsi qu'il fut traîné aTsuppliee, jusqu'à la place de Cailla, où l'on avait dressé une potence d'une

hauteur démesurée.

Six frères de la Congrégation grise soutenaient la corbeille traînée par 1 ane; un prêtre était auprès du condamné ; devant lui un clerc portait une grande croix ; à son côté un autre clerc agitait une cloche; quelques soldats de la foi accompagnaient ce funèbre cortège. Aucun Français ne parut à cette exécution... Nos soldats n'assistent à la mort de leurs ennemis que sur le champ de bataille où ils les combattent l

Dans toutes les rues que Riego traversa, la foule resta silencieuse. Arrivé au pied de l'échafaud.il fut enlevé de la claie et placé sur la première marche, où il se confessa; ensuite on l'éleva presque au haut de l'échelle, et tandis que le bourreau lui attachait la corde autour du cou, le prêtre parlait aux spectateurs et demandait pour le condamné le pardon de ceux qu'il pouvait avoir offensés, comme il pardonnait à ses ennemis. On commença l'acte de foi, et Riego fut lancé de dessus l'échelle. Parmi les quelques milliers de spectateurs, quelques centaines seulement crièrent une fois : Vit* le roi! et un trèspetit nombre répéta le même cri une seconde fois. Dans la foule il se trouvait un homme qui fut assez cruel pour frapper le corps eipiré. C'est la seule insulte qui fut faite à cette malheureuse victime des révolutions. Le soir, les restes du général Riego furent transportés dans l'église voisine, et enterres dans le Campo-Santo, parla confrérie de la charité. » Reprenons notre récit.

Milans et Llobera, à la suite de leurs défaites successives, s'étaient retires dans Tarragone; ce fut de celte forte place qu'ils se portèrent sur Culaf, à la fin d'août; mais ayant trouvé là le baron d'Eroles, ils se rapprochèrent de Manrésa. De son côté, le baron d'Eroles se réunit au général Tromelin pour s'opposer à la marche des Constitulionnels. Ils se rencontrèrent le 14 août, et l'action s'engagea aussitôt. Le lieutenant-colonel de Walz, du 6* hussards, à la tête d'un de ses escadrons et d'un autre du 18* chasseurs, contraignit l'ennemi à battre en retraite. Le baron d'Kroles le poursuivit jusqu'au village de Caldès ; là, les Espagnols trouvant le terrain propice, prirent position et acceptèrent de nouveau le combat

Les forces des Français et des Espagnols constitutionnels se composaient, pour les premiers, du 16* de ligne, de deux bataillons du 66e; et pour les seconds, des régiments de Ferdinand VII, de Toro, des Canaries, renforcés de trois escadrons de cavalerie et de deux pièces de campagne. Le 16' marcha à l'ennemi, qui s'avançait à sa rencontre, et la fusillade commença de part et d'autre à demi-portée de tir. Mais le régiment des Canaries, tournant les nôtres, nous prit à revers, ce qui plaçait le 16' régiment entre deux feux, position extrêmement critique, puisqu'il lutlait contre des forces quadruples, l'ennemi s'étant massé contre lui. Déjà nous avions perdu 80 hommes, dont 8 officiers ; de plus, le colonel d'Alvymare et le lieutenant-colonel Mannuville étaient dangereusement blessés ; l'ennemi semblait devoir prendre sur nous une tardive revanche à tant de défaites qui avaient signalé presque chaque journée

depuis l'entrée en campagne, lorsque le commandant Bonn., du 16% inspiré par le danger, ordonna une charge à la baïonnette qui eut un plein succès. Le régiment des Canaries, culbuté, s'empressa de battre en retraite pour se reformer sur les hauteurs du terrain qu'il avait judicieusement choisi.

Au moment où le 16* s'était vu tourner par sa gauche, un bataillon du 60% commandé par le lieutenant-colonel Magnan, forçait la réserve ennemie à évacuer le bois contre lequel la position de l'ennemi était appuyée. En vain l'ennemi voulut-il se reformer à Caldès, le colonel Magnan, officier plein d'intrépidité et d'habileté militaire, poursuivit Milans et le chassa de sa nouvelle position. L'ennemi battit en retraite sur Moya, essayant de temps en temps de s'arrêter pour combattre, mais vigoureusement poursuivi et remis en déroute. Sans les nombreux accidents de terrain, les bois, les vignes, les monts dont est couvert ce pays, et dont les Constitutionnels savaient se faire d'impénétrables refuges contre notre cavalerie de poursuite, il n'eût pas échappé cent hommes de ce corps d'armée.

A Moya, on refusa aux Constitutionnels l'entrée de la ville. Ceux-ci furent obligés de bivouaquer sur une montagne voisine. Milans et Llobera, qui se voyaient affaiblis de plus de 1,800 hommes, se décidèrent à prendre à travers les monts la route de Tarragone. Dans les jours qui suivirent (le 27 septembre), le général Berge mit en déroute un corps de 5,000 hommes à Altafulla. Ces troupes s'étaient présentées pour attaquer les Français que le maréchal Moncey avait placés au blocus de Tarragone. Peu après, les Constitutionnels abandonnèrent la Catalogne ; les colonnes mobiles de Milans et Llobera s'abritèrent dans Tarragone, au moment ra^me où Mina se retirait à Barcelone. Urgel, Figuières et Ostalrich renfermaient de fortes garnisons qui attendaient les ennemis. De tous ces chefs découragés par tant de revers successifs, Mina était encore le plus ardent. Il assembla un conseil de guerre à Barcelone pour aviser à quelque nouveau plan de campagne. Il fut décidé qu'on enverrait à Figuières 2 à 3,000 hommes d'élite, ce qui élèverait à plus de 5,000 hommes la garnison de cette place. Ce corps de soldats déterminés pouvait, en occupant la riche plaine de Lampourdan, aider le ravitaillement des places fortes et, inquiétant les frontières de France, couper les communications de l'armée avec le pays. Les troupes franco-espagnoles formant l'investissement de Figuières, composées en partie de ces soldats de la foi, plus dévoués qu'expérimentés, eussent été insuffisantes pour le blocus, et il nous eut fallu y appeler les Français qui entouraient soit Tarragone, soit Barcelone, ce qui eût permis aux Constitutionnels bloqués de reprendre la campagne et de recommencer leurs courses harcelantes. Le plan de Mina était donc excellent, et sa réussite pouvait changer un peu la face des affaires. Mais l'exécution offrait de graves difficultés. Le parcours de tout le pays qui sépare Barcelone de Figuières n'était pas si libre qu'il y eût lieu d'espérer de le traverser sans obstacles. Quoi qu'il en soit, comme un coup hardi, une témérité réussie pouvait seule relever les affaires des Constitutionnels aux abois, Mina chargea le brigadier Fernande/ de tenter l'épreuve. Celui-ci accepta cette périlleuse mission; seulement,

comme il on appréciait toute la difficulté en mémo temps que l'importance, il exigea qu'on le laissât choisir ses troupes, ce qui lui fut concédé. Il était dû plus de trois mois de solde aux soldats ; il obtint que sa colonne fût payée, et il en compléta l'équipement. Il y avait dans l'effectif constitutionnel un certain régiment du nom de Barbastro, que commandait le lieutenant-colonel Minusi, officier réputé pour son exaltation révolutionnaire ; il se l'attacha (l). 11 compléta sa colonne par un appel aux hommes de bonne volonté, qui se présentèrent en grand nombre. II forma son avant-garde d'un bataillon de cette légion libérale, composée de transfuges de pays divers, qui, tous, avaient d'autant plus à cœur le triomphe de la cause dont ils s'étaient faits les condottieri, que leur salut personnel y était désormais attaché. Trois bataillons d'élite , quelques détachements de milice et cinquante lanciers complétèrent cet effectif, qui montait à environ 3,000 hommes.

Cette expédition aventureuse profita d'une nuit obscure, et d'une bourrasque qui obligeait uos bâtiments d'observation à prendre le large, pour se jeter dans des barques de pécheurs qui, de Barcelone, la jetèrent à Castillo de Mongat.Nos généraux ne tardèrent pas à être informés de cette fugue, dont le but devint l'objet de conjectures diverses. La colonne ennemie se portait-elle sur Ostalrich, ou sur Malaro, où étaient nos grands magasins militaires? Le plus petit nombre songeait à Urgel ou à Figuières. Aussi fut-ce particulièrement Mataro qu'on mit sur la défensive; le blocus d Ostalrich fut aussi renforcé d'un bataillon. Et pour obvier aux conséquences de toutes les prévisions, une colonne mobile détachée d'un corps d'investissement de Barcelone, et formée de deux escadrons et trois bataillons, fut confiée au général Nicolas pour battre le pays.

Fcrnandez, débarqué sans encombre, poussa droit sur Figuières. Cette marche ne larda pas à être révélée aux chefs français qui commandaient dans les provinces voisines, et le lieulenant-général baron de Damas s'empressa de rejoindre le général Maringoné pour marcher sur l'ennemi, bien que les troupes réunies de ces deux officiers généraux ne s'élevassent pas à plus de deux régiments, formés de 1,100 Français et 600 Espagnols de la Foi. On fit roule sur Navata, après quoi M. de Damas alla prendre position en avant de Llado, sur la route conduisant à Besalu, point qui couvrait les deux chemins qui, soit par la Sislella, soit par Navata, conduisent à Figuières.

Ces mouvemenls étaient opérés lorsqu'on apprit que la colonne de Fernande'/ avait traversé Besalu et marchait sur Llado. Le général de Damas ne perdit pas un instant pour expédier dans celte direction une reconnaissance de 400 hommes, commandés par un capitaine d'état-major, M. d'Eyragues. Cet

(1) Le régiment de Barbastro était un des plus déterminés de la cause de la Constitution de 1812. Lorsqu'il le passait en revue, son colonel avait cmitume de crier : Barbastro, quai sera tu suerte? El les soldats répondaient : Constitution o muerte! (Barbastro, quel sera ton sortt — La Constitution, ou la mort!)

officier avait ordre, rencontrant l'ennemi, de n'engager le coml>at qu'en rompant, en s'écheîonnant, de façon à l'amener devant les positions avantageuses que les nôtres avaient pu prendre.

11 faut rappeler que ce que l'on appelle routes, en Espagne, ne sont la plupart du temps que de simples sentiers tordus dans les montagnes, et perdant leurs méandres au milieu des rocs, des bois, des plantations irrégulières ou sauvages. La route de Llado à Besalu était de cette espèce, et encore se compliquait-elle de ravins ou de pentes ardues sur les collines. Le capitaine d'Eyragues, conduisant sa petite colonne, venait de descendre un vallon boisé, lorsque les coups de feu des édaireurs annoncèrent la rencontre de l'ennemi, posté sur la déclivité supérieure. Les nôtres durent regravir la côte pour attaquer, dans son avantage de position, un ennemi qu'ils ne voyaient pas. Et à peine avions-nous franchi la moiiié de cette ascension pér illeuse, qu'une terrible décharge, partant avec ensemble du terrain élevé, accabla nos soldats sous un feu croisé : deux balles renversèrent AI. d'Eyragues.

Le bruit de celte décharge apprit à M. de Damas que son avant-garde était en présence de ceux qu'on cherchait. Le général Maringoné se trouva le premier arrivé pour dégager et soutenir le petit détachement compromis. Chargeant en colonne, il se vit débordé de tous côtés par un ennemi bien supérieur en nombre, ce qui n'empocha point nos braves de faire face à toutes les attaques. Nos grenadiers firent des prodiges, et nos compagnies du centre, attaquées par la cavalerie ennemie qui espérait en défoncer les rangs, mirent tant d'ardeur au combat, qu'elles en renversèrent une bonne partie. L'ennemi, déconcerté, se replia un moment, puis revint à l'attaque sur notre droile, abordant Al. de Bnnchamps, chef du 5' bataillon de ligne. Là encore, les Espagnols subirent une perle considérable. Cependant des renforts leur arrivèrent, le fameux bataillon de transfuges s'avança aux cris de Vire SajtoUon H ! M. de Ronchamps, se voyant presque débordé, réunit ses deux compagnies de grenadiers en une double ligne, qui s'élança au pas de charge, la baïonnette en avant. Les Constitutionnels, toujours très-intimidés de cette façon si meurtrière de combattre, rompirent et abandonnèrent leur position.

Repoussé sur ce point, l'ennemi, par une prompte manœuvre, se porta sur la route de Saint-Martin-de-Sasscras, dans l'esjwir d'arriver encore à temps pour s'emparer de Llado. De notre côté, nous avions reformé nos lignes. Le bataillon du 8*, que commandait M. Richard, occupait la gauche dans un fort bon choix de terrain. Ce qui restait du 5« de ligne et une partie des troupes royalistes, étaient engagés en avant de notredroite ; 200 royalistes espagnols et la cavalerie formaient toute notre réserve. L'ennemi continuait le mouvement qui couvrait peu à peu notre droite, ce qui décida M. de Damas à affaiblir la gauche, en faisant marcher sur l'aile menacée le bataillon du 8' et la cavalerie. Ce mouvement était à peine accompli qu'une colonne de 300 Constitutionnels, qui se dirigeait vers Llano, commença son feu sur notre droite. L'ennemi fut repoussé, et la nuit qui survint nous empêcha de suivre sa retraite dans ses premières positions. On avait combattu durant six heures. Les Français bi-

vouaquèrent on face de l'ennemi. Il nous vint, durant la nuit, un renfort de deux escadrons de chasseurs du 22% conduits par le colonel Le Termellicr.

Dans la même nuit, le général Nicolas prévint par ses feux qu'il était arrivé à Besalu, c'est-à-dire à 4 lieues de Llado. Ordre lui fut expédié de marcher le plus vile possible sur Saint-Martin, afin de prévenir le mouvement de l'ennemi, qui, faisant un détour, pouvait nous devancer et opérer sa jonction avec Figuières, par Serradas ou parSistella. Pour compléter ce réseau de précautions, le baron de Damas se porta, dès trois heures du matin, sur Llers, où il trouva 250 hommes que le colonel Le Termellier y avait fait arrêter; les troupes prirent iK)silion en avant du village, prêtes à tout événement. Mais l'ennemi, ayant réussi à déborder la droite des troupes royalistes, celles-ci, dès lors, se trouvèrent marcher à sa suite. Il était une heure après midi lorsqu'on le vit brusquement débusquer des oliviers, s'avançanl l'arme au bras, et d'une allure décidée. La fusillade s'engagea aussitôt.

Comprenant qu'il lui serait impossible de traverser notre ligne, l'ennemi, passant très-résolument devant notre front, gagna, sur la droite, des hauteurs qui séparaient Llers du fort. Cette hardiesse lui coûta cher; notre feu lui fit une foule de victimes : Fernandez lui-môme fut blessé.

Remarquant quelque désordre dans les rangs constitutionnels, M. de Maringoné fil rapidement charger un bataillon du 8% et, avec celui du 5% il s'élança sur les hauteurs que l'ennemi tendait à occuper. L'ennemi se vit ainsi ravir à la fois et l'espoir d'arriver au fort et les moyens de retraite. Alors, bon nombre de soldats se rendirent de leur propre impulsion, l'exemple donné entraîna tout le corps; la victoire nous était cédée. Il n'y eut que les transfuges du colonel Pachiarotti qui, en raison du sort qui les attendait en tombant au pouvoir des Français, voulurent se soustraire à la capitulation. Les Constitutionnels demandèrent, avec instances, que la dure loi de guerre ne fût pas appliquée à ces alliés; mais M. de Damas ne put s'engager au delà d'une promesse d'intercession, auprès du généralissime, pour leur vie sauve; c'était déjà concéder beaucoup, car il pouvait les faire fusiller sur-le-champ. Les constitutionnels réguliers obtinrent les honneurs de la guerre ; les officiers gardèrent leurs bagages et leurs armes. Cette affaire nous livra 2,000 prisonniers, qui furent sur-le-champ expédiés en France. De ce nombre se trouvaient 6 colonels ou lieutenant-colonels, et 160 officiersde tous grades, dont 21 étaient Français et 35 Piémontais; c'est-à-dire que de même qu'on voyait quelques-uns de nos nationaux coml>atlre contre la cause qu'allait défendre un de nos princes, eux se plaçaient également comme adversaires du fils de leur roi. Cette affaire coûta 600 hommes à l'ennemi, et à nous 200. Presque tous les officiers du 5' bataillon furent blessés plus ou moins grièvement.

La capitulation de Figuiùres fut la conséquence nécessaire de la défaite du corps de Fernandez. Mina eut le chagrin de savoir que nos troupes, au lieu des siennes, entraient dans celte place forte, le 29 septembre.

La division du général Rourcke s'était, après la soumission de la Galice, dirigée vers la vieille Castille. Le général de La Rochejaquelein, avec sa brigade, iv. 6

attendait sur le bord du Tage le moment do franchir le fleuve pour entrer dans l'Estramadure et attaquer les Constitutionnels qui s'y étaient réfugiés. Apprenant que les troupes de Placencia se dirigeaient vers le Tagc, il le franchit avec le 7* léger, le 7* chasseur et le iM hussards, pour aller à la rencontre de l'ennemi.

Celui-ci occupait la vallée de Puerto-de-Mirabete, dont l'extrémité sud présente un col étroit et avantageux à occuper. Le général de La Rochejaquelein n'eut qu'à faire tourner cette position par quelques compagnies du 7e pour la faire abandonner par l'ennemi. Ce succès permit à la brigade française de déboucher librement dans la plaine où était rangé lo gros des Constitutionnels.

L'ennemi offrait alors huit escadrons de cuirassiers et de grosse cavalerie; une nombreuse infanterie, embusquée dans ces rocheis qui jouaient partout un si grand rôle dans la défense espagnole, complétait, avec trois pièces de canon placées son front, l'attitude de défense du général Placeiiria , lequel otfrait avec d'autant plus d'assurance la bataille au général La Rochejaquelein, qu'il comptait sur sa supériorité numérique, et ne supposait pas que notre cavalerie légère pût lutter contre ses épais escadrons.

Le général français donna ordre au colonel Lambot d'enlever les hauteurs qui protégeaient la droite des Constitutionnels, ordre que le brave colonel exécuta en se mettant, le sabre à la main, en téte de sa compagnie de carabiniers. Celte attaque fut conduite avec tant d'ardeur que, malgré les difficultés du terrain, les carabiniers ne tardèrent pas à se trouver au milieu des rochers qui couronnaient le mont, et à en débusquer tout un bataillon espagnol, qui s'enfuit dans toutes les directions.

Pendant ce temps, M. de La Rochejaquelein, profitant d'un mouvement de l'ennemi qui lui avait fait perdre l'étendue de sa ligne , le chargea sur-lechamp, afin de mettre aux prises les deux cavaleries. Celle des Constitutionnels, qui avait une fort bonne tenue, s'avança avec régularité; la nôtre s'élança, croisa le sabre, chacun prit son adversaire: te fut comme un duel d'homme A homme, cent et cent fois reproduit. Les colonels Simonneau, du 1" hussards, et de Wimptren, du 7° chasseurs, se battirent avec des officiers supérieurs et en furent vainqueurs. Mais ces combats d'homme à hommo ne pouvaient se prolonger ainsi, et les masses se mirent à charger en plein ; alors les cavaliers constitutionnels, après une courte résistance, lirent demi-tour et s'enfuirent • dans la poursuite on en sabra encore un grand nombre, et ce fut pour eux une déroule des plus complètes.

Cette affaire, qui joncha la plaine et les hauteurs rocheuses de morts et do blessés, nous laissa aussi quelques canons, et un grand nombre de prisonniers. Une particularité curieuse de la plupart de ces victoires partielles de nos armes, c'est que la presque universalité des prisonniers tombés en notre pouvoir s'empressaient de déclarer qu'ils se rendaient non pas seulement à leurs vainqueurs du champ de bataille, mais aussi à la cause du roi Ferdinand, ajoutant bénévolement ainsi une défaite morale volontaire à la défaite phvsique irrésistible.

ET DE TOUS LES RÉGIMENTS. kZ

Le siège de Pampelune, capitale de la Navarre, était une des opérations les plus importantes, les plus significatives de celle campagne dont le dénoùment prévu approchait. Pampelune est une assez grande ville divisée entre une colline et une vallée; l'Arga baigne ses murailles inférieures. Deux ou trois lieues de montagnes en forment comme les fortifications naturelles, ce qui y rendrait presque inutiles les travaux d'art défensifs, qui pourtant ne laissent pas que d'y être assez respectables. En otlel, on y voit d'abord sur la colline deux châteaux contigus et séparés seulement par le mur d'enceinte de la ville. Le plus fort des deux châteaux, celui qui est extra-muros, est une sorte de citadelle à baslions avec fossés, défondu par un marais profond, qui en rend l'abord extrêmement dificile. Du côté de la plaine, la défense de la place consiste en un haut rempart garni de bastions et de demi-lunes; le fort de l'Infante et le fort du Prince, ouvrages à cornes qui s'avancent à deux cents mètres de la place, complètent une défense à laquelle n'est pas inutile le cours de l'Arga baignant la partie la plus escarpée de la ville. Presque partout les feux se croisent et défendent les approches, en battant les routes qui mènent à la vdle.

Le blocus de Pampelune était fait depuis quelques semaines par un détachement du A* corps et quelques compagnies de troupes royalistes commandés par le général Conchy. Ces troupes avaient eu à repousser le 1 8 juillet une sortie de la garnison, sortie avortée. Le 5* corps de l'armée des Pyrénées, commandé par le maréchal de Lauriston, vint dans le courant du mois suivant remplacer le corps du général Conchy, ce qui permit de compléter le blocus par l'exécution des travaux de siège.

Les Constitutionnels n'occupaient pas seulement la ville; deux faubourgs, ceux de la iMadeleine et de la Rorheappa, siluésà un tiers déportée de mitraille de leurs batteries, élaient encore entre les mainsdes leurs. Cetteoccupalion avait singulièrement géné nos officiers de génie dans leurs reconnaissances. Aussi le maréchal de Lauriston se décida-t-il à faire immédiatement atlaquer ces faubourgs.

Une division formée des 3* léger et des 6% 9* et II' de ligne, fut chargée, sous le commandement du général Jamiu, de cette attaque immédiate. L'affaire ne traîna point eu longueur : commencée le 2 septembre à cinq heures et demie du malin, deux heures après les faubourgs étaient occupés par les Français , malgré la vive défense des Constitutionnels retranchés dans des maisons crénelées et retranchées, d'où ils faisaient pleuvoir la mitraille sur nos soldats. Dans la même matinée, le général Fernig, à la tête du 40" régiment et de quelques compagnies de grenadiers de l'Infant don Carlos, s'emparait de la redoute du Prince, ensemble de succès qui permirent au génie de poursuivre sans obstacles les reconnaissances de la place. Les officiers qui menèrent si rapidement à bien ces diverses attaques, qui pouvaient entraîner plusieurs jours de combat, vu les avantages de position d'un ennemi qui presque partout tirait à couvert, étaient les généraux Jatnin, Fernig, Quinsonnas (allié), Damrémonl, dcïressau et le colonel Saint-Gilles, qui reçut une

blessure mortelle; le comte d'Espagne et les royalistes de Navarre se conduisirent avec infiniment de bravoure.

Les portes enlevées à l'ennemi, avec les deux faubourgs, furent sur-le-champ retranchées et murées; le génie ne perdit pas un moment pour compléter les travaux d'approvisionnement en gabions, fascines et matériaux de toute esjiece.

Le maréchal de Lauriston avait décidé que l'attaque principale aurait lieu sur la citadelle, ou rhàteau extrà-muros; l'ouverture de la tranchée fut fixée pour la nuit du 10 au 11. Cette opération était rendue plus difficile par la nature d'un terrain pierreux et le petit nombre de gabions que les assiégeants avaient à leur disposition ; ajoutons qu'un orapeéj>ou van table vint cette nuit-là grossir les ruisseaux, embourber les chemins, noyer les travaux, qui pourtant furent entrepris avec tant d'ardeur, que malgré tous les obstacles, ils furent réalisés avec un entier succès.

Ces travaux, complétés dans les jours suivants, permirent d'établir huit batteries, garnies de cinquante bouches à feu de fort calibre, plus, cinq autres batteries de trente et un mortiers ou ohusiers. Ce formidable appareil d'attaque fut démasqué le 16 septembre, et un feu terrible immédiatement dirigé sur là place. Il fallut moins de huit heures pour réduire au silence les pièces de la défense, démontées et culbutées dans leurs embrasures détruites. Le gouverneur de Pampelune envoya un parlementaire offrir une capitulation qui fut signée le 17 au matin, et le même jour nos troupes prirent possession de la citadelle et des principales portes de cette ville, qu'on n'espérait pas réduire si toi. La garnison, composée de 3,400 hommes, fut expédiée en France, au dépôt des prisonniers.

Le maréchal de Lauriston s'empressa de prévenir, à Pampelune, la réaction ordinaire des royalistes contre les Constitutionnels; après quoi, laissant une petite garnison dans la ville, il se dirigea vers la Catalogne, pour prêter son appui aux opérations de notre armée sur Sarragnçse.

Un ancien ministre de la guerre, Evariste San-.Miguel, qui s'était mis à la tête d'une colonne de 3,000 hommes, dont plus de 2,000 cavaliers, était parvenu à quitter Tarragone et parcourait le haut Aragon, traqué par plusieurs corps royalistes. Le maréchal, instruit de ce fait, ordonna au lieutenant-général Pêcheux de se diriger, avec une brigade de cavalerie (celle même du corps d'armée) et une autre de l'infanterie du général Damrémont, dans la direction d'Alcuvierres, pour, de là, prendre les dispositions que l'étude des localités suggérerait, dans le but d'atteindre ce chef constitutionnel. La cavalerie, aux ordres du comte de Chastellux, fut renforcée d'une demi-batterie d'artillerie et prit la tête de la colonne. Le 8 octobre elle arrivait à Valerias, et elle apprit que l'ennemi était à quelques lieues de là seulement. Les hussards, commandés par le lieutenant-colonel Kleinenlwrg, partirent au galop, avec le troisième escadron de chasseurs. L'ennemi se tenait prêt h combattre; mais il fut chargé avec une telle vigueur, que sa résistance ne tarda pas à céder et qu'il battit précipitamment en retraite. Cette colonne abandonna un grand nombre de

prisonniers , parmi lesquels se trouva le général Evarisle San-Miguel luimême. La dispersion de ce corps entraîna la reddition de Llérida, qui eut lieu le 18 octobre.

Ce coup d'oeil jeté sur les diverses opérations du corps d'armée disséminé dans les provinces encore en armes, il convient que nous revenions au blocus de Cadix, que nous avons laissé au moment où l'arrivée dans la place du général Quiroga, ranimant les espérances exaltées des révolutionnaires, la Junte, investie de pouvoirs nouveaux se décida à prolonger la résistance.

Nous avons dit l'effet de terreur que notre premier bombardement du 23 septembre avait causé dans la ville, sur le point de se rendre, sans les menées des exaltés, qui réussirent à ranimer les milices. Les soldats de marine, au contraire, et le régiment de Saint-Martial, jusque-là si fidèle à la constitution de 1812, se refusèrent un moment à la défense ; le peuple, hurlant sous les fenêtres des autorités, demandait une capitulation. Les accusations de trahison étaient proférées, et le gouvernement révolutionnaire se vit bientôt sans autre appui que les miliciens, forcément dévoués à une cause pour laquelle ils avaient, comme on dit, brûlé leurs vaisseaux. Mais l'altitude de la population devint telle, que le ministère et la junte de défense crurent devoir s'éclairer, par une rapide enquête, sur les moyens matériels dont l'autorité pouvait étayer sa résisiancc. Le général Barriet, qui commandait dans l'Ile de Léon, avoua que ses troupes étaient frappées d'un complet découragement, et l'amiral Valdès déclara que la flottille serait dans l'impossibilité absolue de résister aux formidables préparatifs de l'attaque française. Ces déclarations furent lues aux Corlès, à la séance du 28 septembre; elles y répandirent la consternation. Les ministres y ajoutèrent le récit de leurs efforts infructueux pour obtenir la médiation du cabinet anglais en faveur de leur cause. Les orateurs d'ordinaire les plus exaltés restèrent silencieux; ils comprenaient qu'une résistance insensée pouvait amener la destruction de leur ville et de grands malheurs pour l'Espagne. On procéda à un vote solennel sur l'opportunité des mesures à prendre, et une majorité de 60 voix contre 30 résolut de rendre au roi son autorité absolue. Séance tenante il fut décidé qu'une députalion, dont les ministres feraient partie, irait trouver Ferdinand et lui offrirait une adresse qui se résumait par ceci : « Que les Cortès croyaient, dans les circonstances actuelles, dcvoirsupplier le roi de se rendre au quartier-général français pour y stipuler les conditions les plus favorables à son peuple souffrant. »

Cependant l'armée de siège n'avait pas cessé les préparatifs d'une attaque fixée au 29 septembre. Ce fut la veille au soir qu'un gentilhomme de la chambre du roi d'Espagne vint demander au généralissime où il pourrait recevoir Ferdinand. Le duc d'Angoulême, surpris de ce message, indiqua le quartiergénéral de Santa-Maria. Tout fut préparé dans ce lieu pour la réception du roi, les maisons pavoisé*1*, la population en habits de fêtes. Le prince deCariguan, le président de la régence, duc de l'Infanlado, Don Victor Saez, ministre d'état, le marquis de Talaru, notre ambassadeur, le colonel Boulourlin, aide-

de-camp de l'empereur de Russie, et divers autres grands personnages se réunirent pour assister au débarquement du roi. Mais l'étonnement et la déception furent extrêmes lorsqu'au lieu de Ferdinand, on vit descendre du parlementaire le général Alava, porteur d'une lettre du roi au prince généralissime. Voici ce qui était arrivé. Après le départ du gentilhomme chargé d'annoncer au duc d'Angouléine la venue de son maître, une réaction des miliciens avait eu Jiou, et ils avaient déclaré qu'ils s'opposeraient au départ du roi, si par avance on ne réglait des stipulations à leur égard. Les chefs révolutionnaires, qui n'étaient pas fàclnis d'avoir aussi quelques garanties, décidèrent que le départ du roi serait suspendu et que le général Alava serait envoyé au quartiergénéral français pour établir les conditions de la délivrance du monarque et de la soumission de la ville et de l'Ile de Léon. Les miliciens et les hommes compromis demandaient que l'Ile, la ville et les diverses places encore au pouvoir des Constitutionnels, restassent en leur pouvoir jusqu'à la publication d'une amnistiée! d'une charte protectrice contre les persécutions et les vengeances du parti vainqueur.

Le généralissime repoussa cet ultimatum, exigeant une soumission sans réserve. Le général Alava rapporta en ville la nouvelle que l'assaut allait être donné, et que si le moindre outrage était fait au roi et à sa famille, le prince français avait déclaré qu'il ferait passer au fi I de l'épée les autorités et toute la garnison.

Le 30, l'armée reprit activement toutes ses dispositions d'attaque; en cette mémo journée, le roi Ferdinand promit, par un parlementaire, une amnistie générale d'abord, puis de réviser les institutions politiques de la monarchie, et de faire payer la dette et les obligations contractées par le gouvernement dos Corlès. Cette proclamation fut du meilleur ellet, particulièrement sur les miliciens, qui formaient le parti le plus obstiné de la résistance.

Enfin, le 1er octobre le roi Ferdinand, la reine et les infants et infantes débarquèrent à Puerto-Santa-Maria, où s'étaient réunies toutes les autorités diplomatiques et militaires autour du généralissime. Le premier acte du roi d'Espagne fut de rendre un décret annulant tous les actes des Corlès, depuis le 7 mars 1820 jusqu'au 1" octobre 1823, et approuvant les décrets et arrêtés des régences royalistes. Ferdinand ne resta que deux jours à Puerta-Santa- Maria. Déjà tous les hommes politiques, membres du gouvernement des Cortès, ou autorités compromises, officiers ou réfugiés étrangers, au nombre de cinq ou six cents, s'étaient empressés de quitter Cadix sur des bâtiments neutres, que l'escadre française laissa généreusement passer. Ils firent d'abord voile pour Gibraltar ; mais de là ils passèrent les uns en Angleterre, les autres aux Etats-Unis d'Amérique. Le 3 octobre les principaux postes de Cadix et de l'Ile de Léon furent remis aux troupes françaises, et le 5 un de nos généraux prit le commandement de la ville. Nos soldats furent reçus sinon avec enthousiasme, du moins avec celle eonliance qu'inspire partout le caractère français et l'assurance de la protection généreuse qu'il apporte au maiutien du lu iruu-

ET DE TOUS LES REGIMENTS. kl

quillité publique. Les efforts de nos officiers tendaient surtout à empêcher toute réaction des partis, et ce beau rôle leur réussit parfaitement.

La reddition de Cadix, la délivrance du roi, impliquaient la prompte cessation des hostilités sur tous les points de la Péninsule, encore en armes. Il restait encore quelques forteresses entre les mains des Constitutionnels; ils les remirent à nos troupes aussitôt que leur parvint la nouvelle des événements. Badajoz fut occupée le 28 octobre, Barcelone le 2 septembre, Urgel et Tarragone le i, Carthagène le 5, Péniscola le 6, et Alicante le 12. Toute l'Espagne rentra ainsi sous l'autorité du roi Ferdinand.

Le duc d'Angoulême revint en France le 23 novembre; il était à Paris le 2 décembre, faisant, à la tête de notre brave armée, une entrée qui fut une solennité publique; de nombreuses récompenses furent décernées à l'armée d'Espagne. Le général Molitor eut la dignité de maréchal de France et la pairie; Bordesoulle, Beau mont, Guilleminot, Damas et Bourcke furent également créés pairs du royaume; la grand Yroix de Saint-Louis fut décernée au maréchal Moncey et au prince de llobenlohe; le maréchal de Lau fiston eut l'ordre du Saint-Esprit. Le roi Ferdinand distribua aussi un grand nombre de ses ordres aux officiers et aux soldats de l'armée expéditionnaire.

En résumé, nos troupes n'eurent point à livrer, dans celte guerre , de ces grandes batailles qui ont illustré nos armes dans la précédente période guerrière; à part quelques blocus, la plupart des opérations furent plutôt des escarmouches, des combats partiels , des affaires de bataillons, de compagnies mêmes, luttant contre un ennemi qui utilisait habilement la nature accidentée de son sol dans ses moyens de défense. Les Espagnols eux-mêmes, il faut le dire, se battirent bien mieux, glorifièrent bien davantage leurs résistances dans les guerres précédentes, sous l'empire. C'est qu'aussi, alors, la guerre était pour eux une sorte de guerre sainte, étayée d'un allié puissant (l'Anglais, toujours prêt à se ranger contre la France), et pour une cause qui enflammait le patriotisme non pas seulement des soldats, mais du simple citadin, du moindre paysan. En i&Z, au contraire, les Espagnols, royalistes ou Constitutionnels, se combattaient à propos d'un intérêt monarchique. L'histoire a toujours prouvé que les guerres civiles s'éteignent par leur propre durée.