HORT A LA MAISON HÉGHANTE D'ANGLETERRE I

La nuit ou l'empereur Napoléon expira fut une afii^use nuit de tempête. L'Ile semblait ébranlée par le choc formidable des lames furieuses soulevées par un vent impétueux. La pluie tombait à torrents; les éclairs brillaient au bruit delà foudre répercutant ses détonations dans les rochers pleins de sinistres échos. On eût dit une de ces convulsions effrayantes qu'on présage comme date des transformations du monde. L'âme de Napoléon ne pouvait pas s'exhaler comme celle d'un autre mortel Le grand événement d'une telle mort devait avoir son atmosphère et son heure à nulles autres semblables. Il fallut, pour que disparût totalement du ciel l'étoile déjà pâlie de cet homme, un moment maître du monde guerrier, que les sphères célestes entrassent en convulsion... Les derniers mots que prononça cette bouche expirante furent ceux-ci : Tête... armée!

L'armée elle allait revoir l'Espagne , y portant un nouveau drapeau.

La révolution, espagnole de 1820 se rattache à des faits d'un ordre tellement connu, qu'il semUe même inutile de les indiquer ici. Les discussions du gouvernement espagnol avec les souverains qui faisaient partie de la Sainte- Alliance, les déterminations prises au congrès de Vérone, et les motifs qui décidèrent le gouvernement firançais à s'armer contre le pouvoir constitutionnel établi à Madrid , sont des événements vingt fois racontés et auxquels il ne nous reste qu'à ajouter le récit d'une foule de petites opérations militaires et de deux ou trois blocus, qui fureat la conséquence de ces événemeDis.

Dbqs les premiers jours de mars 182â, cinq corps, dont un dit de réserve, et formaot ud effeclif de 80,000 hommes, furent réunis sur la ligne des Pyrénées. Les commaDdements étaient répartis de la manière suivante : Le maréchal duc de Beggio commandait le premier corps , le général Molitor le second , le prince de Hohenlohe le troisième , Moncey , duc de Gooégliano , le quatrième (exclusivement destiné à opérer en Catalogne] , et le général BordesouUe le cinquième. Le généralissime était le duc d'Angoulème, ayant pour instar général le général Guilleminot. Voici quelle élail la composition de ces divers corps : Les quatre premiers comprenaient dix divisions formées chacune de trois brigades, lesquelles offraient chacune deux ou trois régiments tant d'infanterie que de cavalerie légère. Deux divisions de dragons, de chacune quatre régiments, formaient ce qu'on ^pelait la cavalerie mixte. Ces deux divisions étaieat partagées entre les deux premiers corps.

Le corps de réserve était composé de boit bataillons d'infanterie de la garde royale et de Suisses; plus, (rois régiments de dragons, chasseurs et cuirassiers de la garde , et une division de quatre régiments de cuirassiers de la Ugne. L'artillerie igoulait à ces divers eSecUls le personnel et le matériel nécessaires pour seconder le service.

Le roi Louis XVIIl voulut que sa maison militaire fournit son contingent à l'armée active, et 450 gardes de sa personne et de celle de Monsieur furent placés sous le commandement du général comte d'Audenarde.

L'armée de mer joignait quelques voiles à cette expédition pour agir simultanément avec nos troupes. Deux petites escadres furent dû-igées l'une sur l'Océan, l'autre dans la Méditerranée. La première, commandée par le contre-amiral Hamelin , avait une de ses divisions sur les côtes de la Biscaye, pour porter, au besoin, secours aux chefs royalistes et bloquer les petits ports qui étaient encore au pouvoir des Constitutionnels. L'autre était chargée, sous le commandement du contre -amiral Des Retours, de surveiller la jtarlie orientale de l'Espagne. Comme de la précédente escadre , une division en était détachée entre les côtes de la Catalogne et les lies Baléares. Le capitaine de vaisseau de Rosamel commandait cette division. Les amiraux devaient combiner de leur mieux leurs évolutions avec les opérations des troupes, et contribuer à accélérer la pacification de la péninsule Ibérique , en interceptant toute communication que les Constitutionnels tenteraient d'établir par voie de mer.

Le 7 février, le ministre de la guerre espagnol présenta aux Certes les cadres réalisés de l'armée nationale, dont l'effectif se montait déjà à 80,000 hommes d'infanterie, auxquels on comptait ajouter, comme soutiens, 60,000 hommes de milice mobile ; les Certes décrétèrent en outre une levée complémentaire de 30,000 hommes. On voit donc qu'en déduisant de cet effectif les troupes nécessaires à la défense des places fortes et des côtes, les Constitutionnels pouvaient opposer à l'invasion française une armée beaucoup plus forte que celle des Pyrénées. Mais on peut croire que l'évaluation des forées espagnoles était exagérée, ^ que les eeérm des régimmts ne furent

ET DE TOtJS LËâ REGIMENTS. 7

pas tous complètement remplis ; car, d'une part, un grand nombro de soldais, restés nominalement sur les cadres, étaient rentrés dans leurs foyers, ou avaient quitté le drapeau de la Constitution pour passer sous celui de la Foi: et, de l'autre, les milices avaient d'autant plus de peine à se recruter, qu'on n'y voulait admettre que des révolutionnaires éprouvés. Néanmoins, à l'ouverture de la campagne, l'armée constitutionnelle avait quatre corps régulièrement organisés.

Mina commandait le premier, fonné d'environ 35,000 combattants aguerris, occupant la Catalc^ne; — Ballesleros avait 36,000 hommesdans son double commandement de la Biscaye et de la Navarre ; — > Morillo occupait la Galice avec plus de 15,000 hommes; elle corps de réserve enfin, un momBol allhibli par les fortes escortes données au roi pour sa translation à SëvUle , se complétait k Madrid sous les ordres du comte de l'Abisbal. Les Cortès comptaient en outre sur un renfort de 30,000 Portugais, renfort dont les priva la contrerévolution qui éclata bientôt à Cadix.

L'ordre d'entrer en campagne étant venu, l'armée française franchit la Bidassoa le 7 avril 1823.

La veille de ce mouvement décisif, une bande de transfuges, précédée par un drapeau tricolore, s'était présentée à nos avant-postes pour essayer d'ébranler la fidélité des soldats. Le général Vallin, qui commandait l'avantgarde, les accueillit par des feui de peloton et quelques décharges de mitraille.

La Bidassoa franchie, le gros de l'armée marcha sur Tolosa. Mais une division, commandée par le général Bourke, prenant surla droite, occupa la petite citadelle de Fontarabie, le port dit du Passage, et, après un rapide engagement , contraignit les avant-postes constitutionnels à se réfugier dans Don Sébastien, cette même place où, dix ans auparavant, nos soldats soutinrent un sî^ si glorieux, l'un des plus notables épisodes de la retraite si brillamment dirigée par le maréchal Soult. Cette fois, les Français changeant de rôle, établirent le blocus devant cette place forte qu'ils avaient si énergiquement enseigné à défendre.

Le duc d'Angoulëme, génél^lissime, passa l'inspection de l'armée à Tolosa, après quoi le 2' corps, commandé par le général Molilor, se dirigea sur Sarragosse par la Navarre, dans le but de mettre l'armée en communication avec le corps du maréchal Moncey, qui, le 21 avril, devait pénétrer en Catalogne. Nos troupes s'attendaient à une afifaire sérieuse d'entrée en campagne dam la forte position de Salinas ; mais le général constitutionnel Balesteros, prévoyant les manœuvres du général Molilor, couvrit brusquement l'Aragon en passant par Logrono, laissant sur l'Ëbre le corps d'armée du comte de l'Abisbal, chargé de la défense des deux Castilles. L'élo^nement de Ballesleros força donc notre armée de franchir, sans coup férir, ces redoutables défilés de Salinas oii elle avait espéré de combattre. Le 17, nous entrâmes dans Vittorfa, où le généralissime établit son quartier général auprès de la Junte royaliste qui vint s'installer sous son égide. Dans le même temps, la division Bourke, qui conifauail son mouvement parallèle atu cdtes de l'Océan, s'était emparée

sans beaucoup de résistance de. la ville de Guétaria, défendue par une assez forle citadelle, et Molilor, entré le 36 à Sarragosse, y avait reçu la soumission du commandant d'une des citadelles du Haul-AragOD, celle de Jaca.

Nous suivrons sur les points opposés les mouvements et opérations de nos divers corps, préludant tous à une active entrée en campagne.

La 4"' division du l" corps, commandée par le général Obert, se dirigeant par la gauche du gros de notre armée, marchait de Vitloria sur Logrono, que l'ennemi occupait encore. L'avant-garde, que commandait le général VitU^, arriva le 18 avril sur les bords de l'Èbre; un officier d'ordonnance, envoyé en parlementaire aux Constitutionnels, fut reçu à coups de fusil : nous attaquâmes aussiUM.

Logrono était défendu par 700 fantassins et 2â0 cavaliers qiù avaient barricadé les doubles portes du port, espérant que la rivière leur serait un rempart infranchissable contre l'ennemi. Les Français emportèrent le poste d'assaut, enfoncèrent la première porte, et les voltigeurs lancés au pas de course furent bientôt maîtres du pont. Restait à forcer la seconde porte, derrière laquelle les assiégés se tenaient barricadés. On rapporte que ce fut un jeune tambour du nom de Matreau qui franchit le mur sous le feu des Espagnols étonnés, et qui, battant intrépidement la charge, fraya un passage à nos soldats. Il est juste de dire que les Constitutionnels se défendirent vaillamment, et qu'obligés d'abandonner la ville et de battre en retraite, ils ne se retirèrent qu'en combattant avec obstination, jusqu'au village de Villa-Médicina, où ils furent rejoints par 200 cavaliers des régiments de Bourbon et de la Reine. Talonnés par les nôtres, ils formèrent le carré. Le colonel Muller (des hussards du Bas-Rliin, 5"' de l'arme) ordonna une charge à fond, se précipitant le premier dans les rangs constitutionnels: ceux-ci, culbutés, débandés, se réfugièrent dans les montagnes, laissant en notre pouvoir bon nombre de prisonniers, parmi lesquels le général don Julien Seuichez.

Cette campagne débutait avec une extrême facilité; la Biscaye et la Navarre furent occupées en peu de jours et avec peu de sang versé. Les Constitutionnels ne conservèrent bientôt plus que les places de Don Sébastien, Santcma, Saint-Ander et Pampelune, dont le blocus fut formé par le 3* corps, que commandait le prince de Hohenlohe, chargé d'assurer les communications de l'armée avec la France.

Le 1*' corps suivit la route de Madrid et entra le 9 mai k Bui^os; le duc d'Angouléme l'accompagnait. Madrid était encore toute émue d'un coup de main qu'au moment de l'entrée des Français en Espagne, les royalistes, commandés par Bessièreset Ulman, avaient tenté pour la soumettre. Le ministère constitutionnel avait décidé de reculer devant les progrès de l'armée française en transférant Ferdinand VU et les Cortès à SéviUe, et de cette ville à Cadix s'il le fallait. Aussi, dès que Bessières connut l'occupation de Burgos par les Français, il recula sur Madrid afin de favoriser l'exécution des plans arrêtés. Mais déjà le duc d'Angouléme avait conclu avec l'envoyé du comte de l'Abisbal, le général Zayas, une capitulation par suite de laquelle la garnison cons

titutionnelle de la capitale, qui savait l'impossibilité de défendre la Tille, codsentait à la remedre aux Français, le 24 mai, se réservant une libre retraite dans telle direction qu'il lui plairait de ctioisir ; les Français ne pouvant pas reprendre les hostilités contre elle avant le 36 au matin. Cette capitulation n'empêcha point les Constitutionnels et les royalistes d'en venir aux mains; quant à Bessières, il prit position à peu de dbtaoce de la ville, pour attendre l'armée française.

Aux termes de la convention, le généralissime entra à Madrid le 24, et s'empressa d'établir une r^ence au nom du roi Ferdinand, afin de donner un gouvernement régulier aux provinces occupées par les troupes françaises.

Nous avons dit qu'aux termes de la convention conclue pour l'évacuation de Madrid, la garnison ne pouvait subir d'hostilités de la part des ndires avant le 26 au malin. Le duc d'Angouléme, décidé h user de ses avantages, ordonna au lieutenant général Vallin, qui commandait l'avant-garde du 1" corps, de se renforcer de deux régiments de cavalerie et de quelques pièces de campagne, pour poursuivre les Constitutionnels. Les Espagnols, qui prévoyaient cette agression, h&taient leur marche, mettant de leur mieux à profit le temps qu'ils avaient d'avance. Mais le général Vallin Qt aussi de son cAté une telle diligence qu'après deux jours de marche forcée, c'est-à-dire le 26 mai, h. l'heure même de l'expiration de la trêve, son avant-garde rejoignait l'arrièregardeennemie au pont de l'Alberche, k une lieue deTalaveyra. Les Constitutionnels avaient 3,000 hommes dans cette place, et leurs tirailleurs s'étaient embusqués dans les bois d'oliviers qui occupaient l'espace entre la ville ef la rivière l'Alberche. Ils avaient en outre 4 pièces de canon en batterie devant le défilé du pont court et étroit, et 500 cavaliers se tenaient en bataille en arrière. Le Tage protégeait en outre la droite de cette position, très-habilement choisie dans la halte de l'ennemi, au moment où, reconnaissant qu'il était poursuivi, il comprit qu'il n'y avait plus à refuser le combat

L'affliire s'engagea résolument. Deux escadrons de nos régiments de chasseurs s'élancèrent sur le pont, malgré la fusillade et la mitraille, chargèrent impétueusement tout ce qui était devant eux et culbutèrent la batterie. L'infanterie, qui suivait les chevaui, s'élani;a dans toutes les directions, débusquant les tirailleurs espagnols, tandis que le 5' régiment de hussards, qui avait passé l'Alberche à gué, tournant la position de l'ennemi, le prit entre deux feux. Les Espagnols, voyant le 9* d'infanterie légère se porter an pas de course sur Talaveyra, perdirent tout espoir et cherchèrent leur salut dans la Alite. La plupart ne durent ce salut qu'à l'asile, impénétrable aux chevaux, que leur offraient les bois qui bordaient la route ; un certain nombre s'échappa en franchissant le Tage au pont de 'Talaveyra, ou par celui de l'Arzobispo.

Sentant la nécessité de pousser les opérations dans l'Estramadure et l'Andalousie, pour profiter de l'effet moral causé par nos premiers succès, le duc d'Angouléme ordonna la formation d'une armée expéditionnaire formée de deux colonnes destinées h chacune des deux provinces. La première de ces colonnes, confiée au général Bordesoulle, était forte de 7,000 hommes, et devait prendre route par Aranjuez, la M&Qcbe et Gordoue, pour gagner Séville,

Digt.ze.byGoOglc

où elle pouvait arrïTer à temps pour empêcher le départ du roi, qui s'apprêtait à partir pour Cadix. Manquant son but, Bordesoulle devait marcher immédiatement sur Itle de Léon.

Le Ueutenant général Bounnont re;ul le commandement de la seconde colonne, qui s'élevait à 8,000 hommes, compris l'avant-garde Vallia , et flanquée d'un corps de royalistes espagnols à la tête duquel était le brigadier Hérina Cette colonne devait entrer en Estramadure par Truxillo. On s'attendait à rencontrer là ce qui restait de la garnison de Madrid ; le général Bourmont devait détruire ces fuyards et poursuivre sa route sur Badajoz, àmoins qu'il n'eût avis d'opérer à Séville sa jonction avec la colonne du général Bordesoulle , lequel', dans ce cas , prendrait le commandement supérieur du corps expéditionnaire.

Oetle petite armée quitta Madrid le 1" juin. H est intéressant de noter ici que le jeune prince de Savoie^arigoan (depuis Charles-Albert), animé par le désir de se distinguer dans la seule guerre qu'eût vue l'Europe chrétienne depuis la chute de l'empereur Napoléon , avait demandé à servir comme volontaire sous le drapeau français, et qu'il marcha dans la colonne Bordesoulle. Vingt-cinq ans plus tard ce prince traversait de nouveau ces provinces autrefois foulérâ par sa jeunesse aventureuse , mais cette fois pour aller mourir de chagrin , mais non sans gloire, à Lisbonne où l'exilait un traité secret de la défaite de Novare...

Le général Bordesoulle traversa rapidement la province de la Manche. Les Constitutionnels, qui, souslecommandement du partisan Chaleco. avaient leurs positions à Hançanarez, avertis de l'approche des Français, se replièrent en h&te sur les flancs de la Sierra-Morena, pour rejoindre les forces rassemblées sur ce point par le général Placencia, dans le but de défendre ces dé&lés redoutaî>le3. Celte jonction portait les forces espagnoles à environ 3,000 hommes. Les points les plus importants à défendre étaient les deux routes qui traversent la Sierra, réunissant Santa-Cruz et Cordoue.

Après avoir placé 2,000 hommes sur celle des deux roules qui passe par Visillo, le général Placencia s'efforça avec le reste de ses forces, de couvrir aussi celle de El-Viso. Mais Bordessoulle fut instruit par des prisonniers espagnols de ces dispositions, et il se mit sur le champ en mesure de les entraver. Le duc de Dino, commandant de son avant-garde, fut expédié à la poursuite de la colonne qui occupait la route de Cordoue, tandis que la brigade aux ordres du maréchal de camp de Carignan s'attacha aux mouvements de Placencia. On était au milieu de la nuit lorsque commença ce double mouvement. Le duc de Dino, qui avait sous ses ordres le 2* r^imenl d'infanterie légère et quelques escadrons des chasseurs de la garde royale, se trouva au point du jour en arrière deVisillo, à peu de distance de l'ennemi. Mais nos soldats devaient rencontrer dans les difficultés du terrain des entraves particulièrement inaccessibles h la cavalerie. Ajoutons aussi que les Espagnols s'étaient répandus partout en tirailleurs, ce qui allait permettre & un bataillon de 800 hommes, dit le bataillon d'Amérique, de prendre position sur une hauteur de façon à battre les environs

i l'aide de son artillerie. Mais sentant combien un tel résultat nous serait préjudiciable, le duc de Dino s'empressa d'ordonner au colonel d'Ai^outde tourner l'ennemi par la gauche, à la tête de ses chasseurs de la garde, tandis que lui-même chatoierait de front. Ces divers mouvements furent accomplis avec tant d'ardeur et d'ensemble, qu'avant que l'artillerie ennemie ût eu le temps de faire feu, elle était culbutée, et les Espagnols en déroute avant d'avoir pu fonner leur carré. Cette aOïiire d'avant-garde eut pour trophées uo drapeau , dix pièces de canon, des caissons, la caisse, contenant 17,000 francs, et enfin 700 prisonniers. Pendant que le général de Dino remportait cet avantage , Bordesoulle, qui avait prévu que le général Placencia, désespérant dégager l'Estramadure, chercherait & opérer sa jonction avec Ballesteros, donna ordre au duc de Dino de le poursuivre. Sa brigade, bien servie par des espions espagnols, ayant trouvé la trace de l'ennemi, s'avança h marches forcées, et le rattrapa. L'infanterie esp^nole fut attaquée à la baïonnette, et ne put résister h l'impétuosité de nos soldais. Ses carrés furent enfoncés , et les escadrons que le général Placencia commandait en personne se virent contraints de battre en retraite, après avoir vainement tenté de résister. Ce fait d'armes acheva la destruction de la division constitutionnelle de la Hanche ; il fit le plus grand honneur aux troupes qui y prirent part , et qui étaient un r^imenl de chasseurs de la garde royale, et le V léger.

Mais le roi Ferdinand, suivi des Certes, avait quitté SéviUe pour se réfugier à Cadix. Bordesoulle, dont les intentions avaient prévu cette éventualité, marcha directement sur la capitale.

Noos ne saurions passer sous silence les opérations du général Bourmont, lequel, quittant Madrid en même temps que Bordesoulle, battit aussi l'ennemi au pont de l'Arzobispo ; 400 hommes du régiment de Guadalaxara et 100 cavaliers défendaient ce passage du Tage; le 9* l^er le força, et le général français passa le fleuve à Almaraz. Au même moment la brigade de l'Empécinado, forte d'environ l ,000 hommes, était défaite à Moraleja par le brigadier Mérino.

Réunie & Truxillo dès le il juin, la 3* division de l'armée d'Andalousie avait & poursuivre te corps que commandait LopezBaiios, auquel s'étaient joints en grande partie les débris de la garnison de Madrid. Lopez Bafios avait deux jours d'avance sur son ennemi ; mais comme les habitants de Séville étaient passés à la cause royale aussitôt los Certes partis pour Cadix, ils avaient essayé, bien que vainement, d'empêcher le passage dulhef constitutionnel. Celui-ci, qui commandait encore à plus de 4,000 hommes espérait rejoindre le général Villa-Campa , pour se retirer avec lui dans l'tle de Léon. Mais il n'avait pas prévu l'habile mouvement du général Bordesoulle, qui lui coupa la route & U&era. Lopez Baïlos se vit donc contraint de repasser le Gtladalquivir pour essayer de s'embarquer pour Cadix h Huelba. Bourmont , informé de ces dispositions, lança son avant-garde, commandée par le général Lauristoo, à la poursuite de l'ennemi par la voie de Los Magos et de San Lucar. L'arrièregarde de Lopez, bieatdt atteinte, fut vigoureusenàeot chai^ par le 9* de chas-

seurs et le &* de hussards, et fut culbutée- Mais la résistance qu'elle opposa laissa le temps à une forte partie de l'intaoterie coDstitutionnelle de s'embarquer h Huelba, payant sa retraite de la perte de 400 prisonniers , deux étendards , 350 chevaux et une quantité de chariots et d'équipages. Moins heureux que Ix>pez BaOos, le général Villa-Campa, abandonné d'une partie de ses soldats, se vit contraint de se jeter, avec quelques compagnies ûdèles, dans les montagnes de la Ronda. Le 24 juin, les deux colonnes qui fonoaient l'armée expéditionnaire de l'Andalousie se réunirent sous Cadix.

Nous avons dit précédemment que le maréchal Moncej, auquel avait été confié le' commandement des troupes destinées à agir en Catalogne, réunissait sous ses ordres trois divisions, formées de neuf brigades. Ces divisions, qui formaient un effectif de3l,000 hommes, étaient commaiidées par les lieut&' nants généraux comte Curial, vicomte de Doonadieu et baron de Damas. Le bar ron d'Eroles avait sous ses ordres un corps de 10,000 Catalans royalistes, corps assez mal organisé, il faut le dire. C'était un ensemble d'environ S0,000 honunes destinés h opérer contre les CoosUtulionnels dans cette province.

Ceux-ci, commandés par le célèbre Mina, présentaient un effectif de plus de 36,000 hommes, composés de 22,000 soldats de ligne et 14 à lfi,O0ft miliciens. Ces forces étaient commandées en second par les généraux Uilans et Liobéra; le général Zorraquin était le chef d' état-major de Mina. Le général piémmtaiG Piacharotti avait reçu le commandement d'un bataillon de transfuges français et italiens, et le ccdonel Corta, soldat aux passions poUtiques et véhémentes, avait été placé à la tête des miUces oi^anisées à Barcelone.

Mais la Catalogne, hérissée de places fortes (Urgel, Gironne, Balaguer, Hoslalrich, Figuières, Tortose, Tarragone, Lerida, Barcelone), devait, pour sa défense, affaiblir singulièrement les forces dont disposait Mina. Vainement chercha-t-il à OTgaoiser, à l'aide de volontaires échappés des points occupés par les Français, quelques bandes coadjuLrices, son effectif fut réduit à une douzaine de mille hommes de troupes régulières, renforcées de 5 à 600 miliciens. C'est dans ces conditions médiocres que l'aventureux général espagnol entra en campagne.

Nos troupes débutèrent, contre les défenseurs de la Catalogne, par l'occupation de la vallée d'Ârrao, presque aussitât suivie de l'investissement de Figuières et de l'occupatioD de la forteresse de Roses, qui eut lieu le M avriL Le 29, notre armée franchit la Fluvia en présence de Mina et de ses lieutenants, qui nous laissèrent ftire. Le duc de Conegliano put entrer le 2 mai à Gironne sans trouver d'obstacle. U n'y eut d'engagements partiels qu'à Castel- FolUt et h Olat; l'avanta^ dous resta. Uina, traqué par les ofttres, g^;na Ber^ et se jeta dans les. moot^nes escar];>ées, dont les défdés lui étaient familiers; ses lieutenantsUilans et Llobéraseréfugièrwit à S«n-CeIoni, tandis que Donnadieu entrait h. Vîeh et Curial à Ostalrieb. Bref, le tl mai nous étions maîtres de San-Feliu-de-Guixol& et de Palanaos.

A Vicfa, Le général Doonadieu fut iofwmé que Milans et Llobéia s'éttiwt coaceobr^B daos les eavireos de Mo>ya, espéraot c^ftérer teur jooctioB avec leur

chef Mina. Le général français, résolu à contrecarrer ces moiiremenls, se mit en marche le- 17, se faisant précéder, dans la direclion même do Moja, par les brigades Laroche-Aymoa et Saint-Priest. L'ennemi fut trooTé à GasieMersol, dans une position de résistance secondée par une habile occupation du tertiin, qui formait amphithéâtre. Notre attaque a'&a eut pas moins lieu sur-lechamp, dirigée par le général Romagosa, chef d'état-major de la Nougarède, et par le colonel de Lapolerie, du 13* léger. La colonne espagnole du général royaliste occupai! la drùte ; le vicomte de Saiol-Priest c<HDmanda)l la gauche. Doonadieu, k la tète de deux bataillons du 18' de ligne, s'aTançait vers le cfflitre. Les trois fite^ escaladèrent impétueusement, la baioonelte au poing, la déclirité du terrain, malgré no feu très-noam qui se croisait sur eux ; mais les Gonstitubonnels, débusqués de leurs positiwis, durent les céder altemativement, et, abandtmnant an champ de bataille qu'ils avaient choisi, se retirer débandés et singulièrement affaiblis par leurs pertes, sur San-Feliu, poiff gagner ensuite fiarcblone, point qui offrait la ressource eitrtme d'un em- Iwrquemeoal.

Hais en s'avançant vers ce point, les Constitutionnels, royant qu'ils n'étaient pas poorsuivis, songèrent à (enter de prendre une revanche de leur défaite de Caslel-Tersol, en attaquant la ville de Mataro, située au bord de la mer et occupée par 1,800 Français, commandés par le général Vence. Pour augmenter leurs chances i$e succès, ils appelèrent & leur aide cinq régiments d'infanterie de ligne (Cwdova, Léon, Zamora, Barbastro et Africa), que les lieutenants de Mina avaient réunis sous les glacis de Barcelone; ils s'adjoignirent aussi le liataillon de transfuges français et italiens du colonel Piacharotti, un millier de miliciens et 300 cavaliers d'élite, le tout s'élèvent à environ 7,000 hommes, destiDés à en surprendre 1,800; nous disons surprendre, parce que, dans l'espoir de multiplier leurs chances de réussite, les Constitutionnels s'étaient décidés à attaquer Mataro la nuit.

' La petite armée se divisa ea deux colonnes, dont les rôles furent ainsi partagés : celle que commandait Llobéra, et dont disait partie la cavalerie, prenant par le bord de la mer, devait attaquer Mataro du côté de Barcelone ; Uilaos conduisait l'autre à travers les rocs et les collines boisées qui dominent La ville, a0n d'attaquer du côté opposé. L'armée quitta sa t>osition de Saint- André, sous Barcelone, le 33 mai vers le soir. Llobéra se trouva en vue de la ville vers deux heures de la nuil. Surprise dans son poste avancé, la garde se replia sur le fauboui^, appelant à son aide les voltigeurs du l" bataillon du S* léger, qui, ayant entendu les premiers coups de fusil, se mettaient rapidement sous les armes. Le combat s'engagea aussitôt, et la résistance de cette poignée de braves permit au général Vence de mettre à cheval le 1 S* chasseurs, de rassembler le 6' léger, et d'arriver sur le théâtre du combat. L'ennemi fut bientôt chassé de l'avaut-posle, que la retraite des sentinelles lui avait permis d'oeeuper, et, poursuivis avec ardeur par le 6' lég»t et les chasseurs, les Ck>nstitttliaooels s'enfuirait, débandés, dans la direcUou de Premia, où le géoéral

U HISTOIRE DE L'ARMËË

Uobéra reforma tant bieo que mal son bataillon, appanvri de 460 morts* ou blessés, que l'obscurité de la Duit n'avait pas permis de recueillir.

Le général marquis de Yence, désireux de ne pas laisser sa victoire incomplète, s'était mis à la poursuite des Espagnols sans attendre le jour. Il ne s'était arrêté dans cette poursuite que devant le torrent voisin de Villazar. Au point du jour il étudiait la direction par laquelle il pourrait rejoindre l'ennemi, lorsqu'il entendit une fusillade des plus vives sur la droite de Mataro. C'était Milans qui arrivait à son (our, mais un peu tard, pour attaquer la ville. Accueilli par un bataillon du 7* de ligne et par quatre compagnies du 36*, le général constitutionnel trouvait une résistance égale à celle qui avait si vigoureusement repoussé Llobéra. Le général Vence se décida sur-le^hamp à couper la retraite h ce nouvel ennemi, et dans ce but il se porta rapidement, avec deux escadrons et un bataillon, derrière un mouvement de terrain en deçà duquel Milans attaquait la place- Pris en flanc par le 6' léger et le 18" chasseurs, en même temps qu'un bataillon du 7' de ligne les attaquait de front, les Espagnols furent lestement culbutés et prirent la fuite de toutes paris, en s'enfooçant dans les bois impénétrables à la cavalerie ennemie. Divisant ses forces (un millier d'hommes) en deux colonnes, le général voulut poursuivre à la fois Llobéra et Milans, et tailla en pièces les tratn&rds; les routes étaient couvertes de morts, de blessés, d'armes, de bagages abandonnés. Le succès de la brave garnison de Mataro fut complet, et les Constitutionoels ajoutèrent une nouvelle défèite à l'affaire de Gastel-Tersol, au lieu d'ime revanche qu'ils avaient espérée, pour se réhabiliter devant les Barcelonais.

Mina était fort inquiet de ses lieutenants , en train de se faire battre par l'armée catholique. Dans l'espoir de les rejoindre, il avait vainement poussé des reconnaissances vers Caldès, vers Moya, et il avait fini par supposer qu'ils avîûent été contraints de se retirer dans ces monts escarpés, ces défilés rocheux qui jouent un si grand rAle dans l'histoire des guerres de la Péninsule. Mina était vivement traqué par le général Donnadieu et aspirait à placer entre l'ennemi et ses soldats harassés le cours du Ter. Il chercha à franchir ce Qeuve le 24 mai vers San-Felin de Sassera, à quelques lieues deVicb,;afindese trouver à proximité de quelques places encore occupées par les siens. IHespérait aussi relever le moral de ses soldats et animer ses partisans en s'emparant de Vich, qui, placée sur la rive droite du Ter, n'était gardée que par un bataillon du 8* de ligne [400 hommes] et par quatre compagnies du général royaliste Romi^osa, notre allié-

Vich comptait 8,500 habitants. Cette ville, située au milieu d'une grande plaine, n'avut pour toute défense qu'une simple ceinture de murs percés de neuf portes.

Mina arriva le 25 mai de bon matin, débouchant dans la plaine par la roule de San-Julian-de-San-Juan. Il divisa son infanterie en autant de détachements que la ville avait de portes h attaquer , mais s'attachant plus particulièrement à celles qui portaient les noms de SainUoseph, des Capucins, de San-

ET DE TOUS LES BEGIHSffTS. l&

Pedro et de la Rambla. Les transfuges, les miquelets constituti<HiD6Is eavafaileDl les maisoDS et les jardins des bubourgs.

Le GoltHiel Salperwtck (du 8* de ligne], qui commandait la défense de Vich, avait fiEùt barricader chaque porte, et telle avait été l'habileté et la promptitude de ses dispositions, que malgré le petit nombre d'hommes doot-il disposait, la résistance était oi^anisée sur chaque point menacé. Par malheur, une compagnie de voltigeurs qui était allée aux vivres, tomba au milieu des rangs ennemis avec le troupeau de bestiaux, qu'elle amenait. Le colonel SaI-> perwick voulut opérer une sortie pour proléger ces braves et les foire rentrer dans la ville. Cette hardiesse lui réussit, malgré les efforts, de la cavalerie espagnole ; mais cette sortie coûta cher aux assistés, qui perdirent plusieurs de leurs plus braves of&cîers.

Les GoQStilutionQels étaient au nombre d'environ'3,000, renforcés de 300 chevaux; munis d'échelles, ils arrivèrent les appliquer aux murs, avec une résolution peu ordinaire. Mais, repoussés sur tous les points par les soldats français, auxquels s'étaient unis quelques royalistes de la ville, les E^pa^ols, décimés du haut du rempart, commencèrent h comprendre la difficulté d'une entreprise qu'ils avaient espéré réaliser presque sans coup férir. Mina, désolé de la grave blessure reçue par son chef d'élat-major, le général Zorraquin, et voyant que l'attaque, qui durait depuis sept heures, échouait contre la résistance la plus imprévue, craignant d'ailleurs l'approche du général Donnadieu, songea à la retraite et renonça h traverser le Ter. Il commença à se retirer vers le milieu du jour, prenant la route des montagnes, et emportant le plus que possbie de ses blessés- Cette défense d'une ville d'un circuit aussi étendu, mal fortifiée, et dont la garnison n'arrivait guère qu'à 800 hommes, fit le plus grand honneur au colonel Salperwick, ainsi qu'aux braves du 8* de ligne, qui repoussèrent si énei^iquement des forces quadruples. Après cet échec, le général Mina se retira provisoirement sur Urgel, puis, y manquant de vivres, il résolut de gagner Figuières, Mais ce mouvement fut entravé par nos colonnes lancées sur ses traces ; or, comme ce général se souciait assez peu de combattra de nouveau, foute de pouvoir rétrograder sur Urgel, il chercha k se frayer un chemin dans le Serrât, montagnes des plus impraticables de la chaîne orientale des Pyrénées. L'espoir de Mina était d'arriver h la Cerdagne avant le général SaiDt>Priest et le baron d'Éroles.

Les chemins dans lesquels Mina avait engagé les CoDstilutionnels n'étaient, à vrai dire, que des sentiers de chèvres, peu praticables à une marche armée. Un temps affreux ajoutait aux difScuItés de l'ascension, et de nombreux traînards affaiblissaient d'heure en heure le corps de retraite. Le 13 juin, vers le soir Mina parvint pourtant à atteindre le sommet du Mool-Vouri, voisin du col d'Anlose et des sources de la Sègre et du Ter. La division était réduite à moins de 3,500 hommes, les mulets déferrés, les soldats épuisés de fatigue et presque sans vivres. Mina tint conseil avec ses officiers, et se décida k diviser ses colonnes, plaçant 1,000 hommes sous les ordres du colonel Gorréa, et gardant le reste sous les siens. Le général espagnol, qui savait que

s nKTOtRE DB L'ARMEE

]e baron d'ËrolM, Kg^néral de Saiot^Priest el le général Rott«mbourg manœuvraient sur ses flancs, espérait ainsi qu'une des deux colonnes pourrait échapper et rentrer dans Urgel. A cet effet, il commanda àGorréa de se diriger «ur Palau afin de gagner la ville désignée par la rive gauche de la Sègre, tandis que lui-même chercherait h se frayer un chemin par la rive droite, entre Mont- Louis et Puycerda.

Le 14, et au moment mffme où elle espérait entrer dans laCerdagne. la colonne Gorréa fut atteinte par la brigade Saint-Priest, qui avait fait des prodiges d'activité malgré des chemins affreux. Gorréa immédiatement attaqué fut défait, et le petit nombre des Constitutionnels qui échappèrent tk !a mort se réfugièrent, la nuit aidant, au milieu des bois de Palau ; mais nos soldats ne leur laissèrent pas ce refuge, ils les débusquèrent le jour venu, ei les Espagnols, affaiblis encore par de nouveaux combats, opérèrent une retraite désespérée sur Aja; \h ils trouvèrent le général Romagosa, ce qui les contraignit à mettre décidément bas les armes. Gorréa resta notre prisonnier. Quant h la colonne de Mina, elle subit à peu près le même sort que la première, et le tiers à peine parvint h gagner Urgel ; Mina lui-même faillit être pris, et ne s'échappa qu'en se d^isant en paysan.

Sur un autre point, nos troupes avaient commencé le 8 juillet l'investissement de Barcelone, oà Llobéra et Milans avaient eu garde de se laisser personnellement bloquer. Ils avaient abandonné au gouverneur Rotten le soin de défendre la place, se réservant d'opérer sur nos derrières, d'inquiéter nos opérations pour faire diversion au blocus. Dans ce but prudent, ils s'étaient retirés sur la rive droite du LIobrégat, étendant leur ligne sur la chaîne de montagnes qui borde cette rivière, depuis le pont de Molins-del-Rey, dont Milans avait fait créneler les maisons, jusqu'à celui de Marlorell. Ce dernier pont avait été barricadé de sorte que l'ensemble de la position était fort avantageux à la résistanca, et formait une sorte de camp retranché qui permettait une facile retraite après les escarmouches tendant k nous harceler.

Bien qu'affaiblie par l'éloignement de la brigade Saint-Priest, la division Donnadieu, qui n'était plus, formée que des 3*et 18* de ligne, du 6* et du 6*hussards, échelonnée entre Sabadell et San-Cugat, attaqua les Constitutionnels le 9 juilleL Llobéra, qui avait quatre bataillons pour défendre la position de Marlorell, avait pour adversaire le général Achard avec le 18' de ligne, tandis que le général Larocha-Aymon, à la tête du 3* d'infanterie et de quelques colonnes de chasseurs et de hussards, marchait contre Milans, qui défendait le pont de Molins-del-Rey. Sur ce dernier point nos troupes furent reçues par une vive fusillade partant des maisons crénelées qui défendaient le pont Notra télé de colonne, formée d'un bataillon commandé par le capitaine Lefol, attaqua avec une impétuosité irrésistible les bataillons ennemis embusqués dans tous les avantages qu'offraient à ta résistance les escarpements du terrain. Après un combat des plus sanglants, tes nôtres enlevèrent la maison crénelée et débusquèrent tous les Espagnols de la montagne- Un peu plus loin, l'ennemi, vigoureusement assailli par nos grenadiers,

abfindoDitait 1^ village de Molins-del-Rey, et cherchait un refuge sur le pont. Mais les noires les y poursuivirent malgré les dangers qu'offrait le passage d'une chaussée découverte que couvrait le feu espagnol. Ce passage nous occasionna des perles sensibles; le brave capitaine Lefol fui blessé, le capitaine Fernaux fut tué d'une balle au front, et le colonel Des Odoards faillit être écrasé sous son cheval frappé à mort. Mais un heureux renfort vint donner à l'alfaire une solution déânitive. Le général de la Roche-Aymon, qui venait d'emporter ta maison crénelée, accourut avec ses braves qui, s'élançant à la baïonnette sur le pont, mirent en fuite les Constitutionnels, lesquels laissant sur le terrain bon nombre des leurs, se retirèrent derrière les hauteurs qui dominent la route de Tarragone, pour s'y reconnaître et essayer de se reformer. Donnadieu, qui marchait sur Martorell avec la colonne du général Achard, n'ayant pu traverser le LIobrégat, arriva à Molins-del-Rey au moment même où Laroche-Aymon venait de balayer le pont. L'ennemi s'était évidemment con centré sur les mamelons voisins, c'était là qu'il fallait le poursuivre, quelques avantages qu'il y eûL Une vive nisilladeaccueillitlesnôtressur tous les points; Donnadieu défendit de riposter et fit opérer l'assaut à la ba'ionnetle. Rien ne résista à cet élan, l'ennemi fut débusqué de partout, laissan^dans les vignes, sur les rochers, ses blessés et ses morts. Milans parvint pourtant à se reformer une troisième fois en arrière des mamelons, tandis que le général Achard, remontant Liogrégat, allait s'empafer de Martorell, défendue par Llobéra.

Nous avons dit que Milans essayait de se reformer. Donnadieu ne perdit pas un moment pour recommencer l'action , s'aidaot cette fois de quelques pièc«s de campagne qu'il n'avait pu utiliser jusque-là. Le colonel des miquelets, Piacharotti, fut coupé en deux par un des premiers boulets, ce qui occasionna dès le début de l'engagement une déroute générale. Les Constitutionnels s'enfuirent dans toutes les directions, poursuivis par nos cavaliers; à la même heure le général Acbacd, après un sanglant combat, chassait Llobéra de Martorell ; notre victoire était complète.

Certain que Milans et Llobéra, deux ou trois fois défaits coup sur coup, ne songeraient plus de quelque temps à entraver le blocus de Barcelone , le maréchal Moncey réunit ses troupes, dans leurs cantonnements, sous les murs de la place. Le 2' corps avait reçu l'ordre de s'arrêter à Sarragosse, pour prévoir le cas où sa jonction avec le t" corps, qui marchait sur Madrid, pourrait devenir nécessaire, fiallesleros, apprenant la position critique dans laquelle les succès de notre armée de Catalogne avaient réduit Milans et Llobéra, se repliait sur Valence suivi de nos troupes, dont l'effectif montait encore à environ 18,000 hommes. L'arrivée du général espagnol dans ces provinces surprit les royalistes, déjà maîtres d'un point très-important, la citadelle de Murviedro, et activant le siège de Valence. Mais les choses changèrent brusquement d'aspect devant le nombre. Les royalistes se retirèrent, gagnèrent les montagnes, et d'assiégeants devant Valence, devinrent assiégés dausMurviedro, que Balles- (eros fit sur-le-champ investir.

La situation critique des royalistes dans cette dernière place étant parvenue

18 HISTOIRE DE L'ARHËE

à la connaissance du général Molitor, il s'empressa de marcher contre le général espagnol, qu'il contraignit à lever le siège et i.] se retirer au delà m£me de Valence", où le général français entra avec son armée le 13 juin.

L'arrière-garde de Ballesteros n'avait pu suivre assez rapidement le mouvement du corps d'armée principal pour que la brigade du général Bonnemains (détachée de l'avant-garde du 3* corps] ne l'atteignit pas. La rencontre eut lieu à Algemesi, et les Constitutionnels furent' encore une fois battus. Ballesterosi ayant dû abandonner Valence, s'était retiré sur Alcira, ville située dans une tle de la Jucar, au point oîi cette rivière se jette dans la Béquena. Un ouvrage fortifié défendait le pont qui joint la ville à la rive toute couverte des faubourgs. Nos troupes s'approchaient par la gauche , pays cultivé en rizières , genre de culture qui exige, comme on sait, beaucoup d'eau, de sorte que les nombreuses écluses d'irrigation enlevaient au Jucar une partie de son niveau naturel. Mais les Constitutionnels, mettant à profil tous les avant^es de leur position, avaient retenu toutes les eaux de la rivière, de façon k la rendre infranchissable sur tous les points. Enfin le pont, qui réunissait la villa d'Alcira à ses faubourgs, était défendu par des troupes d'élite , 1,800 fantassins et 150 dragons; de plus, Ballesteros avait fait placer deux pièces de' canon en tête du pont. En résumé, le général espagnol disposait d'environ 10,000 hommes pour la défense de cette place; ces troupes étaient échelonnées sur la route de San-Félipe jusqu'à Carcagente.

La position de l'ennemi bien étudiée , le général Boonemains entama résolument l'action. Deux compagnies de v&lligeurs {i* léger) s'élancèrent sur celles des maisons du faubourg qui faisaient face au pont. Ces maisons ne tardèrent pas k être occupées malgré la vive fusillade qui tenta de les défendre. Pendant ce premier engagement , le général français s'efforçait de rétablir le jeu des écluses afin d'épuiser le lit du Jucar pour le passer à gué. Toutefois ces travaux étaient d'une exécution lente et difficile, qui impatientait nos soldats. Bonnemains sut mettre à profit cette impatience en parlant de forcer le pont lui-mCme pour arriver à la ville. Nos braves accueilUrent ce moyen avec enthousiasme , et s'élancèrent au pas de charge , la bfuonnette au poing.- Les Constitutionnels, qui virent bien que cette ardente résolution serait irrésistible , ne songèrent plus qu'à se ménager le temps de fuir en levant un pont-levis qui terminait le pont de pierres sur leur rive. En effet , le temps qu'il fallut pour le baisser laissa échapper ces étranges défenseurs de la Constitution. Les 150 dragons essayèrent seuls de résister dans le faubourg, et voulurent sauver les deui pièces de canon. Ces efforts ne firent que retarder quelque peu notre \ictoire; les magasins de Ballesteros tombèrent en notre pouvoir, l'ennemi s'enfuyant de tous eûtes. 11 est bon de noter qu'en moins d'une semaine nos troupes avaient enlevé à l'ennemi 120 pièces de canon dans le seul royaume de Valence.

Ballesteros, découragé, se retira surMurcie d'abord, puis sur Grenade, tandis que Peniscola et Vinaros ouvraient leurs portes aux troupes de Ferdinand VII. Mais Molitor ne se détachait point de la poursuite du chef constitu-

tioDoel. Entré à Murcie le 7 juillet, il continua sa marche vers Grenade, après avoir expédié quelques détachements pour esaminer la situation de Carthage et d'Alicante.

Noire 2* corps s'avançait donc rapidement sur les traces de Ballesteros, désirant toujours, mais en vain, comme tout le reste de l'armée, qu'une de ces grandes batailles comme on en vit tant sous l'Empire vint dénouer ou trancher les questions ardues de la politique. Cette guerre d'escarmouches, de surprises, de combats partiels contre un ennemi dont la résistance ne se prolongeait guère au delà du premier effort, impatientait nos soldats et contribuait peu à leur faire estimer leurs adversaires. A défaut de grandes affaires qui laissent un nom populaire à l'hisloire, cette guerre offrait donc de nombreux faits d'armes particuliers, et c'en est un de cette espèce que nous présente encore la prise de Lorca. C'était une forteresse placée sur le sommet à pic d'un gigantesque rocher qui dominait la ville du même nom , et que le 2* corps trouva sur sa route en marchant vers Grenade. Le temps manquait pour faire de Lorca l'objet d'un siège en règle ; on ne pouvait qu'y tenter un coup de main.

Cette citadelle est sans accès régulier sur son pic rocheux. Toutes les routes environnantes sont commandées par les feux croisés de ses batteries. L'art de l'ingénieur a si bien su concentrer sur cette aire d'aigle tous les moyens de défense, qu'il suffit de fort peu de monde pour protéger la ville qui est placée à l'ombre de ce pic infranchissable- Ballesteros avait pourtant jeté là, en passant, 600 hommes d'élite commandés par un officier déterminé, le brigadier Mencbaca. Le fort était abondamment pourvu de munitions , et offrait 18 gros canons en batterie.

Ce fut le 12 juillet au matin, que le général Bonnemains, i^i commandait l'avant-garde de la division Loverdo, déboucha devant Lorca. Bonnemains, sans s'effrayer des boulets qui accueillirent ses éclaireurs, fil sommer le commandant constitutionnel de lui rendre la forteresse, ce qui fut repoussé, on le prévoit bien. Le général français ne perdit pas un moment; il Q( d'abord investir la ville par sa cavalerie, et se mit de sa personne à étudier en tous sens la situation de la forteresse, cherchant les points d'attaque les plus favorables. Il n'y avait qu'une route qui pût conduire à l'entrée des fortifications, el par là seul on pouvait tenter l'attaque, si téméraire qu'elle pût sembler.

Tous les soldats espagnols, abandonnant la ville, s'étaient concentrés dans ce fort. Bonnemains la fit occuper par le 4* léger, el plaça d'habiles tirailleurs au sommet de tous les édifices , dans tous les clochers dont l'élévation approchait de celte des batteries de la forteresse. Un certain nombre d'habitants de la ville, faisant cause commune avec les troupes françaises, s'établirent sur les collines.

Les Constitutionnels dirigèrent tout d'abord leur feu sur ces édifices, ces clochers et ces hauteurs qu'ils sentaient bien devoir les incommoder dans leur défense. Nos troupes répondirent vigourousement à ces attaques , surtout les soldats qui occupaient le haut clocher de San-Chrisloval , dont le tir faisait beaucoup de mal aui artilleurs du fort. De son côté le général Bonnemains

20 HISTOIKE DE L'ARMÉE

menai;ait, ù l'aide de longues écbelles, les parties les moins défendues du circuit. La hardiesse seule de cette attaque imprévue avait déjà jeté, avec la surprise, quelque iodécisiOQ daus la garaison ; lorsqu'elle vit la résolutioa du général français, la vivacité du feu de nos tirailleurs, et les nombreux paysans qui accouraient, en criant, unir leurs faibles mais dévoués efforts à ceux de l'assaut, les Espagnols commencèrent k ne plus tant nompler sur l'ineipugnabilité de leur retraite. Le général Bonnemains sut trfes-habilemeot saisir un moment où le découragement frappait la défense d'une évidente mollesse, pour lancer ses carabiniers, portés d'avance derrière les bâtiments d'un couvent, dans la direction de la seule entrée qu'offrit la forteresse. Lancés au pas de charge à travers les rochers éboulés sur l'escarpement du terrain, nos braves affrontèrent le double feu de la mitraille et de la fusillade que leur approche avait ranimé, et, escaladant la route penchée du fort, ils franchirent dans un indicible élan la première barrière. L'ennemi accouru se groupa derrière le pont-levis , qui ne fut pas suffisamment assuré pour qu'à l'aide des chaînes pendantes les nôtres ne pussent en forcer la chute. Trois soldats, carabiniers, furent mis à l'ordre du jour pour l'ardeur et le rare courage avec lesquels ils franctyrent les premiers les traverses et les gardes du pont (l). Une partie du 1" bataillon pénétra dans la première enceinte , où se livra le combat le plus acharné. Mais la seconde enceinte fut bientôt forcée, et les Espagnols, réfugiés sur la plate-forme, ne tardèrent pas à demander à capituler, à la seule condition d'avoir la vie sauve. Le général Bonnemains y consentit heureui de cette glorieuse étape, et pressé de reprendre sa route à peine entravée quelques heures, pour mener à fin cet incroyable assaut.

Mais chaque jour qui s'écoulait ajoutait à la position critique de l'armi^e constitutionnelle. Ballesteros crut devoir réunir en conseil autour de lui ses principaux officiers , pour avoir leur avis sur la situation. Toutes choses sérieusement examinées, commentées, on s'arrêta au parti en quelque sorte imposé par la force même des événements. L'armée française, s'avam^t sur le centre de l'armée constitutionnelle, et séparant les deux ailes de celle-ci par la récente occupation de la forteresse de Lorca, il fut décidé que les généraux Villa-Campa et Zayas resteraient à Grenade pour faire tête à l'attaque centrale, tandis que Ballesteros et son lieutenant Balaozal s'avanceraient sur la droite de nos forces, qui seraient en outre contournées, prises de revers par les généraux Ghapalanguera et Torrijos. Mais il était dit que ce qu'il pouvait y avoir d'habile dans celte manœuvre serait conjuré par l'extrême rapidité des mouvements de Molilor. En effet, Torrijos et Ghapalanguera n'eurent pas le temps de réaliser la partie du plan qui les concernait, et quant à Ballesteros, on va voir de quelle désastreuse façon la prévoyance du général en chef français fit tourner ses dépositions personnelles.

Ce fut à Guadix que le général Molitor apprit que les troupes constitutionnelles qui reculaient sans cesse devant les nôtres, semblaient enfin s'ôtre décidées à accepter une l)alaille ; on était au 24 juillet.

(I) Les ioMdls ETDird, Faureel OucuiDK.

ET DE TOUS LES BEGIMENTS. ÏI

Zayasélaitrestéà Grenade, ainsi que le voulait le plan concerté par le haut état-major espagnol. Réuaissani sous leurs ordres l'élite de leur armée, Ballesleroset Balanzat, quittant furtivement cette ville, étaient allés prendre position à GuadalhuertuDE, sur le o)té droit de la route de Guadii. Ballesleros espérait que son mouvement avait échappé aux Français, qui, cootinuaut de s'avancer sans défiance rers Grenade, se trouveraient brusquement enveloppés par les forces constitutionnelles. Ce fut pour mieux s'associera ce plan que le général Zayas, par une ruse tout au plus tolérable aux yeux de la loyaulé guerrière, envoya offrir au général Molilor de lui rendre Grenade. Son but, qui était d'augmenter la confiance des Français en les portant à s'engager plus avant sur celte roule bordée de périls, échoua par la connaissance qu'acquit Molitor du mouvement de Ballesleros. Toutefois le général français, feignant à son tour, accepta la capitulation de Zayas, mais n'en prit pas moins toutes ses dispositions pour aller droit à Ballesleros dès le lendemain.

Holilor, accompagné de la division Loverdo tout entière, s'avança sur Moréda, tandis que sur son ordre le général Pelleport marcha sur Guélago, et le général Domon sur Almiar.

Ballesleros, qui avait une cavalerie formée de vieux soldats, comptait beaucoup sur elle. Il plaça ces escadrons (1200 chevaux) en avant de Guadalbuerluna ; nous n'avions que 400 chasseurs à leur opposer, et encore étaient-ils harassés de fatigue. Le général Bonnemains, placé à la télé de l'avant-garde, ne refusa point le combat. 11 semble invraisemblable de dire que, malgré celle disproportion énorme, nos chasseurs culbutëreiil les vieux cavaliers de Ballesleros, et que, malgré leur résistance opiniâtre, ils furent hachés, mis en déroule, e l contraints de s'enfuir à plus de deux lieues au delà de Guadalheurtuna, laissant un quart des leurs sur le champ de bataille Mais Ballesleros avait pris position à Campillo-de-Arenas à la télé d'environ 7,000 hommes, ce qui, dans l'état d'exaspération où le mettaient ses revers successifs, ne l'empêchait pas de rechercher la bataille. Il faut dire que la position qu'occupaient les CoDstilutionnels était formidable. Nous la décrirons rapidement.

La vallée de CampUlo est enserrée par deux chaînes de montagnes, la sierra de las AlbuAuelas vers le royaume de Grenade, et la sierra del Castillo vers le royaume de Jaen. Un torrent, leDormillo, divise inégalement la vallée dans toute sa longueur, et disparaît par un déchirement profond causé par ses eaux à la sierra del Castillo. Une route qui unit Grenade à Jaen passe par cette vallée de Campillo ; mais cette route est si mauvaise, qu'elle se confond sur plus d'un point avec le lit du torrent EnQn la vallée de Campillo se rétrécit vers le nord, et s'encombre de mille débris rocheux, de mamelons abruptes, entre lesquels courent les eaux.

L'armée française arrivait parla route de Montebijar qui longe la chaîne de la sierra de las AlbuBuelas. C'est sur cette chaîne de montagnes, dont diverses collines à angles droits formaient comme les contreforts, que l'armée constitutionnelle s'était mise en bataille, sa gauche appuyée sur Novalejo et sa droile sur Santa-Colonna.

n HISTOIRE DE L'ABMÉK

Le premier engagemeot eut lieu le 28 juillet de la façon qui suit. Le général en chef marchait avec une escorte d'une cinquantaine de chasseurs (SC régiment], en avant de la division Pelleport. Il tomba dans une reconnaissance de 150 cavaliers espagnols qui commencèrent le feu. Mais le capitaine l'Enferna, qui commandait l'escorte, les tailla en pièces ; la moitié resta sur le champ de bataille; un colonel et divers officiers subalternes furent faits prisonniers. On débutait bien. Le général Loverdo ne tarda pas de son côté à prendre part à . l'action, en attaquant une colonne d'infanterie qui, longeant son flanc droit, cherchait à gravir les hauteurs de Santa-Coloma, pour agir sur ses derrières. L'ennemi fut défait, repoussé et poursuivi dans les montagnes, oùil se débanda. Presque tout un régiment, celui d'Aragon, fut fait prisonnier. Ce succès nous rendit maîtres des AlbuQuelas, où te 1" et le 11* de ligne prirent position.

Le général Bonnemains, si heureux dans les journées précédentes, se dirigeait à la tête des voltigeurs des 4° et 8° léger, vers les montagnes escarpées de la chaîne opposée, tandis que le général en chef avec la division Pelleport et les dragons du général Domon, s'avançaient sur l'extrémité de la position droite des Espagnols. Mais bientôt il rencontra des chemins si impraticables, que, ne pouvant plus faire rouler son artillerie, il prit le parti de la laisser sous la garde de deux bataillons, à l'embranchement des débouchés de Monteijaret Isnallos. Celle nécessité réduisait l'etfectif de Molitor à environ 6,000 hommes. Le général Saint-Chamans , avec les i* et 20' de chasseurs à cheval, chassa l'ennemi de Novalejo; l'infanterie du général Pelleport et les dragons du général Domon se dirigèrent sur Gampillo, où ils arrivèrent en même temps que Saint-Chamans. L'ennemi fut promptement débusqué du village, eties Constitutionnels réfugiés sur les hauteurs, attaques avec impétuosité, furent repoussés sur la route de Cambil. Pendant que l'action se propageait ainsi surleschatnes parallèles des montagnes, le général Buchel, commandant le 24' régiment et UD bataillon du 89*, parvenu à s'établir sur un vaste plateau au pied du Castillo, y avait rejoint le général en chef. Alors la majeure partie des troupes était engagée, la fusillade retentissait sur tous les points, et l' ennemi défendait de son mieux l'inextricable terrain oii il s'était posté. Mais le général Laverdo s'étant rendu maître du chemin de Cambil, la brigade Bonnemains ayant, malgré sa belle défense, culbuté le régiment léger de Valence, et les Espagnols ayant été chassés de Cortijo del Castillo et de toutes leurs positions des collines, par les 4* et 8° légers, le 1 1* de Ugne et le 24", l'issue de la journée ne restait plus douteuse. En vain l'infanterie ennemie cbercha-t-elle à se rallier, en vain les Constitutionnels voulurent-ils utiliser leurs connaissances des localités pour s'embusquer dans les accidents de terrain couronnant les hauteurs, ils furent débusqués de tous points et ils n'eurent d'autres ressources que de se jeter en bfttesur Cambil, abandonnant leurs blessés, leurs armes, et perdant un grand nombre de prisonniers. Nos soldats les poursuivirent jusqu'à la nuit dans la direction de Charchelejos. Sans les difficultés insurmontables du terrain, qui annulaient complètement l'usage de notre artillerie et de la cavalerie, l'armée

de Ballestdros était anéantie jusqu'au dernier homme. Toutefois le chef constitutioanel se vit réduit k 8|000 partisans.

La conséquence de cette journée, qui eût pu être plus complète sous le rapport militaire, fut cependant très-notable sous le rapport politique. Le A août, le général Molitor, qui avait porlë^n quartier-général k Grenade, reçut la soumission de Ballesteros et de son armée h la régence établie h Madrid au nom du roi Ferdinand.

Décidé à s'avancer sur Madrid , le généralissime ne pouv^t laisser derrière lui le corps d'armée que le général Morille commandait en Galice. En quittant Bui^os le ducd'Aogoulémeavait donné ordre au général Bourcke de s'avancer sur la Galice par Garrion et Léoo, et d'attaquer Morillo. Le général Hubert fut châtié de chasser les Constitutionnels du royaume des Asturies et de la province de la Montana ( Vieille-Gastille) ; ces deux missions furent accomplies en quelques jours, au complet triomphe de nos armes- Le général Morillo reconnut la régence de Madrid, et tous les débris de l'armée constitutionnelle se réfugièrent dans la Corogne sous les ordres du général Quiroga. Le duc d'Angouléme prit des dispositions pour les y poursuivre.

Ce fut le général Bourcke qui fut chargé d'agir. B reprit la campagne le tSjuillet, et rencontra bientôt les avant-postes ennemis, qu'il rejeta sur Burgos. Là l'ennemi tenta de se retrancher et de se défendre ; mais le général de Larochejaquelein l'en débusqua, et notre marche continua. L'ennemijs'était encore là, comme toujours, réfugié sur les hauteurs, s'embusquant dans les rochers et multipliant ses moyens de défense à l'aide de retranchements servant h appuyer quelques batteries. Les généraux Wilsou et Quirt^a présidaient avec ardeur àcette défense, que la nature, mais vainement, aidait partout de ses redoutes, de ses fortifications naturelles. Le T léger attaqua le premier, bientôt secondé des 22', 37' et 38° de ligne, ardents à se mesurer avec ces insaisissables ennemis. Nos balles s'aplatissaient contre les rochers, sans presque atteindre l'ennemi, qui, au contraire, ajustait nos soldats derrière ses retranchements. Le général Bourcke vit bien tout son désavantage, aussi résolut-it de le changer par une résolution intrépide. « Soldats I s'écria-t-il en montrant les collines d'où pleuvent la mort , c'est à vous qu'est réservé l'honneur d'enlever ces retranchements : l'ennemi est là... eu avanti à la baïonnette et au pas de charge I »

Soudain le feu cesse du côté des Français ; le 7' régiment se forme en colonne ; le général Bourcke se place & sa tête, et on s'élance contre les hauteurs sans s'inquiéter de la grêle de balles qui part de toutes les positions des Espagnols. Le général de Larochejaquelain, le colonel Lambot sont les premiers à l'assaut des collines, et les plus exposés ; l'ardeur est extrême, le terrain est envahi ; l'ennemi, étonné de tant d'audace, cesse un moment son feu. Les retranchements sont escaladés, nos soldats pénètrent dans les batteries, l'ennemi est saisi, culbuté ; il s'échappe par tous les sentiers, poursuivi par les Français, qui sont maîtres de toutes les hauteurs après moins de quatre heures de combat. L'honneur de cette victoire appartient au 7* léger.

2i HISTOIRE DE L'ARMEE

Le si^e de la Corogoe suivit immédiatement cette journée. Le général Bourcke couinieDga le feu de ses batteries le 6 août, laissaot le commaDdement au général Novella. Quiroga avait abandonné la place, s'embarquant pour Vigo. Sir Robert Wilson, baitu et blessé au précédent combat, s'était embarqué pour Cadix. Les assiégés dAasquèrent leur feu le même jour, et de pari et d'autre l'engagement fut impétueux ; mais nos projectiles mirent le feu à divers édiâces de la ville, et le cinquième jour la garnison demanda à capituler. Le 13, nous entrâmes dans la place. Le 37 août, toutes les troupes constitutionnelles qui tenaient encore la campagne sous les ordres des généraux Vigo, Palareaet Rosello, capitulèrent et mirent bas les armes. La province des Asiuries et toule la Galice étant ainsi pacifiées, restaient à suivre les opérations en Andalousie.

A son retour dans Cadix, le roi Ferdinand avait refusé l'exercice du pouvoir suprême, bien que le ministère, dévoué à la révolution, continuât à gouveraer au nom du roi, presque prisonnier dans l'hdtel des Douanes. La ville commeuçait à manquer de vivres; mais comme le contre>amiral Hamelin, qui faisait le blocus de Cadix, n'avait à sa disposition que deux vaisseaux, deux frégates et quelques briks, on comptait sur la facilité avec laquelle pourraient passer des bâtiments légers attendus de Gibraltar.

Instruit de la position de nos soldats en Andalousie, le généralissime s'occupa de leur faire parvenir des approvisionnements et des renforts. Brest et Baïonne expédièrent des pièces de canon ; des artilleurs furent envoyés de Madrid pour le service des parcs et batteries. Enfin, la majeure partie du matériel tombé en noire pouvoir dans te royaume de Valence trouva la même destination. D'un autre calé, le général Bordesoulle, dans le but de faire concorder tous les moyens d'opération, réunit tous les bâtiments légers dans les ports du littoral, oii l'on organisa, à Séville et à San-Lucar particulièrement, des chantiers de réparations navales et tous les ateliers nécessaires pour l'équipemenl d'une flottille composée d'une vingtaine de canonnières, de quinze bombardes et d'une douzaine de bâtiments légers. A vrai dire, tous ces préparatifs avaient autant pour but de frapper le moral ennemi que d'offrir un moyen extrême pour le réduire, si contre toule attente il ne suivait pas sur ce point l'exemple de soumission donné par tant d'autres provinces. Pour mettre le comble à ces moyens de terreur ou d'action, et pour protéger en même temps la llotlille contre l'approche de l'ennemi par mer, quelques batteries furent armées, d'autres furent créées; on donna à deux de ces dernières les noms de Garignan et d'Angoulême,

Un coup de vent ayant permis à quelques bâtiments de tromper ta surveillance de nos croiseurs, des approvisionnements pénétrèrent dans la ville, circonstance dont les chefs constitutionnels profitèrent adroitement pour ranimer la confiance un peu abattue de leurs soldats. Ils surent également tirer parti d'une rumeur qui s'était répandue, touchant l'approche de Ballesleros, pour tenter une sortie, pour attaquer les Français avant l'aclièveoQent de leurs travaux de siège. Quatre colonnes d'inégales forces, et présentant ensemble im

. EJ' DE TOUS LES RÉGIMENTS. tS

effectif de 10,000 bommes» (Urent destinées à ce coup de main arfenturtai, fixé au 16 juillet.

De grand matin, une des colonnes, forte de 2,000 hommes, franchit le c&nal Santi-Pelri, voisin de l'embouchure de la mer, pour so placer sous la protection et l'aide du Ibrt et de l'Ile de Léon. Une autre colonne de 5,000 hommes passa également le canal au pont de Buazo, et se fractionna en trois divisions. La troisième colonne débarqua ses 1,300 hommes h Venla-Nueva, et la dernière enfin, sortie du Trocadéro, et qui complétait les 10,000 hommes de l'ejpédition, appuyée par une batterie de quatorze gros canons et par la mousqueterie de cinq fortes chaloupes, se dirigea sur la droite de notre lignfe d'investissement, située sous la ville de Puerto-Réal.

Mais l'ennemi ne put s'imaginer qu'il allait surprendre l'année française ; Bordesoulle avait pris toutes Ses dispositions pour le recevoir.

Les 1" et 2' batailloas du 30* de ligne occupaient, avec le 8' dragons, Puerto-Réal. Le général Gougeon, qui commandait ces troupes, tour Si prendre position hors de la villes tandis qu'à Ift tête d'un détachement, ua de ses chefs de bataillon, M. de Moolslrol, allait au-devant de l'ennemi pour leretaN der jusqu'à ce que toutes les mesures de défense ^ssenl prises. Cet officier accomplit cette mission avec autant de sang-froid que de valeur) suivi d'une centaine d'hommes, tout au plus, qu'il avait divisés en deux pelotons ; de façon à pouvoir croiser son feu sur la télé de la colonne ennemie, il la laissa approcher h trente pas, mettant & profit quelques accidents du terrain. Les Espagnols (la 4" division, sortie du Trocadéro)^ surprift de cette audace, s'apprêtaient à chaîner les nôtres h la baïonnette, lorsqu'au commandemenl de leur chef, les Français firent feu et abattirent une quaran* tame d'hommes, ce qui mit le désordre dans l'avant-gardc, sur laquelle chargèrent itnmédiatement nos soldats, dispersant l'ennemi et jetant la confusion jusque dans les rangs les plus reculés. M. de Motilsirol sut Si bien mettra h profit cette paûiquci qui s'ftugmentait évidemment de l'erreur où étaient ieS Espagnols sut le nombre de leurs adversaires, que tous battirent en retraite pour se mettre sous la protection de leurs forts, et que, persuadés que leUr coup de main était manqué, ils rentrèrent bientôt dans le Trocadéro, laissant sur la toute une centaine des leurs.

Celle des colonnes qui était sortie par la Venta-Nueva n'avait pas tardé k rencontrer une compagnie du Bi', dont l'attitude menaçanle suffit pour retenir les Espagnols sous la protection de leurs canonnières el des batteries de ta Caraeca. Restaient deux colonnes, les plus fortes; celle qui avait franchi le pont le Suaxo s'était, on l'a dit, divisée en (rois sections. La première de ces sections ajant voulu attaquer le moulin d'Oslo, fut reçue à ce retraUchemeni pat une comptante du 84*, qui joncha le terrain de morts et de blessés espa^ gnols; une autre section de 1,900 hommes, cbmme la précttdonle, échoua complètement dans l'atlaqUè de la redoute de Bellunet fll la troisième enfiu^ qui comptait plus de 3,000 hommes^ Jiuuis d'arlillerle, s'élant attaquée ft Uhe maison ctébèlée de Ghiclana^ fut pt .se en flanc par le général de Bélhisy, qui

avait carlié ùaiis un bois voisin un millier d'hommes et trois canons, si bien qu'elle fut si maltraitée qu'elle battit en relraile, jonchant la route de ses blessa et de ses morts.

Ce fut le prince de Carignan qui reçut la quatrième colonne de sortie à la léte d'un balailloD du 20'. Ce générai engagea énergiquement l'action, malgré la disproportion des forces que vint bientôt un peu rétablir le comte de Béthisy. La colonne constitutionnelle, excessivement maltraitée, s'empressa de regagner ses barques, jusqu'au pavois desquelles elle fut poursuivie par les Français, malgré le feu du fort Sanli-Petri et celui de deux canonnières. Tel fui le triste résultat de cette tentative nocturne, qui coûta aux Espagnols plus de 1,000 morts et 600 prisonniers.

Cet échec découragea les Constitutionnels, objets de sarcasmes des citadins. Les chefs eurent beaucoup de peine à entraver les désertions, qui se multiplièrent encore lorsque parvint à Madrid la nouvelle de la capitulation de Ballesteros et de la soumission de Morille. Le général Bordesoulle profita de cet abattement de l'esprit ennemi pour activer la construction de ses ouvrages d'attaques et compléter sa ligne de blocus. Pendant l'exécution de c«s travaux de siège, un corps détaché de la division Bourmont contraignait, dans le comté de Niebla, les débris de la colonne de Lopez Bafioz à s'enfuir sur le territoire portugais.

Après avoir installé à Madrid une régence au nom de Ferdinand, le duc d'Angouléme qujlta cette ville pour suivre les opérations du siège de Cadix. Ajant appris en route la capitulation des divers corps dont nous avons énuméré les défaites, le duc, arrivé à Andujar, rendit une ordonnance dont le souvenir fait honneur à son caractère, dans le but de protéger contre les violences des royalistes espagnols les Constitutionnels vaincus. Le 16 août, le généralissime établit à Sanla-Maria son quartier général. Un conseil de guerre ayant été assemblé, il y fut décidé que l'attaque du Trocadéro serait immédiate. La possession de cepulnt était en effet des plus importantes, car elle nous rendait maîtres de la rade intérieure, et facilitait aussi le débarquement dans nie de Léon ; déjà le fort de l'tle Verte était en notre pouvoir par le concours de la marine. '

Nous avons vu la garnison de Madrid recevoir des approvisionnements de Gibraltar; il lui en venait également du comté de Niebla. Mais ces derniers lui furent interceptés à la suite d'une expédition menée à bonne fin par le marquis de Conllans. Quant à Gibraltar, on devine que les Anglais étaient enchantés de pouvoir, selon leur coutume ou leur politique invariable, nous jouer le mauvais tour d'aider nos ennemis à prolonger leur résistanca D'ailleurs, l'affaire avait cette fois un double intérêt, puisqu'en outre du mal qu'ils nous faisaient, les Anglais gagnaient des sommes énormes en vendant aux Constitulionnelsdes vivres et des munitions de guerre. Notre surveillance maritime sur ces opérations interlopes était assez difficile h. exercer, car nous manquions de petits bfttiments propres à 'a navigation des bas fonds des eûtes, si bien que les caboteurs espagnols quittai.' le rio de Sanli-Petri, rasaient les-

temeot le riva^ jusqu'à Gibraltar, s'approvisioanaient dans les magasins et arsenaux de la Grande-Bretagne , et revenaient impunément apporter ces secours aux défeoseurs de Cadix, ayant au besoin pour refuge, en cas de rencontre de quelqu'une de nos caDonniëres, les ports de Tarifa, d'Algésiras et l'abri du fort de l'tle Verte, points restés au pouvoir des Constitutionnels. Mais la nécessité de les occuper frappa bientôt les généraux français, et le comte de LaurislOD, dont la brigade se trouvait en observation dans les montagnes de la Ronda, reçut ordre d'attaquer Algésiras, tandis que l'amiral Hamelin expédiait le capitaine de vaisseau Lemarant , avec les frégates la GalaUe et ta Gwrrière, pour attaquer Tarifa et l'Ile Verte. La Guerriint, fr^ate de 60, était commandée parM. Lemarant: La Gaiatée, percée seulement à 44, était montée par le capitaine de vaisseau Drouautt. Ces deux bâtiments fureat en vue d'AJgésiras le 13 août; ils s'embossèrent à distance voulue de l'Ile Verte, etcommencèrentversqualre heures un feu très-vif contre les forts, qui répondirent aussitôt. Le combat durait depuis deux heures & peine, que les frégates avaient déjà Urée 2,000 coups de leurs pièces de 36; aussi, leur pointage étant excellent, la plupart des édifices de l'Ile étaient eu ruines et toutes les batteries démontées : les morts et les blessés à proportion. Comme dans tous les combats de fort à navire, nos frégates avaient perdu peu de monde, mais les mâtures étaient pleines d'avaries, celle de la Guerriire particulièrement.

Le feu dut cesser au tomber de la nuit. Le lendemain malin, le commandant Lemarant se disposait à reprendre l'attaque, lorsqu'il apprit que le général de Lauristoo avait occupé Algésiras, dont la garnison s'était réfugiée dans l'tle Verte. L'of&cier de marine se disposait à se concerter avec le général sur les moyens de réduire l'ennemi , lorsque le commandant de l'Ile Verte , (onvaincu de l'impossibilité de la défense, offrait de capituler. Les chefs français imposèrent pour condition que la garnison serait prisonnière de guerre, et que le ">alériel du fort nous serait livré. Ces dures conditions ayant été acceptées, le 15 août, au matin, nos soldats occupèrent l'Ile. Tarifa, imitant AJgésiras, arbora le drapeau royal espagnol- Mais l'attaque plus importante du Trocadéro ne devait pas se faire attendre. Elle fat secrètement fixée pour la nuit du 30 au 31, à l'heure de la basse mer. Le soir venu, on réunit, à l'abri de la batterie d'Angoulôme les troupes destinées à l'attaque, qui furent divisées en trois colonnes. La colonne d'attaque, composée de 14 compagnies d'élite, dont 6 bataillons de guerre des 8*, 6* et 7* régiments de la garde royale , 6 du 34' de ligue , et 2 du 36', était commandée par le général Gougeon , ayant sous ses ordres M. de Mir< mont, chef de bataillon du 36', auquel étaient confiées les 8 compagnies de la ligne. Celle l" colonne était renforcée d'une compagnie de sapeurs et d'une autre d'artillerie à pied de la garde.

La 2* colonne, commandée par le général d'Escars, était formée des compagnies du centre des bataillons de la garde. La 3" réunissait les bataillons du 34' de ligne. Le lieutenant aénéral Ubcpt,

oommandaDt l'attaque, se tenait dans ses rangs. La réserre était composée du »' bataillon du K' de ligne- Ces colonnes devaient être guidées par des officiers qui avaient été recon^ naître les passages. Nos troupes partirent à minuit, pénétrèrent dans la tranchée «I s'avancèrent jusqu'à la 3* parallèle, en face même du point de passage. Arrivées là , les troupes se formèrent en une seule colonne , et une partie d'elles reçut l'ordre, le canal franchi , de s'avancer rapidement sur les retranchements sans tirerun seul coup de feu, tandis que les autres s'empareraient des batteries de droite et de «auche.

La marée ne devait être suffisamment retirée , pour laisser le passage du canal guéable, que vers deux heures et demie du matin. Mais te général, ne pouvant maîtriser l'ardeur de ses soldats, devança l'heure fixée, en donnant le signal du départ. 6i cette circonstance ^outa quelques difficultés à l'entreprise, l'ennemi, qui d'ordinaire ne prenait les armes et ne commençait h veiller que lorsque la mer était retirée, fut surpris avant de s'être mis sur ses gardes , et l'attaque ne nous en réussit que mieux. Les Constitutionnels ne s'aperçurent de la surprise qu'on leur ménageait que lorsque déjà les premières divisions avaient les jambes dans l'eau. Ils s'empressèrent alors de fbire feu.

La première colonne s'avança avec tant d'ardeur sous la fusillade espi^ole, que, bien qu'en cerlains points le canal eût encore jusqu'à quatre pieds d'eau, la passe fut franchie en moii)s d'un quart 4'heure. Ce fut aux cris de vive k roil signal de ralliement, que nos soldats pénétrèrent dans les ouvrages ennemis. Arrivées là, les divisions se séparèrent suivant le plan établi à l'avance; la garde royale se dirigea sur les batteries de gauche, la ligne sur celles de droite: tous les artilleurs espagnols furent écharpéssur leurs pièces, et en un instant les 60 canons tombés en notre pouvoir furent retournés contre l'ennemi.

Chaque colonne franchît aussi résolument b\ aussi heureusement la passe. La seconde enleva rapidement le moulin de la Guerra et en fit la garnison prisonnière. La troisièiqe eAt eu la chance de pénétrer au milieu des habila|ions du Trocadéro , au milieu des Espagnols débandés et en fuite, si l'imppssibilité de trouver le vrai chemin, à travers mille sentiers enveloppés d'ombre , n'eût décidé le général d'Escars à attendre le jour-

Le duc d'Angouléme, qui , durant la première attaque, était resté avec son élat-n|ajor au bord de la Cortadura , à peu de dislance de la tranchée, Pfi^sa bientôt, le premier des siens, dans la position enlevée- Après avoir fait reconnaîfre les environs du village , le généralissime ^onp^ le§ ordres pour l'attaqijB, faisant détruire par le génie les ouvrages eijleyés , et retourner les canons conquis vers les lieux k emporter.

Les choses en étaient h ce point , où tout se flisposait pour une nouvelle attaque , lorsque des retranchements du Trocadéro nos soldats purent assister à un engagement naval. Voici les faits : On se souvient de la flottille qui s'armait dansleporLde Santa-Maria, et qui se composait de onze canonnières ou

ET m T0U3 LES EtEOlMËNTS. £9

bombardes. Le duc d'Angoulême avait donné ordre i cette flottille de se réunir à l'escadre française, et dans ce but, elle appareillait du Guadalèté , lorsque l'ennemi , voyant ce mouvement , voulut s'y opposer, et eipédia quinze chaloupes canonnières barrer le passage à nos bâtiments. Malgré la supériorité numérique de l'ennemi , nos marins engagèrent suMe-champ le combat. L'action fui vive de part et d'autre , mais de peu de durée ; car, comme nos canonnières tout en combaltaot avançaient toujours, le feu des batteries de la cAle ne larda pas k leur venir en aide , et le brick ta liUoise (commandé par le lieutenant de vaisseau Lemaranl ) étant survenu , les Espagnols changèrent d'amures et nous laissèrent passer. La LUloûe leur fit la conduite jusque sous le feu des batteries de Cadii, envoyant même quelques boulets sur la ville.

Mais il s'agissait de l'attaque contre le village du Trocadéro (Saint-Joseplt)- La colonne chargée de celle expédition se composait des bataillons du 84* de ligne , et du 3* bataillon du 86*. appuyés d'un bataillon de la garde. Le commandement en était confié au colonel Fariucourt.

L'attaque n'était pas sans quelques difficultés ; car, pour arriver aux retranchements ennemi) , il fallait s'avancer sur une longue et étroite chaussée dominée par une batterie , et un épaulement derrière lequel les Espagnols s'étaient retranchés, et d'oïl ils faisaient un feu fort vif. Malgré leur ardeur et leur intrépidité, les soldais du 86* n'avaient pu réussir à jeter l'ennemi hors de sa position; de sorte qu'à rester ainsi à découvert, nous perdions beaucoup de monde. Pourtant le capitaine Conté, qui commandai! cette division, ayant été grièvement blessé, le commandant de Monistrol le remplaça , fît faire à ses soldats un détour par les marais , et tournant leur position , les contraignit & mettre bas les armes. Tout le succès de l'expédition était attaché à ce passage. Dès qu'il fut forcé, le village de Baint-Joseph, le fort Saint-Louis et les vastes magasins du Trocaàéro ne pouvaient tarder à tomber entre nos mains. La garnison constitutionnelle se rendit donc . moins une faible partie qui réussit à s'échapper dans les barques. Plusieurs de ces barques même, sur les sommations des nôtres, revinrent au rivage déposer ceux qu'elles portaient, qui se constituaient prisonniers

Les deux journées du 81 août et du 1" septembre, qui firent flotter les couleurs de notre camp sur tout le Trocadéro , l'Ile et le fort Saint-Louis , et sur l'ancien fort deMutagorda, nous valut en outre 53 canons et d'immenses approvisionnements de loule espèce. Sur 1,700 hommes qui formaient la garnison ennemie, il y eut 160 tués, -300 blessés et 1,100 prisonniers.... La plupart de ceux qui tentèrent de s'échapper se noyèrent dans les marais voisins. La rapidité de noire attaque, l'ordre et la méthode qui y présidèrent, firent que nos pertes ne dépassèrent pas 50 morts et 150 blessés.

Ltle de Léon, que le canal de Santi-Wlri sépare du continent, et qui n'est abordable que par son extrémité sud, seule partie qui ne soit pas recouverte de marais, devait être l'objet d'une descente décidée par le généralissime. Mais il fallait avant tout que la marine s'emparAt du fort de Sand-Petrt dont les balleries planaient sur la partie du canal à traverser pour aborder l'Ile.

L'attaque du fort fut fixée au 13, délai calculé nécessaire pour pouvoir faire concourir quelques batteries de terre à l'attaque maritime. Le 13, la division de l'escadre du contre-amiral Hamelin, chargée de cette opération, quitta la rade, et le généralissime porta à ChiclaDa son quartier général. Pour opérer une utile diversion , le reste de l'escadre devait boiabarder la ville et diriger plus parliculiëreraent sur l'arsenal de Oaracca ses projectiles iar«udiaires.

Le 13, au point du jour, le contre-amiral des Botours, qui commandait la division, eut à lutter avec le vent qui repoussait ses voiles des batteries. La journée se passa sans qu'il pût gagner. Le 14, au point du jour, le duc d'Angoulëme, qui s'était placé avec son état-major sur les hauteurs de Santa- Anna pour suivre l' opération, vit l'escadrille à l'ancre h cinq mille toises dans l'est de Santi-Pelri. Cette escadrille était formée des vaisseaux te Trideta et le Centaure, de la frégate la Guerrière, de la corvette f/ws et d'une goélette. Craignant que le vent ne la confinât longtemps encore dans son immobilité, le prince fîl entreprendre des préparatifs tendant à charger eiclusivement de l'attaque l'armée de terre. Mais k peine les premières mesures dans ce sens eurent-elles été prises, que le vent changea; aussi, le 20 septembre (1823) de grand matin, le contre-amiral Des Retours prit-il ses dispositions pour commencer l'attaque. Sa division fut sous voiles h sept heures, ie Centaure en tète, suivi du Trident, et la Guerrière en serre-âle. L'amiral fit prendre sa télé de colonne à la corvette t'Isis pour sonder la.profondeur des eaux, et ne pas compromettre les vaisseaux par un échouage ; on fit ainsi voile vers le uord de Santi-Petri.

L'amiral Des Rotours, afin de résister à l'action combinée des vents et des courants, très-violents sur ce point, désirait s'embosser à quatre cents toises du fort, si le fond le lui permettait. Il envoya la goélette vérifier le brasseiage, qui fut reconnu suffisant Bientôt ayant pris position, le Centaure, commandé par M. Poncé, ouvrit le feu. Le Trident s'embossa derrière el se mil aussi à tirer avec énergie. La frégate, contrariée par les courants, ne put se porter en tête de ligne, comme elle en avait l'ordre ; elle resta sous le vent du Centaure, d'où son feu ne pouvait atteindre le fort. Mais le combat ne devait pas se prolonger ainsi : déjà le fort ne répondait plus que mollement à l'attaque concertée des doubles batteries de terre et de mer ; l'amiral pensa que le moment était venu de donner l'assaut; il Otembarquer dans les chaloupes les troupes, qui se composaient de 430 hommes des 13* et 24' de ligne, et d'un délachemenl de grenadiers de l'artillerie de marine. Mais cette opération dut être bientôt suspendue à la vue d'un ample drapeau blanc arboré sur le fort. L'amiral rappela ses chaloupes et fit cesser le feu. Un parlementaire espagnol fut expédié à bord du Trident; il offrait la reddition du fort, à la condition que la garnison serait libre de se retirer dans l'Ile de Léon, pour continuer de servir sous les drapeaux constitutionnels. L'amiral, repoussant ces conditions, leur opposa un ultimatum qui consistait dans l'engagement pris par les Espagnols de ne |)lus porter les armes contre nous durant toute la fin de la guerre. Ces conditions furent acceptées, outrepassées même... car les soldats vinrent faire leur

soumissiOD eomme prisonniers. Les Français prirent possession du Tort, où ils tFOuvërent un riche matériel.

On conçoit que ce nouveau succès de nos armes ne put qu'augmenter le décour^^menl et l'effroi qui régnaient déjà dana Cadix. Le duc d'Angouléme voulant mettre à proQt les drconslances, ordonna sur-le-champ le bombardement. Nos marins étaient prêts, el.le 33 septembre, le conlre-nmiral Duperré dirigea devant Cadix la flottille de bombardement, formée de 7 bombardes françaises, 3 espagnoles el 5 obusières, qui prirent position entre les Piiercas et les Cochinos, h 800 toises de la place. Cette flottille était sous les ordres des lieutenants de vaisseau Bellanger el Estelle.

Les batteries de la ville se mirent à canonner vivement notre ligne d'attaque. Notre feu ne s'en ralentit nullement, et dura ainsi plus de deux heures. Mais le vent étant venu à fraîchir de la partie du sud-ouest, et la mpr devenant Gonséquemmenl houleuse, notre tir manqua de précision, ce qui décida le contre-amiral Duperré k faire cesser le bombardement et à donner aux canonnières l'ordre de rejoindre l'escadre.

Cette première opération sur Cadix n'empêcha point de donner suite au projet du prince d'occuper l'Ile de Léon.

Hais le découragement était chaque jour plus grand, non pas seulement «diez les soldats, mais bien aussi chez les chefe constitutionnels. Il avait été facile aux gens passionnés, qui gardaient Ferdinand prisonnier, de cacher aux babitantsde Cadix les progrèsde nos armesdans toute l'Espace. Mais la prise du Trocadero, l'attaque de Cadix, témoignaient de revers dont l'évidence éclatait désormais de toutes parts. Quelques rassemblements populaires avaient commencé à intimider les membres du gouvernement et les ministres euxmêmes. La milice, jadis si résolue à se défendre à toute extrémité, commençait également à sentir son patriotisme ébranlé par la puissance des succès ennemis. La junte se vit bientôt désobéîe dans les ordres qu'elle donnait pour la défense; le commencement de bombardement vint mettre le comble à la mauvaise humeur des uns, el à la frayeur des autres; il était facile de pressentir que la résistance ne dépasserait pas les indispensables proportions des concessions à ùûre à la dignité civique.

Le 4 le bombardement, repris avec vigueur, mit le feu k dévastes magasins de bois qui étaient situés en arrière de Punlalès. Ce fait ne put qu'ajouter à l'anxiété qui tourmentait la ville. Il y eût une sorte d'émeute sous les fenêtres des autorités, et celles-ci se décidèrent k faire aux chers de l'armée française des ouvertures conciliatrices. Les ministres firent signer, pour le duc d'Angouléme, une lettre du roi qui demandait la suspension des hostilités pour donner le temps de traiter de la paix. Le prince répondit qu'il ne traiterait qu'avec le roi leut a libre, el qu'il ne considérerait FerdinaTui m liberté que lorsqu'il le wrraU au mUiea des troapes françaiset. Cet ultimatum fut déféré aux certes, qui allaient sans doute s'y soumettre ; mais l'arrivée soudaine du général Quiroga ranima l'exaltation du parti révolutionnaire, et la junte de défense fut intestie de aouveaux pouvoirs pour persévérer dans la résistance. Ces résul-

tt HISTOlfte 6E L-ABMËË

tats, connus au camp Milçais, 7 firent reprendre Atec acUfilé les préparatifs d'altaque. La capitulation de Cadix étant le fait extrême qui tnU fin à la guerre entreprise par nos armes en Espagne, Il conTient qu'avant de montrer comment fut obtenu ce résultat, nous Jetions UU coup d'œit sur les ditBfses opérations militaires dont laPéulhsule était le théâtre depuis quelques semaines. Apprenant la capitulation de Ballestêros {4 août), après tes affaires de CatliplUo, les cortès aïaient expédié le général Riego, mutii de pleins pouvoirs, pour prendre le commandement des troupes disséminées dans les royaumes de Murcie et de Valence. Rié^ avilit ordre de tout faire pour ramenet- les troupes de Ballestêros h la cause constlttltioanelle. Il se rendit à leurs cantonnements, dans les environs de Prtego. Nous croyons curieutet utile de citer ici un extrait du mppdrt adressé par Ballestêros à l'autorilé française, pour ren- ,dre compte de la manière dont fut accueillie la mission de Hiego. C'est le général capitulé qui parle :

a Dans la matinée du 10, J'eus dvls que le général Riego s'approcbait de Priego, et je pris en conséqueace la résolution de m'opposer de vive force ft âOQ passage, aitiSi qu'il arail été Convenu avec le général Molitor le 4 du moisâbN nier. Je me suis avancé vers le point appelé et Atrdyo del Conejo, à environ une demi-tJeue de Priego, avec environ 1 ,200 hommes d'infanterie el 100 chevalix. J'attaqilài hardiment. Mes chasseurs enlevèrent Une colline avec la plus grande valeur; en même temps, j'brdonnai à un bataillon de tourner par le flaDc gauche la position de l'ennemi. Quoique nos troupes observassent la plus grande précision dans leurs UoUvements, je remarquai cependant quelque mollesse et un peu dé lenteut dahs leur feu, et qu'elles se battaient avec répugnance cohtrs les troupes nationales. M'élant porté à la teie de la colonne d'attaque, je ne cessai de les encourager par mon exemple. Cependant le fëu des tirailleurs continua d'être languissant eh comparaison de leur nombre. Sur ces entrefaites, les ebnemis s'approcbant de nos rangs, et jetant leurs armes, entouraient mes soldats de toutes parts et mol-mCme, en criant : a Nous sommés loùS flores I vive la nation llbrel vive la constitution I vive le général Ballestêros I » Mes soldais ne purent résister îl l'impression de ce premier mouvement, et mêlèrent leurs embrassements et leur voit à ceux des camarades avec lésqiiets, peu de temps auparavant, Ils avaient été unis par les mBmes intérêts et les mêmes devoirs. Riego, ses aides de camp et son état-major m'environnèrent, eh me félicitant, en me proclamant leur général, et me priant de me cliai-ger du commandement des deux armées. Les troupes, une fois mêlées, se dirigèrent sur Priego, en ^épélant le cri rit-e la constitution, eu me proclamant leur général. Riego vftUlait que je les haranguasse ; je lui répondis qu'il fallait attendre, et laisser passer ce moment. ËnQn, j'entrai dans la ville après Riego, el les habitants m'accueitllrent avec enthousiasme. Je me rendis à mon logement, où j'assemblai tous les générant et chefs de corps, et leur exposai l'état des choses en leur faisant connaître le cas extraordinaire où nous nous trouvions, et la surprisé dont on avait usé à notre égard, au moyen d'un stratagème difficile à prévoir, et plUs dlfflcUo encore à éviter ; mais que l'armée et moi

notis ne pouTions manquer à la punie donnée, et que je périrais plutAl que de souscrire à l'ignominie de violer la foi jurée. Tous les cheRgfurent unanimes et partagèrent mon opinion ; je leur ordonnai de foire k l'instant même sortir les troupes de la Tille, afin d'éviter tout contact entre elles et celles de Riego. Us exécutèrent mon wdre. Riego vint alors chez moi, et nous eûmes ensemble une longue conférence en présence de quelques généraux et che& de l'armée. Il exagéra, et c'était naturel , les avantages qui résulteraient pour la patrie de ta réunion des deux armées, l'obligation où nous étions, selon lui, de consentir à cette réunion, l'irrégularité de notre convention, parce quelle avait été faite sans le consentement du Gouvernement établi h Cadix, et enfin la gloire dont je me couvrirais en me mettant à la tète des troupes réunies. Je lui répondis que je ne manquerais en aucune manière aux promesses que j'avais faites solennellement et librement, et que j'affronterais plutôt )a mort ( ainsi que cela m'était arrivé avec joie le matin du même jour), plutôt que de violer le traité que j'avais conclu. Riego, chagrin et étonné, me quitta. 11 Voulut haranguer les troupes ; mais les chefs de ces troupes, déjà" revenus de leur première -surprise, ne se laissèrent pas approcher. Riego retourna à Priego, Gt désarmer la garde de vingt hommes qui était à mon tc^ement, et y plaça une compagnie de ses troupes, pour en garder toutes les issues ; dès ce moment je fus observé comme un prisonnier. Le lieutenant-général don Martiu Gonzales de Menchaca, le général chef d'état-major, don Felipe Montés, l'adjudant-général Guerrero deTorres, le colonel Huber, sous- inspecteur d'infanlerie, mon aide-de-camp, le capitaine don Ambrosio Doz, mon neveu, le capitaine don Pio Ballesteros, adjoint à l'état-major général, le capitaine don Gaspard Aguilera, qui était venu la nuit précédente avec des dépêches du général comte Molilor, le fils du général Menchaca et quelques autres officiers qui élaienl entrés par hasard dans mon logement, ne purent en sortir. A six heures et demie du soir, Riego me signifia que j'étais prisonnier, au nom de la patrie, avec les officiers qui m'accompagnaient, et que nous partirions dans la nuit même pour un cbàteauforL Pendant ce temps quelques-uns des bataillons de mon armée, exaspérés et fnrieux de la conduite dont Riego avait usé à mon égard, et de sa perfidie envers eus, voyant revenir les soldats de ma garde sans leurs armes, voulaient vuiir l'attaquer celte nuit même, sans remarquer l'énorme disproportion de leurs forces. Je les empêchai d'en agir ainsi, et ils se contentèrent d'envoyer un officier pour demander énei^iquement & Ri^o ma prompte liberté, le menaçant de l'attaquer avec toutes leurs forces réunies, s'il ne l'accordait & l'inslant, et lui annonçant qu'ils périraient tous avant d'abandonner leur résolution. Riego trouva sans doute que sa situation était critique, et à une heure du matin, au moment où nous étions prêts h nous mettre en route pour la captivité qu'il nous destinait, il nous annonça que nous étions libres. Pendant cette nuit même, il avait imposé une contribution de deux cent mille réaux sur les habitants de Priego ; mais malgré la rigueur employée pour la perception, il n'en put recueillir que la moite. 11 partit au point du jour, et prit la dfrecliOD d'Alcwdète; depuis lors plusieurs de ses officiers ot un grand nombre

.14 flJSTOlRË DE L'ARMEE

(le SOS soldais sft sonl présentés pour s'incorporer dans mon annte, fl aujourd'hui il eo esl veau d'aulres qui appartiennent presque tous à l'arme de la cavalerie. Plus de deui cent cinquante se sonl déjà réunis à mes troupes, et l'on compte dans ce nombre les deux forls escadrons de NumaDce et d'Espagne. De mon armée il n'a pas déserté un seul homme. »

Riego, qui se dirigeait sur Jaen, était suivi par l'avanl-garde du 2* corps que commandait le général Bonnemains. Il fut rejoint sous les murs de la ville, et l'afTaire commeni^a aussitôt ; mais nos troupes durent s'arrêter devant une enceinte bastionnée, défendue par un cbâteau-fort, à l'abri duquel les Espagnols se réfugièrent. Une sortie tentée par l'ennemi fut vivement repoussée par le général Buchet. Bonnemains combina toutes ses forces pour une attaque générale. Le 1 " bataillon du 8* léger reçut l'ordre de tourner la ville, tandis que le 3< bataillon du même régiment et un du 39* réussissaient à pénétrer dans la place par une poterne, en dissipant l'arrière-garde espagnole. Dans le même temps le général Bonnemains, à la tête du brave i' léger augmenté d'un bataillon du 1" de ligne, enlevait à la baïonnette une disposition qui dominait le châleau-fort. Bientôt notre attaque, vaillamment poussée sur les autres points, commença à démoraliser les constitutionnels, qui firent une sortie en masse, bien moins dans l'intention de nous offrir un combat de plaine que dans celle de se ménager une retraite au lieu de capituler dans les murailles en partie conquises de la ville. Attaqué vigoureusement de tous cAtés, l'ennemi se défendit comme pour la forme, et rompit aussi vite que possible vers va pelit bois voisin de Mancha-Réal. Nos troupes entrèrent dans Jaen le soir même. Riego fut réduità environ 1200 hommes après cette affaire, de 4,000 au moins qu'il avait emmenés à Priego. Le reste avait péri oa élail prisonnier.

Ce double revers diplomatique, peul'On dire, quant à l'affaire Ballesteros, et guerrier enfin, n'abattit point le courage de ce fougueux partisan. La prudence lui conseillait évidemment de se retirer sur Cadix, il se décida au contraire à marcher sur UbeJa, où, malgré la leçon qu'il venait de recevoir de la part de son collègue rallié à nos armes, il espérait encore soulever la division du général Carondelet, qui avait capitulé, et s'avancer ensuite, ainsi renforcé, darisl'Estramadure. Mais le colonel d'Argout, qui se trouvait à Aodujar avec un régiment de chasseurs de la garde royale et quelques compagnies d'infanterie, ayant eu avis du mouvement de Riego, se porta à sa rencontre sur le point du Guadalquivir qu'il devait infailliblemenl chercher à franchir; étant iirrivé le premier à Bessicar, il y plaça un détachement de garde, et s'avança rapidement vers Ubeda, direction vers laquelle, selon toutes probabiUtés, il devait rencontrer l'adversaire désiré.

Riego s'était arrêté à Jodar, où il faisait reposer les débris de sa colonne. Il venait de reprendre sa roule vers le passage du Guadalquivir, lorsque l'avantgarde du colonel d'Argout le rencontra. Les Constitutionnels donnèrent l'a* lerte, el un petit engagement du premier rang permit à ceux-ci de se débander et de se jeter dans les bois d'oliviers qui bordaient la route. Mais ils se refor-

mèrent en arrière, et commencèrent leur retraite vers Cazorla- Le chefd'es cadron de Bernecourt|eut ordre de les poursuivre avec le 1 " tsscadron des chasseurs. Le reste du régiment, conduit par le lieutenant-colonel de Chateaubriand, suivit de près. L'ennemi fut rejoint dans une plaine, et son dernier bataiiloa essaya de se former en carré, commençant un feu fort mal dirigé, mais assez nourri Noschasseursenfoncèrentcecarré, qui mitbas les armes. Ce comhat avait permis h l'avant-garde, où se trouvait Rîégo, de prendre , sur la déclivité d'un mamelon, une bonne position de défense. Mais le colonel d'Argout lança si ardemment les siens contre l'eanemi, que peu d'instants suffirent pour présager un complément de victoire. Riego, qui sévit perdu, songea è sou salut personnel, et s'élança au galop dans un sentier, suivi d'une quinzaine d'ofticiers qui craignaient de tomber entre les mains des royalistes , dont la vengeance était implacable. Les dernières aventures de ce chef célèbre nous paraissent avoir assezd'intérêt pour que nous les fassions intervenir dans le récit un peu monotone d'une campagne où chaque engagement se ressemble par le paysage et le dénoûment. Nous reproduisons donc ce récit qui jette un peu de drame dans l'uniformité que l'histoire impose à ces pages, en même temps qu'il offre un tableau curieux des mœurs révolutionnaires de l'Espagne.

« Épuisé de fatigue et de faim, Riego, le lendemain de sa défaite de Jodar, rencontra l'ermite de la Torre de Pedrogil et un habitant de Vilches , du nom de Lopez Lara. Il les prit à l'écart et leur dit : Mes amis, vous avez maintenant l'occasion de faire votre fortune et celle de vos familles; il ne s'agit que de me conduire , sans être vu de qui que ce soit, à la Caroline, à Carboneras, et & Las Navas de Tolosa. J'y ai des amis q<ii me procureront un guide pour l'Estramadure, où je désire me rendre. L'ermite et son compagnon refusèrent; mais Riego les fit arrêter, et les força à monter sur deux mules, en leur déclarant en même temps que, bon gré mal gré, ils serviraient de guide à lui et à ses compagnons. Lorsqu'il Qt nuit, ils se mirent en route. Une conversation imprudente Qt connaître aux deux guides que l'homme qui les violentait ainsi était le fameux général Riego. Dès ce moment Lopez Lara songea aux moyens de le remettre entre les mains de la justice. Au jour, ils se trouvèrent près de la ferme de Baquevizones, non loin d'Arquillos. Riego annonça qu'il allait demander un asile. Lara frappa à la porte, et le sort voulut que ce fût un de ses frères , nommé Malleo , qui vint ouvrir. Riego, craignant qu'une escorte trop nombreuse ne le trahit, ne voulut permettre qu'à trois de ses compagnons d'entrer avec lui. Un de ceux-ci était un colonel anglais qui, plein de crainte et de méâance, ferma promptement la porte derrière lui, et s'empara de la clef. Ils donnèrent l'avoine à leurs chevaux et se reposèrent dans l'étahle, l'épée nue à côté d'eux. Riego en s'éveillant ordonna à Lopez Lara de faire ferrer son cheval. « Fort Bien, répondit celui-ci, je vais le faire ferrer à Arquillos. » Riego refusa et manifesta le désir que son frère Mattéo se chargeât de cette commission, non pas en conduisant le cheval à Arquillos , mais en allant chercher un maréchal ferrant Lopez n'eut que le temps d'annoncer secrètement à son frère que Riego était chez lui , qu'il fallait qu'il en donn&t avis aux magistrats , et

8« HISTOIRE DE L'ABMÉE

qu'il pouvait dire qu'ils étaient prête h Taire leur devoir. Riego se mit à table aussitôt qu'il eut appris de Matleo que le maréchal ferrant venait; mais l'Anglais, toujours méfiant, nequittail pas la fenêtre, d'oui avec une lunette d'approche, il examinait les environs. Tout à coup il s'écria : « (Général I nous sommes perdus 1 Voilà des hommes armés qui s'approchent I »

«Auxarmtt!^ cria Riego. Mais dans le même moment Lopez et Hattéo saisirent les carahines et les couchèrent en joue, en disant : « Le premier qui fait un pas est morti » Riego ne put ou n'osa pas résister : il se laissa attacher les mains derrière le dos , et engagea seulement Lopei Lara à dire à la troupe , qui arrivait, de ne pas leur faire de mal , puisqu'ils étaient prisonniers. L'alcade entra suivi de la force armée; Riego le pria de nouveau de ne point le maltraiter et de l'embrasser. Ce fut avec peine que l'alcade y consentit. Riego offrit alors à la troupe l'argent qu'il avait sur lui, pour qu'on le trait&t avec humanité ; mais l'alcade défendit de rien accepter, et dit aux prisonniws que la justice déciderait deleur sort.

Un instant après , le commandant civil d'Arquillos arriva avec une garde à cheval et enmena les prisonniers. A son arrivée à Andujar , le peuple voulait mettre en pièces Riego. Quand il fut arrivé sur la place, en face du balcon d'où il avait harangué le peuple, il se tourna vers un officier françus qui l'accompagnait, et lui montrant la foule qui les environnait, il lui dit : « Ce peuj^ que vous voyez aujourd'hui si acharné contre moi , ce peuple qui sans vous m'aurait égorgé, l'année dernière me portait ici même en triomphe! La ville me força à accepter, malgré moi, un sabre d'honneur. Toute la nuit que je passai ici, les maisons furent illuminées; le peuple dansa sous mes fenêtres et m'assourdit de ses cris. »

Riego fut déposé dans la maison d'Andujar, oîi une garde française fut posée pour le préserver des fureurs de la populace. Le capitaine-général de la province de Grenade, sous la juridiction duquel est placé le village d'Arquillos où Riego avait été arrêté, se proposait de le réclamer pour le faire juger, non pour délits politiques, mais comme brigand et assassin, prétendant que Riego, pendant son séjour à Malaga, avait pillé les caisses publiques et particulières, et fiiit fusiller plusieurs chanoines, dont le seul crime était d'être prêtres ; mais l'ordre arriva de l'envoyer & Madrid.

Il partit escorté par les troupes françaises. Avant qu'il ne fQt arrivé dans les prisons de Madrid, la Régence avait rendu un décret ad hoc, en date du 3 octobre, portant qu'il serait jugé comme député aux Gortès, pour avoir voté, dans la séance du 11, la translation du roi à Cadii, et sa déchéance. A Madrid, Ri^o fut jugé et condamné à être pendu, après avoir été traîné sur une jclaie jusqu'au lieu du supplice. Cette sentence ne fut lue que le 6 novembre ; il l'écouta avec le plus grand calma Bientôt après, il fut transféré de la prison dans une chapelle ardente, où il resta jusqu'au lendemain.

Le7 novembre,vers neuf heures du matin.onledépouilla de ses habits pour le revêtir d'une espèce de ohemise blanche et d'un bonnet vert; on lui mit en outre une ceinture de corde ; et après l'avoir fortement garrotté, on retendit sur

Que etpèofl de eorbeille de paille attelée d'ua âae. C'est aiosi qu'il fut Iratné au supplice, jusqu'à la j^ace <U Cabeda, où l'on avait dressé une poteuce d'une hauteur démesurée.

Six frères de la Congrégation grise souteuaieDl la corbeille traînée par r&oe; UD prêtre était auprès du coodamoé ; devant lui ua clerc portait une grande croix ; àson o6té un autre clerc agitait une cloche; quelques soldats de la foi accompagnaient ce funèbre cortège. Aucun Français |ne parut i cette exécu- 'ion. .. Nos soldats n'assistent à la mort de leurs ennemis que sur le champ de bataille où ils les comballenl t

Dans toutes les rues qu» Rîego traversa, la foule resta silmcieuse. Arrivé au pied de l'échafaud.ilfiit enlevé de la claie et placé sur la première marche, oit il se confessa ; ensuite on l'éleva presque an haut de l'échelle, e( tandis que le bouireau hii attachait la corde autour du cou, le prêtre parlait aux spectateurs et draaandait pour le condamné le pardon de ceux qu'il pouvait avoir offensés, comme il pardonnai! à ses ennemis. On conunença l'acte de foi, et Biego fut lancé de dessus l'échelle. Parmi les quelques milliers de spectateurs, quelques centaines seulement crièrent une fois : Vim f* roi! et un trèspetit nwnbre r^ta le même cri une seconde fois. Dans la foule il se trouvait un homme qui fut assez cruel pour frapper le corps expiré. C'est la seule insulte qui fut faîte à cette malheureuse victime des révolutions. Le soir, les r«stes du général Ri^o furent transpwlés dans l'église voisine, et enterrés dans le Campo-Santo, par la confrérie de la charité. » Reprenons notre récit

Milans et Llobera, à la suite de leurs débites successives, s'étaient retirés dans Tarragone; ce fut de cette forte place qu'ils se portèrent sur Culaf, i la fin d'août; mais ayant trouvé là le baron d'Ëroles, ils se rapprochèrent de Monrésa. De son cAté, le baron d'Ëroles se réunit au gâterai Tromelin pour s'opposer à la marche des Conslitutionnels. Ils se r^tconlrèrent le 14 août, et l'action s'engagea aussitôt. Le lieutenant-colonel de Walz, du 6' hussards, k la tête d'un de ses escadrons et d'un autre du 18* chasseurs, contraignit l'ennemi i battre en retraite. Le baron d'Ëroles le poursuivit jusqu'au village de Caldès ; là, les Espagnols trouvant le terrain propice, prirent position et acceptèrent de nouveau le combat

Les forces des Français et des Espagnols constitutionnels se composaient, pour les premiers, du 16* de ligne, de deux balaillons du 66*; et pour les seconds, des régiments de Ferdinand VH, de Toro, des Canaries, renforcés de trois escadrons de cavalerie et de deux pièces de campagne. Le 16* marcha à l'ennemi, qui s'avançait à sa rencontre, et la fusillade commença de part et d'autre à demi-portée de tir. Mais le régiment des Canaries, tournant les nûtres, nous prit à revers, ce qui plaçait le 16* régiment entre deux feux, position extrêmement critique, puisqu'il luttait contre des forces quadruples, l'ennemi s'élanl massé contre lui. Déjà nous avions perdu 80 hommes, dont 8 officiers ; de plus, le colonel d'Alvymare et le lieutenant-colonel Mannuville étaient dangereusement blessés ; l'ennemi semblait devoir prendre sur nous une tardive revanche à tant de défaites qui avaient signalé presque chaque journée

depuis l'entrée en campagne, lorsque le commandant Bonne, du 16*, inspiré par le danger, ordonna une charge à la baïonnette qui eut ud plein succès. Le régiment des Canaries, culliuté, s'empressa de battre en retraite pour se reformer sur les hauteurs du terrain qu'il avait judicieusement choisi.

Au moment où le 16* s'était vu tourner par sa gauche, un batailloa du 60*, commandé par le lieutenant-colonel Magnan, forçait la réserve ennemie à évacuer le bois contre lequel la position de l'ennemi était appuyée. Eq vain l'ennemi voulut-il se reformer à Caldès, le colonel Magnan, officier pleia d'intrépidité et d'habileté militaire, poursuivit Milans et le chassa de sa nouvelle position. L'ennemi battit en retraite sur Moya, essayant de temps en temps de s'an-eter pour combattre, mais vigoureusement poursuivi et remis en déroule. Sans les nombreux accidents de terrain, les hois, les vignes, les monts dont est couvert ce pays, et dont les Constitutionnels savaient se faire d'impénétrables refuges contre notre cavalerie de poursuite, il n'eût pas échappé cent hommes de ce corps d'armée.

A Moya, on refusa aux Constitutionnels l'entrée de la ville. Ceux-ci furent obligés de bivouaquer sur une montagne voisine. Milans et Llobera, qui se voyaient affaiblis de plus de 1,800 hommes, se décidèrent à prendre à travers les monts la route de Tarragone. Dans les jours qui suivirent (le 37 septembre), le général Bei^ mit en déroute un corps de 5,000 hommes à Allafulla. Ces troupes s'étaient présentées pour attaquer les Frant;ais que le maréchal Moncey avait placés au blocus de Tarragone. Peu après, les Constitutionnels abandonnèrent la Catalt^e ; les colonnes mobiles de Milans et Llobera s'abritèrent dans Tarragone, au moment même où Mina se retirait à Barcelone. Urge), Figuières et Ostalrich renfermaient de fortes garnisons qui attendaient les ennemis. De tous ces chefs découragés par tant de revers successifs, Mina était encore le plus ardent. Il assembla un conseil de guerre À Barcelone pour aviser à quelque nouveau plan de campagne. 11 fut décidé qu'on enverrait à Figuières 2 à 3,000 hommes d'élite, ce qui élèverait à plus de 5,000 hommes la garnison de cette place. Ce corps de soldats déterminés pouvait, en occupant la riche plaine de Lampourdan, aider le ravitaillement des places fortes et, inquiétant les frontières de France, couper les communications de l'armée avec le pays. Les troupes franco-espagnoles formant l'investissement de Figuières, composées en partie de ces soldats de la foi, plus dévoués qu'expérimentés, eussent été insuffisantes pour le blocus, et il nous eût fallu y appeler les Frauçais qui entouraient soit Tarragone, soit Barcelone, ce qui eût permis aux Constitutionnels bloqués de reprendre la campagne et de recommencer leurs courses harcelantes. Le plan de Mina était donc excellent, et sa réussite pouvait changer un peu la lace des affaires. Mais l'exécution offrait de graves difticultés. Le parcours de tout le pays qui sépare Barcelone de Figuières n'était pas si libre qu'il y eût lieu d'espérer de le traverser sans obstacles. Quoi qu'il en soit, comme un coup hardi, une témérité réussie pouvait seule relever lesafbiresdes Constitutionnels aux abois, Mina chargea le brigadier Fernandez de tenter l'épreuva Celui-ci accepta cette périlleuse mission î seulement,

comme il en appréciail toute ladifBculté en même temps que l'importance, il exigea qu'on le laissât choisir ses troupes, ce qui lui fut concédé. Il était dû plus de trois mois de solde aux soldats ; il obtint que sa colonne fût payée, et il en compléta l'équipement. Il y avait dans l'effectif constitutionnel un certain régiment du nom de Barbastro,que commandait le lieutenant-colonel Minusi, officier réputé pour son exallatioD révolutionnaire ; il se l'attacha (l). Il compléta sa colonne par un appel aux hommes de bonne volonté, qui se présentèrent en grand nombre. Il forma son avant-garde d'un bataillon de cette légion libérale, composée de transfuges de pays divers, qui, tous, avaient d'autant plus h cœur le triomphe de la cause dont ils s'étaient faits les eondouieri, que leur salut personnel y' était désormais attaché. Trois bataillons d'élite, quelques détachements de milice et cinquante lanciers complétèrent cet effectif, qui montai! à environ 3,000 hommes.

Celle expédition aventureuse profita d'une nuit obscure, et d'une bourrasque qui obligeait nos bâtiments d'observation à prendre le large, pour se jeter dans des barques de pécheurs qui, de Barcelone, la jetèrent à Castillo do Mongat.Nos généraux ne tardèrent pas à être informés de celte fugue, dont le but devint l'objet de conjectures diverses. La colonne ennemie se portait-elle sur Ostalrich, ou sur Mataro, où étaient nos grands magasins militaires? Le plus petit nombre songeait à Ui^l ou à Figuières. Aussi fut-ce particulièrement .Malaro qu'on mit sur la défensive ; le blocus d'Ostalrich fut aussi renforcé d'un bataillon. Et pour obvier aux conséquences de toutes les prévisions, une colonne mobile détachée d'un corps d'investissement de Barcelone, et formée de deux escadrons et trois bataillons, fut confiée au général Nicolas pour battre le pays.

Femandez, débarqué sans encombre, poussa droit sur Figuières. Cette marche ne tarda pas à être révélée aux chefs français qui commandaient dans les provinces voisines, et le liculenant-général baron de Damas s'empressa de rejoindre le général Maringoné pour marcher sur l'ennemi, bien que les troupes réunies de ces deux officiers généraux ne s'élevassent pas à plus de deux régiments, formés de 1,100 Français et 600 Espagnols de la Foi. On fit route sur Navata, après quoi M. de Damas alla prendre position en avant de LIado, sur la route conduisant à Besalu, point qui couvrait les deux chemins qui, soil par la Sisleïïa, soit par Navata, conduisent à Figuières.

Ces mouvenaenls étaient opérés lorsqu'on apprit que la colonne de Fernande! avait traversé Besalu et marchait sur Llado. Le général de Damas ne perdit pas un instant pour expédier dans cette direction une reconnaissance de ÀdO hommes, commandés par un capitaine d'état-m^or, M. d'Eyri^es. Cet

(1) La régiment de Barbaslro élail un des plus déterminés de U cause de la Cooslilution de 181S. loraqu'il le passtil en revue, son colonel avait cciilume de crier : Barbatiro, qxutl ttra tu tuerie fBt les soldats répond aiwil : ConOitueion otnturUI (Bart»aBlTo, quel aéra Unaotit — La CootUtatios, on la mortl)

offioier avait ordre, rencootraDt l'ennemi, de n'engager le Gombal qu'en rompant, en s'écbelonnaal, de façon à l'amener devant les positions avantageuse» que les nâtres avaient pu prendre.

Il faut rappeler que ce que l'on appelle routée, en Espagne, ne sont la plupart du temps que de simples sentiers tordus dans les montagnes, et perdant leurs méandres au milieu des rocs, des bois, des plantations irrégulières ou sauvages. La route de Llado à fieftalu était de celte espèce, et encore se compUquail-elle de ravins ou de pentes ardues sur les collines. Le capitaine d'Eyre^ gués, conduisant sa petite colonne, venait de descendre un vallon boisé, lorsque les coups de feu des éclaireurs annoncèrent la rencontre de l'ennemi, posté sur la déclivité supérieure. Les nôtres durent regravir le côte pour atta< quer, dans son avantage de position, un ennemi qu'ils ne voyaient pas. El h peine avions-nous franclii la moitié de cette ascension périlleuse, qu'une terrible décharge, partant avec ensemble du terrain élevé, accabla nos soldats sous un feu croisé : deux balles renversèrent M. d'Eyragues.

Le bruit de cette décbarge apprit à M. de Damas que son avanl-garde était en présence de ceux qu'on cherchait. Le général Maringoné se trouva le premier arrivé pour dégager et soutenir le petit détachement compromis. Chargeant en colonne, il se vit débordé de tous côtés par un ennemi bien supérieur en nombre, ce qui n'empêcha point nos braves de faire face à toutes les attaques. Nos grenadiers firent des prodiges, et nos compagnies du centre, attaquées par la cavalerie ennemie qui espérait en défoncer les rangs, mirent tant d'ardeur au combat, qu'elles en renversèrent une bonne partie. L'ennemi, déconcerté, se replia un moment, puis revint à l'attaque sur notre droite, abordant M. de Bonchamps, chef du 5° bataillon de ligne. Là encore, les Espagnols subirent une perte considérable. Cependant des renforts leur arrivèrent, le fameux bataillon de transfuges s'avança aux cris de Vice Napoléon ///M. de Bonchamps, se voyant presque débordé, réunit ses deux compagnies de grenadiers en une double ligne, qui s'élança au pas de charge, la baïonnette en avant. Les Constitutionnels, toujours très-intimidés de celle façon si meurtrière de combattre, rompirent et abandonnèrent leur position.

Repoussé sur ce point, l'ennemi, par une prompte manœuvre, se porta sur la route de Saint-Marlin-de-Sasseras, dans l'espoir d'arriver encore à temps pour s'emparer de Llado. De notre côté, nous avions reformé nos lignes. Le bataillon du 8% que commandait M. Richard, occupait la gauche dam un fort bon choix de terrain. Ce qui restait du 5< de ligne et une partie des troupes royalistes, étaient engagés en avant de notre droite ; 200 royalistes espagnols et la cavalerie formaient toute notre réserve. L'ennemi continuait le mouvement qui couvrait peu à peu notre droite, ce qui décida M. de Damas i affaiblir la gauche, en faisant marcher sur l'aile menacée le bataillon du 8"^ et la cavalerie. Ce mouvement était à peine accompli qu'une colonne de 300 Constitutionnels, qui se dirigeait vers Llaoo, commença son feu sur notre droite. L'ennemi fut repoussé, et la nuit qui survint nous empêcha de suivre sa retraite dans ses premières positions. On avait combattu durant six heures. Les Françaù bi-

Tooaquèrent en face de l'eaneoii. Il doue vint, durant la nuit, un renfort do deux escadrons de chasseurs du 22% conduits peu* le colonel Le Termelller.

Dans lamâme nuit, le général Nicolas prévint perses feux qu'il était arrivé à Besalu, c'est-à-dire à 4 lieues de Llada Ordre lui fut expédié de marcher le plus vite possible sur Saint-Martin, afin de prévenir le mouvement de l'ennemi, qui, faisant un détour, pouvait nous devancer et opérer sa jonction avec FiguièreStparSerradasou par Sistella. Pour compléter ce réseaude précautions, te baron de Damas se porta, dès trois heures du matin, sur tiers, où il trouva 3â0 hommes que le colonel Le Termelller y avait fait arrêter ; les troupes prirent position en avant du villi^e, prêtes à tout événement. Mais l'ennemi, ayant réussi à déborder la droite des troupes royalistes, celles-ci, dès lors, se trouvèrent marcher à sa suite. 11 était une beure après midi lorsqu'on le vit brusquement débusquer des oliviers, s'avan^ant l'arme au bras, et d'une allure décidée. La fusillade s'engagea aussitôt.

Comprenant qu'il lui serait impossible de traverser notre ligue, l'ennemi, passant (rès-résolument devant notre front, gagna, sur hi droite, lies hauteurs qui séparaient Liers du fort. Cette hardiesse lui coûta cher ; notre feu lui Qt une foule de victimes : Fernandez lui-même fut blessé.

Remarquant quelque désordre dans les rangs conslitulionnels, M. de Maringoné Bt rapidement charger un bataillon du 8*, el, avec celui du 5', il s'élança sur les hauteurs que l'ennemi tendait h occuper. L'ennemi se vit ainsi ravjr & la fois et l'espoir d'arriver au fort el les moyens de retraite. Alors, bon nombre de soldats se rendirent de leur propre impulsion, l'exemple donné entraîna tout le corps; la victoire nous était cédée. Il n'y eut que les transfuges du colonel Pachiarotti qui, en raison du sort qui les attendait eu tombant au pouvoir des Français, voulurent se soustraire à la capitulation. Les Constitutionnels demandèrent, avec instances, que la dure loi de guerre ne fût pas apphquée à ces alliés; mais M. de Damas ne put s'engager au delà d'une promesse d'intercession, auprès du généralissime, pour leur vie sauve ; c'ëlait déjà concéder beaucoup, car il pouvait les faire fusiller sur-le-champ. Les constitutionnels réguliers obtinrent les honneurs de la guerre; les officiers gardèrent leurs bagages et leurs armes. Cette affaire nous livra 2,000 prison* niers, qui lurent sur-le-champ expédiés en France. E>e ce nombre se trouvaient S colonels ou lieutenant-colonels, et 160 officiers de tous grades, dont 21 étaieslFrançaiset 3&Piémontais; c'est-à-direque de même qu'on voyait quelques-uns de nos nationaux combattre contre la cause qu'allait défendre un de nos princes, eux se plaçaient également comme adversaires du tlls de leur roi. Cette affaire coûta 600 hommes à l'ennemi, et à nous 200. Presque tous les officiers du &* bataillon furent blessés plus ou moins grièvement.

La capitulation de Figuières fut la conséquence nécessaire de la défaite du corps de Fernandez. Mina eut le chagrin de savoir que nos troupes, au lieu des siennes, entraient dans cette place forte, le 29 septembre.

La division du général Bourcke s'était, après la soumission de la Galice, dirigée vers la vieille Castille. Le général de La Rochejaquelein, avec sa brigade,

attendait sur le bord du Tt^ le moment de franchir le fleuve pour entrer dans l'Estramadure et attaquer les Gonslltutionnels qui s'y étaient réfugiés. Apprenant que les troupes de Placencia se dirigeaient vers le Tage, il le franchit avec le 7' léger, le 7* chasseur et le 1" hussards, pour aller à la rencontre de l'ennemi.

Celui-ci occupait la vallée de Puerto-de-Mîrabelet dont l'extrémité sud présente un col étroit et avantageux A occuper. Le général de La Rochejaquelein n'eut qu'à faire tourner cette position par quelques compagnies du 7* pour la faire abandonner par l'ennemi. Ce succès permit à la brigade française de déboucher librement dans la plaine oii était rangé le gros des Constitutionnels.

L'ennemi offrait alors huit escadrons de cuirassiers et de grosse cavalerie; une nombreuse infanterie, embusquée dans ces rochers qui jouaient partout un si grand rôle dans la défense espagnole, complélail, avec trois pièces de canon placées à son front , l'allilude de défense du général Placencia, lequel offhiit avec d'autant plus d'assurance la bataille au général La Rochejaquelein, qu'il comptait sur sa supériorité numérique, et no supposait pas que noire cavalerie légère pût lutter contre ses épais escadrons.

Le général français donna ordre au colonel Lambot d'enlever les hauteurs qui protégeaient la droite des Constilutionnels, ordre que le brave colonel exécuta en se mettant, le sabre & la main, en tête de sa compagnie de carabiniers. Cette attaque fut conduite avec tant d'ardeur que, malgré les difficultés du terrain, les carabiniers ne tardèrent pas & se trouver au milieu des rochers qui couronnaient le mont, et & en débusquer tout un bataillon espagnol, qui s'enfuit dans toutes les directions.

Pendant ce temps, M. de La Rochejaquelein, profitant d'un mouvement de l'ennemi qui lui avait fait perdre l'étendue de sa ligne , le chargea sur-lechamp, afin de mettre aux prises les deux cavaleries. Celle des Constitutionnels, qui avait-une fort bonne tenue, s'avança avec régularité ; la nôtre s'élança, croisa le sabre, chacun prit son adversaire : ce fut comme un duel d'homme i homme, cent et cent fois reproduit. Les colonels Simonneau, du l" hussards, et de Wimpffen, du 7' chasseurs, se battirent avec des officiers supérieurs et en furent vainqueurs. Hais ces combats d'homme h homme ne pouvaient se prolonger ainsi, et les masses se mirent à charger en plein ; alors les cavaliers coOBlituttonnels, après une courte résistance, firent demi-tour et s'enfuirent; dans la poursuite on en sabra encore un grand nombre, et ce fut pour eux une déroute des plus complètes.

Cette aS^re, qui joncha la plaine et les hauteurs rocheuses de morts et de blessés, nous laissa aussi quelques canons, et un grand nombre de prisonniers. Une particularité curieuse de la plupart de ces victoires partielles de nos armes, c'est que la presque universalité des prisonniers tombés en notre pouvoir s'empressaient de déclarer qu'ils se rendaient non pas seulement h leurs vainqueurs du champ de bataille, mais aussi à la cause du roi Ferdinand, ajoutant bénévolement ainsi une défaite morale voieataire à la défaite physique jrrénstible,

ET DE T0U8 LES OÉGIMENTS. if

Lesiéga de Pampeluoe, c^itale de la Navarra, était une des opérations loi plus importantes, les plus sigaificatives de cette campagne dont le dénoûmeitt prévu approcliait. Pampetune est une assez grande ville divisée entre une colline et une vallée ; \'Krg& baigne ses murailles inférieures. Deux ou trois lieues de montagnes en forment comme les fortiiicalions naturelles, ce qui y rendrait presque inutiles les travaux d'art défensifs, qui pourtant ne laissent pas que d'y être assez respectables. En effet, on y voit d'abord sur la colline deui châteaux contigus et séparés seulement par te mur d'enceinte de la ville. Le plus fort des deux châteaux, celui qui est extra-muros, est une sorte de citadelle à bastiont avec fossés, défendu par un marais profond, qui en rend l'abord extrêmement dificile. Du côté de la plaine, la défense de la place consiste en un haut rempart garni de bastions et de demi-lunes; le fort de Virante et le fortdu Prince, ouvrages à cornesqui s'avancent à deux cents mètres de la place, complètent une défense à laquelle n'est pas inutile le cours de l'Arga baignant la partie la plus escarpée de la ville- Presque partout les feui se croisent et défendent les approches, en battant les roules qui mènent à la ville.

Le blocus de Pampelune était fait depuis quelques semaines par un détachement du V corps et quelques compagnies de troupes royalistes commandés par le général Conchy. Ces troupes avaient eu à repousser le 18 juilltrt une sortie de la garnison, sortie avortée. Le &' corps de l'armée des Pyrénées, commandé par le maréchal de Lauriston, vint dans le courant du mois suivant remplacer le corps du général Conchy, ce qui permit de compléter le blocus par l'exécution des iravaui de siège.

Les Constitutionnels n'occupaient pas seulement la ville ; deux faubourgs, ceux de la Madeleine et de la Rocheappa, situésà un tiers déportée de mitraille de leurs batteries, étaient encore entre les mainsdes leurs. Cetteoccupation avait singulièrement gêné nos officiers de génie dans leurs reconnaissances. Aussi le maréchal de Lauriston se décida-t-il à faire immédiatement attaquer ces faubourgs.

Une divisicm formée des 3' léger et des 6*, 9' et 14* de ligne, fut chargée, sous le commandement du général Jamin, de cette attaque immédiate. L'af- &ire ne traîna point en longueur : commencée le 2 septembre à cinq heures et demie du matin , deux heures après les faubourgs étaient occupés par les Français, malgré la vive défense des Constitutionnels retranchés dans des maisons crénelées et retranchées, d'où ils faisaient pleuvoir la mitraille sur DOS soldats. Dans la même matinée, le général Fernig, à la tête du 40* régiment et de quelques compagnies de grenadiers de l'Infant don Carlos, s'emparait de la rtdmUe du jPnnc«, ensemble de succès qui permirent au génie de poursuivre sans obstacles les reconnaissances de la place. Les officiers qui menèrent si rapidement à bien ces diverses attaques, qui pouvaient entraîner plusieurs jours de combat, vu les avantages de position d'un ennemi qui presque partout tirail h couvert, étaient les généraux Jamin, Fernig, Quinsonnas (alJiéJt Doinrémont, deTressan et le colonel Saint-Gilles, qui rc(ut une

Digt.ze.byGoOglc

blessure mortelle; le comte d'Espagne et les royalistes de Navarre^se conduisirent avec infiniment de bravoure.

Les portes enlevées à l'ennemi, avec les deux faubourgs, fureni sur-le-champ retranchées et murées; le génie ne perdit pas un moment pour compléter les travaux d'approvisionnement en gabions, fascines et matériaux de toute espèce.

Le maréchal de Lauriston avait décidé que l'attaque principale aurait lieu sur la citadelle, ou cb&teau extrà-muros; l'ouverture de la tranchée fut fixée pour la nuit du 10 au 11. Cette opération était rendue plus difficile parla nature d'un terrain pierreux et le petit nombre de gabions que les assiégeants avaient è leur disposition; ajoutons qu'un orage épouvantable vint cette nuit-là grossir les ruisseaux, embourber les chemins, noyer les travaux, qui pourtant furent entrepris avec tant d'ardeur, que malgré tous les obstacles, ils furent réalisés avec un entier succès.

Ces travaux, complétés dans les jours suivants, permirent d'établir huit batteries, garnies de cinquante bouches à feu de fort calibre, plus, cinq aotres batteries de trente et un mortiers ou obusiers. Ce formidable appareil d'attaque fut démasqué le 16 septembre, et un feu terrible immédiatement dirigé sur la place. 11 fallut moins de huit heures pour réduire au silence les pièces de la défense, démontées et culbutées dans leurs embrasures détruites. Le gouverneur de Pampelune envoya un parlementaire olfrirune capitulation qui fut signée le 17 au matin, et le mOme jour nos troupes prirent possession de la citadelle et dos principales portes de celte ville, qu'on n'espérait pas réduire si tôt. La garnison, composée de 3,400 hommes, fut expédiée en France, au dépôt des prisonniers.

Le maréchal de Lauriston s'empressa de prévenir, à Pampelune, la réaction ordinaire des royalistes contre les Constitutionnels; après quoi, laissant une petite garnison dans la ville, il se dirigea vers la Catalogne, pour prêter son appui aux opérations de notre armée sur Sarragosse-

Un ancien ministre de la guerre, Evariste San-Miguel, qui s'était mis à la tête d'une colonne de 3,000 hommes, dont plus de 2,000 cavaliers, était parvenu à quitter Tarragone et parcourait le haut Aragon, traqué par plusieurs corps royalistes. Le maréchal, instruit df ce fait, ordonna au lieutenant-général Pécheux de se diriger, avec une brigade de cavalerie (celle même du corps d'armée) el une autre de l'infanterie du général Damrémont, dans la direction d'Alcuvierres, pour, de la, prendre les dispositions que l'étude des localités suggérerait, dans le but d'atteindre ce chef constitutionnel. La cavalerie, aux ordres du comte de Chastellux, fut renforcée d'une demi-batterie d'artillerie et prit la tète de la colonne. Le 8 octobre elle arrivait à Valerias, et elle apprit que l'ennemi était à quelques lieues de là seulement Les hussards, commandés par le lieutenant-colonel Kleinenberg, partirent au galop, avec le troisième escadron de chasseurs. L'ennemi se tenait prêt à combattre; mais il fut chat^ avec une telle vigueur, que sa résistance ne tarda pas à céder el qu'il battit précipitamment en retraite. Olte colonne abandonna un grand nombre de

prisonniers , parmi lesquels se trouva le général Evarisle San-Higuel luimême. La dispersion de ce corps entraîna la reddition de Llérida, qui eut lieu le 18 octobre.

Ce coup d'oeil jelé sur les diverses opérations du corps d'armée disséminé dans les provinces encore en armes, il convient que nous revenions au blocus de Cadix, que nous avons laissé au moment où l'arrivée dans la place du général Quiroga, ranimant les espérances exaltées des révolutionnaires, la Junte, investie de pouvoirs nouveaux se décida à prolonger la résistance.

Nous avons dit l'eflet de terreur que notre premier bombardement du 23 septembre avait causé dans la ville, sur le point de se rendre, sans les menées des exaltés, qui réussirent à ranimer les milices. Les soldats de marine, au contraire, et le régiment de Saint-Martial, jusque-là si Qdèle à la coosIitutioD de 1813, se refusèrent un moment à la défense ; le peuple, burlant sous les fenêtres des autorités, demandait une capitulation. Les accusations de trahison étaient proférées, et le gouvernement révolutionnaire se vit bientôt sans autre appui que les miliciens, forcément dévoués à une cause pour laquelle ils avaient, comme on dit, brûlé leurs vaisseaux. Mais l'attitude de la population devint telle, que le minist&re et la junte de défense crurent devoir s'éclairer, par une rapide enquête, sur les moyens matériels dont l'autorité pouvait étayer sa résistance. Le général Barriet, qui commandait dans l'tle de Léon, avoua que ses troupes étaient frappées d'un complet découragement, et l'amiral Valdés déclara que la flottille serait dans l'impossibilité absolue de résister aux formidables préparatifs de l'attaque française. Ces déclarations furent lues aux Certes, à la séance du 38 septembre ; elles y répandirent la consternation. Les ministres y ajoutèrent le récit de leurs efforts infructueux pour obtenir la médiation du cabinet anglais en faveur de leur cause. Les orateurs d'ordinaire les plus exaltés restèrent silencieux; ils comprenaient qu'une résistance insensée pouvait amener la destruction de leur ville et de grands malheurs pour l'Espagne. On procéda à un vole solennel sur l'opportunité des mesures à prendre, et une majorité de 60 voix contre 30 résolut de rendre au roi son autorité absolue. Séance tenante il fut décidé qu'une députation, dont les ministres feraient partie, irait trouver Ferdinand et lui offrirait une adresse qui se résumait par ceci : « Que les Cortës croyaient, dans les circonstances actuelles, devoirsupplier le roi de se rendre au quartier-général français pour y stipuler les conditions les plus favorables à son peuple souffrant. »

Cependant l'armée de si^e n'avait pas cessé les préparalib d'une attaque fixée au 29 septembre. Ce fut la veille au soir qu'un gentilhomme de la chambre du roi d'Espagne vint demander au généralissime où il pourrait recevoir Ferdinand. Le duc d'Angouléme, surpris de ce message, indiqua le quartier* général de Santa-Maria. Tout fut préparé dans ce lieu pour la réception du roi, les maisons pavoisées, la population en habits de fêtes. Le prince de Carignan, le préàdent de la régence, duc de l'Infuitado, Don Victor Saez, ministre d'état, le marquis de Talaru, notre ambassadeur, le colonel Boutourlin, aide-

de-camp do l'empereur de Russie, et divers autres grands personnages se réuoireol pour assister au débarquement du roi. Mais l'étonnement et ladéœption furent extrêmes lorsqu'au lieu de Ferdinand, on vit descendre du parlementaire le général Alava, porteur d'une lettre du roi au prince généralissime. Voici ce qui était arrivé. Après le départ du gentilhomme chargé d'annoncer au duc d'Angoulëme la venue de son maître, une réaction des miliciens avait eu lieu, et ils avaient déclaré qu'ils s'opposeraient au départ du roi, si par avance on ne réglait des stipulations k leur égard. Les cbefs révolutionnaires, qtii n'étaient pas fâchés d'avoir aussi quelques garanties, décidèrent que le départ du roi serait suspendu et que le général Alava serait envoyé au quartiergénéral français pour établir les conditions de la délivrance du monarque et de la soumission de la ville et de l'Ile de Léon. Les miliciens et les hommes compromis deaiandaienl que l'Ile, la ville et les diverses places encore au pouvoir des Constitutionnels, restassent en leur pouvoir jusqu'à la publication d'une amnistie et d'une charte protectrice contre les persécutions et les vengeances du parti vainqueur.

Le généralissime repoussa c«( ultimatum, exigeant une soumission sans réserve. Le général Alava rapporta en ville la nouvelle que l'assaut allait être donné, et que si le moindre outrage était fait au roi et à sa famille, le prince français avait déclaré qu'il ferait passer au fil de l'épée les autorités et toute la garnison.

Le 30, l'ariuée reprit activement toutes ses dispositions d'attaque ; en cette même journée, le roi Ferdinand promit, par un parlementaire, une amnistie générale d'abord, puis de réviser les inslitulions politiques de la monarchie, et de faire payer la dette et les obligations contractées par le gouvernement des Cortès. Celle proclamation fui du meilleur effet, parliculièremenl sur les miliciens, qui formaient le parti le plus obstiné de la résistance.

Enfin, le 1" octobre le roi Ferdinand, la reine et les infants et infantes débarquèrent à Puerto-Santa-Maria, oil s'étaient réunies tontes les autorités diplomatiques et militaires autour du généralissime. Le premier acte du roi d'Espagne fut de rendre un décret annulant tous les actes desCortès, depuis le 7 mars 1820 jusqu'au 1" octobre 1883, et approuvant les décrets et arrêtés des régences royalistes. Ferdinand ne resta que deux jours à Puerta-Santa- Maria. Déjà tous les hommes politiques, membres du gouvernement des Certes, ou autorités compromises, ofBciers ou réfugiés étrangers, au nombre de cinq ou six cents, s'étaient empressés de quitter Cadix sur des b&timenls neutres, que l'escadre française laissa généreusement passer. Ils firent d'abord voile pour Gibraltar ; mais de là ils passèrwt les uns en Angleterre, les autres aux États-Unis d'Amérique. Le 3 octobre les principaux postes de Cadix et de l'Ile de Léon furent remis aux troupes françaises, et le 6 un de nos généraux prit lerommandcmentde la ville. Nos soldats furent reçus sinon avec enthousiasme, du moins avec cette confiance qu'inspire partout le caractère français et l'assurance de la protection généreuse qu'il apporte au maintien de la iran-

ET DE TOUS LES REGIMENTS. kl

quillité publique. Les efforts de nos ofQciers tendaient surtout à empêcher toute réaction des partis, et ce beau rôle leur réussit parfaitement.

La reddition de Cadix, la délivrance du roi, impliquaient la prompte cessation des liostilités sur tous les points de la Péninsule, encore en armes. U restait encore quelques forteresses entre les mains des Constitutionnels; ils les remirent à nos troupes aussitôt que leur parvint la nouvelle des événements. Badajoz fut occupée le 28 octobre, Barcelone le 2 septembre, Urgel et Tarragone le 4, Gartbogène le 5, Péniscola le 6, et Alicante le 12. Toute l'Espagne rentra ainsi sous l'autorité du roi Ferdinand.

Le duc d'Angouléme revint en France le 23 novembre; il était à Paris le 2 décembre, faisant, à la tête de notre brave armée, une entrée qui fut une so> lennité publique; de nombreuses récompenses furent décernées à l'armée d'Elspagne. Le général Molitor eut la dignité de maréchal de France et la pairie; Bordesoulle, Beaumont, Guilleminot, Damas et Bourcke furent également créés pairs du royaume; la grand'croix de Saint-Louis ftit décernée au marécba) Moncey et au prince de Hohenlolie; le maréchal de Lauri&ton eut l'ordre du Saint-Esprit. Le roi Ferdinand distribua aussi un grand nombre de ses ordres aux officiers et aux soldats de l'armée expéditionnaire.

En résumé, nos troupes n'eurent point à livrer, dans celte guerre , de ces grandes batailles qui ont illustré nos armes dans la précédente période guer- . rière ; & part quelques blocus, la plupart des opérations furent plutôt des escarmouches, des combats partiels, des affaires de bataillons, de compagnies mêmes, luttant contre un ennemi qui utilisait habilement la nature accidentée de son sol dans ses moyens de défense. Les Espagnols eux-mêmes, il faut le dire, se battirent bien mieux, glorifièrent bien davantage leurs résistances daEis lesguerres précédentes, sous l'empire. C'est qu'aussi, alors, la guerre était pour eux une sorte de guerre sainte, étayée d'un allié puissant (l'Anglais, tou- . jours prêt à se ranger contre la France), et pour une cause qui enflammait le patriotisme non pas seulement des soldats, mais du simple citadin, du moindre paysan. En 1823, au contraire, les Espagnols, royalistes ou Constitutionnels, se combattaient à propos d'un intérêt monarchique. L'histoire a toujours prouvé que les guerres civiles s'éteignent par leur propre durée.