ANNEXES

1. Le clergé et le culte dans l'arrondissement pendant la révolution. Fêtes décadaires et nationales.

1789 L'assemblée nationale, en août 1789, avait aboli les dîmes et rentes de toute nature possédées par les corps séculiers et réguliers; le 2 novembre, elle avait mis à la disposition de la nation tous les biens du clergé; le 13 février 1790, elle avait supprimé les ordres et congrégations réguliers, et enfin , le 12 juillet suivant, elle avait établi la constitution civile du clergé.

En abolissant les dîmes et prenant les biens ecclésiastiques, l'assemblée s'était chargée de pourvoir à la dépense du culte et à l'entretien des ministres et de donner une pension aux religieux. La constitution civile du clergé supprimait cinquante trois diocèses et un grand nombre de paroisses , et établissait un diocèse par département ; elle attribuait au peuple l'élection des évêques et des curés ; les évêques ainsi nommés ne recevraient pas de Rome leur institution canonique , mais de l'évêque métropolitain ou do tout autre évêque , et les curés, nommés par les électeurs et institués par l'ovéque, nommeraient leur vicaire. Cette constitutiou schismatique bouleversa îa France; on l'imposa à l'acceptation de tous les prêtres, et l'on ordonna que les ecclésiastiques (|ui l'auraient re-

fusée et continueraient leurs fonctions seraient poursuivis 1790 comme perturbateurs du repos public.

Le district de Gaillac , comprenait en 1789 quatrevingt-sept cures avec cinquante-quatre annexes et treize chapelles, dix communaut^^s religieuses d'hommes et quatre de femmes. Les communautés d'hommes étaient : l'abbaye de Saint-Michel avec son chapitre collégial sécularisé , le commandeur et les frères coUégiés de Saint- Pierre et les capucins, à Gaillac ; l'abbaye régulière de Gandeil ordre de Giteaux , à Labessière; les augustins , à Lisle; le prieuré avec un chapitre et les cordeliers, à Rabastens; les trinitaires et les capucins, à Cordes, et les prébendiers à Vieux. Les religieuses étaient les bénédictines et les hospitalières, à Gaillac; les auguslines à Lisle, et celles de l'annonciade à Rabastens. Les religieux étaient au nombre de quatre-vingt-dix, et les religieuses de soixante-deux dont treize sœurs converses.

Les lettres patentes du 26 mars 1790 prescrivaient aux officiers municipaux de se transporter dans les maisons religieuses, de se faire représenter les comptes de régie, d'inventorier les effets mobiliers et de dresser un état des religieux avec la déclaration d'un chacun s'il voulait sortir du couvent ou rester dans la vie commune. La loi du 14 octobre réglementa le mode de payement des religieux qui n'auraient pas préféré la vie commune, et pour ceux qui avaient voulu la continuer, il leur serait indiqué une maison où ils seraient tenus de se retirer, et cette maison contiendrait vingt religieux , du même ordre s'il était possible. Les costumes particuliers étaient abolis , les religieux étaient libres de se vêtir comme ils le voudraient et pourraient être employés au service des paroisses.

Le 25 février, dom Marc-Antoine Gailhard , prieur de Gandeil , remettait à la municipalité de Labessière l'état

1790 des titres de l'abbaye et des vases sacrés et ornements de l'église, et le 11 mai l'état général des biens. Le 6 avril, l'abbé de Gaillac déclarait ses revenus à la municipalité, et le 14 mai , les capucins de Gaillac et les augustins de Lisle donnaient les leurs : les capucins déclarèrent n'avoir aucune espèce d'argenterie à leur usage; et à Lisle, le maire inventoria les effets mobiliers laissés en garde aux religieux , qui déclarèrent successivement et séparément vouloir rester dans l'établissement.

L'inventaire des biens des religieuses de l'annonciade de Rabastens se fit le 2 août, et celui des religieuses de ■ l'hôpital Saint-Louis de Lisle, le 7. A Gaillac, le 23 octobre, la municipalité se transporta chez les bénédictines du château de l'Om ; elles étaient au nombre de neuf, y compris la prieure et trois sœurs converses; et interpellées si elles voulaient rester dans le cloître ou profiter de la liberté qui leur était offerte de rentrer dans le monde, elles déclarèrent toutes, l'une après l'autre, vouloir persistet" dans leur vœu ; le 24, les vingt religieuses augustines de l'hôpital firent une déclaration semblable.

Le 27 octobre il fut fait l'inventaire des biens du chapitre de Saint-Michel; et seulement le 5 décembre celui de la commanderie <le Vaour, ordre de Malte. Le 22 de ce mois , les scellés furent mis à Lisle sur les effets des augustins; et le même jour le maire de Labessière prenait possession des biens de l'abbaye de Gandeil. Le 4 janvier 1791 , les effets du prieuré de Rabastens étaient inventoriés; et le 14, l'administration du district déléguait le maire de cette ville pour l'exécution de la loi du 14 octobre 1790, vis-à-vis des cordeliers et des religieuses de sa municipalité.

Le 17 janvier, le maire se transportait aux cordeliers; le gardien lui remit « de la meilleure grâce du monde, »

un état certifié par le proviucial contenant le nom, l'âge 1791 et la date de la profession des religieux de la maison. Puis les religieux s'éfant retirés dans leur chambre , le maire interpella en particulier chacun d'eux s'il voulait ou non continuer la vie commune : tous déclarèrent vouloir la continuer. Les dames de l'annonciade, au nombre de douze et de trois sœurs converses, déclarèrent aussi, à l'exception d'une seule, vouloir rester dans leur couvent.

Le 22 janvier, les capucins de Gaillac remettaient aux officiers municipaux leur déclaration « de vivre et mourir dans le cloître en commun avec leurs confrères capucins seulement; » et André Couturier {P. Eloi), gardien, ajoutait : « Et si le nombre fixé par les décrets de l'assemblée nationale ne se trouve pas , je veux et désire mener une vie privée avec la jouissance des opinions religieuses et choisir pour mon domicile la ville de Rodez , ma patrie. »

Le 23 janvier, les bernardins de Gandeil remettaient à la municipalité de Labessière leur déclaration. Voici celle de dom Gailhard, prieur : « Forcé, par le décret rendu le 8 septembre et sanctionné le 28 octobre, de déclarer si je veux ou non continuer la vie commune; considérant que par les dispositions de ce décret, notamment les articles 12, 17 et 18 , dont le premier ne fait qu'annoncer qu'il sera indiqué des maisons , et les deux autres décident que le nombre des religieux sera au moins de vingt, et qu'en conséquence, pour compléter ce nombre, il sera, s'il est nécessaire, pris des religieux de différents ordres; considérant , dis-je , que de toutes ces dispositions il ne peut résulter que le plus grand inconvénient pour la tranquillité, pour le bon ordre el pour le salut, je déclare que je ne veux vivre et mourir qu'avec les seules obligations que j'ai contractées et de la manière que je les ai contractées

1791 avec les religieux rie mon ordre; et si dans la maison qui m'était indiquée , je devais pratiquer une règle et un régime auquel je ne serai pas obligé et avec des religieux d'un autre ordre que le mien , je suis décidé à renoncer à une pareille vie commune pour me retirer dans un lieu de paix. » Les autres déclarèrent vouloir continuer aussi la vie commune , mais dans une maison composée des seuls religieux de leur ordre , ejntendant que c^te condition fût de rigueur.

La municipalité de Cordes attestait, le 30 janvier, que deux religieux trinitaires avaient déclaré vouloir cesser la vie commune , vu l'impossibilité de pouvoir continuer à rester dans une maison avec des religieux de leur ordre; le troisième avait déclaré, le 5 mai précédent, qu'il voulait sortir et s'était retiré. Le Père Bonneval , capucin, voulait rester dans le couvent qu'on lui désignerait; et des deux frères lais, l'un avait opté pour la vie commune, et l'autre pour la vie particulière.

A Liste, le 30 janvier , deux augustins se prononcèrent pour la vie commune, mais dans le couvent de Lisle seulement , et les trois autres (l'un d'eux y était venu au 1" juillet des grands augustins de Toulouse), dans le couvent de Lisle s'il était conservé, ou dans tout autre. Les municipalités devaient dresser un état de toutes ces déclarations et indiquer les maisons qui seraient susceptibles de recevoir au moins vingt religieux. Cet état aurait dû être envoyé à l'assemblée nationale dans le mois de décembre; il ne fut terminé qu'après le mois de janvier 1791, et le 14 février le district de Gaillac envoyait au département le tableau des religieux de son arrondissement (1).

(1) Voici ce tableau. — Gaillac. Capucins ; André Couturier (P. Eloi) , G7 ans; Raymond Combes (P. Pierre-.Ican) , (J2 ans; Laurent Galard (P. Laurent), 53 ans. Frères lais : Louis Dalens (F. Salvi), 54 ans; François Pailhas (F. Romain), 41 ans. — Cordks. Capucins : Jean Lacombe

Le département désigna le couvent des augustins de 1791 Lisle pour un de ceux où les religieux devaient continuer la vie commune (1), et il l'assigna pour résidence à cinq augustins de Lisle, sept capucins de Gaillac, cinq cordeliers de Rabastens, cinq capucins de Lavaur , trois capucins de Graulhet et un augustin de Fiac, soit en tout à vingt-six religieux (2) qui devaient y être rendus le 1" avril au plus tard. Le département avait fait remettre à chacun des modèles de déclaration à remplir à ce sujet; mais aucun ne voulut y aller, tous préférant la vie privée à la vie commune avec des religieux d'un autre ordre.

Ainsi le 29 mars, les capucins de Gaillac, moins le P. Laurent qui prêchait le carême à Réalmont, déclarèrent au maire qu'ils ne voulaient pas se réunir au lieu qui leur

(P. Bonncval), 54 ans. Frères lais : Jean-Jacques Boyer (F. Dorothée), 09 ans; Joseph Fabre (F. Joseph de Fayssac) , 46 ans. — Rabastens. Cordeliers : Antoine Carré, 51 ans; Paul Dupuy, 79 ans; Barthélémy Bélaval, 69 ans; François Carpuac, 70 ans. Frère lai : Denis Gary, 28 ans. — hiSLE, Augustins : Jean Gineste (F. Thomas), 59 ans; Etienne Gineste (F, Etienne), 37 ans; Jean-Pierre Du Peyre (F. Albert), 74 ans; Jean- Jacques Austri de Sainte-Colombe (F. Hyacinthe), 59 ans; Joseph- André Vilotte (F. J. -André), 28 ans. — Candeil. Bernardins : Marc- Antoine Gailhard, 66 ans ; Philippe Gasanhol, 56 ans ; Jean- Antoine Astrié, 42 ans; Etienne Clausade , 39 ans. — Cordes. Trinitaires : Jean-Pierre Bonnet, 39 ans ; Antoine Pendariès, 59 ans ; Amans Brunet, 65 ans.

(1) Dos le 9 mai 1790, la municipalité de Lisle avait prié l'assemblée nationale de conserver le couvent des augustins, et de le désigner comme un hospice pour les religieux qui ne voudraient pas rentrer dans le monde. Les considérants de cette délibération rappellent remploi généreux que les religieux avaient fait de leur revenu dans les temps de calamité, et expriment l'espoir que l'excédent de leur pension deviendrait encore la ressource de l'indigent, et que les enfants trouveraient dans les religieux des instituteurs éclairés capables de leur inspirer Vamour des vertus publiques et de leur donner l'exemple des vertus sociales.

(2) La maison des Cordeliers d'Albi avait été aussi désignée pour recevoir 23 religieux, savoir : 8 cordeliers d'Albi, 3 capucins d'Albi, 1 ermite de Lagardeviaur, 5 cordeliers de Castres , 1 cordelier de Lautrec, 2 capucins de Castres, et 3 cordeliers de Lavaur.

1791 avait été assigné, et ils promirent d'avoir quitté la maison où ils étaient au 1" avril. Le 80 mars, le P. Garpuac, cordelier de Rabastens , déclarait ne pas vouloir se rendre à Lisle; et le 31, Raymond Pelisson, religieux augustin de Fiac, faisait la même déclaration, « voulant, en présence de la situation qui lui était faite mener la vie privée. »

Le 31 , le maire de Lisle transmettait au district la déclaration des augustins portant qu'ils désiraient rester au couvent et y vivre en commun avec les religieux indiqués, à moins, réservait l'un d'eux, « qu'il ne lui fut pas possible de persévérer dans ses sentiments. » Et le maire ajoutait : « nul autre religieux ne s'est encore rendu ici et il y a apparence que cet amalgame de différents ordres ne pourra pas avoir son exécution, notre couvent de Lisle ne pourra exister qu'autant qu'il se ferait un échange de religieux avec les départements voisins. »

Les maisons religieuses devaient être libres au 1" avril.

Les bernardins de Gandeil furent les premiers à quitter la leur. Une émeute y eut lieu le 20 février, et les détermina sans doute à partir, avant l'époque fixée; ils en auraient averti le maire de Labessière qui demanda des instructions au district pour préserver, après leur départ, la maison du pillage et pour assurer la conservation des effets mobiliers et des denrées. Les religieux avaient quitté Gandeil, vers les premiers jours de mars. Un commencement de pillage y eut lieu le 20 ; et le 28, un des administrateurs du district procédait à la vente des effets mobiliers, et faisait apporter à Gaillac, le 31 , toutes les archives du couvent.

Les cordeliers de Rabastens avaient quitté leur maison le 4 avril, les capucins de Gaillac quittèrent la leur le 7, et le 10 leur ancien domestique était chargé de garder le$ effets qui s'y trouvaient et de cultiver le jardin.

Le 5 août, l'administration du département obligeait

les augustins « qui n'avaient pu remplir leur maison 1791 d'un nombre suffisant d'individus, » à l'abandonner, et le même jour, elle forçait les religieux à quitter leur costume.

Les trois diocèses d'Albi, Castres et Lavaur étaient compris dans le département du Tarn; la constitution civile du clergé n'admettait qu'un diocèse par département et le siège de celui du Tarn était placé à Albi.

Le cardinal de Bernis, archevêque d'Albi, était ambas- P"?' 'sadeur à Rome; en 1784 , il s'était fait donner pour coadjuteur, avec future succession, son neveu François de Bernis, archevêque de Damas, qui administra en son nom le diocèse et fut délégué par le clergé aux états généraux.

Le 27 novembre 1790, l'assemblée nationale décréta que tous les évêques et curés qui n'auraient pas fait le serment de fidélité à la constitution seraient censés avoir renoncé à leurs fonctions. Le 27 décembre, Gausserand, curé de Rivières, député, prêtait le serment, tandis que François de Bernis, coadjuteur d'Albi, le refusait.

La résidence à Rome de l'archevêque d'Albi fut cause des retards apportés dans le département à la nomination de l'évêque et des curés. Le 18 octobre, l'administration avait écrit au cardinal de Bernis de lui faire connaître, dans le délai de trois mois, s'il voulait garder les fonctions d'ambassadeur ou celles d'évêque, le prévenant qu'après ce délai, le siège épiscopal serait réputé vacant et il lui serait donné un successeur. Le cardinal répondit, le 22 décembre, qu'il n'avait pas d'option à faire, et que d'ailleurs, si le siège était vacant, il revenait de droit à son coadjuteur.

Dans cette situation, le département écrivait aux districts de suspendre l'exécution de la loi du 26 décembre sur le serment à prêter par les ecclésiastiques fonction-

1791 naires publics, jusqu'à ce que le corps législatif eût fait savoir lequel, du cardinal de Bernis ou de son coadjuteur, devait exercer l'administration spirituelle du département. Le 6 février, le comité ecclésiastique écrivait que le cardinal de Bernis, par son refus d'option, était censé avoir renoncé au siège d'Albi , et son coadjuteur, par son refus du serment, était censé avoir renoncé à son droit à l'évêché : celui-ci était dès lors réputé vacant et on pouvait convoquer les électeurs pour nommer l'évêque.

Le 15 février, ils étaient convoqués pour le 13 mars.

C'étaient les mêmes que ceux qui avaient nommé les membres de l'administration du département; ils se réunirent à Castres au nombre de deux cent cinquante; et au troisième tour, Gausserand, curé de Rivières et député à l'assemblée nationale, ayant quelques voix de plus que Sermet , prédicateur à Toulouse, fut proclamé évéque du Tarn. Sa nomination lui fut signifiée le 16, et le 27, il répondait qu'il acceptait; le 25 avril, il se rendait dans le département.

Le 29 mars , la société des amis de la constitution de Cordes priait la municipalité de faire chanter un Te Deum en actions de grâces de la nomination de l'évêque; la m»micipalité en référa au directoire, dans la crainte de troubles provoqués par le refus probable des prêtres fonctionnaires qui avaient refusé le serment; mais la société insista auprès du directoire : « la municipalité va à rencontre du vœu formel du peuple et de la garde nationale; toute la ville est fortement irritée; permettez nous de faire chanter ce Te Deum par un prêtre assermenté pour remercier la divinité de nous avoir donné un évêque constitutionnel. » Le directoire, « voyant avec plaisir cet acte de civisme, » autorisa la cérémonie, « s'ils trouvaient un prêtre qui voulut s'en charger. »

L'installation de l'évêque eut lieu à Albi le 1*' mai, et

la sociéfé des amis de la constitution de Gaillac délégua 1791 quatre de ses membres pour y assister. Le 9 mai, l'évêque fut reçu à Castres avec beaucoup de pompe, et le 11, il célébrait à Villegoudou un service funèbre en l'honneur de Mirabeau. Le 12, la société de Gaillac priait l'évêque d'assister au service qu'elle désirait faire faire aussi pour ce député.

Il fut fixé au 25 mai. La veille, toutes les cloches annoncèrent les honneurs qu'on allait rendre à « cet illustre défenseur de la liberté, » et les membres de la société prirent le deuil. L'évêque arriva le matin et la société en corps alla à sa rencontre avec la garde nationale en armes. La cérémonie eut lieu à l'église Saint-Michel. Le soir, l'évêque honora de sa présence la séance de la société populaire; il s'y rendit avec les membres du directoire et une nombreuse suite de prêtres constitutionnels; il fut complimenté par le président, et des cris nombreux de vive Gausserand, vive l'évêque, répondirent à son allocution. Dans cette séance, un discours, en langue vulgaire, traita du droit du peuple à nommer les évêques et les curés; un autre fit l'éloge de Mirabeau. On y raconta que l'avant-veille , la garde nationale de Gadaleo ayant conduit à Albi deux prêtres réfractaires qui avaient tenu des conciliabules anti-constitutionnels, comme le peuple vou»lait exercer sur eux les dernières violences, l'évêque se serait mis à genoux en demandant grâce pour eux, et les prêtres retenus prisonniers à l'évêché furent remis à l'accusateur public. — Un Te Deum fut chanté le dimanche 5 juin dans l'église Saint-Pierre en actions de grâces de la visite de l'évêque, et les électeurs du district, alors assemblés , furent priés d'y assister.

Cependant une instruction pastorale du cardinal de Bernis , du 30 mars 1791 et une lettre de l'archevêque de Damas, son coadjuteur, du 23 avril, étaient répandues

1791 dans le diocèse. Elles venaient de Paris sous le couvert de l'assemblée nationale, et il en fut donné lecture, le 2 mai, à la société populaire de Gaillac, qui, les considérant « comme le comble de Thypocrisie et le dernier effort de l'aristocratie épiscopale pour renverser les principfs fondamentaux de la primitive église et de notre constitution , outrager et vilipender les ecclésiastiques fidèles à Dieu et à la constitution, jeter le trouble et Teffroi dans les âmes fidèles et timides et enfin faire aiguiser le poignard du fanatisme pour égorger les meilleurs patriotes, » arrêta le 5, que le dimanche suivant, à quatre heures de l'après-midi, sur la place des Capucins, ces lettres seraient vouées à l'exécration publique, traînées dans la boue et attachées à un poteau , puis brûlées et les cendres jetées au vent; les ecclésiastiques et les autres citoyens ne pourraient les distribuer sous peine d'être déclarées infâmes et rebelles, et le procureur-syndic du district prendrait ses mesures pour en arrêter la circulation.

Ces lettres déclaraient nulle la nomination du nouvel évêque du Tarn et invalidaient tous ses actes. L'un des premiers, l'évêque de Soissons , le 8 octobre 1790, avait déclaré aux curés de son diocèse qu'ils ne pouvaient participer ni directement ni indirectement à l'exécution d'un régime du clergé émané de la seule puissance temporelle et qu'il fallait attendre le jugement du souverain pontife. L'abbé Nusse, curé de Ghavignan, avait longuement réfuté sa lettre dans un mémoire, dont le directoire du Tarn ordonnait, le 31 décembre, la publication et la distribution; cependant une sédition ayant eu lieu peu après à Castres, les membres du directoire déclarèrent, le 19 février, qu'ils professaient tous la religion catholique, apostolique et romaine, et la maintiendraient si elle était attaquée.

Citons les lettres de l'évêque de Carcassonne, du 29 mars,

et de l'évêque de Rodez, du 12 mai, que nous avons sous 1791 les yeux. « Nous défendons à tous les fidèles de reconnaître le nouvel évêque, de lui obéir, de recevoir de lui les sacrements, et d'assister à la messe et aux offices qu'il célébrerait ; de reconnaître les nouveaux prêtres pour pasteurs, de recevoir d'eux les sacrements, et, sans se rendre complices du crime de scbisme et d'intrusion, de communiquer avec eux dans l'exercice de leur fonction , soit en assistant à la messe et aux offices, soit en participant aux sacrements. » — • Pasteurs des âmes , » dit l'évêque de Rodez, € lorsque les faux pasteurs viendront pour répandre le mensonge et la corruption parmi le peuple qui vous est confié, et s'empareront de votre maison, sortez-en sans murmure, mais ne quittez pas, s'il est possible, vos paroisses, et veillez sur tout votre troupeau; dites au peuple qu'il ne peut sans crime écouter le pasteur intrus; il faut rompre toute communication avec les schismatiques, ne point paraître à leurs instructions, ne point assister aux sacrifices ; l'exercice de tout ministère ecclésiastique par les intrus est frappé d'avance de nullité, l'administration des sacrements par eux est un sacrilège et pour celui qui les confère , et pour celui qui les reçoit. Fidèles de tous les états et de tous les sexes, attachez-vous plus que jamais à vos pasteurs légitimes, rejetez les secours spirituels que vous offriraient les intrus et les prévaricateurs; vous ne pouvez sans crime communiquer avec eux dans les choses de la religion , évitez même leur conversation dans le cours ordinaire de la vie. »

On comprend l'impression que ces lettres devaient produire, et "nous avons insisté parce qu'elles expliquent bien des résistances.

Dès les premiers jours, les lettres du cardinal et de son coadjuteur étaient lues et commentées à Montans par Pezet, membre de la municipalité ; mais, à Gadalen, la société

1791 populaire, le 6 mai, décidait d'en faire « une exécution publique, » comme celle qui allait avoir lieu à Gaillac le 8, où en effet elle fut livrée aux flammes aux cris de vive la nation, vive la loi, vive le roi, vive l'évéque.

A Montans, le curé recommanda au prône de prier pour le cardinal de Bernis, « notre archevêque, » et un auditeur s'étant écrié que Gausserand était le seul et légitime évéque, le curé continua qu'il serait toujours leur curé et leur légitime pasteur quand bien même on en nommerait un autre à sa place. Sur un autre point de l'arrondissement, à Gampagnac, le curé lisait au prône la lettre pastorale, et il était accusé « d'avoir vomi mille injures contre notre légitime prélat qu'il appelle un évêque de paille. »

Le 16 mai, le procureur syndic engageait le département à défendre la circulation de la lettre du cardinal ; « presque toutes les villes l'ont, comme de concert, livré aux flammes , mais il est certain que les ecclésiastiques réfractaires en usent pour troubler les âmes faibles ; plusieurs l'ont lue au prône, et commenté de manière à arracher des larmes à leurs auditeurs ; munis de cette lettre comme d'une arme invincible, ils s'attroupent et assaillent nos assermentés pour les engager à se rétracter ; il ont réussi auprès d'un vicaire, et ils retiennent une infinité de prêtres qui avaient promis de faire le serment, et jusqu'ici deux ou trois seulement ont tenu parole. » Et il ajoutait : c accusez-moi réception de ma lettre pour justifier auprès de la société des amis de la constitution que j'ai mis dans cette afl'aire tout le zèle d'un bon patriote. »

Le i^ mai, le directoire du district dénonçait les lettres de l'archevêque et de son coadjuteur à l'assemblée nationale. L'arrêté du département à leur sujet était lu, le 25, à la société de Gaillac, l'évêijue et beaucoup de prêtres constitutionnels présents , et l'on assurait que la lettre du

cardinal ne pouvait venir de Rome, où la nouvelle de 1791 l'élection de l'évêque et de sa consécration ne pouvait être connue à l'époque de sa date ; elle aurait été fabriquée à Paris chez l'abbé Maury.

Il circulait plusieurs bulles du pape et un libelle manuscrit signé de trente évèques de France , qu'on signalait comme l'œuvre de cet abbé. Cependant, le 13 avril 1791, le pape avait annulé toutes les élections des évêques faites d'après la constitution civile du clergé, les déclarant illégitimes et sacrilèges. Le coadjuteur d'Albi aurait écrit à révêque Gausserand « une lettre outrageante » dont le club de Gaillac, le 7 juin, demandait communication; il dut en éprouver une grande irritation , car il fut accusé d'avoir voulu brûler en effigie le ci - devant coadjuteur, et de s'être répandu en invectives contre le pape « qui osait menacer d'excommunication une nation libre. »

Le décret du 27 novembre 1790, sanctionné par le roi le 26 décembre , prescrivait le serment à tous les ecclésiastiques fonctionnaires publics. Ils devaient jurer de veiller avec soin sur leurs paroissiens, d'être fidèles à la nation, à la loi et au roi, et de maintenir de tout leur pouvoir la constitution décrétée par l'assemblée nationale et approuvée par le roi. Ce serment serait prêté un dimanche, à l'issae de la messe, en présence du conseil général de la commuée, et purement et simplement sans restriction ni explication. Ceux qui ne l'auraient pas prêté seraient réputés avoir renoncé à leur office, et il serait pourvu à leur remplacement.

Aussitôt quelques prêtres patriotes s'empressèrent de prêter serment. L'un des premiers fut Durand, curé de Narbonne, et le discours qu'il prononça à cette occasion provoqua une telle émotion, que le directoire du Tarn le fit imprimer à un grand nombre d'exemplaires, et il en

1791 envoyait, le 28 janvier 1791, au district de Gaillac, quatre pour chaque municipalité.

Le district n'avait pas reçu encore, le 19 février, les instructions relatives à la prestation du serment dont le jour était cependant fixé au 27 février.

Les premiers prêtres de l'arrondissement qui se démontrèrent furent Monteil, curé de Tauriac , qui envoya un mémoire sur la nouvelle constitution du clergé et le serment exigé des ecclésiastiques à l'administration qui le fit imprimer et adresser à toutes les municipalités, « espérant qu'il dissiperait les doutes de ceux qui seraient encore assez aveugles pour méconnaître les bienfaits de la révolution; » et Martel, vicaire à Cadalen, qui, le 13 février, prêta son serment et prononça à cette occasion un grand discours.

Arrêtons-nous sur cette prestation de serment. L'abbé Martel, voulant donner l'exemple d'une obéissance non forcée à la loi, pria la municipalité de se réunir avec la garde nationale le dimanche 13 , à l'issue de la dernière messe, pour recevoir son serment. La messe fut célébrée au bruit du tambour et des instruments militaires au milieu d'un grand concours de peuple ; l'abbé monta en chaire , revêtu de l'étole et portant la cocarde nationale , et commenta, dans un discours souvent interrompu par les applaudissements, les termes du serment; à la fin, un enthousiasme général s'empara de tous, et les cris redoublés de vive la nation, vive la loi , vive le roi, vive la constitution que nous jurons tous de défendre, retentirent sous la voûte sacrée. Ge discours fut suivi du Te Deum et du Domine salvam fac gentem, au bruit de tous les instruments militaires, des décharges de la mousqueterie et du son de toutes les cloches « qui ont porté au loin notre patriotisme et annoncé aux paroisses voisines que colle-ci était la première à leur donner l'exemple de l'obéissance

aux lois. » A la fin de cette cérémonie t vraiment tou- 1791 chante , » l'orateur fut placé sous le drapeau national et conduit en triomphe dans une salle oii un banquet était préparé. Le soir eut lieu un feu de joie et des danses « où les deux sexes furent confondus, » et qui se prolongèrent bien avant dans la nuit.

Le jour fixé pour la prestation du serment était le 27 février. Citons le serment de Teyssonnières , curé de Saint-Pierre à Gaillac. La veille il avait prévenu la municipalité de se trouver à l'église à Tissue de la messe de paroisse, et la municipalité requiî le commandant de la garde nationale de prendre des mesures pour assurer le bon ordre. Le maire donna lecture de la loi relative au serment, et le curé en prononça les termes en présence des officiers municipaux, du conseil général, de la garde nationale et d'un concours considérable de paroissiens, puis il fit un discours « rempli de sentiments religieux et patriotiques qui a été applaudi généralement par tout le peuple, qui a vu avec une satisfaction inexprimable le zèle, la bonté et les vertus de son pasteur éclater dans cette circonstance. »

Le même jour, 27 février, à la fin de la messe, Valette, curé de Montvalen , en présence du maire , des officiers municipaux et des notables , déclara qu'il avait prêté serment lorsqu'il avait été reçu dans les ordres, et il jura d'avoir soin de toutes les âmes qui lui étaient confiées , d'être fidèle à la nation , à la loi et au roi , mais il ne pouvait prêter d'autre serment. On lui fit observer qu'il ne remplissait pas les dispositions prescrites, mais il répondit qu'il ne voulait ni ne pouvait prêter d'autre serment.

A Puycelci , le 1" mars, la municipalité déclarait qu'aucun prêtre n'avait voulu prêter purement et simplement le serment. — A Gauipagnac, le curé avait. annoncé, le

1791 4 février, qu'il prêterait le serment, mais en se réservant tout ce qui concernait la religion, et la municipalité demandait si elle devait le recevoir. — A Montans , le curé et le vicaire expliquèrent dans l'église qu'ils ne pouvaient le prêter. — A Gaillac, les vicaires de Saint-Pierre, le curé de Saint-Michel et ses vicaires le refusèrent.

Ajoutons que Pascal Saint-Julien, curé de Saint-Salvi de Goutens, publia un mémoire contre la constitution civile du clergé; et il est à remarquer qu'à ce moment les lettres pastorales dont nous avons parlé n'avaient pas encore paru.

Les prêtres qui avaient refusé le serment étaient censés démissionnaires et devaient être remplacés. Le 29 mars, le département prescrivait au procureur syndic de Gaillac de convoquer les électeurs du district pour le dimanche 10 avril, mais de ne faire remplacer les curés et vicaires réfractaires que proportionnellement au nombre des prêtres disposés à obéir à la loi. Mais le 10 avril était un jour de dévotion, et il fut décidé de retarder les élections au 1" mai, tout en expédiant au plus tôt les lettres de convocation : « d'ici là on se serait assuré de bons remplaçants; et d'ailleurs, après vérification des procès- verbaux de serment, on pourrait en accepter plusieurs et l'annonce des élections donnant à réfléchir , quelques curés réfractaires pourraient revenir sur leur première décision. »

On pressa alors les municipalités d'envoyer les procèsverbaux : dans les cantons de Rabastens , Puycelci et Labastide pas un prêtre n'avait prêté serment; dans ceux de Gaillac, Lisle, Montmiral Qi Cahusac, deux l'avaient prêté, et dans Cadalen, trois; dans celui de Cordes, douze prê- ' très l'avaient refusé ; dans Salvagtiac, cinq ; dans Milhars, un seul , et dans Vaour, tous l'avaient prêté. Sur les 195 prêtres fonctionnaires du district, 27 curés et 11 vi-

caires prêtèrent le serment, et 85 curés et 72 vicaires le 1791 refusèrent; soit, 38 curés et vicaires patriotes, et 157 curés et vicaires réfractaires.

Les élections furent retardées, non pas au 1" mai, mais au 29, car on avait peu d'ecclésiastiques patriotes et on avait écrit dans plusieurs départements pour s'en procurer.

Les prêtres réfractaires avaient alors les instructions de l'archevêque , et ne cessaient d'agir auprès des confrères dissidents pour les ramener et auprès des fidèles pour les maintenir dans la foi. Le curé de Gampagnac et celui de Montans étaient dénoncés , le 2 mai , pour avoir tenu chez eux, avec d'autres prêtres réfractaires des conciliabules propres à troubler l'ordre , et d'avoir prêché l'insurrection en chaire et dans des maisons particulières. Le 8, on dénonçait encore le curé de Labouisse et le vicaire de Senouillac. Le curé de Saint-Saivi de Coûtons et d'autres curés avaient écrit directement aux électeurs, et enfin, dans une réunion à Saint-Jean de Gaillac, on avait tenu des discours « les plus inconstitutionnels. » -

Le mois de délai qui devait amener l'apaisement s'écoula ainsi , et les élections s'ouvrirent à Gaillac le dimanche 29 mai ; elles se continuèrent le dimanche 5 juin ; mais on ne put encore pourvoir à toutes les cures vacantes, et le 18, devant le manque de sujets, le district suspendait les élections qui furent reprises le 14 août et le 11 septembre.

Tous les postes vacants ne purent donc être donnés ; aussi sur l'état des traitements à payer , il se trouve une quarantaine de curés non jureurs maintenus-, on y voit soixante -cinq curés constitutionnels, soit une trentaine de titulaires nouveaux qui auraient été pris parmi les prêtres non fonctionnaires du département ou d'ailleurs : nous remarquons un prébeudier de Saint-Michel, deux

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1791 prébendiers de Vieux, un chanoine de Rabastens, un capucin de Toulouse, un de Graulhet et un de Castres, un cordelier de Rabastens, un carme d'Albi, deux minimes, dont l'un de Perpignan, et un augustin de Paris.

L'abbé Raynaud, nommé curé de Saint-Michel, fut admis, le 7 juin, à la société populaire de Gaillac, qui fit savoir à tous les curés nouvellement élus qu'elle les assurait de sa protection. Le 10 juin, le nouveau curé de Gampagnac était reçu membre de cette société. Termes , ci-devant vicaire de Laborie, nommé à la cure de Montans par les électeurs du district, le 29 mai, et canoniquemeot instituée par l'évêque le 11 juin , était installé le 12 : il prêta serment d'être fidèle à la nation, à la loi et au roi , de maintenir de tout son pouvoir la constitution décrétée par l'assemblée et acceptée par le roi , notamment la constitution civile du clergé, et enfin de veiller avec soin sur ses paroissiens.

Cependant une lutte s'établit dès le premier moment entre les curés constitutionnels et les prêtres réfractaires. Dès le 3 juin, le club de Rabastens se plaignait des menaces de ces derniers aux curés s'ils osaient se mettre en possession , et priait l'administration de leur enjoindre de s'éloigner momentanément de leur paroisse afin que l'installation des nouveaux élus put se faire sans trouble. Le district « était convaincu des maux que pouvait causer un prêtre réfractaire, » mais il ne pouvait ordonner son éloigneraent. Le club de Gaillac invitait alors les juges du tribunal à instruire contre les prêtres réfractaires de Rabastens, et tout en demandant à l'assemblée nationale de décréter l'éloignement des curés de leur ancienne paroisse, il priait le département d'enjoindre aux curés remplacés « qui ont fixé leur résidence dans leur ci-devant paroisse pour troubler les nouveaux élus, » de se retirera une distance de six lieues.

A Gaillac, le 12 juin, on reprochait aux religieuses hos- 1791 pitalières de persuader à leurs amies de retirer leur confiance aux prêtres qui avaient prêté serment, « il valait mieux , » disaient-elles , « ne pas se confesser que de s'adresser à eux. » Cependant, le 13, ces religieuses se soumettaient au curé constitutionnel. Le 16, la municipalité priait le département de faire une proclamation <r pour empêcher le peuple de troubler la liberté du culte; » et le 17 , le département prenait un arrêté sur la liberté des opinions religieuses qui devait être publié et affiché et lu au prône de la messe.

Mais si des municipalités s'élevaient contre les prêtres réfractaires quelques-unes les protégeaient, et celle de Saint-Bausile , le 15 juin, à l'occasion de la procession d'Alos, aurait provoqué une rixe qui aurait amené l'effusion du sang sans l'intervention de la garde nationale de Gampagnac.

A Cordes, des plaintes s'élevaient aussi contre les curés et vicaires « perturbateurs du repos public, » dont la société populaire , le 3 juillet, demandait Téloignement. A Lisle, on ne cessait de crier contre Saint-Julien , curé de Saint-Salvi , assurant que tant qu'on laisserait aux curés remplacés la liberté « d'exhaler leurs déclamations dans le troupeau qu'ils ont perdu, de couvrir les curés qui les ont remplacés de ridicule , de charger d'anathèmes les chrétiens qui croient se saoctifler aussi bien avec les nouveaux curés qu'avec les anciens, ï> la tranquillité des campagnes était « inespérable. » Le 20 juillet , le département demandait au district si réellement l'intérêt public exigeait l'éloignement de ce curé, et sur sa réponse affirmative, « attendu que Saint-Julien séduisait ses anciens paroissiens, les exhortait à ne pas recevoir le curé constitutionnel en alléguant que leur salut était en danger s'ils assistaient à sa messe, > il arrêtait qu'il devrait dans

1791 les trois jours sortir du département. Cet arrêté lui fut signifié le 6 août; mais le curé était déjà parti; le district assurait que cet acte de vigueur « contiendrait nos réfractaires , » et il demandait un exemplaire de l'arrêté pour chaque paroisse.

A Gaillac , Lucres, vicaire de Saint-Jean, était accusé d'avoir refusé la communion à plusieurs de ses paroissiens « bons patriotes, » et Blanc, ci-devant prieur, d'avoir, dans sa prédication du matin dans l'église Saint-Michel, instruit le peuple sur des principes contraires à la révolution. A Brens et à Senouillac on signalait les vicaires, « comme ne cessant de séduire les âmes faibles; » enfin, à Montans, le curé soutenait toujours que le nouveau pasteur était schismatique-intrus.

D'un autre côté, les curés constitutionnels prétendaient exiger des curés réfractaires déférence et soumission. D'après le décret du 7 mai 1791 les prêtres non assermentés pouvaient se présenter dans toutes les églises paroissiales , succursales et oratoires pour y dire la messe. A Rabastens, le curé constitutionnel, François Salomon Broquisse, était un ancien religieux minime de Toulouse. Dès le 3 juin il eut des difficultés avec les prêtres non conformistes nombreux de sa paroisse; et pour empêcher l'un d'eux de dire la messe dans une chapelle particulière, il en aurait fait enlever les vases sacrés et les ornements. Le 26 juillet, le département rappelait au curé les principes à ce sujet découlant d'un arrêté du directoire de Paris du 11 avril : la non prestation de serment ne peut être opposée à un prêtre pour dire la messe, si ce prêtre se présente au curé, et les chapelles des sociétés particulières ne doivent être fermées que s'il y est tenu des discours contraires à la constitution, et le département ajoutait : « nous devons de l'indulgence pour ceux qui ne pensent pas comme nous, et l'enlèvement des vases sa-

crés et des ornements d'une chapelle est plus propre à ir- 1791 riter contre la loi qu'à ramener vers ce culte d'unité sans lequel il ne peut exister de bonheur. »

Les prêtres de Rabastens allèrent alors dans la chapelle de la confrérie des pénitents bleus; mais le curé signifia au mande de la confrérie de ne laisser dire la messe qu'à quatre d'entre eux et non pas aux autres. Le prieur assembla tous les confrères , et comme ils étaient réunis , le 30 août, le curé se présenta à eux déclarant qu'il était Yévêque de l'arrondissement^ que leur réunion était illégale et qu'il interdisait la chapelle. On lui représenta que les prêtres exclus n'avaient donné que des marques de la plus grande soumission aux décrets, que la loi était formelle et que pour le maintien de la religion , de la paix et de la justice on ne devait pas priver les fidèles d'assister à la messe. Broquisse répéta ses assertions contre les prêtres non conformistes; il était le maître de la chapelle et allait requérir la force publique pour dissoudre la réunion. La confrérie porta plainte au district et au département , qui finit par envoyer un commissaire à Rabastens pour rétablir l'ordre. Le curé fut obligé de laisser l'église libre aux prêtres non assermentés ; mais il faisait placer un piquet de sept à huit hommes armés à la porte pour empêcher les gens d'entrer.

A Lisle, deux partis bien tranchés étaient en présence.

Lapeire, bachelier en l'université de Toulouse, avait été nommé curé constitutionnel le 14 août et proclamé, le 15, pour la paroisse de Lisle. Le maire et les ofiBciers municipaux l'installèrent solennellement le 21. Les religieuses refusèrent de lui livrer les clefs de leur église, et ne les lui remirent le 2 septembre que sur l'ordre formel du maire, en lui disant : les voilà, mais vous n'êtes pas digne d'entrer dans une église. Lq 3 septembre, dominée par le curé, la municipalité ordonnait que les portes de l'église

1791 seraient fermées jusqu'à six heures du matin et de huit heures à dix , et que pendant ce temps seulerhent, les portes étant fermées , les prêtres réfractaires pourraient dire la messe ; « tout malade qui n'aurait pas appelé le curé après cinq jours de maladie serait censé avoir renoncé à la religion catholique et serait privé, s'il mourait, de la sépulture ecclésiastique ; le curé irait, accompagné de telles personnes qu'il voudrait , dans les maisons des malades et ceux qui n'accepteraient pas ses secours spirituels seraient poursuivis pendant leur vie et après leur mort , le curé pouvant faire exhunier leur cadavre. »

Ces étranges ordonnances furent exécutées. Ainsi, à Lisle, une partie de la garde nationale occupait les abords des églises de la campagne, pénétrait dans le sanctuaire et en chassait qui il lui plaisait; elle faisait prendre un mort que l'on portait en terre avec l'autorisation du district devant la porte de l'église et le faisait enterrer sans cérémonie religieuse ; enfin , chez un habitant de Saint- Salvi, elle faisait porter de force à l'éghse un enfant né depuis un mois pour lui faire donner le baptême par le curé constitutionnel.

Contre tous ces faits scandaleux quarante-neuf citoyens actifs eurent le courage de prolester, demandant que les portes des églises fussent laissées ouvertes toute la journée, que tous les prêtres indistinctement pussent y célébrer la messe, « que les malades aient la liberté de demander les secours spirituels aux prêtres qu'ils voudraient, que les morts ne soient pas privés de la sépulture ecclésiastique , que le curé se rende dans les maisons des malades seul, sans suite et sans appareil effrayant, qu'on ne fasse aucune poursuite contre ceux qui auraient refusé ses services ni pendant leur vie ni après leur mort, et enfin que la garde nationale ne puisse investir les églises et en expulser qui elle voudrait. »

Le district de Gaillac, le 26 septembre, priait le dépar- 1791 tement d'annuler les ordonnances de la municipalité; et en attendant, il faisait publier à Lisle que les opinions religieuses et le culte étaient entièrement libres. Les propos « contre la religion et ses ministres » continuèrent, et « les honnêtes gens » de Lisle allaient entendre la messe à Saint-Géri.

Le département avait alors permis aux préfres réfractaires de dire la messe dans les églises de paroisse; mais le 30 novembre , le curé de Lisle pria la municipalité de n'accorder cette autorisation qu'aux prêtres qui auraient obtenu son agrément^ aux autels indiqués et de onze heures à midi.

A Montaigut, le curé constitutionnel avait été installé le 18 septembre, et peu après, afin sans doute que les prêtres ne pussent dire la messe à l'église de Saint-Salvi , son ancienne paroisse, il en apportait chez lui la pierre de l'autel, les vases sacrés et même le battant de la cloche. Enfin, à Gaillac, le 14 octobre, il était question de défendre à l'ancien curé de Saint Michel de confesser et de faire aucune fonction ecclésiastique.

Cependant le roi désirait être renseigné sur l'exécution des lois relatives au clergé; et le district de Gaillac était invité, le 11 novembre, à dresser un état des paroisses et églises supp^rimées , des curés constitutionnels et des curés à remplacer, et des religieux qui avaient préféré la vie commune à la vie privée; et à faire connaître les dispositions du peuple sur tout ce qui touchait à la constitution civile du clergé et au libre exercice du culte.

A ce moment , 29 novembre, tous les ecclésiastiques, fonctionnaires ou non, étaient tenus de prêter serment , sous peine d'être privés de leur traitement ou pension et d'être déclarés suspects et placés sous la surveillance des autorités qui pourraient les arrêter au moindre trouble ; et

1791 la vente des églises et chapelles reconnues inutiles était ordonnée , dans le but d'empêcher les prêtres réfractaires d'y célébrer le culte par opposition au clergé assermenté.

Le roi refusa sa sanction à ce décret ; et le 23 décembre, lo département du Tarn exprimait à l'assemblée législative ses sentiments d'improbation sur l'adresse que quelques membres du Directoire de Paris avaient fait au roi pour le prier de refuser cette sanction. Cependant le roi exhortait les prêtres réfractaires à être plus circonspects et à ne pas troubler les consciences. Sa lettre ét;!:t communiquée le 26 janvier 1792 à la société populaire de Gaillac, qui en décida la lecture pendant trois mois de suite une fois la semaine.

Mais des désordres allaient éclater sur divers points du district. A Gaillac, il y eut quelques troubles à Toccasion des prêtres et des abbés de Roquefeuil et de Gandeil, mais grâce à la prudence du procureur-syndic « qui sut calmer les esprits, opposer le sang-froid à la fureur et paraître suivre le torrent pour le diriger, » tout s'apaisa sans effusion de sang. Mais le 15 février, la municipalité « considérant que la religion était devenue dans la main des méchants un instrument sacré et terrible dont ils déchirent les cœurs, troublent le repos des citoyens, les excitent à une rébellion criminelle, » ordonnait que les prêtres, anciens desservants, ne pourraient faire aucune fonction extérieure du culte, sauf la célébration de la messe, sous peine d'être poursuivis comme perturbateurs du repos public. Le 16, la société populaire décidait que cet arrêté serait lu dans six séances particuhères et cinq séances publiques.

Les désordres, à Rabastens, furent plus graves : le 12 février, un attroupement, comme il a été dit plus haut, évalué à douze cents hommes des municipalités de Mezens, Goufouleux, Loupiac, Parisol et Lisle arrêtaient

plusieurs prêtres non assermentés et le lendemain envoyait 1792 un détachement dans la campagne pour rançonner les paysans qui refusaient d'aller à la messe des prêtres constitutionnels, et cela avec la complicité d'une partie de la municipalité et du curé constitutionnel. Un mois après, le 13 mars, avait lieu le pillage du château de Saint-Géri, et le curé de Rabastens, un des membres les plus actifs du club, tout en prêchant la paix aux gardes nationaux, leur disait tout bas : frappez de bons coups.

Les électeurs devaient se réunir alors pour remplacer les curés réfractaires, mais comme il pourrait y avoir c de grands mouvements, » le district de Gaillac était autorisé à renvoyer la réunion après la quinzaine de Pâques , il n'avait d'ailleurs encore « aucun sujet à présenter. i>

A ce moment le lieu de Labessière-Gandeil était un des points de ralliement des prêtres réfractaires. Au temps de Pâques et les dimanches et les fêtes il y avait plus de dix messes par jour ; l'église ne désemplissait pas et on y confessait de la pointe du jour à la nuit les fidèles venus en foule d'Albi, Graulhet , Briatexte et Lavaur. Ces rassemblements n'avaient jamais été la cause de troubles. Cependant ils furent dénoncés par le district de Lavaur , qui insista de nouveau, le 20 mai, en ajoutant que la municipalité attirail là « tous les ennemis du bien public, tous les mécontents qu'elle entretenait ainsi dans la rébellion, et qui, rentrés dans leurs foyers, y propageaient les principes dangereux qui leur avaient été inspirés. » On venait d'avoir alors la preuve d'un vaste mouvement dans lequel se trouvait, mêlé l'ancien évêque de Castres.

Déjà le 20 mars, comme la plupart des ecclésiastiques non fonctionnaires « employaient une partie de leur pension à entretenir le fanatisme, à favoriser l'émigration et à exciter des troubles, » le département avait décidé que la pension ne leur serait plus payée d'avance. Mais les

1792 troubles continuant de toutes parts, il arrêta, le 23 mai, de faire sortir du département tous les prêtres étrangers non assermentés, et de faire enfermer à la chartreuse de Saix tous ceux du pays (1),

Cette grave mesure ne fut pas communiquée immédiatement aux districts. Cependant la nouvelle s'en répandit avec celle « de la conspiration de l'évêque de Castres ; » on dut la faire publier de suite, et dès le 5 juin le district accordait des sursis pour se rendre à la charireuse, à des prêtres malades , vieux ou infirmes. Cependant un petit nombre de prêtres se rendirent à Saix (2), les autres restèrent dans leur paroisse, soutenus par les mu-

(1) « La religion ayant été le motif ou le prétexte des troubles qui ont agité ou agitent encore une grande partie du département, et ces agitations devant continuer si on ne prenait des mesures sévères contre les ecclésiastiques perturbateurs, arrête : 1° Tout prêtre non assermenté, ou autre ecclésiastique non fonctionnaire, étranger au département, sera tenu d'en sortir dans un délai de huit jours; 2° Tous les curés, vicaires et autres , remplacés ou qui ont cessé leurs fonctions , seront tenus de se rendre dans un délai de quatre jours , après l'installation de leurs remplaçants, dans la maison de la ci-devant chartreuse de Saix; 3° Les ecclésiastiques qui, en vertu d'arrêtés antérieurs, auraient été obligés de s'éloigner de leur paroisse, ceux qui sont dénoncés comme ayant cherché à soulever le peuple, seront tenus de se rendre, dans ledit délai, à ladite chartreuse; 4° Les ecclésiastiques réunis dans ladite maison y demeureront jusqu'à ce que l'assemblée nationale ait décrété à leur égard; ils jouiront de leur traitement, et à ceux qui n'auront aucun revenu il sera donné un secours de 350 livres par an; ils pourvoiront à leur entretien en commun ou en particulier, comme ils le jugeront à propos ; il leur sera fourni les ornements , vases sacrés et autres objets nécessaires au culte qui se célébrera dans la chapelle de la maison; ils pourront avoir des domestiques pour leur service. »

(2) Yialas, de Lisle, ancien vicaire, et Azais , l'un des prêtres désignés dans l'arrêté, s'étaient échappés de la Chartreuse dans la nuit du 25 au 26 juin, et le département donnait les ordres les plus sévères pour les arrêter. Il se plaignait aussi alors que les prêtres qui devaient quitter le département se fussent établis sur la frontière, « d'où ils continuaient à mettre le peuple en mouvement. »

nicipalités qui voulaient avant tout assurer le service re- 1792 ligieux.

Tel fut le cas de Bouissou, curé constitutionnel de Puycelci , mais qui avait rétracté son serment le 9 octobre 1791. La municipalité, le 6 juin, insistait pour le garder, € car il desservait les deux paroisses de Puycelci et de Laval avec un zèle rare et une tranquillité exemplaire , » au moinsjusquàcequ'on eût un autre prêtre pour le remplacer : a quelle désolation de nous trouver sans ministre ; » et elle ajournait à lui signifier l'ordre de départ « pour que demain , jour de grande fête , nous ne soyons pas sans offices. » Mais le 20 juin , le département pressait son départ , « il travaille les consciences et sa présence peut compromettre la tranquillité publique : » Bouissou quittait Puycelci dans les premiers jours de juillet, et le 13 le vicaire Dauzit était chargé du service de la paroisse.

Des rassemblements étaient formés les dimanches et les fêtes sur divers points du district. Nous avons parlé ,de Labessière-Gandeil ; citons encore les éghses de Saint- Géri et de Saint-Robert , et celle d'' Avens , qui était depuis longtemps, au 14 juin, le « repaire des aristocrates et des fanatiques. » La municipalité de Lisle, demanda la suppression des paroisses d'Avens, de Saint-Pierre de la Vernière, de Saint-Salvi et de Saint-Corneille, dont les curés anticonstitutionnels « ont hardiment prêché le non civisme et la révolte aux lois. » Mais au 1®'' juillet, la désertion des curés, provoquée sans doute par l'arrêté du 23 mai, avait fait cesser ces réunions et l'administration assurait que cet arrêté avait été une des mesures qui avaient le plus contribué à la tranquillité du département. Cependant Labessière était toujours le rendez- vous des prêtres non assermentés qui y attiraient une foule de personnes étrangères; et le département, le 24 août, dut suspendre la municipa-

1792 lité et ordonner au curé de se rendre à la chartreuse de Saïx.

On se plaignait aussi des curés constitutionnels et le 10 juillet, la municipalité de Rabastens disait du curé du lieu : « Il se croit indépendant des autorités et veut perpétuer les abus anéantis; il se permet, dans les enterrements de faire ouvrir la bière, de courir au galop dans les rues sans chanter les prières et d'entrer à peine dans le cimetière, ce qui désole les familles, dégrade la religion et excite la fermentation ; le vicaire use des mêmes procédés ; si les prêtres n'étaient pas réprimés , ils nécessiteraient une seconde révolution. »

Le 27 mai, l'assemblée législative avait ordonné la déportation des prêtres insermentés lorsque vingt citoyens d'un canton la demanderaient. Le roi refusa sa sanction à ce décret; mais sa déchéance était prononcée le 10 août; et le 18 l'assemblée prononçait la suppression de toutes les corporations religieuses et congrégations séculières d'hommes et de femmes ecclésiastiques ou laïques, même de celles uniquement vouées au service des hôpitaux et des malades, et par suite de toutes les confréries, des pénitents, des pèlerins et de toutes les associations de piété ou de charité. Les costumes religieux étaient abolis et prohibés pour l'un et l'autre sexe, cependant les ministres du culte pouvaient conserver le leur pendant l'exercice de leurs fonctions et dans leur arrondissement. Puis, le 26 août, elle condamnait à l'exil ou à la déportation tous les prêtres non assermentés. Voici les dispositions principales de ce décret.

f Tous les ecclésiastiques assujettis au serment et qui ne 1 ne l'ont pas prêté, ou qui l'ayant prêté l'ont rétracté, seront tenus de sortir, dans les huit jours, de leur départe- ' ment, et dans les quinze jours , du royaume. En consé- / 4^ence chacun d'eux devra déclarer le pays étranger où

il entend se retirer et il lui sera délivré un passeport. 1792 Après les quinze jours, les ecclésiastiques qui n'auront pas obéi seront déportés à la Guyane, et conduits de brigade en brigade au port de mer le plus voisin. Tout ecclésiastique qui resterait dans le royaume après sa déclaration d'en sortir ou qui rentrerait après en être sorti, sera condamné à la détention pendant dix ans. Tous autres ecclésiastiques non assujettis au serment par les lois del décembre 1790 et avril 1791 seront soumis à toutes les dispositions précédentes, lorsqu'ils auront occasionné des troubles ou lorsque leur éloignement sera demandé par six citoyens du département. Enfin sont exceptés de ces mesures, les infirmes et les sexagénaires, lesquels seront réunis au chef-lieu du département dans une maison commune.

Voyons d'abord l'exécution du décret supprimant les maisons religieuses. On a vu l'application de la loi de février 1790 prohibant les vœux monastiques des personnes de l'un et de l'autre sexe ; les religieux qui déclaraient vouloir continuer la vie commune devaient se retirer dans une maison désignée à cet effet, mais les religieuses pouvaient rester encore dans leur établissement. Les religieux devaient avoir quitté leur couvent au l*' avril 1791 , et se rendre, au nombre de vingt-six, à celui des augustins de Liste ; aucun n'y alla, et le département, le 5 août 1791, supprimait ce couvent.

Il restait les maisons de filles au nombre de quatre : à Gaillac, les bénédictines du château de l'Om, ayant 12 religieuses dont 3 sœurs converses, et les hospitalières en ayant 20 dont 4 converses ; à Lisle, les augustines, comprenant 15 religieuses dont 3 converses, et à Rabastens , les religieuses de l'annonciade, aussi au nombre de 15 (1).

(1) En voici les noms. — Gaillac. Religieuses bénédictines : De Lastic de

179^ D'après le décret du 14 octobre 1790, les religieuses devaient nommer leur supérieure en présence d'un officier municipal. A Lisle, le 24 janvier 1791, le maire devait se transporter au couvent des religieuses pour faire procéder à cette élection.

Le 5 août 1791, le département réglait la manière dpnt le culte devait être célébré dans les chapelles des reli-

Saint-Jal, 61 ans; Françoise Gazaignes, 35; Antoinette Mazars d'Alairac, 47; Ursule Brunet-Villeneuve, 37 ; Hippolyte de Pierre Lavalade, 29; Adélaïde Campmas, 28; Marguerite Alric, 28; Françoise Causse, lu; Anne Falguière, 25; et sœurs converses : Robert, 70; Daydé, 23, et Causse, 23. — Religieuses hospitalières : Marie-Thérèse Austri de Sainte-Colombe (S. de Saint-Maurice), 56 ans; Marie de Paulo (S. de Saint-Jean-Baptiste), 43; Elisabeth Farjanel (S. de la Vierge), 68; Madeleine Revel (S. de Saint-Augustin), 58; Marie-Anne Rossignol (S. de Sainte- Victoire), 56; Marie-Thérèze Galabert (S. de Saint-Salvi), 51 ; Jeanne Brugé (S. de Sainte-Thérèse), 46; Marie-Anne Blanc (S. de Saint- Sauveur), 49; Cécile Blanc (S. de Sainte-Rose), 50; Marie-Anne Lacombe (S. de Saint- Xavier), 35; Catherine Flaussaguet (S. de Sainte-Cécile), 51 ; Cécile Gineste (S. de Saint-Louis), 34; Elisabeth Chalou (S. de Sainte-Dorothée), 36; Marie-Félicité Teulier (S. de Saint-Henri), 30; Angélique Teulier (S. de Sainte-Eulalie) , 32, et Elisabeth Bouissou (S. de Sainte-Agnès), 30; et sœurs converses : Marie Vidal (S. Saint-Joseph), 76 ans; Marie- Jacques Taillefer (S. Saint-Marcel), 40; Jeanne Moissac (S. Sainte- Gertrude), 50, et Marie Cadaux (S. Saint-François), 28. — Rabastens. Religieuses de l'annonciade : Rose Falguières, 64 ans; N. Maurans, 66; N. Lalune, 69; N. Poirson , 63; Françoise Poirson,;66; Anne Falguières, 65; Rose Pojade, 41; Blanche Litre, 40; N. Toulza, 34; N. Berry, 48; N. Arnaud, 25, et Bélaval, 33; et sœurs converses: Bréthenou, 69; Lavergne, 69, et Victoire Aragon, 28. — Lisle. Religieuses augustines : Henriette de Boisset (S. de Saint-Cyr), 68 ans; M. Lamarque-Lengari (S. de Saint-Honoré), 86; Foucaud-Braconac (S. de Sainte-Thérèse), 62; M. A. Roques (S. jde Saint-Félix), 63; Thérèse d'Alayrac (S. de Sainte-Ursule), 60; Cécile Cassanhol (S. de Saint-Henri), 52; Anne Teyssonnières (S. de Saint- Laurent), 41; Rose Maignal (S. de Saint-Jean), 43; Antoinette Fricou (S. de Saint-Augustin), 50; Elisabeth Defos (S. de Saint-François), 35; Jacquette Icher (S. de Saint-Louis) , 42 , et Jeanne-Marie Lagarrigue (S. de Sainte-Reine), 25. Sœurs converses : Marie Laval (S. Madeleine), 60; Marguerite Termes (S. Isabeau), 56, et Germaine Verlhac (S. Sainte- Croix), 44.

gieuses. Le 16 , celles du château de l'Om demandéreol 1792 au maire de Gailiac , qui s'était rendu auprès d'elles, la permission de disposer de leur chapelle, et désignèrent, pour faire le service, Falguière, ci-devant commandeur de Saint-Pierre, Guyot, ci-devant chanoine de Saint-Michel, et Muratet, vicaire ; le maire apposa les scellés sur la porte extérieure de la chapelle. Les religieuses de l'hôpital Saint-André choisirent, pour leur aumônier, Gombettes, ci-devant doyen du chapitre de Saint-Michel, Gazalès, chanoine du chapitre, et Lucres, vicaire de Saint- Jean ; mais leur chapelle étant nécessaire pour l'hôpital, elles n'en conservèrent que le chœur. A Lisle, la municipalité n'était pas favorablement disposée pour les religieuses; mais, le 22 septembre, le déparlement l'obligea de les faire jouir des dispositions de son arrêté du 5 août, et la municipalité leur permit de choisir deux aumôniers sur les trois qu'elles avaient proposés.

D'après la loi du 16 août 1792, les religieuses devaient avoir quitté leur maison au 1" octobre. Le 22 septembre, les officiers municipaux de Gailiac le signifièrent aux religieuses du château de l'Om, et vérifièrent leur mobilier, laissant à chacune d'elles ses effets particuliers. A Lisle, le 28 septembre , les officiers firent la même notification aux religieuses , qui déclarèrent qu'elles s'étaient partagé le linge de table et de corps comme leur ayant été donné par leurs parents.

Mais les religieuses hospitalières devaient continuer leurs soins aux malades. Lesaugustines de Gailiac n'étaient pas vouées au service des pauvres par les règles de leur institution, mais elles s'étaient chargées de l'hôpital à la suite d'une convention particulière , et elles conservèrent leurs fonctions malgré les tracasseries qu'elles éprouvaient déjà. Ces tracasseries augmentèrent, et, le 15 octobre, un attroupement considérable se forma auprès de l'hôpital,

1792 SOUS prétexte que les religieuses en enlevaient des meubles. Le maire dut se rendre sur les lieux à neuf heures du soir, et amener avec lui, dans l'établissement, cinq à six des manifestants pour constater que rien n'était enlevé.

L'effervescence se calma, mais elle se reproduisit le lendemain , et alors les religieuses demandèrent à être relevées de leur service. Le 17 octobre, le maire proposa au conseil d'ordonner que le couvent serait évacué, et le 25, le conseil « considérant que cette maison était un foyer d'aristocratie et de désordre et qu'il importait au bien public et à la tranquillité de la ville de faire cesser tout motif de trouble et de mécontentement, » délibérait que le service des pauvres de l'hôpital serait réorganisé et confié à des laïques.

Le lendemain, 26 octobre, la municipalité fît donner lecture aux religieuses de la délibération précédente; chacune d'elle se transporta dans sa cellule, rangea les efi'ets à son usage personnel et toutes quittèrent le couvent.

La loi du 26 août prononçant l'exil ou la déportation des prêtres non assermentés était enregistrée au district de Gaillac le 6 septembre et publiée dans la ville le 9. Le 6, une douzaine de prêtres déclarèrent à la municipalité que n'ayant pas été fonctionnaires pubhes, ils n'avaient pas eu l'occasion de prêter le serment civique^ et que désirant remplir ce devoir de tout bon citoyen, ils requéraient l'administration de leur en donner acte, et ils jurèrent d'êtres fidèles à la nation, à la loi et au roi, et de maintenir de tout leur pouvoir la constitution décrétée par l'assemblée nationale. Puis le 9, apprenant que la forme du serment avait été changée et « voulant prouver invinciblement combien ils étaient obéissants à la loi, » ils prononcèrent celui de fidélité à la nation et de maintenir de tout leur pouvoir la liberté et l'égalité ou de mourir en les défendant.

Les 10, 11 et 12, beaucoup d'autres prêtres prêtèrent 1792 le serment civique et le serment de la liberté et de l'égalité. Les fonctionnaires qui avaient prêté le premier ne prêtèrent que le second.

Le 10 septembre , la municipalité de Cordes écrivait au directoire du département : « Notre anxiété et notre sollicitude sont à leur comble depuis la loi relative à la déportation des prêtres , vu les murmures d'un peuple indigné de se voir abandonné de ses pasteurs; » et elle ajoutait : « Il serait aussi impolitique qu'irréligieux de provoquer l'indignation et le mécontentement toujours dangereux du peuple en laissant jusqu'au remplacement effectif, qui pourrait être très éloigné par pénurie de sujets, dépourvue de fonctionnaires ecclésiastiques une paroiss.e dont les habitants, malheureusement trop frappés de maladies suivies de mort, se verraient privés des sacrements ou de sépulture religieuse. »

Le 14, le département désignait la Chartreuse de Saïx, déjà fixée par lui le 23 mai , pour lieu de réunion des ecclésiastiques sexagénaires ou infirmes; le 18, il ordonnait d'assurer la rigoureuse exécution de son arrêté, et le 21, il déclarait que tout prêtre non sexagénaire qui, pour demeurer plus de temps dans le pays, aurait prétexté faussement quelque infirmité ou maladie serait assimilé au prêtre resté dans le département au delà du terme fixé et par suite déporté à la Guyane.

Les prêtres insermentés étaient dans une grande perplexité. Le 17 septembre, on en signalait déjà plusieurs de cachés dans les maisons de Saint-Fonds , de Vitrac et de Seinhour. « Quelques-uns, effrayés par l'exil, prêtaient le serment; les autres , endurcis ou retenus par le respect humain, s'y refusaient, et voulaient braver les dangers de l'expatriation ; d'autres quittaient leurs pénates en tremblant, mais avec l'espérance d'une très prochaine

1792 contre-révolution ; enfin les sexagénaires et les infirmes, se faisant un monstre du séjour à la Chartreuse et craignant d'y être massacrés, préféraient quitter le royaume. » Ainsi, tous les prêtres assujettis au serment et qui ne l'avaient pas prêté devaient sortir du pays et se présenter au directoire du district qui leur délivrerait un passeport; les sexagénaires et les infirmes devaient se retià la Chartreuse ; les autres prêtres n'étaient passibles de l'expatriation ou de la réclusion que s'ils avaient occa-r sionné des troubles ou si leur éloignement était demandé par six citoyens.

Dès la publication de la loi , un registre de passeport fut ouvert à Gaillac, et du 9 septembre au 18, il fut délivré par le district 39 passeports pour l'Espagne : 19 prêtres s'étaient adressés à leurs municipalités, et un plus grand nombre, 71 , étaient sortis du pays avant cette loi du 26 août : Oi; comptait 8 prêtres auxquels un sursis avait été accordé , et 3, dont l'éloignement avait été demandé, les 4 et 7 septembre , soit en tout 140. — Un autre état, dressé le 19 novembre, porte 143 prêtres sortis du royaume, 5 à la Chartreuse et 4 infirmes.

Mais, par suite de tous ces départs, beaucoup de paroisses se trouvèrent sans curé; il fallut pourvoir aux vacances, et l'assemblée électorale du district fut convoquée à Gaillac pour le dimanche 9 décembre dans l'église Saint- Michel. Il y avait vingt et une cures vacantes, dont deux par démission , et deux par suite de décès. Beaucoup d'autres paroisses étaient encore dépourvues de prêtres , et au 18 décembre, le curé de Noailles faisait le service, depuis le 1" juillet 1791 , dans les églises de Milhavet, Lincarque , Cestayrols , Roumanou , Villeneuve et Sainte- Cécile-du-Brès.

L'application de la loi du 23 septembre 1792, sur le nouveau mode de constater l'état civil des citoyens, fut

une cause de difficultés entre radministration et les curés. 1793 Tout d'abord l'opinion fut favorable à cette loi ; puis on la critiqua et on cria qu'elle n'était applicable « qu'aux huguenots, k Ces reproches étaient attribués aux intrigues des prêtres. On avait recommandé d'écarter les ecclésiastiques de l'emploi d'officier de l'Etat civil , mais dans beaucoup de municipalités il manquait de sujets capables pour se charger de ces fonctions, et on avait dû les confier aux curés et aux vicaires. Ceux-ci publiaient les bans de mariage comme ils le faisaient avant; et là DÛ il y avait un autre officier de l'Etat civil, ils prêchaient contre les nouvelles publications et faisaient arracher les affiches de la porte de la maison commune.

Les plaintes continuaient alors contre plusieurs curés constitutionnels, et notamment à Rabastens, contre le curé Broquisse.

Au mois de juillet 1792, à la suite de la plainte des officiers municipaux, une enquête avait été faite contre lui par le juge de paix; mais dans la crainte d'une sédition , on avait suspendu les poursuites. ;Depuis , la municipalité avait été changée, 'et elle crut, par la persuasion, ramener Broquisse à ses devoirs de citoyen et de curé ; mais ce prêtre continua à exciter le peuple, menaçant même d'attirer sur le canton un' rassemblement de gens de départements étrangers. Broquisse eut encore des démêlés avec le curé de Guiddal, qu'il empêchait de dire la messe dans une chapelle de sou église , bien qu'il y eût beaucoup de personnes réunies pour l'entendre. Le département se concertait, le ■ 16 février 1793, avec. l'évêque pour faire cesser cesrdésordres , « les sentiments d'humanité, de tolérance, de fraternité devant se manifester surtout chez les ministres du culte, et les bonnes mœurs des prêtres constitutionnels devant être mis en opposition avec les vices et la corruption de d'ancien clergé. »

1793 Peu après, Broquisse quittait sa paroisse ; et, comme il y avait d'autres cures vacantes, les électeurs du district furent convoqués le dimanche 5 mai, à Gaillac, dans l'église Saint-Michel.

Revenons aux prêtres réfractaires. Tous étaient censés être sortis du royaume, ou retirés à la Chartreuse, ou malades chez eux. Le 11 janvier 1793 on arrêtait, à Gastauet, l'ancien curé de Tillet, et toute la garde nationale l'amenait à Gaillac. Mais beaucoup de prêtres n'avaient pas obéi à la loi du 26 août , et on les accusait de s'unir aux émigrés qui étaient rentrés dans le pays pour tâcher de ranimer le fanatisme religieux et contre révolutionnaire. Aussi, le 8 février 1793, le département enjoignait à tous les citoyens de les arrêter , et accordait une récompense de 50 livres à celui qui aurait dénoncé un prêtre ou un émigré, et autant à celui qui l'aurait arrêté; les receleurs étaient réputés traîtres à la patrie et punis conformément I à la loi. Huit jours après, un décret de la Convention, des 14-15 février, accordait une prime de 100 hvres à quiconque ferait arrêter un prêtre ou un émigré.

La persécution rt^doubla. A Gaillac, on dénonçait les anciennes religieuses et plusieurs autres femmes qui, privées du ministère d'uu prêtre réfractaire, se confessaient entre elles, comme « entretenant le fanatisme le plus contraire à la chose publique, » et on arrêtait des citoyens qui refusaient « d'aller à la messe soi-disant constitutionnelle. »

A Penne, un prêtre d'Ardus, au diocèse de Montauban, qui s'était retiré à Latour pour y jouir de sa pension , et avait prêté le serment exigé par la loi du 26 août 1792, dut, en janvier 1793, consentir à célébrer la seconde messe de paroisse. A Rabasiens, le 25 mai, les prêtres détenus ne seraient élargis que s'ils se décidaient « à se rendre utiles. » A Montmiral, un bernardin de Grandselve,

qui avait prêté serment et avait été fait officier municipal, 1793 fut sollicité de se charger d'une paroisse : il offrit de dire gratuitement la messe dans l'église qu'on voudrait, et de faire les baptêmes et les enterrements, mais il se refusa à confesser et administrer les sacrements aux malades, « ne l'ayant jamais fait. » Mais la confession et- le soin des malades <i étant ce qu'il y avait de plus essentiel dans le service d'une paroisse, » la municipalité le menaça de la déportation. A Cordes, deux prêtres détenus furent élargis, le 15 juin, pour aller desservir une paroisse. A Gaillac, la société populaire invitait les pensionnaires de la nation « à ne pas se faire tirer l'oreille pour donner un coup de main au curé de leur paroisse pour chanter vêpres. »

Ainsi, les autorités cherchaient par tous les moyens à assurer le service du culte.

Le 18 juillet, plusieurs citoyens de Gaillac dénonçaient un prêtre réfractaire caché dans une maison ; on trouvait, au troisième étage , des habits d'homme et un bréviaire , et on apercevait sur la toiture un homme qui se réfugiait dans une autre maison, où on l'arrêtait entre un blutoir et une caisse à farine : c'était Ghoulet , ancien vicaire à Montans; au lieu de sortir du royaume, il était resté dans le pays, et, depuis cinq jours, il était à Gaillac. Les sansculottes de Montans , avertis de la présence de Ghoulet , avaient offert à la société de Gaillac de lui prêter main forte pour l'arrêter, et on le conduisit de brigade en brigade à Castres. Mais Ghoulet put produire un certificat de prestation de serment du 19 décembre 1792 devant la municipalité de Saint-Lieux, et le département, le 30, le fit mettre en liberté.

Joseph Boudet, prêtre réfractaire, ci-devant curé du Verdier, était aussi arrêté auprès d'une maison, caché dans une meule de foin. Le T septembre, on donnait des cer-

An II tificats à ceux « qui avaient coopéré à sa découverte et à (1793-94) son arrestation, > afin qu'ils pussent toucher les 100 livres de récompense ; et le 8, on poursuivait ceux qui l'avaient caché.

De nouveaux décrets, relatifs aux ecclésiastiques sujets à la déportation , furent rendus les 29 et 30 vendémiaire an II (20 et 21 octobre 1793). L'administration du département nomma une commission pour déterminer quels étaient les prêtres qui, en vertu de cette loi, devaient être recherchés, et elle envoya le 3 frimaire (23 novembre) l'ordre aux districts de faire mettre le séquestre sur les biens « de ces fanatiques qui ont préféré la déportation à la réclusion , et des sexagénaires qui ont continué de jouir de leur hberté sans s'être rendus dans la maison de réclusion. » Et les recherches contre les prêtres continuèrent avec plus d'activité,

Larroque-Bécéde en était chargé dans le district de Gaillac. Le 13 frimaire, il fit faire un rassemblement des gardes nationales des cantons hmitrophes de la forêt de Grésigne, pour en visiter avec la plus grande attention toutes les parties qui pouvaient servir de « repaire aux gens suspects de toute espèce. » A ce moment, Bouissou, l'ancien curé de Puycelci, qui avait quitté la paroisse en juillet 1792, lui faisait dire qu^il était décidé à faire sa soumission : obligé d'abandonner son poste et de se retirer sur la terre étrangère sans fortune et sans ressources, il avait erré quelque temps dans le pays et puis s'était reclus chez lui en attendant l'occasion favorable de se montrer; il fut conduit à Castres et mis en prison.

Le 3 frimaire, an II (23 novembre), un autre prêtre réfractaire était arrêté avec les personnes qui le recelaient dans le château de Lavaur, municipalité du Riol. Les commissaires de Villefranche d'Aveyron s'étant rendus le 25 brumaire dans le canton de Varen « infesté de l'aris-

tocratie la plus invétérée, » furent informés qu'au delà An II de la rivière, dans le Tarn, il y avait au château de La- (1793-94) vaur « des chausse- trapes et des souterrains » où se tenaient cachés des prêtres. Ils en avertirent la municipalité du Riol qui fit plusieurs recherches dans ce château; mais ces recherches ayant été infructueuses, les commissaires voulurent y procéder eux-mêmes le 3 frimaire, et ils finirent par découvrir, au milieu de planches et d'effets entassés, l'abbé Rouquette, de Najac, qu'ils amenèrent à Varen avec la dame Lautrec qui l'avait reçu et sa servante. Mais celles-ci, élant du Tarn, furent interrogées par le juge de paix de Milhars et renvoyées au tribunal criminel (1).

Des recherches actives, faites à Rabaslens, vers le 7 frimaire, n'avaient eu aucun résultat. Le 21, le procureursyndic, poussé par les commissaires Verdeil et Grach, ordonna à la municipalité de les renouveler; et le 22, elle trouva le prêtre Amagat , dit Champagnac , caché dans sa propre maison depuis treize mois dans un appartement obscur où Belote Bélaval « l'intrigante » lui donnait ses soins, et Gaston Costecaude, ci-devant archidiacre de Mirepoix , aussi , dans sa maison au galetas où il était depuis six mois.

(1) Carmeline Lautrec fut jugée le 25 ventôse an II. Elle avoua avoir donne une chemise et du pain à un inconnu qu'elle soupçonnait néanmoins être prêtre, et la garde nationale étant survenue en ce moment, elle aurait indiqué au prêtre la cachette oîi ensuite il aurait été trouvé. A cette époque la loi des 29 et 30 vendémiaire n'avait pas encore été publiée dans le canton de Milhars ; et le tribunal, déclarant Carmeline Lautrec « issue d'une caste nobiliaire , » convaincue d'avoir méchamment recelé un prêtre réfractaire, la condamna à la réclusion dans la maison de force pendant six ans; avant de subir sa peine, elle serait conduite sur la place publique , et attachée pendant six heures à un poteau au haut duquel serait placé un écriteau portant en gros caractères ses noms, profession et domicile, et la cause de sa condamnation (Archives du greffe à Albi).

An II Parmi les personnes suspectes arrêtées à Montrairail ,

(1793-94) au 10 octobre 1793 , l'une avait engagé ses voisins à ne pas entendre la messe des curés constitutionnels ; l'autre avait laissé son frère dire la messe chez lui; une troisième avait chez elle une calotte de prêtre; une autre avait dit que tous les actes des prêtres jureurs étaient nuls; une dernière enfin avait reçu une lettre de sou frère curé.

De même à Cordes. Parmi les suspects arrêtés, au 15 nivôse, l'un avait déclamé contre la constitution civile du clergé , assurant à un malade qu'il serait damné s'il se confessait à un prêtre constitutionnel; une femme avait parlé contre le curé et l'évêque : elle aimerait mieux recevoir la confirmation des pattes d'un chien qu'elle tenait que de Tévêque ; une autre femme aurait dit à une personne qui tenait une petite fille : vous feriez son bonheur en l'étouffant, car vous l'empêcheriez de suivre cette religion dictée par les mauvais prêtres que la nation nous donne.

A Gaillac , on avait arrêté aussi plusieurs personnes, pour avoir recelé des prêtres réfractaires et avoir couru la campagne pour empêcher les gens d'assister aux offices des nouveaux prêtres.

Le 8 frimaire, la société populaire de Gaillac avait repoussé la proposition de faire fermer les églises; mais le 15, la municipalité arrêtait la suppression des cérémonies extérieures du culte catholique et nommait un officier public pour faire dans chaque paroisse les enterrements. Quelques membres de la société réclamèrent encore contre cette mesure ; l'administration du district en était « navrée de douleur; » mais ces réclamations pouvaient être provoquées par le fanatisme, et il fallait arrêter la propagation d'erreurs si nuisibles à la marche de l'esprit révolutionnaire : le 21 , la municipalité décidait que l'église Saint-Pierre serait réservée aux citoyens qui voudraient

encore suivre le culte catholique , et celle de Saint-Michel An II serait destinée pour être le temple de la raison. (1793-94)

A Lisle , le 20 frimaire , sur la proposition du maire Lapeire , curé de la paroisse, la municipalité délibérait que tous les vases sacrés et ornements seraient envoyés en hommage à la Convention ; il n'y aurait plus de dimanche et de fête , on ne mettait aucune publicité dans le culte et il ne serait plus question de sonnerie, de procession et d'enterrement ecclésiastique, les enfants de la république et de la raison ne connaîtraient que les jours de décade. A Rabastens, la municipalité avait ordonné la fermeture des églises ; mais la société populaire, le 26 frimaire , s'éleva contre cette mesure « dont la plupart des habitants étaient consternés , » et vota par acclamation l'envoi d'une députation à la municipalité pour la prier d'en faire rouvrir les portes afin que le culte put être exercé comme par le passé. A Gaillac, le 21 frimaire, sur la proposition de la Société, la municipalité a considérant que de tout temps le luxe et la somptuosité du culte catholique a fait insulte à la raison et à la misère, » décidait que toutes les églises de la com.mune seraient dépouillées des effets précieux dont il serait fait hommage à la nation. De même à Rabastens, l'argenterie des églises était offerte à la Convention, « le culte pouvant être célébré avec des vases d'autre métal ou même de verre. »

Mais en même temps que la société populaire de Gaillac s'opposait à la fermeture des églises, elle proposait, le 8 frimaire, de célébrer la première décade comme une fête nationale et elle invitait, pour la décade du 30, des délégués des sociétés des villes voisines. Rabastens célébrait peu après sa première décade, et le 8 nivôse, un repas civique devait suivre la fête célébrée dans la chapelle des pénitents blancs. A Gaillac, l'inauguration du temple de la Raison eut lieu le 13 pluviôse, en présence du représentant

An II Paganel. La fête provoquée par le comité de surveillance, ;93-1794) le l**" ventôse, fut terminée par l'ascension d'un ballon. La loi du 2 frimaire avait accordé un secours aux prêtres qui abdiqueraient leur état. L'un des premiers « qui rendirent ainsi hommage à la philosophie et à la raison, » fut Blanc, curé de Gadalen; mais le 28 frimaire il se plaignait d'être persécuté par ses anciens paroissiens , et le département, le 2 nivôse, invitait le district « à faire assurer en sa personne le culte de la philosophie et de la raison. » Gapelle , ancien curé de Bracou , était accusé , le 7 nivôse , d'avoir abandonné ses lettres de prêtrise « pour mieux égarer le peuple; » le 26, il était nommé président de la société populaire de Rabastens, qui, le 14 pluviôse, décidait d'exclure tous les prêtres qui exerçaient encore leurs fonctions. Cependant l'abdication des prêtres ne se généralisa qu'en germinal, après l'insurrection de ventôse.

Nous avons rapporté qu'une émeute considérable avait eu lieu dans les cantons de Liste, Rabastens et Salvagnac les 8 , 9 et 10 ventôse, aux cris de « la religion et du pain ; » et comme le rassemblement des révoltés s'était opéré au son des cloches , il fut ordonné que les cloches seraient enlevées et les clochers démolis , et que tous les prêtres des communes qui avaient pris part à l'insurrection seraient arrêtés et amenés aux carmélites à Toulouse. Au moment où cette insurrection éclatait, le département, le 9 ventôse, ordonnait la déportation de 25 prêtres détenus à la chartreuse, dont 7 étaient du district de Gaillac (1).

(1) Le 6 pluviôse, le comité de salut public avait approuvé l'arrêté relatif à la déportation dos prêtres, et le '24, le ministre en recommandait l'exécution aux départements. Le 6 ventôse, celui du Tarn envoyait deux membres de la municipalité de Castres, et le lieutenant de gendarmerie,

Le comité de salut public , le 28 nivôse , et le re- An II présentaot Paganel, le 26 pluviôse, avaient défendu aux (93-1794) prêtres de porter les marques distinctives de leur état. Le 16 ventôse le comité de surveillance de Cordes leur recommandait de ne plus paraître avec des culottes, et le 26 , il écrivait au district que par ses soins, « les yeux du peuple ne seraient plus frappés des images qui lui rappellent des souvenirs encore trop révérés ; les habits des prêtres ne conserveront plus aucune marque d'un costume proscrit ; les cloches ne sonneront que pour annoncer aux ouvriers les heures du repos et du travail ; les ministres du culte ne suivront plus les convois des morts que des ofiBciers de la commune accompagneront au champ du repos; tout ce qui tiendra au culte sera relégué dans l'enceinte du temple, et on préparera ainsi les esprits à l'abandon de pratiques superstitieuses. » Et à la suite de ces diverses mesures, le 4 germinal, le district écrivait au comité du salut public, « qu'un grand nombre de prêtres avaient renoncé à leur métier , les autres étaient abandonnés et leurs vaines cérémonies commençaient à devenir l'objet de la dérision. »

Mais le représentant Bo, par son arrêté du 16 germi-

avec deux officiers de santé « révolutionnairement dignes de leur confiance » à la chartreuse pour faire amener les prêtres qui étaient âgés de moins de soixante ans et valides; vingt-cinq furent condamnés, le 9, à être déportés, et devaient être amenés , le 12, à Bordeaux de brigade en brigade. Les sept du district de Graillac étaient : L. Metge, ex-bénéficier de Lavaur, de Lisle ; B.-P. Mazars, ex-chanoine de Castres, de Cordes ; J.-A. Pzcarei, ex-prébendier d'Albi, de Lisle; J. Fabre, ex-frère lai-capucin, à Gaillac; J.-L. Lebar, ex-augustin à Lisle; J. Boudet, ex-curé du Verdier, et J.-P. Bouissou, ex-vicaire de Puj'celci. Il a été parlé déjà de l'arrestation de Boudet et de Bouissou ; ce dernier aurait été condamné à la déportation le 29 frimaire. — Metge aurait été transféré à Saintes , d'où , sur l'ordre du ministre, du 15 thermidor an V, il aurait été renvoyé dans la maison de réclusion du Tarn; il était à Lisle le 14 fructidor, et dut être amené à la chartreuse le 21. En brumaire an VI , il était rentré à Lisle.

An II nal , le lendemain de l'exécution des deux chefs de l'in- (93-1794) surreclion de ventôse démentait en partie ces assertions. « Considérant, que le fanatisme constitutionnel, dirigé dans ses fonctions sacerdotales par les mêmes principes liberlicides que le ci-devant clergé réfractaire , n'a cessé d'égarer le peuple sur ses devoirs, sur le véritable esprit de philosophie qui déchire le voile de l'imposture ; qu'il se porte à des mouvements séditieux , qu'il fait couler le sang de l'homme faible et crédule en le plaçant par la révolte sous le glaive implacable de la loi ; considérant qu'il est urgent d'éloigner l'idole du peuple et de prévenir non seulement tout retour mais encore toute disposition à des mouvements contre-révolutionnaires, arrête : tous les soi-disant prêtres salariés ou pensionnés par la république, soit qu'ils aient abdiqué ou non l'exercice de leurs fonctions, sont tenus de se retirer, dans les vingt-quatre heures après la publication du présent, chacun dans le chef-lieu de son district sans pouvoir en sortir jusqu'à nouvel ordre. Sont exceptés les prêtres mariés ou portés par la confiance publique aux fonctions administratives ou judiciaires. Les prêtres qui n'obéiront pas seront déclarés suspects , et les municipalités qui ne les auront pas fait arrêter seront-elles-mêmes déclarées suspectes et privées des droits de citoyen pendant quatre ans. » Et quelques jours après, le 30 germinal, Bo renouvelait les dispositions de cet arrêté exceptant toujours les prêtres mariés ou qui se marieraient (1) , et les prêtres

(1) Un des premiers « à secouer le joug des préjugés en s'établissant en mariage » fut Antoine Cassé, ci-devant cordelier, curé de Saint- Victor-de-Coufouleux. Nommons ensuite : Duffour , curé de Saint- Martin-d'Urbens ; Amiel, curé de Vertus ; Fournier, curé de Labouisse ; Vidal, curé de Sainte-Cécile-du-Cayrou; Fournier, curé de Montlougue ; Merceri, de Rabastens, tous ci-devant moines; et encore Guérin, curé dans la commune de Lisle, dont on insulte la fiancée, le 26 germinal; Viguier, curé de Montvalen, arrêté comme prévenu d'avoir enlevé des effets

vieux et infirmes, qui pourraient se retirer dans leur An II domicile en se faisant cautionner par quatre citoyens mu- (93-1794) nis d'un certificat de civisme, et jouissant entre eux d'une propriété foncière de quarante mille livres.

Dès la publication de Tarrêté du 16 germinal, tous les prêtres du district de Gaillac se rendaient en cette vills. Le 19, l'administration écrivait au comité de salut public : « les temples de l'imposture sont fermés, les prêtres sont réunis au chef-lieu , et la surveillance la plus active les mettra hors d'état de faire le mal dont ils sont capables. » Le 22, il y avait à Gaillac soixante et quatorze prêtres, et le 27, quatre- vingt neuf. Du 6 au 24 floréal, neuf d'entre eux, profitant des dispositions de l'arrêté du 30 germinal, présentèrent une caution et se retirèrent. Le 16 prairial, le représentant Bo permettait à tous de rentrer chez eux ; mais ils ne pouvaient se rendre dans leur ancienne paroisse, à moins qu'elle ne fût le lieu de résidence de leur famille.

Il y avait eu d'abord peu de prêtres qui eussent abdiqué leur état, malgré les avantages accordés et la pression des sociétés populaires. A la fin de ventôse, il n'y en avait que huit d'inscrits sur le registre ouvert à cet effet le 16 pluviôse; du l^*" au 15 germinal, on en compta neuf autres, mais après l'arrêté de Bo, du 16 au 29j il s'en présenta soixante-neuf : quelques uns vinrent encore dans les mois de floréal, messidor et thermidor, et enfin un dernier le 1" vendémiaire an III. Ils étaient alors au nombre de quatre-vingt-dix-huit : un grand nombre avaient renoncé à toute fonction sacerdotale et remis leur lettre de prêtrise ; quelques-uns avaient envoyé ces lettres à la

de l'église de Grazac , et mis en liberté, le 12 prairial, vu son offre de contracter mariage, et enfin, Lucovibe, ci-devant prêtre à Saint-Martin, qui dénonce^son père comme fanatique et contre-révolutionnaire, parce gw'ii s'opposait à son mariage.

An II Convention; d'autres déclaraient les avoir perdues; un (93-1794) autre, qui était en prison, s'engageait, foi de républicain^ à les donner quand il serait en liberté; enfin, trois autres assuraient nen avoir jamais eue.

Malgré cette renonciation, quelques prêtres continuaient à dire la messe. Rivières, curé de Sainte-Gécile-d'Avès, était dénoncé pour ce fait, le 21 germinal, et le comité de surveillance informait contre lui le 25.

Mais en même temps qu'on persécutait les prêtres constitutionnels , on continuait les recherches des prêtres réfractaires; et dans ce mois de germinal, le département adressait au district les ordres les plus sévères à ce sujet. Cinquante-cinq prêtres arrêtés à Rodez étaient dirigés sur Toulouse, et passaient, le 19 floréal, à Gaillac.

Le 6 prairial , on dénonçait au comité de surveillance Guillaume Gineste de Saurs, comme ayant donné l'hospitalité à son frère, ancien augustin à Lisle. Gineste fut mandé et déclara que son frère, après être sorti de la maison de détention de Lisle en vertu d'un arrêté de Paganel était resté deux mois et demi à Saurs dans sa maison; puis, instruit qu'il était sujet à la réclusion, il l'avait quittée et n'y revenait qu'à de rares intervalles : le 29 germinal, il avait résolu de se présenter au district, mais effrayé des suites de sa démarche il changea de projet. Gineste n'était pas recélateur de son frère, puisque celui-ci était chez lui à Saurs, et le district le relâcha en l'obligeant seulement à payer 130 livres aux sans-culottes qui l'avaient conduit à Gaillac.

En même temps que ces mesures étaient prises contre les prêtres, on organisait le culte de la raison.

Gaillac fut une des premières villes du district, avonsnous dit, à avoir son temple à la Raison dans l'église Saint-Michel. Le 28 ventôse, le comité de surveillance instruisait contre quelques citoyens qui avaient chassé pep-

dant la célébration de la fête de la décade; et le 17 ger- An II minai, Bo, étant à Gaillac, faisait avertir les citoyens de (93-1794) la campagne de ne plus chômer les ci-devant dimanches; ceux qui paraîtraient ces jours-là en habits de fête seraient arrêtés et employés au magasin de charbon.

A Cordes , la société populaire , le 2 germinal , demandait à la municipalité pour le temple de la Raison l'église Saint-Michel. L'administration accueillit favorablement sa demande, mais quelques citoyens « encore attachés à leur éghse et aux préjugés de la superstition » s'élevèrent contre l'établissement du temple et contre le choix de cette église. Le curé, soupçonné d'avoir provoqué ce mouvement, fut averti par le comité qu'il serait déclaré responsable des troubles qui pourraient se produire, et six des personnes qui avaient manifesté contre le projet furent sermonnées.

Le temple de la Raison fut solennellement inauguré à Cordes le 10 germinal ; tous les membres de la société populaire se trouvèrent à la cérémonie où les membres du comité se rendirent « couverîs du bonnet de la liberté et précédés de l'œil de la vigilance. » Six jours après, « tous les asiles du fanatisme, » étaient fermés en présence de Bo. Son arrêté enjoignant aux prêtres de se rendre à Gaillac était publié le 22; tous s'empressèrent d'obéir, et le peuple « qui avait fait de grands pas dans l'oubli de la superstition, » les vit partir sans émotion « apparente. » Le 27, le comité engageait la municipalité à faire faire un drapeau tricolore pour les enterrements, et à enlever les images, croix et autres objets qui décoraient encore les murs de l'ancienne église.

Cependant des murmures « indécents » s'étaient élevés dans la société populaire pendant les discours de Bo sur la nécessité de célébrer les fêtes décadaires et d'oublier les ci-devant dimanches; ils se renouvelèrent le 28 ger-

An II minai, après l'explication du décret concernant ces fêtes. (93-1794) Sept à huit citoyens furent alors mis en prison, et deux commissaires furent chargés de s'assurer tous les décadis si les boutiques étaient fermées et les travaux suspendus, comme aussi, si elles étaient ouvertes et les travaux en activité les ci-devant dimanches. Deux autres citoyens furent condamnés le 2 ûoréal, et le 14, deux citoyens parés et se promenant le jour d'un ci-devant dimanche étaient réprimandés. Le 20 prairial, on inaugurait le temple de VEt7'e suprême; le 25, le comité donnait l'exemple du travail les ci-devant dimanches et fêtes, et le 24 messidor, il priait la municipahté de défendre aux aubergistes et cabaretiers de donner à boire et à manger aux gens de la campagne qui ne venaient en ville ces jours-là que pour se soustraire au travail.

Pareille défense fut faite dans d'autres villes. A Gaillac, le 18 messidor, un ci-devant dimanche, la municipalité faisait disperser les gens qui, au lieu d'être à la moisson, se reposaient, et tous se retirèrent sauf un de Brens, qui répondit qu'il ne lui plaisait pas de travailler ce jour-là et fut arrêté (1).

Rabastens avait aussi son temple de la Raison. Le 20 germinal, la société populaire invitait la municipalité de se faire escorter en allant au temple d'un piquet de la garde nationale. Le 3 prairial, elle se plaignait qu'il existait encore dans les églises beaucoup d'objets propres à réveiller le fanatisme, confessionnaux et autres, et demandait qu'ils fussent vendus et le produit affecté à la construction d'un monument civique public. Le 6 ther-

(1) Tout était prétexte à proscription, même les danses des anciennes fêtes locales. Le 16 thermidor on dansait à cette occasion à Larroque sur la place publique, et le comité de Puycelci intima l'ordre de faire cesser cet attroupement et ces danses « scandaleuses pour de vrais républicains. »

midor, la société populaire décidait de ne recevoir comme An II membre aucun citoyen qui aurait chômé le ci-devant di- (93-1794) manche.

A cette époque se produisait un petit événement qui passionna pendant quelques jours le pays.

Au commencement de floréal avait paru, aux environs de Gaillac, une femme se disant sainte ou prophétesse qui « électrisait le peuple en sens contraire à la révolution. » Le 4, le comité de surveillance de Gaillac envoyait à sa poursuite ; le 5 , la municipalité décidait qu'elle serait activement recherchée et les prêtres rigoureusement surveillés; le 15, la sainte était arrêtée à Lisle, et le 17, transportée à Gaillac dans les prisons du district pour fanatisme, charlatanisme et vagabondage.

Une foule de pauvres gens, malades et infirmes, l'y suivirent de tous les points du district espérant être guéris par ses prières et ses remèdes. En vain, il fut défendu au concierge de la prison de laisser pénétrer personne auprès d'elle. Elle fit un remède à un bourrelier de Rabastens qui marchait sur des béquilles, et cet homme proclama partout qu'il était guéri ; mais le 21 , le comité le consigna pendant quatre jours à son auberge pour qu'on put se convaincre du ridicule des prétendus miracles « de ce charlatan femelle. »

Le 22 floréal, le comité procéda à son interrogatoire. Elle déclara se nommer Thérèse Delharmes, née à Conques, district de Rodez, âgée de 24 ans, servante aux eavirons de Négrepelisse. Etant venue dans ce pays, on lui avait proposé de se placer chez Bourdes, à Lastours, mais elle n'accepta pas étant estropiée du bras droit ; elle fut appelée chez Guiral , à Milhavet, pour radouber son fils cadet qu'elle guérit par ses prières ; l'auteur de la nature l'avait chargée du soin des malades ; elle ne prenait aucun salaire n'ayant besoin de rien pour vivre, l'eau, l'air et

An II quelques poQimes, quand elle en avait, étaient ses seuls (93-1794) aliments; elle nia avoir dit qu'il fallait chômer les dimanches et les fêtes sans quoi il arriverait des tremblements de terre et les récoltes seraient perdues, car elle veillait elle-même sur les éléments et les récoltes ; la pluie des jours précédents était l'effet de son pouvoir et elle allait faire venir le beau temps : s'il ne lui était rien fait elle garantissait que la récolte serait abondante ; l'ange Raphaël qui l'avait baptisée lui avait donnée cent angélus lui promettant qu'avec cela elle guérirait tous les maux et conserverait les récoltes. — Cette femme était folle et, le 23, le comité pria le district de la faire conduire dans une maison « pour les filles de cette trempe. »

Alors aussi des copies d'une lettre c^'or étaient répandues à profusion. Cette lettre avait pour but, disaient les rapports faits à l'administration, d'éloigner les âmes faibles de la célébration des jours décadaires et de les reporter à leurs anciennes superstitions en leur ordonnant impérieusement l'observation du dimanche. On la disait venue du ciel, et malgré la surveillance la plus active, on ne pouvait en saisir les colporteurs. L'un d'eux, cependant, qui était de Montmiral, fut arrêté à Montauban, et le 10 thermidor, le district deGaillac demandait des renseignements à ce sujet, t afin de pouvoir suivre les traces de ces machinations fanatiques qui ont entièrement perverti l'esprit public de l'arrondissement, principalement dans la campagne. » - Plusieurs personnes furent alors arrêtées et interrogées à Gaillac, du 15 au 25 thermidor, mais on ne put avoir rien de précis : Marianne Gui l'a remise à Miramond ; celui-ci dit n'en avoir eu connaissance que par ouï-dire et puis que Barrau de Montmiral lui en a envoyé deux copies; Barau dit que Jean Gaussé avait promis de lui en faire passer une, par Rose sa femme ; Bastide, officier municipal de Montmiral, l'a entendu lire au cabaret, à Monestiés, et

s'apercevant qu'on l'avait laissé sur la table il l'avait donné An II à son fils (1). — Cette lettre était signalée encore en (93-1794) l'an VII, avec d'autres publications religieuses et politiques.

La loi du 9 nivôse avait assujetti au serment les femmes attachées aux diverses congrégations. Peu après sa publication, plus de vingt des anciennes religieuses qui se trouvaient à Gaillac, se présentèrent devant la munici-

(1) Voici cette lettre, d'après une copie prise à un garde national de Lisle, le 2 thermidor : « Loué soit Dieu dans le très saint sacrement de l'autel. Seigneur Jésus et Marie et Joseph. Cette lettre a été envoyée de la part de Dieu et de Notre-Seigneur Jésus-Christ, écrite de ses propres mains en lettres d'or ; elle a été trouvée à Labastide, bas Languedoc, le premier jour de dimanche, et a été expliquée par un enfant de dix ans sourd et muet. »

« Je vous avertis que , si vous ne sanctifiez pas le dimanche par des œuvres de piété, travaillez six jours et le septième est pour vous reposer ; vous fairez vos oflSces divins, vous secourrez les affligés dans leurs nécessités. Expliquez cela à vos enfants dans les champs, et vos bestiaux seront remplis de bénédictions et vous : autrement vous vous attirerez la peste et la famine qui surviendra pour marque de ma lettre. Vous jeûnerez cinq vendredi et direz cinq Pater et cinq Ave Maria en mémoire des mort et passion que j'ai souffert pour votre salut. Je vous envois des signes dans les étoiles et un grand tremblement de terre et autres chose, pour vous garantir de ma colère. Vous porterez cette lettre en grande dévotion, vous en donnerez copie à ceux qui en demanderont; ceux qui en auront quelque doute et qui ne croiront pas la vérité de cette lettre mon bras s'apesantira sur eux, et ceux qui la garderont sans la publier seront maudis de moi et confondus devant moi, au lieu que ceux qui en donneront seront bénis de moi. Et si vous avez commis tant de péchés comme il y a d'étoiles dans le firmament , vos péchés vous seront pardonnés ; et il faut être marri d'avoir offensé Dieu. Bienheureux seront ceux qui prendront cette lettre et qui l'auront sur eux, ils ne seront jamais trahis de ce qu'il arrivera. Lorsqu'une femme sera en travail d'enfant, qu'on y mette la lettre dessus, aussitôt elle sera délivrée. Croyez ce que je vous dis par le Dieu très Haut du ciel. »

A Lisle on arrêtait aussi, le 11 fructidor, un colporteur vendant des estampes à effigie royale, « des Saint-Suaires, des Saint-Sacrements et la mort de Jésus-Christ; » on lui saisit 31 de ces images, et 87 volumes de cantiques spirituels, et on le renvoya chez lui.

An II palité pour prêter le serment de la liberté et de l'égalité : (93-1794) et, à la suite de l'arrêté du représentant Bo, du 30 germinal, elles demandèrent un certificat de civisme.

Le comité de secours à Paris demandait , le 24 messidor, le nombre des prêtres qui réclamaient un traitement, une pension ou un secours comme abdicataires ; le district devait indiquer la moralité et la conduite de chaque prêtre, et comprendre dans son état les ci-devant religieux et religieuses avec l'âge et la vie politique de chacun.

Cet état, arrêté le 8 fructidor, contenait cent trente-neuf prêtres , curés , vicaires , religieux et bénéficiers , et soixante-dix-neuf religieuses. Huit prêtres y sont indiqués comme mariés; quelques-uns, comme n'assistant nia l'assemblée populaire ni au temple de la Raison ; plusieurs, comme détenus à Toulouse ou à Gaillac, d'autres, comme fanatiques et très intéressés ; plusieurs sont bons républicains , excellents patriotes ; quelques-uns vivent très retirés et travaillent la terre ; un ex-bernardin est patriote sans ostentation, et Gailhard, ci-devant prieur de Candeil, est un hrave homme n'aimant que le bien : pour les religieuses, toutes sont célibataires et ont une bonne conduite.

Il y avait encore les prêtres qui étaient détenus à la chartreuse. On a vu que le 9 ventôse, l'administration du département ordonnait la déportation de vingt-cinq d'entre eux. Le 2 messidor, elle accordait à chacun de ceux qui y restaient 400 liv. par an et un petit mobilier. Un état, dressé le 3 thermidor, en porte le nombre à soixante-quinze, dont onze du district de Gaillac ; un autre état, du 23 fructidor, comprend tous les prêtres qui auraient été à la chartreuse et en nomme cent-quaranle-cinq , dont vingt-cinq déportés et trente-cinq morts; vingt-huit étaient du district de Gail-

lac et parmi eux trois étaient morts à la chartreuse et sept An III en étaient sortis pour être déportés. (1794-95)

Le 1" vendémiaire an III , on demanda au district de Gaillac l'état de tous les prêtres réfractaires ; il y en avait encore dans quelques municipalités sous prétexte de maladie, et le 5 on instruisait l'agent national d'Albi qu'il se faisait des rassemblements, les ci-devant dimanches, provoqués par eux et où les paysans assistaient en armes. — A Gaillac, le 17, le comité de surveillance examinait les papiers fournis par l'ancien abbé Dhuteau qui, au moment de la révolution, avait été à Paris, d'où il se serait fait délivrer, le 4 floréal , par le comité de la section Lepelletier, un certificat de résidence dans la commune de Montmarat ci-devant Montmartre, et le 18 fructidor un passeport pour Gaillac.

Plusieurs prêtres du district de Gaillac étaient alors détenus à Toulouse dans la ci-devant maison des Carmélites, à la suite de l'émeute des 8, 9 et 10 ventôse an II. Au commencement de ce mois de vendémiaire, ceux des environs de Rabastens demandèrent un attestation, comme quoi ils n'avaient pas pris part à cette émeute , au comité de surveillance de cette ville, lequel déclara, le 21, qu'il ne pouvait donner que de bons renseignements sur eux, « bien que persuadé que le fanatisme des prêtres avait joué derrière le rideau un grand rôle dans cette affaire. » Le 3 brumaire, le district de Gaillac confirma à Mallarmé les bons témoignages donnés en leur faveur, excepté au sujet de Lapeire et de Capelle,

Le 7 brumaire, Mallarmé, réservant à se prononcer sur ces derniers, donnait la liberté aux autres, à la condition qu'ils se retireraient au chef-lieu du district. Mais Lapeire et Capelle continuèrent à réclamer. Le 6 brumaire, le comité de Gaillac refusait encore à Lapeire un certificat de civisme, et puis le 18, il déclarait que sa mise en Uberté

An III ne pouvait que troubler la Iranquillité publique. Gepen- (1794-95) danl, le même jour Lapeire sortait de prison; mais Gapelle y restait encore.

Le 14 vendémiaire, le représentant Mallarmé, délégué dans le département de la Haute-Garonne, avait pris l'arrêté suivant :

Dans les vingt-quatre heures, tout ce qui était autrefois chapelleisoléedans la campagne sera renverséet démoli ; toutes les images, figures en bois, pierre ou autre, désignées sous le nom de saints, seront brisées ou brûlées, et les municipalités feront disparaître, daus le délai d'une décade, toutes les croix partout où elles peuvent être même celles du lieu destiné à la sépulture des citoyens et en enlèveront jusqu'aux fondements pour qu'on ne puisse pas en retrouver la trace; — tout propriétaire d'une chapelle est tenu de faire donner à la chapelle une construction extérieure qui l'assimile aux édifices particuliers , sous peine d'être traité comme suspect, — tous les ci-devant ministres du catholicisme, dans les trois jours, seront tenus de se rendre au chef-lieu du district oii ils seront sous la surveillance du comité révolutionnaire , les ci-devant prêtres mariés ou veufs exceptés ; — quiconque solennisera les ci-devant fêtes et dimanches, soit en cessant de travailler, soit par l'affectation d'un costume particulier, sera incarcéré pendant une décade, pour la première fois, pendant deux décades pour la deuxième, et dénoncé au représentant du peuple, à la troisième fois. Mêmes peines pour ceux qui n'observeront pas les décades ; — toutes les réunions, autres que celles des sociétés populaires, et sous quelle dénomination quelles soient désignées comme société maçonique ou autre, sont interdites; — la cocarde est le ralliement des patriotes; — les sociétés populaires sont invitées à surveiller l'exécution de cet arrêté.

Le 26 brumaire, Mallarmé et Bouillerot rendirent apph-

cable au département du Tarn cet arrêté du 14 vende- An III miaire sur la démolition des chapelles et des croix; et le (1794-95) i'" frimaire Tadministration du Tarn décida qu'il serait publié et affiché dans le département et immédiatement exécuté.

Mais, à ce moment, un prêtre réfractaire avait été arrêté à Albi, et comme on le conduisait à Castres, le 30 brumaire, une troupe de révoltés, en essayant de le déUvrer, aurait tué un des dragons de Tescorte. Mallarmé et Bouillerot se rendirent aussitôt à Albi, et le 2 frimaire ils adressèrent aux citoyens du département la proclamation suivante : « Des forfaits viennent de se commettre au milieu de vous; une multitude armée a tenté de soustraire à la vindicte publique de grands coupables; des mains barbares ont attenté à la vie de ceux qui prêtaient force à la loi et fait périr un de nos frères d'armes et les cris de vive le roi se sont fait entendre. Les mesures les plus promptes seront employées pour punir les révoltés. Déjà les pervers que l'on avait tenté d'enlever à la justice sont traînés aux marches du tribunal criminel. Le crime sera seul puni (1), et l'erreur avouée trouvera un asile dans nos bras. »

(1) Ce prêtre se nommait Jacques Barthe, ancien vicaire de Teillet, âgé de trente-huit ans. Il avait été arrêté à Albi, le 20 brumaire an III, dans la maison de Jacques Sudre, cordonnier, où un grand nombre de personnes se trouvaient réunies pour entendre la messe ; on arrêta également Sudre, Anne Denayrouse sa femme, et Louis Poussenc, cordonnier, trouvé en sentinelle à la porte de la chambre oii l'autel était dressé. Le tribunal criminel les jugea le 5 frimaire. Il condamna Jacques Barthe, prêtre, et Jacques Sudre, son complice, à la jpeine de mort; et Denayrouse et Poussenc à la détention jusqu'à la paix comme suspects.

Le 6 frimaire, le tribunal condamnait aussi à mort B.-G. Cabrié, ancien vicaire de Mazamet; le 11 frimaire, J.-A. Puech, ancien vicaire de Denat, et enfin, le 18 pluviôse, J.-P. Alengrin \ ancien archiprêtre de Graulhet. Précédemment, le 23 germinal an II, il avait condamné à mort J.B. Imbert, ancien jacobin à Castres. Voilà les noms des cinq prêtres condamnés,

An III Et le 3 frimaire ils prenaient l'arrêté suivant :

(1794-95) « Assurés que les troubles qui viennent de se manifester dans le Tarn ont pour causes principales l'exercice clandestin d'un culte qui, jusqu'à présent, a fait le malheur des nations ; l'espoir de le rétablir , et le séjour des ci-devant prêtres; — considérant qu'après la chute du fanatisme, conserver ceux qui en furent les ministres, et laisser subsister tout ce qui pourrait rappeler l'idée de l'ignorance et de la superstition , serait un crime de lèsesûreté et de lèse-tranquillité; — considérant que les rassemblements qui se sont faits et que les excès qui en ont été la suite n'auraient jamais eu lieu si des fonctionnaires publics n'avaient pas été en quelque façon complices, ARRÊTENT : toutes ics municipalités où il y a eu des rassemblements sont destituées, les maires et agents nationaux seront arrêtés et tous les fusils et armes à feu enlevés; — tous les prêtres ou ci-devant ministres du culte, seront tenus, trois jours après la publication du présent, de sortir du département et de se retirer jusqu'à nouvel ordre à Toulouse ou à Gahors, sous peine d'être arrêtés et déportés; sont exceptés les prêtres mariés ou veufs avec enfants, les septuagénaires et les infirmes; — les églises seront fermées et les clefs remises aux agents nationaux des districts. Dans les communes des campagnes où il y a plusieurs églises, elles seront mises en vente, à l'exception de la plus vaste qui sera employée suivant les décrets de la Convention, et l'acquéreur sera tenu de leur faire donner une construction qui les assimile aux propriétés particulières; les cloches, conservées jusqu'à ce jour et qui n'ont servi qu'à maintenir le fanatisme et aux rassemblements séditieux seront cassées; — tout rassemble-

et qui furent oxécutés à Castres (Archives du greffe à Albi, 1" registre, p. «4, et 2° registre, p. 109, 114, 117 et 139).

ments de citoyens sont défendus , sauf ceux qui se feront An III le décadi pour célébrer la fête civique et entendre la lec- (1794-95) ture des lois ; — tous les bons citoyens sont requis de dénoncer ce qu'ils sauraient relativement aux excès commis ; la force armée, dans chaque commune, est en réquisition permanente. »

Le soulèvement des environs d'Albi amena un redoublement de surveillance. Le 6 frimaire, il fut raconté au comité de Gaillac que RoufBac étant aux Graisses à souper dans une auberge avec plusieurs personnes aurait entendu qu'on se plaignait de ce que Gaillac eût envoyé des gardes nationaux contre les rebelles qui avaient attaqué l'escorte conduisant un prêtre réfractaire à Castres, et on aurait ajouté qu'on marcherait en force sur Gaillac dont on ne laisserait pas pierre sur pierre. Rouffiac confirma la vérité de ce propos, ajoutant que les révoltés se plaignaient de ce q}i après avoir fait partir les 'prêtres réfractaires on leur enlevait encore les prêtres constitutionnels, et qu'ils seraient contents s'ils avaient les uns ou les autres.

Le 8 frimaire, on instruisait aussi le comité de surveillance que des anciens prêtres avaient parcouru les environs de Puycelci, Larroque, Gastanet, Bernac et Gestayrols. Il fut reconnu, le 13 frimaire, que Gros, ci-devant précepteur des enfants Tolosani et vicaire à Larroque avait passé un mois environ en cette localité où il avait confessé plusieurs personnes auxquelles il aurait remis un billet qui devait les garder de tout mal au jour de la contre-révolution qui était proche, et les deux prêtres Raynaud , déguisés en marchands de bestiaux, étaient avec lui : ils avaient aussi confessé et célébré plusieurs mariages.

L'arrêté du 3 frimaire obligeait tous les prêtres à se retirer jusqu'à nouvel ordre à Toulouse ou à Gahors. Le 5,

An III le district de Gaillac applaudissait à cette mesure vigou- [1794-95) reuse et nécessaire pour assurer la tranquillité publique. Cinq prêtres lui déclaraient qu'ils choisissaient la ville de Toulouse pour domicile; du 6 au 14, quatre-vingt-cinq autres, anciens curés ou religieux faisaient la même déclaration; enfin le 16 , six prêtres sexagénaires venaient résider au chef-lieu du district sous la surveillance du comité révolutionnaire.

Cet arrêté prescrivait encore la démolition des chapelles, la destruction des images religieuses, la cessation de la célébration du dimanche et la célébration des décades.

L'enthousiasme pour la fête des décades se ralentissait. L'agent national de Cordes-la- Montagne écrivait le 14 vendémiaire : « Fort peu de citoyens travaillent les ci-devant dimanches; j'ai vu dans le temps chômer les décades et la majeure partie des habitants se rendre au temple de l'Etre suprême, entendre la lecture et l'explication des lois et les discours des bons républicains, et je suis forcé de vous annoncer que, malgré le même zèle de la municipalité à se rendre au temple, nous nous trouvons presque seuls, »

A Rabastens, le 11 vendémiaire, la société populaire invitait la municipalité à engager les habitants à aller avec plus d'assiduité aux fêtes décadaires, et demandait au district les mesures à prendre pour ranimer leur zèle.

Le district lui répondait que la société de Gaillac avait formé un comité d'instruction publique chargé d'organiser le plan de chaque fête décadaire dans la ville et dans les localités voisines (1) : « Ici, nous avons su joindre à l'in-

(1) C'est ainsi que le 9 thermidor an II, la municipalité de Senouillac avait été avertie que deux membres de ce comité se transporteraient le lendemain dans la commune « pour y exercer la mission sacrée d'instruire le peuple, et d'affermir sur des bases inébranlables la liberté française ; » faites proclamer, lui disait-on, dans tous vos hameaux une

térêt de ces fêtes celui qu'inspirent certains faits ou cer- An III tains personnages de notre sublime révolution; tantôt nous (1794-95) transportons avec un enthousiasme religieux les bustes de Pelletier et de Marat , et tantôt nous rendons les honneurs funèbres aux cendres de Barra et de Yiala; nous accompagnons avec solennité les drapeaux que les déparments voisins ont donné à nos compatriotes qui volaient à leur secours; enfin, il n'est pas de décade qui ne soit marquée par l'offrande à la patrie de quelque républicain nouveau-né. Si dans votre commune, les fêtes décadaires n'offrent pas un spectacle aussi varié , c'est à la société populaire à réchauffer l'esprit public, mais évitez, en les célébrant, tout ce qui retracerait au peuple les antiques processions. »

Dès le 14 frimaire, la municipalité de Liste, pour accélérer l'exécution des arrêtés de Mallarmé et Bouillerot chargeait des officiers municipaux, chacun dans une partie de la commune, de faire rassembler les statues et les tableaux et de faire abattre toutes les croix; et le 16 , elle adjugeait pour 245 livres l'enlèvement des croix des clochers de la paroisse et des Augustins. A Gaillac, la « destruction des saints, » s'était opérée fort tranquillement sans plaintes et sans murmures, et on avait commencé à démolir les deux chapelles de Saint-Roch et de Saint- Martin (1). Le 24 frimaire, l'agent national écrivait :

invitation pressante aux citoyens de tous les âges, de tous les sexes, de se rendre demain, à 9 heures du matin, dans la ci-devant église « pour y entendre les grands principes de la morale publique. »

(1) Les deux officiers municipaux chargés de ce soin rendirent compte, le 4 ventôse an III, des recettes et dépenses de cette opération. Les frais de démolition des deux chapelles se portaient à 288 livres , auxquelles il fallait ajouter 219 livres pour le transport des ci-devant saints et des autels dans un même lieu pour y être brisés. Au 12 nivôse, « tous les saints » étaient déjà mis en pièces pour être brûlés; les parties qui étaient dorées étaient à part, mais comme les paroissiens de Saint-Pierre

An III a II existe encore dans la commune quelques fanatiques (1794-95) qui ne peuvent s'accoutumer à ne pas célébrer les ci-devant dimanches, et nous en avons fait arrêter quelques-uns. Les jours de décade se célèbrent par les gens de la ville, mais peu par ceux de la campagne, le temple de la Raison est peu fréquenté : on y lit les lois, mais aucun orateur ni aucun des membres du comité ne s'y occupent de l'éducation du peuple. j>

A Montans, l'agent de la commune écrivait : les arrêtés de Mallarmé et de Bouillerot ne sont pas exécutés surtout quant à la célébration des ci-devant dimanches; « on affecte ce jour-là de paraître dans un costume sacerdotal , principalement les femmes, et pour les en empêcher, il faudrait les mettre toutes en prison; » mais les signes de croix avaient été enlevés, les chapelles démoHes, et les images et figures de saints brûlées.

Cependant « les prêtres ayant perdu leur influence et n'ayant plus les moyens de nuire à la république et d'entraver la marche de la révolution , » le comité révolutionnaire de Gaillac déclarait, par plusieurs déhbérations du mois de nivôse, que plusieurs prêtres détenus pouvaient être mis en liberté (i). Et de leur côté, Mallarmé et BouiUerot, le 28 de ce mois, rapportaient leurs arrêtés des 14 vendémiaire et 3 frimaire en ce qui concernait l'obligation pour les prêtres de résider à Toulouse ou à Gahors et au chef-lieu du district.

devaient encore 350 livres au doreur Loubeau, elles furent données à ce dernier à la condition qu'aussitôt en avoir enlevé l'or il les brûlerait en présence de Sulisse.

(1) C'étaient François Teyssonniéres, Ebrard, de Rabastens, et Maigml; puis Viguier, ci-devant curé de Campagnac , détenu depuis treize mois, et Salvi Dalens, ci-devant frère lai-capucin. Les 27 et 28 ventôse, il demandait encore l'élargissement de Boysset et Crubelié. Enfin, Capelk était mis en liberté après onze mois de détention.

Le 3 ventôse an III, la Convention pour « maintenir la An III tranquillité publique et appliquer la liberté religieuse, » dé- (94-1795) clarait que l'exercice d'un culte ne pouvait être troublé, mais la république n'en salariait aucun et ne fournissait pas de local pour son exercice; les cérémonies étaient interdites hors de l'enceinte fixée; aucune inscription ne pouvait la désigner et on ne pouvait faire aucune proclamation ou convocation publique pour y inviter les citoyens, enfin aucun signe particulier à un culte ne pouvait être placé dans un lieu public ni extérieurement. Le 9 floréal, le procureur général syndic du département recommandait au district de s'assurer que les municipalités veillent à l'exécution de cette loi; le culte était libre, mais tout rassemblement pour son exercice était soumis à la surveillance des autorités et les rassemblements clandestins devaient être réprimés ; le district devait aussi prendre les mesures les plus rigoureuses contre les prêtres rétrogrades, et lui dire si les curés constitutionnels « se conduisaient bien. »

Le 16 floréal , le district adressait aux municipalités un questionnaire à ce sujet. Et le 22 , il répondait au syndic général : «t Nous croyons qu'il y a des prêtres rèfractaires dans l'arrondissement, mais nous ne pouvons préciser, car on prend beaucoup de soin pour les cacher. Les prêtres constitutionnels n'ont fait encore aucune démarche ostensible , mais nous ne pouvons ignorer qu'ils fomentent les préjugés et réveillent le fanatisme : quelques-uns ont repris leur métier en se conformant du moins en apparence à la loi. » Les prêtres rèfractaires en effet étaient accusés de faire des rassemblements et quelques prêtres constitutionnels de se joindre à eux et de rétracter entre leurs mains leur serment.

Le 11 prairial an III, la Convention permettait la célébration des cultes dans les édifices qui y étaient ancien-

An III nement destinés et qui n'auraient pas été aliénés, mais (94-1795) sous la surveillance des autorités, et nul ne pourrait remplir le ministère d'un culte sans avoir fait acte de soumission aux lois de la république.

Aussitôt qu'on eut connaissance de cette loi du 11 prairial, on s'empressa de demander les anciennes églises. A Lisle, le 26 prairial, la municipalité demandait la conservation de toutes les églises des anciennes paroisses pour en avoir le libre usage pour le culte. A Gaillac, le 28, le corps municipal délibérait unanimement que les églises seraient ouvertes, et le 29, le district accordait pour le culte l'église Saint-Michel. Le même jour, les habitants de Boissel et de Senouillac réclamaient leur ancienne église pour y exercer le culte catholique. Puis les demandes devinrent nombreuses, et dans les premiers mois de l'an IV, toutes les églises des villes comme de la campagne avaient été de nouveau accordées pour le culte, « les habitants désirant tous ardemm.ent professer la religion de leurs pères. »

Mais ces églises ne pouvaient être livrées immédiatement; elles devaient préalablement être débarrassées des objets qui y étaient remisés.

Le 11 thermidor, la municipalité do Gaillac allouait pour la réparation de Saint-Pierre les matériaux qui provenaient de la démolition du chœur. Le 13, elle agréait de nouveau la demande d'un très grand nombre de pétitionnaires d'avoir l'église de Saint-Michel pour y exercer le culte catholique^ apostolique et romain, mais comme le district y avait fait placer le manjasin de fourrage et ledépôtdu mobilier des autres églises, il fallait le temps de l'évacuer, comme aussi de faini enlever le fourneau de salpêtre placé dans le chœur; et elle offrait aux pétitionnaires de se réunir, en attendant, dans l'église Saint-Pierre, à des heures différentes que celles qui avaient été fixées aux habitants de

ce quartier. Le district décida que le fourrage de Saint- An III Michel serait transporté à l'église Saint-Jean, et le vin (94-1795) qui était dans celle-ci à la chapelle des pénitents bleus et à la chapelle de l'hôpital. Mais, de leur côté, les habitants de la paroisse Saint-Jean demandèrent la restitution de leur éghse; et avant qu'elle fût libre, la municipalité les autorisait à se rendre à Saint-Michel. Elle autorisait les habitants d'une paroisse de la campagne à se réunir dans l'église Saint-Pierre, de sept à dix heures le matin, et de trois à quatre Taprès-midi, en recommandant le plus grand ordre et la plus grande exactitude.

La remise pour le culte des églises traîna ainsi en longueur. Dans un état général de toutes celles du département, dressé sans doute plus d'un an après la loi du 11 prairial, on compte, pour l'arrondissement de Gaillac, environ cent dix églises ou chapelles votives et oratoires, rendues pour la plupart au culte, mais plusieurs étaient encore utihsées par la nation et la vente de quelques autres était demandée (1).

Ainsi le rétablissement du culte n'était pas général ni même facilité par l'administration : le 10 nivôse an V, le chœur de l'église Saint-Michel , à Gaillac , était encore

(1) Ainsi : église de Saint-Michel , vacante depuis la réclusion des prêtres à la chartreuse, sert de caserne pour les prisonniers de guerre ; église de Saint-Fierre : rendue au culte, serait propre à un magasin, mais les portes sont sans ferrures, et les murs lézardés ; elle est à charge à la république et elle est soumissionnée; église de Saint-Jean-de-Tartage : sert de magasin de fourrage. L'éghse des Augustins, à Lisle, sert aux assemblées de la commune, et pourrait être utilisée pour magasins ; celle de Rabastens, rendue au culte, serait bonne à garder, et nécessaire pour les assemblées du canton; celle de Salvagnac, idem; à Cordes, Véglise de Saint- Michel est rendue au culte ; celles des Capucins, où l'on faisait le salpêtre, du Saint-Crucifix, qui servait pour les assemblées de la deuxième section, et de Saint-Jean-de-Mordagne sont vendues, ainsi que la chapelle votive de Saint-Pierre et celle des pénitents bleus, oii l'on tenait la société populaire.

An III occupé pnr les lits qui avaient servi pour les volontaires (94-1795) et les déserteurs, et le 21 seulement, le département décidait qu'elle serait rendue au culte dans son intégrité. De même à Lisle. Le 9 vendémiaire an IV, la municipalité avait accordé pour le culte l'église des Augustins; mais, par une fausse interprétation de la loi du 3 brumaire suivant, elle ne fut pas concédée par l'administration, et ce ne fut que le 23 germinal an V que le département approuva la concession et ordonna à la municipalité de la rétablir dans son ancien étal. On avait fait de cette église le temple de la raison, et on y avait planté deux arbres de la liberté que l'on arracha, le 25, pour les replanter avec solennité, au son du tambour et drapeau déployé, sui' la place publique. Le 3 floréal on accorda des ornements et les objets nécessaires au culte, et le 5 prairial, un mois après, l'administration constatait qu'une tranquillité parfaite régnait dans la commune : « que de maux i)'a-t-elle pas prévenus cette loi bienfaisante qui a accordé la liberté du culte dans toute la république! »

Les églises rendues, il fallait des ministres, et on a vu que presque tous les prêtres de l'arrondissement avaient, l'année précédente, renoncé à leurs fonctions et remis leurs lettres de prêtrise. Onze prêtres de Gaillac demandèrent qu'on les leur rendit, mais ils durent le faire en des termes blessants pour l'administration, car celle-ci refusait, « les pétitionnaires réclamant des droits à l'estime publique ne devaient pas compromettre l'autorité bienfaisante qui les avait protégés et défendus. » D'autres prêtres demandèrent que ces lettres « que la terreur leur avait fait remettre » leur fussent rendues; et, le 26 thermidor, on « n'y voyait aucun inconvénient. »

Ces prêtres devaient faire leur soumission aux lois de la république entre les mains de la municipalité de l'endroit où ils voulaient exercer. A Gaillac, dès le 15 thermidor,

plusieurs prêtres déclarèrent qu'ils se proposaient d'exer- An III

cer le ministère d'un culte connu sous la dénomination de (94-1795)

catholique, apostolique et romain, et requéraient qu'il

leur fut donné acte de leur soumission aux lois de la

république. La déclaration de Guyot, du 3 fructidor, est à

relever , parce qu'elle n'implique sa soumission qu'aux

lois purement civiles; mais, d'après les instructions du

comité de législation, la soumission aux lois devait être

pure et simple; et Guyot, le 11 fructidor, dut renouveler

sa déclaration.

Ainsi, par ces mesures, disait, le 30 messidor, le représentant Laurence, délégué à Toulouse, la Convention s'empressait de faire disparaître les traces du gouvernement « qui, pendant quinze mois, avait fait le malheur et l'opprobre de la France, » et de rattacher au gouvernement républicain ^< les cœurs que le régime de la terreur en avait éloignés. »

Profitant de ces dispositions , les prêtres vieux et infirmes délenus depuis si longtemps à la Chartreuse réclamèrent leur liberté; et dans ce mois de messidor, quatre cents citoyens d'Albi appuyaient leur demande auprès du représentant Laurence. Mais d'autres prêtres, et plusieurs du district de Gaillac, avaient alors été arrêtés et amenés à la Chartreuse; et on sévissait toujours contre les prêtres réfractaires ; on ne voulait que des prêtres soumis. Le 17 fructidor : un ancien frère capucin de Grenoble était arrêté à Gaillac, comme allant de maison en maison exciter les esprits contre les prêtres constitutionnels; et la loi du 20 fructidor bannissait de nouveau les prêtres déportés et rentrés.

La loi du 7 vendémiaire an IV maintenait le libre exercice des cultes, et exigeait des ministres la déclaration suivante : Je reconnais que l'universalité des citoyens français est le souverain et je promets soumission et obéis-

An IV sance aux lois de la république; elle portait qu'aucun si- ;i795-96) gne particulier à un culte ne pouvait être placé que dans Tenceinte destinée à ses exercices ou dans l'intérieur des maisons des particuliers, ateliers ou magasins. Mais cette loi était mal observée dans le défiartement du Tarn ; et son application donnait lieu dans notre arrondissement à quelques difficultés que nous constatons à Cordes, au Verdier, à Labastide et à Rabastens (1).

Avant de se dissoudre, la Convention déployait contre les prêtres réfractaires les mesures les plus rigoureuses: elle décrétait, le 3 brumaire an IV, que les lois de 1792 et 1973, relatives aux prêtres sujets à la déportation ou à la réclusion, seraient exécutées dans les vingt-quatre heures, et les fonctionnaires convaincus d'en avoir négligé l'exécution seraient soumis à deux ans de détention.

La loi arrivait à Gaillac le 11 brumaire et le district in-

(1) Greffe de Gaillac, tribunal correctionnel. — En nivôse an IV, Jean- Pierre Molinier , prêtre au Verdier, avait exercé son ministère dans une partie de l'église et à une heure qui avait été précédemment fixée à un autre prêtre,' mais il avait cessé de suite, et il n'y avait pas eu de trouble. — En pluviôse, Sers-Lagreze , prêtre à Labastide, aurait donné trop de publicité aux cérémonies qu'il allait faire dans les maisons particulières , les citoyens lui faisant cortège dans les rues , mais il ne s'était pas montré en public revêtu des ornements sacerdotaux, il avait inspiré l'amour du gouvernement républicain, la soumission aux lois et le respect pour les magistrats , et il était relaxé. L'ex-chartreux Lentarac était condamné par défaut, le 4 germinal, au maximum de la peine , 500 livres d'amende et deux ans de prison et les dépens pour avoir exercé le culte catholique à Real , canton de Rabastens , sans avoir fait devant l'administration municipale la déclaration prescrite par la loi. Le prêtre Mazens était condamné aussi par défaut à la même peine, le 14 germinal, pour avoir exercé le culte hors de l'enceinte choisie pour son exercice, et dans des maisons particulières où plus de cent personnes étaient rassemblées; et Louise Portes et Antoine Bargues, de Mousieys, canton de Cordes, qui avaient prêté leur maison à cet effet en brumaire et frimaire, étaient condamnés à 100 et 200 livres d'amende, et un et deux mois de prison.

vitait la municipalité à assister le 12 à sa publication. An IV Aussitôt, la municipalité s'occupait de son exécution et (1795-96) chargeait l'officier de gendarmerie d'arrêter les prêtres frappés par cette loi et qui étaient Coste, exerçant le culte catholique dans Tédifice ci-devant Saint-Michel; Pouch, dans Saint-Pierre; François Teyssonnières , ci-devant curé de Saint-Pierre, prêtre rétracté; Louis Dalens {frère Salvi) ci-devant capucin; Gazaignes , ci-devant vicaire à Brens , et Guyot, prêtre rétracté ci-devant détenu à la Chartreuse; ils furent enfermés dans le couvent des religieuses de l'hôpital, mais Caste, Teyssonnières et Gazaignes s'évadèrent dans la nuit du 13 au 14 brumaire, et Guyot et Dalens furent seuls amenés à Castres.

A Lisle, le 13 brumaire, la municipalité ordonnait l'exécution de cette loi, et en conséquence la recherche, le 15, par les gendarmes, de Gineste , oncle et neveu, Berri et Picarel, qui ne purent être arrêtés; et ils ne l'étaient pas encore, au 16 germinal, malgré toutes les mesures prises pour découvrir leur retraite.

A Cordes, d'après le rapport du commissaire du 25 frimaire, les prêtres constitutionnels qui avaient rétracté leur serment fanatisaient le peuple autant que ies prêtres réfractaires : ils conseillaient aux réquisitionnai res de ne pas partir, discréditaient les assignats et engageaient le receveur à refuser les écus au titre de la répubhque. Aussi la sévère exécution de la loi du 3 brumaire était prescrite et le 8 nivôse, l'administration demandait un état complet de tous les prêtres qu'elle atteignait (1).

(1) L'administration municipale de Gaillac fait figurer dans son état des 21 et '11 nivôse : CombeUes, ancien doyen du chapitre de Saint-Michel, André Breil, ancien curé de Brens, qui avait rétracté son serment depuis quatre à cinq mois, et Boisset , ci-devant chanoine; François Teyssonnières, Coste, Pouch et Gazaignes, qui s'étaient échappés de prison, et Guyot et dalens, ramenés à la chartreuse.

An IV Cependant, Loutiis les municipalités ne donnèrent pas

(95-1796) les renseignements demandés ; ainsi neuf n'avaient fourni aucun éclaircissement , et d'autres que des renseignements vagues; d'autres encore n'avaient pris aucune mesure pour faire arrêter les prêtres désignés pour être

Celle de Rabastens, le 26, déclarait que Cham'pagnac-Amagat et Roquiès étaient à la chartreuse ; d'Albières, vicaire constitutionnel de Giroussens, avait publiquement rétracté son serment dans l'édifice que Salles-Rolland avait bâti dans cette commune, et quitté le pays ; Aragon, Pujol, Chastenet- Fuységur, Raymud, Pigeron, Vernhes, Rolland et Terrène étaient partis pour l'Espagne, ainsi que Crouzet , Betou et Mauri; et Falguière, qui était rentré dans la commune le 2 fructidor an III.

A Cordes (état du 29 nivôse), Nicoleau aurait rétracté son serment dans l'église, une torche à la main, après avoir fait amende honorable et lu la lettre pastorale de Séré, et remarié plusieurs personnes qu'il avait mariées l'année avant ; les deux Boscaut s'étaient rétractés, ainsi que Loze; Lamothe, à Milhars, soumis aux lois de la république, était paisible et tranquille ; Pontier , à Frausseilles , était sorti de la chartreuse ; Nicoleau Louis-Alexandre, rentré d'Espagne, avait fait sa soumission à la république; Moulis, ancien curé à Vindrac , conduit à Rochefort pour être déporté, était rentré dans le pays en vertu d'un arrêté du comité du salut public, et avait fait sa soumission; et Maziéres, d'Albi, retiré à Mouzieys, n'avait pu être arrêté.

A Salvagnac : Sarraut, Ferret, Merceri, Monteil et Yiguier exerçaient le culte conformément aux lois : les deux derniers étaient mariés ; Bernât, reclus pendant vingt mois à Toulouse , avait fait sa soumission et exerçait à Saint-Urcisse.

A Montmiral : Gaubert , Bousquet et Deymié, insermentés, ont justifié de leur résidence dans leur maison d'août 1790 au 15 thermidor an III, et ont fait leur déclaration conformément à la loi du 7 vendémiaire, mais ils ont disparu après la publication de la loi du 3 brumaire , ainsi que Coste et Bouissou.

A Lisle : Jean-Antoine Picarel, ci-devant bénéficier du chapitre Saint- Salvi, était logé chez Pages, au Rigou, et avait disparu après la pi'omulgation de la loi. Il y avait encore Gineste oncle et neveu, et Berri,

A Puycelci : Bouissou et Rouquié avaient été reclus à la chartreuse; et Jarames, dausi, Facieu, Tolosani et Icher étaient partis avec passeport en 1792.

Et à Cadalen : Coste, ci-devant curé de Lagrave, et Debar, ci-devant bénédictin, envoyés à la chartreuse, et Boyer, curé de Técou, sorti avec passeport le 2 frimaire.

cachés dans leur arrondissement et d'autres toléraient que An IV ces prêtres proscrits exercent publiquement leurs fonc- (95-1796) tiens. Aussi le département, le 27 ventôse, leur enjoignait d'exécuter sans retard la loi du 3 brumaire. Et quelques jours après, le 3 germinal, considérant que l'inexécution de cette loi pouvait être attribuée au défaut d'ensemble dans les moyens adoptés, elle arrêtait que toutes les brigades seraient en permanence pour une tournée générale, qui se ferait partout en même temps, afin de se saisir des prêtres déportés et rentrés, de ceux qui, étant sujets à la déportation ou à la réclusion, étaient restés dans le pays, et de ceux qui avaient rétracté leur serment. Les prêtres qui n'étant pas sujets à la déportation exerçaient encore les fonctions du culte sans avoir fait l'acte de soumission exigé par loi la du 7 vendémiaire an III, étaient traduits devant les tribunaux correctionnels. Enfin, les prêtres soumis étaient tous surveillés. Et pour que, sous prétexte de Texercice du culte, il ne se formât pas de rassemblement séditieux, la loi du 22 germinal interdisait l'usage des cloches et de toute autre espèce de convocation publique. Des désordres eurent lieu à cette occasion dans les communes de Bernac et de Gestayrols ; des femmes qui avaient alors tenté de rétablir Vusage des cloches furent poursuivies et condamnées à plusieurs mois de prison.

Dans le mois de prairial, le prêtre Gazaignes, échappé de Gaillac, exerçait pubhquement le culte à Vaour, se disant envoyé dans le canton par Séré, représentant de l'ancien archevêque; il s'était installé dans le presbytère de Penne le 6 messidor, et il ne put être arrêté que le 16 thermidor. A Lisle, deux individus exerçaient les fonctions de ministre du culte; l'un était un homme de loi, frère et neveu de prêtres réfractaires, et l'autre un cultivateur; ils se seraient emparé de l'église et « y prêchaient la con-

An IV Lre-révoluliûD (1). » Enfin, dans le canton de Gtidalen, le (95-1796) réfractaire Birbé ^ gardé par des hommes armés, « prêchait ouvertement la dissolution de la république et le retour de la royauté. »

A ce moment , les prêtres reclus à la Chartreuse crurent pouvoir demander d'être rendus à la liberté. Le 8 fructidor an IV, ils adressèrent une pétition au ministre de la police générale à Paris qui, le cinquième jour complémentaire, la transmettait au commissaire central du département (2) et quelques mois après, l'administration du

(1) Ces faits étaient dénoncés au ministre, et , le 25 messidor, le commissaire central du Tarn demandait des renseignements au commissaire de Lisle, qui lui répondait, le 8 thermidor : « GinesU aîné et Pages lisent et expliquent l'évangile, tous les Jours de dimanche et de fête, à une troupe de paysans assemblés dans l'église de Saurs, laquelle ils ont demandé pour l'exercice du culte depuis la soumission faite aux lois de la république par Gineste , ci-devant augustin, le 27 vendémiaire an IV, habitant alors à Saurs, et actuellement reclus à la chartreuse, et ils y enseignent la doctrine et chantent les vêpres. A Lisle, Cassanhol-Tismc chanta le Stabat le jeudi saint dans sa maison, où étaient nombre de citoyens assemblés. Je n'ai pas su qu'il ait continué depuis. Je ne crois pas qu'ils prêchent la contre-révolution et la désobéissance aux lois, mais Gineste paraît être attaché au parti royaliste par le refus qu'il fit de prêter serment lors de l'organisation de la garde nationale, »

(2) « Les prêtres soussignés peuvent-ils espérer que leur voix défaillante parviendra jusqu'à l'oreille du gouvernement et pénétrera jusqu'à son cœur? Notre âge ou nos infirmités nous ont valu le privilège de la réclusion; plus jeunes ou sains, ou nous aurions quitté à regret les lieux qui nous ont vu naître, ou, sans domicile, sans abri, nous aurions été forcés de traîner notre pénible existence dans le fond des forets pour éviter le glaive de la mort toujours suspendu sur nos têtes, ou, plus vertueux peut-être, calraes et tranquilles, jouissant de la paix de l'âme, noxts aurions porté la tète sur l'échafaud. — Ces temps de calamité sont passés, sans doute; un gouvernement sage s'établit.,. Depuis quatre ans nous sommes privés de notre liberté, on ne peut se faire une idée de notre situation : représentez-vous une foule de vieillards, les uns dans l'enfance, les autres couverts d'infirmités, manquant du nécessaire, obligés de se donner mutuellement des secours insuffisants, et voyant expirer plusieurs d'entre

eux par le manque de soin et de misère. — Depuis quatre ans nous

département Ifs mettait en liberté, peut-être contre l'avis An V du ministre qui, dans sa lettre du 11 pluviôse, recom- (1796-97) mandait encore de veiller à la stricte exécution de la loi du 7 vendémiaire an IV, ce que le commissaire central faisait savoir, le 3 ventôse an Y, aux commissaires de Gaillac et de Cadalen.

Ce dernier s'était attaché à faire observer cette loi ; il avait fait poursuivre le prêtre Antoine Birbé, signalé encore pour avoir, les 11, 12 et 16 brumaire an V, pratiqué les cérémonies religieuses dans l'église Saint-Pierre de Bezeille, se disant y avoir été forcé par un attroupement considérable de fidèles (1).

Le 27 germinal an V, des troubles auraient éclaté dans la commune de Senouillac à l'occasion du culte catholique. A ce moment, beaucoup de prêtres rentraient d'Espagne. A Cordes, le 27 prairial, on allait à leur devant et on les accueillait aux cris de : Vive le roi. Baljalade, prêtre émigré, était aux environs de Gaillac et on lui procurait,

sommes privés de notre liberté. Que le temps est long, surtout dans un pays libre ! Notre prison sera-t-elle perpétuelle ? Elle l'a été néanmoins pour plusieurs d'entre nous, et pour peu qu'on tarde elle sera notre tombeau. Notre réclusion n'a été déterminée que par une mesure générale ; ces mesures doivent naturellement avoir un terme. — Nous avons fait notre déclaration de soumission aux lois de la république; elle est sincère et véritable... Nous attendons de votre* justice et de votre humanité que vous nous rendiez à la liberté et à nos familles. Que peut craindre un gouvernement fort et puissant de quelques vieillards infirmes qui n'ont que quelques instants à vivre ? w Signés : bemzech . Fabre, Chipoulin, Fricou, Fournés, Capriol, Marchand, Dessauus, Fonblanc, Debar, Palafre, COM- BETTES , fletJOîsins , Bauduer, Guyot, N., Pignol , RoAoMa; , Dalens. Puginier, Seinhour, Binnat, Bounhol, Champagnac, Carayon, Gav^l, Maragne, Lacoste, Cepet, ROQUiÈs, Durand, Coste, Monteil, Daydé, Teulade, Séré et Causse.

(1) Greffe du tribunal correctionnel à Gaillac. — Birbé fut condamné' le 4 frimaire, à 100 livres d'amende et un mois de prison, minimum de la peine, parce que l'église Saint-Pierre n'avait pas été choisie pour l'exercice d'un culte , et qu'il n'avait pas fait sa déclaration de soumission aux lois.

i?34 DIRECTOIRE EXÉCUTIF.

An V ainsi qu'à deux autres prêtres, des certificats de résidence (96-1797) pour obtenir leur radiation des listes d'émigrés. Dans le mois de messidor, on convoquait le peuple aux cérémonies du culte au son des cloches et les prêtres insoumis exerçaient publiquement dans les églises de paroisse, et aussi dans des maisons particulières (1).

Les 7 et 9 thermidor, des réunions de prêtres constitutionnels avaient lieu à Cordes et à Albi pour envoyer des députés « à un conciliabule qui devait se tenir à Paris le 15 août. »

Du côté de Lisle, les prêtres réfractaires se réunissaient au Rigou, chez Pages, agent de ht commune de Puybegon, et le commissaire près le tribunal de Gaillac était averti que le 3 vendémiaire an VI, jour correspondant à un ancien dimanche, il devait y avoir là une réunion de royalistes et de fanatiques pour entendre la messe.

La révolution du 18 fructidor an V (4 septembre 1797) provoqua des mesures violentes contre les prêtres réfractaires, qui furent déportés à la Guyanne ou entassés sur les pontons de Rochefort. Les lois rendues en faveur des prêtres et des émigrés furent rapportées, et le 19, une autre loi enjoignait à tous les prêtres de prêter le serment de haine à la royauté et à l'anarchie^ d'attachement et de fidélité à la république et à la constitution de Van lu. Elle fut aussitôt publiée dans l'arrondissement, et le 30, Guillaume Fournier, ci-devant curé de Labouïsse, se présentait à la municipalité de Rabastens pour le prê-

(1) Nous citerons, comme ayant été condamnés par défaut par le tribunal correctionnel de Gaillac, le 18 vendémiaire an VI, les prêtres réfractaires Antoine E$cnve et Barthélemi Monlet pour avoir publiquement, du premier messidor au dernier fructidor, rempli le ministère du culte catholique dans plusieurs édifices nationaux ou particuliers de la commune de Briatexto, et sans s'être conforme aux prescriptions de la loi du 7 vendémiaire an IV.

1er; d'autres imitèrent son exemjile. Mais beaucoup, mèffie An VI de ceux qui avaient fait la déclaration prescrite par la loi (1797-98) du 7 vendémiaire an IV, d'obéissance aux lois de la république, refusèrent, préférant encore sortir de France.

Les commissaires près les administrations municipales furent autorisés à leur délivrer des passeports. Et dans son rapport au ministre de la police , le 23 vendémiaire an VI, le commissaire central disait que l'exécution de cette loi, en ce qui concernait les émigrés et les réiractaires, avait beaucoup occupé les autorités. Il ajoutait : « Les prêtres sujets à la déportation par la loi d'août 1792 et qui , au lieu d'obéir, s'étaient tenus cachés, n'étaient pas atteints par la loi, ainsi que les sexagénaires et infirmes qui avaient préféré la réclusion à la déportation; ils n'étaient ni déportés ni reclus et cependant ils faisaient le plus grand mal en parcour'ant les campagnes. Il en était de même de ceux qui avaient prêté serment et l'avaient rétracté et qui étaient les ennemis les plus acharnés du nouvel ordre de choses : les uns et les autres avaient cessé les fonctions extérieures du culte, mais ils les continuaient dans les maisons particulières où leurs amis les cachaient à toutes les recherches. »

Le 17 vendémiaire, le ministre avait réclamé le tableau de tous les prêtres indistinctement, qui n'auraient pas prêté le serment prescrit par cette loi du 19 fructidor, et le commissaire central le demandait le 24 à ses agents, bien qu'il fût persuadé que le tableau serait inexact « là où les commissaires étaient partisans des prêtres. » Le 26 vendémiaire, le ministre avait donné de nouveaux ordres, et l'administration du Tarn, le 6 brumaire, prenait un arrêté que la municipalité de Lisle, le 10, faisait notifier à chacun des huit prêtres de sa commune soumis à la déportation ou à la réclusion, Metge, Berri^ Gineste oncle et neveu, Cavalier, Dessaurs, Picarel et Seinhour. L'ad-

Ail VI ministralioii avait fixé à Albi un lieu de réclusion pour (1797-98) les prêtres qui refuseraient le nouveau serment. Quelques-uns s'y rendirent d'eux-mêmes et on y amena tous ceux qu'on put arrêter.

Les sectaires du culte cherchèrent à éluder la loi en confiant les fonctions du ministère à des laïques. Mais le

18 frimaire, le ministre déclarait que tout particulier qui voulait exercer les cérémonies d'un culte quelconque, serait considéré comme ministre et soumis aux lois applicables aux prêtres. Et le 12 nivôse, le commissaire central prescrivait aux commissaires près les municipalités, de ne laisser exercer aucune des fonctions habituelles des ministres du culte par un individu, quel que fût son état, qui u^aurait pas prêté le serment prescrit par la loi du

19 fructidor (1), Le 28 nivôse, le commissaire communiquait à ses agents de nouvelles instructions, rappelant les diverses prescriptions des lois des 3 ventôse an III, 7 vendémiaire et 22 germinal an IV, que les prêtres insermentés enfreignaient ouvertement en invitant les citoyens à rétablir « des signes qui représentent l'instrument patibulaire des juifs, » à faire sonner les cloches pour convoquer à leurs cérémonies, et encore en allant eux-mêmes en quelques endroits entourés de sectaires et surtout d'un grand nombre de femmes bénir les fruits de la terre. Il n'était pas sorti du département un quart des prêtres sujets à la déportation, et ils recommençaient dans l'intérieur des maisons l'exercice du culte que la loi du 7 vendémiaire an IV permettait, pourvu qu'il n'y eût pas plus de dix personnes à la fois en dehors de celles de la mai-

(1) Nous citerons Salvi Airaéric, instituteur, propriétaire du canton do Graulhct, dénoncé pour avoir exercé les fonctions du culte, le 13 prairial an VI, dans la ci-devant église de Notre-Dame-de-Besplaus, un cidevant dimanche.

son ; chaque prêtre parcourait dans la matinée ciuq à six An VI maisons, et ainsi la loi était éludée (1). (97-1798)

Le 11 pluviôse, le commissaire envoyait au ministre le tableau des individus prêtres dont la tranquillité publique ordonnait la déportation ; 340 de ces hommes s'étaient réfugiés dans le département ; il dénonçait les plus dangereux et surtout les prétendus délégués des anciens évoques et du coadjuteur. Le 17, il lui rendait compte des mesures qu'il avait prises pour faire le même jour, sur divers points, des recherches qui avaient amené l'arrestation de quelques prêtres « que divers attroupements n'avaient pu délivrer » et qu'il allait faire conduire de brigade en brigade à Rochefort. Le 29 pluviôse, il lui annonçait que beaucoup de prêtres, quelques-uns âgés de soixante ans, avaient demandé à passer en Espagne, mais il en restait encore un grand nombre dans le département.

Le 9 frimaire, à Cordes, le prêtre Nicoleau, sommé d'obéir à la loi du 19 fructidor s'était réfugié dans l'Aveyron, et en lo recherchant, on arrrêtait, le 23 nivôse, Jean François Deymié , autre prêtre déporté, son associé « dans les manœuvres contre-révolutionnaires » qu'on trouvait caché dans une maison. Lo même jour il était amené à Albi avec ses receleurs, qui étaient conduits, le 24, dans la

(1) Vers la fin de frimaire , Gaurel , de Briatexte , était dénoncé pour avoir fait exercer, par un prêtre réfractaire, le culte catholique dans sa maison en présence de plus de dix personnes, et était traduit, le 2 nivôse, devant le tribunal correctionnel de Gaillac , qui le condamnait, le 28 floréal an VI, pour contravention à la loi du 7 vendémiaire an IV, à 100 livres d'amende et un mois de prison. Le 5 ventôse, le commissaire de ce canton de Briatexte était dénoncé lui-même à ce tribunal pour avoir fait dire, vers le 20 pluviôse, chez lui, publiquement, par un prêtre réfractaire, une messe à laquelle assistèrent les fanatiques des environs, et oii « le nommé Calmettes fils reçut de cet individu la permission de prendre une fille pour femme suivant la manière des prêtres de Rome. »

An VI maison d'arrêt du tribunal de police correctionnelle de (97-1798) Gaillac, et Deymié partait de brigade en brigade pour Rocheforf. Le 5 pluviôse, les commissaires de Vaour et de Cordes réunissaient les colonnes mobiles pour la recherche encore du prêtre Nicoleau qui se tenait alors à Vaour et ils prirent Jean-Baptiste Dutemps , ancien curé de Penne, qui n'avait pu se rendre en Espagne en 1792, et que la gendarmerie de Gaillac eut ordre, le 11, de conduire à la frontière ; il lui était enjoint de se conduire envers le déporté « avec les égards qu'on doit au malheur , » mais avec la vigilance et la fermeté qu'il faut apporter dans l'exécution des mesures de sûreté publique. Le 24 pluviôse, un membre de la colonne mobile de Lisle était requis de conduire aussi en Espagne le prêtre Gaujiran.

Le l*"" brumaire an VI , le ministre avait transmis au commissaire de l'Aveyron , et celui-ci au commissaire du Tarn deux lettres écrites de Rome, le 16 septembre 1797, par le prêtre Viala et portant un postcriptum de la main de l'archevêque de Bernis; elles étaient adressées à Barthélemi Maurel et Anduze , prêtres « connus à Albi pour être les instigateurs secrets de toutes les trames ourdies au nom de la religion : » ils parcouraient le département, couverts de haillons , et changeant souvent de déguisements, écha})paient à toutes les recherches par la rapidité et la continuité de leurs courses et la connaissance de retraites inaccessibles. Dans ces lettres étaient nommés les prêtres Séré, Boyer et Rahoux. Séré , avec lequel l'auteur des lettres voulait qu'on agît de concert, était autrefois théologal et grand vicaire d'Albi ; détenu à la chartreuse il avait signé, en fructidor an IV, la demande de mise en liberté qui aurait été accordée peu après ; il était le directeur des manœuvres des prêtres insermentés, et, retiré à Rivières chez son neveu , il y tenait « bureau

d'adresse » pour tous les ennemis de la chose publique. An VI Boyer était un autre ci-devant grand vicaire, ainsi que (97-1798) Rahoux ; ce dernier , autrefois chanoine de Blois et grand vicaire d'Albi, « était Thommeleplus dangereux et le fanatique le plus enragé : » tels étaient les coopérateurs du « prudent » de Bernis qui, tranquille à Rome, donnait ses ordres pour « disséminer l'erreur et fomenter les troubles. »

Aussi l'arrestation de Séré était désirée par l'administration. Le 27 nivôse, le commissaire eut ordre du ministre de le faire arrêter , ainsi que Boyer , Rahoux , Maurel et Anduze , ses coopérateurs. Le 8 ventôse, il ordonna au commandant du détachement de la colonne mobile de se rendre le lendemain matin à 4 beures , avec trente de ses hommes , à Rivières , et de Conduire à Albi tous les prêtres qu'il y trouverait , « en observant avec eux les égards que l'bumanité réclame. » Séré était seul et on se saisit de ses ornements religieux, livres et calice, d'un très grand nombre de petites hosties, et d'une soucoupe « remplie des cendres qu'ils distribuent le premier jour de carême. » Le 11 ventôse, le commissaire central apprenait cette importante arrestation au ministre de la police en le priant de faire prendre au plus tôt une décision au sujet de Séré , parce que son séjour à Albi « contribuerait plus à nourrir le fanatisme qu'à l'éteindre. « Il lui communiquait une lettre pastorale généralement attribuée à Séré, qui était chargé dans ce pays de recevoir la rétractation des prêtres assermentés ; c'était lui qui dirigeait les missionnaires, et on a vu qu'en nivôse an IV, le prêtre Nicoleau, en publiant sa rétractation, avait lu une lettre pastorale de Séré et qu'en prairial, même année, Gazaignes exerçait le culte à Vaour et à Penne, comme envoyé par lui.

Mais Séré se disait malade et produisait des certificats deSerieys et deCampmas, ancien membre de l'Assemblée

An VI constituante; il fut condamné à la déportation, le 8 ger- (97-1798) minai (1), et l'ordre ne fut donné que le 29 vendémiaire an VII, de le mener, « avec tous les ménagements, d de la prison d'Albi à l'île de Ré.

Le 24 ventôse, les commandants de la garde nationale de Gadalen et de Graulhet étaient requis pour aller arrêter à Labessière, le 29 au matin, les prêtres Lacapelle, Batigne, Cazes, Belin ni Martin.

Le 24 ventôse, le ministre de la police prenait des arrêtés de déportation contre douze prêtres du département du Tarn, parmi lesquels Bruguière, d'Arzac ; les deux frères Boscaut et Mazars , de Cordes ; Moulis , de Vindrac ; Dhuteau et Gaubil, de Gaillac ; Pradier, oncle, de Gouffôuleux, et Loze , de Bonrnazel ; avec Fonblanc et Gaurel. Le 8 germinal, il déportait encore Sers, ancien curé à Labastide ; et le 17, treize autres prêtres, notamment Pzgnol, de Giroussens, PradierneYeu, et Rolland, de Rabastens (2).

(1) Le 17 germinal, on trouvait, dans une maison, à Albi, où les offices du culte romain se célébraient, beaucoup de lettres établissant que Séré était le seul vicaire supérieur nommé par le prétendu archevêque d'Albi; c'était lui qui donnait les mandements, et il en aurait fait un pendant sa réclusion à la chartreuse; à lui on s'adressait pour les dispenses de mariage, lui qui plaçait et déplaçait les curés et vicaires , donnait ou retirait les pouvoirs , punissait ou absolvait les prêtres qui avaient prêté serment, décidait enfin de tous les cas de, conscience. Le commissaire, en l'annonçant au ministre, lui disait qu'il faisait un travail relatif à tous les prêtres qui avaient été les coopérateurs devenus et de Sérd; ce travail jetterait un grand jour sur tous les prêtres du pays : malheureusement nous ne le connaissons pas. Parmi les pièces saisies était la nomination de Bouissou pour desservant du Verdier.

(2) Les deux Boscaut, Pradier oncle, et Fonblanc furent arrêtés et partirent le 15 germinal pour Rochefort, d'où ils s'embarquèrent, le 7 floréal, pour la Guyane sur la frégate La Médée ; Gaubil était à Albi , où sa déportation était commuée, le 29 floréal, en la réclusion dans la maison de détention du département, et Dhuleau était revenu à Paris; fignol, Sabatier et Devoisins étaient conduits à Rochefort le 7 floréal; Moulin était arrêté à Cordes

Le 7 germinal an VI , l'administration du Tarn avait An VI pris un arrêté relatif aux receleurs des ecclésiastiques ; et en (97-1 798) exécution de cette arrêté, quatre habitants de Liste déclaraient, le 20, à la municipalité avoir chacun chez eux un prêtre de leurs parents, âgé ou infirme, autorisé à rester provisoirement dans ses foyers. Les prêtres Gineste et Cavalhiés demandèrent alors un passeport pour l'Espagne et le commandant de la colonne mobile de Liste était requis de faire conduire jusqu'à la frontière le premier, le 3 floréal, et le second, le 17. Le commandant de la colonne de Rabastens devait y faire conduire aussi, le 7, le prêtre Marie Costecaude. Il était peu de prêtres de ce département qui ne fussent compromis dans les correspondances trouvées sans doute chez Séré, et comme il était essentiel qu'ils fussent éloignés du territoire de la république, il fallait, disait le commissaire central à ses agents, leur en faciliter les moyens avant qu'ils ne fussent condamnés à la déportation ; si Guyot et Combettes veulent aller en Espagne, écrivait-il le 11 floréal au commissaire de Gaillac, faites les accompagner par un gendarme.

En messidor, Maurel, des Cabanes, prêtre déporté et rentré, sexagénaire, s'était retiré dans le canton de Vaour, bien qu'il dût être placé sous la surveillance de l'administration de sa commune. On constatait alors « que l'audace des prêtres rebelles s'était ranimée, et que leur influence en certains lieux était telle que les colons refusaient de recevoir des propriétaires la moitié de la dîme sous prétexte qu'elle était une propriété sacrée du ci-devant curé. » A

le Ib prairial avec Courstéres , que l'administration condamnait aussitôt à la déportation dans l'ile de Ré , et ils partaient avec Pélissier pour Rochefort le lendemain 26; ils y seraient arrivés le 26 messidor, et devaient s'embarquer dans la huitaine sur la corvette La Yaillante. Enfin, Sers était signalé à Auch le 15 floréal, et Rolland le 11 messidor à Carcassonne , oii il avait été théologal.

An VII ce moment, la loi du 18 messidor permettait les visites do- (1798-99) miciliaires pour la recherche des ennemis de la république, notamment des prêtres déportés.

L'enlèvement des signes extérieurs du culte était prescrit dans les cantons de Vaour, Puycelci et Montmiral en brumaire et frimaire an VII ; en nivôse il en existait dans les cantons de Gadalen, Gaillac et Liste, où les prêtres réfractaires « exerçaient une influence dangereuse. » Le ministre recommandait l'exécution rigoureuse de la loi qui les prohibait ; et nous devons insister sur la persistance des fidèles à relever les croix aussitôt qu'elles étaient renversées. Ainsi dans la commune deCouffouleux, l'agent municipal avait fait arracher une croix pendant cinq fois, mais le lendemain elle était toujours remplacée par une autre. C'est ce qu'assurait le commissaire de Rabastens le 30 nivôse , et le 29 pluviôse le commissaire central l'invitait « à se mettre à même de lui certifier qu'elle n'existait plus. »

Le 9 prairial, le commissaire central signalait aux commissaires près les tribunaux civils et criminels une lettre qui circulait dans le département, lettre « miraculeuse écrite en lettres d'or par Dieu lui-même » et qui, toute ridicule qu'elle fût, ne pouvait qu'entretenir et augmenter le fanatisme. Le 12, il plaçait encore parmi les productions « les plus fastidieuses que les suppôts du fanatisme répandaient avec profusion, » une prière au sacré-cœur de Jésus en forme de cantique, commençant par ces mots : cœur de Jésus, enfin voici le temps, et finissant par ceux-ci ; mais noyez notre crime dans votre sang. Cette lettre d'or était la même dont nous avons déjà parlé en l'an II ; elle circulait maintenant surtout dans les cantons de Lavaur et de Paul-Cap-de-Joux.

Les prêtres insoumis auraient secondé l'insurrection de thermidor an VII dans la Haute-Garonne et le Tarn et

jamais , « sans eux , » les émigrés et les principaux An VIII des ci-devant nobles, n'auraient pu former de si vastes (1799-1800) projets. Les lois étaient, disait le commissaire du Tarn, « trop indulgentes, et la paix ne régnera jamais dans un canton tant qu'on y laissera les prêtres sous une prétendue surveillance; il faut les enfermer dans une maison de réclusion quel que soit leur âge et leurs infirmités, »

Mais une nouvelle période allait s'ouvrir pour la France après la révolution du 18 brumaire an VIII et la constitution du 22 frimaire (10 novembre 1799). Le 7 nivôse, un arrêté des consuls portait que les citoyens des communes qui étaient en possession au premier jour de l'an II des édifices destinés à l'exercice d'un culte continueraient à en user librement sous la surveillance des autorités , pourvu qu'ils n'aient pas été aliénés ; et un autre du 2 pluviôse (21 janvier 1800) statuait que les édifices remis en vertu de l'arrêté précédent et qui servaient à la célébration des cérémonies décadaires continueraient à servir à cette célébration comme aux cérémonies des cultes , les autorités devant régler les heures de manière à prévenir leur concurrence.

A ce moment, le 13 pluviôse, l'administration du Tarn envoyait au ministre l'état des prêtres déportés en vertu des lois du 26 août 1792 et 21 et 28 avril 1793; cet élat comprend six cent cinquante prêtres, et cent trente-neuf de l'arrondissement de Gaillac y figurent comme étant déportés ou émigrés. L'arrêté du 28 vendémiaire an IX (20 octobre 1800), concernant les véritables émigrés, annonçait l'abandon prochain des mesures de rigueur contre eux, et vingt-six émigrés de notre arrondissement, dont seize prêtres, étaient alors rayés définitivement des listes ; puis le sénatus-consulte du 6 floréal an X (26 avril 1802) accordait à tous amnistie plénière, à la charge d'être rentrés en France avant le l^"" vendémiaire an XI,

An X et de prêter le serment c d'être fidèles au gouvernement (1801-1802) établi par la constitution et de n'entretenir ni directement ni indirectement aucune liaison ni correspondance avec les ennemis de l'Etat. »

En conséquence de ce sénatus-consulte, un registre fut ouvert, dès le l®"" prairial, à la préfecture du Tarn pour recevoir les déclarations des prévenus d'émigration ; et à la fin de ce mois quatre cent cinquante d'entre eux s'étaient présentés dont cent trente environ de l'arrondissement de Gaillac sur lesquels cent étaient prêtres. Quelques mois après, il leur était délivré des certificats d'amnistie. Tous les prêtres rentrèrent alors des pays étrangers (1). Sept étaient morts en Espagne et un à Gayenne (2).

A ce moment, 28 germinal an X (18 avril 1802), un accord était intervenu entre le pape Pie VII et le premier consul, déclarant que la religion catholique, apostolique et romaine serait librement et publiquement exercée en France ; mais dans ce concordat le pape supprimait les anciennes églises épiscopales de France et faisait une

(1) Un de ces derniers fut Pierre Condat, âgé de quarante ans, retenu en Espagne par la maladie, et qui ne se présenta au préfet du Tarn que le 30 vendémiaire an XIV (21 octobre 1805), muni d'un passeport délivré à Madrid par l'ambassadeur de l'empereur des Français, et un certificat de santé du 9 septembre 1805 délivré à Fragenat, dans la basse Estramadoure. Nous avons tenu à rappeler la rentrée en France, après douze ans passés en Espagne, de l'abbé Condat, parce que, peu après, il fut nommé desservant à Montans; il a administré cette paroisse pendant près de cinquante ans , et nous avons voué à sa mémoire un souvenir respectueux et inaltérable. — Il y aurait un chapitre très intéressant à écrire sur la vie de ces pauvres prêtres qui quittèrent la France dans les premières années de la Révolution, les documents abonderaient, et nous regrettons de ne pouvoir l'entreprendre.

(2) Les décédés étaient : Chastenet-Puységur Armand Pierre, Mazens Pierre, Raynaud Joseph, Raynaud Louis-Joseph, Roland Jean-François, Vialas Jean-Antonin, Vialas Bernard-Philippe et Dales-Boscaut Jean- Raymond. Il faudrait ajouter encore Mazens Jean-Samuel, décédé aussi vers le commencement de l'an 1800.

nouvelle distribution des diocèses : en 1789 il y en avait An X cent trente-cinq, et il n'en établit que soixante, dont dix (1801-1802) archevêchés seulemeut. — Dans cette distribution les anciens diocèses d'Albi , de Castres et de Lavaur étaient supprimés, et leur territoire, qui formait le département du Tarn , était placé dans la dépendance de l'évêque de Montpellier, suffragant de l'archevêque de Toulouse. — Un second concordat, en 1817, rétablit l'église métropolitaine d'Albi, mais il ne fut publié qu'en 1822.

M^*" Rollet, évéque de Montpellier, nomma pour son grand vicaire à Albi , en décembre 1802, l'abbé de Boyer d'Anti, ancien vicaire général du cardinal de Bernis en 1789, et qui avait traversé dans l'exil la période révolutionnaire; tous les prêtres restés fidèles se groupèrent autour de lui, et il attira et réconcilia le plus grand nombre de ceux qui s'étaient séparés de l'église... même l'évêque constitutionnel, aimé et estimé à Albi, Mais la nomination des desservants des paroisses provoqua beaucoup de difficultés ; malgré la plus grande prudence dans les choix on ne put éviter beaucoup de froissements (1). Nous ne pouvons suivre l'histoire de toutes ces difficultés qui furent

(1) Le 10 messidor an XII, 407 habitants d'Albi protestèrent auprès du préfet du Tarn contre le déplacement et le non maintien des anciens curés révolutionnaires : « En vain, » disaient-ils, « la plupart des paroisses ont fait les plus vives instances pour conserver leurs pasteurs ; en vain le gouvernement a prescrit que ces pasteurs seraient placés du tiers au quart , pas un seul n'a été mis dans les huit cures de première classe, et cinq seulement sur trente-cinq ont été envoyés dans les postes les plus désagréables du département, à moins qu'on ne compte ces hommes méprisables par leur rétractation ; en vain deux mille personnes d'Albi voudraient avoir leur ancien évéque, et cent paroisses au moins ne peuvent obtenir de pasteurs, tandis que plus de quatre-vingts prêtres constitutionnels sont sans place, la plupart sans pain; et nous fidèles, nous sommes vexés parce que nous ne voulons pas déclarer que nos confessions, nos communions, nos baptêmes et nos mariages sont depuis douze ans frappés de nullité et doivent être refaits. »

An IV très grandes, car l'antagonisme entre les prêtres qui étaient (1795-96) restés dans le pays et ceux qui rentraient de l'exil persista pendant très longtemps.

Au culte catholique la république avait substitué celui de la Raison, et aux fêtes du dimanche, les fêtes décadaires : nous avons parlé de l'institution de ces fêtes, au 18 floréal an II (7 mai 1794) , et de leur difficile acceptation par le peuple, nous devons seulement les rappeler ici et ajouter quelques mots sur les fêtes nationales.

Aux fêtes décadaires dont on voulait régulariser et imposer la célébration tous les décadis, on ajouta les fêtes nationales instituées, les unes pour rappeler certains événements politiques, les autres pour honorer diverses phases de la vie ou certaines professions. — La loi du 3 brumaire an IV avait établi que, dans chaque canton de la république, il serait célébré chaque année sept fêtes nationales : celle de la fondation de la république, le l*' vendémiaire; celle de la jeunesse, le 10 germinal; celle des époux, le 10 floréal; celle de la reconnaissance, le 10 prairial; celle de l'agriculture, le 10 messidor; celle de la liberté, les 9 et 10 thermidor; celle des vieillards, le 10 fructidor. Et la célébration de ces fêtes , dont les détails seraient arrêtés par les administrations, consisterait en chants patriotiques, en discours sur la morale des citoyens, en banquets fraternels , en divers jeux publics propres à chaque localité et dans la distribution de récompenses.

Le 19 ventôse, un arrêté du Directoire déterminait le mode et le cérémonial de la fête de la jeunesse. Un autre arrêté , du 27 germinal , réglait la manière dont serait célébrée, le 10 floréal, la fête des époux. Chaque municipalité ferait rechercher les personnes mariées qui, par quelque action louable, auraient mérité de servir d'exemple à leurs concitoyens; et des personnes mariées

qui déjà chargées de famille auraient adopté un ou plu- An IV

sieurs orphelins : elle les proclacaerait le jour de la fête (95-1796)

et leur distribuerait des couronnes civiques. Les jeunes

époux unis le mois précédent seraient invités à la fête.

Les vieillards auraient une place d'honneur avec leurs

enfants et petits-enfants, et celui qui aurait la famille la

plus nombreuse distribuerait les couronnes.

La loi du 18 floréal ordonnait la célébration, le 10 prairial, de la fête des victoires, à l'occasion des succès remportés par l'armée d'Italie; elle devait se faire dans toutes les communes; et le 20, le Directoire prescrivait aux administrations municipales de lui donner toute la pompe et la dignité « qu'un objet aussi touchant doit suggérer au vrai patriotisme. » — Nous avons le procès-verbal détaillé de cette fête de la reconnaissance et des victoires célébrée à Montans , le 10 prairial an IV.

A cet efi'et , les membres de l'administration municipale du canton , le juge de paix et ses assesseurs s'étaient réunis, à huit heures du matin, à Brens où des détachements de la garde nationale avaient été rassemblés par les commandants de Brens et de Senouillac, et d'où ils partirent à neuf heures, au son du tambour, pour Montans; un détachement de vingt-cinq hommes les attendait à l'entrée de la commune, et arrivés au village, les fonctionnaires publics revêtirent leur costume, l'on parcourut les rues en criant vive la république et chantant l'hymne chéri des Marseillais, et rendus devant l'autel de la patrie, élevé sur la place publique, les fonctionnaires s'étant placés sur une estrade, une salve d'artillerie annonça l'ouverture de la cérémonie. On donna lecture de la loi et des arrêtés relatifs à la fête ; les parents des défenseurs Je la patrie et de ceux « que la gloire a fait périr les armes à la main b et les militaires blessés, se groupèrent dans un local particulier; l'on donna une branche de lau-

An IV rier à chacun des parents et une palme à ceux que d'ho- (95-1796) norables blessures rendaient à jamais dignes de la reconnaissance nationale. Le président rappela les victoires de nos soldats; le commissaire parla au peuple de la nécessité des vertus , de ses devoirs et du zèle , du patriotisme et de la persévérance que demande l'affermissement de la liberté; puis le secrétaire, après avoir développé les doux effets de l'union qui doit régner entre les Français , énuméra nos victoires, proclama les noms des citoyens du canton qui avaient coopéré à la gloire de nos armes , rappela les héros que l'amour de la patrie a fait périr dans les combats et excita à les venger. Des cris de vive la république mille fois répétés couvrirent la voix de Torateur, et les esprits « ont paru partager les sentiments qu'ils venaient de manifester ; » la haine des rois a été exprimée par le chant de veillons au maintien de l'empire. Les jeux prescrits commencèrent ensuite et trente jeunes gens de dix à quinze ans y prirent part. Le premier exercice fut d'abattre à coup de pierres une tête hideuse, emblème de l'anarchie placée sur un poteau : le vainqueur reçut une couronne de chêne et l'accolade fraternelle. Pour le second, un chapeau était suspendu entre deux arbres et il s'agissait de couper d'un coup de bâton la corde qui le retenait : le chapeau orné de rubans fut placé sur la tête du vainqueur. Des chants eurent lieu après chaque exercice, et le cortège étant rentré à la maison commune, une salve d'artillerie annonça la fin de la cérémonie. Puis eut lieu un banquet civique et fraternel pendant lequel des toasts furent portés à la république, au corps législatif, au Directoire exécutif, à la haine des rois, à la reconnaissance, aux bons citoyens, et au vengeur des Alpes, au brave Bonaparte.

Le 20 prairial, le Directoire déterminait la manière dont la fête de l'agriculture serait célébrée le 10 messidor.

L'agriculture étant la source première et inépuisable de An IV la prospérité publique, la fête sera célébrée avec tout (95-1796) l'éclat possible. Les autorités, les gardes nationales, tous les citoyens et citoyennes se rangeront sur la place publique; auprès de l'autel de la patrie, sera une charrue ornée de feuillage et de fleurs et attelée de bœufs ou de chevaux ; à côté, un groupe de vingt-quatre laboureurs tenant un des ustensiles du labourage et un bouquet d'épis ou de fleurs. Après le discours d'ouverture, le cortège se dirigera, en musique et au chant des hymnes, dans la campagne, et se rangera dans un champ ; les laboureurs échangeront avec les citoyens armés les ustensiles de labour contre les fusils, le président commencera un sillon, les laboureurs rendront les fusils et le cortège reviendra sur la place, et tous les ustensiles seront déposés sur l'autel de la patrie et couverts des épis, des fleurs et des diverses productions de la terre. La fêle sera terminée par des danses.

Le 17 messidor, le Directoire arrêtait encore le programme des fêtes de la liberté fixées aux 9 et 10 thermidor. Le but, disait-il, de ces fêtes, a été de célébrer, par une même institution, la destruction de toutes les espèces de tyrannies qui ont pesé sur la France ; en rappelant la chute de la tyrannie triumvirale, elles doivent consacrer les deux époques les plus mémorables de la révolution : celle du 14 juillet 1789, où la nation fit les plus grands efl'orts pour recouvrer ses droits, et celle du 10 août 1792, où le trône fut renversé; et il dressait un programme très détaillé auquel toutes les administrations municipales devaient se conformer. Pour la première journée, un trône sera élevé au fond de la place publique, avec tous ses emblèmes et le livre de la constitution de 1791 ; après une invocation à la liberté, il s'écroulera sous les coups redoublés des assistants, aux cris de haine à la tyrannie,

An IV vive la liberté. A la seconde journée, un nouveau trône, (95-1796) formé des débris du premier, sera aussi élevé au fond de la place, le président et les autorités iront y mettre le feu, et de retour auprès de l'autel de la patrie, le président y placera le livre de la constitution républicaine et en lira le dernier article ; pendant ce temps, on ira placer la statue de la liberté sur les débris des trônes détruits, et le président et les groupes déposeront des guirlandes sur cette statue.

Le 10 thermidor, une autre loi ordonnait la célébration des fêtes du 14 juillet et du 10 août, le 26 messidor et le 23 thermidor. A cette dernière, le président devait rappeler au peuple assemblé l'histoire abrégée du 10 août et suspendre à l'arbre de la liberté l'inscription suivante : Au 10 août. Honneur aux braves qui renversèrent le trône. Les Français ne reconnaissent plus d'autre maître que la loi. La fête des vieillards^ fixée au 10 fructidor, était ainsi réglementée : l'administration municipale devait désigner deux pères et deux mères de famille de l'âge le plus avancé et jouissant de la meilleure réputation de probité, de patriotisme et de vertu, et des jeunes gens qui, le matin, iraient orner de feuillage les portes de leur habitation ; elle rassemblerait les enfants des deux sexes de 8 à 12 ans et irait avec eux prendre dans leur maison ces quatre vieillards et les conduirait sur la place publique ; elle les placerait sur une estrade; le président ferait un discours sur le respect dû à la vieillesse et poserait sur la tète des vieillards une couronne de verdure, et de jeunes époux leur présenteraient des corbeilles ornées de fleurs et pleiues de fruits ; ils seraient reconduits chez eux avec la même solennité.

Enfin, une loi du 29 thermidor portait que la fondation de la république serait célébrée le 1" vendémiaire dans toutes les communes.

Le 27 ventôse de l'an V, le ministre adressait à ses An V agents dans les départements une instruction sur la ce- (96-1797) lébration des fêtes nationales ; et le 12 prairial, le commissaire central du Tarn recommandait aux commissaires près les administrations municipales de lui rendre compte de la célébration de chaque fête et de prendre tous les moyens propres à inspirer au peuple du goût pour des institutions qui peuvent si puissamment contribuer à l'amélioration des mœurs et à l'affermissement de la république; « ils se sont trompés ceux qui n'ont vu dans nos fêtes nationales que des cérémonies frivoles et qui les ont célébrées avec indifférence et seulement pour obéir à la loi. Avec de très modiques dépenses, on peut rendre ces fêtes très intéressantes ; des cérémonies simples et augustes, des chants patriotiques, des jeux et des exercices publics, des discours où respirent le civisme et la morale, n'occasionnent aucun frais et impriment à ces fêtes le caractère de noblesse et de simplicité qui leur convient. » Le 7 fructidor, le commissaire du Tarn recommandait encore de ne pas négliger ces fêtes nationales et de les rendre intéressantes.

La loi du 13 pluviôse an VI ordonnait la célébration de la fête de la Souveraineté du peuple, le 30 ventôse, dans toutes les communes, et l'arrêté du Directoire, du 28 , en déterminait les détails : au milieu de la place publique et sous l'arbre de la liberté sera élevé un autel à la patrie sur lequel le livre de la constitution sera placé; des vieillards choisis pour représenter le peuple et portant une baguette blanche se rendront à la cérémonie, précédés de quatres jeunes gens, portant chacun une bannière sur laquelle on aura écrit des articles de la constitution ou des droits de l'homme et du citoyen ; sur la première : La souveraineté réside essentiellement dans l'universalité des citoyens; sur la deuxième : L'universalité des citoyens

An VI français est le souverain; sur la troisième : Nul ne peut, (1797-98) sans une délégation légale^ exercer aucune autorité ni remplir aucune fonction publique ; et sur la quatrième : Les citoyens se rappelleront sans cesse que c'est de la sagesse des choix dans les assemblées primaires et électorales que dépendent principalement la durée, la conservation et la prospérité de la république. Les jeunes gens planteront leur bannière sur l'autel, les vieillards se rangeront autour ; et après le chant d'hymnes patriotiques , les vieillards feront un faisceau de leurs baguettes, et l'un d'eux, monté sur les degrés de Tautel, dira aux magistrats : « La souveraineté du peuple est inaliénable ; comme il - ne peut exercer par lui-même tous les droits qu'elle lui donne, il délègue une partie de sa puissance à des représentants et à des magistrats choisis par lui-même ou par des électeurs qu'il a nommés : C'est pour se pénétrer de l'importance de ces choix que le peuple se rassemble aujourd'hui; » et le principal fonctionnaire répondra : « Le peuple a su par son courage reconquérir ses droits trop longtemps méconnus, il saura les conserver par l'usage qu'il en fera ; il se souviendra de ce précepte qu'il a luimême consacré par sa charte constitutionnelle que c'est de la sagesse des choix dans les assemblées primaires et électorales que dépendent principalement la durée, la conservation et la prospérité de la république. » Il fera lecture de la proclamation du Directoire, et la cérémonie se terminera par des chants ; le cortège retournera à la maison commune, les jeunes gens portant le livre de la constitution et le faisceau, et marchant devant les magistrats qui marcheront devant les vieillards. — Dans l'aprèsmidi, courses, luttes et jeux.

Le 18 ventôse, l'administration du Tarn, en transmettant ces ordonnances aux administrations municipales, leur recommandait « ([ue tout soit fait avec la plus scrupu-

leuse attention. » Le Directoire avait arrêté, en effet, que le An VI procès-verbal de la cérémonie dans chaque commune se- (97-1798) rait envoyé dans la décade qui suivrait à l'administration centrale qui en rendrait compte au ministre de l'intérieur.

La fête de la souveraineté du peuple fut donc célébrée, le 30 ventôse, dans toutes les communes; la plupart des procès- verbaux se bornent à dire que la fête a eu lieu avec toute la majesté qui lui convient, mais quelques-uns donnent des détails qui rappellent les prescriptions du Directoire.

A Castelnau de Moiitmiral, la place de la liberté est décorée de guirlandes de buis et de lauriers; au milieu est un feu de joie et les maisons sont pavoisées ; les vieillards du canton sont invités à la fête qui se fait avec tous les détails prescrits et se termine aux cris de vive la république et des chants de guerre en l'honneur de l'armée d'Itahe , et par un discours sur les emblèmes des faisceaux invincibles tant qu'ils sont unis. Chants et danses, le reste du jour; le soir, les maisons sont illuminées et l'agent municipal allume le feu de joie.

A Cestayrols, une salve d'artillerie annonce la solennité; le peuple arrive en foule, la garde nationale est sous les armes ; les autorités , les vieillards avec leur canne blanche, les jeunes gens avec leurs bannières, les instituteurs et leurs élèves, la garde nationale, le peuple, se mettent en marche « avec décence v et en chantant des hymnes patriotiques; on se range autour de l'autel de la patrie , on y fait lecture des lois récentes et des nouvelles de Rome , on lit et on explique les proclamations du Directoire. L'arrêté est ponctuellement exécuté ; et le reste de la journée est passé en des banquets civiques , des jeux et des danses.

L'administration de Cordes avait arrêté que la fêle serait célébrée dans toutes les communes du canton, que tous les travaux chômeraient et que les magasins , bou-

An VI tiques el ateliers seraient fermés : la fête eut lieu avec (97-1798) toute la solennité possible, et « tout se passa avec calme et dignité. »

Citons enfin la célébration de cette fête à Couffouleux , sur la place publique de Sainte- Quitterie , où l'autel de la patrie avait été dressé sous l'arbre de la liberté.

On a encore les procès- verbaux de la fête de la jeunesse célébrée à Rabastens le 10 germinal ; de la fête des époux le 10 floréal , et de celle de la vieillesse !e 10 fructidor. On a ceux des fêtes du 26 messidor, anniversaire du 14 juillet « renversement de rinfàme bastille ; » du 23 thermidor , « jour mémorable du 10 août ; » et du 9 thermidor, « pour nous pénétrer d'indignation contre le tyran Robespierre, cet homme sanguinaire, » qui se célébrèrent à Puycelci.

Rappelons les détails de la fête du 9 thermidor , à Rabastens. Le 9, à cinq heures du soir, toutes les autorités, les instituteurs et les institutrices , précédés de six groupes parcourent les principales rues et arrivés sur la place de la liberté se rangent autour de l'autel de la patrie ; lecture de la loi et de discours ; puis, un grand nombre de citoyens se portent en courant à une des extrémités de la place oîi un trône avait été dressé et brisent à coups de massue le trône, le sceptre, la couronne et autres emblèmes de la royauté , aux cris de haine à la tyrannie et de vive la liberté, et chaque groupe et le président plantent un drapeau sur les débris du trône. Le lendemain à la même heure, tous étant rendus sur la place , le président met le feu aux débris du trône, et un détachement de la garde nationale va prendre la statue de la liberté, et on la place sur les débris du trône détruit. Puis danses et divertissements.

Le 17 thermidor, le corps législatif, pour coordonner les

jours de repos avec le calendrier républicain , ordonnait An VI que les décadis et les jours de fêtes nationales seraient des (97-1798) jours de repos; les autorités, les écoles publiques et particulières et pensionnats des deux sexes vaqueraient , et les boutiques, magasins et ateliers seraient fermés. Cette loi devait être proclamée solennellement et affichée dans chaque commune. Enfin, le 13 fructidor, une autre loi ordonnait que chaque décadi l'administration municipale se rendrait en costume au lieu destiné à la réunion et donnerait lecture des lois et actes de l'autorité pendant la semaine précédente ; d'un bulletin décadaire contenant les affaires générales de la république et un article instructif sur l'agriculture et les arts mécaniques ; et encore des actes de naissance, de décès, de reconnaissance d'enfants nés hors mariage, d'adoption et de divorce survenus pendant la décade; les instituteurs et institutrices d'écoles publiques ou particulières seraient tenus de conduire leurs élèves chaque jour de décadi ou de fête nationale au lieu de la réunion des citoyens.

Le 27 thermidor, le corps législatif ordonnait encore la célébration de la fête de la fondation de la république , le 1" vendémiaire. Le 2 fructidor, il ordonnait enfin la célébration de l'anniversaire du 18 fructidor, pour rappeler que le royalisme s'est caché sous tous les masques, et qu'il a eu la plus grande part dans les événements qui ont amené le 1" prairial, le 13 vendémiaire et le 18 fructidor.

Le 1" vendémiaire an VII est célébré à Gouffouleux et à Mezens, mais « à titre de premier de l'an et pour faire perdre aux citoyens toute idée de l'ancienne ère; » un piquet de la garde nationale était sous les armes, et au milieu d'un grand concours de citoyens, le maire prononçait un discours ; la fête se terminait , comme toujours , par des danses et des chants.

An VII Le 3 frimaire, le Directoire renouvelait ses prescriptions

[1798-99) pour la fête de l'anniversaire de « la juste punition du dernier roi des Français, » qui aurait lieu le 2 pluviôse dans le temple destiné aux réunions décadaires; tous les employés renouvelleraient le serment de haine à la royauté et à l'anarchie et d'attachement à la constitution de l'an III , et la cérémonie se terminerait par des imprécations contre les parjures et une invocation à l'Etre suprême pour la prospérité de la république. Et le 3 nivôse, le commissaire central du Tarn disait aux commissaires prés les administrations municipales, « améliorez l'esprit public par la célébration solennelle des fêtes nationales et décadaires, qui deviendront une source précieuse d'instruction et de délassement , et la meilleure sauvegarde contre les préjugés politiques et surtout contre les préjugés religieux,

La fête du 30 ventôse, de la souveraineté du peuple, devait être célébrée cette année dans les temples décadaires décorés de figures emblématiques représentant la souveraineté et le peuple , ayant à leurs pieds le despotisme enchaîné; les groupes , accompagnant les autorités, représenteraient l'agriculture, l'iDdustriê , le commerce, les arts et les sciences et auraient chacun les attributs de leur profession. On a des procès-verbaux de la célébration de cette fête dans plusieurs communes.

Le 22 floréal, le corps législatif ordonnait, pour le 20 prairial, une fête en mémoire des plénipotentiaires assassinés à Rastad. Nous en avons le procès-verbal pour la commune de Puycelci : « Toute la garde nationale du canton était réunie sur la place d'armes avec les tambours couverts de noir ; un drapeau noir et des bannières étaient déposés sur l'autel de la patrie où quatre urnes sépulcrales brûlaient des parfums. »

Pour la célébration de la fête anniversaire de la fonda-

tion de la république au 1" vendémiaire an VIII, il devait An VIII être élevé un autel à la concorde avec ces mots à la base : (1799-1800) Paiœ à V homme juste et à l^ observateur' fidèle des lois , et une enseigne avec cette inscription : Le peuple debout est armé contre ses ennemis extérieurs et intérieurs pour V intégrité de son territoire et le maintien de la constitution de Van III.

Un mois après, cette constitution était renversée; et le 3 nivôse an VIII, les nouveaux législateurs, attendu qu'il importait à la liberté et à la prospérité publique de conserver les seules fêtes nationales qui ont été accueillies par tous les Français sans laisser aucun souvenir qui tende à faire naître des divisions parmi les ennemis de la république, ordonnaient que l'anniversaire du 14 juillet 4789, jour de la conquête de la liberté sur le despotisme, et le l®' vendémiaire, jour auniversaire de la fondation de la république, conquise le 10 août 1792, seraient seuls célébrés ; toutes les autres fêtes nationales étaient supprimées.