Tome I. Mm m

45(S Livre I Y, Chapitre IV.

|)Ius ce quo d'autres ont observé (i) , savoir , que le mot de iS.wir;; , par lequel Homère caractérise la beauté des yeux, ne désigne pas des yeux de bœuf (2) , et que la syllabe i3» , considérée comme un i-TrûarmoY , selou les grammairiens , est une amplification , tant ici que dans 'plusieurs autres mots auxquels cette particule se trouve jointe. Voilà pourquoi le scholiaste d'Homère explique ^oaTr;? par H'.>.ayôip'^a!^,ucç ( aux jeux noirs , ) et )c.t;:f ta -rtfo^a-Tm ( de belle fi' gure )(3). L'on peut consulter sur cette matière les recherches du savant Martorelli (4).

Beauiù «les §• ^ S. Aux têtcs idéales , les yeux se trouvent toujours plus enlesTdé'les"^* foucés qu'ïls ucle sont, en général , dans la nature ; ce qui ajoute à la saillie de l'os frontal. Il est vrai que des yeux enfoncés ne sont pas une propriété delà beauté, et ne donnent pas un air ouvert à la physionomie ; mais dans les grandes figures , placées à une certaine distance de la vue, les yeux auroient peu d'effet sans cet enfoncement ; attendu que le globe de l'œil est presque toujours lisse. L'art, en s'écartant ici de la nature, a donc eu recours aux cavités et aux éminences , pour produire plus de jour et d'ombre; stratagème par lequel les yeux , qui sans cela auroient été dénués d'expression et comme morts , gagnent plus de vivacité et plus de caractère. L'art , en adoptant cette forme des yeux , en fît, pom; ainsi dire , une règle générale , même pour les petites figures ; car aux têtes des médailles les yeux ont tous les mêmes enfoncemens. C'est sur les médailles qu'on commença à indiquer la lumière de l'œil, comme l'appellent les artistes, par un point élevé sur la prunelle , et cela avant le tems de Phidias , ainsi que nous le voyons parles médaUles de Gélon et d'Hiéron , rois de Syracuse. Il paroît que c'est d'après ces principes, et dans les mêmes vues , qu'on a mis des yeux d'une autre matière aux têtes sculp-

(1 ) Exe. de Antîq. Constant, p. 127. part, ij , n. 34 , pog. of). C. F. A. (5) Schol. //. cT. V. 5o.

( 2 ) On peut consulter Tiraquellus , ( 4 ) Martorelli. Anticli. Napol. vol.

De legib. connub. tom. ij , glossa i. ij. Degli Euboici ., pag. 107.

De l'art chez les Grecs. 4^9

tées , comme cela avoit été pratiqué dans les tems les plus reculés parles statuaires égyptiens. A l'égard de ces yeux incrustés, j'y reviendrai ci-après ( 1 ).

§. ig. C'est ainsi que la beauté des yeux étoit déterminée en Beauté dr. général. Sans s'écarter de cette forme , ils ne laissoient pas de Vinûés. différer dans les têtes des divinités, de sorte que les yeux en sont un des traits caractéristiques. Dans les tôtes de Jupiter, d'Apollon et de Junon , la coupe de l'œil est grande , arrondie , et moins longue qu'à l'ordinaire , pour que l'arc qui le couronne ait plus de majesté. Pallas a pareillement de grands yeux, mais ses paupières sont baissées pour donner à son regard un air virginal. Les yeux de "S'énus , au contraire, sont plus petits; la paupière inférieure tirée en haut , caractérise cette grâce et cette langueur que les Grecs nomment Cypôr. Ce sont des yeux de cette espèce qui distinguent Vénus-Uranie de Junon. De-là vient que ceux qui n'ont pas fait cette remarque, ont pris la Vénus céleste pour une Junon , d'autant plus qu'elles ont , l'une etl'autre , la tète ceinte du diadème. Plusieurs artistes modernes , voulant sans doute surpasser les anciens dans cette partie , se sont imaginés de rendre le Ssa^.; d'Homère, dont nous venons de parler, en donnant tant de saillie au globe de l'œil qu'il dépasse son orbite. C'est de pareils yeux qu'a la tête de la prétendue Cléopàtre à la villa Médicis; yeux qui ressemblent à ceux d'un homme mort par le supplice de la corde. Cependant un sculpteur de nos jours paroît avoir pris pour modèle ces mêmes yeux dans la statue de la Vierge, exposée à l'église de San Carlo al Corso à Rome (2).

§. 20. Les anciens paroissent avoir dévoilé les mystères de la pièies. beauté jusques dans le jeu des paupières : car l'expression à' hucf ^s'raf:.: , dûut sc Sert Hésiode, semble attribuer une forme particulière à cette partie du visage. La foule des grammairiens posté-

( 1 ) Livre iv , chapitre 7 , §. (2) C'est une Judith, et non pas une