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476 Livre IV, Chapitre IY.

il s'agit, reçoit un sens tout opposé. Cette couleur des cheveux est aussi nommée , ^msa/xp"»? ( O » ^t lorsque Lucrèce dit , Nigra { fxolxpaaç ) est (3) , il confirme le sens de notre passage ; car , le poëte en parlant des flatteries impertinentes qu'on prodigue au beau sexe , cite comme exemple celle de nommer une jeune Fille qui a des cheveux noirs , fie^xF^o^ , pour lui donner une beauté qu'elle n'a pas. De la manière dont on a interprété jusqu'ici Simonide , il résulteroit que ce poëte a contredit le chantre d'Achille , qui ne caractérise aucun de ses personnages par des cheveux noirs. Deiateauté §• ^9- La beauté de la forme des autres parties du corps , '!ï j ""«"ù- telles que les extrémités , les pieds et les mains , étoit aussi "'■ universellement déterminée que celle des surfaces. Et Plu-

tarque montre, en général, sur cet objet , comme sur bien d'autres, peu de connoissance de l'art , lorsqu'il avance que les artistes ne portoient leur attention qu'à bien finir le visage , sans soigner également les autres parties de la figure (3). Les extrémi-

Nam purpnreo colore si hujus pueri nous , le reproche qu'on lui fait ici ;

gênas pictor tingeret , formosus non parce qu'il ne parle pas, en général , des

videretur. Non autetn quod pulclinim , figures , mais des portraits , dans les-

est comparandujncumeo ,quod minime quels on ne songe ordinairement qu'à

pulchrum apparet. Arridens Sophocles bien rendre le visage ; au reste , il ne

Eretriensi , non igitur , ait , placebic décide pas , il fait seulement une com-

tibi , 6 hospes , Sirnonidis i/liid , quod paraison. « Comme , dit-il, (in Alex an-

dictiim opdme Grceci judicant: dro , pag. 665 , princ. oper. toni. j , )

Purpmeo vocera ab oie virgo raisit ; " les peintres cherchent, en rendant bien

I -. j- •. „ .. •„„ .,.,™ « le visage et les traits d'une personne ,

nec quod poeta dixic , aitricomiim. & .

^ ,,. „. , . ■ j„ 11- -, « ( au moyen desquels on parvient à

Apollmem : Ptctor eniin si ApoUims ■> ^ i

... ^ ^ « faire connoître son caractère ) à saisir

capdlum aiireum , et non atrnin ^ reprœ- '

, . 7 / -, ^„.„» « la parfaite ressemblance de leurs per-

sentaret , elegans tabula minus esset : r r

,- , J- V . ^,^^ ■ „„, « sonnages , sans trop se mettre en peine

Nec quod aurorœ digitos esse roseos o ' r i

., . . 7 /• • „ « «-les autres membres de leur corps: de

idem poeta scripsn probabis , quojiiam i '

, • /• .- 7- -. • » " niême je ne veux m'arrèter ciu'à ce

roseo colore injectis digitis purpuratœ ' i

, 7 7 7- .. V /-> Z7 « fiui regarde les choses ciui font con-

manus slnt.nonpulchrœmulieris.L.t. l & 1

« noître l'ame , en laissant à d'autres le (1) Philost. /.y, Icon. k , pag. 768. • i i- i 1 t

-^ ^ I ° I « soni de disserter sur les grandes ai-

( 2 ) Lucrct. /. iv , V. 1154. „ faii-es et sur les batailles. » E. M.

(0) Plutarque ne mérite pas, selon MM. Falconet et Mengs qui , comme

De l' a r t chez les Grecs. 477

tes ne sont pas moins difficiles à traiter dans Tart que dans la morale , où le vice tient à la vertu ; car on sait que dans Tart il y a une ligne qui sépare le moins du trop , et qui constitue la vraie beauté. Malheureusement la stupide fureur des barbares nous a laissé peu de beaux pieds et encore moins de belles mains. On sait que les mains de la Vénus de Médicis sont modernes ; de-là ozi peut se faire une idée du jugement de ceux qui ont trouvé des défauts dans ces mains qu'ils ont cru antiques.

§. 40. La beauté des mains des jeunes sujets consiste dans une plénitude modérée , avec des traces à peine sensibles , qui ressemblent à des ombres adoucies sur les jointures des doigts , qui , à une main potelée, forment de petites fossettes. Les doigts vont en diminuant d'une manière agréable , comme les colonnes d'une belle proportion , et paroissent sans nœuds aux articulations. Chez les anciens statuaires la dernière phalange des doigts n'est

Delnlicnu'.é des malus.

grands artistes , auroient été mieux que personne en état d'apprécier au juste la pensée de Piutarqiie , se sont plutôt attachés à des observations grammaticales , et étrangères au fond de la question : le premier, dans la censure qu'il fait de la critique de Winkelmann , dans ses Observations SJir la statue de Marc- Aurele torn.j, p. 228 de ses œuvres , et l'autre dans une lettre qu'il a écrite à M. Falconnet , rapportée dans ses oeuvres, tom. j , p. 320 , de la traduction françoise. Ces deux artistes , et tous les maitres modernes , de même que ceux dont parle Plutarque , lorsqu'ils font des portraits , cherchent à bien exprimer le caractère du visage , au moyen duquel on connoît la personne , et pour le reste du corps ils ne le font point , comme on le voit aussi aux cammées et aux médailles ; ou lorsqu'ils le font , ce n'est

pas en se modelant sur les originaux , mais en suivant seulement les réaies de l'art ; ce à quoi n'a sans doute pas réfléchi Winkelmann. Peut - être a-til , joar inadvertance , augmenté les erreurs de Plutarque , et l'a - 1 - il critiqué avec excès dans le Traité préliminaire , cliapitre iv de sou Explication de Mouumens de l'antiquité , où il dit : et Plutarque , dans son jugement sur le Jupiter olympien , se montre peu savant en matière d'art, lorsqu'il avance que les artistes s'appliquaient iniiquenicnt à former un beau visage , sans s'inquiéter beaucoup des autres parties

du corps ». Plutarque ne parle point ,

dansl'endroitque Winkelmann cite , du Jupiter olympien , et il ne dit pas que les peintres cherchoient à faire le visage beau , mais qu'ils tàchoient de le faire ressemblant. C. F.

478 LivreIA'',Chafitre IV.

pas recourbée sur le devant , comme chez les modernes ; et ils ne tenoient pas non plus les ongles , si longs que les tiennent ces derniers. Les poètes nomment les belles mains , des mains de Pallas (1); ils disent encore des mains de Polyclète (2), parce que cet artiste avoit la réputation de donner une belle forme à cette partie du corps. Quant aux belles mains antiques qui se sont conservées , je citerai d'abord parmi celles d'hommes , une main de celui des fds de Niobé qui est étendu par terre , et une main de Mercure qui embrasse Hersé , dans le jardin du palais Faruese. Comme belles mains de femmes , nous pouvons nommer celle qui reste k rHermaphrodite de la villa Borghese , et les deux mains, ce qui est bien rare , ds la figure en question d'Hersé (3). Delabcauté ^ / , Lgg plus beaux eeuoux et les plus belles jambes en hgu-

tlcs genoux J' T ' i o 1. > D

et des jain- fes d'hommes sont, sans contredit, ceux de l'Apollon Sauroctonos de la villa Borghese , ainsi que ceux d'un Apollon avec un cygne à ses pieds , et d'un Bacchus, deux statues de la villa Médicis. Ces ligures faites d'après la belle nature , dans l'âge oh. l'homme a

( 1) Antliol. l. vij , p. 476 , /. 5. conserve un César adolescent, tenant le

(?.) Ihiil. va", k-]'^ , L 16. parazonium , qui , de même qu'un enfant

^ ,. , ■ 1 assis avec une oie , a conservé ses mains

Ce iioi'le no dit pas que les manis de . t^ . , r

, , . , ,, ..... et ses pieds antiques. Parmi les tragmens

Polyclète etoient belles ; mais U désire , ^ . ^ , . ° . ,

•^ , , de ce macnnurue cabinet , on voit le

seulement de les employer pour repré- , , . . ,. ,^ ,,

, ,, ,, -^ ,, . ,,,, bras droit, avec sa main, d une Pallas ;

seuter les belles lormes d une jeune hlle; , , .

..... et presque toutes les plus iameuses stacoinme , parla même raison, il désire ' , • , . „

* . tues y ont les pieds antiques. Deux mains

les mains de Pra.vitelle : ^ ,■ i

de lemme , grandes comme nature , en

VU suni PraxUehs ? ubi vero manus Po- ,„,^j.|,re de Paros , Ics plus belles qu'on

•^'^ '' '■ puisse voir , découvertes il y a quelques

Qnae ur'ius nilibus spuitum cxnihclinnt ? i > ,

^ ,, ,. , , . années , se trouvent dans le cabinet du

Unis comns Meutes l/cnejragrniilcs, et i^-

iirii.ce Borghese. La main droite tient

Ocuhs , et cutis fulgoremfgura.n ? »" P^piUon , symbole de l'ame , et dans

Vhifonnatorcs, iibisuntijuipoliuntlapi. la mai" gauche il y a une flûte. On

des ? Fus erat haie trouva près de ces mains un petit liani-

Fonnac templiim hnbere , ut sacroruin beau sur lequel peut-être le papillon avoit

siinulacrorum. C. F. été posé , pour désigner l'Amour qui ré-

( 5} Dans le cal.)inet clénioiuiu on chauffe l'ame. C. F.

De I.' a r t chez les G r l c s. 479

atteint toute sa croissance , ont les genoux ainsi que leur emboîture , et leur articulation , foiblement indiqués, de manière que le genou forme, entre la cuisse et la jambe, une douce éminence qui lie ces deux parties , et qui n'est interrompue par aucune cavité, ni par aucune convexité. Pour montrer que cette indication imparfaite de la forme des genoux dans les jeunes sujets n'est pas superflue , il seroit à propos de ramener l'attention du connoisseur aux figures représentées à cet âge par les artistes modernes , et l'on verroit qu'ils en ont produit un bien petit nombre oii cette partie de la belle nature soit observée. Je parle principalement des ligures d'hommes ; car rien de jdIus rare que de trouver de beaux genoux de jeunes gens dans la nature , quoi- . qu'il soit infiniment plus rare encore de les rencontrer dans les ouvrages de l'art , tant en peinture qu'en sculpture. De sorte que pour cette partie , je ne pourrois citer, comme modèle , aucune ligure de Piapliaël , moins encore des Carraches et de leurs successeurs. Mais le bel Apollon , exécuté à la villa Albani par Antoine - Raphaël Mengs , peut être proposé à cet égard avec avantage à nos peintres. Quant aux ligures de femmes qui se trouvent à Rome, celle qui a les plus belles jambes est laTliétis de la villa Albani , dont je donnerai dans la suite une description.

On trouvoit , en général, plus de beauxpieds et de beaux genoux ndib^,,,,^ chez les anciens que chez les modernes. Comme les anciens ne '''"^ i''*^ gf^noient pas tant leurs pieds que nous par des chaussures étroites , ils avoient cette partie du corps de la plus belle forme. Nous voyons par les observations des philosopiies sur la forme des pieds, et par les inductions qu'ils prétendoient en tirer relativement aux inclinations de lame , que les anciens considéroient cette partie du corps avec une attention scrupuleuse ( 1 ). C'est pourquoi dansl es descriptions des belles personnes , telles que celles de Polixène (2) et d'Aspasie (5) , on cite aussi leurs beaux pieds ;

( i ) Arist. (^;.c,o7■.■a.,« , /.y, p- 147 . ^- S ; (2) Dares Phryg. De Exe. Troja. c. 10.

/. ij , pag. 187, /. 26. édic. Sylb. (5) AElian. Var. liist.l. xij, c. J.

le.ls.

48o Livre IV, Chapitre I ^''.

et l'histoire iia pas dédaigné de faire mention de la difformité de

ceux de T empereur Domitien (i). Les ongles des pieds aux statues

des anciens ne sont pas aussi convexes qu'à celles des modernes.

Dpiabeauté §• k"^- Après avoir considéré la beauté relativement aux extrê-

ci" da'*''' i^'^ités du corps , nous la discuterons de même par rapport aux

corps. superficies , et principalement la poitrine et fadomen.

De la poi- §. 43- La beauté de la poitrine des figures dliomnies consiste Lùmmes. daus uHc belle et majestucuse élévation. Lest une poitrine semblable que le prince des poètes donne à Neptune (2) , et après lui à Agamemnon. Anacréon désiroit de voir dans la représentation de son cher Batliyle une poitrine d'une forme pareille (3j. Du f^n §• 44- Le sein ou la gorge des femmes n'est jamais reprées erames. ggj^|.^ dans Ics ouvrages de l'art chez les anciens avec trop de protubérajice , ni avec trop d'élévation ; et l'abbé Banier étoit donc mal informé, lorsqu'il a avancé que Cérès paroit ordinairement sur les monumens anciens avec le sein fort gros (4). Il faut que ce savant ait pris une Cérès moderne pour un ouvrage antique. Dans les figures divines le sein a toujours une forme virginale , car les anciens faisoient consister la beauté de cette j partie dans une élévation modérée ; et pour l'empêcher de grossir l'on se servoit dune pierre de l'île de Naxos , qu'on réduisoit en poudre et qu'on appliquoit sur la gorge (5). Les poètes comparent un sein virginal à une grappe de raisins qui ne sont pas encore mûrs (6). Yalerius Flaccus rend cette élévation modérée du sein des nymphes par le terme obsciira , lorsqu'il dit : Ciitiis ad obscurœ dccurrens cingida mammac (7). Dans quelques ^"énus

( i ) Suet. in Fltn\ Domit. c. 18. /. xv , p. 972, /. 40, edit. Li/gJ. 1612.

(2) La poitrine étoit consacrée à Nep- (4) Banier, Mytol. tow. v , p. ii5.

tune ; et sur toutes les pierres gravf'es (5) Dioscor. /. i> , c. 16S.

on voit la tète de Neptune représentée (6) Tlieocr. Jtiyl- ocj , v. 21. Nonn.

avec Je col jusqu'au dessous de la poi- Dio/ijs. l. j , p. 4, /• ^! p- i5, /. 9. trine ; ce que les artistes n'ont pas lait à (7) Argon, lih. jij , v. 626.

l'égard des autres divinités. Il paroit plutôt que le mot ohscurœ

Ci) CoitJ'.Qnstivib. Ani/nad. in Atl/en. signifie que les seins étoient comerts;

moins

De l'art chez les Grecs. 4^1

moins grandes que nature, les seins sont petits et semblables à des éminences terminées en pointe: cette forme des seins paroît avoir ëté regardée comme la plus belle. J'excepterai néanmoins de cette règle la Diane d'Ephèse , dont non -seulement les seins sont gros et pleins, mais qui en a aussi un grand nombre; d'ailleurs cette forme, étant symbolique , n'a pas la beauté pour objet (i). Parmi les figures idéales nous ne voyons que les Amazones qui aient de gros et d'amples seins ; aussi , comme elles représentent des femmes et non des vierges, les bouts de leurs seins sont visibles. §. 45. Dans les ouvrages anciens les bouts des seins ne sont pas visibles aux figures des nymplies , non plus qu'à celles des déesses ; du moins ne sont-ils pas saillans aux figures de marbre , et ils ne doivent pas f avoir été à celles en peinture; car telle est la forme de cette partie dans l'Age de finnocence. Comme les bouts des seins sont entièrement développés dans la prétendue Vénus , grande comme nature , dans un tableau ancien qu'on conserve au palais Barberin (2) , je pense que cette figure ne représente pas une déesse. Parmi les modernes , quelques-uns des plus grands artistes sont répréliensibles sur cet article. Le Do-

de même qu'il dit que les nymphes é- bre de ces Dianes qu'on voit répandues

toient vêtues : dans divers cabinets, et à la villa Albaiii,

. . . . Lei'h omnittiis arcus , il }' en a, entr'autres, une très-belle dans

Etmanicae ■virides , et stricia mjrtiis ai'cna; le cabinet clémentin , qui est représentée

Summo palla genu ; lenui -vagus innatat dans le Vol.J , pi. 32, où M. l'abbé Vis-

iimlira conti fait des observations fort savantes

o sur plusieurs autres de ces ligures sym-

boliques. C. F.

(2) Cette Vénus a été en grande partie

( 1 ) Cela est en effet ainsi. Saint Je- restaui-ée , et , à ce qu'on dit "énéra-

rôme,( CAiinm. in Epist. adEph.pra-fat. lement , par Charles Maratte , comme le

oper. tom. -vij , col. SSg et seq.) l'at- rapporte aussi Dubos, Réflexions s„r la

teste , et dit que ces seins multipliés re- Poésie et sui- la Peinture , prejii. part.

présentoient l'image mystique de la na- sect. 58 , pag. 3-j. Il est cependant plus

ture , qui est la mère et la nourrice de vraisemblable qu'elle a été rétablie par

tous les êtres vi vans. Parmi le grand nom- Pierre de Cortone. C. F.