Tome I. P p p

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miniquin , entre autres , a peint à fres(|ue un plafond dans la maison de Costaguti à Rome , où la Vérité est représentée s'arracliant des bras du Tems , avec les bouts des seins d'une telle grosseur , qu'ils ne seroient ni plus grands ni plus saillans à une femme qui auroit allaité plusieurs enfans . Aucun peintre moderne n'a mieux rendu la forme d'un sein virginal qu'André del Sarto , particulièrement dans une figure à mi -corps, couronnée d'une guirlande et qui tient des fleurs dans sa main. Ce tableau se trouve dans le cabinet de M. Cavaceppi.

De labJo- §. 46. Aux figurcs d'iiommes , l'abdomen est représenté comme celui d'une personne qui ajoui d'un sommeil tranquille, et dontla digestion est bien faite ; c'est-k-dire , qu'il est sans plénitude, et tel que les physiciens le donnent pour une indice de longévité (1).

( 1 ) T3aco Veriil. Ilist. Vit. et Mort, vante sur les différentes proportions du

pag. 174- bas-ventre , par laquelle on verra que

Feu le professeur Camper , si juste- chez les anciens ces proportions étoient ment célèbre par ses connoissances en relatives au personnage que l'artiste retout genre , nous a donné la table sui- présentoit.

Chez Albinus, le diamètre de la largeur du bas-ventre, d'une hanche à l'autre, est au diamètre de l'épaisseur de cette partie , comme . . 66 : 4^ :

Dans un squelette d'homme , comme . 44 ■ ^8 :

Dans un autre , comme . . . . 4* • 27 :

Dans un nègre , comme

Dans f Hercide Farnese , comme . . li^ : Z/i,

Dans l'Antinoiis , comme . . . . 4° • ^4

Dans l'Apollon Pythien , comme . . 36 : 28

Chez Albert Durer , comme . . . 35 ; 20

Dans un squelette de femme , comme 49 • ^8

Dans deux autres , comme . . . . 44 • ^^

Dans la Vénus de Médicis , comme . . 4^ • ^4

lO

7 ; et pour la femme , 1 1 4 : 7 T- M. Dau-

11 paroît donc , suivant cette table , être comme 9 :

que les proportions établies par Albi- dans celles de

nus sont bonnes pour un homme fort benton ( Hist. nat. du cabinet du roi,

et nerveux ; mais que pour un sujet tom. iij , pag. 29 et 3o , in-JÇ.) ne

svelte et délié , ces proportions doivent s'est arrêté qu'à la longueur de cette

sexuelles.

De l'art chez les Grecs. 4^^

L'ombilic est considérablement enfoncé , sur-tout à quelques figures de femmes (i) , et quelquefois il a la forme d'un petit demicercle , dont une moitié est en creux et l'autre de relief. Il est des figures où cette partie est d'un plus beau travail qu'à la Vénus de M;'dicis , de qui l'ombilic est singulièrement grand et profond.

§. 47- Les parties naturelles ont aussi leurs beautés particu- Despaniej lières dans les figures antiques. Le testicule gauche , par exemple , est toujours plus gros que le droit , ainsi qu'on le remarque dans la nature ; de même qu'on a observé que l'œil gauche voit plus clair que le droit (2). Du reste , il ne faut pas croire que ce soit par une mutilation faite à dessein que quelques figures d'Apollon et de Bacchus se trouvent privées de leui-s parties sexuelles, de manière qu'on n'y voit qu'une cavité ; car, à l'égard de Bacchus , cette suppression peut avoir une signification mystérieuse ; puisqu'on sait que ce dieu a été souveiit confondu avec Atys par les écrivains , et qu'il a été privé de sou sexe de même que ce dernier (3). Or , comme Apollon étoit aussi révéré dans Bacchus (4) , il se pourroit que la mutilation de ces parties ait eu la même signification dans les figures de ce premier (5).

partie du corps , et l'a fixée à ^2, c'est- mieux de l'oeil gauche dans sa viei!-

à-dire,à 10 î /. lesse. C. F.

( i ) Conf. Achil. Tat. £rot. l. j , ( 3 ) Euseb. Pra-p. Evang. lib. ij ,

j)ag. 9, /. 7. pag 41 , /. 3g.

( 2 ) Philosoph. Transact. vol. iij , (4) Idem. û>id. 1. j , p. iS, /. 25.

pag. •jôo. Denis , Mémoir. p. 2i3. ( 5 ) Sur toutes les parties du corps

Haller ( Elein. physiol. corps hum. humain , qui , au jugement des ancieuî

tom.v, l. xij , sect. 4i $• 9 • P- 4^2) formoient non-seulement le beau, mais

dit que cela vient de ce que l'œil droit encore le difforme dans les attitudes qui

s'emploie plus de concours avec la main leur conviennent , selon chaque âge ,

droite , dont ordinairement on se sert chaque sexe, et chaque état des person-

davantage ; mais cette règle est sujette nés , on peut consulter les savantes et

à exception, comme on le voit par Au- curieuses remarques de Juniiis , dans son

guste qui , selon Suétone , dans la vie livre , De Pictnia vetenim , lib. iij ,

de cet empereur, chapitre 79 , voyoit c. 8 , 9 ef 10. C. F.

Ppp 2

484 Livre IV, Chapitre IV.

§. 48. Je laisse aux amateurs du beau le soin de tourner la médaille, et de faire des observations particulières sur les parties que le peintre d'Anacréon ne pouvoit représenter au gré de ce poëte dans son cher Bathyle.

§. 49- Le sommaire de toutes les beautés que les anciens artistes ont répandues sur leurs figures , et dont j'ai rapporté les principaux traits , se trouvent dans les chefs-d'œuvre immortels d'Antoine -Raphaël Mengs, le premier artiste de son tems , et peut-être des siècles futurs. Semblable au phénix , on peut dire que c'est Raphaël ressuscité de ses cendres , pour enseigner à l'univers la perfection de l'art , et pour y atteindre lui - même autant qu'il est possible aux forces de Thomme. La nation allemande se glorifioit déjà , à juste titre , d'avoir produit un philosophe qui , du tems de nos pères , avoit éclairé les sages , et semé parmi les peuples le germe de toutes les sciences. Il lui manquoit de montrer au monde un restaurateur de fart , et de voir le Raphaël germanique reconnu et admiré pour tel à Rome même , qui est le siège des arts.

Conseiisgé- §• 5o. J'ajoutcrai à ces considérations sur la beauté , quelques - "eYobfe.sd,"- conseils qui pourront servir de premières leçons aux voyageurs ce''c\.<i ft^re* ^^ aux jcuues geus dans la contemplation des figures grecques. Premièrement, ne cherchez point à découvrir des défauts dans les ouvrages de l'art , avant que vous n'ayez appris à en connoître, à en saisir les beautés. Cette maxime est fondée sur l'expérience journalière. La plupart de ceux qui sont dans loccaslon de voir les productions de l'art par eux-mêmes ; mais qui sont obligés d'apprendre des autres à les juger, ne peuvent parvenir à la connolssance du beau , parce qu'ils veulent être censeurs avant qu'ils aient été disciples : ils ressemblent à ces écoliers qui ont assez de finesse pour appercevoir le cùté foible de leur maître ; mais dont les facultés ne vont pas au-delà. Notre vanité ne se contente pas d'une contemplation oisive , et notre amour -proj^re veut être flatté : pour satisfaire l'un et l'autre , nous voulons

De l'art chez les Grecs. 4"^

juger. Mais comme il est plus aisé de trouver une proposition négative qu'une proposition affirmative ; de même il est plus facile de découvrir les déiliuts d'un ouvrage , que d'en saisir les beautés; et il en coûte moins de peine de condamner les autres , que de s'instruire soi-même. Les soi-disant connoisseurs , en examinant une belle statue , exaltent sa beauté en termes généraux : cela ne coûte rien ; et quand ils ont promené long-tems leurs regards incertains sur l'ouvrage , sans avoir saisi ce qu'il y a de bon dans ses parties, ni sans avoir pénétré le principe de sa perfection , il les arrêtent sur ses défauts. Dans l'Apollon , par exemple , ils remarqueront qu'un des genoux est tourné un peu en dedans ; défaut qui doit être attribué à celui qui a restauré cette statue , et non à l'artiste qui l'a faite. De même, dans le prétendu Antinous du Belvédère (i), ils critiqueront les jambes jetées en deliors ; dans l'Hercule Farnese , ils se rappelleront d'avoir lu quelque part , que la tête n'est pas proportionée au corps , et ils diront qu'elle est un peu petite. Ceux qui se piquent d'une érudition plus profonde , vous raconteront à cette occasion que la tête de cet Hercule a été trouvée dans un puits à une lieue de la statue , et que les jambes ont été découvertees à dix lieues loin de leur tronc ; conte qui S3 trouve rapporté gravement dans plus d'un livre : ce qui fait qu'on ne remarque à ce chef-d'œuvre que les additions modernes. C'est de cette espèce que sont les observations que les guides aveugles font faire à ceux qui visitent Rome, et que répètent ceux, qui donnent la relation de leur voyage en Italie. D'autres se trompent par trop de circonspection : sous prétexte de se dépouiller de toute prévention en faveur des monumens de l'antiquité, ils paroissent avoir pris la ferme résolution de ne rien admirer. Froids à la vue d'une belle antique , ils prennent soin de ne point s'en laisser affecter , parce qu'ils croiroient déceler de l'ignorance en se livrant à un transport d'admiration. Cependant Platon pré-

( 1 } V. ci-dessus , page 4(^4. note 4.

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tend queladmiration est le sentiment d'une ame philosophique , et le commencement de la sagesse (i). Voulez -vous être initie dans les mystères de l'art ? faites autrement ; approchez-vous d'un esprit prévenu en faveur de l'antique. Persuadé que vous devezi y trouver le beau, vous le chercherez; et à force de le chercher, il se dévoilera à vos yeux , si ee n'est pas la première fois , ce sera en renouvellant votre examen ; car il existe réellement.

§. 5i. Secondement, évitez de répéter les décisions des gens du métier; ils préfèrent presque toujours le difficile au beau. Cet avertissement n'est pas moins utile que le précédent ; parce que telle est, en général, la routine des artistes ordinaires, qu'ils n'estiment que le travail , sans faire cas du savoir. Aussi est-il de fait que cette fausse prévention est très-préjudiciable à l'art, et qu'il est arrivé de-là que, dans nos tems modernes , le beau semble en avoir été banni. Ce sont des artistes pédans , des peintres froids , incapables de sentir le beau , ou de le rendre , qui ont introduit dans les compositions des plafonds et des voûtes cette multitude de raccourcis outrés. L'artilice de ces raccourcis est devenu tellement le partage des plafonds , qu'on taxe d'ignorance le peintre lorsque les ligures de son ouvrage ne paroissent pas toutes vues de bas en haut. C'est d'après ce goût corromjDu qu'on juge ordinairement les deux ovales du plafond de la galerie à la villa Albani , peints par Raphaël Mengs , et qu'on les préfère au tableau capital du milieu , exécuté par le même maître. Ce grand homme , qui avoit prévu ce jugement , a dit en exécutant ces deux ovales , qu'il vouloit donner de la pâture aux sens grossiers de ces juges, par l'artilice des raccourcis et par le jet des draperies dans le goût moderne et dans le style des cou-

( I ) Mf'>ia yàf> piMtîpî 7?rc to Ta'îc; , Hœc eiiitn maxime pldlosophi est

tÔ ^aufiâ^fiy , ^ yxp a\\n «fyj pMCcpai , affcctio admirari : 71011 enim aliud H avn:. PLit. 2'heaet. p. 74 , /. i3. est philosopliice primordium. C. F.

De l'art chez les Grecs. 4^7

pôles d'église. L'aniateiir ne manquera pas d'y conformer son jugement , pour peu qu'il craigne d'être taxé de singularité , ou d'être exposé à la contradiction. L'artiste qui cherche les suffrages du grand nombre , marche avec confiance sur la route battue , et croit peut-être montrer plus de talent quand il produit sur le marbre un réseau travaillé en relief à jour, que lorsqa il en tire une figure d'un dessin pur et correct.

§. 52. Troisièmement , faites , à l'imitation des anciens artistes, une différence entre l'essentiel d'un ouvrage et ses accessoires ; soit pour que votre jugement ne tombe pas à faux , en s arrêtant à des choses qui ne méritent aucun examen, soit aussi pour que votre attention puisse se diriger et se fixer sur le véritable but de l'artiste. Rien ne prouve mieux le peu d'attention qu'apportoient les anciens à rendre les choses qui étoieiit , pour ainsi dire , hors de leur sphère , . que , par exemple , les vases peints , sur lesquels on voit quelquefois la chaise d'une figure assise indiquée par un simple trait horizontal , sans qu'ils se soient embarrassés comment on pourroit se représenter que la figure se trouve assise ; tandis que d'un autre côté, cette figure nous prouve toute Ihabileté du maître. Cependant je ne prétens pas , à la faveur de ces conseils, louer ce qui est médiocre , ni pallier les défauts réels qui se trouvent dans quelques productions des anciens ; mais lorsque je vois dans le même ouvrage la figure principale d'une beauté supérieure, et les détails ou les attributs d'un travail extrêmement médiocre, je crois qu'on en peut tirer l'induction que les anciens ne regardoient ces parties négligées que comme des accessoires , ou , comme les appelloient les artistes grecs , des /7arerg^o/z(i). 11 faut prendre ces parergon dans un tout autre sens que les épisodes d'un poëme , ou que les discours d'une histoire ; expédiens au moyen desquels le poète et l'historien cherchent à déployer tout leur art. Le cygne qui est aux pieds de la belle statue de l'Apollon de la villa Médicis, a besoin

(i ) PUne , //c. xxxc , ch. lo , sect. 56 , §. 20 , pag. 699. /. 7 .C. F.

détre Jugé avec cette indulgence ; car il est certain qu'il'ressemble plus à une oie qu'à un cygne (i). Quoiqu'il en soit , je ne veux pas établir de règle en faveur de tous les accessoires, parce que jo ne pouiTois jamais la soutenir contre les rapports des écrivains , ni contre Texamen qu'on en pourroit faire. A une infinité de figures revêtues de leur armure , nous voyons que les volutes des'plus petites franges des cottes d'armes sont indiquées ; et à quelques statues il se trouve des chaussures dont les points entre la semelle de dessus et celle de dessous sont indiqués comme autant de petites perles. Nous apprenons des anciens auteurs , que tous les détails du Jupiter de Phidias étoient d'un extrême fini ; et, sans parler d'une quantité d'autres ouvrages, nous savons quel soin Protogène avoit employé dans son tableau de lalysus , pour rendre parfaitement une perdrix (2).

§. 53. Quatrièmement, gardez vous de faire tomber votre critique sur les anciens artistes , lorsque vous trouverez des parties manifestement défectueuses dans les gravures auxquelles vous pouvez être obligé de recourir , manque d'avoir sous les yeux les monumens mêmes ; soyez assuré que ces défauts sont ou du dessinateur, ou du restaurateur. Quelquefois ils j)artagent tous deux la faute : ce qui a lieu sur-tout par rapport aux gravures de la galerie de Giustiniani , dont toutes les statues ont été restaurées par les ouvriers les plus mal-adroits , et dans laquelle tout ce qui est véritablement antique a été dessiné par des gens peu faits pour en sentir les beautés. Autorisé par cette expérience , je prononce sur les jambes médiocres d'un beau Bacchus , ap-

(i)M. -Lens , ( Du Cost,:,ne , ou fauts qui se trouvent dans leurs ouvrages :

JSssul sur les habiUemens , etc. Ih: ij , proposition qu'on ne pourra jamais ad-

c/ui/A 1 , pag. 53 ) ne veut pas admettre ^ncttre généralement. C. F. cette règle de Winkelmann ; et plutôt ( 2 ) On peut consulter à ce sujet Carlo

que de trouver un prétexte d'excuse Dati , f^ice de' Fktori antichi , etc. ^

même pour les anciens artistes grecs , il dans la vie de Protogène, png. 170,

attribue à pure ignorance tous les dé- n. vij. C. F.

puyé

De l'art chez les Grecs. 4^9

puyë sur un jeune Satyre ; statue conservée à la bibliothèque de Saint Marc à Venise (i) , et je décide que le médiocre est une addition moderne.

§. 54. Après avoir discuté dans ce chapitre le dessin des pax'- du flff-sin ties de la figure humaine , nous passons à celui de la forme des /„l mimes animaux. Chez les Grecs l'étude de la nature des animaux ne fut S''""' pas moins Fobjet de leurs artistes qu'elle étoit celui de leurs philosophes. Nous savons que plusieurs statuaires se firent une grande réputation par la manière supérieure avec laquelle ils rendirent les animaux. Calamis se distingua dans Fart de représenter les chevaux (2), et Nicias dans celui de rendre les chiens (3). La vache de Myron est plus célèbre que ses autres ouvrages , et elle a été chantée par plusieurs poètes dont les vers nous sont parvenus (4)- On vantoit encore un chien de cet artiste , ainsi qu'un veau de Menechme (5). Nous lisons c[ue les anciens artistes exécutoient des bêtes féroces d'après nature , et que Pasitèle avoit devant les yeux un lion vivant , lorsqu'il fit ce roi des animaux (6).

(1) Zanetti, Stat. di Venezia. Part, ij ., tav. 26.

( 2 ) Pline , lih. xxxiv , cap. 8 , sect. i g , §. 11. C. F.

(3) Le inèinr- , Ih're xxxv , eh. ii , sect. 40 , §. 28. Dans le //c. xxxù' , il loue , à cause de leur singularité seulement, un chien fait par Myron, c//. îv/y, sect. 19, §. 3, p. 65o ; qiielques chiens faits parLysippe , au même endroit , §. 6 , pag. 662 ; un chien peint par Protogène, liv. XXXV ., chap. 10, sect. 36 , §.20, pag. 69g , Un. 22 ; mais il vante sur-tout, /. xxxiv , ch. 7 , sect. 1 7 , comme une merveille de l'art , un chien de bronze qui se lèche une plaie , qu'on voyoit anciennement dans le temple de Juiion au Capitole , et qui fut brtUé à la sédi-