n'imitèrent jamais dans leur totale nudité
11 ne me paroîtpasqiie cesoit-lk ce que Constat igitur Romanos , qiii atl hanc
dit Denis d'Halicarnasse. Après avoir nsqiie œtatem hune priscum Gnecoriun
observé que les premiers athlètes , et morem sen'unt , einntjue non a nohis
ceux encore du tems d'Homère , se poslea didicisse ; sed ne progrcssu qui-
couvroieiit au moins les parties viriles , deni tetnporis eum mutasse ut nos Jeci'
et qu'ensuite , abandonnant cet usage , mus. C. F>
De l'origine DE l'art. 5
antiquité ; et s'il est vrai que Sésostris ait vécu plus de trois siècles avant la guerre de Troie (i), il s'ensuit que les grands obélisques, qui depuis ont été transportés à Rome, existoient dès-lors en Egypte (2). Les fameux ouvrages de ce roi , tels que les vastes édifices de Tlièbes , y subsistoient déjà , pendant que les ténèbres couvroient encore les arts dans la Grèce. La population de ce royaume , et la puissance de ses monarques , semblent renfermer le principe de cette antériorité de Fart 'chez les Egyptiens : l'autorité pouvoit exécuter les découvertes de l'indvistrie , ou celles que Ton devoit au hasard. La situation et la nature de ce pays, tout concouroit à favoriser cette grande population et cette pleine puissance. Une température toujours égale , un climat constamment chaud (5) , soulageoit la vie et
0) V. Nof. ad Tac. An. î. ij , c. 60, p. 25 1 , eclic. Gionof. ; Vales. iVo^ ad Amiitian. l. xvij , c. 4; et Warburth.
Essai sur les Hiérogl. p. 60S.
(2) Les obélisques qui sont à Rome ne furent pas tous ûievés en Egypte par Sésostris. Pline ( /. xxxcj , c. g, Ç. 14 , "• 5), dit qu'un seul obélisque érigé par ce roi fut transporté à Rome par Auguste , et placé au cliamp de Mars ; on croit qu'il y en a un que son fils fit élever ; qu'un autre fut érigé par Raniessus , et que les princes suivans élevèrent les autres. Voyez Mercati dans son livre des Obélisques , et Gogviet, De V Origine des loix et des arts , t. ij , part, ij , L ij , C. 3, art. 1. C. F.
(3) Le climat de l'Egypte est chaud , à la vérité , mais d'une chaleur supportable pendant l'été , tandis qu'en hiver il est inconstant et froid , principalement durant la nuit. Dapper, Description de l'Afriquî , pa^. gS. Quand Hérodote (/. iJ , c. 77, pag. j38;, dit que
les saisons ne varient pas dans cette partie du monde , il faut penser qu'il n'entend cela que d'une grande partie de l'année, et dans le sens le plus étendu. C. F. M. Pav^ , {Rec/ierch. Phil. sur les Grecs , t. 1 , part. 1 , pag. 84 , suir. ) critique Winkelmann sur l'idée qu'il doiuie du climat de la Grèce , et il prétend que son erreur n'est venue que de ce qu'il n'a consulté que les cartes géographiques. M. Pa.yv assure qu'en général , sur le continent de la Grèce , les hivers sont très-rigoureux , et les étés d'une chaleur excessive ; sans qu'il y ait un rapport déterminé entre la nature des saisons et l'élévation du pôle , ou la latitude respective des lieux. II ajoute ensuite qu'il faut en attribuer uniquement la cause à l'inégalité du terrein , qui , depuis l'intérieur de la Thrace jusqu'aux parties les plus méridionales du Péloponnèse , est, dans une étendue de cent cinquante lieues , entrecoupé de hautes montagnes , qui jetent des ombres très-
6 LivreI, Chapitre I.
facilîtoit r entretien des habltans ; et ce qui favorisoit encore la propagation de l'espèce , c'est que les enfans y alloient nus jusqu'à Fàge de puberté ( i ). La situation de l'Egypte sembleroit presque nous autoriser à croire que la nature l'avoit destinée à former un état monarcliique indivisible et puissant ; étant arrosée par un seul grand ileuve , et ayant pour limites du côté du nord la mer , et des autres côtés de hautes montagnes (2). Le Nil et le pays de plaine s'opposoient à tout partage ; et s'il y a eu des tems où ce royaume a été gouverné par plus d'un roi à la fois , c'étoit une constitution de peu de durée. Aussi l'Egypte a-t-elle goûté plus que tout autre pays les douceurs de la paix , si propres à faire éclore et à nourrir les arts. La Grèce, au contraire , divisée naturellement par une infinité de montagnes , de fleuves, d'îles et de presqu'-îles, comptoit anciennement autant de rois que de villes : forme de gouvernement qui , en faisant naître des dissensions intestines et des guerres fréquentes , troubloit le repos public , s'opposoit à la population , et empêchoit par conséquent de faire des découvertes dans les arts d'imita-
froides , et des vallées creusées en en- (2) L'Eg\-pte, comme on lésait, n'a point
tonnoir, où, durant l'été, les rayons du demontagnesvers l'orient; de sortequ'elle
soleil viennent se concentrer comme dans a toujours été exposée de ce eôté-là aux
le foyer d'un miroir concave ; tandis incursions des peuples voisins. Sésostris ,
qu'en hiver la neige s'accumule à des en revenant de ses conquêtes , fit élever
hauteurs prodigieuses sur la tète du mont dans cette partie une muraille de défense
Olympe, sur le Parnasse, l'Hélicon, le depuis Péluse jusqu'à Héliopolis , qui
Citliéron , le Taygète et le Parnès. /. avoit i5oo stades , ou environ igo milles
(j) Cette raison ne paroit pas trop d'Italie d' ('-tendue. Diodore de Sicile,
plausible. Pline {liv. vij , c. 3 , ) Solin /. 1, §. ôy, pag. G6 et 67. Ce roi fit
( c. 1 , ^, 4) Séneque {,Nat. qucest. l.iij, creuser aussi un grand nombre de ca-
c. 26 ) , attiibuent l'étonnante popula- naux lo long du Nil, pour rendre le ter-
tion de l'Egypte à la qualité des eaux rein de l'Egypte impraticable pour les
du Nil ; et ces écrivains , de même que charriots et la cavalerie des ennemis ,
Paulus ( L. Antiquît. 3 ff. si pars her. si jamais il leur prenoit envie d'entrer
^c^), disent qu'il n'étoit pas lare qu'une dans ce pays. Diodore de Sicile , /. c. ,
femme y a,ccoiicliàt de sept enfans mâles Hérodote , l- ij , c. joS , p<ig- iSa.
à la fois. C F, C. F.
tion. L'on conçoit donc aisément que Fart a dû fleurir plus tard chez les Grecs que chez les Egyptiens.
§. 8. Dans la Grèce , ainsi que dans les pays orientaux , lart a commencé par une extrême simplicité ; d'où il résulte que les Grecs , au lieu d'en avoir emprunté le germe des autres nations, pourroient bien en être les inventeurs , et l'avoir cultivé comme une plante naturelle du pays ( i ). Ces peuples avoient déjà trente divinités révérées sous des formes visibles , dans le tems qu'on ne les représentoit pas encore sous la figure humaine , et qu'on se contentoit de les désigner , soit par un bloc informe, soit par une pierre cubique , comme faisoient les Arabes (2) et les Amazones (3). Ces trente pierres se voyoient encore àPhérée, ville d'Arcadie, au siècle de Pausanias (4) , et les figures des autres dieux n'étoient pas moins informes alors (5). Telles étoient celles de la Junon de Thespis , et de la Diane d'Icare (6). La Diane Patroa et le Jupiter
Dërcinerr*
posléiieiuc , mais originale, <ie l'ni t en Grèce , où les pierres et les colonnes Ibrmoientles premiers simulacres.
(1) Nous observerons Ici , avec le savant père Bertola {Lezioni distoria, tom. \ , c. 3 , >iot. 2. ) qu'en disant que les Grecs et les autres peuples ont eu les Egyptiens ou d'autres nations pour maîtres , on n'a pas voulu faire entendre que le premier germe des beaux-arts n'existoit pas parmi eux, car il s'est développé ici plus , et là moins , à la faveur du climat , de la religion et de la forme du gouvernement. II faut seulement en conclure que ce germe s'y est développé plus facilement , et que les arts y ont plutôt fleuri par Je secours qui y avoit donné de la vigueur à d'autres parties essentielles de la société. Wiukelmann lui-même ne prouve pas le contraire par les raisons qu'il en ex^jose dans la suite. C. F.
(2) Maxim. Tyr. Dus. viij , §. 8 , p. 87. Clem. Alex. Coliort. ad Gent. c. iv, p. 40.
(3) Apollon. ..<^/-^o«. /. ij , c. iiyS.
(4) Pausan. /. (vy, p. 679, /. 32.
(5) Id. l. viij, p. 665 , /. 28 ; p. 666 , /. 27 ; /J. 671 , /. 31.
Pour donner lieu à cette citation de Pausanias, faite ici mal à propos, sans doute par une inattention de l'auteur, j'ai iiUercallé le passage auquel cette citation a rajjport , tel qu'il est dans le Traité préliminaire de \ Explication de Moniirnens de l'antiquité, qiti n'ont pas encore été publiés. Il semble néanmoins que Pausanias parle , dans les endroits cités , d'Hermès bien faits , plutôt que de pierres quadrangulaires d'une forme grossière. C. F.
(6) Clera. Alex. /. c.
Ces figures étoient faites de deux troncs d'aibre, sansle moindre travail. Clément d'Alexandrie est sur cela d'accord avec Arnobe , Advers. Gentes , l. cj, p. ir)6. CF.
Conformario.i donnée progressiveinent aux li- Eures par :
La tète.
8 LivreI, Chapitre I.
Miiichius de Sicyone (i) ainsi que Fancienzie Vénus de Paplios (2) , n étoient que des espèces de colonnes (3). Bacclius fut révéré sous la forme d'une colonne (4) ; F Amour même (5) et les Grâces (6), ne furent représentés que par de simples pierres. C'est pour cela que le mot /./w , colonne , signifioit encore une statue , dans les beaux siècles de la Grèce (7). Chez les Lacédémoniens , Castor et Pollux avoient la forme de deux morceaux de bois parallèles , joints par deux baguettes de traverse (8) ; et cette ancienne figure s'est conservée jusqu'à nous par le signe H , qui dénote ces frères gémeaux du zodiaque (9).
§. 9. Dans la suite des tems , on plaça des têtes sur ces pierres. Parmi plusieurs statues de cette espèce, Ton voyoit un Neptune et un Jupiter : le premier à Tricolini (10) , le second à Tegée (1 1), villes d'Arcadie ; car les Grecs de ce canton conservèrent plus long-tems que les autres fancienne forme de l'art (12). Au siècle
(i) Pausan. Ih'. ij , p- i7>2 , /• 3g.
La première de ces figures (la Diane Patroa ) avoit la forme d'une colonne ; et la seconde ( le Jupiter Miiichius) avoit celle d'une pyramide. C. F.
(2) Max. Tyr. et Clém. Alex. II. 1. c. Cette Vénus de Paplios avoit la forme
d'une pyramide blanche. Tacite {Hist.
l. ij , c. 2 ef 5. ) , qui nous a donné un plus long détail sur l'ancien temple de Vénus à Paphos , dit qu'elle étoit de forme conique , semblable à une borne ; et il ajoute qu'il en ignoroit la i-aiion. Ou trouve encore cette figure sur qtielques médailles dans Patin. ( Imper, rom. nujnis. ex itre medice et irifer. for. png. 80 ). Tristan , Comment, hist. t. i , pag. i^i^ \ Spanheim , De usu et prœst. numism. t. 1 , diss. 8, §. 6, pa^. 5o5. CF.
(3) Eumale , ancien poëte , dit que , dans le principe , on représentoit toutes
les divinités soiis la forme d'une colonne ; et telle étoit , entr' autres , la statue d'Apollon Delphien. Clément d'Alexandije , Strom. l. 1, 71. /^2 , p. Al 8 in fine et set/. C. F.
(4) Schwarz , Miscel. polit, humanit.
pog. 67. Tristan, Continent, hist. t. 1, pag. 419.
(5) Pausan. /. ix , p. 761 , /. 3i.
(6 Id. l. ix , p. 786 , /. 16.
(7) Fpigr. ap. Codin. Orig. Constant, p. 19.
Cet écrivain du bas-empire parle de statues posées sur des colonnes. C. F.
(8) Plutarch. De amore fraterno , init, p. 849 , edit. Steph.
(9) Conf. Palmer. Exercit. in Auct, Gra;c. p. 223.
(10) Pausan. /. viij , p. 671 , /. 22.
(11) Ihid. p. 6gS , /. 2.
(12) Pausanias dit, à l'endroit cité , que la forme cairée é:oit celle qui plaisoit le
de
De l'origine DE l'art, 9
de Pausanias, l'on voyoit encore à Athènes une Vénus-Uranie , représentée de cette manière (i). L'écriture -sainte nous parle aussi de certaines idoles du paganisme , qui n'avoient de la figure bumaine que la tête (2). L'on sait que les Grecs appelloient les pierres quadrangulaires surmontées de têtes , des Hermès , c'està-dire, de grosses pierres (5); dénomination conservée constamment par leurs artistes (4)- L'on prétend encore que ces monumens grossiers , appelles aussi des Termes , portoient le nom d'Hermès, parce que c'étoit à Mercure qu'on les avoit d'abord érigés (5).
§. 10. Après avoir vu cette première ébauche, nous coiiti- L'indication nuerous à examiner la formation progressive de la figure , en recourant au témoignage àes écrivains et aux monumens de l'antiquité. Ces pierres surmontées de tètes n'avoient d'abord rien de particulier que d'offrir vers le milieu la différence du sexe , qu'apparemment on ne reconnoissoit pas assez aux traits mal décidés du visage. Quand on lit chez les anciens,
plus aux Arcadiens ; quoique d'ailleurs ils n'eussent pas conseiTé les anciennes formes de l'art. C. F.
(1) Pausan. lih. 1 , pag. 44 > ^'"- 20.
(2). Ps. i3, V. CXXXV.
11 est vrai que dans le Pseaume CXXXT^'', il n'est question que de la tète seule ; mais au Pseaume CXIII , c. j , seq. où il est fait mention de la même chose , on parle aussi des mains et des pieds. E. M.
(3) Scylac. Peripl. p. 53 , seq. Suidas i)oc. E cMx.
(,/^)TzexzGS{C}nliad. xiij^hi'st. p. 429.
V. 5g3 ) , dit qu'on donnoit le nom d'Hermès à toutes les statues et à tous les amas de pierres. C. F.
(5) Les Hermès , par lesquels on représentoit dans le commencement Mercure , dévoient peut-être leur forme à quelque allégorie mystique , ainsi que le
