T> -^ • ^ -t chez les Par

vince de 1 ancien royaume de Perse , avoit ses rois et composoit ites. une puissance particulière , on vit aussi l'art prendre une autre forme chez les Parthes. Les Grecs , qui dès le tems d" Alexandre habitoient des villes dans la Cappadoce (1) , et cjiii dans des siècles plus reculés encore s'ëtoient établis dans la Colcliide, où on les nommoit les Achéens Scytliiques (2) , s'étendirent également dans la Parthie et y introduisirent leur langue. Aussi voyons-nous les rois des Parthes faire représenter k leur cour des spectacles grecs (5). Artabazes , roi d'Arménie , beau-père de Pacorus , fils dOrodes , avoit même composé en grec des tragédies , des histoires et des harangues. Cette inclination des rois Partlies pour les Grecs et pour leur langue , s'étendit aussi sur les artistes de cette nation ; et il est probable que les médailles de ces rois avec des inscriptions grecques , ont été frappées par des artistes grecs , élevés et instruits sans doute parmi cette nation. Il est certain que le coin de ces médailles a quelque chose d'étranger , et l'on peut dire même de barbare (4)-

§. 21. L'on peut encore ajouter quelques observations gêné- Obsen-ation raies sur l'art de ces peuples méridionaux et orientaux. Si nous iart de ces

peuples.

Les artistes que Cambyse emmena d'E- (3) Jb. Parch . pag. 1 94 , ^- 17, J<Sf .

gypte en Perse, comme nous l'avons (lit à „ , i .,. n ,

1 7 .1 r .,•<-. 1 (A) iîur ces médailles et sur 1 époque où

la o. 101 ,«. co/. 2, ala hn, ediherentles „ , r ,

, . .„ , „ , ,. , „ eues ont été Irappées , voyez , moins pour

palaissi tameuxae rersénohs et de ôuze, 1. •. j r

, ,. T^. , ,.,,/- ,- les arts qui ont rapport au dessin, que

commeleditUiodore,/. 7, §.46, w. OD. ; .... . , . , „

, . .,,, -, . 1 pour 1 histoire des rois de Perse ,Freret,

ou du monis travaiUerent-ils a les orner , , ,

„. ,. ^ ./2C. desinscnpt. toni. xix. Além. p. 110

comme \>esseling , Comment, sur ce . ^ t, y-> ..»,,,.. .

passage, note 80, croit qu'il faut l'entendre , ainsi que M. de Sainte - Croix ,

dans une lettre insérée dans le journal . > ,,.

j . . , m qna cltibia adv. Ahnnis. numm. etc.

des Savans , Juin 177D , pag. 1277 et '

. „ „ Enfin M. 1 abbe Bartlielemy , dans les

SUIV. CF. , r Y ■

Mém. de lAc. , t. xxxij , p.6ji et suiv.

et sui'v. Le P. Corsini , De Minnisari nnmmo , etc. ; le P. Froelich , Dubia de Minnisari Jiumm. , et le même , Dissert.

(1) Appia n. Mitrid , pag. 116, /. 16.

(2) Ib.pag. i3g , /. 25 ; p. i55 , /. 26,

CF

2i4 Livre II, Chapitre III.

troîs peu- considérons la constitution monarchique , telle qu'elle étoit éta- ^*^' blie en Egypte , en Phénicie et en Perse, oii le souverain absolu

ne partageoit les honneurs suprêmes avec aucun membre de l'état , nous concevons aisément qu'un particulier avoit beau mériter de sa patrie , il ne voyoit jamais ses services récompensés par une statue (i) , comme cela a eu lieu dans les républiques tant anciennes que modernes. Aussi ne trouvons - nous aucun indice qu'on ait jamais décerné de pareils honneurs à des sujets de ces états despotiques. Il est vrai que Carthage , fondée par les Phéniciens , formoit une république qui se gouvernoit par ses propres lois ; mais elle étoit divisée en deux puissantes factions , et la jalousie de l'une ou de l'autre auroit disputé l'honneur de l'immortalité à tout citoyen qui s'en seroit rendu digne. Un général y couroit risque de payer de sa tête la moindre faute , et l'histoire ne fait pas mention qu'on ait jamais rendu de grands honneurs à aucun de leurs illustres citoyens. Il suit de-là que l'art , restreint chez ces peuples aux objets de la religion , tiroit peu de ressource de la vie civile pour s'accroitre et pour se perfectionner. Les idées des artistes y étoient donc beaucoup plus resserrées que chez les Grecs ; et la superstition prescrivoit à leur esprit des formes reçues,

^. 22. Il n'est pas probable que ces trois nations aient eu de grandes liaisons entre elles dans les tems llorissans de leur histoire (2) : nous le savons du moins par rapport aux Egyptiens.

(1)11 faut en excepter chez les Egyp- regardée comme démontrée , quant aux

tiens Dédale , qui s'étoit acquis un si Egyptiens et aux Perses , si l'on consi-

grand nom dans l'art de la statuaire , dère que les Perses furent les maîtres de

que par un décret public , il fut résolu l'Egypte pendant l'espace de cent trente-

qu'on lui érigeroit une statue de bois , cinq ans , comme le dit Diodore , /. y ,

qui fut placée dans le temple de Vul- §. /^/^,pag. 53. On le prouve encore par

cain.que cet artiste avoit bâti. Diodore , nombre de monumens qui existent,

Jiv. j , vers la fin , $ • 97 , pag. 1 09. Voy. dans lesquels on voit un m êlange du style

ci-dessus la page i5, not. 2. C. F. persan et du style égyptien. Le comte

(2; Cette communication peut être de Caylus en rapporte plusieiurs , Rec.

De l'art chez les Phéniciens, etc. 2 1 5 Pour les Perses , comme ils s'établirent fort tard sur les côtes de la Méditerranée, il y a lieu de croire qu'avant ce tems-là ils ne purent faire de grands échanges avec les Phéniciens ; d'ailleurs les langues de ces deux peuples différoient entièrement quant aux caractères. Il résulte de ces observations , que lart aura été cultivé dans chaque pays relativement au génie du peuple. Chez les Perses il paroît avoir fait le moins de progrès ; chez les Egv'ptiens il semble s'être proposé pour objet la grandeur des formes; et chez les Phéniciens il aura cherché l'élégance du travail , ainsi qu'on peut l'inférer de leurs médailles. Les Phéniciens auront sans doute considéré les ouvrages de l'art comme des objets de commerce , et les auront transportés dans les pays étrangers , ce que ne faisoient pas les Egyptiens. De-là il est à croire que les artistes phéniciens se sont attachés singulièrement à travailler les métaux et à fabriquer des ouvrages qui pussent plaire par-tout : ce qui fait que nous regardons peutêtre comme des productions gTCcques quelques petites figures qui sont phéniciennes (1).

§. 23. De toutes les statues de fantiquité, les plus maltraitées sont celles des Egyptiens , faites de pierres noires. A l'égard des statues grecques, la fureur des hommes s'est contenté de leur abattre la tête et les bras, et de renverser les autres parties qui se brisoient en tombant du haut de leurs piédestaux. Mais pour les statues égyptiennes , ainsi que celles qui ont été exécutées en pierres d'Egypte par des artistes grecs , elles ont été brisées

dAntit]. tom.j, pi. 18, pag. 55 et 56 , voiries tributs accoutumés de ses sujets,

et deux dans le toin. iij , pi. 12, que L'on y voit différentes espèces d'iiabil-

notre auteur a cité ci-dessus page 204 , leniens. C. F,

note 1. Nous avons mis le second de (i)Palefate, (,De fni'criti. pnrpurce) , ces monumens à la tête de ce chapi- raconte que les rois de Pliénicie, et d'autre , ainsi que M. Huber l'avoit fait, très personnes de cette nation, portoient C'est une amulette sur laquelle M. le de ces petites idoles , dans l'idée de se comte de Caylus pense qu'on a voulu rendre par là plus respectables. C. représenter un roi perse occupé à rece- F.

2i6 Livre II, Chapitre II L

à grands coups d'instrumens , après avoir résisté à leur chute ; et les têtes qui n auroient pas souffert en tombant et en les jetant, se trouvent brisées en plusieurs morceaux. 11 y a toute apparence que c'est leur couleur noire qui a occasionné cet acharnement , et qui a fait naître Fidéê dans Fesprit des destructeurs , que ces figures étoient des productions du prince des ténèbres , et que c'étoient les images des suppôts de Satan. Mais ces barbares se sont principalement attachés à détruire les parties des édifices qu'ils prévoyent devoir être respectées par le tems ; laissant à ses ravages à renverser les moins solides , ainsi que Scamozzi l'a observé à l'égai'd du temple de Nerva (i).

§. 24. Je finirai ce chapitre par indiquer, comme une singularité , des petites figures faites dans le goût égyptien , et chargées de caractères arabes. J'en connois trois de ce genre : l'une appartenoit à feu M. Assemani , garde de la bibliothèque du Vatican; l'autre est dans la galerie du collège romain : toutes deux , représentées assises, sont de la hauteur d'environ un palme ; et la seconde porte des caractères arabes sur les deux cuisses , sur le dos et sur le haut de son bonnet applati. La troisième , qui se trouvoit dans le cabinet du comte de Caylus (2) , se tient de bout, et porte une inscription arabe sur le dos. Les deux premières figures ont été trouvées chez les Druses , peuple qui habite le mont Liban ; et il est vraisemblable que la troisième vient du même endroit. Ces Druses qu'on croit être les descendans des Francs , et qui se sont réfugiés dans cette contrée du tems des croisades , se disent chrétiens ; mais , gênés dans leur culte par les Turcs , ils adorent en secret de certaines idoles , du nombre desquelles sont les figures en question. Comme ils

(1) Ant. di Rom. alla tav. 7. tom. iv , Ant. cgypt. PI. 17 , «. 2 ,

(2) Caylus, Recueil d'Antiimités , p. 5i,

les

De l art chez les Phéniciens, etc. 2 1 7

les tiennent très-cacliëes , il n'est pas étonnant qu'il soit si rare d'en voir en Europe (1).

(1) D'après les notices bien certaines gior. est un mélange de maliométisme ,

que nous en avons par M. Adler, dans d'hérésie et de libertinage. M. AtUerrap-

le Mus. ciific. Borgian, pag- io5etso</. , porte la figure d'un bœuf couvert de ca-

11 paroît que ces Druses sont un peuple de ractères, qui étoit une de leurs idoles ,

l'Asie , qui a tiré son origine d'un Perse etqu'on conscrvedans le cabinet borgien"

ajipellé Drusus , l'an de l'ère vulgaire à Vell etri. C- F. io\j , etnon pas de la France. Leur reli-