CHAPITRE PREMIER

Histoire ancienne des Etrusques relativement à l'art, et réflexions sur le caractère de ce peuple.^

introduc- ^. 1. JLiES Etrusqucs sont , après les Egyptiens , un des peuples les plus anciens qui aient cultivé les arts , et il paroît même qu'ils les ont conduits avant les Grecs à un certain point de perfection (i). Considéré sous ce point de vue, Fart chez les Etrus-

(i) Mgr. Guarnacci, auteur des Ori- Il prf^tend que l'Italie a été le berceau gini italiche , est de ce même sentiment, des beaux-arts ; que les Grecs reçurent

tion

irp ancienne (Ips

De l'art chez les Etrusques, etc. 2 1.9 ques mérite par son antiquité une attention particulière , surtout à cause que leiu-s premiers ouvrages , écliappés à la destruction du teras , nous donnent une idée des plus anciennes productions des Grecs , qui ressembloient à celles des Etrusques et qui ne subsistent plus (1).

§. 2, L'examen réfléchi de l'art chez les Etrusques exige préa- His» lablement un court exposé de l'histoire ancienne de ce peuple , Etm"rpiesle' un précis de sa constitution politique et de son caractère moral ; };'^'J^ ''"'-'"' ^ qui servent à rendi'e raison de son aptitude pour l'art et des progrès qu'il y a faits. Ce sont ces traits caractéristiques des Etrusques dont je me propose de parler ici , pour ensuite examiner quelques-uns de leurs ouvrages les plus remarquables qui nous soient parvenus. Comme l'art des peuples voisins a de la ressemblance avec celui des Etrusques , il résulte de là que la connoissance du goût des uns , répand du jour sur le goût des autres.

ces arts des Etrusques , dans le tenis où ceux-ci les avoieiit déjà portés au plus haut degré de perfection ; qu'ensuite ces mêmes arts tombèrent en décadence en Toscane , tandis qu'ils devenoient Horissans dans la Grèce ; et que si les Grecs jouirent de cet honneur , c'est qu'ils eurent l'adresse de cacher le nom de leursmaîtres , et de s'approprier même des ouvrages parfaits qu'ils avoient reçus d'eux. M. le professeur de Saussure, de qui nous empruntons cette note, rapporte que Mgr. Guarnacci lui montra, comme une preuve de cette assertion , une superbe statue d'Hercule , en marbre , grande comme nature , qu'il avoit achettée à Rome , à un très-haut prix , parce qu'elle passoit pour un ouvrage des Grecs ; mais qu'il croyoit étrusque , et même de la plus haute antiquité.

Voj'ez aussi sur cela le comte de Caylus , Recueil d'Ant. tom.j, pag. g de la pré-

face , et la Dissertation sur le mérite des statuaires grecs , de M. G. Fierli , dont la traduction se trouve dans le tont. iv , pag. 4^9 du Recueil de pièces intéressantes concernant les antiquités , les beauxt- arts , etc. , imprimé chez Barrois l'aîné. /.

( 1 ) Comme ce point de l'histoire de l'art est certainement un de ceux qui m éritent l'attention la plus exacte , ainsi que le dit V^'^inkehnaim , nous avons cru devoir donner à la fin de ce volume , addition G , la traduction d'un mémoire que M. le professeur Heyne,un des hommes les plus en état de parler de cette matière , a publié Sur la nature et sur les causes de l'emploi de la mythologie et des cérémonies religieuses de la Grèce , dans les ouvrages de l'art chez les JEtrusques ; dans lequel il discute également l'origine de ce peuple , et son établisseen Italie. /.

Ee 2

220 Livre III, Chapitre I.

§. 0. Dans ce premier chapitre, je traiterai d'abord de l'histoire ancienne des Etrnsques ; puis j'indiquerai le caractère de cette nation , et les révolutions qu'elle a essuyées. Passant ensuite à la transmigration des Pélasges en Italie , je m'arrêterai à comparer la situation de l'Etrurie avec celle de la Grèce dans les premiers tems , et à démontrer que la position des Etrusques étoit plus favorable alors aux arts que celle des Grecs. Je chercherai surtout à prouver que l'art , s'il n'a pas été transplanté dans l'Etrurie par les Grecs , a été du moins favorisé par ces peuples. Les preuves que j'en apporte sont les colonies grecques qui se sont établies en Etrurie , et encore plus la mythologie et l'histoire grecques, représentées par les artistes étrusques sur la plupart de leurs ouvrages.

L'art a - §• 4" Quaut aux colonies grecques qui ont passé dans i'Etrupoiré dans rie , Ics historiens anciens nous parlent de deux migrations ,

1 xLtiune par ^ '-'

les colonies dout la première est arrivée environ six cents ans avant la

citcfiues.

seconde (i): cette première étoit l'expédition des Pélasges (2) , peuples venus les uns de l' Arcadie (3) , les autres de l'Attique. Thucydide (4) , Plutarque (5) et d'autres écrivains (6) , après avoir fait connoître ces peuples sous le nom de Pélasges , les appellent aussi Tyrrhéniens ; d'où l'on peut inférer que les Tyrrhéniens avoient été une nation comprise sous le nom général de Pélasges. Denis d'Halicarnasse seul n'est pas de ce sentiment (7). Cette nation , se trouvant trop resserrée dans sa patrie , se partagea en deux branches : l'une passa sur les côtes de l'Asie , et l'autre s'étendit dans l'Etrurie, sur -tout dans les environs de Pise , où elle donna au pays dont elle fit la conquête le nom de Tyrrhénie (8). Ces nouveaux venus , incorporés avec les an-

(1) Bianchin. Ist. uiiiv. pag. 556. pag. ig , /. i3 , pag. 20 , /. 4-

(2) Piin. /. iij , c. 8. (7) L. c. p. 10 , l. 34.

(3) Hérod. /.y, pag. 28, /. ni t. (8) Voyez M. Guaniacci , Orig. itali-

(4) TliucyJ. /. iv.pag. 109. clie , tom. ij , in fin. pag. li^i.o ; Ri-

(5) PluLarch. de virt. mulier. pag. 440, cherdie siill' origine ilclla cita di Pisa l. 4. et 3o. in 2oj.c^7/;«, où il soutleut que celte ville

(6) Dionys. Hal. ant. l'rom. l. j , a été fondée par les Etrusques. C. i^.

De l'art chez les Etrusques , elc. 221

ciens habitans , trafiquèrent sur mer avec les Grecs. Jaloux de l'expédition des Argonautes dans la Colchide , ils traversèrent leur entreprise : après avoir rassemblé une puissante flotte , ils les attaquèrent près de l'Hellespont, leur livrèrent une sanglante bataille dans laquelle furent blessés tous les capitaines grecs , à fexception de Glaucus (1). Il y a apparence que cette première colonie des Grecs établie en Etrurie , a été renforcée par des colonies postérieures ; sans parler des Lydiens de l'Asie mineure, qui , après la guerre de Troie , y envoyèrent pareillement des colonies.

§. 5. La seconde transmigi-ation des Grecs dans TEtrurie arriva environ trois cents ans après le siècle d'Homère, et autant de tems avant celui d'Hérodote : c'est ce que nous voyons par la chronologie qu'établit cet historien, et qui se rapporte au siècle du philosophe Thaïes , et à celui de Lycurgue , législateur de Sparte (2). Fortifiés par ces nouvelles colonies , les Etrus([ues s'étendirent dans toute l'Italie et pénétrèrent jusqu'aux derniers promontoires du pays. Cette partie de l'Italie fut nommée ensuite la grande Grèce , ce qui est prouvé non-seulement par le témoignage des historiens, mais aussi parles médailles du tems. Entre autres médailles de cette espèce, j'en peux citer une d'argent, du cabinet du duc de CaraffaNoya , qui porte sur un des côtés , sous un taureau de grand relief, le nom de la ville de Buxentium , 77 V -^O^NK ' ^^ sur le revers le nom de la ville de Siris, MO 1/1 5^ /A\ ' situéesur le golfe d'Héraclée. Puissanspar la possesion de tant de provinces , les Etrusques étendirent leur commerce de toutes parts , et le poussèrent au point de faire alliance avec les Phéniciens. En effet , ils commencèrent dès-lors à figurer sur la scène des événemens. Les Carthaginois , alliés des Perses, ayant attaqué la Sicile sous la conduite d'Amilcar , furent défaits par Gélon , roi de SjTacuse. Ensuite ces mêmes

(i) Athen. /ib. vij , cap. 12. , pag. 296. (2) Biancliiiii. Istor. univer. cap. 02,

D. ^.i-j , pag. 55S. CF.

222 Livre III, Chapitre I.

Carthaginois surprirent les Grecs d'Italie , apre^s avoir combiné

leur flotte avec celle des Etrusques; mais Hiéron, successeur de

Géloii , leur livra bataille , et les repoussa avec grande perte.

La mytho- §. 6. Je suis d opiniou que les ouvrages étrusrjues servent de

tofi'e^Grec- prcuvcs iiianifestes que ces nouvelles colonies ont introduit en

sentées'^^''Iu'r Etrurie Icur méthode d'écrire avec des caractères grecs ; que

les monu- ^^ couteutes d'avoir civilisé les Etrusques encore barbares,

mens etrus- i

ques. elles leur ont enseigné leur mythologie et leur histoire jusqu'à

la prise de Troie , et leur ont inspiré l'amour des arts en les faisant fleurir dans le pays. 11 est certain que la plupart de ces ouvrages nous offrent la même mythologie et les anciens événemens de la Grèce. Si les Etrusques eussent possédé l'art d'écrire , nous verrions représenté sur leurs monumens, au lieu des faits de l'histoire grecque , ceux de leur propre pays. Il y a apparence que faute d'écriture , c'est-à-dire , faute d'annales , ils ignoroient les exploits de leurs ancêtres et les révolutions de leur pa- ^ trie (i).

§. 7. L'on pourroit citer contre mon opinion quelques ouvrages étrusques , oii l'artiste , après avoir emprunté son sujet de 1 histoire héroïque de la Grèce, diffère du récit d'Homère dans les circonstances : telle est, par exemple , la destinée d'Hector et d'Achille , représentée sur une patère étrusque de bronze. Sur ce morceau ce n'est pas Jupiter , comiBe dit le poète (2) , mais

(i) L'écriture n'est pas le seul moyen torn.j.part.j, liv. ij , art. 2. chap. Q.

de transmettre à la postérité la mémoire Guarnacci , dans l'ouvrage cité , 0/7^.

des faits historiques. Ils se sont conser- itah t. j , liv. iJ , c. 3 , prétend que les

vés chez tous les peuples , chez lesquels Pélasges étoient Etrusques , et que bien

cet art nétoit pas encore connu , par loin de venir de la Grèce dans l'Etrurie,

la tradition orale , par des chansons ils sont partis de ce dernier pays pour

historiques, par des symboles et par des fiure la conquête du premier; et qu'ainsi

hiéroolyphes. Voyez ci -après, lie. /(• , ils ont enseigné leur mythologie aux

chap. 1 , Ç. 10. Warburlon , Essai sur Grecs. C F.

les Idéroulyplies , tam. i , %. n^pag.àfi\ , , ti- 1 11 ■■ ► ^

' -" . y y / r o -T (2) Iliad. lib. xxij ,v. 2.0^ et sefj.

Goguet , De l'ori^. des lois , des arts , etc.

De l a n t chez les Etrusques, etc. 220

Mercure qui tient suspendue la balance (1). Il en est de même de différens autres traits historiques dont j'ai fait mention dans mon Explication de Monurnens de l'antiquité. Mais il est assez ordinaire , et cela ne sert qu'à confirmer ce que j'ai avancé , que les traditions, en passant d'un pays dans un autre, éprouvent des altérations ; ce qui a pu venir , quant aux Etrusques , par le fait d'un de leurs poètes.

§. 8. Un des événemens les plus remarquables de l'antiquité , événement auquel on vit les villes les plus puissantes de la Grèce prendre part , c'est la confédération des Argiens contre les Thébains avant la guerre de Troie , ou l'expédition des sept capitaines contre Thèbes. Les monumens grecs ne nous ont pas aussi bien conservé la mémoire de cette guerre , que ceux des Etrusques. Cinq des sept héros se trouvent représentés avec leurs noms en langue étrusque sur une cornaline du cabinet de Stosch , sujet déjà gravé quelque part en cuivre , et que nous donnons en vignette à la tête de ce chapitre. Tydée , l'un des sept héros qui marchèrent avec Polynice contre Thèbes , se voit pareillement avec son nom en caractères étrusques sur une cornaline du même cabinet. Capanée , un autre liéros de cette expédition , est représenté au moment qu'il escalade les murailles de Thèbes et que la foudre de Jupiter le précipite du haut de l'échelle : ce sujet gravé sur plus d'une pierre , paroit être aussi de fabrique étrusque. Les autres liéros grecs , gravés avec leurs noms sur des pierres étrusques , sont , Thésée dans sa captivité chez Aidonée , roi d'Epire ; Scarabée appartenant à M. le baron de Riedesel (2) ; Pelée , père d'Achille , et Achille lui-môme, dans le cabinet du duc de Caraffa Noya, à Naples ; et sur une autre pierre, Achille et Ulysse , également avec les noms de ces héros en caractères étrus-

( I ) Explication de Monumens de ( 2) Caylus , Recueil d' antiquités , t,

Fancùjuité , etc. n. i35. ly, Fl.oQ , pag. lo-j.

224 Livre III, Chapitre I.

ques (i). D'après ces faits , Ton peut avancer que la plupart des ouvrages grecs dans ce genre , doivent céder le pas à ceux des Etrusques , quant à l'antiquité (2), En adoptant les opinions des Grecs dans la représentation des héros , les artistes étrusques s'approprièrent non-seulement les sujets des tems héroïques, mais ils exécutèrent encore des sujets des âges suivans ; ce que je prouve dans mon Explication de Monumens de l atiLiquiLé {^) , en faisant mention de quelques urnes sépulcrales étrusques des tems postérieurs , et entr' autres d'une de ces urnes qui est dans la villa Albani. ( Voyez la Planche XX à la fin de ce volume. ) On voit représenté sur ce monument , le héros Eclietlus , qui , s'étant présenté inconnu à la bataille de Marathon (4), et s'étant placé à la tête des Athéniens , tua une multitude de Perses avec le manche d'une charrue au lieu d'armes : c'est de-là qu'il a été nommée Echetlus , d'une des parties de la charrue appellée e^/tw; , et qu'il a été révéré ensuite comme d'autres héros. Ce sujet (5) , qui ne s'est conservé sur aucun monument grec, montre en même tems les liaisons que les arts de l'Etrurie entretenoient sans cesse avec ceux de la Grèce. Par le style très-ancien des pierres gravées dont je viens de parler, l'on peut conjecturer que les arts ont ileuri chez les Etrusques plutôt que chez les Grecs mêmes. C'est ce qu'il est facile d'inférer , en comparant les circonstances oii se trouvoient alors les

CO Adami , Stor. di Bolsen. pag. 3z. Storia dclla lettcr. ital. tom. j , part, i ,

Gori , j\Iiis. et ru se. tah , iÇjS', w. /\. §. j etse/j. C. F.

^' (5) Tom. ij , part, i , cit., 27, sect. 6.

(2) Il paroit qu'aujourd'hui les savans

(4) Paus. lib.j, cap. 52, pag. 79, in fine. C. F.

conviennent de ce fait. Voyez entr'autres

le comte de Caylus , Rcc. d'a/itiquités ,

tom.jyprèf. pag. % et (^ , cm\ , à cause (5) Ce sujet se voit encore sur une

de cela, a mis les monumens étrusques autre urne étrusque dans Mon! faucon,

après les égyptiens, et à la ttte de ceux Antiq.expl. Siippl. tom. t<,pl. b-j , n.z,

des Grecs. M. Guarnacci , Orig. ital. t. et chez Dempster Etrur. régal, tom. j ,

ij , lih. vij , cap. 1 et z. \ Tiraboschi , tab. bl\. C. F.

Grecs,

De l'art chez les Etrusques, etc. 225

Grecs , avec celles où étoieiit les Etrusques daus les tems qui suivirent la seconde migration.

§. 9. Quoique les ténèbres soient répandues sur l'iiistoire ciiconsran. ancienne des Etrusques , nous savons par le témoignage de "ecom-ai^e quelques écrivains qu'après la guerre de Troie ils jouirent d'une (j^Ycé*^ à'^iis longue paix , pendant que les Grecs furent sans cesse troublés J?, s.ue"^ ^e par des dissentions civiles. Les traits épars dans les auteurs sur leur gouvernement , nous font connoître qu'il a été uniforme dans toute l'étendue de leur domination. L'Etrurie étoit partagée en douze parties (1) , dont chacune avoit son chef (2) , nommé Lucumon; et ces Lucumons étoient sous un chef supérieur, ou sous un roi (3), tel que paroît avoir été Porsenna. La dignité de ces douze chefs , ainsi que celle du chef suprême , étoit élective. Cette constitution politique de l'Etrurie est facile à démontrer par l'aversion qu'avoient les Etrusques pour les rois des autres nations. Ces peuples allèrent si loin dans leur prévention contre la royauté , qu'ils renoncèrent à l'alliance des Véientins , et que d'amis qu'ils étoient ils devinrent leurs ennemis , parce qu'ils avoient changé la constitution républicaine , et qu'ils s'étoient donné un roi (4). La forme du gouvernement étrusque paroît avoir été plutôt démocratique qu'aristocratique ; car les affaires touchant la guerre et la paix ne se traitoient que dans les assemblées publiques des douze peuples qui formoient le corps de la nation (5). Ces assemblées nationales se tenoient à Bolsene, dans le temple de la déesse Vulturna (6). Un gouvernement auquel tous les individus avoient part, devoit influer sur l'esprit de la nation et lui élever famé (7) ; et ce concours

(1) Flor. l.j , c. 5. (5) Dion. Halicarn. /. ix , c. \. p. 556 ,

(2} Djonys. Halic. ^nt. rom. l. iij , p. lin. 17. Livius,//^. x, c. 1 1 , n. 16. C. F.

' ' ■ ^' (fi) Livius , lih. IV, cap. 12, «. 20 , lib.

(3) Serv. Ad AEneid, l. ij , v. 278 : . . /^ j?

lib. vjij , V. 473 ; ""■ X. r. 200. CF.

//^'-p•. r- / ••• ^ j-.. ' „ f7) Ou parlera ci-après plus en détail

(4) iite-Live, /. iij , c. 1 , dit a cause '-■' ^" f r^ t

j 1 Ar ■ j- ■ de l'influPiic^ aue la libeité peut a\oir

de cela ; Non majore oaio regni , qunin " imii^ v- 1 ^

ipsius regù. C. F. '^ i" ^^- ^- ^^■