PREFACE

Mise à la télé de l'édition italienne de /'Histoire de l'art chez les anciens , publiée à Rome , par M. Carlo Fea , en 1783. (*)

JLiORSQUE je me proposai de publier à Rome une nouvelle édition de V Histoire de l'art chez les anciens , par Winkelmann , mon intention étoit de suivre simplement la traduction qui avoit été donnée de ce livre à Milan, en 177g. Les soins que les éditeurs prétendoient , dans leur préface, avoir pris relativement à l'exactitude et à la fidélité de la version , ainsi que par rapport aux citations des auteurs , et aux corrections du texte , me firent croire que je n'avois qu'à marcher servilement sur leurs traces. Mais depuis ayant mieux réfléchi sur cet objet, et poussé parle désir qui ma toujours mu, de m' assurer par moi-même , c[uand

( *) Nous n'avons pris de la préf.ice partie profité ; le reste, qui ne contient

de Al. Carlo Fea que ce qui sert à iu- que des éloges et des réflexions critiques

diquer le travail que ce savant traduc- "sur notre auteur , nous a paru inutile

teur a fait sur l'ouvrage de Winkel- à flonner ici. /. manu , et dont nous avons en grande

xxvîij PREFACE

je le pouvols , de la vérité des promesses des auteurs et des éditeurs, dout j'en avois trouvé beaucoup en faute ( i ) , je me suis permis d'examiner cet ouvrage avec plus d'attention, et j'ai été bientôt convaincu que ce travail ne seroit point fait à pure perte. Je me suis apperçu qu'un grand nombre de citations avoient été omises, et qu'une infinité d'autres étoient faites à contre-sens ; sans parler des erreurs qui se trouvent dans le texte même de l'auteur. Je crus donc devoir m'appuyer de lavis de quelques personnes versées dans les antiquités, qui toutes me confirmèrent dans l'idée qu'il se trouvoit dans fédition de Milan plusieurs incorrections qui demandoient à être redressées. Mais il ne me resta plus de doute sur cet objet , après que M. le chevalier d'Azara m'eut communiqué la nouvelle traduction de Y Histoire de l'art, publiée en françois par M. Huber à Leipzig , en 1781. La pensée me vint alors d'avoir recours à l'original allemand de cet ouvrage ; et je vis que les éditeurs de Milan, aussi bien cjue M. Huber s'éloignoient souvent , dans leur traduction, du vrai sens de fauteur ; j'observai qu'ils avoient adopté souventdes termes génériques etinsignifians, au lieu des termes propres de l'art ; qu'en un style déclamatoire et empoulé ils s'dtoient livrés à un bavardage inutile ( 2 ) , et qu'il s'en falloit de beaucoup qu'ils eussent fait les améliorations et les corrections qu'ils semblent promettre. Je fus convaincu

( I ) Voyez Vindicia , et Observ. lemand ; langue dans laquelle il avoit

juris. vol. 1. perdu l'habitude d'écrire , ainsi qu'il

( 2 ) Il est vrai que le style de Win- le dit lui-même dans une lettre à M. le

kelmann est , en général , sec et mauvais conseiller Heyne , datée de Rome le

dans les ouvrages qu'il a publiés en al- j5 Juillet 1763. C. F.

DE M. C A Pu L O F E A. ^xix

également que les erreurs de l'auteur même y sont fort fréquentes.

Ne pouvant me résoudre à publier de nouveau un ouvrage dont l'utilité netoit rien moins que réelle, et à répéter une multitude de fautes, je pris la résolution de revoir le tout , et de faire les corrections que je pourrois juger nécessaires d'après la comparaison exacte avec l'original allemand.

J'ai profité pour cet effet des bontés de M. le conseiller Reiffenstein , Prussien de nation comme Winkelmann , de qui il a été l'ami intime pendant plus de vingt ans qu'il a demeuré à Rome. J'ai consulté en même temsles versions françoises que MM. Sellius et Robinet ont faites avec plus d'exactitude d'après la première édition allemande de V Histoire de l'art; mais je me suis sur-tout servi de la Description des pierres gravées du cabinet du ba- 7 on de Stosch et du Traité préliminaire de l' Explication de Monuniens de l'antiquité qui n'ont pas encore été publiés, principalement dans les endroits oii Winkelmann traitales mêmes sujets, et dont j'ai quelquefois adapté les mots et les phrases, lorsqu'il y avoit un sens louche dans le texte allemand, ou que l'explication en étoit plus exacte que dans la traduction italienne de Milan. Par ces moyens je suis parvenu non-seulement à corriger une infinité de fautes de cette traduction , mais aussi à réduire à leur juste valeur une quantité de- passages de l'original, dont les contre-sens doivent être attribués au copiste , ou à l'imprimeur de Vienne , ou peut-être même à quelque oubli de la part de Winkelmann ; coiitre-