Tome I. Y y

S54 Livre I V , C h a p i t r e II.

une peau plus délicate qu'une personne blonde ; d'autant plus que , comme je l'ai dit, une main blanche rëflëchit plus de rayons de lumière qu'une main brune , et que par conséquent la première doit être plus compacte et plus forte que la dernière. Il résulte de là qu'une peau brune est plus transparente , parce que cette couleur , lorsqu'elle est naturelle , provient de la . transparence du sang. Voilà pourquoi une peau brune se hàle plutôt au soleil qu'une peau blanche : de-là vient aussi que la peau des Nègres est plus douce au tact que la nôtre. Les Grecs interprétoient comme un signe de valeur la peau brune dans les beaux enfans mâles , et ils appelloient enfans des dieux ceux des jeunes gens qui ëtoient avantagés d'une peau blanche (i). De l'idée §• 18. Nous venons de considérer l'idée négative delà beauté, duté! ^ ' en indiquant les fausses notions qu'on s'en forme , et en faisant abstraction des propriétés qu'elle n'a pas. Pour avoir une idée positive de la beauté , il faudroit en connoître l'essence , et rien de plus difficile à pénétrer que le mystère de cette essence. La recherche du beau , comme la plupart des spéculations philosophiques, présente d'autant plus de difficultés, que nous ne pouvons pas y procéder à la manière des géomètres , en passant du général au particulier , et en concluant de la nature des choses à leurs propriétés. Nous sommes réduits à raisonner par induction , et à tirer des conclusions probables d'un petit nombre de données isolées. Quant aux mauvaises conséquences qu'on pourroit tirer des spéculations suivantes sur la beauté , je déclare que j'ai pris mon parti : celui qui veut instruire ne doit pas se laisser détourner par de pareilles considérations. Les choses ont toujours différentes faces. Platon et Aristote , le maître et le disciple , ont écrit sur le but de la tragédie , et ont soutenu chacun parfaitement le contraire : Aristote nous dit qu'elle se propose d'épurer nos passions ; Platon nous apprend quelle n'a

(1) Plat. Folit. l. v,pag. i^ii. , l. Si.

pour objet que d'enflammer nos tk'slrs. C'est ainsi que les vues les plus innocentes peuvent être mal interprétées, même par ceux qui pensent avec le plus de justesse. Je fais cette remarque à loccasion de mes Fiéflexions sur le sentiment du beau dans les ouvrages de l'art , sur lequel des savans ont porté un jugement entièrement éloiené de mon dessein.

§. 19. Les philosophes qui ont réfléchi sur les causes de la beauté universelle, en cherchant à les découvrir dans les choses créées , et en tâchant de remonter jusqu'à la source de la beauté suprême", lont fait consister dans un parfait accord de la créature avec sa fin , dans un rapport harmonieux des parties entre elles, et du tout avec ses parties. Mais comme cette définition de la beauté est synonyme avec celle de la perfection , qui est une qualité d'un ordre trop élevé pour qu'elle convienne à l'humanité, il en résulte que notre idée de la beauté universelle est indéterminée , et qu'elle se forme en nous de l'assem blase d'un certain nombre de connoissances particulières. Cette collection de connoissances, lorsqu'elle est juste, bien liée et bien combinée , nous donne l'idée la plus haute de la beauté humaine ; idée que nous pouvons exalter encore et rendre plus pure , à raison de notre capacité à nous élever au dessus de la matière. De plus, comme le Créateur a donné cette perfection à toutes ses créatures dans le degré qui convient à chacune, et comme chaque idée a une cause qu'il faut chercher ailleurs que dans cette idée, il s'ensuit que la cause de la beauté étant dans toutes les choses créées, ne sauroit être cherchée hors d'elle. Enfin , ce qui fait naître la difficulté de donner une définition générale et évidente de la beauté , c'est que nos connoissances ne sont que des idées de comparaison , et que la beauté ne sauroit être comparée à rien de plus élevé qu'elle.

§. 20, La beauté suprême réside en Dieu. I^'idée de la beauté humaine se perfectionne à raison de sa conformité et de son harmonie avec l'Etre-supréme , avec cei; être que l'idée de l'unité

356 Livre IV, Chapitre II,

et de rindivisibilitë nous fait distinguer de la matière. Cette notion de la beauté est comme une essence extraite de la matière par Faction du feu ; c'est le produit de l'esprit qui cherche à se créer un être à l'image de la première créature raisonnable existante par la volition de rintelligence divine. Les formes d'une pareille figure doivent être simples et uniformes; et par cela même qu'elles sont variées dans cette simplicité , elles se trouvent dans des rapports harmonieux. C'est ainsi qu'un son doux et agréable est produit par des corps dont les parties sont miiformes. L'unité et la simplicité sont les deux véritables sources de la beauté ; et c'est par ces qualités que tout ce que nous disons et faisons devient plus ou moins sublime. Ce qui est grand en soi - même , acquiert encore du grandiose par la simplicité de l'exécution. Un objet, loin de se rétrécir , ou de perdre de sa grandeur, lorsque notre esprit peut le parcourir et le mesurer d'un simple coup-d'œil , lors(|u'il peut l'embrasser et le renfermer dans une seule idée , se présente à nous dans toute sa grandeur par la facilité de le concevoir ; et notre ame , charmée de cette conception facile , s'agrandit et s'élève avec son sujet. Tout ce que nous sommes obligés de considérer partiellement , ou que nous ne saurions parcourir tout d'un coup à cause de la multiplicité des parties intégrantes , perd de sa grandeur; c'est ainsi qu'une longue route nous paroît courte par la variété des objets qui charment nos regards , ou par le nombre des endroits où nous pouvons nous arrêter (i). L'harmonie qui ravit notre esprit ne consiste point dans une infinité de roulades, de cadences et de sons interrompus , mais dans une siiccession de tons simples , prolongés et d'une longue tenue. D'après ce principe , un grand

( i ) Winl^elinnnn paroit contrpJire ici « allonge d'autant plus la route qu'il a

ce qu il avance dans le Traité piili- « à iaire , qu'il renconti-e davantage des

mi/iuîre de son Explicat. de Monnm. <c endroits pour se leposer , dont il pro-

de l anticj. , etc. , chap. iv , où il (■cû\. « file «. C. F. sur le m(5me sujet , « que le voyageur

De l a Fx t chez les Grecs. 5oj

palais nous paroît petit, lorsqu'il est surchargé crornemens , et une maison nous semble grande, quand elle est d'une construction belle et simple. De Tunité naît une autre qualité de la haute beauté, savoir, son indétermination. J'appelle indéterminée la beauté qui n'est composée ni d'autres lignes , ni d'autres points que ceux qui constituent seuls la beauté; par conséquent une figure qui ne caractérise ni telle ou telle personne en particulier , et qui n'exprime aucune passion ni aucun mouvement de lame par lequel les formes de la beauté se trouvent inten-ompues et l'unité détruite. D'après cette idée , la beauté doit être comme feau la plus limpide puisée à une source pure, laquelle est d'autant plus salubre qu'elle a moins de goût, et qu'elle est plus dépourvue de toutes particules hétérogènes. De même que l'état de félicité ( c'est-à-dire , l'absence de la douleur et la jouissance du plaisir ) est , dans la nature , celui qui coûte le moins à acquérir, et qu'on obtientpar les moyens les plus aisés; de même l'idée de la beauté parfaite paroit être la chose du monde la plus simple et la plus facile à saisir; puisqu'il ne faut pour cela ni connoissances philosophiques , ni recherches sur les passions de Tame , ni étude de lems expressions extérieures (i). Mais comme,

(i)Un fort grand nomLre d'auteurs ont les logiciens , et , comme cela a lieu , par

cherché à expliquer en métaphysiciens exemple , par rapport aux plantes ; soit

là nature du beau. En les passant sous par équivocatioii , comme on l'observe à

silence , nous rapporterons seulement l'égard des animaux ; soit par univoca-

ici Cî que dit sur cette matière Falletti , tion , ainsi que cela subsiste parmi les

que nous avons déjà cité plus d'une individus de l'espèce humaine. 2 . Jls

£o\s , Del Gius naturale-divino Par. J , font passer dans l'homme xuie quantité

capo 5 , §. 5. Dans la note n. g et do ces parties avec une distribution si

suivantes , cet auteur prétend que le égale et si parfaite , qu'une partie par

beau nait pour l'homme de l'objet qu'il l'excès , soit dans le volume , soit dans

cousiJère d'une manière iulelleclueJle , la couleur , n'attire et n'occupe pas

et , en général , tacite et imperceptible ; l'attention du spectateur plus qu'elle ne

et qui fait passer en lui, 1 : une quan- doit natiu-ellement l'occuper , afin que

tité de pairies homogènes à sa nature, cotte attention puisse se fixer pendant

soit par analogie , ainsi que s'expriment uu intervalle de tems donné , et s'at-

35S L I V R B I y , Chapitre II.

suivant Epicure , il n'y a point pour riiomme d'ëtat interm^-diaire entre la peine et le plaisir , et comme les passions sont ce qui sert à rémouvoir , ainsi qu'à échauffer la verve du poète et à donner de l'essor au génie de l'artiste, il s'ensuit que la beauté

taclier également, pour ainsi dire, sur la totalité de l'objet même. La similitude, par luuKocation dansl'ame de l'homme , est par sa propre nature au-dessus de toutes les autres , à cause de riiomogétiéité qu'il y a entre les individus de lespèce humaine ; et , par cette raison , elle est la cause de la beauté la plus jiarfaite Cette cause du beau dans ce genre devient plus puissante quand à la ressemblance de l'espèce se joint la dissemblance d'une classe différente de cette espèce , telle qu'est la différence de sexe. C'est ainsi que s'accroît , en quelque sorte, la masse des perceptions lacites de l'ame , d'après le ])lus ou le moins de valeur et de variété dans la disposition et les qualités des parties , sui\ant les rapports d'un besoin réciproque plus ou moins grands , plus ou moins saiisfaisans de ce même besoin , quoiqu'il puisse être. Mais comme les jugemens tacites , et par couséqucnt les inclinations secrettes se croisent dans l'ame de quelques hommes , et y varient fréquemrftcnt , il arrive que l'esprit s'attache plus à une partie de l'objet qu'à l'autre , quoique la totalité de cet objet soit d'une distribution égale quant à ses parties ; ou bien en tant qu'une partie est plus exposée au cliangement que l'autre. De-là vient que tel homme se sent plusde propension pourunobjrtque pour un autre , quoiqu'il doive d'ailleurs avouer que celui qu'il choisit n'est pas le plus beau , et qu'il va mêuie quelquefois

jusqu'àsoutenir que cet objetestplus beau qu'un autre,quiconlient en soiet cette totalité , et cette juste distribution , et cette mesure parfaitement égale de tous les mêmes rapports. On diia à cai'se de cela , qu'un homme qui fuit un pareil choix , a le goût dépravé. Nous venons donc , sans y avoir, pour ainsi dire , pensé , de définir par analyse , ce que c'est que le bon goût dans ce genre ; savoir , que c'est le talent de se dépouiller de tous ses penchans secrets et individuels, pour examiner dans cet é ta t.avectnie attention suivie, dans les objets et l'ensemble du tout , et la distribution des parties qui le composent, de même que la simultanéité de tous les rapports dont il est parlé plus haut ; pour , ensuite , après cet examen , prononcer sur la beauté de l'objet qu'on contemple.

Pour le beau , qui a rapjjort de plus près à l'art du dessin , on peut considter les RèJ'/exions sur la beauté et sur le goût dans la peinture , du célèbre Mcngs , qui se troiiveiit dans ses OEiivres complettes , imprimées chez Moutard, en deux vol. in-ijuarto , 1787 , et sur-tout les observations aussi judicieuses que bien exposées , que M. le chevalier d Azara, ministre plénipotentiaire de la cour d'Espagne près le St. -Siège, a ajoutées, par forme desupplément,à cette pièce du peintre saxon , qu'il honoroit d'une amitié particulière. Voj'cz aussi Betlinelli , Bagionam. filosnf. raj^ion. 1 annotatzioni ^ op. tom. 1 , p. x5o et seq.

Del ART CHEZ LES Grecs. 35g

ne peut pas être l'unique objet de notre spéculation , et qu'il faut que nous la mettions dans un état d'action et de passion , ce qu'on nomme , en terme de l'art , \ expression. Nous traiterons dans ce chapitre de la beauté proprement dite , et nous renverrons la discussion de l'expression au chapitre suivant.

§. 21. La beauté dans les ouvrages de l'art est ou indivi- ConsKlomduelle, c'est-à dire, qu'elle est modelée sur un seul individu ; ou beauté Ja.s elle est collective , c'est-à dire, qu'elle est le résultat d'un choix je lanV''^^' de belles parties prises de plusieurs individus. Nous dirons donc que la combinaison des parties pour former un tout , est ce dividutile. qu'on appelle \ idéal ; et nous y ajouterons cette modification, qu'une chose peut être idéale sans être belle. Ainsi , la forme des figures égyptiennes, dans lesquelles on ne trouve indiqués ni muscles, ni nerfs, ni veines, est idéale, sans être belle; de même qu'on ne peut chercher la beauté dans la draperie de leurs figures de femmes , qui, n'étant, en quel(|ue sorte, que pensée, est idéale (i), mais qui ne sauroit passer pour belle. La formation de la beauté commença par le beau individuel , ou par l'imitation d'une belle figure humaine, même dans la représentation des divinités. Dans les siècles florissans de fart , les artistes faisoient encore leurs déesses sur le modèle de belles femmes , mênie de celles qui mettoient un prix à leurs faveurs : telle étoit Théodote , courtisanne dont nous parle Xénophon (2). Sur cet article la façon de penser des anciens étoit bien différente de la notre : Strabon va jusqu'à nommer corps saints les femmes qui s'étoient vouées au service de Vénus sur b mont Eryx en Sicile (3). Il en est de même de Pindare : ce poète, dans une ode à la louange de Xénophon , Corinthien, trois fois vainqueur aux jeux olympiques , et dédié à de jeunes filles destinées au

(1 ) Je ne saurois le croire. Yoyei /. ij , ims qui sort île la mer , en prenant pour

cil. 1, §. 28, 2q, 40 e^ j7//t'. modèle Plu-yné , célèbre courdsannc.

(2) Memor. lib. iij , c. ii. Praxitèle a Athen. /. xiij , c. 6 , pag. 691. B. C. F. faits la Vénus de Gnide , et Apelle saYé- (3) Strab. /. v/ , p. 372 , C.

oCo Livre IV, Chapitre IL

service public de ^'ënus , commence ainsi : ce Jeunes filles , dis- 35 pensatrices du plaisir et prêtresses de la persuasion dans la riche » Corinthe (i). n Les gymnases et les lieux où la Jeunesse toute nue s'exerçoit à la lutte et à d'autres jeux , et où Ion alloit voir la belle nature , étoient les écoles de la beauté (2). C étoit-là que les artistes contemploient les beaux développemens de la taille : Timagination échauffée par Thabitude Journalière de voirie nu, ils savoient se rendre familière et présente la beauté des formes. A Sparte , des jeunes filles nues ( 3 ) , ou presque nues ( 4 ) > s'excrçoient à la lutte.

Pe 11 beau- §• 22. Chaque âge a sa beauté ; mais avec des variétés , comme irHeiàiéu- dans les divinités des saisons. Cependant la beauté s'associe de ucsse. préférence à la jeunesse: l'effort le plus sublime de l'art est donc

de rendre les formes du bel âge. Les artistes trouvoient plutôt dans la jeunesse que dans Tàge fait la cause de la beauté dans lunitë, la variété et lliarmonie ; car les formes de la belle jeunesse peuvent être comparées à la superficie de la mer, qui , à une certaine distance , paroit calme et unie comme une glace , quoiqu'elle soit toujours en agitation et qu'elle roule ses vagues. De même que l'âme, comme un être simple , produit à-la-fois et instantanément des idées diverses ; de même aussi le beau contour des formes juvéniles qui paroissent simples , nous offrent , en un instant , une infmité de nuances et de contrastes. Comme dans la grande unité des formes de la jeunesse , les extrémités se perdent imperceptiblement les unes dans les autres , et que le point de hauteur et la ligue qui le circonscrit ne peuvent pas être déterminés par tout le monde, avec précision , il s'ensuit

(1) nix'i/.iyxi t;ânS'ii a/^pTUXai i/\) PoWnc. Onom. I.i'f, sect. lOZ-Tlurip, UiAiig h âjisia Kcyi^Ça. Athen. yiiulrom.'o. 696. On peut voir ce que di- Deipn. /. xiij , p. SyS , F. sent sur cette matière , comme sur les

, s » • » 1 D r s^'mnases et les palestres les Acatlémi-

(2) Arjstopli. Pac. -v. 761, . . ^

ciens d Herculanum , t. ij , de Bronzi,

(3) Aristopli. Lisist. v. 82. tai'. b^ . p. 224. n. 4 et setj. C. F.

que

De l'art chez les Grecs. 36 1

que le dessin d'une figure juvénile, dans laquelle toutes les parties doivent être sans y trop frapper les yeux , est plus difficile à exécuter que celui de la figure d'un homme fait ou d'un vieillard. C'est que dans l'une et l'autre de ces dernières formes, la nature, ou a fini le développement de son ouvrage , ou a commencé la destruction de son édifice ; et que par conséquent dans les deux degrés de cet âge , la liaison des parties frappe davantage les yeux ; tandis que dans les premières figures la conformation entre la croissance et l'achèvement reste indéterminée. Aussi dans les corps fortement musclés ce n'est pas une grande faute de sortir du contour , de renfler trop ou d'exagérer les parties musculeuses ; au lieu que dans la stature d'un jeune sujet , où, comme on dit, la plus petite ombre devient corps, le moindre écart est un vice, et nuit nécessairement à f harmonie de l'ensemble. C'est ainsi qu'une règle , quoiqu'elle soit plus courte ou moins large que la mesure donnée ne laisse pas d'avoir les propriétés d'une règle ; mais ne peut plus porter ce nom , lorsqu'elle s'écarte de la ligne droite ; et celui qui ne manqueroit que de peu de chose le but, ne seroit pas plus avancé que s'il en avoit tiré à une grande distance.

§. 23. Cette considération peut rectifier notre jugement , et servir à éclairer ceux qui , peu instruits , admirent l'art , en général , plus dans une figure oia les muscles et les os sont fortement prononcés , que dans les formes simples et rondes de la jeunesse. Les pierres gravées et leurs empreintes nous fournissent des preuves frappantes de ce que j'avance : il est certain que les artistes modernes ont infiniment mieux réussi à copier de belles têtes de vieillards , que de belles têtes juvéniles. A la première inspection , un connoisseur pourroit bien hésiter à prononcer sur l'antiquité d'une tête de vieillard en pierre gravée ; tandis qu'il décidera avec plus de confiance sur la copie d'une tête idéale de jeune sujet. Quoique les meilleurs artistes modernes se soient efforcés de rendre exactement la fameuse Mé- Tonie I. Z z

5G2 Livre IV, Chapitre II.

duse du cabinet de Strozzi à Piome, qui iK'aiimoixis n'est pas une figure de la plus haute beauté, un autic[uaire éclairé distinguera cependant toujours l'original des copies. La même remanpie a lieu par rapport à la Pallas d'Aspasius , cpie Natter et d'autres ont gravée de la même grandeur que l'original. Du reste, il faut observer que je ne parle que du sentiment et de la perception de la beauté dans le sens le plus strict , et c{ue je ne dis rien de la science du dessin et de l'exécution ; car il est certain qu'on peut mettre plus de savoir dans les figures fortes que dans les ligures délicates , et le Laocoon est sans contredit un ouvrage plus savant que l'Apollon du Belvédère. Il faut qu'Agésandre, le maître de la principale figure du groupe de Laocoon, ait été un artiste plus profond que l'auteur de f Apollon ; mais ce dernier devoit être doué d'un esprit plus élevé , d'une ame plus sensible: l'Apollon porte f empreinte d'un sublime qui ne pouvoit pas avoir lieu dans le Laocoon. De la beau ^" ^^' ^^ nature a ses défauts : le plus beau corps en est raté idéale, for- rement exempt, et il y a souvent des parties qu'on peut trouver

mue (le belles ^ •' ^ i i

jiariiesdedit OU supposer bien plus parfaites dans d'autres. Conformément à Tidus. cette expérience, 1 artiste intelligent procédoit comme un jardi-

nier industrieux qui ente sur une tige des greffes d'une bonne qualité; et, semblable à l'abeille qui forme son trésor du suc de plusieurs fleurs , il ne se bornoit pas à un seul individu , comme le font quelquefois les poètes tant anciens que modernes , et la plupart des artistes de nos jours. Les Grecs cherchèrent à réunir les formes élégantes de plusieurs beaux corps (i), ainsi que nous l'apprennons par l'entretien de Socrate avec le célèbre peintre Parrhasius (li). Ils surent dépouiller leurs figures de toutes les affections personnelles , qui détournent notre esprit du vrai beau.

(1 ) Arist. Pok't. lih. nj , c. -j , p. (2) Xenoph. Memorah. l.iij , c. 10,

77 , éd. VVediel. §. 2,

De lart chez les Grecs. 363

§. 25. Ce choix des belles parties et leur rapport harmonieux dans une figure produisirent la beauté idéale , qui par conséquent n'est pas une perception métaphysique; de sorte quelidéal ne peut pas avoir lieu dans les parties du corps humain prises chacune séparément , mais seulement dans le tout ensemble de la figure. Dans les parties isolées la nature nous offre d'aussi grandes beautés que l'art ; mais relativement au tout l'art l'emporte sur la nature. Cependant lorsque Raphaël et le Guide , celui - là pour les ligures de femmes , et celui - ci pour celles d'hommes , nous apprennent cju'ils ne trouvoient point de beautés qui fussent dignes de servir de modèles, à l'un jjour sa Galathée , et à l'autre pour son Archange Michel , ainsi que nous l'apprennons par les lettres de ces deux artistes; je ne crains pas d'avancer que ce jugement ne vient que d'un dél^aut d'attention de leur part sur ce qui est beau dans la nature. Quoique Raphaël dise au sujet des formes de sa Galathée , que , n'y ayant rien de si rare que les belles femmes, il s'étoit servi d'une certaine idée que lui avoit inspiré son imagination; j'oserai soutenir néanmoins que le visage de cette même Galathée est fort commun , efqu'il n'y a guère de pais où il ne se trouve de plus belles femmes. D'ailleurs le genou qui est visible de cette figure çst beaucoup trop noueux pour une jeune nymphe et pour une beauté du rang des déesses ; l'Archange du Guide (i) est pareillement moins beau que quelques jeunes hommes que j'ai connus.

§. 26. Cette attention des artistes grecs sur le choix des belles Dc h henuparties dune infinité de belles personnes , n'étoit pas bornée à EunuqJèset la jeunesse des deux sexes ; ils dirigeoient encore leur réllexion sur ph^odiié" "" la conformation des Eunuques, qu'on choisissoit parmi les jeunes garçons les mieux faits. Ces beautés équivoques dans lesquelles la virilité , privée des vésicules séminales , s'approchoit de la

( i ) Ce tableau est dans l'église des capucins à Rome. C. F.

oG/f. Livre IV, Chapitre II.

délicatesse du sexe, par la plénitude et la morbidesse des chairs et par 1 arrondissement des formes , commencèrent à s'introduire chez les nations asiatiques (i), pour arrêter par là, comme dit Pétrone , la course rapide de la jeunesse. Parmi les Greos de TAsie mineure , ces jeunes garçons mutilés (2) étoient consacrés, à Ephèse, au service de Cybèle et de Diane (5). Les Romains cherchèrent aussi à suspendre dans les jeunes garçons l'apparence de la virilité , en frottant le menton et les autres parties des enfans avec des décoctions faites du suc des racines d'hyacinte infusées dans du vin doux (4). L'art redoublant d'industrie , chercha à combiner les beautés et les propriétés des deux sexes dans les figures des Hermaphrodites , qui , telles que nous les voyons représentées par les anciens artistes , sont des productions idéales ; quoique je n'ignore pas qu'il y ait eu des Hermaphrodites, ainsi que l'étoit le rhéteur Philostrate , suivant le sophiste Favorin d'Arles , sous l'empereur Adrien (5). Mais sans examiner quelle a été la conformation de ces créatures mixtes , on peut établir que peu d'artistes ont eu occasion d en voir (6). Toutes les figures de cette espèce ont le sein d'une

( 1 ) Voyez Goguet , Or/g. des lofs , des les clames romaines aimoient les Eunu-

arts , etc. , part, j , torn. j , liv. 6 , ques , parce que ,

chap. 2 à la fin . C. F.

T,. T,..,., . . . . AloUia semper

( 2 ) L extirpation de la virilité est ^ , , , , ,

Oscilla delecient , et desperatio barbae , un trait de la folie et de la barbarie j , ■

t,t tjuod aùoriifo non esc opus.

des hommes qui se rencontre dans e- »«■ presque toutes les sectes que la superstition domine , et souvent elle a été in- (3) Strab. /. xiv , p. 641. B. troduite par de toutes autres considéra- ( 4 ) Plin. /. xxj , c. gr. tiens que celles de conserver la beauté. (5 ) Philostr. f'it. Philos, l.j, cap. 8. Je ne parle pas de celle qui étoit éta- (6) Mollerus , {De Hermapluoditis , blie par- la loi, et qui servoit de cliâ- c. 2. ) nous a laissé plusieurs exemples timent. Voyez l'histoire de Combabus d'Hermaphrodites , et il y en a aussi dans dans Lucien , De Dea S y n'a , §. 20, Schulrig Spennatologia , cap. i3; mais op. tom. iij , p. Z^&'j ; et Juvenal , Sat. les modernes , plus savans sans doute 6, V. 366, où il dit que de son teœs dans ranatomie et dans la physique , et

De l'art chez les Grecs. 565

jeune ^^erge , conjointement avec les parties de la génération de notre sexe ; du reste elles sont femmes pour la taille et pour les traits du visage. Le tems nous a conservé plusieurs Hermaphrodites : outre les deux belles statues couchées de la galerie de Florence , et celle de la villa Borghese qui est encore plus admirable (i) , on en voit une petite debout à la villa Albani , qui n'est pas moins belle , et dont le bras droit repose sur sa tète.

§. 27. Quelques figures de prêtres de Cybèle , qu'on avoit peu remarquées jusqu'à présent , attestent que les anciens artistes indiquoient la taille des Eunuques par des hanches de femme. Dans une statue de grandeur naturelle , qui a passé en Angleterre , cette grosseur des hanches est sensible même sous la draperie. Elle représente un jeune garçon d'environ douze ans : la courte veste et le bonnet phrygien ont fait croire que cette figure étoit celle d'un jeune Paris ; et pour la mieux caractériser, on lui a mis une pomme dans la main droite. Un flambeau de Tespèce de ceux qui étoient en usage dans les sacrifices et dans les cérémonies religieuses, et qui se trouve ici renversé et appuyé contre un arbre au pied de la figure paroît en indiquer la véritable signification. A un autre prêtre de Cybèle , sur un basrelief, on voit des hanches si nourries de chair , que cela a donné

moins sensibles aux contes populaires ainsi que le dit Ausoue , Epigr. loo ; que ceux des anciens tems, nient avec Mercurio genltore satus .génitrice Cythere,

raison qu'il y ait de vélitables Herma- Nominis utmixti.sic corporisHennaphro-

phrodites. Voyez Teickmeyer , InsC. ditus,

medicinœ leg. cap. 14 , et M. Caluri, Concretus sexii,sednonperfectus,utroque :

Relazione sopra unpreteso Ermafrodi- AmbiguoeVeneris neutropotiundusaniore.

to , dans les yJtci delf Accademia délie

scienze di Sieiia, tom. v , p. i6j et set^. (1) On v voit une statue d'Herma- Personne cependant ne nie que ces pré- phrodite debout , dans une attitude obstendus Hermaphrodites ne portoient en cène , occupée à montrer qu'elle partiapparence un caractère mixte de l'iiom- cipe aux deux sexes. Il y en a plusieurs me et de la femme , et que l'un ou l'au- autres dans divers endroits de la ville de tre des deux sexes ne prévaloit en eux , Rome. C. F.

566 Livre IV, C h a p i t rx r IL

lieu au plus habile statuaire de Rome de prendre cette figure pour celle d'une femme. Mais le fouet qu'elle tient à la main et sa position devant un trépied , dévoilent un prêtre de Cybèle ; car ou sait que ces Eunuques étoient dans l'usage de se flageller. Ces figures, ainsi qu'un bas-relief qui est à Capoue, représentant un Ai'chigalle , c'es-à-dire , un chef de ces prêtres eunuques, peuvent nous donner une idée du fameux tableau de Parrhasius (i ) , appelle Ardiigallus , parce que le sujet en étoit un pai'eil personnage (2).

§. 28. Rien donc de plus mal fondé que le jugement du Bernin ( j) , quand il donne pour une absurdité ou pour une fiction le choix de Zeuxis qui , ayant à peindre une Junon pour les Crotoniates (4), choisit cinq jeunes filles de leur ville pour lui servir de modèles , et pour emprunter les plus belles parties de chacune d'elles. Il s'est imaginé qu'une partie ou qu'un membre ne peut convenir k un autre corps qu'au sien. Il en est encore qui ue

( 1) Pline, /. xxxi> , c. 10 , §.36, tom. ij , pag. 191 , avoit également

num. 5. annoncé la même chose. Ajoutons à

(2) Comment 'N'Mnkelmann , avec l'ouvrage cité de Giorgi , clans lequel

toutes les lumières qu'il montre dans on trouve tant de choses curieuses et

ce paragraphe , n'a-t-il pas pensé que pleines d'érudition , un beau, passage

la figvire en bas-relief du cabinet du capi- de Tertullien , in Carminé ad Senalor.

tôle, dont il parle dans son Explic. de -v. 9 et seq. oper. in fine ^ p. 1200, qui

Alonum. del'antiq. ,etc. part, j , sect.T., a échappé à son attention, et qui ser-

C(7/j'. 1 , «M co7«/«. «///w. 8, etqu'ilappelle vira à confirmer ce que dit notre au-

là luie Cybèle, n'est autre chose qu'un teur. C. F.

Archignlle ? Il le donne dans ce passage ( 3) Baldinuc. Tl't. di Bernin. p. 70.

pour un monument qui n'avoit pas en- (4) C'est-à-dire, quand il fil le portrait

core été publié ; mais il se trompe , il d'Hélène , par ordre de la ville de Ci'o-

avùit déjà été expliqué , vers la fin de tone , pour être placé dans le temple

l'année l'joj , par l'abbé Giorgi, qui, de Jnnon Lacinia. Cicéron , De Jni'ent.

tians une dissertation qu'il a faite sur /. 2 , c. 1. 11 a peint de la même ma-

cel objet , dit que c'est un Archigaile; nière un tableau pour la ville de Gir-

et le P. Volpi , dans sa Dissertuzione genti, dont on ignore le sujet , et destiné

intorno alla villa l'il/urtina di ]\Ianlio à être placé, au nom delà même ville,

f^^ipisco , etc. , dans les Sus(!^i di dis- dans ce même temple. Pline,//;!', x.cxf,

sertiiz. dell Accadeniia di Cortona , c. 9 , sect. 56 , n. 2. C. F.

De l' a r t chez les Grecs. S67

peuvent concevoir d'autres beautés que les individuelles ; et voici quelle paroît être leur maxime (1) : ce Les antiques sont 33 belles , parce qu'elles ressemblent à la belle nature , et la na- 33 ture sera toujours belle (juand elle ressemblera aux belles 33 antiques (?.). 3> Dans ce raisonnement la première proposition est vraie, non en parlant de la beauté d'un individu, mais de la beautë prise collectivement ; pour la seconde elle est fausse ; car il sera difficile , pour ne pas dire impossible , de trouver dans la nature une ligure comme celle de l'Apollon du Vatican.

§. 20. Après le beau choix et la sae;e combinaison des parties J'e lat-^au-

■^ •> r o i- té caracleri-

individuelles empruntées de la conformation de différentes per- jée par les

•■ ^ • formes des

sonnes , l'artiste , voulant produire de nouvelles beautés idéales , animaux. eut recours à la nature des animaux de l'espèce la plus noble. Les artistes Grecs, non contens de mettre en parallèle les traits de la physionomie humaine avec les formes de la tête de quelques animaux , entreprirent même de relever et d'embellir de certaines figures par les caractères de certains animaux. Cette remarque , qui pourroit d'abord paroître absurde favite d'un examen réfléchi , frappera certainement tout observateur attentif, et lui en fera sentir la vérité dans les têtes de Jupiter et d'Hercule. Pour peu qu'on examine la configuration du roi des dieux , on découvre dans ses têtes toute la forme du lion , le roi des animaux ; non-seulement à ses grands yeux ronds , à son front haut et imposant , et à son nez , mais encore à sa chevelure , qui descend du haut de la tête , puis remonte du côté du front et se partage en retombant en arc ; ce qui n'est pas le caractère

( 1 ) n paroît que Platon , ( De Repuhl. omnibus mnnerissuis absolu ta reprcssenlib. V, op. io/n. ij , pag. 472) cou- tatetut\, et ?iihil ad suimnamperfecdodamne absolument cette manière de jieminco desideraretur , non possit tapenser. Censesne igitur aliquein îdeo Tt/.en ostendere hominein talem existeminus bonum. fore pictoretn , quod re ? Nequaquam per Jovem , incjuit. descripto exemplari ejuodam , in <juo (2) De Piles , Remarq. sur l'Art de pulc/ierriini cujusdaiii hominis forma peindre de Du Fresnoy , p. 207.

veiiiles.

368 Livre IV, Chapitre II.

de la chevelure de Ihomme, mais celui de la crinière du lion (i). Quant à Hercule , les proportions de sa t^^te au cou nous offrent la forme d'un taureau indomptable. Pour indiquer dans ce héros une vigueur et une puissance supérieures aux forces humaines , on lui a donné la tôte et le cou de cet animal ; parties tout autrement proportionnées que dans Thomme , qui a la tète plus grosse et le cou plus mince. On pourroit dire encore que les cheveux courts sur le front d'Hercule sont une image ^ allégorique des crins courts et crépus qui couvrent le front du taureau.

Pei.i confi- §. 3o. De ce choix des plus belles formes , fondues, pour ainsi Sù'^ili'rirs ju- dire , ensemble , résulta dans l'esprit des artistes une nouvelle conception , vme espèce d'êtres plus noble , dont l'idée suprême , fruit de la contemplation du beau , conduisit à celle d'une jeunesse permanente.

§. 3 1 . L'ame des êtres pensans a le désir naturel de se dégager de la matière, pour s'élancer dans la sphère intellectuelle des idées ; et son vrai bonheur est de produire des conceptions neuves et belles. Les grands artistes de la Grèce, qui pouvoient se regarder comme de nouveaux créateurs , quoiqu'ils travaillassent moins pour satisfaire l'esprit que pour plaire aux sens , tâchèrent de surmonter la dureté de la matière, et , sil eût été possible , de lui imprimer de la vie. Dès la naissance de l'art , cet effort généreux des artistes fit imaginer la fable de Pygmalion et de sa statue (2). Leurs mains industrieuses donnèrent l'existence aux objets du culte religieux qui , pour exciter la vénération , dévoient être considérés comme les types des natures

( 1 ) \'\lnkeltnann a fiiit tout ce raison- lion. Nous en donnons le dessin dans

nement , principalement d'après un ce- sa juste grandeur , prise sur une pâte

lèbre camée d'Agate - onyx , envoyé de faite par M. le conseiller de Reiffen-

France à M. le cardinal Alexandre Al- stein à la fin de ce livre iv , cliapiue 4.

bani , et qui a été renvoyé dans ce C. F.

royaume. On y voit une tjke de Jupi- (2 ) 0\\à. MeCamorph. lib. x, v. 247

ter avec ce caractère de la tête du et suie.

supérieures.

De l'art chez les Grecs. 36g

supérieures. Les premiers fondateurs de la religion , qui ëtoient poëtes (i), fournirent les hautes idées pour les simulacres de ces divines intelligences ; et ces idées donnèrent des ailes à Timagination pour élever son ouvrage au dessus d'elle-même et de la sphère des sens. La conception humaine , en créant des divinités sensibles , pouvoit-elle se figurer rien de plus digne, rien de plus attrayant pour Fimagination , que letat d'une Jeunesse .éternelle , que le printems d'une vie inaltérable , dont le souvenir seul nous enchante encore dans làge le plus avancé .•' Ce tableau étoit analogue à l'idée de l'immutabilité d'un être suprême : la belle stature d'une divinité jeune et brillante faisoit naître l'amour et la tendresse , les seules affections qui puissent ravir l'ame en une douce extase. Et n'est-ce pas dans ce ravissement des sens que consiste la félicité humaine qui a été l'objet de toutes les religions , bien ou mal entendues ?

§. 02. Parmi les divinités du sexe , on attribuoit à Diane et à Pallas une virginité perpétuelle ; les autres déesses quil'avoient perdue pouvoient la recouvrer , et Junon redevenoit vierge toutes les fois qu'elle se baignoit dans la fontaine Canathos. C'est par cette raison que la gorge des déesses et des Amazones est toujours représentée comme celle des jeunes filles à qui Luciue n'a pas encore délié 1-a ceinture , et qui n'ont pas encore goûté le fruit de l'amour ; c'est-à-dire , qu'à ces figures le bout du sein n'est pas encore développé. Cette règle est assez constante , à moins que les déesses ne soient représentées allaitant un enfant, comme Isis qui donne le seiu à Apis (2). Mais la fable dit

(1) Yoj-ez le P. Tliomassin , Mèth. sopra aie. jnedagl. , pag. 70 , que nous d'étudier et d'enseigner les poètes, t. j , donnons à la fin du cli. 5 , liv. iv. Isis y a part. 1 , chap. 6 et suiv, la tête coiffée de la poule de Numidie ,

(2) Descript. des pierr. grav. du cah. dont Winkelmann a parlé à la p. i38 , de Stosch , cl. \ , 71. 70. §-52. Elle porte des bracelets au haut des

Cela se voit aussi sur un bas-relief en Lras et aux poignets, comme cela se voit à ivoire, chez Buonarroli , Osserc. istor. d'autres figures égyptiennes, citées à la