Tombe juive, plan et coupe. The Recovery, p

beau de famille quand, jusqu'au milieu du septième siècle, elle répète, après chaque règne, à peu près toujours dans les mêmes termes, cette formule : « Le roi se coucha avec ses pères, et il fut enterré avec ses pères dans la ville de David '. » A la mort de Manassé, la formule change. « Manassé se coucha avec ses pères, et il fut enterré dans le jardin de sa maison, dans le jardin d'Uzza; » ses successeurs l'y rejoignent *. Jusqu'en 640, une quinzaine de princes, avec leurs femmes et leurs enfants, avaient été déposés dans les caveaux où David et Salomon étaient descendus les premiers 3. Que tant de morts y aient ainsi trouvé place pendant près de trois siècles, on ne se l'explique guère que par l'hypothèse de chambres autour desquelles étaient pratiqués des fours à cercueils; là où l'incinération n'est pas en usage, il n'est pas de combinaison qui permette de tirer aussi bien parti d'un espace donné 4. Il vint cependant un moment où tout fut rempli ; on n'aurait pu creuser des pièces supplémentaires sans avoir à s'enfoncer trop avant dans le flanc de la colline ; ce fut alors que l'on inaugura pour Manassé une nouvelle nécropole.

Les tombes royales étaient certainement taillées dans le roc. Israël n'a pour ainsi dire pas connu la tombe bâtie au-dessus de la surface du sol. Le seul monument de ce genre que l'on puisse citer est le tombeau des Machabées, à Modin, et encore les caveaux y sont-ils ménagés dans la roche vive; il n'y a de construit que les pyramides qui les surmontent 5. Ce monument est d'ailleurs très postérieur à la dynastie des Isaïdes; l'architecte a pu s'inspirer, dans une certaine mesure, de

i. I Rois, xiv, 31 ; xv, 24; xxn, 51, etc.