Fragment d'un vase d'Athènes

Alhen. Mitlh., 1892, p. 2i5.

139 et 140.

les figurés sur un vase d'argent

Deux casq

du tombeau IV, à Mycènes. Reichel, Homerische Waffenj fig. 38 et 39.

les bustes d'ivoire, les pierres gravées, les vases de terre ou de métal*. Le casque, qu'il soit muni d'un panache ou d'un cimier en forme de crête, n'est qu'une sorte de calotte ou de bonnet conique (fig. 139, 140). Jamais il n'a[ni joues, ni nasal, ni visière; il laisse toujours le yisage à découvert. Dans les peintures des vases attiques, le casque ne révèle guère sa présence que par le panache qui le surmonte; dans ces silhouettes, la coiffure se confond avec la tête où elle s'adapte(fig.7,58,67,98).

Voici pourtant un tesson sur lequel les détails se distinguent assez nettement

fig. 141). Pourvu d'un cimier, le casque semble descendre assez bas sur le front et sur la nuque; on se demande s'il n'est pas déjà pourvu d'un nasal. Le profil est déjà presque celui du casque à visière; on se sent dans la période de transition entre l'ancien et le nouvel armement. La conclusion que suggèrent ces remarques, on l'a déjà devinée. Les armes défensives que les artistes du vf et du v® siècle prêtaient, dans les peintures de leurs vases, aux héros de V Iliade et de V Odyssée j différaient fort de celles qu'avaient portées les ancêtres et les contemporains des chanteurs épiques. A leur manière, ces artistes étaient aussi loin de la vérité historique que l'a été, chez les modernes, Flaxmann, quand, dans des compositions qui ont eu un moment de vogue, il représentait ces mêmes héros de l'épopée allant nus au combat. Les guerriers que les aèdes avaient sous les yeux et qu'ils ont mis en scène, n'étaient pas ces « hommes d'airain » *, Ioniens et Cariens, qui donneront à l^sammétique Tempire de l'Egypte. Leur armure était encore celle dont usaient les hommes de l'âge antérieur, cette armure où il n'y avait, à vi-ai dire, qu'une pièce importante, le grand bouclier creux, presque aussi haut que le corps, tout le reste, guêtres et casque de cuir plus

1. Histoire de l'Art, t. VI, fig. 353, 354, 355, 365, 366, 380, 421, 428«.