Odyssée, XV

en Egypte*, où ils séjournent à demeure, en Crète*, àLemnos^ àlthaque* et dans Tlle mythique de Syros^

Tandis que le poète attache ainsi l'étiquette de telle ou telle fabrique étrangère sur chacun des produits ouvrés qu'il mentionne pour leur haute valeur, il ne prend pas le même soin à propos des objets qui n'ont pas cette origine exotique. Qu'il s'agisse d'armes, d'outils, de bijoux ou d'étoffes, il n'en indique pas la provenance, ce qui semble . indiquer que la qualité est partout à peu près pareille. Une seule fois, à propos du bouclier d'Ajax, il nomme l'ouvrier, Tychès d'Hylé^; or nous ne savons même pas s'il faut reconnaître dans la patrie de Tychès la petite ville béotienne qui plus tard portait ce nom.

En Grèce, à cette époque, c'est dans la maison que s'exécutent, à l'intention des membres de la famille, certains travaux qui plus tard ont abouti à la création d'industries spéciales ; tels sont le filage du lin et de la laine, le tissage et la confection des vêtements. Une seule fois il est question, dans l'épopée, d'une femme pauvre qui s'occupe, en dehors de la maison, à la préparation de la laine\ C'est là un commencement d'industrie indépendante, mais un bien faible commencement.

Pour d'autres travaux, ceux qui sont du ressort des hommes, il y ava^it dès lors des gens de métier, des maçons, des charpentiers et menuisiers, des corroyeurs, des charrons, des forgerons et des orfèvres ; mais la technique, pour chacune de ces professions, devait rester très simple. La division du travail n'est pas poussée très loin. Chaque artisan a une spécialité très étendue. L'armurier fabrique aussi des bijoux^ Les boucliers de cuir, recouverts d'une feuille de métal, se font aussi bien chez le corroyeur (ç>cutot6[ao;) que chez le forgeron (/aV/ceu;)^. Le charron el le charpentier vont couper dans la forêt les bois qu'ils mettront en œuvre *^; ils ne se servent donc que de bois verts, qui ne peuvent donner que des ouvrages assez grossiers. Dans ces conditions, les procédés ne peuvent être très savants ; aussi tout homme intelligent