LE VERRE DES HUIT-PRÉTRES

hospice qui portait ce nom. Ce verre a 21 centimètres de hauteur; sa largeur est de 1 1 centimètres à la base du pied et de 14 au plus grand évasement de la coupe ; il est monté sur un pied d'argent, travaillé au repoussé et ciselé, dont les extrémités et le nœud , avec le pointillé qui les entoure, sont dorés. La partie supérieure de ce pied est formée de petites feuilles recourbées, dans lesquelles s'emboîte la coupe. Cette coupe est de verre, d'une pâte très-fine et d'une teinte légèrement verdâtre ; sa partie centrale offre des losanges sur lesquels se détache l'inscription suivante en caractères arabes : « Louange à Dieu et à Mahomet. » Les lettres d'or de cette inscription sont placées au milieu d'un large pointillé bleu, encadré lui-même dans un pointillé blanc. La custode de cuir estampé dans laquelle est renfermé ce verre n'est pas moins curieuse; sur la partie principale de l'étui, des rinceaux et des arabesques s'épanouissent autour de dragons, d'oiseaux, de lions, de fleurs de lis et d'écussons, offrant une analogie remarquable avec l'ornementation des manuscrits du Nord de la France à la fin du douzième et au commencement du treizième siècle. Le dessin en relief du couvercle rappelle l'empreinte d'un sceau de même époque ; il représente un prince, assis sur un trône d'architecture romane, tenant à la main un objet qui peut rappeler un sceptre à trois branches, un fouet ou trois clous ; deux anges lui posent une couronne sur le front. On a voulu voir, dans ce personnage, Baudouin de Constantinople, tenant à la main un sceptre ou les trois clous de la Passion. Avant la révolution, ce verre était conservé dans la maison des Huit-Prêtres de Douai, à laquelle, suivant la tradition, il avait été légué par la fondatrice de cette maison, Marguerite Baudaine, femme d'un bourgeois de la même ville, dont le beau -frère avait rapporté plusieurs objets de la Terre-Sainte et de l'Italie au commencement du treizième siècle. Ce hanap, et par sa provenance, qui est évidemment orientale, et par sa date, qui ne peut être postérieure au commencement du treizième siècle , est certainement l'une des coupes en verre les plus curieuses du moyen-àge. C'est un souvenir et une preuve de la part importante prise par la bourgeoisie flamande au mouvement des croisades et de l'influence que l'art oriental peut avoir exercée dans le nord de la France. La custode, exécutée dans l'Occident, est aussi très intéressante au point de vue de l'étude des cuirs estampés.

L'ART A DOUAI

on loin de Douai se trouvaient plusieurs abbayes , qui avaient des refuges en cette ville avec laquelle elles étaient en fréquentes relations ; c'étaient les abbayes bénédictines de Marchiennes, d'Anchin et de Saint- Amand , toutes trois du diocèse d'Arras et du pays de Pévèle. Les traditions suivies dans l'abbaye de Saint -Amand antérieurement aux croisades furent continuées jusqu'au quinzième siècle. Sa bibliothèque était l'une des plus riches de la contrée. A la fin du onzième et au douzième siècle abondent dans ce monastère et les copistes et les donateurs qui avaient peutêtre écrit eux-mêmes les livres dont ils faisaient présent à l'abbaye : maître Gillebert , chanoine de Saint-André avant d'être moine de Saint-Amand , qui fit don de six volumes de gloses sur l' Écriture-Sainte , sans doute le même que Gilbert mort en 1095 ; un autre Gillebert qui enrichit le couvent d'autres manuscrits, probablement le même qu'un Gilbert prêtre qui a souscrit une charte de Hugues , abbé de Saint-Amand en 1 1 5 3 ; Gautier à qui sont attribués un Psautier, une Histoire d'Alexandre-le-Grand et sept autres volumes; Gautier le bibliothécaire qui avait entrepris en 11 17 la rédaction du Cartulaire de Saint-Amand; un autre Gautier abbé ( 1 122 - 1 123 ) sous l'administration duquel la bibliothèque s'enrichit d'une « Histoire tripartite, » que possède la bibliothèque de Valenciennes (n° 458) ; un quatrième Gautier, plus tard abbé de Saint-Martin, copiste de l'Évangile de saint Matthieu, des Épîtres de saint Paul et d'un ouvrage de saint Augustin , qui vivait vers 1143 ; le prieur Gontier, à qui l'abbaye était redevable du recueil d'Homélies en deux volumes et d'un Poème sur la passion de saint Cyr, dont Sigebert de Gembloux parle dans son Traité des écrivains ecclésiastiques et qui est aujourd'hui à la Bibliothèque nationale de Paris; l'abbé Hugues, second du nom (11 50-1 168), qui avait fait exécuter une Bible portative pour lui et pour ses successeurs, afin de pouvoir emporter, hors du monastère et en voyageant à cheval, un livre pour occuper l'esprit (1); l'abbé Beuve II ( 1 107-1 121 ) qui avait fait écrire un Recueil des ouvrages de saint Augustin, conservé aujourd'hui à la Bibliothèque

(1) Item, vêtus et novum Testamentum in duobus libris Hos secum ferebat venerabilis Hugo,

secundus abbas , quos et breviter annotari praecepit , ut habeant , inquit , posteri mei, dum secularibus implicantur et equitant, ubi fîgant intentionem , si tamen valent.