MINIATURISTES DE L'ABBAYE DE MARCHIENNES

siècle. La lettre H qui se trouve en tète du commentaire sur le psaume dixsept, présente une miniature petite, mais remarquable comme exécution. Dans la partie supérieure de cette lettre sont représentés le Christ et la Vierge , dont les traits, surtout ceux du divin Rédempteur, offrent une certaine dureté: inclinés vers la terre, ils semblent appeler vers eux les deux manuscripteurs. Sous le trait médial de la lettre . ceux-ci , enveloppés en de longues robes de moine aux nuances bleues arlistement ménagées , montent vers le ciel , en présentant à Jésus et à Marie leur livre qu'ils portent chacun d'une main. Le cou est encore trop raide et la pose un peu trop tourmentée , mais l'expression est heureuse; de la main qui touche le livre, les scribes laissent tomber un phylactère , sur lequel se trouve ce vers :

Poscunt scriptores copulae cœlestis amores.

En récompense de leurs travaux, ils demandent d'entrer ensemble dans le ciel et d'y être unis avec l'époux et l'épouse mystiques , dont saint Augustin parle dans le commentaire qu'ouvre cette miniaturé. S'il y a encore un caractère barbare dans les proportions élancées du corps , dans la grandeur démesurée des yeux , dans la fierté un peu rude des figures et dans l'attitude violentée des personnages , il faut reconnaître l'influence chrétienne dans l'idée générale , dans la poésie de cette œuvre charmante. Le premier feuillet de ce magnifique in-folio est occupé tout entier par une miniature qui représente saint Augustin. L'évèque d'Uippone est assis sur un siège à griffons, tenant d'une main la crosse et de l'autre son livre de commentaires ; la figure est noble , sévère , dans le genre des personnages des mosaïques ; les plis des draperies sont remarquables par la degra dation des tons qui les forment ; le fond bleu à étoiles blanches est plus dur. Dans l'encadrement sont enchâssés sept médaillons, dont l'un, audessus de la tète du saint, montre le Christ avec les lettres symboliques A et Û; les six autres, quatre aux coins et deux au milieu renferment les saints de la famille de la fondatrice de l'abbaye de Marchiennes, Adalbald et Rictrude, avec le sceptre qui rappelle leur dignité, Maurand , avec la crosse d'abbé, Eusébie, Adals'ende et Clostende avec la palme des vierges

L'ART A DOUAI

et la lampe ou brûle une flamme rouge, symbole de la piété. Le B qui commence le psaume Beatus vir offre un Christ , byzantin par la longueur des bras et des mains, mais offrant une draperie formée à l'aide de tons très doux; l'arc en ciel sur lequel est assis le Rédempteur, le globe terrestre où il pose les pieds , le nimbe à croisillons qui entoure sa tête et l'auréole elliptique dont il est environné, sont des attributs qui montrent Dieu dans toute sa gloire et que nous retrouverons dans les œuvres des artistes du treizième et du quatorzième siècle. Ces détails , que nous pourrions multiplier, suffiront pour montrer que la miniature au douzième siècle subissait , outre l'action des idées du Nord et de l'art byzantin , l'influence de la poésie légendaire et symbolique de la foi chrétienne.

Anghin , abbaye bénédictine fondée en 1079, Ie §out Pour ^a miniature semble avoir été encore plus en honneur qu'à Saint- Amand et à Marchiennes. Lorsqu'on ouvre les manuscrits des écrivains et. des enlumineurs de cette abbaye au douzième siècle, des moines Jourdain, Baudri, Gérard, Lambert, Siger, Rainaud et Olivier (1), on est charmé de l'harmonie de l'ensemble , de la sûreté de la main et de la richesse de l'imagination : on voit sans cesse passer , sous le regard , les dragons étranges , les anges pieux , les sirènes séduisantes , symboles de l'impureté, les oiseaux à tête humaine , les hommes au pied fourchu et à la tête de guivre, et tout un monde de jongleurs, de valets , de démons , de monstres, qui grimacent, gambadent, se saisissent par les cheveux, se lancent des flèches, se déchirent, se dévorent entr'eux; et souvent, au milieu de ces scènes , sorte de pandemonium , un moine , au front grave et noble , est assis , enluminant un livre à l'aide du brunissoir , line sainte se tient debout , calme et pieuse , recouverte d'un voile , revêtue d'une tunique aux longs et chastes plis.

(:) Voir notre Catalogue des Manuscrits de la Bibliothèque de Douai , nus 253, 309, 209, 220, 236, 372, 392 et 340. Nous reproduisons dans nos Documents, l'une des inscriptions en vers léonins, pieuses mais bizarres par les difficultés vaincues, dans lesquelles les miniaturistes aimaient à faire connaître leur nom et les sentiments qui les avaient déterminés à écrire leur livre.