UNE MINIATURE DE L'ABBAYE DANCHIN

Nous ne décrirons en détail que la première miniature du traité de saint Augustin sur la Trinité (1), enluminée par deux moines de l'abbaye d'Anchin, Baudouin et Jean. Baudouin, mort avant d'avoir achevé ce livre, est représenté, au bas de la miniature, couché dans un tombeau et tenant à la main un phylactère, sur lequel il est écrit :

Post operis prima , terre peto , mortuus , ima Ergo mémento mei , qui lcgis alta Dei.

Au pied du mort, un moine prononce le vers suivant, imprégné tout à la fois de douleur, d'espoir et de prière :

Lugeo , spero tamen ; pace fruaris , amen.

Et au chevet , saint Martin bénit celui qui vient de quitter la terre , en lui disant :

Flamma , verme , pice , careas , specialis amice.

Un ange, les ailes épandues , emportant l'àme du défunt figurée sous la forme d'un enfant, tient en sa main la croix, d'où descendent ces paroles :

Pervia clave crucis , foveat te regia lucis. Ad laudis fructum ceco de carcere ductum.

Au-dessus du tombeau, au second plan, le moine Jean , qui a continué le manuscrit, présente au Seigneur le livre commencé par Baudouin et fait monter vers le ciel cette prière, qui se lit sur un phylactère :

Suscipe scriptores et eorum , Christe , labores , Adjutos precibus a geminis patribus.

Ces deux pères sont saint Augustin, dont les enlumineurs ont écrit et orné l'ouvrage , et saint Gossuin , abbé d'Anchin , qui répondent de même par des légendes en vers.

(1) Catalogue des Manuscrit!, de la Bibliothèque de Douai , n° 257.

L'ART A DOUAI

Au sommet , assis dans sa gloire, le Christ accueille l'offrande du livre et dit aux enlumineurs :

Ad regnum vite , benedicti quique , venite Quod volui condi vobis ab origine mundi.

Aux quatre angles de la bordure sont , dans des médaillons , Abraham , Moïse, David et Isaïe, dont les phylactères portent quatre textes de l'Ancien Testament qui concernent le mystère de la sainte Trinité (i).

On le voit cette œuvre est tout à la fois un tableau et un poème. Il est peu de miniatures qui peuvent donner une idée plus complète du développement qui s'était produit dans l'enluminure dès le douzième siècle , au point de vue de l'idée et même de l'exécution.

es modifications que l'art de la miniature subit au treizième et au quatorzième siècle peuvent facilement se suivre , en étudiant les manuscrits de Marchiennes et d'Anchin conservés dans la bibliothèque de Douai. Au nombre de ces manuscrits, nous signalerons le Decreîum Gratiani (n° 590) , œuvre très finement exécutée par un moine d'Anchin , où le style de la période précédente est encore assez fortement accusé, les Psaumes avec la glose ordinaire (n° 19), qui montrent , au folio 3 , un B majuscule dont le champ est d'or, avec David jouant de la harpe dans la partie supérieure et ayant , autour de lui , parmi des enroulements très gracieux , quatre manuscripteurs dont le premier semble méditer, tandis que les autres tiennent le calamus et le brunissoir, et dans la partie inférieure un roi (sans doute encore David) qui joue avec l'archet sur un instrument de musique, tandis que, dans les entrelacs , un enfant saisit un lion par la crinière , un autre coupe la tète à un guerrier et un troisième frappe sur le carillon , allusions à la vie du vainqueur de Goliath , du Roi-Prophète. Le tout est d'une admirable

(1) M. Escallier, dans son Abbaye d'Anchin , a laissé une description très détaillée de cette œuvre et a longuement parlé des miniaturistes de l'abbaye, p. 99 à 1 16.