JOYAUX DU COMTE ROBERT DE BEI HUNE

ses embarras financiers paraissent avoir été les plus grands , il possédait et achetait encore un grand nombre de précieux objets , comme le prouvent une quittance du n décembre 1305, d'où il resuite que Nicolas de Lagny , orfèvre de Paris , lui avait fourni des hanaps et des joyaux pour une somme de cent soixante livres et dix-huit sols, et un compte de 1 308-1 309 où l'on voit qu'il avait acheté de Jean La Perrière, autre orfèvre de Paris, une couronne, une ceinture et un diadème d'or , ornés de pierres précieuses et de perles pour la somme considérable de deux mille quatre cents livres et d'autres joyaux pour sept mille deux cents livres, avec sept tapis, deux banquiers et deux serges qu'il avait payés cent neuf livres quatre sols à Jean le tapissier. Vers le même temps , le receveur général de Flandre , Thomas Fin , était chargé de mettre dans le trésor du comte une couronne et deux diadèmes estimés deux cents livres parisis, sept diadèmes d'or a rubis et à émeraudes du prix de trois cents livres , deux autres diadèmes à gros saphirs , balais et autres pierres précieuses valant l'un deux cents livres et l'autre quatre cents , une agrafe offrant une grande émeraude carrée au milieu et quatre grosses perles et quatre balais du prix de deux cents livres , deux hanaps , un pot d'or et d'autres objets.

'INVENTAIRE du mobilier de Robert de Bethune . rédige après sa mort, le 27 septembre 1322, révèle un luxe, une accumulation de trésors et de richesses , à laquelle on aurait peine à croire si le document original n'existait point

Cet inventaire est un rouleau en parchemin dont la longueur est, bien qu'il soit incomplet , de 2 m. 57. Il offre, non pas toutes les richesses de l'hôtel des comtes et des comtesses de Flandre . puisqu'on n'v trouve pas la vaisselle d'or ni la vaisselle à pierres précieuses, que plusieurs fois déjà nous avons mentionnées , mais ce qui était conservé au moment de la mort de Robert de Béthune , au château de Courtrai , où ce comte semble avoir fait souvent sa résidence durant les dernières années de sa vie. La nomenclature s'ouvre par ce qui appartient à la chapelle. A la suite de plusieurs ornements à broderies et à parures, faits de ces samits ornés d'aigles, de griffons et de lions

L'ART A LA COUR DES COMTES DE FLANDRE

dont nous avons déjà parlé, on trouve un « vies drasd'aube a ymagenes , un messel enluminé qui est moult biaus » et plusieurs autres livres de chœur dont deux sont couverts d'argent doré, avec sujets en relief, et ornés de miniatures.

Il est aussi fait mention d'une croix à un crucifix d'argent en relief renfermant une parcelle de la Vraie Croix et de quatre bassins d' «' uevre de Limogiens. » Nous appellerons tout spécialement l'attention sur quatre tableaux en argent doré offrant, des sujets en relief avec des reliques, et sur les tableaux en ivoire à volets , petits bijoux portatifs à scènes sculptées et peintes , dont les pièces se repliaient l'une sur l'autre , qui faisaient partie du mobilier des chambres à coucher , qu'on emportait en voyage ou à la guerre, et devant lesquels on s'agenouillait au moment de la prière. Ces objets étaient en grande vogue au quatorzième siècle (i).

En tète de la vaisselle d'argent est inscrite une nef, vase allongé, souvent en forme de navire , parfois en forme de château-fort , qui formait le motif milieu de la table et où se renfermaient , comme nous l'avons déjà dit , les épices les plus précieuses ainsi que les vases à boire , les cuillers et les objets à l'usage particulier du seigneur. On trouve parmi les autres pièces de la vaisselle d'argent , un seau pour le vin , vase qui affectait parfois la forme d'une fontaine , d'où sortaient diverses liqueurs , et un plat à deux anses pour l'aumône, où se déposait la part des pauvres. Dans la cuisine il y avait vingt-deux assiettes et divers plats , tous d'argent.

Nous reproduisons ici- le titre de la plupart des livres. Le comte, avait dans son château de Courtrai : une Somme en français du Code et du Digeste ; des Extraits des Institutes aussi en français avec une Constitution sur les fiefs; le poème des Miracles de Notre-Dame et celui de Godefroi de Bouillon en deux volumes ; un autre exemplaire plus vieux du même roman ; la Vie des saints en français ; une autre Vie des Saints et des Apôtres ; « un livre qui raconte pluseurs exemples de la vie des Pères et est au commenchement du livre li contes du Barisiel ; un livre qui parole

(i) M. La Barte en cite un certain nombre de spécimens dans les Arts industriels au moyen-âge , t. II , p. 377.