LE SCULPTEUR JEAN DE MARVILLE

plusieurs fois écrit Menneville dans les comptes ? Nous avons déjà parle de Jean de Marville au sujet de travaux exécutés dans l'église de Rouen , pour le roi Charles V.

Le 22 janvier 1372, il est mentionné comme sculpteur en titre et valet de chambre du duc de Bourgogne , qui lui fit , ce même jour, don de cent livres tournois , somme importante; avant le 10 novembre 1373. le duc lui ordonna de résider à Dijon « pour certaines besoingnes de son mestier, * en lui accordant, outre ses gages, ceux d'un valet ouvrier et d'un autre valet avec un cheval. De 1372 à 1389, Jean de Marville figure chaque année dans les comptes pour le paiement de ses gages, qui montent a 8 gros ou deux tiers d'un franc par jour.

Philippe-le-Hardi avait fondé aux portes de Dijon, dans un site délicieux nommé Champmol, un couvent de Chartreux, où les religieux devaient prier pour le repos de son âme et où il voulait, à l'imitation des rois et des grands seigneurs de l'époque , s'ériger de son vivant une splendide sépulture. La première pierre de l'église fut posée par la duchesse Marguerite, le 20 août 1383 ; le duc confia l'exécution du tombeau à Jean de Marville. Le compte de 1 384- 1385 nous apprend que ce sculpteur alla lui-même acheter à Dinant les pierres qui devaient servir a cette œuvre et que c'est dans son hôtel . .1 Dijon , qu'on conduisit et renferma le marbre et l'albâtre. C'est aussi en cet hôtel ou plutôt cet atelier que fut exécuté le travail : le 1 novembre 1384, Jean de Marville s'adjoignit , outre ses deux valets . le sculpteur flamand Philippe Van Erein, qui recevait deux francs par semaine, salaire des statuaires de talent: le 1 mars 1385, il engagea, pour la même œuvre. le célèbre Nicolas Sluter et quatre autres sculpteurs . aussi à deux francs par semaine . avec cinq autres ouvriers qui avaient un salaire inférieur quoique assez élevé, en 1 386- 1387 treize sculpteurs et ouvriers, en 1 387-1 388 douze, en 1388-1389 six. Il avait cessé de vivre le 23 juillet 1389, puisque le compte de cette année mentionne qu'à cette date Nicolas Sluter était nommé sculpteur du duc en remplacement de feu Jean de Marville. C'est bien à ce dernier, et non, comme on le croit communément, à Nicolas Sluter que revient surtout l'honneur d'avoir exécuté le tombeau de Philippe-le-Hardi. En effet, Jean de Marville est chargé de cet ouvrage, dès 1 384 : il achète les matériaux nécessaires ; c'est

L'ART A LA COUR DE PHILIPPE-LE-HARDI

sous son nom que toutes les dépenses sont mentionnées ; c'est à lui que toutes les sommes sont payées pour le salaire des ouvriers , qui travaillent « par son ordonnance; "durant cinq à six ans, douze ou même quinze sculpteurs, pour la plupart véritables artistes, s'occupent de cette œuvre sous sa direction; au moment de sa mort , en juillet 1 389, la sépulture était presque achevée, puisque depuis plus d'un an on employait des polisseurs et des polisseuses de marbre, et que le nombre des sculpteurs était réduit de douze ou quinze à six. Evidemment , la conception du plan et l'exécution d'une notable partie du monument appartiennent à Jean de Marville.

Nicolas Sluter eut aussi une part importante dans ce chef-d'œuvre. Outre les travaux personnels qu'il fit sous Jean de Marville dès 1385, il reçut, à partir du 23 juillet 1 389 , avec le titre officiel de sculpteur et de valet de chambre du duc, la direction du travail. En 1 389-1 390, les sculpteurs et ouvriers sont au nombre de huit; en 1 390-1 391 au nombre de six; en 1 391-1392, 1392 -1393 et 1393 -1394 au nombre de quatre; ensuite, il semble qu'on n'a plus exécuté , pour la sépulture , que des travaux tout à fait secondaires, le polissage, la base et le socle, et la pose dans le chœur de l'église des Chartreux. De 1389 à 1393, sous la direction de Nicolas Sluter, les artistes paraissent avoir surtout travaillé à l'admirable galerie de la partie centrale du tombeau et aux statuettes en albâtre qui la décorent. Voici ce qui nous semble devoir être attribué aux deux maîtres dans la sépulture de Philippe-le- Hardi : à Jean de Marville la conception du plan et l'exécution d'une très grande partie de l'œuvre; à Nicolas Sluter l'achèvement de l'ouvrage et la confection de la galerie en albâtre , l'une des parties les plus délicatement ciselées.

utre Nicolas Sluter, qui était originaire des Pays-Bas comme nous l'établirons plus loin, plusieurs autres sculpteurs flamands travaillèrent au tombeau du duc de Bourgogne. Le premier, par ordre de date, est Philippe Van Erein, dont nous avons déjà cité le nom, et qui figure dans les comptes de 1384 à 1390; viennent ensuite de 1384 à 1388 Gillequin Tailleleu, Taffin Tailleleu , son fils , et Liévin Dehaine ou Dehane , qui tous reçoivent