LE CALVAIRE DE LA CHARTREUSE

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Nicolas Van de Werve, Jean Prindale et Jean Hust dont nous avons déjà parlé, tous trois flamands comme l'indiquent suffisamment leurs noms. Les comptes nous apprennent que Jean Hust sculpia en 1 398-1 399 les délicats chapiteaux que l'on admire encore aujourd'hui sur le puits de Moïse, et qu'à la même époque Nicolas Van de Werve travaillait, avec son oncle Sluter, a l'image de Notre-Dame et au Christ qui devait être place sur la grande Croix; en 1 399-1400 et en 1400-1401 le même artiste exécutait, toujours avec son oncle, les anges du support du Calvaire et les saintes femmes et autres personnages qui devaient se trouver au pied de la Croix; dès 1399-1400 Hennequin Prindale avait sculpté la statue de la Madeleine. Quant aux six grandes statues des Prophètes, dont Nicolas Sluter avait tenu à se réserver l'exécution, elles étaient achevées au moins en grande partie en 1402 . le compte de 140 1 mentionne une dépense pour te transport de « proffectes d'ymagerie » de l'atelier de Sluter à la Chartreuse et l'on voit dans le compte de 1402 que les statues de David, Moïse et Jéremie furent conduites à la Chartreuse ponr être placées autour du support de la Croix. On établit autour de ce support une loge en bois; et Jean Malouel, qui venait de succéder à Jean de Beaumetz dans le titre de peintre officiel et valet de chambre du duc, décora, avec I lerman de Cologne, les statues des Prophètes, des anges, des saintes Femmes et la Croix elle-même , de ces riches peintures dont les restes se voient encore aujourd'hui sur le puits de Moïse. Cette œuvre, comme les précédentes , était encore due a des artistes flamands. Autour de Nicolas Sluter, nous trouvons son neveu Nicolas Van der Werve qui parait avoir eu une large part a ce travail , les sculpteurs Jean Prindale et Jean llust, et les peintres Jean Malouel et Herman de Cologne.

Ce qui reste de ce monument est digne d'être l'objet de la plus sérieuse étude. Sur la pile en pierre qui sort du puits du grand cloître , repose un piédestal hexagone de 2 m. à 2 m. 60 d'épaisseur et de 5 m. 20 de hauteur, qui servait de support à la croix. Chacune des faces de l'hexagone offre , posée sur un cul de lampe , la statue colossale d'un des six grands Prophètes qui ont annoncé la Passion et la mort du divin Rédempteur. C'est d'abord Moïse, avec les cornes lumineuses et une barbe descendant jusqu'à la poitrine, qui

L'ART A LA COUR DE PHILIPPE LE-HARDI

porte de la main gauche les tables de la Loi et tient de la droite un phylactère sur lequel il est écrit : Immolabit agnum multitudo filiorum Israhel ad vesperam, Ex. VI , 12. Sa tunique, de couleur rouge et serrée par une ceinture à boucle , est recouverte en partie d'un ample manteau doublé d'azur. L'expression est à la fois simple , grande et sévère ; c'est en même temps le chef d'un peuple aux mœurs primitives et le législateur de la Loi de crainte. Ainsi qu'on l'a déjà fait remarquer, Sluter a mieux rendu que Michel-Ange le caractère vrai du patriarche qui reçut la Loi sur le mont Sinaï.

David porte sur son front la couronne royale et tient de la main droite un rouleau sur lequel il est écrit : Foderunt manusmeas et pedes meos, Ps. XXI, v. 17 ; de la main gauche il soutient la harpe d'or, en partie recouverte par un repli du manteau d'hermine qui tombe de ses épaules et laisse voir sa tunique bleue étoilée d'or et coupée de longues bandes transversales. Avec sa chevelure crépue et bouclée qui descend en larges anneaux sur les épaules, la tête est d'une remarquable beauté.

Un vieillard de soixante ans à la figure douce et mélancolique, d'une expression tout-à la fois fine et exempte de sécheresse, tel est le type du prophète Jérémie. La tunique est ouverte au haut de la poitrine ; le bras gauche, sur lequel est ramené le pan du manteau , tient un livre ouvert , aux attaches , fermoirs et courroies délicatement exécutés , et dans lequel sont passés les doigts de la main gauche, tandis que la droite tombe un phylactère portant les mots : O vos omnes qui transilis per viam , attendue et videte si est do/or sicut do/or meus, Lament, I, 12.

Zacharie est encore un type de vieillard ; mais l'expression est tout à fois plus naïve et plus rude. Son front courbé sous le poids des ans , ses joues creuses , ses lèvres fines , sa barbe largement étalée sur sa poitrine , son bonnet qui descend jusqu'aux sourcils , en font un personnage plein d'originalité. Il tient de la main droite une écritoire avec l'inscription : Appenderunt mercedem meam triginta argent eos, Zach. XI ; 12. Sa tunique rouge est doublée d'hermine.

Isaïe se tourne vers Daniel à qui il montre du doigt les mots écrits sur son phylactère ; Post hebodomades sexaginta duas occidetur Christus, Is. IX, 26. La tète de Daniel est couverte d'un chaperon bleu ; le manteau d'or est doublé d'azur et richement bordé. C'est un type juif d'un grand caractère , l'œil oblique, le

STVTtlES EXÉCUTÉES PAR NlCOLAS SuJTER.

On donne le nom de Puits de Moïse à un piédestal , seul reste aujourd'hui conservé d'une grande croix qui s'élevait au-dessus d'un puits , au milieu du grand cloître de la Chartreuse de Dijon. Parmi les prophètes placés autour de ce piédestal , se trouve Moïse. Ce piédestal aune hauteur de 5m 20 ; il a été exécuté de i3o5 à 1403 environ par le célèbre statuaire flamand Nicolas Sluter; son neveu Nicolas Van der Werve est l'auteur des Anges , et les chapiteaux sont dus au ciseau de Jean Hust, autre sculpteur flamand.

La partie . qui se voit sur notre planche , représente le prophète Zacharie : son front courbé sous le poids des ans . ses joues creuses . ses lèvres fines, sa barbe largement étalée sur sa poitrine, son bonnet qui descend jusqu'aux sourcils en font un personnage plein d'originalité. Il tient à la main un phylactère. A droite et a gauche , on aperçoit les profils de Jércmie , qui tient un livre, et de Daniel . type juif d'un grand caractère. Au-dessus, des anges qui pleurent, oeuvre d'une grande finesse et d'un grand sentiment.

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DE PHILIPPE LE-HARDi

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Isaïese tourne vers Daniel à qui il montre du doigt les mots écrits sur son phylactère ; Post htbodomades sexaginta duas occidetur Christus, Is. IX. 26. La tète de Daniel est couverte d'un chaperon bleu ; le manteau d'or est doublé d'ar.ur richement bordé. C'est un type juif d'un grand caractère . l'œil oblique, fo