MANUSCRITS DE SAINT-AMAN D

qu'il faut compter au nombre de ceux qui enrichirent la bibliothèque de l'abbaye le moine Lothaire , mort en 828, qui a fait don de l'ouvrage d'Eugippius (1), à la fin duquel on lit :

Frcsbitcr exiguus , librum , Lotharius, istum Ad decus et laudëm Domini sic scribere jussit.

Un jeune prince du nom de Jérôme, fils de Charlemagne, a écrit un recueil de vies de saints pour Saint-Amand , comme le disent des vers publies par M. Léopold Delisle. On doit au moine Agambertus un autre manuscrit (2) écrit en partie en caractères latins , en partie en caractères grecs et en partie en caractères runiques, où se trouve un monogramme que M. Léopold Delisle interprète par Teolildis , ce qui permet de lire dans l'inscription : « Teotildis » abbatissa fieri ordinavit. Agambertus fecit. Deo gratias , semper Domino. » Amen. Kalendas Julii scribere inchoavi, pridie nonas Augusti consummavi , « anno sexto imperii domni Caroli serenissimi atque gloriosissimi imperatoris. » consulis, augusti. Qui legis ora pro scriptore, ut merear habere Deum » protectorem. Dans cette dernière phrase les voyelles a, e, », 0, u sont représentées par les consonnes b , /, k , p , x. Vient ensuite une colonne de lettres placées verticalement les unes sous les autres dont la réunion forme Agambertus scripsit ; puis le mot sutrebmaga qui est l'anagramme du nom de l'écrivain. A la fin d'un autre manuscrit de Saint-Amand, que le diacre Joseph a copie au neuvième siècle (ms. lat. 974 de la Bibliothèque nationale), on lit ces mots : Kpsfph dkbcpnxs scrkpskt ft scrkbfrf jxsskt , c'est-a-dire , en remplaçant un certain nombre de consonnes par les voyelles qui les précèdent dans l'alphabet : " Joseph diaconus scripsit et scribere jussit (1). » Nous avons pense qu'il n'était pas inutile de donner ici une idée de ces jeux d'esprit qu'avaient affectionnés les Romains de la décadence et qui persistèrent durant les premiers siècles du moyen-âge.

(1) Bibliothèque nationale, Fonds latin n°2ioo.

(2) Oes curieux détails sont empruntés à deux articles publiés par M. Léopold Delisle dans le Journal d*S Savants ( )86o j p. 370 et 573), d'après un manuscrit île la Bibliothèque nationale, sur les scribes de l'abbaye de Saint-Amand avant le treizième siècle.

LA MINIATURE

L'abbaye de Saint-Amand possédait des manuscrits intéressants au point de vue de l'histoire de l'art proprement dit. L'un des plus curieux est Y Apocalypsis figurata (i), travail du neuvième siècle exécuté par un religieux dont le nom est révélé dans l'inscription suivante : « Ego, Otoltus, indignus praesbiter, scripsi. » Ce manuscrit offre trente-huit miniatures, parmi lesquelles on remarque le Christ avec un nimbe jaune à trois lobes, saint Jean l'évangéliste, des édifices romans, des animaux fantastiques et surtout le dragon à sept têtes, sur lequel est assise une femme. La disproportion des membres, la longueur des doigts et des jambes , la dureté des couleurs appliquées par teintes plates et le goût pour l'étrange , indiquent évidemment , comme la vie de saint Wandrille de l'abbaye de Saint-Bertin décrite plus haut, l'influence prépondérante acquise , même dans les monastères , par les idées et le goût des hommes du Nord. Nous terminerons l'histoire de l'art de la calligraphie dans l'abbaye de Saint-Amand au neuvième siècle, en rappelant que Hucbald, le savant écrivain qui a laissé les travaux les plus importants sur la musique, a fait don à cette abbaye de dix-huit volumes , dont plusieurs sont encore aujourd'hui à la Bibliothèque nationale. « Les manuscrits dont Hucbald a doté son monastère, dit M. Léopold Delisle, peuvent être donnés comme un modèle de l'écriture usitée dans le nord de la France au neuvième siècle et au commencement du dixième , puisque ce religieux fut ordonné prêtre en 886 et mourut en 930 (2) ».

ces détails , déjà si nombreux, nous ajouterons une curieuse nomenclature de livres de liturgie et ouvrages divers , sacrés et profanes , empruntée au testament du seigneur de Cvsoing , saint Évrard , mort vers 868 , qui était aussi riche en livres qu'en ivoires et en objets d'orfèvrerie. Il laisse à son fils aîné Unroch un Psautier en deux volumes , l'Écriture Sainte, le traité de saint Augustin sur les Paroles du Seigneur, la Loi des Francs , des Ripuaires , des Lombards et des Allemands , un traité de

(1) Bibliothèque de Valenciennes , manuscrit n° 92.

(3) Léopold Delisle , Journal des savants , ann. 1860, p. 380-381

LIVRES DÉVRARD, SEIGNEUR DE CYSOING.

la Guerre , un livre de choses diverses qui commence par Élie et Acbab , un ouvrage sur l'Utilité de la Pénitence, la Constitution des princes et les Édits des empereurs, les Synonvmes d'Isidore de Séville , les Quatre Vertus, l'Évangile, le Bestiaire et la Cosmographie d'^thicus le philosophe; à Bérenger, le second de ses fils , un Psautier écrit en caractères d'or, les traités de la Cité de Dieu et des Paroles du Seigneur, de saint Augustin , les Gestes des Pontifes romains , les Gestes des Francs , le livre des évèques Isidore, Fulgence et Martin , le livre d'Éphrem , les Synonymes d'Isidore et le livre des Gloses , des Commentaires et des Jours ; à Adalard , son troisième fils , le Psautier dont il se servait lui-même habituellement, l'Exposition sur les Épîtres de saint Paul , les traités de saint Augustin sur les Paroles du Seigneur et sur Ézéchiel, un Lectionnaire des épitres et des évangiles écrit en caractères d'or, la Vie de saint Martin, le traité d'Anianus , les sept livres de Paul Orose , les traités de saint Augustin et de saint Jérôme sur le texte de saint Jacques : Qui tôt am legem servaverit et in uno offenderit , factus est omnium reus ; à Rodolphe, son quatrième fils , le Psautier avec commentaires , dont se sert Gisèle, sa femme , Smaragde , les Collectes , Fulgence, le Missel quotidien qui est dans la chapelle , la vie de saint Martin , la Physionomie de Loup le Médecin et la Généalogie des Rois ; à Engeltrud , l'aînée de ses filles , les Vies des Pères , le livre de la Doctrine de saint Basile , Apollonius et les Synonymes de saint Isidore; à Judith, la seconde de ses filles, un Missel, un livre qui commence par le sermon de saint Augustin sur l'ivresse , la Loi des Lombards et le livre adressé par Alcuin au comte Gui; à Heilwich , la plus jeune, un Missel, un Passionnaire , un livre d'Oraisons avec les psaumes, un autre petit livre d'Oraisons ; à Gisèle , son épouse , le traité des quatre Vertus et YEnchiridion de saint Augustin. Un acte sans date, mais évidemment à peu près de la même époque que le testament du comte Évrard , fait savoir que Walger, le chapelain de ce comte, qui avait eu une grande part à la fondation de l'abbaye de Cysoing, fit don à cette abbaye de tous ses biens meubles, parmi lesquels un certain nombre de livres : l'Écriture-Sainte , les Homélies pour toute l'année , un Missel , les Morales sur Job , le livre des Sacrements , un Passionnaire , les dix-sept livres de la Vie honnête , les Vies des Pères, les traités de Bède sur l'Apocalypse et les sept Epîtres canoniques,

LA MINIATURE

le livre des Offices , un Glossaire , un livre des diverses sentences qui se lisent aux fêtes principales , deux Antiphonaires et les Homélies de saint Grégoire sur le prophète Ézéchiel.

Le testament du seigneur de Cysoing ne mentionne que deux livres écrits en caractères d'or. Mais lorsqu'on a étudié les manuscrits des premiers siècles du moyen-âge, on sait que la plupart des volumes de cette période présentaient des initiales à enroulements et que les évangéliaires et les livres de liturgie étaient ordinairement ornés de miniatures ou même écrits en lettres d'or sur vélin pourpré comme ceux des bibliothèques de Cambrai, d'Arras et de Boulogne , dont nous avons parlé plus haut.

vant l'invasion des Normands, la miniature avait subi, ainsi que nous l'avons fait remarquer plusieurs fois , différentes influences. L'imitation de l'art antique et de l'art byzantin n'avait produit que des copies sans vie , où le génie barbare du scribe se faisait sentir dans la grossièreté des contours , la disproportion des membres et le manque absolu de perspective.' L'influence des hommes du Nord et surtout celle des missionnaires irlandais et du genre anglo-saxon avaient fait tracer de magnifiques initiales et entrelacs, d'un goût souvent bizarre, mais souvent aussi riche et original. Quant aux sujets qui , dans la seconde moitié du neuvième siècle , avaient été traités sous cette dernière influence , nous avons dit qu'ils révèlent une complète inexpérience et beaucoup de rudesse dans la pensée et l'exécution . mais qu'ils ne manquent pas absolument d'expression : c'est l'enfance d'un art nouveau. Nous allons suivre, au dixième et au onzième siècle, les essais un peu plus sérieux de cet art , en constatant parfois certains retours vers l'imitation de l'art antique et de l'école de Byzance.

A Cambrai, nous signalerons le n° 364 de la bibliothèque de cette ville , manuscrit de l'Apocalypse où se trouvent, en regard de chaque page.de grandes miniatures représentant les scènes terribles [entrevues par l'apôtre de Patmos , qui devaient plaire au génie des hommes du Nord. L'une de ces pages représente l'apparition du dragon à sept têtes : le monstre vole dans l'espace , terrible , ouvrant ses sept gueules menaçantes , tandis que la femme de