OBJETS D'ART EN FLANDRE

surmonté de sa patène et d'une hostie , qui est en la main gauche ; 3° à l'autre extrémité la Synagogue , Sinagoga , la figure détournée , la couronne tombant de la tète , tenant de la main droite une bannière dont la hampe est brisée, et de la gauche un vase où se trouve un bâton blanc indiquant soit le vase de la manne avec la verge d'Aaron , soit le vase de sang avec le bouquet d'hysope ; 40 au bas de la croix, la veu.e de Sarepta, Sareptena , et deux morceaux de bois placés l'un sur l'autre en croix , symbole du divin sacrifice. Les couleurs employées sont le bleu , dont il y a quatre nuances, le rouge, le blanc, l£ jaune et le vert. Le revers est occupé par des plaques en filigrane ornées de cabochons. Seconde moitié du douzième siècle (1). " Nous signalerons aussi, d'après Jacques de Guise qui a emprunté cette mention aux chroniques de l'église de Renaix . la châsse enrichie d'or et de pierres précieuses , dans laquelle le corps du pape saint Célestin martvr fut transféré en 1165 , et le coffret d'argent, où l'abbé d'Eynham fit placer le chef du même martyr, qui lui avait été accordé , lors de cette translation , pour son église de Saint-Sauveur (2). Nous appellerons en outre l'attention sur un reliquaire de l'église d'Eyne, près Audenarde, qui porte au revers une incrustation émaillée en caractères grecs et présente deux anges au pied de la croix . travail oriental du douzième siècle : cet objet a été apporté à Eyne par un membre de la famille de Landas {)).

C'est surtout dans les trois grandes cités de la Flandre , à Gand a Bruges et a Ypres , que nous pouvons étudier l'histoire de l'art.

Gand, d'importantes constructions, nécessitant des travaux de sculpture, furent opérées dans l'abbaye de Saint-Bavon. Sous l'abbe E verdie , vers 1148, fut édifiée la crypte de la Vierge, dont

M. Van Lokeren a retrouvé des parties très-considérables. L'aire de cette crypte , qui formait un carré parfait , était divisée en trois nefs par deux

(1) Le nœud rond et le pied ovale sont modernes.

(2) Jacques de Guise , Annales du Hainaut ; 1. XVII , ch. xxxvii.

(3) Bulle'-'- de la quatorzième réunion de la Gilde de Saint-Thomas et Saint- lue , Bruges, 1880; p. }22.

L'ART A GAND , A BRUGES & A YPRES

rangs de colonnes, dont plusieurs étaient des groupes de quatre piliers cylindriques. Contre les parois des murs sont répétés ces groupes, mais en intervertissant leur disposition , et avec cette différence que leurs fûts n'ont que la moitié de la hauteur des autres, parce qu'ils sont placés sur les bancs ou subsellia qui régnent autour de la crypte. Six groupes de colonnettes à irois tiges et quatre autres à tige unique, placés dans les angles aux coins, servaient de point d'-appui aux nervures diagonales qui se croisaient sous la voûte. Les chapiteaux de ces colonnettes ont la forme d'une corbeille évasée ; ils sont ornés de trois feuilles disposées en volute à leur extrémité qui fait saillie sur le tailloir. Les nervures sont en pierre blanche et les voûtes en briques. Du côté de l'orient, s'ouvrent trois fenêtres, dont l'ogive est très gracieuse.

Le sol de cette crypte était décoré d'un brillant carrelage en terre cuite émaillée , qui semble dater de la première moitié du treizième siècle. La matière employée pour ces carreaux est la terre, prenant à la cuisson des tons divers suivant l'emploi de différents éléments chimiques. Leur ornementation était probablement obtenue au moyen d'un moule, imprimant un dessin en creux , qu'on emplissait d'une couche de pâte ; on appliquait ensuite l'émail , qui donnait l'éclat et la solidité. Les carreaux , du côté des colonnes accouplées , jusque vers le milieu , offraient une marqueterie harmonieusement variée de modèles de diverses grandeurs , en couleur jaune , brune ou verte , chaque compartiment étant entouré d'une bordure de nuance différente. A partir du milieu, les carreaux étaient d'une dimension uniforme et incrustés de dessins divers en couleur jaune sur fond rouge, fleurs , zigzags , cavaliers , animaux fantastiques , fleurs de lis , signes du zodiaque. Ils étaient aussi divisés en compartiments carrés , dont la bordure ne se distinguait que par une teinte plus foncée. C'était une ornementation véritablement artistique.

Sous ces carrelages , on a trouvé un certain nombre de tombeaux d'abbés et de religieux , et un tympan taillé en bas-relief sur les deux faces , placé comme linteau sur une baie de porte intermédiaire. Ce tympan est une œuvre très - remarquable de sculpture qui semble remonter au douzième siècle; l'expression des physionomies est calme et expressive, les attendes offrent