MONUMENTS FUNÉRAIRES A BRUGES

» aussi hardie de la ligne d'aplomb , les impétuosités des vents du nord- » ouest (i).

» Ainsi, témoin huit fois séculaire des victoires et des défaites, des gloires » et des hontes, de la prospérité et de la décadence de la commune de » Bruges , le beffroi , après tant de vicissitudes , reste encore debout pour » attester le génie de nos pères et réveiller, avec nos souvenirs , l'admiration » pour un des monuments les plus splendides de l'architecture civile au » moyen-âge (2). »

a ville de Bruges a toujours été célèbre par le caractère artistique des tombeaux que renfermaient ses églises. " Gailliard , dans le curieux ouvrage qui a pour titre Inscriptions funéraires de la Flandre occidentale , a reproduit un certain nombre de sépultures monumentales, antérieures au quinzième siècle. Nous parlerons ailleurs du tombeau de Marguerite d'Alsace , dont le dessin se trouve dans un manuscrit conservé à la Bibliothèque royale de Bruxelles et offre le spécimen d'un tombeau princier de style roman. Parmi les* autres sépultures, nous avons surtout remarqué, dans l'ouvrage de Gailliard, la pierre incrustée de cuivre de Roger, prévôt de Saint-Donat, mort en 1157, une autre pierre bleue, aussi incrustée de cuivre, avec deux figures, l'une d'un chevalier armé de toutes pièces et l'autre d'une femme richement costumée , consacrée à la mémoire de Jean Gailliard, mort en 1239, et d'autres membres de sa famille , et enfin un autre monument funéraire , aussi en pierre , qui représente le doyen Gilles Bonin, revêtu de ses ornements sacerdotaux, avec un calice sur la poitrine.

Les monuments du quatorzième siècle sont trop nombreux pour que nous puissions les mentionner tous ; nous en décrirons un avec quelques détails,

(1) Le beffroi , qui a quatre-vingts mètres de hauteur jusqu'au sommet des pinacles de la balustrade , incline vers le sud-est de 33 pouces et demi (831 millimètres)comme on l'a constaté en 1604 et de nouveau, sans que la verticale ait dévié d'une ligne , en 1820.

(2) Gilliodls Van Severen , op. et loc. cit.

L'ART A GAND, A BRUGES & A YPRES

afin de donner une idée du caractère des tombes plates en laiton et en pierre, autrefois si communes dans les églises de Bruges. La plus curieuse peut-être est celle qui se trouve encore aujourd'hui à Saint-Sauveur, dans la chapelle du Métier des Cordonniers, sur les restes de Wouter Copman, bourgeois de Bruges, mort en 1387. Wouter Copman est représenté déjà frappé par la mort : un linceul voile les yeux et recouvre les mains qui sont croisées sur la poitrine et surmontées d'une croix longue et mince. Cette figure , d'une simplicité grave et sévère , est couchée sur un tapis à dessins magnifiques, et la tète repose sur un coussin richement brodé. Au front et aux pieds de Copman sont agenouillés des anges , portant des phylactères sur lesquels se lisent de pieux versets de la sainte Écriture. Une pensée profondément chrétienne ét éminemment artistique a inspiré l'auteur de ce remarquable monument.

l/histoire de Bruges , se rattache le nom d'un célèbre peintre , Johannes de Brugis , Hennequin de Bruges , dont la vie commence à se dégager de l'obscurité qui l'avait enveloppée jusqu'ici. Le roi de France , Charles V, qui s'entourait d'artistes habiles , avait choisi Jean de Bruges pour son peintre, comme l'attestent une inscription tracée, sur une traduction de la Vulgate conservée au musée Westrenen à La Haye, où il est dit : Johannes de Brugis , pictor régis predicti (Carôli régis Francie), et un fragment des comptes du duc d'Anjou, de 1375 à 1379, où on lit : « A Hennequin de Bruges, peintre du Roy(i)... » M. GuifTréy, qui a publié ce dernier extrait, dit très justement à ce sujet : « Si on observe que Hennequin , diminutif de Hans , est la traduction flamande de Jean , on arrive à cette conclusion que Hennequin de Bruges n'est autre que Jean de Bruges, le peintre du roi. » Du prénom Hennequin, qui indique une origine flamande, et du surnom de Bruges , il est permis de déduire que le peintre de Charles V

(i) De Laborde , Les ducs de Bourgogne, Paris, 1849; t. 1, préface, p. xxiv, note. — Waagen , Manuel de l'histoire de' la Peinture, trad. Hymans et Petit , Bruxelles, 1863; t. l,p. 82. — J. Guiffrey, Histoire générale de la Tapisserie. Tapisseries françaises, Paris, 1878, p. 53. — Labarte, Inventaire du mobilier de Charles V, Paris, 1879, frontispice.