LE BEFFROI D'YPRES

de cuivre, pesant huit cent quatre-vingt-une livres. Quand, après quinze jours de travail , Thierri eut achevé de poser ces objets , le peintre Henri Mannin les « surora. » Ce dragon et ces aigles furent restaurés en 13 31 par Gautier le Pondelmaker et en 1384 par Chrétien le Pondelmaker et Nicolas de Hondscoten.

Les portes de la ville offraient, comme l'ensemble des autres monuments, une décoration artistique : en 1337, Grieten Van Ravensberghe dora deux statues placées près de la croix à une porte de la ville et en 1363 on tailla deux statues pour une autre porte et neuf niches destinées à renfermer des statues à une porte encore différente.

n 1367, il fallut restaurer la dorure du beffroi , et , comme sans doute on trouvait difficilement le métal nécessaire pour cet ouvrage , on démonétisa quatre-vingts florins d'or valant cent douze livres qui furent battus par Gilles Bollekin. Un nouveau travail de dorure, opéré en 1398, fut fait par Jacques Cavael, maître portraitiste, qui couvrit d'une double couche d'or trois cents ardoises, destinées à être placées sur le faîte du campanile, et d'une simple couche d'or cent quarante-quatre autres ardoises , posées plus bas et par conséquent moins exposées à se détériorer promptement; ce maître « estoffa » en outre, de couleurs, diverses parties du même campanile.

Le compte de 1377 offre une mention très intéressante pour l'histoire de l'art. Il y avait, au-dessus de l'arc renfermant le tympan de la porte en ogive et servant d'entrée principale en -dessous du beffroi, une image de la Vierge qui avait beaucoup souffert ainsi que la niche où elle était posée. Les échevins firent venir des pierres de Masnières au-delà de Cambrai et firent réparer le « tabernacle» (niche à dais) par divers tailleurs de pierres et un tailleur de grès. Quant à la statue de la Vierge, ils choisirent, pour la sculpter, un maître célèbre qui avait fait plusieurs tombeaux de rois de France à Saint-Denis et divers travaux pour le comte de Flandre et les villes de Valenciennes et de Malines, André Beauneveu , de Valenciennes. L'artiste reçut pour cette œuvre cinquante francs valant quatre-vingt-treize livres et

îbo

L'ART A GAND , A BRUGES & A YPRES

sept sous , et l'on y ajouta , pour frais de son séjour à Ypres , sept livres et onze sous , ce qui prouve que Beauneveu résida assez de temps en cette ville. Cette statue , comme toutes celles qu'on sculptait alors , avait été décorée de peintures polychromes : car en 1384, après un siège durant lequel les halles avaient souffert, le peintre yprois, Jacques Labaes , fut chargé « de repeindre le visage de l'ymage, »' et l'on suspendit une riche lanterne devant la niche.

Vers la même époque , on agrandissait les salles de l'échevinage qui font partie des halles. Ces salles furent construites de 1373 à 1 376. En 1375 et 1 376, Pierre De le Meersch , peintre yprois,. fut chargé d'ouvrages de peinture dans cet édifice et Michel Le Busschere y posa quatre-vingt-six pieds de verre à treize sous le pied. L'année suivante , nouveaux travaux d'ornementation : Michel Blomme et Guillaume de Thielt y font une fenêtre, qui est peinte par Pierre De le Meersch, et c'est encore Michel Le Busschere qui la garnit de verreries magnifiques, payées au prix très élevé de vingt sous le pied. La façade était ornée de sculptures : en 1374, les échevins avaient fait venir de Saint-Omer « des socles de grès , des corbeus et un gargoel , » et on paya trente livres à Jean de Thielt, tailleur de pierres et sculpteur, pour un travail « as gheviels (façades) des cambres d'eschevins. »

es travaux d'art furent aussi exécutés à la chapelle Après le siège subi par la ville en 1383 , les échevins s'empressèrent de renouveler le mobilier de cette chapelle, et ils y firent placer une nouvelle image et des anges taillés par Guillaume de Thielt , d'après un accord fait au temps de Philippe d'Artevelde. Quelques années plus tard, en 1395, Gérard Van der Meersch peignit l'autel, et la chapelle fut ornée elle-même, en 1397, de peintures et de dorures, probablement par Jacques Cavael. Cette année, le même Jacques Cavael décora la petite halle : il couvrit les murs de vermillon et « estoffa » d'or les voûtes avec leurs arêtes et leurs nervures , les ogives des fenêtres et leurs lambourdes : l'or, formant des semis ou de gracieux dessins sur des fonds aux couleurs les plus vives, brillait ainsi partout à l'intérieur, comme sur la façade peinte en vert et dorée. Le