JUIFS

Le chevalier de Folard et Joly de Maizeroy considèrent la • nation juive comme une nation très-guerrière. Les Juifs, en effet, depuis leur départ d’Egypte jusqu’à leur établissement définitif dans la terre de Clianaan, eurent toujours les armes à la main; et, comme réussir devenait pour eux une condition de vie et de mort, leurs clieÇs, et surtout Moïse et Josué, fiçpnt tous leurs efforts pour les organiser militairement et les plier à la discipline : ils imitèrent dans leurs institutions la constitution militaire des Égyptiens. Les Juifs profitèrent de ces institutions; néanmoins, avouons-le, ils vainquirent plutôt à cette époque grâce à la confiance illimitée qu’ils avaient en la parole de leurs chef*; qui leur promettaient la victoire au nom du Dieu d’Israël , que grâce aux ressources d’un art de la guerre profondément étudié, d’une constitution militaire bien fixe , d’un armement solide, et de qualités guerrières telles que le courage et la discipline : leurs succès furent, comme plus récemment ceux des Mahométans, des succès de foi et d’impétuosité.

Après avoir exterminé leurs ennemis, les Juifs s’installèrent dans la terre promise , et conservèrent les habitudes militaires de leur vie nomade ; ils continuèrent à combattre en troupes irrégulières, mal armées, et lorsque Saül marcha contrôles Philistins, lui et son fils Jonathas étaient armés des deux seules lances et des deux seules épées qu’on eût pu trouver (1). Les rois qui suivirent entretinrent des armées permanentes : dès lors la constitution militaire des Juifs reposa sur des bases plus stables.

(1 ) La Sainfe Bible, Samuel, livre l«r, cbnp. 43, verset 22.