LE ROI

Oui ; mais j^ai mes raisons qui bornent mon sommeil. 4c me vois, Ladislas, au déclin de ma vie ; * Et, sachant que la mort l'aura bientôt ravie,

«96 l'art dramatique EN FRANCE

Je dérobe m MNoacU, fanage de la mort.

Ce que je pab da teaupa qu'elle laisse à mon sort.

Près du terme fatal prescrit par la nature.

Et qui me fait du pied toucher ma sépulture.

De ces derniers instants dont il presse le cours.

Ce que j*dte à mes nuils, je Tajoule à mes jours...

Ladlslas avoue bientôt qu'il a tué le dur, le foyori de son père. Au B»éne instant, le duc lui-même se présente pour remplir le devoir de sa charge. Le roi, d'abord emporté par la colère, se calme et ne peut comprendre l'erreur de son fils. ~ Mais, dit Ladlslas à part,

ITat-ln trompé ma main ? me trompez-Tous, mesyeui? Si le duc est vivant, quelle vie ai-je éteinte?...

Alors ehtre Cassandre, qui va se jeter aux pieds de Vencesias et qui lui dénonce l'assassinat commis, non sur le duc, mais sur Alexandre, le second flis du roi.

C*est TOtre propre sang, seigneur, qu*on a versé. Votre vivant portrait qui se trouve el&cé...

Voyez, voyez ee sang dont ce poignard dégoutte. Et, s'il ne vous émeut, sachez où Ton Ta pris : Votre fils Ta tiré du sein de votre fils !

Là commence une lutte grandiose, où l'amant se défend mat contre i'amante accusatrice, comme fera plus tard Rodrigue dans le Cid :

Cassandre veut ma mort, il faut la contenter. . Et j'estimerai plus une mort qui lui plaise.

Qu'un destin qui pourrait m'aflranchir du trépas Et qu'une éternité qui ne lui plairait pas !

La plus belle scène est peut-être encore celle où Vencesias, après avoir condamné son fils, le fait sortir de prison et l'embrasse avant de lui apprendre sa résolution.

Avecque le dernier de mes embrassements Recevez de mon cœur les derniers sentiments.

Savez-vous de quel sang vous avez pris naissance? — Je l'ai mal témoigné, mais j'en ai conuaissaucev

DEPUIS VIWGT-CiNQ ANS 297

— Sentes-voos de ce sang les nobles noaTemeots ?

— Si je ne les prodais, j^eii ai les seoUmenls! .. Ë8l-il temps de partifi mon Ame est loule prête.

— L'échafaud Test aussi ; portez-y votre tète; Plus condamné que vous, mon cœur vous y suivra ; Je mourrai plus que vous du coup qui vous tuera !... Mais, pour les intérêts d'une mortelle flamme Abandonnant le corps, n^abandonnons pas TAme ; Tout obscure qu^elle est, la nuit a beaucoup d^eux Et n^a pas pu cacher votre forfait aux cieux ! Adieu ! sur Téchafaud portez le cœur d^un prince. Et faites-y douter à toute la province

Si, né pour eopmander et destiné si haut.

Vous mourez sur un Irône ou sur un échafaud I

De nouvelles péripéties font revenir le roi sur cette condamnatioi^, et ménagent encore de beaux effets jusqn*au dénoûment, où le héros coupable ne péril pas, comme dans les tragédies ordinaires. 11 est vrai que Venceslas porta dans Porigine, comme le Cid, le titre de tragi-comédie.

Les acteurs de TOdéon rendent avec ensemble cette pièce, belle encore, en ce sens qu'aucun rôle n'y écrase les autres , ainsi que dans les pièces plus modernes faites à la taille de certains acteurs. Nos grands comédiens d'aujourd'hui n'aiment pas ces sortes de chefs-d'œuvre, qui ont souvent la chance, de même que Venceslas, d'être oubliés et perdus pendant quelques générations, faute d'acteurs quf les prennent en affection. Il a fallu toute l'intelligence et la ferveur littéraires du nouveau directeur de l'Odéon pour nous rendre ainsi une de ces soirées qui satisfont l'esprit, élèvent Tâme et font comprendre quel abime il y a entre les productions dont, aujourd'hui, la foule se rassasie, et les nobles idées qui régnaient au théâtre, il y a juste deux cents ans.

iTALiiifS. Linda di Chamouni. — Cet opéra a été composé espressamente pour le théâtre de la Porte-de-Carintfaie, â Vienne. C'est donc une importation allemande, de facture italienne, brodée •sur un canevas français. Qui eût dit, en voyant jouer la Grâce de Dieu à la Gaieté, que cette idée fierait tant de chemin! car la Grâce de Dku, c'est Linda, moins la musique de Donlzetti; de même que