II

sa fille, la réelanae en qualité de tante, et, nnalgré les pleurs de Marie, elle la sépare de son régiment et de son amant.

Au second acte, la marquise a préparé pour sa fille un mariage avec un duc chambellan. Marie, dominée par ses souvenirs, résiste et se désole; enfin, après nombre d'hésitations, la marquise renonce h ses projets ambitieux, et consent à laisser marier les deux amants. L'amour à donné de l'ambition au jeune Tyrolien, qui est devenu lieutenant pendant l'entr'acte.

MM. Bayard et de Saint-Georges ont traité ce sujet, qui n'était peut-être pas bien neuf, avec tout le talent et l'esprit auquel ils nous ont habitués depuis longtemps. Des mots heureux, quelques scènes intéressantes et habilement combinées pour le musicien, assurent un long succès à la Fille du régimeuL

Sur ce libretto, M. Donizetti a écrit une musique facile et spirituelle, comme celle de ces autres partitions que vous connaissez tous et qui lui ont valu de si beaux succès. Le maestro, avec une souplesse de talent fort remarquable, a su plier son imagination à toutes les exigences de la scène de l'Opéra-Comique; et, si l'on trouve quelques hésitations, fort rares d'ailleurs, dans la pièce nouvelle de M. Donizetti, elles sont amplement rachetées par la finesse des détails, la verve de quelques-unes des mélodies et la facilité de l'instrumentation.

M. Donizetti est capable de payer en belle et bonne musique rhospitalité cordiale que la France lui offre sur tous ses théâtres, subventionnés ou nou.

L'exécution de Touvrage a été satisfaisante. Mademoiselle Borghèse, dès son premier début, a prouvé qu'elle était pour l'Opéra- Comique une excellente acquisition. Cette jeune cantatrice, qui avait su se faire applaudijr con fanatismo sur les théâtres d'Italie, est vive, agaçante ; son jeu a ({e la finesse et de l'esprit. Comme cantatrice, mademoiselle Borghèse possède un talent incontestable, et sa voix de soprano, manquant peut-être d'un peu de timbre dans le médium, mais forte et vibrante dans les notes aiguës, peut se prêter avec facilité à tous les caprices de la vocalisation.

Théâtre-Français. La Calomnie, — Nous sommes dans Un grand embarras pour rendre compte de cette pièce : elle a Irès-

certaiDement été écoutée d'un bout à l'autre avec intérêt par \Sf puWlc; les applaudissements ont été nombreux et de bon alol; — l'auteur est un homme d'esprit; ii faut bien que cela soit puisque tout re monde le dit depuis quinze ans; il iloit avoir l'babitude du tbéâtre car ii a déjà fait plus de pièces que Lope de Vega ; les comédiens de la rue Richelieu, quelque mauvais qu'ils soient, jouent encore mieux que les autres. Eh bien , malgré toutes ces circonstances atténuantes, nous sommes forcé d'avouer que la Calomnie ifous a prodigieusement ennuyé et que nous n'y avons pas trouvé le plus petit mot pour rire. Tout le monde autour de nous s'exclamait : « Voilà qui est charmant! comme cela est vrai 1 quel tour spirituel! l'Ingénieuse situation j mais c*est le vrai portrait de madame une telle! » Nous nous sentions très-malheureux de ne pas jouir de toutes ces belles choses, car il n'est rien de plus triste que d'assister à un plaisir que l'on ne partage pas. Cela tenait peut-être à ce que nous ne connais* sions pas madame une telle et que, par conséquent, nous ne pouvions juger de la vérité du portrait. — Cette situation est des plus douloureuses, parce que, d'une part, elle vous force à convenir vis-à-vis de vous-même que vous êtes un être obtus, essenliellement stupide et necoB)prenant pas le fin des choses, ce qui est d'une bien grande humilité, et, de l'autre, à vous mettre en opposition avec toule une salle, ce qui est d'une bien grande présomption.

Pour nous, l'ouvrage de M. Scribe n'est qu'un long proverbe dont voici le mol : t II ne faut pas se fier aux apparences. » — La maxime n'est pas neuve, mais elle est consolante, comme dirait Odry-Bilboquet.— Il fallait que la donnée fût traitée en drame, car il n'y a certainement rien de comique dans une calomnie qui déshonore une jeune fille, et provoque des multitudes de duels, — duels à l'état d'intention, bâtohs-nous d'ajouter, maïs qui prouvent une violence de scène déplacée dans la comédie. Cependant, le public, pour qui les pièces sont faites, a bien voulu accepter le sujet de cette manière, et a beaucoup ri. On n'a jamais tort de s'amuser.

Nous désirerions dans une œuvre dramatique, d'abord et avl toute chose, du style, de la grammaire du moins, si l'on ne peut" obtenir le style, car sans style rien n'existe en littérature; le style, c'est le dessin, c'est la valeur de chaque ligne en elle-même, c'est la

32 l'art dramatique EN FRANCE

première condition, le sine quâ non, et le slyJe de M. Scribe ne va pas au delà de la conversation la plus lâchée. — Puisque M. Scribe est de TAcadémie française, nous avons le droit de le traiter en philologue et non en vaudevilliste. Nous exigerions ensuite Tétude des caractères, le développement des passions, et, outre tout cela, la fantaisie et le caprice de l'auteur; car le poêle ne doit jamais être absent de son œuvre et il faut que la pensée se fasse jour à travers les événements. — Voilà ce que nous voudrions au théâtre, sinon à rétat de réalisation, car nous savons mieux que personne que l'on ne fait pas des- chefs-d'œuvre tous les jours, du moins à l'état d'essai. Comme, par métier, nous sommes condamné à voir indistinctement tout ce qui se représente, en noire qualité d'échanson et de dégustateur du public, l'absence complète de tout art et de toute littérature au théâtre nous frappe plus vivement que personne, et ce regret se fait sentir plus poignant à chaque représentation qui nous appelle à la Comédie-Française. La Comédie-Française n'est pas un théâtre fondé pour gagner de l'argent; c'est un théâtre d'étude, une espèce de chaire de poésie dramatique, un cours de beau langage pour les esprits sérieux, que les landerirette et les larifla du vaudeville ne peuvent satisfaire; on ne devrait pas recevoir de pièces en prose ou du moins très-rarement et dans des cas exceptionnels, celui d'un chef-d'œuvre, par exemple.

M. Scribe, homme de goût, d'esprit et de savoir-faire, n'est pas à

sa place au Théâtre-Français; il n'a pas l'haleine assez longue pour

souiller cinq actes d'un seul jet. Cinq vaudevilles sans couplets à la

queue les uns des autres ne font pas une comédie. Le Gymnase avec

ses proportions de bonbonnière est le lieu naturel de M. Scribe. Là,

ses rapides esquisses, négligemment lavées de tons d'aquarelle, sont

éclairées de leur vrai jour; de près, la facilité de main avec laquelle

les scènes sont traitées peut amuser et intéresser; à quelques pas

s, tout se perd, on n'aperçoit plus qu'un cadre mal meublé,

}sition vide, des apparences sans contour et sans réalité;

lie, traitée dans la manière sentimentale et larmoyante du

et dans la proportion de deux actes, eût été assurément

plus supportable.

Scribe occupe le Gymnase, les Variétés, le Vaudeville, le

Palais-Royal et l'Opéra-Comique, rien de mieux : — il est inconlettablement le premier vaudevilliste de Tépoque; mais qu'il laisse aux poètes lyriques et aux poètes dramatiques TOpéra et le Théâtre- Français : rOpéra, parce quMl ignore complètement le mécanisme du vers et les lois de la prosodie; le Théâtre-Français, parce qu'il est entièrement dépourvu de style, condition indispensable pour un théâtre littéraire.

MARS 18i0. — Le Zingaro^ paroles de M. T. Saavage, rousiqae de H. Fontaua. — Perrot. — Portrait en pied. — Madame Carlotfa Grisl.

— Opéra-Comique : Carline, paroles de MM. de Leuven et Branswick, musique de M. Ambroise Thomas. — Madame Henri Potier. — Cirqoe- Olympique : la Ferme de Montmiraily par MM. Ferdinand Laloae et Labronsse. — L'envers de la gloire. — Porfe-Saint-Martin : Vautrin^ drame.de M. de Balzac. — Interdiction de la pièce. — Sa prétendue immoralité. — Scapin et Robert Macaire. — Frederick Lemattre. — Opéra : rentrée de mademoiselle Falcon. -^ Théâtre-Français : Chaitertony par M. Alfred de Vigny. — Madame Dorval. — - Renaissance : la Fille du Cidy par M. Casimir Delavigne. — Le talent et le génie. —

Guyon, mademoiselle Emilie Guyon.

3 mars.

Renaissance. LeZingaro.— Perrot et madame Carlotla GrisL

— Enfin, voilà un succès! Le public s'en est mêlé; le public a battu des mains, a trépigné et jeté des bouquets lui-même, toutes choses dont, ordinairement, il laisse le soin à l'administration, en grand seigneur qu'il est. Les paroles de M. Sauvage et la musique de M. Fontana n'y étaient pour rien; les jambes de Perrot ont tout fait. Mais quelles jambes t

Perrot n'est pas beau, il est même extrêmement laid; jusqu'à la ceinture, il a un physique de ténor, c'est tout dire; mais, à partir de là, il est charmant. Il n'est guère dans les mœurs modernes de s'occuper de la perfection des formes d'un homme; cependant nous ne pouvons passer sous silence les jambes de Perrot. — Figurez-vous que nous parlons de quelque statue du mime Batbylle ou du comé- II. s.

34 L'AKT dramatique EN FRANCE

dien Paris retrouvée tout récemmeDt dans une fouille des jardins de Néron ou d'Herculanum. Les attaches du pied et du genou sont d'une (fnesse extrême, et corrigent ce que les rondeurs du «ontour pourraient avoir de trop féminin ; c'est à la fois doux et fort, élégant et souple; les jambes du jeune homme pantalonné de rouge, tiui casse sur son genou la baguette symbolique dans le tableau de Raphaël représentant le Mariage de la Vierge, sont tout à fait dans ce caractère. Ajoutons que Perrot, costumé par Gavarni, n'avait en aucune manière cet air fade et douceâtre qui rend les danseurs si générale-^ ment insupporlables; il n'avait pas encore dansé, que son succès élqit déjà certain ; à voir l'agililé moelleuse, lé rbylhme parfait, la souplesse du mouvement de la pantomime, il n'était pas difficile de reconnaître Perrot l'aérieir, Perrot le sylphe, la Taglioni mâlet Aussi, au grand pas du divertissement, les bravos ont-ils éclaté comme un tonnerre !

Ce pas est charmant, Tinlention en est fort jolie, et, contre l'ordinaire des pas, il signifie quelque chose. Le Cassandre de la pièce veut forcer Gianina, sa pupille, à danser devant le seigneur ;^ mais, comme il a préalablement mis sous clef l'amoureux de la petite, elle se prête de très-mauvaise grâce à ce dés'ir. Tout à coup, sa tête se relève, son œil se ranime, sa bouche étincelle, ses pas deviennent plus vifs; elle a entendu dans le lointain babiller des castagnettes. Les castagnettes se rapprochent : c'est Perrot le zingaro qui a sauté par la fenêire, et qui arrive sur la pointe de son pied mignon, pour prendre part aux jeux du village (style d'opéra-comique) ; et alors commence un des plus charmants pas de deux que l'on puisse voir. Perrot y déploie une grâce, une pureté, une légèreté parfaites : c'est de la mélodie visible, et, si l'on peut parler ainsi, ses jambes chantent très-harmonieusement pour les yeux.

Ces éloyges sont d'autant moins suspects de notre part, que nous n'aimojns pas le moins du monde la danse des hommes : un danseur exécutant autre chose que des pas de caractère ou de la pantomime, nous a toujours paru une espèce de monstre; nous n'avions jusqu'à présent pu supporter que les mazourkas, les saltarelles et les cachu^ chas. Perrot nous a fait revenir de notre prévention. — A l'excep- *ion de Mabille et de Petipa, les danseurs de l'Opéra sont faits pour

encourager TopinlOQ qui ne \eat admettre que des femmes dans le corps de ballet.

Madame Carlotta Grisi seconde admirablement Perrot; elle sait danser, ce qui est rare ; elle a du feu, mais pas assez d'originalité; elle manque de cacbet à efle; c'est bien, mais ce n'est pas mieux. Au mérite de bien danser, elle joint celui de bien cbanter, deux talents difficiles à concilier ; sa voix est agile, claire, un peu aiguë, faible dans le médium, mais elle la conduit avec adresse et méthode, c'est une très-jolie voix de danseuse. Beaucoup de cantatrices qui ne dansent pas n'en savent faire autant. Quant à sa figure, elle n'est pas fort italienne, et répond peu aux idées brunes qu'éveille le nom dç Grisi, dont elle est parente. Elle a des cheveux châtains, plus près d'être blonds que d'être noirs, des traits assez réguliers, et, autant qu'on peut le distinguer sous le fard, le teint coloré naturellement; elle est de taille moyenne, svelte, assez bien prise, sa maigreur n'est pas excessive pour une danseuse; seulement, elle a le pied un peu italien ou anglais si vous aimezmieux.

Les 'costumes du Zingaro ont été dessinés par Gavarni; ils sont très- variés, très-originaux et très-pittoresques. Gavarni n'a pas de rivaux pour ajuster, agencer et composer des costumes. Ce n'est là que son moindre mérite : il n'est personne qui n'ait ri de tout son cœur devant les spirituelles caricatures qu'il sème à profusion, et qui ne semblent pas lui coûter plus de peine qu'une majuscule ou un parafe à main levée.

Comme dans ce théâtre de province où la musique de la Dame blanche avait été supprimée parce qu'elle nuisait à facUon, on pourrait très-bien supprimer Je poème du Zingaro comme nuisant à l'action, et ne conserver que les divertissements et le ballet. Cependant, pour être juste avec tout le monde, disons que les airs de danse sont assez jolis , et que la musique de M. Fontana vaut foule autre musique généralement quelconque.

Opéra-Comique. Carline, — Début de madame Henri Potier, T- La débutante, madame Henri Potier, est une charmante fenrnie. C'est une nouvelle que i'on ne saurait trop s'empresser de répandre; les jolies femmes sont si rares dans cet abominable siècle de chiffres, de politique et de chemins de fer, où l'on est tellement occupé de

oG LAKT DRAMATIQUE EN FRANCE

vilaines choses, que les femmes n'ont plus le courage d'être belles, et laissent aller leur regard et leur sourire comme 11 plaît à Dieu ! — Elle est blonde! — la couleur de For et du soleil ! — blonde comme Eve avant d'avoir péché t C'est Jenny Colon moins grasse et Anna Thillon plus potelée : elle réunit leurs deux beautés dans un type intermédiaire beaucoup phis parfait; elle .a leurs qualités, sans leurs défauts; on dirait que la nature s'est essayée dans mademoiselle Colon et dans madame Thillon à faire madame Henri Potier. Chose charmante! outre l'impression de sa beauté à elle, elle éveille le souvenir de deux des plus jolies actrices de Paris. Les épaules, la poitrine, les bras, sont modelés avec une perfection rare : les poignets et les chevilles sont minces; la main petite, le pied étroit; Il n'y a rien à reprendre. Le nez a une coupe délicatement aquiline, d'une noblesse et d'une distinction extrêmes ; — une de ces coupes qu'on appelait autrefois bourboniennes; — la bouche a le sourire souple et facile; rœil est tendre, onctueux, d'un bleu idéal et coquettement suppliant, comme demandant pardon d'être si beau; les pommettes ont trèspeu de saillie, et l'ovale de la figure est légèrement allongé, comme dans toutes les têtes d'un type noble. Nous avons cru démêler à travers cette beauté une voix d'un timbre frais et jeune, quoique peu étendue, ayant quelques lointains rapports avec celle de madame Damoreau ; mais nous n'en jurerions pas ; nous avons été plus attentif des yeux que des oreilles, car il est plus rare de voir une belle femme que d'entendre bien chanter en ce temps de forcené dilettantisme, où le côté plastique est complètement négligé, où l'on préfère Persiani à Grisi. Assez d'autres vous diront les défauts de cette voix. Elle n'est pas assez forte pour chanter de grands airs. — Tant mieux! — Du moins, madame Henri Potier ne tordra pas dans les affreuses convulsions de Varia di bravura les lignes de sa charmante figure. Nous avons toujours éprouvé un vif déplaisir à voir mademoiselle Grisi, ce divin marbre de Paros, froncer ses beaux sourcils et contracter sa bouche de Vénus grecque, pour extraire de son gosier, nous ne savons quelle note haute, qui provoque toujours les applaudissements; nous aimerions mieux qu'elle manquât la note et gardât son contour dans toute sa pureté.

On nous traitera si l'on veut d'Uscoque, de Malgache, d'Algon-

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quin, de Uuron, de Groenlandais, et même de Kamtscbadaie. Telle c^t notre opinion.

Quant à Carline, c'est une anecdote bien connue que MM. Brunswick et de Leuven, ces impitoyables fossoyeurs dramatiques, ont été exhumer des anas de Tautre siècle, et qui a fourni à M. Ambrofse Tbomas le sujet d'une partition où la mélodie disparaît un peu sous le travail harmonique. M. Thomas a assez de talent pour ne pas se réfugier dans la difficulté^ qui est plus facile à faire qu'on ne pense.

9 mars.

Cirque-Olympiquî. La Ferme de MontmiraiL ■— Vous n'exigerez pas d'un pauvre feuilletoniste qui a été poêle autrefois, une analyse bien exacte du mélodrame du Cirque-Olympique; le grand charme de ce théâtre consiste précisément à ne pas être littéraire. On y voit des chevaux, cela repose des acteurs; et puis c'est le dernier vestige du cirque romain , le dernier reflet des jeux antiques. Si l'on voulait, le Cirque serait le plus amusant théâtre de Paris; ses pièces, presque toutes tirées des grands événements contemporains, se rapprochent des formes épiques par l'appareil de la mise en scène, le luxe des décorations et l'Intérêt national qu'elles inspirent.

Jusqu'ici, le Cirque avait toujours représenté les Français victorieux ; ce qui était beau, mais monotone. Cette fois, foulant aux pieds le préjugé qui veut que le Français soit vainqueur sur toute la ligne, l'administration du Cirque n'a pas craint de mettre en scène la déroule de Moscou, celte grande expiation de l'orgueil de l'Empire.

C'est un spectacle triste et solennel que cette interminable plaine blanche où la roule est tracée par des cadavres d'hommes et de chevaux, que cet horizon sans borne où passent de temps en temps, comme des essaims de sauterelles, des troupes de Cosaques penchés sur le cou de leurs cavales. On voit là l'envers de la gloire.

Il y a dans cet acte un très-beau mouvement. La colonne, harassée de fatigue, écrasée de misère et de désespoir, se couche dans des draps de neige pour dormir de son dernier sommeil : l'ap'proche de l'ennemi ne peut l'arrachera ce fatal repos.

Tout à coup, sur le fond rouge de l'incendie, se dessine une

silhouette bien connue : le cheval blanc, le petit chapeau, la redingote grise;, c'est lui ! — Alors, les blessés, les malades, les cadavres glacés par le double froid de la neige et de la mûrt prochaine, toute cette misérable foule en haillons qui n'est plus que le spectre d'une armée, contractée par un mouvement d'enthousiasme galvanique, se dresse sur ses pieds gelés, agite ses mains mortes, et crie". « L'empereur! l'empereur! Vive l'empereur! » et se remet en marche.

Le beau tableau de Charlet a été très -heureusement traduit par les meUeurs en scène du Cirque, gens fort habiles et qui comprennent admirablement la disposition des groupes.

i8 mars.

Porte-Saiwt-Mabtiw. Vautrin. — Vautrin a été défendu à la seconde représentation. — Alors à quoi bon la censure? à quoi sert de subir l'encre rouge de ces messieurs, si l'on peut vous confisquer votre pièce après coup? Certains journaux qui ont crié trèsfort, et avec raison, contre la suppression des drames de Fonlan et de Félix Pyat, trouvent aujourd'hui la censure fort sage, tant sont vivaces les haines littéraires î Pareille contradiction avait déjà eu lieu à propos du Roi s^amuse.

Le motif est l'immoralité de la pièce : c'est le plus commode de tous les prétextes. Avec cela, on peut mettre l'embargo sur tout le théâtre ancien et moderne ; Vautrin n'est (Tas plus Immoral que la Gazette des Tribunaux,

A le prendre au point de vue rigoureux et catholique, le théâtre n'est pas possible. — Nous démontrerons quand on te voudra, que le vaudeville du Gymnase le plus anodin, le plus sucré, le plus rose tendre, le plus vert-pomme, contient cinq ou six monstruosités damnables.

Qu'y a-t-il d'immoral dans Vautrin? h^ héros est un forçai; mais le forçat, à tort ou à raison, est devenu un personnage typique du drame moderne, comme l'Arlequin de la comédie italienne, comme le Scapin de la comédie française; Scapin, n'ayant plus de maître grand seigneur à friponner, a bien été obligé de vivre aux dépens du public. Le valet est devenu voleur ; Robert Macaire, songez-y bien, c'est Scapin sans place.

Le défaut de Vautrin est de manquer de réaiHé ; certains passages font l'effet da rêve et produisent l'impression vertigineuse que i'on éprouve à ta (ectiire des Treize. Vautrin est proche parent de Fer* ragus. On est si peu habitué à la fantaisie et au caprice dans le théâtre moderne, qu'il faut, pour le moindre incident et la moindre sortie, des explications interminatHes.— -Molière n'y regardait pourtant pas de si près : il a besoin d'un bâton, le bâton se trouve tout justement à terre; il lui faut un Turc, voilà un Turc; uu commissaire, donnez un coup de pied dans le mur, il va en jaillir un commissaire comme un diable d'un joujou à surprise. Tous les gens nécessaires à son action passent précisément sur la place publique, commode décoration de ses comédies. — A cela, vous nous répondrez que M. de Balzac n'est pas Molière ; c'est juste, il est M. de Balzac, et c'est encore quelque chose.

On a été , selon nous ^ injuste envers cette pièce ; les mots, les traits y fourmillent. Le troisième et le quatrième acte sont étince* lants de plaisanteries drolatiques, de paradoxes ébouriffants; if se rencontre çà et là des plaques de dialogues dignes de Beaumarchais pour la finesse, la vivacité et le mordant; Il y a là de l'esprit à saupoudrer vingt vaudevilles et autant de mélodrames.

Frederick Lemaitre a été prodigieux, étourdissant, au-dessus de tout, éloge. C'est décidément le plus grand comédien du monde : les moindres mots prennent dans sa bouche une profondeur et un accent singuliers, et, de la phrase la plus insigniOante en apparence, il fait jaillir une lueur fauve inattendue qui éclaire tout le drame. Comme Protée, il prend toutes les formes : tantôt vieux baron allemand, pied bot et bossu ; tantôt ambassadeur mexicain, grand, gros, basané, avec des favoris violents et un toupet pyramidal. Chez lui, à le voir si bonhonime, en pantalon et en veste de nankin avec un cbapean de planteur, vous le prendriez pour Napoléon à Sainte-Hélène; et tout à l'heure il va se dresser comme un autre Van Âmburg, et faire ployer, sous les torrents magnétiques de son regard, toute une ménagerie de forçats en révolte ; ironie, tendresse, fureur, sang- froid : toutes les octaves du clavier ont été parcourues par cet acteur sans rival.

Opéra. Représentation de mademoiselle Falçon. — Vous savez

40^ l'art dramatique en FRANCE

l'histoire de mademoiselle Falcon : elle avail perdu sa voix d'une manière toute mystérieuse; cela était plus merveilleux qu'un conte d'Hoffmann. Comme la Betlina du Sanctus, elle s'était trouvée un jour muette devant son papier à musique; quelque mécliaut maître deciiapelle, au nez violet, à l'œil glauque, l'avait sans doute regardée de travers; du reste, elle parlait parfaitement. Un docteur au moins aussi fantastique que le docteur Wiesecké, ou le signor Tabraccio, avait trouvé moyen de faire chanter la malade en la mettant sous cloche dans une machine pneumatique, et mille autres inventions hétérodoxes. Ace compte-là, les melons qui sont toujours sous cloche seraient les plus excellents chanteurs, et, jusqu'à présent, ils n'ont cependant pas fait preuve de grandes dispositions musicales. — Ce problème, qui a occupé pendant deux ans la curiosité parisienne, s'est enfin résolu l'autre soir.

Mademoiselle Falcon avait convié tout Paris à cette expérience périlleuse. Tout Paris est venu. La salle était pour le moins aussi émue que la cantatrice. Quand mademoiselle Falcon. est entrée en scène, des tonnerres d'applaudissements ont éclaté. — Physiquement, elle est aussi belle que jamais. Ce sont toujours les longs yeux passionnément noirs, la chaude pâleur juive, le bel ovale mélancolique, les cheveux abondants et superbes, le même sourire maladivement tendre, la même ardeur inquiète et nerveuse, c'est bien Cornélie Falcon; sa beauté est sauvée, qu'importe sa voix? Nous qui préférons un beau contour à un beau^on, nous étions déjà plus qu'à moitié rassuré;— car notre grande peur était qu'elle n'eût maigri, que ses dents n^eussent perdu de leur blancheur, et ses yeux de leur éclat; il n'en est rien.

Les applaudissements étaient si vifs et si unanimes, que la pauvre femme, émue par tant de témoignages bienveillants, a chancelé, et, après quelques instants, s'est évanouie. Heureusement, les craintes que cet accident avait soulevées, se sont vite dissipées; la représentation a continué. Mademoiselle Falcon a joué et chanté les deux rôles de Rachel et de Valentine avec une puissante supériorité. Dans toute la scène du second acte de la Juive, elle a été admirable de menace et d'indignation; toute la colère et tout le désespoir qu'éprouve Rachel eu se croyant méprisée par Léopold,ont été rendus par elle avec une

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iocoQtesia1»le aadace et une grande supériorité. Toute la salie a été électrisée par la fln du duo des Huguenots. Valentine a été saluée eoD)me dans ses plus beaux jours. Donc, comme tragédienne, mademoiselle Falcon n'a rien perdu. Hier, son talent a été, comme II y a deux ans, ferme et pur, correct et vigoureux.

La cantatrice aussi a toujours celle mélbode d'autrefois, que nous avons tant applaudie; c'est toujours léchant large et posé, le phrasé élégant et facile, mais la voix nous a semblé un peu terne, le timbre et réclat n!ont pas encore reparu entièrement. L'émotion que mademoiselle Falcon a éprouvée en se retrouvant dans son théâtre, en face de la rampe et du public qu'elle n'avait pas vus depuis longtemps, est peut-être la seule cause de l'altération vocale que nous avons remarquée; quoi qu'il en soit, nous espérons qu'avec des soins et des ménagements, cette faiblesse disparaîtra.

Mais, pour Dieu! qu'elle ne chante pas, qu'elle se repose, qu'elle aille en Italie boire cet air si tiède et si bleu, cet air de velours qui assouplit les gosiers les plus rebelles ; qu'elle ait confiance dans sa jeunesse, son gosier et sa beauté.

23 mars.

THÉATRR-FiufrçAis. Chatterton. — Disons tout de suite que madame Dorval a été adorable dans son rôle de Ketty Bell, caractère presque muet, tout concentré, et qui n'a qu'un seul cri à la fin. — Mais quel cri î — c'est toute une âme qui s'exhale, c'est la jeunesse et la passion qui se réfugient dans la mort, — le seul asile inviolable et libre t — Quelle chaste résignation t quelle mélancolie d'attitude! Marguerite à son rouet n'a pas une physionomie plus angélique et plus virginale que Ketty Bell baignant ses pâles mains dans les blondes chevelures des petits enfants qui portent si fidèlement ses baisers à Pâmant inavoué.

Pauvre Chatterton , cela te semblait bien dur de travailler pour vivre, de vendre ta pensée immatérielle, d'être talonné par un libraire ! Tu aimas mieux vider ta fiole d'opium que d'achever sans inspirations la besogne commandée. — Aujourd'hui, tu boirais trois tasses de café noir pour avoir la fièvre à défaut d'inspiration, —ce qui est bien plus triste! —si tu avais été journaliste comme nous, obligé II. à

42 l'art dramatique EN FRANCE

de roccuper toujours de la pensée des autres, de faire lébr rêve et non le tien, forcé d'improviser sans relâche, d'écrire la nuit, le jour, à propos de tout et sur tout, n'ayant pas le temps d'étudier, de corriger, et sacrifiant tous les matins la chose la plus chère à l'homme, l'amour-propre littéraire ! Tu n'as pas d'argent, et lu portes des bottes , à i'écuyère qui valent au moins deux guihées t — Que viens-tu nous parler de misère? Tu es riche, — tu es aimé ! — • que veux-tu de plus ? — Hélas! combien s'empoisonnent sans que personne meure de leur mort, sans qu'à leur cri suprême il roule sur la rampe de leur escalier un-beau corps de femme plié en deux. Égoïste! en mourant, tu n'as pas songé à Ketly Bell ; en brûlant tes poèmes, tu n'as pas songé à la postérité, cette pâle consolatrice des grands cœurs méconnus ; tu n'avais plus que quelques jours à attendre pour rejeter le froc du moine imaginaire et entrer radieux dans ta gloire. — Le génie. Chatterton, ce n'est pas seulement l'inspiration, c'est aussi la patience; il faut passer par la croix pour devenir Dieu î

M. Alfred de Vigny, avec ce soin parfait, cette distinction et'cette élégance curieuse qui caractérisent sa manière, a transporté aa théâtre sa nouvelle si touchante, qui fait partie des Consultations du Docteur noir; il fallait toute la perfection de ciselure, toute la finesse de style et toute la poésie de M. Alfred de Vigny, ppur faire accepter un drame purement symbolique, dénué de surprise et d'événements, dont la donnée est celle-ci : La poésie aux prises avec la prose, et l'idéal succombant sous le réel. — Il fallait aussi l'admirable délicatesse de nuances du jeu de madame Dorval, qui a rendu le rôle de Ketty Bell impossible à toute autre actrice.

30 mars.

Renaissance. La Fille du Cid. — La représentation d'une pièce en vers est un véritable événement en ce temps de vaudeville et de mélodrame, et nous devons des éloges à M. Anténor Joly, qui donne si généreusement asile à la poésie proscrite : Ruy Blas, de Victor Hugo, V Alchimiste^ d'Alexandre Dumas, la Fille du Cid, de Casimir Delavigne, voilà des titres que ne pourrait offrir aucun théâtre royal subventionné. Depuis Caligula, le Théâtre-Français n'a pas représenté une seule pièce de littérature nouvelle; il a vécu sur son ancien

répertoir^ tragique, galvanisé par mademoiselle Rachel; car les sociétaires ODt une admiration intéressée pour les morts illustres, à qui on ne paye pas de droits d'auteur. — 11 est réellement à déplorer que la poésie dramatique soit ainsi délaissée, et que les jeunes gens de talent et d'avenir, faute de débouchés, abandonnent l'art sérieux et se mettent à faire des feuilletons et autres besognes de pacotille.

Le titre piquant de la pièce et la réputation de M. Casimir Delàvigne avaient attiré une immense affluence; la salle était bourrée de spectateurs jusqu'au cintre.

M. Casimir Delavigne est un artiste consciencieux : on ne saurait lui refuser cette qualité; il s'efforce de bien faire, et, si le résultat ne répond pas à l'intention, ce n'est de sa part ni faute de soin ni faute de temps ; il élabore ses pièces à loisir ; il les revoit, les retouche, et suit très-consciencieusement les préceptes de Boileau ; il a toujours été fidèle au vers, à une exception près, constance plus difficile qu'on ne le pourrait croire, et il a gardé, depuis quinze ans, une assez bonne attitude littéraire; M. Casimir Delavigne mérite donc d'être traité avec quelque considération de la part de ceux mêmes qui ne partagent en rien ses idées sur l'art, et qui désapprouvent sa manière de les réaliser.

Il est certain que les Messéniennes ont obtenu un succès de vogue, et cependant c'est une œuvre d'assez pauvre envergure, d'une exécution secondaire et d'une langue suspecte ; d'où vient donc le succès? De la vulgarité d'abord, et ensuite de la politique.

Au théâtre, M. Casimir Delavigne a réussi sans encombre, la chute lui est inconnue. Quand on marche toujours sur le grand chemin, il , est rare qu'on tombe. Icare et Phaéton sont tombés, mais du haut du ciel ; c'est un malheur qui n'arrivera jamais à M. Delavigne. Son Pégase est un cheval sans ailes; il peut bien trotter, aller l'amble et même galoper, mais il ne vole pas. M. Delavigne n'a pas l'audace qu'il faut pour enfourcher l'indocile hippogriffe; mais, s'il court moins de risque, il ne volt pas non plus se déployer sous lui, comme une carte immense la figure du monde et l'infini des horizons; il ne peut pas, au détour d'un nuage, entrer en conversation avec un ange qui remonte, ni passer sa main dans les cheveux d'or des étoiles ; le moindre mur, la plus petite colline bleue suffisent à masquer sa perspective.

l'art dramatique en FRANCE

Aussi, tous les gens qui n'aiment pas la poésie doivent adorer les vers de M. Delavigne : — une idée commune dans une forme commune, une boisson sans saveur dans un vase sans ciselure, n'estrce pas ce qu'il faut à la foule pour se désaltérer? Pour le vulgaire, le plaqué à l'anglaise ne vaut-il pas mieux que les nielles et les arabesques efOorescentes de Benvenulo Ceillni ?

M. Delavigne, malgré sa réputation, n'est qu'un poète de second ou de troisième ordre : il manque de style, il n'a pas d'idiosyncrasie, ni de tempérament; — sa respiration rbytbmique n'est pas libre; il a l'baleine courte et ne peut pas souffler un vers d'un seul jet. Il faut qu'il se reprenne; mais, pendant ce temps-là, la phrase en fusion se fige et perd sa ductilité; ce qui explique la quantité d'incidences, de Juxtapositions et de soudures que l'on remarque dans la versification de M. Casimir Delavigne; il n'a pas de ces épitbètes moulées sur nature qui gardent si exactement l'empreinte de l'idée, de ces mots Incisifs et sculptés à vive arête, de ces tours abondants et larges; de ces phrases à riches draperies, où Ton sent le nu sous l'étoffe, le muscle sous la pourpre ; le côté coloré et pittoresque de la langue lui est inconnu. Comme inventeur, M. Casimir Delavigne n'a pas une bien grande fertilité d'Imaginative : il a imité Byron dans Marino Faliero, Mercier et Walter Scott dans Louis XI, Shakspeare dans les Enfants d'Edouard, Kotzebue dans VÈcole des Vieillards, Bernardin de Saint-Pierre dans le Paria, Piron {la Mélromanie), dans les Comédiens, Fagan {les Trois Tuteurs), dans la Princesse Aurélie. Corneille, Victor Hugo et le romancero dans la Fille du Cid. — Sa besogne s'est bornée à empâter de style plâtreux les ciselures profondes, à casser les saillies, à limer les arêtes pures de l'œuvre qu'il copiait, de façon à faire une planche d'un bas-relief, opération qui semble toujours de fort bon goût aux bourgeois et même à certains critiques.

Dans le monde des arts, il y a toujours au dessous de chaque génie un homme de talent qu'on lui préfère; Je génie est inculte, violent, orageux; il ne cherche qu'à se contenter lui-même et se soucie plus de l'avenir que dû présent. — L'homme de talent est propre, bien rasé, charmant, accessible à tous; il prend chaque jour la mesure du public, et lui fait des habits à sa taille; tandis que le poëte forge de

gigantesques armares que les Titans seuls peuvent revêtir. — Sous Delacroix, vous avez Delaroche; sous RossinI, Donizetti; sous Victor Hugo, M. Casimir Delavigne.

A propos de Delaroche, sa peinture est la meilleure idée approximative qu'on puisse donner de la poésie de M. Delavigne; les tableaux du peintre sont d'excellents sujets de tragédies pour le poète, et les tragédies du poète seraient d'exceHents sujets de tableaux pour le peintre; chez tous les deux, n»ême «exécution pénible et patiente, même couleur plombée et fatiguée, même recherche de la fausse correction et du faux dramatique. Il est impossible de rencontrer deux natures plus semblables; chez tous deux, le satin, la paille, la hache, seront toujours rendus scrupuleusement, avec une minutie hollandaise ; il ne manquera à l'œuvre, pour être parfaite, que des ' éclairs dans les yeux et du souffle dans les bouches.

La Fille du Cid n'est, à proprement parler, qu'une légende dramatique, une ballade du romancero divisée en actes au lieu de l'être en couplets, et qui devrait s'intituler : Tizonade, ou VÊpée du Cid perdue et retrouvée, La pièce est néanmoins intéressante par les souvenirs qu'elle réveille et les grands noms qu'elle remue; malgré tous ses défauts, c'est une œuvre consciencieuse, que tout Paris voudra voir, et avec raison.

Guyon, dans le rôle du Cid, a été tout à fait homérique et paternel ; Il est impossible d'être plus familièrement grand et de montrer une plus héroïque bonhomie. Mademoiselle Guyon , la fille du Cid, est une très-jeune personne, avec une belle taille, une belle figure et une belle voix tragiques; elle a de l'énergie, de la fermeté et du motdant; elle rappelle à la fois madame Dorvai et mademoiselle Rachel; nous croyons qu'elle deviendra , avec un peu d'habitude, une trèsremarquable actrice.

46 l'art dramatique EN FRANCE

AVRIL 1840. —• Opéra : la Martyrs^ paroles de M. Scribe, musique de M. Donizelli. — Corneille revu et corrigé, — La partition. — Duprez, madame Dorus. ~ Les décorations. — Cirque-Olympique : Mazagran^ ou 123 contre 12*000. -- L'armée à un franc et Tarmée à un franc vingtcinq centimes. — La Nouvelle Geneviève de Brabant. — La vraie légende de Geneviève.— Opéra-Comique : V Élève de Presbourg, paroles de feu Vial

et de M. Théodore Muret , musique de M. Luce. — Concert de Li»(z.

13 avril.

Opéra. Les Martyrs, — Les Martyrs, c'est Polyeucte , c'est la pièce de Corneille assez exaclemenl suivie. — Seulement, M. Scribe,, d'après les corrections indiquées par Andrieux el Laharpe, a fait de Félix, caractère faible et irrésolu, un fanatique païen, un Brutus religieux , comme on peut le voir dans la petite prérace assez cava* Hère qui précède le librello imprimé. — Nous avons déjà exprimé notre avis sur la versification de M. Scribe, qui est sans rhythme, sans rime, sans césure, sans nombre, en un mot, la versification la plus antimusicale qu'on puisse imaginer; ce qui explique pourquoi la fourniture des librelli lui est exclusivement afifermée.— Les vers des Martyrs, à part quelques alexandrins de Corneille, qui en relèvent çà et là la platitude, sont d'une extrême pauvreté. Ce défaut est encore plus sensible dans une pièce antique, dans un sujet solennel comme celui de Polyeucte. ~ Mais, sans nous arrêter davantage à des critiques inutiles, parlons de la partition.-

L'ouverture est un morceau remarquable, d'une conduite habile et d'une bonne facture. M. Donizetti s'est préoccupé du sens de la pièce et, contre l'habitude italienne, a fait pressentir le drame qui s'agite déjà sur le théâtre et va bientôt se dérouler devant les yeux ; c'est une préface qui prépare bien à ce qui doit suivre, et l'on pourrait même dire que la préface vaut mieux que le livre, et que le péristyle

est plus riche que l'édiflce. La teinte triste et sévère de l'andante, le chant froid et morne des quatre bassons, le roulement lugubre des timbales voilées, le mouvement Turleux et Implacable des instruments à corde, la prière vocale des chrétiens derrière la toile, tout annonce le drame immense où le vieux monde va se trouver en présence du monde nouveau , où le Dieu unique des chrétiens va livrer bataille aux quatre mille dieux de la théogonie païenne. Le poëme est loin de réaliser ces promesses magnifiques. M. Scribe, homme de beaucoup d'esprit, n'a pas le moindre sentiment de l'antique, et n'est pas non plus très- fort en matière de poésie chrétienne. 11 n'a pas su tirer parti de l'opposition des deux cultes. Là était cependant le véritable sujet musical de la pièce.

Le motif de l'hymne à Proserpine pourrait tout aussi bien servir pour une hymne à Vénus, à Flore, ou à toute autre divinité aussi peu infernale. — Il est frais, chantant agréablement à l'oreille :— singulier éloge pour une mélodie funèbre!— mais il manque totalement de caractère et de sévérité antique.

' Dans le finale, jious avons remarqué la cavatlne de Pauline, morceau bien senti et très-correct; la prière des chrétiens, imitation des faux bourdons exécutés de temps immémorial dans les églises catholiques, et enfin le morceau à double caractère sur lequel Pauline anathématise les chrétiens, tandis que ceux-ci prient Dieu pour elle.

Le second acte est entièrement occupé par les décors, les costumes et la mise en scène; le musicien ne pouvait y faire grand'chose.

Le finale du troisième acte est un morceau de facture que M. Donizettia fort habilement dessiné. Ici, tous les éléments du drame étaient en présence ; la lutte des deux mondes s'établit. D'un côté, les païens, ayant à 'leur tête le grand prêtre Callisthènes , sacrifient à Jupiter; de l'autre, les chrétiens, avec Néarque et Polyeucte, exaltent la gloire du Dieu tout-puissant; au premier plan, nous avons Pauline et Sévère; au second, Félix. M. Donizetti a supérieurement compris tout ce que cette situation pouvait contenir de beautés, et il a su rendre les émotions des masses et les sentiments des principaux personnages avec une grande variété, comme aussi avec un incontestable talent. L'hymne à Jupiter, exécutée par les prêtres et le peuple, est fatale comme tout ce qui tient au paganisme religieux. La pro-

fession de foi de Polyeucte a soulevé Tauditoire et décidé le succès de la pièce.

Duprez a dit beaucoup trop lentement les récitatifs. Nous croyons que le récitatif doit être rapproché autant que possible de la déclamation, et que, par conséquent, il doit s'éloigner du chant proprement dit.

Madame DorusGras a déployé , dans le rôle de Pauline, son habileté de vocalise ordinaire; on aurait pu lui demander plus de passion et d'expression, mais ni les paroles ni la musique n'y prêtaient. Elle porte à ravir le costume antique, et a un air Herculanum et Pompéi des plus ravissants.

Les costumes, dont on avait fait grand bruit, sont d'une exactitude médiocre et ne dépassent pas les innovations de Talma et de David.

— Comme la scène se passe en Asie, il y a quelques pantalons, quelques manches à la persique et un certain nombre de bonnets phrygiens qui varient un peu l'aspect purement romain du spectacle.

— On aurait pu faire mieux. — Cependant la mise en scène est riche et soignée, et ne contribuera pas peu au succès de la pièce, qui, sans cette^plendeur matérielle, serait un peu triste et maussade.

La décoration du deuxième acte, qui représente la grande place de Mélilène, est d'une rare beauté. Un arc de triomphe, d'une architecture élégante et noble, occupe une grande partie de la scène ; le reste de la toile de fond est rempli par des édifices de toutes sortes : temples, colysées, colonnades, obélisques et portiques. Une foulfi immense couvre la place, et les personnages peints s'harmonient trèsheureusement avec les personnages vivants; cette transition difficile de la peinture à la réalité est ménagée avec beaucoup d'art ; comme éclat de lumière, ardeur de ton, puissance d'effet et de relief, il est difficile d'aller plus loin : le style antique est très-bien compris, et tous les détails d'architecture sont de cette exactitude parfaite à laquelle nous ont habitués MM. Feuchères, Séchan, Diéterle et Despléchin. C'est à travers cette magnifique décoration que défile le cortège triomphal du proconsul Sévère : voici les vélites, les soldats de trait, les opiites ou soldats pesamment chargés, les vases d'or et les trophées jenlevés à l'ennemi ; — voilà les musiciens avec leurs clairons gigantesques et leurs trompes recourbées; les gladiateurs avec

leur bottine d'airain à la janil)e gauche, les danseuses, les chanteuses, les pages et les enfants asiatiques; puis le triomphateur lui-même sur son char étoile attelé en quadrige ; — tout cet appareil fait songer au beau tableau d'Eugène Delacrofx, la Justice de Trajan,

Le gynécée de Pauline, au troisième acte, mérite aussi de graqds éloges. — Cette décoration, d'une merveilleuse exactitude, a dû coûter beaucoup de recherches à MM. Feuchères, Séchan, Despléchin et Diéterie; c'est une vraie chambre habitable, avec ses meubles, ses tentures et ses accessoires, et non un de ces portiques vagues comme on en voit dans les tragédies, et qu'on nous donne pour des appartements antiques.

27 ami.

Cirqcb-Olympiqcb. Mazagran, ou 1-23 contre 12,000. — Le fabuleux fait d'armes de Mazagran est assez connu pour qu'il soit inutile d'en faire une miliième fois le récit. La pièce du Cirque est la mise en action d'articles de journaux à l'usage de ceux qui ne savent pas ou qui ne veulent pas lire.

Mazagran diffère peu des autres drames héroïques de Franconi; c'est toujours le même dialogue à coups de fusil, le même tapage et la même fumée. Seulement, les vaincus, au lieu d'être des Prussiens ou des Kinserlicks, sont des Bédouins. — A propos de vaincus, consignons ici un petit fait assez amusant. Au Cirque-Olympique, les figurants se divisent en deux armées, l'armée vicjfrieuse et l'armée battue : ceux qui font partie des vainqueurs, qui sont soldats de Napoléon, touchent un franc de solde; les autres, qui représentent des nations humiliantes, dévouées à la honte d'une défaite immanquable, touchent un franc vingt-cinq centimes; les vingt-cinq centimes supplémentaires sont destinés à compenser le désagrément d'un rôle toujours pénible pour un Français, et flus laborieux que celui de vainqueur à cause des horions, des coups et des précipitades qu'il faut subir; — quelquefois il arrive que les Bédouins et les Autrichiens, martyrs ordinaires de notre gloire, regimbent, outrés des applaudissements donnés à leurs ennemis, et résistent plus qu'il ne faut. La position de l'armée à un franc est alors très-critique; la bataille devient consciencieuse et se poursuit dans les coulisses ; l'in-

tervenlion d'un garde municipal vient seule rétablir Tbarmonie entre les camps rivaux. La principale plaisanterie de la pièce consiste en cette pbrase : « Le capitaine Lelièvre est un fameux lapin; » ce qui est vrai. — Les décorations, autant qu'on peut les discétner à travers la fumée, sont assez pittoresques ; on doit savoir gré à l'administration du Cirque de la promptitude avec laquelle la pi^ de Mazagran a été montée. Il est impossible de représenter un drame plus palpitant d'actualité^ comme on dit aujourd'bui. — Sans doute, le Ibéâlredu Cirque-Olympique n'est pas un tbéâtre littéraire; mais son influence n'est pas mauvaise; il exalte les bonnes actions et les hauts faits, comme une ode dé Pindare; il pousse à Théroïsme, et . ses pièces valent beaucoup mieux que tous les vaudevilles malsains, tous les mélodrames indigestes et frelatés qui corrompent le cœur et l'esprit du peuple.

Variétés. La Nouvelle Geneviève de Brabant. — Cette longue et stupide parodie nous a beaucoup ennuyé et déplu comme une profanation. Nous songions à la vraie légende de Geneviève de Brabant, cette merveilleuse fleur de l'imagination gothique; nous nous représentions la blanche créature vêtue de ses longs cheveux blonds, mêlant les perles de ses larmes aux perles de la rosée sur la pointe des herbes; avec son flis Benoni, blotti sous le ventre fauve de la biche nourrice, et pour paysage une forêt comme Albert Durer sait en dessiner : des arbres mystérieux et fluets, aux feuilles découpées, aux branches pleines de coudes difformes, aux troncs contournés et constellés de nœuds qui semblent autant d'yeux qui vous regardent; des plantes compliquées comme des végétations marines, des fleurs mélancoliques et penchant la tête comme des vierges en méditation, des rochers bizarres taillés en stalactites, et, tout au fond, la chasse qui passe; les forts chevaux mecklembourgeois« à la queue retroussée, au mufle hérissé de poils minutieux ; les piqueurs qui sonnent de leur cornet d'ivoire; le maître avec ses guêtres bouclées, son pourpoint de drap vert, son ceinturon de cuir, son couteau sculpté, tout son attirail de baron allemand du xv« siècle, qui va courre le cerf. — A défaut de celte gravure d'Albert Dufer, nous nous contenterions de la naïve et barbare complainte entourée de couplets, et placardée de couleurs violentes, qui se vend deux seus.

le long des vieux murs dont elle fait l'ornement, en compagnie des légendes du Juif errant et ^'Henriette et Damon.

Opéra-Cosuqub. V Élève de Presbourg. — L'élève de Presbourg ! Qo'esl-ce que cela, Presbourg? Connaissez-vous ce maître? Point du tout. Mais n'allez pas, comme le singe en croupe sur le dauphin, prendre le Pirée pour un homme ! Presbourg est une ville de Hongrie où se tient la table des magnats, et le titre du nouvel opéracomique est une grosse faute de français, tout simplement.

L'action de celle pièce anodine n'est pas des plus compliquées. Haydn, pressé par la misère, a vendu sa musique à la livre, à quelque épicier du pays. Cette musique a été trouvée par un certain signor Rondinelli, intrigant italien, orné d'une multitude de bagues, de manchettes, de jabots et d'ajustements écarlates. Le monsieur fait jouer une de ces cantates, achetées h la livre, devant le grand-duc. Haydn, qui est entré comme élève chez Kreisler, le maître de chapelle du grand-duc, reconnaît, dès les premières mesures, un motif qui lui appartient ; il dévoile la supercherie de Rondinelli ; et Kreisler, enchanté du talent du jeune Joseph, lui accorde la main de sa fille Mina.

L'auteur de la musique, M. Luce, n'est pas, comme à l'ordinaire, un jeune homme qui donne de hautes espérances; c'est un homme de cinquante-cinq ans environ. Son genre se rapproche de celui de Dalayrac, de Lulli, de Nicolo et autres vieilles gloires de l'Opéra- Comique. Il y a çà et là quelques motifs mélodiques assez jolis ; mais l'instrumentation nous semble aujourd'hui un peu pauvre, accoutu* mes que nous sommes aux fracas de Rossini et de Meyerbeer. La musique, plus que tout autre art, est une affaire de mode, et un vieil opéra-comique fait, il y a vingt ans, a l'air étrange et suranné d'un . chapeau de femme passé de mode ; PÈlève de Presbourg aurait, sans nul doute, produit plus d'effet sous le Directoire ; il ne suffit pas d'avoir du talent, il faut venir à temps.

L'un des auteurs est feu M. Vial, le vivant est M. Théodore Muret.

Concert de Listz.— Nous avons assisté l'autre jour à la matinée

musicale donnée par Listz, — donnée est le mot, car le public payant

•n'y était pas admis. — Cette magnificence royale est du meilleur goût

et nous la signalons avec plaisir, en ce temps de rapacfté où l'on

52 l'Art dramatique en frange

préfère Fargenl à la gloire; — celle malinée valait pour Lislz douze ou quinze mille francs au moins. — Il a fait des progrès, ce que personne ne croyait possible, car la perfection est de sa nalure une chose absolue. — Sous les doigls de Lislz, le piano devient vérilablement un orchestre, el quel orcheslre ! ce sont des bouffées de noies qui passenl sur le clavier avec la rapidilé el le frissonnement d'un vent d'orage dans les ramures d'une forêl, des chanls clairs et perlés d'une ténuilé el d'une preslesse inouïes. Le finale de Lucia di Lammermoor, le galop chromalique sont deux merveilles d'exécution ; jouer ainsi, c'est créer. Tous les morceaux ont été bissés et répélés par Lislz avec la plus infaligable et la plus charmanle complaisance. Nous ne savons pas si les Parisiens voleront à Lislz des sabres d'honneur et si les femmes du monde se dispuleront l'honneur de posséder un morceau des ganls qui ont louché ses mains magiques, comme cela s'esl fail à Vienne ; mais ces récils qui nous semblaient exagérés, quelque estime que nous ayons pour le talenl de Lislz, nous semblent à présenl lout à fait authentiques et croyables.

MAI 1840. — Théâtre-Français : Cosimoy drame en cinq actes, de madame George Sand. — Analyse de la pièce. ~ La clémence sur la scène et la cruauté au parterre. — Préoccupation malheureuse de Tauleur. — • Vérité philosophique du caractère de Cosima. — Les personnages de convention. — L'habit ne fait pas le traître, mais il le rend vraisemblable. — Madame Dorval , Beauvallet, Geffroy.

i mai.

Théâtre-Français. Cosima. — Avant de discuter le mérite dé l'œuvre de George Sand, rapportons les pièces du procès, soumettons-les aux yeux des lecteurs : c'est-à-dire commençons notre ana- * lyse sans esthétique préalable.

' Noos sommes à Florence» dans Tégllse de SantaCroce. Une Jeune femme arrive, son livre de prières à la main. Son cœur inquiet cherche la solitude, et, se sentant faible, demande des secours au ciel contre les séductions de la terre. Elle vient baigner son ftme à celte fraîcheur de marbre des églises italiennes qui contraste si bien avec la turbulence et l'ardeur de la passion combattue. — Cosima est la femme d'Alvice Petruccio, brave bourgeois florentin, marchand de laine ou d'étoffe, et, par conséquent, ne comprenant pas grand'chose aux délicatesses du cœur, non que ce soit un sot, mais il est absorbé par son commerce et ne songe pas à mal ; il croit Cosima incapable d'avoir un amant, en quoi il se trompe : la plus honnête femme veut avoir un amant, ne fût-ce que pour lui résister: il y en a même qui se contenteraient de leur mari, faute de mieux. Que diable voulezvous que fasse une pauvre créature opprimée qui, tous ses devoirs d'épouse et de maîtresse de maison accomplis, a encore quatre grandes heures inoccupées par jour?

Cosima, en venant à l'église de SantaCroce, s'est précipitée dans la gueule même du loup. Regardez, pendant que la pauvre femme, courbée sur le prie-Dieu, tâche de tromper son cœur, comme Marguerite dans la cathédrale, rôder autour des piliers, sur la pointe du pied, avec des précautions de chat et des allures de tigre, ce beau jeune seigneur de Venise, Ordonio Elisei, autre Méphistophélès, qui guette un aveu dans toutes ces prières, car le damné Vénitien ne s'est pas mépris sur cette dévotion subite, et il a compris que la belle demandait aux anges du renfort contre les hommes ; il ne s'est pas trompé, et ses prévisions ne tardent pas à se réaliser. Cosima a renvoyé son écuyer, son patilo Neri, petit jeune homme qui a la manie du dévouement quand même, en lui disant de venir la reprendre quand ses dévotions seront Onies. Ordonio Elisei, qui est un gaillard prudent, dépêche son page Tosino , garnement tout à fait digne de son maître, pour retenir Neri le plus longtemps possible.

L'oncle de Cosima, qui n'est désigné dans la pièce que sous le titre du chanoine, entre à son tour dans l'église, et Cosima, qui a besoin de parler de son amour à quelqu'un, veut se confesser à lui. Le chanoine, qui a sans doute envie que tout le monde entende les aveux de sa nièce, lui répond que ce n'est pas la peine d'entrer au confes-