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pcare et Molière n'ont fait qu'emprunter et reprendre leur bien où ils le trouvaient; ce sont les caractères, les passions, le style et Ih conduite des scènes qui Tont l'auteur dramatique, et non Timagination du sujet en lui-même; nous ne blâmerons donc pas M. Alexandre Damas de s'être servi du premier prétexte à comédie qui Idi est tombé sous la main. Voyons le parti qu'il en a tiré.

M. de Candale a épousé mademoiselle de Tiiorigny par pure convenance ; c'est un mariage d'intérêt qui réunit deux fortunes et se conclut sous les auspices d'un vieil oncle commandeur, grondeur et rabâcheur. ~ Tel est le point de départ. — Au lever de la toile, Jasmin, valet du comte, et Lisette, future femme de chambre de ta comtesse, se font des confidences sur leurs maîtres. Lisette a déjà reçu un poulet à l'endroit de la comtesse; Jasmin est chargé par sou maître d'une certaine missive pour une certaine marquise. Bref, madame n'aime pas monsieur, monsieur n'aime pas. madame; monsieur a une maîtresse, madame aura un amant,*et nous, Jasmin et (disette, nous aurons de bons profits. Les passions sont généreuses, et le silence se paye cher. Ces marauds connaissent à fond le cœur humain, et la cupidité les rend d'habiles psychologues. — Là-dessus entre la nouvelle mariée : voile blanc, bouquet blanc, robe blanche et figure pâle; elle est bien jolie et bien tremblante, et, n'était sa jupo à paniers, son corset à échelle, ses assassines et sa coiffure en hérisson, on pourrait la prendre pour une des pauvres faibles femmes incomprises de l'école moderne. Cette plaintive créature, avec une gorge plus palpitante qu'un nid de tourterelles surprises, raconte à Lisette la douleur qu'elle éprouve, les angoisses de son joli petit cœur, qu'elle avait nvignonnement donné à M. le chevalier. « Justement, j'ai là un poulet de lui, » répond l'effrontée soubrette. La nouvelle comtesse, avec de grands soupirs \ fendre l'âme, ouvre la lettre, la lit en roulant les yeux comme un pastel de Latour, et finit par la mettre dans son corset. Heureuse lettre ! — Mais voici que M. le comte gratte à la porte! ciel! quoi! déjà! Que devenir? Comment éviter cet empressement conjugal et légitime? Quelle terrible chose qu'une soirée de noces... quand on n'aime pas son mari ! La pauvrette se groupe 'dans son fauteuil, plus tremblante qu'une princesse qui a épousé un nécromant ou un génie, et qui s'at-

tend à être dévorée toute vive. — M. de Candaie fait son entrée avec la mine la plus compassée du inonde; un air de visible embarras se peini sur tous ses traits; il est poli, froid, et n'a guère les façons d'un Jeune marié. Enfin, il prend un fauteuil, et s'assied à une distance fort convenable de la jeune femme, étonnée et pressentant quelque étrange confidence sous cette physionomie empruntée H. solennelle. Après quelques phrases de circonlocution, le comte avoue que, malgré les charmes incontestables de madame, il se sent parfaitement incapable de l'aimer, ayant des engagements de cœur auxquels il ne saurait manquer. La comtesse est ravie de cet aveu; elle-même n'a pas le cœur libre. — Elle a vu au couvent un certain chevalier, frère d'une de ses amies, dont sa fantaisie est restée doucement préoccupée. — Les choses ne pouvaient mieux se rencontrer. — El, là-dessus, par une de ces eonventions débonnaires et philosophiques dont les ménages du temps de la Régence offraient tant d'exemples, sMl faut en croire Crébillon fils et Laclos, madame accorde la marquise à monsieur, et monsieur cÔBcède le chevalier à madame. Ces beaux arrangements pris, la jeune comtesse rentre dans ses appartements... pour étudier son clavecin. Le marquis endosse son manteau couleur de muraille, et, précédé de ses grisons \ se met en roule pour son rendez-vous.

Il fallait tout l'esprit et toute l'adresse de M. Dumas pour sauver une situation si risquée etvtpértikuse; mais, au théâtre, il n'y a que la manière de s'y prendre pour faire passer les choses, et, de ce côté'là, nul n'en remontrerait à M. Dumas, pas même M. Scribe.

M. le chevalier se trouve être précisément l'ami intime de M. le comte de Candaie. Les choses s'arrangent au mieux : la présentation se fait, et M. le comte, qui a tout deviné, ne voulant point afficher le ridicule d'une jalousie gothique qui ne conviendrait pas à quelqu'un du bel air, se retire discrètement, non sans avoir donné à entendre aux amants qu'il a pénétré leur secret et qu'il se fie à leur délicatesse. S'ils le trompent, ce sera tant pis pour eux. — Parlez-nous, pour la commodité de leur morale, de ces braves maris du temps de Louis XV!

Le commandeur, dont nous avons parlé au commencement de notre analyse, le vieil oncle qui, pour ne pas être un oncle d'Ame-

rique> n'en a pas moins les façons sauvages et incongrues, s'inquièle fort de voir ce clievalier rôder sur la pointe dii pied en chuchotanl des madrigaux autour de la vertu de la comtesse et de l'iionneur de son neveu. Vieux débris d'un autre âge, gentilbomme de bonne roche et de vieille soucbe, il ne comprend rien à ces mœurs étranges où la femme semble appartenir à tout le monde, excepté à son mari ; il ne conçoit pas que l'on se joue ainsi de la pureté des races, de l'bonneur des familles, et que Pon se contente dans les mariages de transmettre son nom et non son sang. Il fait grise mine à M. le cbevalier, lequel envole in petto à tous les diables ce portrait da famille, qui aurait tout aussi bien fait de rester dans son cadre, et, pour rentrer dans la maison, il s'adresse au mari, auquel il raconte avec bonhomie le congé qui lui a été signifié par cet oncle insociable et farouche qui ne veut pas que la femme de son neveu ait d'amants. — Cette prétention exorbitante et patriarcale fait hausser de pitié les épaules au mari lui-même, qui réinstalle le chevalier dans ses fonctions de sigisbé. — . L'oncle, furieux, va demander au roi un acte de séparation, croyant faire le plus grand plaisir à ce couple bizarre. Mais il est fort mal reçu, les choses ont bien changé : M. de Caudale a fini par s'apercevoir que sa femme était Jeune, charmante, adorable de tous points, et madame, de son côté, a remarqué que monsieur avait l'œil vif, les dents blanches, la taille bien prise, beaucoup d'esprit, Ja jambe la mieux tournée du monde, et un grand fond de délicatesse dans l'âme. « Pardieu ! se dit M. de Caudale, la marquise est â mille piques audessous de cette perfection, et, si je n'étais le mari, je voudrais bien être ramant ! — - Quel dommage qu'il ne m'aime pas ! soupire la jeune fille, à qOi l'on peut bien laisser ce nom après une nuit de noces pas»sée à Jouer du clavecin ; il me plairait bien mieux que ce chevalier si fat, si entiché de lui-même, si fort en admiration devant sa propre personne! Il fallait vraiment que Je fusse folle pour penser à engager une aflîBire de cœur avec cet évaporé t »

Les époux sont dans cette favorable disposition, lorsque, à la grande surprise de l'oncle, madame la comtesse demande à M. le comte de l'emmener au bal masqué, qu'elle meurt d'envie de voir. Malheureusement, le comte a, pour cetto nuit-là même, un rendezvous avec la marquise, et il est obligé, malgré toute sa bonne vo-

lonté, de refuser sa femnie. — La comtesse, outrée, écrit au chevalier de venir la voir sur-le-champ, et se fait conduire par lui au bal masqué, oà elle est reconnue et insultée par quelques jeunes écervelés en pointe de vin. Le chevalier veut se battre avec l'offenseur ; mais M. de Candale le devance an rendez-vous, et pousse à sou adversaire nne belle botte à fond qui le met au lit pour trois mois. Le chevalier voie sur le lieu du duel, arrive trop tard, et apprend que l'un des deux combattants a été blessé assez grièvement. Mais lequel ? On ne saiL La comtesse, à la violence de la douleur qu'elle éprouve dans son incertitude, reconnaît la force de son amour. La porte s'ouvre, le comte paraît sans la moindre égratignure et de l'air guilleret d'un homme qui vient découcher un mauvais plaisant sur te pré. Suffoquée de joie, la comtesse, avec un mouvement rapide el passionné, s'élance dans ses bras et le serre contre son cœur; on déchire l'acte de séparation en mille morceaux, et le chevalier, se résignant à la perte de ses espérances, se laisse bénignement empoigrfèr à la place du comte par la maréchaussée qui survient. — Quant à la poarquise, il n'en est plus question. Le commandeur pourra laisser sans inquiétude ses biens et sa fortune au premier enfant de M. de Candale.

Cette comédie, d'un fond léger et hasardeux, a réussi, grâce à la vivacité du dialogue, à la promptitude des réparties et aux mots spirituels dont elle est parsemée; c'est la meilleure réussite à notre gré : l'Intérêt d'esprit et de style l'emporte de beaucoup à nos yeux sur l'intérêt d'action ou d'événements.

Mademoiselle Piessy a été bien jolie et un peu minaudière dans te rôle de ta comtesse; mais nous ne lui en ferons pas un crime, la pièce y portait ; seulement, elle n'a pas mis assez d'innocence dans certains passages, qu'un ton de naïveté eût rendus plus vraisemblables ^t plus piquants. Son costume ne lui allait pas bien, et n'était pas.porté avec cette grâce ondoyante et chiffonnée qui caratérisent les femmes et les modes du temps de la Régence et de Louis XV. — Menjaud, si naturellement marquis, a été trop patelin, trop câlin ; il faisait trop le gros dos, et avait l'air d'un chat angora qui fait ronron. — Firmin a joué au mieux la scène de jalousie, et s'est lire à son honneur d'un rôle un peu jeune pour lui. — Perrier a pris la

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brulalilé pour la franchise, et dpnné au vieux commandeur une pitysionomie trop rogue et trop rébarbative. — Mademoiselle Anaïs a peutêtre mis trop de rondeur et d'effronterie dans le rôle de Lisette; elle en a fait plutôt une servante délurée et hardie à Ja façon de Molière qu*une femme de chambre précieuse et maniérée à la façon de Marivaux.

Avec mademoiselle Mars, le Mariage sous Louh XF aurait assurément le succès de vogue de Mademoiselle de Belle-Isle; tel qu'il est joué, il peut prétendre à an nombre fort honorable de représentations.

Portk-Suwt-Martin. Les Deux Serruriers. — Depuis longtemps, la Porte-Saint-Martin n'avait vu une telle affluence : tout ce que Paris renferme de curiosités et dHntelligences se trouvait là : car M. Félix Pyat est un esprit aventureux, inquiet, paradoxal, et avec qui l'on est sûr, sinon d'une bonne pièce, au moins d'une œuvre singulière et jetée hors du moule commun. — Outre ce mérite, M. Félix Pyat a celui d'être un homme littéraire, de chercher le style, et d'écrire en français; chose bien rare surtout au théâtre, où se débite, sous prétexte de dialogue, un affreux charabia qui n'est d'aucun temps ni d'aucune grammaire.

La toile se lève et laisse voir une mansarde pauvre et nue, aux murailles en ruine, où descendent les grises araignées de la misère et de l'abandon. Un vieillard est assis dans un fauteuil délabré, les pieds roulés dans une mince couverture qui les défend mal du froid de la mort qui les envahit déjà. Dans un coin, on entrevoit le berceau d'un-enfant qui vagit et qui a faim ; l'un des (ils du vieillard pleure silencieusenient et croise sur sa poitrine ses bras à qui l'ouvrage manque; pour surcroît de malheur, l'autre frère, le mécanicien, le serrurier, se guérit à l'hôpital d'une blessure grave qui lui rend le travail impossible. Apprenant la maladie de son père, le généreux Georges sort de l'hôpital et reprend ses occupations; mais sa blessure, à peine cicatrisée, se rouvre, et sa main sanglante trahit sa volonté. — Plus d'espoir! plus de ressources! — Le propriétaire, impitoyable, voyant qu'on ne le paye point, décoche des huissiers et veut faire saisir les meubles de cette chambre déjà si vide et si dévastée. — Le vieillard moribond, qu'un médecin est venu visiter

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par «liarité", veut lui vendre sou cadavre pour Taire des expériences el apprendre à guérir les riches; mais le frère de Georges, qui entend cette épouvantable proposition, descend à la hâte, court s'engager et rachète te cadavre du vieillard au prix de sa chair vivante. Avec cet argent, il aura de quoi renvoyer les recors et faire enterrer son père. Georges cherche en vain de i'4)uvrage : son état de faiblesse le fait refuser partout. Un mauvais drôle, nommé BurI, serrurier par état, voleur par vocation, jugeant l'instant favorable, rôde autour de Georges comme un mauvais génie, et lui propose une foule d'opérations suspectes que l'honnête garçon repousse avec horreur. « Fainéant! dit Burl en haussant les épaules, et cela se plaint de mourir de faim ! » Sur ce mot, Burl se retire, comptant bien retrouver une autre occasion. Un domestique en livrée se présente et demande un serrurier pour ouvrir le coffre-fort de son maître, qui en a perdu la clef : Georges saisit sa trousse et se met en route, remerciant le ciel de n'avoir pas cédé aux mauvais conseils de Burl.

Avant d'aller plus loin, il faut vous dire que Georges n'est pas né pour le métier quMl fait : il a reçu une belle éducation, et des revers de fortune l'ont seuls amené à vivre ou plutôt à mourir du travail de ses mains. En outre, il a sauvé la vie à une jeune fille riche et d'une classe élevée. — Telle est sa position.

Le coffre du banquier Murray est bardé de tôle, lamé de bronze et la serrure en est des plus compliquées. Huret et Fichet, qui ouvraient si bien leurs serrures réciproques, y perdraient leur latin et leurs rossignols. Si le coffre n'est pas ouvert avant quatre heures, le banquier, qui a de grands payements à faire et qui ne peut les opérer qu'avec les ^capitaux enfermés dans la damnée boîte, sera déshonoré et perdu. — Enfin, Georges arrive; Il examine le coffre, tâte les clous, interroge les combinaisons, choisit un outil dans sa trousse, l'applique à la serrure et le coffre s'ouvre. — L'intérieur splendidedu tabernacle apparaît dans toute sa richesse étincelante. Ce ne sont que rouleaux de guinées, entassements de. lingots, portefeuilles de banknoles; mais, par hasard, Georges, avant de recevoir son salaire, lève les yeux sur le banquier, qu'il reconnaît pour l'homme qui a ruiné sa famille en détournant un testament, et qui est la cause de tous ses malheurs. Un accès de rage le saisit, il referme violemment

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la porte du coffre et ne répond que par un morne silence aux cris (|e désespoir du banquier, qui lui promet cent, deux cents, trois cents guinées, s'il veut rouvrir encore une fois le coffre. La fille du banquier accourt au bruit. C'est Jenny, c'est la femme sauvée par Georges, celte qu'il aime; un regard sui>pliant désarme Georges. Il rouvre la caisse et promet de faire une clef pour remplacer celle qui est perdue. Le banquier prend des poignées de biliets, charge son domestique de sacs d'or et court à ses payements. — Scène d'amour entre Georges et Jenny, interrompue par l'apparition de la sœur du banquier, espèce de folle, bas bleu amateur, qui ne rêve qu'inconnus mystérieux, giaours et corsaires, à la manière de lord Byron. Georges se relire et la place reste libre. Alors sort de sa cachette' rbomme laborieux du premier acte, cette honnête canaille de BurI ; il a trouvé la clef perdue par le banquier et il fait les yeux doux à la cassette. Dans un élan lyrique et pindarique, il lui prodigue les noms les plus tendres, il l'accable de coquetteries et de mignardises ; il s'en approche avec des spasmes et des tremblements voluptueux, comme un amant près de saisir la main blanche d'une femme adorée; puis, sortant brusquement de son extase, il promène ses doigts crochus sur les planches du coffre et en ramène un portefeuille de cuir de Russie qu'il juge convenablement farci de banknolcs. — Il est gêné dans sa retraite par la vieille folle, qui débouche tout à coup d'un cabinet; la dame romantique lui fournit elle-même le moyen d'expli- . quer sa présence en le prenant pour un prince déguisé, un amant mystérieux, etc., et lui donne les nH>yens de sortir. — Le banquier revient et s'aperçoit de la soustraction de son portefeuille. Les soupçons tombent naturellement sur Georges, qui vient rapporter la clef; mais Jenny soutient que ce ne peut être lui, puisqu'elle ne l'a pas quitté un instant. La généreuse fille aime mieux exposer son honneur aux soupçons que de laisser planer une telle accusation sur la tête de Georges.— Burl s'était trompé. Le portefeuille contenait, non pas des billets de banque, mais des papiers de famille d'une importance bien plus grande, entre autres, le testament soustrait. Ce garçon plein d'intelligence a compris tout le parti qu'il peut tirer de ces papiers, li vient, très-décémment vêtu, réclamer au banquier ThérUage qui lui appartient selon le testament, dont il produit une copie, se réser-

vant ée montrer Toriginal en temps et lieu. Le banquier lui dit : t Mon cher, vous êtes un voleur ! —C'est pos^ble, répondit l'effronté eoquln. Mais, vous-même, qui êtes-vous? qu'avez-vous fait de cette fortune détournée et par quelles ténébreuses manœuvres possédiezvous ce testament dont la soustraction réduit une famille à la misère? • Georges, acquitté, vient pour revoir Jenny et reconnaît le portrait de son père dans le salon du banquier. Cette apparition confond l'imposture de BurI ; mais le danger n'est que déplacé, et le banquier, moyennant récompense malhonnête, charge le voleur de le débarrasser de cet amant Importun, car il veut marier sa fille à un lord.

Georges est de plus en plus en proie à une affreuse misère : son aeqhittement n'a pas dissipé les soupçons qui planent' sur son innocence, et il tombe d'épuisement à la porte d'une taverne où les bourgeois se gorgent d'ale et de porter sans daigner lui jeter une obole ou un farthing, puisque nous sommes en Angleterre, c il ne làul pas encourager les gens qui meurent de faim, » disent les braves marchands en se retirant chez eux; cela deviendrait un état. Passe une bande de voleurs en tournée nocturne; ils heurtent du pied le corps de Georges, le relèvent, et, voyant à sa pâleur qu'il se meurt de besoin, ils lui mettent un schelling dans la main. « Tu as faim, lui disent-Ils, voilà de quoi boire. » Au lieu d'entrer dans la taverne, Georges, par un de ces mouvements sublimes d'abnégation que l'amour inspire seul, donne son schelling au domestique de Murray pour avoir des nouvelles de Jenny et lui faire parvenir un billet. Mais bientôt, épuisé et sans force, il retombe sur le pavé. — BurI reparaît avec les garnements qui ont fait l'aumône à Georges, et leur donne la commission de l'expédier dans un monde meilleur. — Les bandits heurtent de nouveau le corps de Georges, roide, froid, et ayant toutes les apparences d'un cadavre, t L'ouvrage est fait, dit l'un. — Si par précaution, dit l'autre, nous lui passions quelque lame à travers le corps?... — Bah! ajoute BurI avec un geste insouciant, il est bten assez mort pour un banquier! t BurI frappe à la porte de Murray et fait le signal pour qu'il descende, vienne voir la victime, et paye la somme convenue. Murray, que les exigences de Buri commencent à lasser, au lieu de tirer ^ bourse de sa poche, tire une paire de pistolets, aimant mieux payer en plomb qu'en or. Mais Buri, qui II. Il

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a peu de coufianee eu la moralité du banquier, se jette sur toi, le désarme, et lui dit en lui enfonçant son poignard dans la poitrine : « Alil gredin, tu ne veux pas faire honneur à tes engagements!... Tiens, voilà mon protêt, parlant à ta personne!... » On accourt au bruit de la lutté et l'on saisit <jeorges, qui est sorti de son évanouissement et se traîne du«eôté de la victime pour lui porter secours; mais la Providence ou le hasard, si vous aimez mieux, fait faute cette fois à Tami BurI, qui est parfaitement empoigné et mis au cachot avec Georges.

Le théâtre représente une décoration double : ici le (iachet de Georges; là le cachot de Burt. — Georges se lamente; BurI mange sa maigre pitance avec la tranquillité et la fraîcheur que procurer un crime bien fait. Il compte sur la lucidité de MM. du jury. Son cachot n'est séparé que par une porte fermée de celui de Georges. Une Idée diabolique lui vient à la cervelle : démonter une serrure n'est qu'un jeu pour lui. Il n'a pas perdu le testament, qu'il pense bien utiliser un jour, et il se décide à supprimer Georges, qui le gênerait plus tard. Il écrit sur un papier : « Je me suis tué moi-même, pour échapper à rinfamie et à la honte du châtiment que j'ai mérité. > Il poignardera Georges, lui placera cet écriteau sur la poitrine, remettra la serrure en place, et se tiendra coi dans sa cellule en attendant l'événement.

Malheureusement ou heureusement, Georges, qu'il croyait endormi, l'entend travailler à la porte, et, se doutant de quelque trahison, s'arme de son couteau et se tient sur ses gardes. Au moment dû la serrure cède, où la porte s'ouvre, il saute sur le scélérat, qu^ii étend mort à ses pieds après une courte lutte. L'écriteau et le testameut qu'il trouve sur BurI ne lui laissent aucun doute sur ses projets. 11 traîne le cadavre dans le cachot prochain, lui met le papier sur la poitrine, rajuste la serrure, et rentre dans son cachot. A peine est-il rassis sur son grabat, que le greffier du tribunal vient lirei l'arrêt aux deux prisonniers.— Georges est condamné et BurI absous; mais son suicide présumé et l'aveu de son crime signé de sa main font reluire l'innocence de Georges comme un plat d'argent neUoyé au blanc d'Espagne : il est réintégré dans ses biens et se marie avec Jcnny, ou du moins on peut le supposer.

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Celt^ analyse bien sueeincle, quoique longue, ne donne qu'une idée impacTalte *de la pièce, qui abonde en trai^ incisifs, en railleries amères, en réparties étincelantes. — Le succès a été complet et doU fixer pour longtemps la foule à la Porte-Saint-Martin.

Un jeune homme inconnu, du nom de Clarence, a Joué supérieureutenl le rôle de Georges. Une tête expressive, une diction chaleureuse et profondément sentie, telles sont les qualités de cet acteur inconnu hier. — Raucourta mis beaucoup de finesse, de mordant et d'humour dans le rôle de Buil, ({u'il a su composer de manière à éviter toute ressemblance avec l'inévitable silhouette de Robert Macaire.

15 juin.

Opéba. Freyschulz. — Jl n*esl point ici question de Freyschulz, ce chien de -lettres de M. A. Karr, qui écrivait des paradoxes sur la chair des gens avec des crocs plus pointus encore que les aiguillons des Guêpes, mais du Freyschulz de Weber joué autrefois à l'Odéon sous le titre de Robin des Bois , paroles et arrangement de M. Castil Blaze. Une courte préface, mise en tête du livret, indique de quel esprit étaient animés le poêle et le musicien à qui nous devons cette réapparition de l'œuvre de Weber sur une scène française.

« En produisant à l'Opéra le chef-d'œuvre de Weber, disent les auteurs, MM. Ë. Pacini et Berlioz, nous nous sommes scrupuleusement appliqués à en donner une traduction aussi fidèle que possible, poème et musique, et non pas un arrangement; la partition du maître a'a subi aucune altération : on a respecté strictement l'ordre, la suite, l'intégralité, l'instrumentation. Seulement, comme le dialogue parlé est interdit à l'Académie royale de Musique, II a fallu y suppléer par des récitatifs dans lesquels on a tâché de conserver le coloris particulier qui dislingue tout l'ouvrage. La musique des divertissements se compose des airs de ballets à'Obéron et de Preciosa, opérjas de Weber auxquels l'auteur de la musique des récitatifs a ajouté, en l'instrumenlant pour l'orchestre sans y changer une note, le célèbre rondo de piano intitulé rinvitation à la valse, également de Weber. Quant au poëme, l'auteur s'est efforcé de rendre fidèlement cette simplicité candide du libretto allemand, auquel il aurait

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craiol d'apporter le moindre cbangement, s'altacbanl surtout à suivre invariabrement le systcme de la musique, comme aussi à traduire littéralement parfois jusqu'aux détails les plusminutleux.de cette pièce, dont la poétique naïveté germanique est le principal caractère, et dont l'imitation exacte est sans doute ici le seul mérite. »

Nous partageons à cet égard l'opinion de M. Berlioz, et même de M.Pacini, on ne doit toucher le génie qu'avec des mains respectueuses comme le prêtre quand il tient l'hostie. Chaque «ote est sacrée, et les paroles qui ont éveillé l'inspiration du maître ne doivent pas être changées à la légère. Seulement, nous regrettons que cette religieuse manière de traiter les partitions illustres n'ait pas été appliquée à un autre chef-d'œuvre, non que nous voulions déprécier le mérite de Freyschutz, mais parce qu'il se prêle moins que tout antre, par sa structure et son ordonnance^ à cette scrupuleuse exhumation ; le Freyschuiz n'est qu'un opéra-comique, et, malgré la religion de M. Hector Berlioz pour le génie du musicien allemand, il lui a fallu de nombreuses interpolations de récitatifs pour pouvoir l'ajuster dans le cadre gigantesque de l'Académie royale de Musique. Puisque l'on faisait tant que de représenter, sur la scène française, un chef-d'œuvre étranger, il eût mieux valu choisir un opéra qu'un opéra-comique, et surtout un ouvrage dont le succès n'ait pas été épuisé d'avance par deux ou trois cents représentations; Obéron ou Prectosa, par exemple.

Quoi qu'il en .soit, le livret de Freyschutz, versifié avec soin, et dont plusieurs passages risquent fort d'être de la poésie, s'éloigne .des façons habituelles des canevas d'opéra ; le moindre vaudevilliste eût disposé les scènes avec beaucoup plus d'adresse assurément, mais il n'y eût pas mis ce parfum germanique et cette entente de la fantasmagorie : M. Ëmilien Pacini a reproduit, en outre, avec beaucoup de bonheur, les rhythmes compliqués et difficiles du livret allemand ; tâche ingrate s'il en fût !

Les récitatifs de M. Berlioz sont faits avec toute la sobriété et la mesure possible. Il s'est imprégné de la couleur du maître de façx)n à rendre insensibles les sutures des morceaux qOi luiront particuliers.

L'exécution n'a pas été tout à fait irréprochable.— Marié, chargé du

rôlç de Max, semble paralysé par une extrême timidité qui Tempéclie de développer les brillants moyens qu'il possède.— Madiime Stoitz a jeté sur le 4)ersonnage d'Agathe une couleur mélancolique et rêveuse aussi allemande que le peuvent permettre des yeux étiucelants et des cheveux d'un noir andalous. — Mademoiselle Nau a chanté le petit rôle d'Ànnette avec cette gentillesse et cette perfection perlée qu'on lui connaît. — Grâce à la persévérance inflexible de M. Berlioz, les chœurs ont été d'une justesse et d'un entrain admirables ; le choeur des chasseurs a été redemandé à grapd cris, ce qui n'était peut-être jamais arrivé pour un chœur à TOpéra. Nous n'avons pas parlé de la musique ; il est tout à fait superflu d'en faire l'éloge : hardiesse, mélodie, passion, franchise, énergie, tout y est.

Théatrb-Fraivçais. Débuts de mademoiselle Emilie Guyon dans Hemanû—Hernani est toujours pour nous le drame de Victor Hugo que nous préférons, non pas que nous pensions, comme M. de Salvandy, que l'illustre poète n'ait rien fait qui vaille depuis sa pièce couronnée aux jeux floraux; mais Hernani réveille en nous de tels ' souvedir^ d'enthousiasme et de jeunesse, qu'il nous est impossible de ne pas avoir pour lui quelque partialité. — C'était un j^au temps que celui-là! un temps de lutte, de passion, d'enivrement et de fanatisme! Jamais la querelle littéraire ne fut débattue plus vivement! Les représentations étaient de vraies batailles rangées, on sifflait, on applaudissait avec fureur ; chaque vers était pris et repris ; on combattait des heures entières pour le moindre hémistiche. Un jour, les romantiques emportaient le vieillard stupide; l'autre jour, les ciasslquesi, que ce mot choquait particulièrement comme une allusion personnelle, le reprenaient à l'aide d'une supérieure artillerie de sifflets.— Nous avons assisté, pour notre conopte, à quarante représentations consécutives d'Hertianij nous allions là par bandes, lous fous de poésie, d'amour de l'art, fanatiques comme des Turcs et prêts à tout faire pour notre Mahomet. Nous entrions dès trois heures, nous attendions le lever du rideau en nous récitant des tirades de la pièce, que nous savions mieux que les acteurs. — C'était charmant! on demandait par-ei, par-là, la tête de quelque académicien ; — qui eût dit alors que notre chef passerait à l'ennemi et serait académicien lui-même ! et l'on battait un peu les bourgeois qui ne