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compreuaieol pas. Nous avions, do reste, la miue singolièremeul farouche avec uos barbes, nos moustaches, nos royales, nos chevetix mérovingiens^ nos chapeaux cieessirs, nos gilets de couleur féroce. ~ Certes, tout cela peut sembler ridicule aujourd'hui-; mais c'était une belle chose que toute cette jeunesse ardente , passionnée^ combattant pour la liberté de Tesprit et introduisant de force dans le temple de Melpomène la muse moderne dont Victor Hugo était à cette époque le prêtre le plus fidèle ; une chose aussi distingue celte période, c'est l'absence d'envie et de jalousie littéraires. — On s'airmalt et l'on s'admirait franchement ; dès que l'on avait fait une pièce de vers, une ode, un sonnet, ou courait la montrer aux camarades; on se félicitait, on se complimentait, et, certes. Il y avait de quoi, car la poésie, enterrée par les versificateurs de TËmpire, venait enfin de ressusciter.

Nous avions raison cependant^ nous, les Jeunes gens, les jeunes fous, les enragés, qui Taisions de si belles peurs aux membres de l'Institut, tout inquiets dans leurs stalles : Herniini n'est interrompu aujourd'hui que par les applaudissements; cette passion si chaste et si dévoué*, cette couleur romanesque et sauvage, celte fierté héroïque et castillane dont Victor Hugo semble avoir dérobé le secret à Corneille; tout cela a été compris et senti admirablement par celte même foule qui repoussait autrefois le poêle au nom d'Ârislole, qu'elle n'a jamais lu.

Mademoiselle Emilie Guyon, jeune et belle personne que le public avait déjà eu occasion d'applaudir dans la Fille du Cid, de M. Casimir Delavigne, débutait *par le rôle de dona Soi, où mademoiseiie Mars et madame Dorval avaient déjà montré un talent si brillant et si divers; elle a bien compris la physionomie de celte figure profondément espagnole, passionnément calme, hautaine et douce, fière et tendre à la fois, qui s'honore de l'amour d'un banni et s'offense du caprice d'un roi. Son costume de velours, noir et or, semble dérobé à un portrait de Zurbaran et lui sied à ravir. — Beauvallet, qui manque peul-étre de suavité dans les|>ortious amoureuses de son rôle, a parfaitement rendu l'âpre mélancolie, la majesté sauvage et l'allure romanesque du chef de montagnards; il est, sous ce rapport, bieh supérieur à Firmin. Guyon n'a qu'un défaut dans le Ruy Gomiz

de Sylva : c'est qu'il est trop vert encore soos ses cheveux blancs; sa belle voix, sonore et vibrante comme un timbre de cuivre, a de la peiue à imiter le cbevrotement de la sénilité. A part ce défaut, que BOUS lu^ pardonnons bien volontiers, et dont il n'est pas responsable, il a été simple, majestueux et bon. — Quanta Ligier, c'est un tragédien d'un grand talent, sans doute; mais il nous est impossible de le prendre, ne fût-ce qu'un instant, pour le jeune roi don Carlos avec sa barbe rousse et^a lèvre àutricUienne.

. Ahbigd. Fabio le Novice»—Cm est un honnête mélodrame, bien écrit, sagement conduit, aussi littéraire que peut le permettre le théâtre de l'Ambigu : l'habitude d'une scène supérieure s'y fait sentir à chaque instant. Sans entrer dans les détails d'une analyse qui, pour être exacte, devrait être presque aussi longue que la pièce, contentons-nous d'indiquer le sujet mis en œuvre par MM. Noël Parfait et Charles Lafont.

La Lombardie est au pouvoir des Espagnols; le comte Manzoni s'est fait aimer de la fille du gouverneur imposé par Philippe II; il l'a épousée secrètement : de ce mariage résulte un garçon (la mère et l'enfant se portent bien). Rien de mieux; mais une révolte a lieu , et le gouverneur^ poursuivi par les insurgés, est obligé de se réfugier chez le comte Manzoni , l'époux clandestin de sa fille. Il paye cette hospitalité en faisant pendre le frère du comte, et en prédisant à la comtesse que son fils périra plus lard sur l'écbafaud, à la suite de quelque rébellion ; — brave père! agréable gouverneur!

La comtesse, frappée de cette prédiction, ne pense plus qu'à dérober les jours de son fils à cette influence fatale. Pour cela, elle simule sa mort, fait enterrer quelque bûche à sa place^ et le met dans un couvent où il reçoit l'éducation la plus pacifique et la plus débonnaire; mais il est vrai de dire que le jeune homme n'en profite en aucune façon. Beau sang ne peut mentir : il n'est novice que le jour; la nuit; c'est bien le plus enragé libertin du monde ; il escalade les murs, ou sort par la porte en corrompant le frère gardien. L'amour, le jeu, les armes, plaisent un peu plus à notre novice que le bréviaire et les génuflexions. Sa mère, qui vient le voir tous les jours sous le titre de nourrice, est fort inquiète des dispositions de monsieur son fils : et elle a raison, car le drôle ne peut tarder à se compromettre. En fai-

sairi l'amour la nuil, en eséaladanl les balcons, Fabio lombe en plein guêpier de conspirateurs, et ce n'est qu'en protestant de sa haine contre les Espagnols, et en se joignant à la bande, qu'il évite d'être poignardé comme espion. La prédiction du vieux gouverneur est en grand train de s'accomplir. Bref, la bataille s'engage; Fabio est pincé, on va le pendre. Mais le comte ManzonI, chef de la conspiration, s'est échappé. Le gouverneur met sa tête à prix; un blanc seing est offert à qui le livrera. On ne peut pas être plus large sur le choix de la récompense. —Madame la comtesse, f6lle de douleur, et qui sait où est caché le comte, ne trouve rien de mieux, pour sauver son fils, que de livrer son mari. Dans une scène fort bien traitée d'ailleurs, et où les sentiments de la mère et ceux de l'épouse se livrent une lutte douloureuse, elle écrit sur le blanc seing.la grâce de Fabio, que le gouverneur, fidèle à sa promesse, relâche sur-lechamp. Le comte va être décapité; l'écliafaud est dressé, tout est prêt ; mais un diable incarné, un conspirateur modèle, qui serpente à travers l'action, changeant de forme comme Protée, tantôt mendiant, tantôt grand seigneur, tantôt soldat, Policaslro, enfin, puisqu'il faut l'appeler par son nom, soulève le peuple. Pif! paf! bound! bounçl! dln ! din ! La fusillade, le tocsin, les cris, une bonne émeute dans toutes les formes t Le comte est délivré, l'Italie est débarrassée des Espagnols, et Fabio, reconnu par son père pour le fils qu'il avidt cru mort, épouse sa cousine Juila Manzoni, la jeune. fille dont il eskamoureux, etc., etc.

Mademoiselle Davenay, l'ex-merveille de l'hôtel Castellane, a montré beaucoup de naïveté et de gentillesse dans le petit rôle de Julia; elle est jolie, elle a de magnifiques cheveux blonds, qualité qui devient de plus en plus rare , et que nous apprécions comme elle le mérite.

Alexandre Mauzin, qui Jouait le don Salluste dans Ruy Bios avec une tenue si sévère, un si parfait mépris, une froideur si inexorable, un ton si bref, un geste si impérieux, que toute la fougue de la passion de FrédériclL ne pouvait le dominer, a donné au rôle original de Pplicastro un accent, un relief et une vérité remarquables; on db saurait mieux rendre le courage franc et le trivial de l'homme du peuple, l'astuce toujours pleine d'expédients et ne se décourageant

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jamais du conspiraleur de proression. — Fabio ie uovice est repré* senlé par Âlberl, le-diea de rAmbiga-Coùaique !

JUILLET 1841. —Opéra : Giselle, ballet de MM. de Sainl-Georges, Théophile Gautier et Corally, musique de M. Adolphç Adam.— A M. Henri Heine, à Caulerets. — Les trois Grâces de l'Opéra. — M. Cicéri. —Opéra- Comique : la Masehert^, paroles de M***, musique de M. Kasiner. — L§s Deux- Volettr*^ paroles de MM. de Leuven et Brunswick, musique de M. Girard. -% Frère et Mari, paroles de MM. Hurobert et Polak, musique de M. Clapisson. — Ambigu : les Bains à quatre toui, par MM. Denuery et Brisebarre. — Les auteurs moraux malgré eux.

5 juillet.

Op^ra. Giselte. ~ Mon cher Henri Heine, en feuilletant, il y a quelques semaines, votre beau livre de ^Allemagne, je tombai sur un endroit charmant; — il ne faut pour cela qu'ouvrir le volume au hasard ; — c'est le passage où vous parlez des eires i la robe blanche dont l'ourlet est toujours humide, des nixes qui font voir leur petit pied ^e satin au plafond de la chambre nuptiale, des wilis au teint de neige, à ta valse impitoyable , et de toutes ces délicieuses apparitions que Vous avez rencontrées dans le Hartz et sur le bord de l'ilse^ dans la brume veloutée du clair de lune allemand ;~ et je m'écriai involontairement: t Quel joli ballet on ferait avec cela t » Je pris même, dans un accès d'enthousiasme, une belle grande feuille de papier blanc, et j'écrivis en haut, d'une superbe écriture moulée : Les Wilis, ballet, — Puis je me pris à rire et je jetai la feuille au rebut sans aller plus loin, me disant qu'il était bien impossible de traduire au théâtre cette poésie vaporeuse et nocturne, cette fantasmagorie voluptueusement sinistre, tous ces effets de légende et de ballade si peu en rapport avec nos habitudes. Le soir, à l'Opéra, la tête encore pleine de votre idée, je rencontrai, au détour d'une

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coulisse, L'homme d'esprit qui a su iransporter dans uo i)allet, en y ajoutant beaucoup du sien, toute la fantaisie et tout ie caprice du Diable amoureux de Cazolle, ce grand poète qui a inventé iloffmann au milieu du xviii* siècle, en pleine Encyclopédie ; je lui racontai la tradition des witis. Trois jours après, le ballet de Giselle était fait et reçu. Au bout de la semaine, Adolphe Adam avait improvisé la mu- . sique, les décorations étaient presque achevées, et les répéti lions allaient grand train. -^ Vous voyez, mon cher Henri, que nous ne sommes pas encore si incrédules et si prosaïques que nous en avons l'air. Vous avez dit dans un accès d'humeur : < Gomment un spectre pourrait-ij exister à Paris? Entre minuit et une heure, qui est de toute éternité le temps assigné aux spectres, la vie la plus animée se répand encore dans les rues. C'est en ce moment que retentit à l'Opéra le bruyant finale. Des bandes joyeuses s'écoutent des Variétés et du Gymnase; tout rit et saute sur les boulevards, et tout le monde court aux soirées. Qu'un pauvre spectre errant se trouverait malheureux dans cette foule animée! » Eh bien, je n'ai eu qu]à prendre vos pâles et charmants fantômes par le bout de leurs doigts d'ombré et à 4es présenter pour qu'ils fussent accueillis «le plus poliment du monde. Le directeur et le public n'ont pas fait la moindre objection voltairienue. Les wilis ont reçu tout d'abord le droit de cité dans la très-peu fantastique rue Lepelietier. Les quelques lignes où vous parlez d'elles, placées en tête du livret, ieur ont servi de passe-port. *

Puisque l'état de votre santé vous a empêché d'assister à la première représentation, je m'en vais lâcher, s'il est permis à un feuilletoniste français de raconter une histoire fantastique à un poète allemand, de vous expliquer comment M. de Saint-Georges, tout en respectant l'esprit de votre légende, l'a rendue acceptable et possible à l'Opéra. Pour plus de liberté, l'action se passe dans une contrée vague, en Silésie, en Thuringe ou même dans un de ces ports de mer de Bohême qu'aff^tionnait Shakspeare; il suffit que ce soit au delà du Rhin, dans quelque coin mystérieux de l'Allemagne. N'en demandez pas plus à la géographie du ballet, qui ne saurait préciser un nom de ville ou de pays avec le geste, qui est sa seule parole.

Des eoteaux chargés de vignes rousses, safrauées, cuiU;» el confites par le soleil d'automne; de ces belles vignes où pendent les grappes couleur d'ambre qui donnant le vin du Rhin, occupent tout le fond du théâtre; tout au haut d'une roche grise et pelée, si escarpée, qae les pampres n'ont pu l'escalader, est perché comme un nid d'aigle, avec ses murailles crénelées, ses tourelles en poivrière, ses girouettes féodales, un de ces châteaux si communs en Allemagne : c'est la demeure du jeune duc Albrecht de Silésie. — Cette chaumière, à. la gauche du spectateur, fraîchç, propre, coquette, enfouie dans les feuillages, c'est la chaumière de Giselle. La cabane en face est habitée par Loys. —Qu'est-ce que Giselle? Giselle, c'est Carlotla Grisi, une charmante fille aux yeux bleus, au sourire fin et naïf, à la démarche alerte, une Italienne qui a Tair d'une Allemande à s'y tromper, éomme l'Allemande Fanny avait l'air d'une AndalousedeSéville, Sa position est la plus simple du monde : elle adore Loys, elle adore la danse. Quant à Loys, représenté par Petltpa, il nous est suspect pour cent raisons. Tout à l'heure, un bel écuyer, tout galonné d'or, lui a dii quelques mots tout bas, la barette à la main, dans une altitude soumise et respectueuse; un domestique de grande maison, comme paraît i'être cet écuyer, n'eût point manqué, en parlant à un rustre, de trancher du grand seigneur. Donc, Loys n'est point ce qu'il paraît être (style de ballet), mais plus tard on verra,

Giselle sort de la chaumière sur le bout de son joli petit pied mignon. Ses jambes sont déjà éveillées ; son cœur ne dort pas non plus, quoiqu'il soit bien matin. Elle a fait un rêve, un vilain rêve : une belle et noble dame en robe d'or, nn brillant anneau de fiançailles au doigt, lui est apparue pendant son sommeil comme devant épouser Loys, qui était lui-même un grand seigneur, un duc, un prince. Les rêves sont parfois bien singuliers ! Loys la rassure de son mieux, et Giselle, encore un peu Inquiète, adresse des questions aux marguerites. Les petites feuilles d'argent volent et s'éparpillent. « Il m'aime, il ne m'aime pas!... mon Dieu! que je suis malheureuse t il ne m'aime pas t » Loys, qui sait bien qu'un garçon de vingt ans fait dire aux pâquerettes tout ce qu'il veut, renouvelle l'épreuve, qui, cette fois, est favorable; et Giselle, charmée de l'augure de la fleur, se remet à voltiger çà et là, en dépit de sa mère, qui la gronde,

el voudrail voir ce pied si agile faire bourdonner le rouet à l'angle de la fenêtre, et ces jolis doigts interrogateurs de marguerites occupés à cueillir la grappe déjà trop mûre ou à porter le panier d'oster des \enda4igeii6es. Mais Giselle n'écoute guère les conseils de sa mère, qu'elle apaise par quelque gentille caresse. La mère insiste : «Mal> beureuse enfant! tu danseras toujours, tu te feras mourir, et, après ta mort, tu deviendras wili !» Et la bonneldame, dans une pantomime expressive , raconte la terrible histoire des danseuses mcturnes. Giselle n'en tient compte. Quelle est la jeune fille de quinze ans qui ajoute foi à une histoire dont la moralité est qu'il ne faut pas danser? — Loys et la danse, voilà son bonheur. — Ce bonheur, comme tout bonheur possible, blesse dans l'ombre un cœur jaloux : le garde-chasse Hilarion est amoureux de Giselle, et son plus ardent désir est de nuire à Loys, son rival. Il a déjà été témoin de la scène où récuyer Wilfrid parlait respectueusement au paysan Loys. Il soupçonne quelque trame, défonce la fenêtre de la cabane et s'y introduit, espérant y trouver quelque preuve accablante. Mais voici que résonnent les fanfares :.ie prince de Courlande et sa fille Bathilde, montée sur une blanche baquenée, fatigués de la chasse, viennent chercher dans la chaqmière de Giselle un peu* de repois et de fraîcheur. Loys s'esquive prudemment. Giselle s'empresse, avec une grâce timide et charmante, d'apporter sui: la table des gobelets d'étain bien luisants, du lait, quelques fruits, tout ce qu'elle a de meilieur et de plus appétissant dans son buffet rustique. Pendant que la belle Mathilde porte le gobelet à ses lèvres, Giselle s'approche à pas de chatte, et, dans un ravissement d'admiration naïve, se hasarde à toucher l'étoffe riche et moelleuse dont est fait Tiiabit de cheval de la noble dame. Ba thilde, enchantée de sa gentillesse, luj passe sa chaîne d'or au cou, et la veut emmener avec elle. Giselle la remercie avec effusion, et lui répond qu'elle ne désire rien au monde que de danser et d'être ajmée de Loys.

Le prince de Courlande et Bathilde se retirent dans la chaumière pour goûter quelques instants de repos. Les chasseurs se dispersent dans les environs; une fanfare sonnée par le cor du prince les rappellera quand il sera temps. Les vendangeuses reviennent des vignes et organisent une fête dont Giselle est proclamée la reine et où elle

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prend pdrt plus que personne. La joie est à son comble, lorsque ' paraît Hilarion portant un manteau ducal, une épëe et un ordre de chevalerie trouvés dans la cabane de Loys; — plus de doute, Loys n'est qu'un imposteur, un séducteur qui a voulu se jouer de la crédulité de Gfselle : un duc ne peut épouser une simpte paysanne, même dans le monde chorégraphique, on l'on voit souvent ks rois épouser les bergères; — un pareil hymen offre d'insurmontables diiBcultés : Loys ou plutôt le duc Âlbrecht de Silésie se défend du mieux qu'il peut et répond qu'après tout le malheur n'est pas si grand, et qu'au lieu d'un paysan, Giselle épousera un duc. Elle est assez jolie pour devenir duchesse et châtelaine. « Mais vous n'êtes pas lib're,'vous êtes flancéà une autre, » répond le garde-cbasse. £t, empoignant le cor oublié sui'la table, il se met à souffler dedans comme un enragé. Les chasseurs accourent; Balhilde et le prince de Courlande sortent de la chaumière et s'étonnent de voir le 'duc Albrecht de Silésie sous un pareil déguisement; Giselle reconnaît dans Bathilde la belle dame de son rêve, elle ne peut plus douter de son malheur; son cœur se gonfle, sa tête s'égare, ses pieds s'agitent et sautillent; elle répète le motif qu'elle a dansé avec son amant; mais bientôt ses forces s'épuisent, elle chancelle, s'incline, saisit i'épée falaie apportée par Hilarion et se laisserait tomber sur la pointe si Albrecht n'écartait le fer avec cette soudaineté de mouvement que donne le désespoir. Hélas! c'est une précaution inutile! le coup de poignard est porté; il a atteint le cœur et Giselle expire, consolée du moins par la profonde douleur de son amant et la douce pitié de Bathilde.

Voilà, mon cher Heine, l'hisfoire que M. de Saint-Georges a Imaginée pour nous procurer la jolie morte dont nous avions besoin. Moi (^ni ignore les combinaisons du théâtre et les exigences de la scène, j'avais pensé à mettre tout bonnement en action, pour le premier acte, la délicieuse orientale de Victor Hugo. — On aurait vu une belle salle de bal chez un prince quelconque :> les lustres auraient ^té allumés, les fleurs placées dans les vases, les buffets chargés, mais les invités n'auraient pas été arrivés encore; les wilis se seraient montrées un instant, attirées par le plaisir de danser dans une snlle étincelante de cristaux et de dorures et l'espoir de recruter quelque II. <«

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nouvelle compagne. La reine des wilis aurait toucbé ie parquet de son rameau magique pour communiquer aux pieds des danseuses un * désir insatiable de contredanses, de valses, de galops et de mazurkas. La venue des seigneurs et des dames les eût fait envoler comme des ombres légères. Giselle, après avoir dansé tonte la nuit, excitée par ie parquet enchanté et l'envie d'empécber son amant d'inviter d'autres femmes, aurait été surprise par ie froid du matin comme la Jeune Espagnole, et la pâle reine des wilis, invisible pour tout le monde, lui eût posé sa main de giace sur le cœur. Mais alors nous n'aurions pas eu la scène si touchante et si admirablement jouée qui termine le premier acte tel qu'il est; GIselle eût été moins intéres- ' santo, et ie deuxième acte eût perdu de son effet de surprise.

Le second acte est la traduction aussi exacte que possible de la page que je me suis permis de déchirer dans votre livre, et J'espère, lorsque vous nous reviendrez guéri de Caulerets, que vous n^y trouverez pas trop de contre-sens.

Le théâtre représente une forêt sur le bord d'un étang : de grands arbres pâles,, dont les pieds baignent dans l'herbe et dans les joncs ; le nénufar épanouit ses larges feuilles à la surface de l'eau dormante, que la lune argenté çà et là d'une traînée de paillettes blanches. Les roseaux aux fourreaux^de velours brun frissonnent et palpitent sous^ la respiration intermittente de la nuit. Les fleurs s'entr'ouvent languissamment et répandent un parfum vertigineux comme ces larges fleurs de Java qui rendent fou celui qui les respire ; je ne sais quel air brûlant et voluptueux circule dans cette obscurité humide et touffue. Au pied d'un saule, couchée et perdue sous les fleurs, repose la pauvre Giselle; à la croix de marbre blanc qui indique sa tombe est suspendu, encore tout frais, le diadème de pampres dont on l'avait couronnée à la fête des vendanges.

Des chasseurs viennent chercher une place favorable pour sei mettre à l'affût; Hilarion les effraye en leur disant que c'est un endroit dajigereux et sinistre, hapté par les wilis, ces cruelles danseuses nocturnes qui ne pardonnent pas plus que des femmes vivantes à un valseur fatigué. Minuit sonne dans i'éloignement : du milieu des longues herbes et des touffes de reseaux s'élancent des feux follets au vol inégal et scintillant qui font fuir les chasseurs épouvantés.

ry?'^>^A.

Les roseaux s'écartenl et i'oit voit paraître d'abord une petite étoile tremblante, puis une couronne de fleurs, puis deux beaux yeux bleus doucement étonnés dans un ovale d'albâtre, et enfin tout ce beau corps élancé, chaste et gracieux, digne de la Diane antique et que Ton nomme Adèle Dumilâtre ; c'est la reine des wilis. Avec cette grâce mélancolique qui la caractérise, elle folâtre à la lueur pâle des étoiles, qui glisse sur les eaux comme une blanche vapeur, se balance aux branches flexibles, voltige sur la pointe des herbes comme la Camille de Virgile, qui marchait sur les blés sans les courber, et, s'armant de son rameau magique, évoque les autres wilis, ses sujettes, qui sortent avec leurs voiles de clair de lune des touffes de jonc, des massifs de verdure, du calice des fleurs, pour se joindre à la danse; elle leur annonce qu'il y a cette nuit réception d'une nouvelle vvili. En effet, l'ombre de Gisellé, droite et pâle dans son suaire transparent, jaillit soudainement de terre à l'appel de Myrtha (c'est Je nom de la reine). Le suaire tombe et disparaît. Giseile, encore transie de l'iiumidité glaciale du noir séjour qu'elle quitte, fait quelques pas en chancelant et en jetant des regards d'effroi sur celle tombé où son nom est écrit, [^es wilis s'en emparent, la conduisent à- la reine, qui lui attache elle-même la couronne magique d'asphodèle et de verveine. Au toucher de la baguette, deux petites ailes inquiètes et frémissantes comme celles de Psyché se développent subitement sur les épaules de la jeune ombre, qui, du reste, n*en avait pas besoin. — Aussitôt, comme si elle voulait réparer le teinps perdu dans ce lit étroit fait de six planches et de deux planchettes, comme dit le poète de Lénore^ elle s'empare de l'espace, bondit et rebondit avec un enivrement de liberté et une joie de ne plus être comprimée par cet épais drap de terre lourde, rendus d'une manière sublime par madame Carlotla Grisi. Un bruit de pas se fait entendre ; Ifs wilis se dispersent et se blottissent derrière les arbres.— Ce sont dé jeunes paysans qui reviennent de la fêle du village voisin ; l'excellente proie! Les wilis sortent de leur cachette et veulent les entraîner dans leur ronde fatale; heureusement, les jeunes gens cèdent aux conseils d'un vieillard plus prudent qui connaît la légende des wilis, et finissent par ne pas trouver fort nalurël de rencontrer au fond d'un bois, sur le bord d'un étang, une foule déjeunes créatures

^ v^,;ppc -

Irès-décolletéeS) en jupes de tulie, avec des étoiles au front et des ailes de phalène aux épaules. Les wilis, désappointées, les poursuivent vivement ; cette chasse laisse le théâtre vide. '*

Un jeune homme s'avance éperdu, fou de douleur, les yeux baignés de larmes; c'est Loys; ou Albrecht, si vous Taimez mieux qui, trompant la surveillance de ses gardiens, vient visiter la tombe de sa blen-aimée. Giselle ne résiste pas à la douce évocation de celle douleur si vraie et si profonde; elle entr'ouvre les branches, et penche, vers son amant agenouillé, son charmant visage illuminé d'amour. Pour attirer son attention, elle détache des fleurs qu'elle porte d'abord à ses lèvres, et lui jette ses baisers sur des roses. La légère apparition, suivie d'ÂlbreCht, se met à voltiger coquettement. Comme Galalhée, eWe s'enfuit vers les roseaux et les saules : scd cttpit anle videri, — Le vol transversal , la branche qui s'Incline, la disparition subite, lorsque Albrecht veut l'enfermer dans ses bras, sont des elTets originaux et neufs e^, qui font une illusion complète. Mais voici que les wilis reviennent. Giselle fait cacher Albrecht; elle snit trop le sort qui l'attend s'il était rencontré par les terribles danseuses nocturnes. — Elles ont trouvé une autre proie: Hilarion s'est égaré dans la forêt ; un sentier perfide l'a ramené à l'endroit qu'il •fuyait tout à l'heure. Les wilis s'emparent de lui, se le passent de main en main ; à la valseuse fatiguée succède une autre valseuse, et toujours la danse infernale se rapproche du lac. HilaHon, haletant, épuisé, tombe aux pieds de la reine en demandant grâce. Point de grâce! l'impitoyable fantôme 1er frappe avec la l)ranche de romarin, et soudain ses pieds endolaris s'agitent convulsivement. Il se relève et fait de nouveaux efforts pour s'échapper : un mur dansant lui ferme partout le passage, on l'étourdit, on le pousse, et, en quittant la main froide de la dernière danseuse, il trébuche et tombe dans — Bonsoir, Hilarion! cela vous apprendra à vous mêler rrs des autres! Que les poissons du lac vous mangent les

-ce qu'HlIarion, qu'un danseur pour tant de danseuses ? e rien. Une wili, avec ce flair merveilleux de la femme qui jn valseur, découvre Albrecht dans sa cachette. A la bonne n voilà un qui est jeune et beau et léger! « Allons, Giselle,

faites vos preuves ! qu'il danselusqu'à mourir! » Giselle a beau supplier, la reine ne l'écoute pas, et la menace de livrer Albreebt à des wilis moins scrupuleuses. Giselle entraine son amant vers la tombe qu'elle vient de quitter, lui fait signe d'embrasser la croix et de ne pas la quitter quoi qu'li.arrive. Myrtha essaye d'une ruse infernale et féminine. Elle oblige Giselle, forcée de lui obéir en sa qualité de sujette, à exécuter les poses les plus entraînantes et les plus gracieuses. Giselle danse d'abord timidement et avec beaucoup de retenue; puis son instinct de femme et de wili l'emporte; elle s'élance légèrement et danse avec une grâce si voluptueuse, une fascination ai puissante, que l'imprudent Albreebt quitte la croix protectrice et s'avance les mains tendues, l'œil brillant de désir et d'amour. Le fatal délire s'empare de lui, il pirouette, il saute, il suit Giselle dans ses bonds les plus basardeux ; dans la frénésie à laquelle il s'abandonne perce le secret désir de mourir avec sa maîtresse et de suivre au tombeau l'ombre adorée ; mais quatre heures sonnent , une ligne pâle se dessine au bord de l'horizon. C'est le jour, c'est le soleil, c'est la délivrance et le salut. Fuyez, vision des nuits ! fantômes blafards, évanouissez-vous ! Une joie céleste brille- dans les yeux de Giselle : son amant ne mourra pas, l'heure est passée. La belle Myrlba rentre dans son nénufar. Les wilis s'éteignent, se fondent et disparaissent. Giselle elle-même est allirée vers sa tombe par un ascendant inviacible. Albreebt, éperdu, la saisit dans ses bras, l'emporte en la couvrant de baisers et l'assoit sur un tertre fleuri ; mais la terre nç veut pas lâcher sa proie, Therbe s'enlr'ouvre, les plantes s'inclinent en pleurant leurs larmes de rosée, les fleurs se penchent... Le cor résonne; Wllfrid, inquiet, cherche son maître. Il précède de quelques pas le prince de Courlande et Balhilde... Cependant les fleurs envahissent Giselle; on ne voit plus que sa petite main diaphane... La main elle-même disparaît, tout est fini! — Albreebt et Giselle ne se reverront plus dans ce monde. — Le jeune bomme s'agenouille auprès du tertre, cueille quelcfues-unes des fleurs, les serre dans sa poitrine, et s'éloigne la tête appuyée sur l'épaule de la belle Bathilde, qui lui pardonne et le console.

Voilà, à peu près, mon cher poêle, comment, M. dé Saint-Georges et moi, nous avons arrangé votre charmante légende , avec Taide de