VI. H

par les cris d'enthousiasme de l'Italie reconnaissante, et, trop tôt effrayé de son œuvre, voulut reprendre d'une main ce qu'il avait donné de l'autre. Vous savez le reste : le triumvirat, le siège de Rome, l'entrée des Français dans la ville éternelle.

Tels sont les événements que les auteurs ont reproduits dans une espèce de panorama dramatique qui aurait demandé la large touche de Shakspeare dans ses pièces-chroniques.

Ces messieurs ont fait de louables efforts pour ne blesser aucune susceptibilité, et n'ont mis dans la bouche du pape que les paroles les plus évangéliquis. Ils se sont gardés de tourner eih ridicule le triumvirat, accei)lanl chaque conviction pour sincère et honorable. Mais, de cette impartialité, qu'on doit approuver au point de vue moral et philosophique, il résulte pour la pièce une sorte d'indécision et de froideur. Un drame a autant besoin de passion que de justice.

Quoiqu'elle remue les idées à l'ordre du jour, la pièce de MM. Laloue et Labrousse n'est nullement une œuvre politique; c'est avant tout une pièce pittoresque, un drame à grand spectacle. M. Laloue et son collaborateur ont fait, au Cirque-Olympique, l'épopée militaire française : la République, l'Empire, la Restauration, la monarchie de 4830 elle-même leur ont fourni de nombreux tableaux; ce n'est pas de leur faute si la jeune République n'a pas d'autre fait d'armes à glorifier que la prise de Rome, et d'autre personnage à mettre dans un drame militaire que le pape.

Comme spectacle, il n'y a que des éloges à leur faire.

La fête du rameau d'or, la tarentelle, sont réglées avec beaucoup de goût. Mesdames Camille, Nehr, et le danseur comique Espinosa se trémoussent très-agréablement dans une décoration dont les échappées laissent voir la mer bleue et le Vésuve qui fume à l'horizon.

Le cortège du pape, descendant les rampes majestueuses du Capilole et passant devant celle statue de bronze de Marc-Aurèle, est d'un bel effet. Les Suisses, avec leur costume à la Schomberg, les cardinaux écarlales, les thuriféraires agitant leurs encensoirs, les segeltaires portant sous un dais de drap d'or le pape agenouillé, vêtu de blanc et rafraîchi par de grands éventails de plumes, rappellent avec bonheur le tableau si connu d'Horace Vernel. La déco-

ralion, imitée de Teau-forte de Piranèse, encadre magnifiquement ces groupes, disposés d'une façon pittoresque.

Il y a aussi une très-belle vue de Rome au clair de lune, prise de la terrasse du Vatican. L'eau du Tibre miroite par places dans l'ombre bleuâtre, et des rayons égarés ébauchent ça et là les grandes masses des édifices.

Le tableau de la fin, sur lequel le rideau baisse trop brusquement, et qui représente l'entrée triomphale de l'armée française — ce qu'au Cirque on appelait l'apothéose — est aussi très-beau. La grande silhouette ébréchée du Colosseum clôt magnifiquement la perspective.

Parlons maintenant de l'effet produit par ce drame, non sur le public indifférent et blasé des loges, mais sur les spectateurs plus impressionnables du parterre et des amphithéâtres.

Jusqu'à la moitié, à peu près, la pièce a été écoutée silencieusement. L'orage a commencé sur une phrase attribuant aux étrangers les mouvements insurrectionnels de la population romaine. Et, ù partir de là, la représentation a été Irès-lumultueuse, entremêlée de sifflets et d'applaudissements : tous les passages ayant trait à Mazzini et à Garibaldi ont été applaudis avec un enthousiasme extrême.

Ce n'est pas que la pièce donnât Heu par elle-même à tout ce tapage, car les auteurs se sont efforcés de garder la neutralité; mais les événements transperçaient à travers les scènes adoucies, et il ne faut dire qu'un mol pour servir de point de départ aux passions politiques.

Quelques représentations un peu bruyantes, qui ont eu lieu dans ces derniers temps, ont paru nécessiter la réinstallalion de la censure à des esprits honnêtes sans doute, mais trop timides, et que la peur égare. La censure, outre les inconvénients contre lesquels nous nous sommes élevé tant de fois, en a un très-grave au point de vue gouvernemental ; elle empêche que le pouvoir n'ait conscience de l'esprit public, du sentiment et même du préjugé populaire, qu'il ne faut pas dédaigner, car c'est une force immense.

Si vous ôtez des pièces toutes les scènes, tous les mots qui peuvent émouvoir et passionnerles spectateurs, vousobtenez une soirée plus

tranquille, mais vous ignorez ce que celle foule aime ou hait ; mille ressenliments s'amassent à voire insu dans son cœur, pour éclater plus lard, ù voire grande surprise. Une représentation comme celle d'hier est une excellente pierre de louche, el un minisire inlelligenl devrait chercher plus souvent à entendre le son que rend le public frappé par une idée; on éviterait ainsi bien des illusions et des déceptions. Ce serait une étrange fantaisie de supprimer le venl quand on lient l'écoute de la voile et qu'on veut marcher; mais elle n'est pas plus singulière que celle de vouloir supprimer l'impulsion populaire pour conduire la barque gouvernementale.

23 octobre.

Gymnase. Grazieîla. — Ils se sont mis deux poêles pour loucher à la prose de Lamartine. Ce n'est pas trop ; mais dix vaudevillistes y auraient perdu leurs ficelles; car, s'il y a au monde quelque chose de difficile à transporter sur le théâtre, c'est une création de Lamartine : un de ces types faits de vapeur, de parfum et de lumièîe, dont le corps est déjà une âme, et dont le burin de Finden ou de Robinson pourrait seul donner une idée lointaine dans un de ces livres de beauté, suprême expression de l'arl anglais. Évoquer Grazieîla devant la rampe du Gymnase était certes une action hardie!

Le salon nankin el les deux pavillons du Gymnase ont dû rentrer dans le magasin pour cette fois, et laisser une vague bleue de celte mer d'ischia, qui murmure toujours dans les Méditations el les HarmonieSf dérouler sa volute frangée d'argent sur le parquet tant de fois piétiné par les héros de M. Scribe; le fauteuil où Ferville, en clignant ses petits yeux, étale, en redingote de colonel, ses rhumatismes gagnés sur les champs de bataille de l'Empire, est remplacé par un banc de pierre au pied d'une muraille blanche que festonne une brindille de folle vigne, el dont la niche abrite la Madonna col Bambino.

MM. Jules Barbier et Michel Carré, avec cet instinct du poêle, plus sûr que toutes les adresses, ont laissé simple ce qui était simple, louchant ce qui était louchant; et, sans se préoccuper autrement des entrées el des sorties, ont conservé à chaque personnage son type et sa poésie.

DEPUIS VINGT-CINQ ANS i2l

Madame Rose Chcrl, vêtue du riche costume des femmes d'iscliia et de Procida, qui donne à des filles de pêclieur l'air de jeunes princesses de l'Orient, prêle à Graziella une physionomie aimable et touchante, et réalise, autant que possible, l'idée que fait naître le livre. Nous disons autant que possible, car Graziella elle-même, si quelque charme magique l'évoquait du tombeau où elle dort sur le rivage, au doux bruit de la plainte marine, et sous la pluie parfumée de l'oranger, ne remplirait pas les conditions de son idéal : et c'est un grand danger pour une actrice de traduire sur sa personne les descriptions d'un poëte tel que M. de Lamartine. Ce danger, on peut dire que madame Rose Chéri l'a surmonté : elle a été charmante dans la scène de coquetterie où elle a revêtu le costume français, croyant ainsi plaire davantage à son amant ; la scène de l'aveu a été dite avec beaucoup d'ardeur et de chasteté et l'agonie finale vaut celle de Clarisse Harlowe. Madame Rose Chéri meurt parfaitement bien.

NOVEMBRE 1849. — Théâtre de la République : le Testament de César, drame en vers, de M. Jules Lacroix. — Hutnaniores lilterœ. — Le César de Voltaire et le Cémr de Shakspcare. — Emprunts que leur a faits M. Jules Lacroix. — Le caractère de Brutus. — Epilogue de la pièce nouvelle. — La griffe d'un maître. — Style et versification de M. Lacroix. — Geffroy, Beauvallet, Ligier. — Théàlre-Ilislorique : le Comte Hermann, drame de M. Alexandre Dumas. — Retour de fauteur à'Anlony à sa première manière. — Variétés : la Vie de Bohême, par iMM. Henry Murger et Théodore Barrière. — Le théâtre et le journalisme. — La bohème de Tart.

— L'esprit de M. Murger. — Mademoiselle Thuillier, Charles Pérey.

19 novembre.

Thi^atre de la République. Le Testament de César. — La pièce de M. Jules Lacroix a ce mérite, singulièrement rare aujourd'hui au théâtre, d'être faite par un lettré. Maintenant, les gens