BARBAROUX

Ob ! lui, c'est chose différente :

Ame sèche et haineuse, et vanité souffrante, Dans tous ses ennemis, il voit ceux de l'État, Et, dans sa propre injure, un public attentat. En ce point seulement à Danton il ressemble, Qu'auprès du sang versé l'un ni l'autre ne tremble, Ignorant tous les deux que le péril pressant N'excusera jamais la mort d'un innocent. Ils diffèrent, d'ailleurs, d'esprit et d'apparence, Comme la passion de la persévérance...

Quel sera le plus fort, Robespierre ou Danton? La médiocrité l'emportera, dit-on.

En somme, quoique l'un souille son énergie. Quoique de plus de sang il ait la main rougie. Que sa soif des plaisirs puise partout l'argent. Au lieu que l'autre est pur, au point d'être indigent Quoiqu'il ne croie à rien, si ce n'est à lui-même, Au lieu que Robespierre a foi dans son système, On aura pour Danton une moindre rigueur : La passion Texcuse; on sent en lui du cœur.

Barbaroux passe ensuite au crayon de Marat :

Tantôt il cherche l'ombre et tantôt la lumière, Selon qu'il faut combattre ou qu'il faut égorger ;

Présent pour le massacre, absent pour le danger... Les caves d'un boucher et celles d'un couvent, Pendant des mois entiers, l'ont enterré vivant. Là, seul avec lui-môme, aux lueurs d'une lampe, Devant l'encre homicide où sa plume se trempe. N'ayant d'air que celui qui vient d'un soupirail. Dix-huit heures penché sur son méchant travail. Il entasse au hasard les visions qu'enfante De son cerveau fiévreux cette veille échauffante ; Puis un journal paraît qu'on lit en frémissant, Qui sort de dessous terre et demande du sang. . .