IV

LAHT DUAMATIQUK EN FRANCE

La seule divinité qu'il reconnaisse , c'est-à-dire lui-même, s'écroule du piédestal à la première défaite. .

Maintenant, rendons justice aux acteurs qui ont accepté cette tâche périlleuse, de donner un corps aux rêves de l'imagination. Bressan a été vif, hautain, élégant, impétueux, soumis, plein de caresses et de menaces, d'une fatuité superbe, d'une arrogance folle dans la première partie; dans la seconde, il a montré tantôt un désespoir sombre, tantôt une gaieté effrayante : le mouvement avec lequel il se relève, lorsque, â genoux près de Clarisse morte, il aperçoit derrière le fauteuil le fantôme du vengeur, sa furie froide en tirant son épée, sont d'un acteur de premier ordre. — Et que dire de Rose Chéri? Celte jeune actrice, quoique nous ayons toujours tenu compte de ses belles qualités , nous déplaisait au fond comme une petite merveille de serre chaude; nous redoutions en elle une Mars in-32. Elle a, cette fois, dissipé toutes nos préventions, au dernier acte surtout; nous avons admiré ces prunelles à demi cachées sous la paupière supérieure, ce sourire enlr'ouvert, bridé par les coins, que le froid de la tombe voisine semble fixer sur les lèvres bleuâtres des mourants. Mademoiselle Rose Chéri a rendu ces funèbres détails sans exagéralion, sans laideur, mais avec une vérité parfaite; c'était un cadavre charmant. — Tisserant a fait preuve de rondeur et de sensibilité dans le rôle de Patrick Tolimson ; Montdidier , qui ne paraît qu'un instant sous les traits de Morden, a trouvé le temps de faire de l'effet : il n'est pas de pelil rôle pour un acteur intelligent et zélé.

17 août.

Variétés. Colombe et Perdreau, — Le théâtre des Variétés était fermé depuis quelques jours pour cause de réparations et d'embellissements. En plein mois d'août, le moment ne pouvait être mieux choisi! Il s'est pourlanl hâté de faire sa toilette et de rouvrir ses portes. — Ce n'est pas nous, on le pense bien, qui nous plaindrons de voir le luxe ou, tout au moins, le confortable s'introduire dans les salles de spectacle. Et peut-être croyez-vous qu'il n'y a qu'un avis làdessus. Pas du tout, un de nos amis, homme fort expert en matière théâtrale, et devant lequel nous félicitions le directeur des Variétés sur la nouvelle décoration de sa salle, nous expliquait comme quoi

DEPUIS VINGT-CINQ ANS

celui-ci avait, au contraire, commis une grave imprudence, « II faut se garder, disait-il , de changer quelque chose à un théâtre qui va bien. Le public se plaisait dans cette salle enfumée et malpropre ; ces dorures rougies, ces tentures fanées, ces corniches poussiéreuses étaient peut-être empreintes d'un magnétisme amical. Les éclats de rire, les émotions tendres ou joyeuses, les applaudissements qui ont vibré dans celle enceinte doivent avoir pénétré les murailles, et peutêlre, en les nettoyant, a-t-on gratté la bienveillance générale condensée dans cette crasse obscure. Le succès aime les taudis; plus une salle est noire, fumeuse, sordide, incommode, plus la foule y vient; les cafés étincelants de cristaux et de peintures sont presque toujours déserts. Les passants s'entassent aux tables boiteuses d'un estaminet borgne; du jour où le marchand de galette quille son échoppe rouge pour une boutique, il se ruine. Les salles ternies ont, en outre, cet avantage de ne pas distraire le spectateur de la scène, el de laisser toute leur valeur aux comédiens el aux décorations. Les femmes y sont plus jolies; leur beauté et leurs toilettes ressortent davantage dans un cadre délabré et sur un fond de teintes neutres. »

M. Nestor Roqueplan paraît avoir raisonné un peu comme notre ami, car il ne s'est point laissé aller au luxe excessif d'ornementations à la mode aujourd'hui ; c'esl une affaire de simple propreté. La salle des Variélés n'est pas tellement changée , que le succès ne puisse encore facilement la reconnaître. Colombe et Perdreau en oui fourni la première preuve.

La représentation de celte pièce, donnée hier samedi,par une température de four à plâtre, offrait, à peu de chose près, au spectateur, le supplice de Tantale. En effet, le premier acte se passe sur une terrasse où l'on voit un marchand linger qui pousse le sybaritisme jusqu'à se faire éventer par son cordon bleu, ainsi transformé en esclave géorgienne. Le plumeau de la ménagère remplace l'éventail en paille de riz. — Le second acte se joue sous l'ombre peinte d'un bois el sur l'escarpolette; et, au troisième, le dénoûment obligé s'accomplit dans une gouttière. Le père, du haut du toit, bénit l'union des amants. Tous ces tableaux en plein air el en plein venl semblent bien doux à l'imagination d'un public qui cuil !

Dans ce vaudeville , Hyacinthe esl Perdreau, cl madame Bressan Colombe. Des goùls champêtres leur donnent de la sympathie l'un pour l'autre, lis vont ensemble effeuiller la marguerite et danser sous lacotidrclte, suivant le rêve du pastoral Florian. Mais le garde champêtre veut les arrêter; — car il y a un garde champêtre; il y a même un mari fort jaloux de sa femme. Ce mari se croit trompé, et li se trompe : contre l'ordinaire, sa femme lui est fidèle. Il est vrai qu elle écoute avec assez de complaisance sou teneur de livres; mais ce brave jeune homme ne lui parle si chaleureusement que pour obtenir la main de sa fille. M. Perdreau, qui est un lovelace auquel il faut des maîtresses pour chaque saison, se trouve mêlé à celle intrigue conjugale; il a même grand'peine à s'en tirer. Pourtant tout s'arrange, et mademoiselle Colombe trouve le moyen d'être à l'avenir et tout à la fois l'amante d'été et l'amante d'hiver du séduisant Perdreau.

Il y a de l'esprit dans celte bluelte, des mots, des pointes, des calembours ; il y a de grosses bêtises , il y a du grotesque, il y a beaucoup de choses ; mais un peu plus de fraîcheur dans la salle n'aurait rien gâté à l'affaire.

Hyacinthe est l'homme des rôles excentriques, et celui de Perdreau lui a permis de déployer sous le plus beau jour ce talent cocasse, baroque et fabuleux qui le distingue. — Madame Bressan, dans le personnage de Colombe, avait une petite grâce rengorgée et rondelette qui lui seyait à ravir.

Hippodbome. Réouverture. — Dimanche dernier, l'Hippodrome a rouverl ses portes. Quinze jours à peine ont suffi au phénix pour renaître de ses cendres. Les travaux ont été exéculés, sous la direction de M. Pouillel, avec une rapidité qui lient de l'enchantement. Ce miracle s'est opéré, comme tous les miracles, au moyen de beaucoup d'ouvriers , de beaucoup de planches et de beaucoup d'argent. Personne n'y voulait croire, et beaucoup de gens encore en sont à se demander s'il esl prudent de faire le voyage de la barrière de l'Étoile. Ils craignent de marcher sur les tisons mal éteints. Tout cependant est remis en place, et les parties reconstruites ne peuvent se distinguer des anciennes. Le gazon lui-même a profité de l'irrigation des pompes pour reverdir.

DEPUIS Vh\f,T-ClNQ ANS

James, John et Buckingham exécutent le saut du pont, dans la Croix de Derny, avec la même hardiesse que par le passé. Seulement, comme le public commençait à se blaser sur le danger qu'ils courent , à chaque représentation on éloigne les arches de plus en plus. Les chevaux franchissent maintenant un abîme de douze pieds de large. C'est six pieds de plus que dans le principe. Les nerfs des jolies femmes se sont progressivement endurcis, et ce périlleux exercice, qui oppressait les poitrines, n'alarme plus personne. Aussi MM. Victor Franconi et Ferdinand Lalouc ne pouvant espérer de monter, cette année, le tournoi sur lequel ils fondaient tint d'espérances , — - car le marteau de l'armurier va moins vite sur le fer que les ciseaux du costumier dans le velours et la soie, — préparent, pour finir glorieusement la saison, la prise de la smala d'Ahd-el- Kiider, où seront reproduits les principaux épisodes du tableau d'Horace Vernet, et dans laquelle figureront deux chameaux authentiques.

Espérons que cette intéressante exhibition arabe, jointe à la sérénité constante du ciel , aura bientôt compensé les perles éprouvées par les habiles directeurs de l'Hippodrome.

31 août.

Théâtre des Fiiumbijles. La Gageure. — M. Paul, successeur de Debureau. — Remplacer Debureau, est-ce là une chose possible? Quand elle eut produit celui que nous regrettons, la nature a pu s'arrêter et dire, en parodiant l'expression de Shakspeare : « J'ai fait un Pierrot!... » Mais le moule en est brisé. Des tragédiens, des chanteurs et des danseuses, on en trouvera toujours tant qu'on voudra pour cent mille francs par an, tandis que les étoiles

Danseront des milliers de valses et de rondes,

avant que la conjonction qui a présidé à la naissance de Debureau ait lieu sous le soleil.

Nous attendions avec impatience, juché sur notre étroite banquette, la fin d'un vaudeville, composé tout bonnement des Fâcheux, de Molière, et de la Famille improvisée, d'Henry Monnier, pour voir ce Paul, — héritier d'Alexandre.